Historia del ftbol:

evolucin cultural
Profesor de Teora e Historia del Deporte
Universidad Miguel Hernndez
(Espaa)

Dr. Jess Paredes Ortiz

jparedes@umh.es

Resumen
Este artculo presenta un estudio sobre la evolucin cultural del ftbol: de juego a
deporte. Realiza un recorrido histrico y ofrece una visin antropolgica del ftbol, desde
las sociedades originarias hasta principios del siglo XX. Habla sobre la importancia del
juego y de lo humano y sobre los juegos de pelota. Desde sus races como juego, desarrolla
la evolucin cultural del ftbol, como fenmeno social y cultural, utilizando el modelo de
Elman Service (1963), reestructurado por Morton Fried (1975) y adaptado por Blanchard y
Cheska (1986).
Palabras clave: Historia. Antropologa. Evolucin. Cultura. Ftbol. Juego. Deporte.
http://www.efdeportes.com/ Revista Digital - Buenos Aires - Ao 11 - N 106 - Marzo de 2007

Introduccin
I. El juego y lo humano
Aparece como algo consustancial a la especie humana, el juego es tan antiguo
como la propia humanidad. El ser humano ha jugado siempre, en todas
circunstancias y cualquier cultura. Desde la niez el ser humano ha jugado ms o
menos tiempo y a travs del juego ha ido aprendiendo pautas de comportamiento
que le han ayudado a convertirse en adulto y por tanto a vivir. Las personas
necesitan del juego y no slo en la niez sino a lo largo de toda su vida. Los juegos
conceden a posibilidad de seguir siendo nio sin perder la condicin de ser adulto.
El juego es una respuesta psicobiolgica a la vida. Me atrevera a afirmar que la
identidad de un pueblo est fielmente unida al desarrollo de sus juegos, que a su
vez son generadores de cultura. Podemos partir de la tesis de que el juego es un
importante pilar en el proceso de humanizacin, un fenmeno antropolgico nico,
es una constante en todas las civilizaciones, ha estado siempre unido a la cultura de
los pueblos, a su historia, a la tradicin, costumbres, a lo mgico, a lo sagrado, al
amor, al arte, a la lengua, a las guerras; han servido de comunicacin entre
pueblos, facilitando la comunicacin entre los seres humanos.
Muchos son los motivos por o para los que jugar y a su vez el juego es autotlico.
Observamos que jugar se convierte en la primera asignatura en la vida del ser
humano, no tiene ni convocatoria ni fecha concreta para aprenderla, se puede
aprender en cada momento porque acompaa al ser humano durante toda la vida,
puede haber algo ms importante?. El juego debe tener un papel predominante y
debiera apuntar a la bsqueda del equilibrio vital, a la realizacin personal y social.
Apoyo la teora de Felskenian (1978) que nos invita a reflexionar acerca de un
objetivo de la educacin tan natural como sencillo "Sera ideal que el objetivo de la
educacin fuera la felicidad". De esta manera el juego cumplira un rol de garanta
humanstica, convirtindose en un buen camino para la formacin en la vida.
Rojas (1998) va ms all al realizar una afirmacin tan categrica como hermosa
"la meta del hombre en la vida es ser feliz". Sin duda siguiendo esta hiptesis, el
juego sera herramienta clave en la educacin y en la recreacin, pues contribuye a
alcanzar la felicidad porque precisamente en l est parte de nuestra felicidad,
ayuda a conocernos a nosotros mismos y contribuye a alcanzar una meta en la vida,
conociendo a los dems y adaptarnos al entorno.

Los juegos de pelota, y particularmente el ftbol, ofrecen una estructura ldica

que conecta parte del "yo" y de "lo social", as como los valores y contradicciones
de la cultura. El ftbol, como fenmeno social total y como universal cultural del
nuevo milenio, como juego y deporte es un fenmeno global que ofrece una
estructura y cumple con la misin de cubrir la necesidad ldica que tiene el ser
humano en la vida.

II. El juego y la pelota

Ya hemos visto que los juegos constituyen una respuesta vital, quizs sea sta la
explicacin de por qu nos gusta tanto jugar. Pero, de manera especial, los juegos
que ms gustan, los que encantan a pequeos y grandes, y en los que ms
disfrutan desde hace miles de aos, son los juegos de pelota. El juego de pelota se
remonta a los primeros albores de la historia.
Probablemente sea la esfera la forma geomtrica ms generalizada en el
Universo, desde el descubrimiento del tomo del filsofo Demcrito; y sin duda, es
la pelota, esfera de cualquier materia, el elemento ldico ms primitivo, el ms
usado en juegos de nios y hombres. Por tocar la pelota en un solo punto el plano
que lo sustenta, es sumamente sensible al ms mnimo impulso o el ms ligero
desnivel de plano de sustentacin, movindose con extraordinaria facilidad,
conservando siempre su equilibrio sobre cualquier punto de superficie.
Las bayas esfricas, los frutos redondos o los cantos rodados sirven a los
animales jvenes, para descargar en sus juegos sus vitales e incontenibles energas
vegetativas. De igual manera, los nios, desde muy temprana edad, se sorprenden,
gustan y disfrutan con la fcil movilidad de las formas esfricas. Pero nos damos
cuenta que de manera activa o pasiva, el ser humano cuando acaba su
adolescencia sigue atrado de forma especial por los juegos de pelota.
En un primer momento de la historia, cuando el ser humano necesit para sus
juegos formas esfricas de distinto tamao, peso y elasticidad, utiliz las naturales
que tena a mano, y a modo artificial las manipul, construyndolas as de
diferentes materias: de hueso, de piedra, de madera, de barro cocido, de metal, de
vidrio, con adornos o sin ellos, con o sin color, para todos los gustos para saciar la
necesidad del juego.
El ser humano evoluciona hacia un estrato tcnico ms elevado y confeccionara
las pelotas con materias como la arena, crin, hierbas verdes o secas, con fundas de
forma esfrica hechas con corteza, de harinas, de burdo tejido o de cuero, y ms
adelante devanara, en torno a un ncleo elstico o neutro, como fibras elsticas,
vegetales o animales (vejiga hinchada y cuero de animal).
Pero la confeccin de la pelota evoluciona y as surgen las mejores pelotas,
hechas de un material ms elstico, ms sensible a la accin de quien juega y a la
reaccin del impulso dado por la propia pelota. Hablamos de las mejores pelotas,
hechas con la goma americana, las macizas de ulli o caucho, usadas por los
precortesianos de Mjico y de Amrica Central. Ms tarde aparece la pelota, de
goma tambin, pero huecas, de caucho vulcanizado, producto industrial del siglo
XIX que revoluciona los deportes, especialmente el ftbol.
Tambin hay pelotas que no botan, neutras; se suele decir de las pelotas
elsticas que son pelotas vivas, sensibles a cualquier empuje, que botan en el pie,
en el puo, la rodilla y cabeza, en el suelo o la pared; las pelotas muertas, sin
embargo, que no botan, se usan desde la antigedad grecorromana hasta nuestros
das, han sido de arena, de harina, de salvado... y las pelotas vivas de crin, de trapo

y lana, de corteza, de corcho, de bejuco, vidrio, marfil o goma: maciza o hueca,

caucho o cuero.
Entre sus formas ms antiguas citamos las de barro pintado del viejo Egipto, las
trenzada de fibras vegetales de la Indochina, las de ocho piezas de cuero y rellenas
de pelo de la Antigua China, las de madera, las prensadas de pelo animal, las de
vejiga de animal hinchadas de aire, las hechas con plumas, las de hierba, las de
caucho macizo y elstica de la Amrica Precolombina.
La pelota debe considerarse el arquetipo de los instrumentos o materiales del
deporte. La pelota es como la tierra: redonda, smbolo de humanidad, como el
tomo, y el mundo, como el universo, es el signo de microcosmos personal y del
macrocosmos social. La pelota nos simboliza la vida del ser humano y la vida del ser
humano en el mundo, smbolo de vida, interna y externa, bsqueda de un espacio
vital en la tierra, la pelota es en la vida, a su vez, lo que mejor se escapa a las leyes
de la vida. Sobre la tierra tiene la extraterritorialidad de un tomo, una bomba, un
proyectil, un mensaje domesticado. El aqu, el all, el ahora, el maana, lo material,
lo espiritual, lo real, lo mgico, la bondad, la fe, la ilusin, el sueo, la razn, la
imaginacin, la posibilidad de crecer, de amar, de movernos, de progresar, de
abrirnos con y hacia el mundo, de crear. La pelota o el baln simboliza los estados
vitales del ser humano: lo corporal, lo psquico, lo emocional y lo espiritual.
Consideramos que el ftbol, como juego de pelota, por su implicacin fsica,
psicolgica y emocional debiera desempear en el siglo XXI un rol de garanta
humanstica.

III. El ftbol: evolucin cultural

No deja de ser curioso que entre todos los juegos de pelota, los que ms han
llegado a las gentes han sido los de puerta. Pero especialmente el juego de pelota
que ha fascinado a grandes y pequeos, a lo largo de toda la historia hasta la
actualidad ha sido el ftbol, rey de todos los juegos. El ser humano tiene un ansia,
una necesidad de jugar que queda totalmente colmada con este juego, tanto de
manera activa como pasiva, y en cada una de las etapas evolutivas. El ftbol ofrece
una respuesta vital al ser humano, que tiene necesidad ldica.
Buscando en la tradicin de este juego, el ftbol tiene unas races muy
profundas. Nos parece ms adecuado, para seguir la pista de este fenmeno social
y cultural, utilizar el modelo de Elman Service (1963), reestructurado por Morton
Fried (1975) y adaptado por Blanchard y Cheska (1986). Este modelo establece
cinco niveles de adaptacin socio-cultural.

1. Sociedades originarias (Banda de nivel I a nivel V)

Banda de nivel I. Pueblos Nativos
Los nativos australianos. En la actualidad se conocen varios tipos de juegos
de pelota practicados por estos aborgenes y que aparecen registradas por distintos
etnlogos (Roth, 1902; Howitt, 1904; Perry, 1923; Harney, 1952; Moncrieff, 1966;
Salter, 1974).
Los nativos practican distintos juegos de pelota. En el norte del continente se
jugaba a lanzar y atrapar la pelota. Los participantes, divididos por grupos, se
lanzaban la pelota de unos a otros mientras los del grupo opuesto intentaban
interceptar el lanzamiento y atrapar la pelota. Segn Roth, este juego era
practicado por los kalkadun, quienes le llamaban "el juego de los canguros" porque

la pelota es de cuero de canguro y los saltos y movimientos de los jugadores se

asemejan a los de estos animales. Hay algunas variantes de este juego, entre ellas
la practicada por los kurnai con una pelota hecha con un escroto de canguro relleno
con hierba seca. El juego opona a dos grupos locales y consista en pasarse la
pelota los del mismo grupo de forma no interrumpida y mantenindola fuera del
alcance de los adversarios. El juego poda durar variar horas sin interrupcin. En la
tribu djnghali se juega diariamente al juego de pelota, con sus dos variantes: con
los pies y con cualquier superficie- en esta ltima modalidad se puede golpear la
pelota con cualquier superficie del cuerpo, excepto las manos-. Se practicaba con
una pelota hecha de hierba seca amarrada con un cordel y embadurnada con cera
de abeja. En la primera modalidad de juego, la pelota slo se puede desplazar con
los pies y se intenta mantener fuera del alcance del contrario.
El juego de pelota era la distraccin favorita de las tribus wotjobaluk, wurunjerri y
kurnai. El juego de pelota constituye un ndice clnico del grupo totmico concreto.
Dos de los segmentos de un clan se juntan para jugar contra dos segmentos de
otro; o cuando toda la tribu se halla reunida por razn de algn ceremonial, los dos
pares de adversario acampan a ambos lados del ro. Durante las reuniones
ceremoniales el par de subclanes afines se enfrenta indefectiblemente con el otro
par.
Podemos asegurar que estas actividades son inseparables de la vida social y son
parte de su cultura y cumplen las siguientes funciones: ensear a los jvenes a
comportarse como hombres, ayudar al mantenimiento de la forma, facilitar la
socializacin, invitar a participar de forma activa en el sistema judicial, planificar y
preparar la lucha, resolver conflictos y conservar y difundir el acervo tribal de las
poblaciones primitivas.

Los esquimales del rtico. Los esquimales son uno de los pueblos cazadores
primitivos ms caractersticos del mundo. La vida esquimal se distingue por su
jovialidad, el buen humor generalizado y el ingenio en el uso de distracciones para
ocupar su tiempo de ocio. Una de ellas es la prctica de juegos de pelota.
(Glassford, 1976; Bilby, 1923; Boas, 1888; Hoebel, 1954):
Los esquimales practican una especie de ftbol, el akraunak, que se juega con
pelotas de piel, de formas y tamaos variables, rellenas de hierba, musgo, plumas,
virutas o incluso huesos de ballena.
Las porteras se marcan sobre la nieve a una distancia variable y los capitanes
eligen a los componentes de su equipo entre los jvenes y viejos, hombres y
mujeres, indistintamente, siempre procurando que las fuerzas estn equilibradas
antes de empezar el partido. Los jugadores se colocan al lado de su portera y el
baln, que solo puede ser golpeado con el pie, se lanza al centro del terreno juego
para que salgan los dos equipos a intentar hacerse con el control de la pelota y
empezar el ataque hacia la portera del equipo contrario. Cuando un equipo logra
cruzar con el baln la portera contraria, se declara vencedor del juego.

Banda de nivel II. Sociedades organizadas en tribus

Estas sociedades estn formadas esencialmente por asociaciones de grupos de
nivel I y sus tcnicas de supervivencia pasan por la caza, la recoleccin, la
horticultura, el pastoreo y una economa de trueque entre bandas, con mayor nivel
de intercambio que los grupos que hemos analizado anteriormente. Pertenecen a
este nivel de sociedad: la tribu navajo, de Amrica del Norte, la tribu de los chukchi
de Europa Septentrional y Siberia.

Los navajos. Son del Sureste americano. Constituyen un grupo atabasco

parlante inmigrado del Canad entre los siglos XIV y XV. Originariamente formaban
parte de un gran grupo apache. (Blanchard y Cheska, 1986).
Para este grupo humano una actitud fundamental en la vida es el sentido del
humor as como la necesidad manifiesta de disfrutar y una profunda sensibilidad
ldica. Sensibilidad ldica que se manifiesta en los juegos incrustados en su propia
tradicin y en los asumidos al entrar en contacto con la sociedad americana.
a. El juego de pelota, es un deporte tradicional navajo, denominado
"ndashdilka". Se practicaba en un campo delimitado por dos porteras
marcadas y muy alejadas una de otra. Se juega con una pelota hecha
con piel de venado rellena de semillas, que se lanza a ras de suelo
con gran velocidad, y con un bate de madera de punta no curvada y
mango recubierto de corteza de tronco. Se declara vencedor al primer
equipo que logra traspasar con la pelota la lnea de portera contraria.
b. La prctica de los juegos tradicionales persigue estas funciones:
conservacin de las cualidades necesarias para la vida pastoril y para
la vida nmada; distraccin; oportunidad de interaccin social en el
seno de la comunidad; reconocimiento del carcter y valores de la
tribu.

Los chukchi. Su nombre, chuckchi, se deriva del aborigen chau'chu (rico en

renos). Forma parte de un importante grupo de pueblos pastores de renos que se
extiende desde el norte de Europa hasta la costa rtica de Siberia. El centro de su
vida econmica es el reno y tienen varios dispositivos para cuidar y explotar los
rebaos --trineos, cabestros, tirantes.
a. Los juegos de pelota no tienen una reglamentacin especfica, salvo
que pueden desplazar la pelota con mano y pies.
b. Los juegos tradicionales en esta sociedad, persiguen reforzar y
mejorar las aptitudes indispensables para sobrevivir en su eco
hbitat; expresar su mitologa con sus frmulas sagradas; mejorar la
sociabilidad interna y externa del grupo y perfeccionar las cualidades
fsicas de los que participan.

Banda de nivel III. La jefatura

La evolucin del ser humano introduce cambios en las estructuras econmicas,
sociales, polticas y religiosas. El deporte refleja ese cambio adaptndose a l.
Como resultado de esta evolucin aparecen las sociedades de nivel III, que se
caracterizan por una mayor densidad de poblacin, la tendencia a un mayor
asentamiento, los cambios en el sistema de subsistencia y la aparicin de la
jefatura como rasgo principal. Las relaciones siguen siendo familiares y los sistemas
jerrquicos se establecen de manera que cada cul tenga iguales posibilidades de
acceso a los bienes y servicios pero no igual acceso al "status" de prestigio. El
liderazgo poltico es hereditario, y el jefe es miembro de un clan o familia concreta.
En cuanto al deporte, requiere equipos ms complejos, reglamentos ms
sofisticados y unidades de competicin ms amplias (Firth, 1979). Me interesa
analizar, por su esencial importancia, a los a los choctaw.

Los choctaw. Son descendientes de las poblaciones prehistricas del Mississippi

que constituyeron una cultura floreciente durante el perodo de 500 a 1500 d. C. El
jefe tena un poder limitado, su autoridad se impona por medio de sus cualidades
de mediador en los conflictos que surgan en el seno de la comunidad. La religin

formaba parte de una cosmologa en la que el sol era considerado como fuente
bsica de poder sobrenatural. Tenan la figura del alikchi ("hechicero o curandero"),
"milagreros" con poderes sobre la lluvia, "profetas" y distintos tipos de "brujos y
brujas", todos ellos tenidos por depositarios de poderes sobrenaturales (Shallins,
1972).
La descripcin del juego que juegan los indios americanos nos llega en el ao
1634. Los indios de esta regin, como tambin en la regin de Massachussets,
jugaban con una pelota de cuero, rellena de crin, empujndola con los pies a travs
de un campo llano de una milla de largo, para meterla en la portera contraria
sealada con dos palos hincados en la tierra en cada uno de los extremos del
campo. Los equipos son de diez jugadores cada equipo; con frecuencia la partida
dura uno o dos das, marcndose en el campo la situacin de la pelota al
suspenderse el juego (Tudela de la Orden, 1966).

Banda de nivel IV. El estado primitivo

Los grupos humanos de nivel IV viven de la agricultura y difieren del nivel
anterior, las jefaturas, en que el estado est estratificado, tiene el monopolio del
poder y crea su propia legalidad. La estratificacin conlleva la existencia de clases
sociales. La poblacin de los estados primitivos es mayor y la ley tiende a definirse
en trminos territoriales ms que familiares. Analizamos la actividad ldica del
estado primitivo zul.

La sociedad zul. Estn localizados en el estado de Natal, en frica del Sur y

forman un pueblo de pastores de bovinos, cabras, ovejas, gallinas. Son cultivadores
de maz, sorgo, calabazas y boniatos. Complementaban estos recursos con la caza y
la recoleccin. Su cultura es reveladora de una tecnologa del hierro muy avanzada.
La descendencia familiar es patrilineal y el sistema social se fundamenta en la
existencia de un complejo sistema de clases. El rey era dueo de todo y ejerca su
autoridad por medio de un sistema de jefes de distrito y de un ejrcito permanente.
Todas las tierras pertenecen al rey y a los miembros de su familia, que formaban la
clase superior. La religin de los zules se centraba en el culto a los antepasados, a
los dioses, a otros shamanes y magos especializados (Service, 1963), Bryant
(1970):
Es el juego preferido, el ftbol permite no slo expresar las ansiedades y
tensiones annimas de la vida urbana sino tambin manifestar de forma moderna y
aceptable la agresividad y la hostilidad que reinan entre las poblaciones de las
grandes ciudades de la Repblica. Adems, los equipos de ftbol tienen sus propios
brujos, que tienen como finalidad aumentar con su magia la eficacia de su equipo al
tiempo que sus maleficios perjudican al equipo oponente. Cuando se sospecha que
un jugador est hechizado puede ser dado de baja, adems de no ser alineado, por
miedo a que el hechizo se extienda a otros jugadores (Scotth, 1961).

Banda de nivel V. El Estado Arcaico

La civilizacin primaria se caracteriza por la aparicin de ciudades, por una
agricultura dotada de labranza y sistemas de regado, por la existencia del sistema
de escritura, de la ciencia y de leyes codificadas y tecnologas militares complejas.
Como ejemplo de estas civilizaciones arcaicas aparecen los estados mesopotmicos
(Sumer), el egipcio, el chino, el indio y los estados mesoamericanos (Blanchard y
Cheska, 1986).

Estados Mesopotmicos. En estas sociedades la actividad ldica se hace ms

compleja. Precisan instalaciones, equipos especializados e instituciones deportivas.
Aparecen dos nuevos fenmenos: el gran nmero de aficionados y el
profesionalismo. Se encuentran restos arqueolgicos, que confirman esta realidad.
Por ejemplo hay una placa votiva de 23 x 5,5 cm. que constituye la prueba ms
antigua de la prctica deportiva. Representa tres parejas de luchadores en distintas
fases del combate, y contiene manifestaciones no slo de lucha sino de boxeo y de
caza deportiva, as como de juegos de pelota. Procede del perodo dinstico
temprano de la civilizacin sumeria (3000-1500 a. C.). Las actividades bsicas de
los estados urbanos primitivos son el atletismo, la lucha, el tiro, la gimnasia, los
deportes acuticos y los juegos de pelota (Palmer y Howell, 1973).

Estado Egipcio. En el viejo Egipto aparecen pintadas pelotas de barro e

imgenes de juegos de pelota. El nico legado que nos queda son algunas pelotas,
conservadas por la sequedad del aire y que se pueden contemplar en los museos de
El Cairo, Londres y Berln. Las pelotas son de colores, hechas de piel o de trenzado
de punto estrecho, cosido con tendones a puntadas en cruz; las pelotas estn
rellenas de salvado o de juncos. Haba tambin pelotas de palmera trenzadas y
otras de arcilla o loza fina.
En el Egipto Prehistrico las pruebas son ms abundantes Las pruebas
descubiertas en las tumbas denotan la presencia de juegos de pelota,
especialmente en un equipo ldico supuestamente del perodo predinstico, hacia
3000 a. C. (Abdou, 1973). Restos arqueolgicos ms recientes pertenecientes a las
dinastas faranicas demuestran la existencia de celebraciones deportivas y festivas
como la caza, la cetrera, la pesca, la danza, el tiro con arco, la natacin, las
carreras pedestres, la equitacin y los toros. Asimismo aparecen ciertas actividades
deportivas (saltos acrobticos, lucha con cuerda, juegos de tiro y lanzamiento y
juegos de pelota) que estaban reservadas a las clases dominantes (Palmer y Howell,
1973). En Egipto se dan las primeras manifestaciones de juegos de pelota Uriel
Simri, 1973) y aparecen pinturas murales de las tumbas de Bemi Hassan de
principios del II milenio antes de Cristo que reproducen una serie de actividades
realizadas por mujeres con pequeos objetos esfricos.

Estado Chino. En la china prehistrica, bajo el mandato de la dinasta Chou

(1100-800 a. C.), los juegos y el tiro con arco son muy importantes en la vida
cotidiana. En concreto, el tiro con arco adquiere un protagonismo en la vida social
que permita incluso medir la vala de un hombre por su destreza en el tiro, por lo
que se usaba como prueba para la eleccin de funcionarios (Sasajima, 1973).
Durante la en la dinasta Han (206-a.C-.25 d.C.) los chinos ya practicaban el ftbol
(Giles, 1906; Diem, 1966; Guillet, 1971); Mandell, 1986; Blanchard y Cheska, 1986).
La civilizacin china es la que nos ofrece la ms antigua historia del deporte y la
primera sistematizacin y generalizacin del uso de las actividades fsicas y
deportivas, que aparecen pormenorizadas en su mtodo bsico de educacin fsica:
el cong-fu, creado en el 2700 a. C. (Diem, 1966).
En los tiempos primitivos la educacin comprenda las seis artes liberales:
msica, danza, aritmtica, literatura, esgrima, gua de carros. Diem considera a
Huang-ti el introductor el ftbol (ts'u-chu), con el que pretenda inculcar a sus
soldados habilidad y espritu de colaboracin. Desde le milenio tercero en adelante
es mencionado. Se jugaba con dos equipos de diez jugadores y desde pocas muy
remontas exista una divisin tctica. Se menciona al portero, quien, si la pelota no
cruzaba su puerta tena que devolverla al campo y otro jugador

En la dinasta Han (206 a.C-25 d.C.) los chinos practicaban el ftbol (Giles, 1906).
El emperador Huang-Ti cre como entrenamiento militar un juego que consista en
patear una pelota de trapo rellena de pelos de caballo, en un principio.
Posteriormente, a partir del siglo VI d. d. C., la pelota estaba formada por ocho
piezas de cuero, completamente redonda e hinchada con aire; la tcnica para
hinchar la pelota era un enfriamiento y calentamiento sucesivo. El juego se
denomina tsu-ch (tsu: jugar con el pie; ch: pelota). Aparece en el tercer milenio,
se menciona por primera vez en el ao 2697 a. C., en un "manual de tsu-ch", de
25 captulos, redactado en la poca de la dinasta Han.
El desarrollo del juego tiene lugar en un campo de forma rectangular, que se
poda jugar con el pie y consista en hacerla pasar entre dos estacas de bamb de
cinco metros de altura, clavadas en el suelo y unidas entre s por un cordn de
seda, que estaban en las lneas de fondo. El campo quedara limitado por dos
bambes de cinco metros de altura y algunos travesaos, que formaban la portera.
El espacio entre ellos estaba cerrado en parte por una red; haba que hacer pasar
con el pie la pelota por los huecos que la red dejaba, para conseguir el tanto.
El juego se jugaba entre dos equipos de ms de diez jugadores, entre los cules
uno asuma la direccin. Aparecen mencionados cometidos tcticos, por ejemplo se
habla del capitn y del portero, quien si la pelota no haba entrado por su meta,
deba devolverla al campo de juego para que otro jugador se la cediera al capitn
del equipo, quien reanudaba el encuentro. Tambin se menciona la tcnica del
juego, se describen ms de setenta jugadas con todo detalle. En las normas se
especifica once casos considerados como faltas y otros diez casos en los que se
deba suspender el juego.
La victoria era el resultado de distintos clculos de puntos: grandes y pequeos.
El equipo ganador era recompensado con banquete de manjares, frutas y vinos; el
equipo perdedor reciba insultos, atropellos y a veces incluso apaleados. Se sabe
que haba jugadores capaces de realizar acrobacias con la pelota, y no slo con el
pie. As aparece un sacerdote del Tao, descendiente de Confucio, Kung Kuei, ha
pasado a la posteridad como famoso y muy hbil jugador capaz de golpear la pelota
con las distintas superficies de sus dos pies, y acariciar la pelota con los hombros, la
cabeza, rodillas y muslos, e incluso era capaz de hacer rodar la pelota alrededor de
su cuerpo.
El legado de este juego no nos traduce con claridad la dinmica del juego ni la
puntuacin, si que nos consta que debemos pensar que el tsu ch como un juego
de exhibicin o presentacin del arte de jugar a pelota. De dinasta en dinasta
continu la costumbre, aparecen relieves de monumentos anteriores a Cristo,
grabados, cuadros y jarrones. El juego era representado, muy a menudo, en
pinturas y obras de arte de la poca, catalogadas como obras de "rebelin de los
espritus celestiales" o de "movimiento divino".

Estado Japons. En Japn, el estrecho enlace entre la pelota y la religin se ha

mantenido hasta hoy da. La ceremonia del kemari todava pertenece al ritual del
sintosmo. Es probable que cierta variacin del ftbol chino, el del corro, haya
pasado al Japn. Lo cierto es que adopta en el ao 587 de la era cristiana por el
emperador, razn por la cual sigue siendo hasta la fecha como un privilegio de la
ms alta nobleza, los samurais. Todos los aos, el kemari se celebra junto al templo
de Tonomine, en la provincia de Yamato, siguiendo los antiguos ritos y reglas.
El campo de juego se halla situado en las inmediaciones de un santuario y
anteriormente estaba limitado por cuatro rboles ceremoniales: un pino, un enebro,
un sauce y un cerezo. Hoy da el campo es cuadrado de 14 x 14 metros y est
delimitado por cuatro estacas de bamb, y todava es el sacerdote quien guarda la

pelota, de piel de ciervo, sin vejiga de caucho, en el templo y la lleva al campo,

fijada sobre una rama de enebro.
Los nobles participantes visten modelos antiqusimos de ceremonial, con zapatos
especiales, sombreros de paja y anchas vestiduras de ricos bordados. Juegan al
kemari en corro, la pelota se golpea con los pies y con los muslos y el sacerdote,
como rbitro, se sienta en el borde del campo, junto a l un reloj de arena. El juego
consiste en mantener el baln en el aire durante veinte minutos.
El kemari fue un juego respetuoso, una actividad educativa, en la cul se
utilizaba la pelota sin nimo competitivo, sino con el nico objetivo de aprender y
respetar a los compaeros de juego. Los participantes deben jugar con gracia y
cortesa sin chocar unos con otros. Gracias al fomento imperial, en la actualidad
subsisten dos clubs "kemaristas" en la antigua residencia de Kyoto.

Estado Hind. A partir de las invasiones sera cuando se incorporan a la

civilizacin hind, entre otras los juegos de pelota (Rajagopalan, 1973).
Desde este anlisis sobre los juegos de pelota de los grupos humanos, entre los
niveles I al V, queremos expresar las siguientes consideraciones:

Es difcil establecer distinciones cualitativas entre las instituciones

deportivas caractersticas de los distintos niveles evolutivos, pues la
mayor parte de las mismas son slo cuantitativas.
Debido al reducido nmero de anlisis antropolgicos especficos de
un deporte determinado, resulta delicado hacer generalizaciones
sobre las caractersticas de los juegos de pelota en los diferentes
niveles de la escala evolutiva.
No obstante, dado que las actividades deportivas como
manifestaciones ldicas, recreativas y competitivas forman parte de
la vida y de la estructura social y son reflejo de la cultura de la
sociedad, las caractersticas a escala de la sociedad debern
manifestarse en los juegos de pelota. Esto significa que si los
sistemas culturales de dos poblaciones sufren variaciones, sus
instituciones ldicas y/o deportivas tambin experimentarn cambios
en el mismo sentido.

Las sociedades Maya y Azteca.

La actividad deportiva prehistrica ms estudiada y controvertida es el juego de
pelota, denominado tlachli por los aztecas y pok-ta-pok por los mayas. Los
investigadores han encontrado muchos campos de juego, representaciones
pictricas, utensilios, mecanismos del juego y gran nmero de referencias histricas
y etnolgicas. Este juego que hunde sus races en la prehistoria, presenta, en los
estudios antropolgicos un gran nmero de incgnitas que no han podido ser
satisfactoriamente contestadas, como el origen y el lugar de aparicin, el
significado y el desarrollo del juego, normas, dimensiones econmicas, sociales,
polticas y religiosas del acontecimiento. Este juego de pelota, con algunas
variantes se sigue jugando en Mxico.
En Mjico y Amrica Central el juego de pelota perteneca a una ceremonia, que
ya se practicaba 1500 aos a. C. con una pelota de caucho. A partir de hallazgos
arqueolgicos, se ha elaborado la hiptesis de que el origen del juego de pelota
habra venido determinado por la presencia de ulli -caucho-, con las que se
confeccionaban las pelotas para el juego. Concretamente destacan la regin de
Tabasco y el sur de Veracruz -principal ciudad productora de este material-. Es

precisamente en esta zona donde apareci el primer gran desarrollo cultural de

Mesoamrica -1200 a 200 a. C.-Realmente no se puede asegurar que se jugase al
ftbol, aunque los indios de la selva amaznica boliviana aseguran que un juego de
pelota tiene orgenes remotos, y consiste en correr detrs de una pelota esfrica de
goma maciza y la intencin del juego es meterla entre dos palos sin hacer uso de
las manos.
Entre los indios de Mxico y Amrica Central jugaban a la pelota, generalmente
con la rodilla y la cadera o con el antebrazo, aunque tenemos pruebas sobre el
juego de pelota con el pi en Teotihuacn - capital de la cultura del perodo clsico
inicial (0 al 600 d.C.)-, ya que en las pinturas murales de uno de los palacios de la
ciudad, llamado Terpantintla, y en las pinturas de Chichn-Itz aparecen escenas en
las que hay una serie de pequeos personajes jugando a pelota con el pie y con la
rodilla, tambin aparecen diversas modalidades del juego. La forma de juego ms
difundida en esta poca, consista en golpear la pelota con la cadera, pero hay un
hombre que la golpea con los pies y se evidencia la utilizacin de marcadores.
Aparece, tambin, un mural de ms de mil aos que muestra un azteca jugando la
pelota con la pierna izquierda en Tepantitla. Cuando el juego finalizaba, la pelota
llegaba a su fin: el sol llegaba al amanecer despus de traspasar la muerte.
Entonces para que el sol naciera, haba de haber sangre en sacrificio. Los aztecas
tenan la costumbre de sacrificar a los vencedores. Antes de cortarles la cabeza, les
pintaban el cuerpo en franjas rojas. Los elegidos de los dioses daban su sangre en
ofrenda, para que la tierra fuera frtil y el cielo generoso
En Amrica, desde Mjico al Paraguay, los indios mostraban una agilidad increble
en los juegos de pelota. La construccin de las primeras canchas de juego se
incrusta en la prehistoria de la civilizacin maya (200-300 d. C.). Estas canchas son
rectangulares, con el suelo pavimentado y en forma de Y, lo que ha impulsado a
determinados antroplogos a atribuir al pueblo maya la paternidad de este juego de
pelota (Blom, 1962; Olsen, 1974; Humphrey, 1981).
En el siglo XVIII, un sacerdote jesuita espaol que se encontraba en las misiones
del Alto Panam describi as el juego como costumbre de los guaranes: "no lanzan
la pelota con la mano, como nosotros, sino con la parte superior del pie descalzo".
Sin entrar en polmicas, ya que no es propsito de nuestro estudio, lo cierto es
que los mayas construyeron el mayor nmero de canchas de diferentes tamaos
que oscilan entre 10 y 165 metros, como los de Copn, Palenke, Tikal, Uxmal,
Kaminaljuyn y Chichen-Itza. Los campos de juego de pelota se llamaban tlachtli,
estaban rodeados de cercas de piedra o de tierra, solan estar dedicados, en Mxico
al dios del sol "Huitzilopochtli", en otros lugares a los del da, la noche, la luna y las
estrellas. Las reglas del juego eran muy similares de unos lugares a otros y los
principios bsicos del reglamento se respetaban en todas partes: en el juego slo
compiten equipos con el mismo nmero de jugadores, entre 2 y 11, y se poda
mantener o impulsar la pelota con cualquier parte del cuerpo, excepto con las
manos y los pies. El gol consista en introducir la pelota en la zona extrema y
opuesta de la cancha y se declaraba vencedor al equipo que marcaba primero el
nmero de goles pactados antes del juego. Se utilizaba una pelota de caucho que
oscilaba entre 20-30 cm. de dimetro y entre los 2,270 y 3,630 kilogramos de peso.
Otro juego ms parecido al actual es el baln. Rabelais (1535), al describir la
abada de los telemitas, distingue el juego de pelota de otro que su hroe
Garganta "jouait a la grosse balle, et la faisait bondir en laire autant du pied que
de poing" (Muoz Olave, 1928). La pelota grande, que se impulsaba con pies o con
el puo cerrado, se refiere al baln actual. Hasta dividirse el football del rugby, se
permite el golpeo con pies y manos. En Europa no se estilaban las pelotas infladas
recubiertas de cuero: el juego era conocido en Mjico, Centro Amrica, Antillas,
Colombia, Venezuela y Amazonas. Tenan campos a propsito, de anchura y largo
sealado con lneas a modo de porteras, con asientos de piedra alrededor para los

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espectadores, y tribunas de honor, donde los caciques y seores se acomodaban en

duhos o asientos preciosamente tallados. El modo de jugar, y su semejanza con el
juego europeo lo describi minuciosamente la primera autoridad en "Historia de las
Amricas", Fernndez Oviedo (1920), quien se cuestionaba que el deporte, hoy tan
en boga, lo hemos aprendido de los indgenas americanos, como el fumar. Insiste el
historiador "En Italia ya lo jugaban antes de descubrir Amrica, en el siglo XV; y con
el nombre castellano "calcio" - balompi- y vi jugar un juego de pelota muy gruesa,
tan grande como una botija de arroba, o ms grande, y la llamban baln o palon. Y
en especial lo vi en Lombarda y en Npoles muchas veces, a gentiles hombres: y
dbanle patadas a aquella pelota o baln con el pie, y en la forma de juego
pareciere mucho al que es dicho de los indios". Al respecto se refiere el Padre
Gumilla diciendo que sin tanta solemnidad pero no con menos furia y maa, el
mismo juego era practicado entre salvajes y refirindose a una destreza brbara en
el juego que posean los indios Otomacos de Orinoco (Bayle, 1966).
Estos juegos de pelota de las sociedades maya y azteca, tienen los siguientes
objetivos:

El juego constituye una buena preparacin fsica, psquica y espiritual

para la vida.
El juego era una forma de guerra, y adems de una preparacin
blica.
El juego posee un profundo significado ritual.
El juego explica la situacin del hombre en el cosmos.

2. Sociedades Secundarias
Etruria y Creta
Pruebas arqueolgicas demuestran que alrededor del ao 600 a. C. Se
practicaban en Etruria ciertas actividades deportivas, entre ellas los juegos de
pelota (Howell y Sawula, 1973).
En el perodo minoico de la antigua Creta el deporte fue una institucin
importante y compleja. Son muchas las pruebas aportadas en las que abundan las
descripciones de los juegos, as como del equipo que se utilizaba para practicarlos.
Los minoicos practican juegos de pelota (Evans, 1921). La civilizacin cretense
presenta una aficin muy viva por estos juegos (Guillet, 1971).

Races griegas
Hay una gran influencia griega en las actividades ldicas de otras civilizaciones.
Pericles deca que para un hombre no era vergenza la pobreza sino la actividad. Se
ambicionaba la fama. Dicha aspiracin al honor motivaba la alegra agonal y la
bsqueda de la perfeccin para de esa forma servir a la comunidad. El honor y el
aret eran la principal razn de vivir entre los griegos. El pueblo griego consideraba
que la perfeccin no era posible sin la belleza del cuerpo, por lo que en la paideia la
actividad fsica era fundamental. Los dos elementos de la educacin, para los
griegos, eran la gimnasia y la msica. La gimnasia designaba el conjunto de
ejercicios fsicos, y la msica englobaba todas las artes de las Musas. Los nombres
de Platn y Aristteles han quedado unidos a los dos principales gimnasios de
Atenas, donde impartieron sus enseanzas, el primero al de la Academia y el
segundo al del Liceo. Dato significativo de la importancia del deporte en la
educacin y como funcin higinica es que se reciba a los alumnos de los
gimnasios con una inscripcin en la puerta "Scate tus vestidos y juega con
nosotros, si no vete".

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La pelota se utilizaba en diversos juegos, pero el juego de pelota con el pi nunca

despert demasiado inters entre los helenos. Sin embargo en tiempos de
Aristteles y de Platn fueron estudiadas las trayectorias de la pelota y los rebotes
en relacin con la densidad del aire y con la fuerza de la gravedad, habiendo dejado
escritas ms de veinte pginas sobre diferentes golpeos, y estilos, como hoy da se
entiende, estudios de biomecnica.
Los griegos denominaban generalmente a los juegos de pelota con el nombre de
sphairistik, su prctica es habitual ya en el siglo IV a. C. En resumen, los griegos
practicaron los siguientes juegos de pelota (Diem, 1966; Guillet, 1971; Mandell,
1986):
Los juegos de pelota se practicaban a pie o a caballo. La pelota se rellenaba de
plumas, lana o pelo y se usaban balones de vejiga de cerdo que se calentaba sobre
cenizas para estirarla. Los juegos de pelota no figuraron nunca en los programas de
los juegos atlticos aunque eran muy practicados por el pueblo griego y constituan
la esferstica (sphaeristerium). Haba numerosos tipos de juegos de pelota, pero no
ha sido posible reconstruir sus reglas de forma precisa. Se conoca el juego de
lanzar y pasar la pelota, practicado por nios y tambin adultos; la feninda, juego
de pases y fintas que se asemeja al balonmano; el aporaxis, parecido al frontn,
que se jugaba con pelotas pequeas; el urania, similar al rugby que se jugaba con
un baln ms grande. En este juego haba que alcanzar la pelota al vuelo, aunque
no se indica si la pelota deba ser impulsada con manos o pies; el harpaston, que
recuerda los juegos de baln; el shadere machis, que se jugaba con una vejiga de
buey rellena con tierra, en forma de pelota; el coricos, especie de saco de arena
colgado del techo, que haba que rechazar con las diferentes partes del cuerpo. Y
por ltimo un juego muy posiblemente introducido en la Hlade por los fenicios,
llamado episkyros, episkoros o episkouros, en el que se impulsaba una vejiga llena
de arena que haca las funciones de pelota que se poda golpear con el pi. La
pelota, representada con gran frecuencia en los monumentos griegos, simbolizaba
la juventud o el arte de curar. En su Tratado de Gimnasia, el famoso mdico Galeno
que deba realizar severas crticas contra los atletas, recomienda la prctica de los
juegos de pelota, adems de hacer referencia a unas tablas de ejercicios para el
entrenamiento de los atletas y precisa una serie de ejercicios con baln y los
distintos ejercicios para lograr la buena posicin, la colocacin, la puntera y la
potencia.
En tiempos de Platn y de Aristteles fueron estudiadas las trayectorias de la
pelota y los rebotes en relacin con la densidad del aire y con la fuerza de
gravedad, habiendo dejado escritas ms de veinte escritos sobre diferentes sobre el
estudio de los golpeos o si se prefiere biomecnica. Es interesante advertir que en
las comedias de Antfanes, hay expresiones como "pelota larga, pase corto, pelota
adelantada...". As como asegurar que en el mrmol de una tumba griega de cinco
siglos antes de Cristo, aparece un hombre golpeando la pelota con la rodilla.

Races romanas
Cuando el emperador Teodosio I, en su lucha contra el paganismo, public en el
ao 292 un edicto prohibiendo los Juegos Olmpicos de la antigedad en los que se
celebraba la belleza y la fuerza del cuerpo y de esto hacan un culto a los dioses ya
se manifestaba el pensamiento romano que conquist a Grecia: el entrenamiento
slo se entenda con el fin de darles valor y grandeza a las legiones. El esfuerzo
desinteresado ya no se valoraba. Los juegos de pelota y los baos quedaban
exclusivamente para los ricos. Los gladiadores que atraan a las masas a los
espectculos del circo eran profesionales. La esttica y las emociones provocadas
por una lucha leal se haban convertido en crueldad y salvajismo.

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Con influencia griega, Mercurialis (1573) en su obra "De Arte Gimnstica" habla
de los juegos de pelota, diferencindolos en: follis, la pila trigonalis, la pila
spaggnica y el haspartrum. Los romanos denominaban a los torneos de juegos
sphaeristerium y a los juegos de pelota sphaeromachia. Su aficin por los juegos de
pelota de los que se conocen tres tipos bsicos: el invicem dare, consistente en
pasarse la pelota; el expulsim ludere, que consiste en golpear o hacer botar la
pelota; el datatim ludere, que consiste en lanzar alternativamente la pelota; y el
raptim ludere, que consiste en luchar por la posesin de la pelota.
Hay que subrayar el juego de las legiones romanas haspartrum, nombrado por
Marcial, Sneca y Antilo, en el que todo era permitido, se jugaba de una manera
extraa, ya que el campo de juego era el lmite entre dos pueblos, ganaba el bando
que consegua llevar con los pies el baln hasta la puerta de la iglesia del pueblo
contrario. Se lograba penetrar en terreno contrario cometiendo todo tipo de
brutalidades en el juego, por lo que resultaban heridos muchos participantes, a
quienes haba que cuidar antes y despus de los partidos.
Dicen los escritos de la poca que Julio Csar era bastante bueno con las dos
piernas y que Nern, gran aficionado y tramposo, no adornaba la tcnica del juego,
aunque haca trampas para que se hablara de su buen juego.
La decadencia romana quizs debida al abandono de los aspectos positivos de su
educacin, hizo que las actividades deportivas sufrieran un estancamiento y
retroceso, incrementado supuestamente por la lgica aversin que poco a poco iban
teniendo los cristianos hacia las actividades imbuidas de un sentido pagano. Parece
ser que este juego evoluciona al calio medieval.

3. Sociedades medievales
Durante la Edad Media, la soule se jugaba por toda Francia, pero especialmente
es un juego de Normanda. Se practicaban dos modalidades; la "soule" corta, que se
jugaba en un terreno de juego delimitado y con un gran nmero de jugadores
(pudiendo llegar hasta 100), consista en llevar la pelota (ve scula de cerdo inflada
de gran tamao) al otro extremo del campo; y la "soule" larga, que consista en
llevar la pelota desde un pueblo a otro. Este juego se jugaba con un baln, cuyas
medidas variaba, era de cuero y relleno de hierba. Se trataba de llevar el baln a un
punto determinado del campo contrario, hacerlo pasar entre dos postes o, incluso,
hacerlo atravesar por un aro cubierto de papel. Generalmente los partidos se
organizaban con motivo de una fiesta. Para formar los equipos se enfrentaban los
habitantes de dos pueblos, o bien a los casados contra los solteros. Aquellos que no
tenan posibilidad de participar en los torneos utilizaban este juego para satisfacer
su violencia, que incluso, en ocasiones, acababan en accidentes mortales.
Este juego fue muy popular entre los campesinos y los estudiantes y se
mantuvieron vivos a pesar de todas las prohibiciones y el rechazo de la aristocracia.
Aunque en un principio este juego era practicado slo por el pueblo, encontramos
noticias que indican que el propio rey Enrique II de Francia fue brillante en el juego
"Y, de hecho, el rey no jugaba un partido en que Ronsard no fuera siempre llamado
a su lado. Una vez, entre otras, habiendo planeado el rey una partida para jugar al
baln en Pr-aux-Clercs, donde a menudo se tomaba esta diversin, por ser un
ejercicio de los mejores para robustecer y devolver la juventud, no quiso que se
jugara sin Rossard. El rey y los suyos vestan librea blanca, y monsieur de Laval,
capitn del otro equipo, la llevaba roja. All, Ronsard, que estaba en el equipo del
rey, lo hizo tan bien, que Su Majestad dijo en voz alta que l haba sido la causa de
la ganancia obtenida en la victoria" (Gillet, 1971).

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En Francia, durante el reinado de Enrique II, la soule y los juegos se

popularizaron, ya que incluso el rey los practicaba. Bajo la influencia francesa, por
el matrimonio de Mara Estuardo con Francisco II, rey de Francia, en el ao 1558
estos juegos se introdujeron en la Corte de Escocia.
Hay constancia escrita (hacia el ao 1000) de este juego, siendo muy popular
durante los siglos XI, XII y XIII. Al principio, los partidos de "soule" se jugaban
durante los das festivos de Navidad y la vigilia de Cuaresma, y, posteriormente
todos los domingos. A causa del gran nmero de participantes y de los contactos y
amontonamientos que se producan en el juego, su prctica empez a ser peligrosa,
producindose, de cuando en cuando, alguna muerte. Llegando a ser su prctica
tan violenta que se prohibi en el ao 1369, aunque tradiciones locales lo
mantuvieron- sobretodo el martes de carnestolendas- en Bretaa, Normanda y
Picarda, donde adopt caractersticas de juego regional a principios del siglo XX.
En el siglo XV, el harpastrum renaci en las ciudades italianas, especialmente en
Florencia y Padua, bajo la forma del calcio. Durante el Renacimiento se jugaba en
Italia. En un primer momento, el quico del calcio fue un juego de la nobleza y pas
luego a ser practicado por la burguesa y ms tarde, se convirti en juego popular,
un pasatiempo y tambin en un juego de mascarada del carnaval.
El juego de persecucin es el giocco del calcio (es en realidad el juego que ms
se asemeja al ftbol actual). En un primer momento, el calcio fue un juego
practicado por la nobleza y pas luego a ser practicado por la burguesa. Ms tarde,
se convirti en un pasatiempo, en una mascarada de carnaval. La tradicin del
gioco de calcio era florentina y se consideraba que exista un autntico calcio
florentino, como recoge de Bardi en su "Discorso sopra el giuoco del calcio
florentino" publicado en 1580 y reeditado sucesivamente en 1615, 1673, 1688,
1766, 1898, y 1931. En el calcio primitivo se permita empujar la pelota con el pie,
rodar por el suelo, cogerla con las manos y correr pero no lanzarla. Las dimensiones
del campo eran de 100 por 50 metros. El terreno de juego estaba delimitado por
unos postes de 1 metro y 20 centmetros, que cuando se traspasaba daba lugar a
una "caia", que daba lugar a un cambio de campo. Los jugadores a las dos faltas
eran cambiados y se jugaba desde que sala el sol hasta que se pona. Se jugaba de
enero a marzo; cada equipo vesta una indumentaria que permita distinguirlos y el
nmero de jugadores por cada equipo era de 27: 15 "innanzi" o delanteros; quince
metros ms atrs, 5 "sconciatori" o enlaces; diez metros ms atrs, 4 "datori
innanzi" o medios y 3 "dato addietro" o defensas de zona. Los Papas Clemente VII,
Len X y Urbano VII eran adeptos a este juego en su juventud.
Es un juego que se juega en pblico entre dos equipos de gente joven. A pi y sin
armas, esforzndose ambos equipos en pasar una pelota de tamao regular, llena
de aire, al campo contrario. Las dimensiones del campo eran de 100 por 50 metros
y podra jugarse desde que sala hasta que se pona el sol.
Se jugaba sobre un terreno bien delimitado; los jugadores vestan ropa de
terciopelo o de seda, de colores diversos; la pelota deba sobrepasar la lnea de
fondo del campo contrario con lo que se consegu un punto o "caccia". Se jugaba,
indistintamente, con manos y pies, pero no poda sobrepasar la altura de los
jugadores. Al principio participaban entre 20 y 40 jugadores por equipo, que se
distinguan con colores diversos. El primer lanzamiento, para abrir el partido, se
otorgaba por sorteo y se realizaba con el pie desde el centro del campo.
La tradicin del juego aparece en Florencia, en donde se considera que hubo un
calcio florentino, como recoge Bardi en "Discorso sopra el gioco del calcio
florentino" editado en 1580. En el calcio primitivo se permita empujar la pelota con
el pie, rodar por el suelo, coger la pelota con las manos y correr pero no lanzarla
con las manos, solo se puede pasar y lanzar con el pie. Se jugaba tradicionalmente

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entre los meses de enero y de marzo; cada equipo vesta una indumentaria que
permitiera distinguir a los jugadores de diferente equipo y jugaban 27 jugadores por
cada equipo.
Los equipos se distribuan en 15 innanzi o delanteros, 5 sconciatori o enlaces, 4
datori innanzi o medios y 3 datori addiestro o delanteros. Los delanteros deban
progresar impulsando la pelota con los pies, los enlaces y los medios, para impedir
el ataque de los contrarios podan "placar", y se produca una scaramuggia, falta
que produca una especie de mel en la que los defensas intentaban recuperar la
pelota y despejar su campo con los pies, ayudndose con las manos.
En la actualidad, una vez por ao, se practica el calcio en Florencia y permanece
vivo en el recuerdo. Este juego, del que la Federacin Italiana de Ftbol asegura que
en Florencia radica el origen del ftbol, se practic hasta el ao 1700, siendo
adeptos del juego los papas Clemente VII, Len X y Urbano VII.
Defensores del origen del ftbol en este juego argumenta que el juego del
haspartrum, del que evolucion el calcio, fue importado por las legiones romanas a
las Galias y tuvo su entrada en Inglaterra con las tropas de Guillermo de Poitiers "El
Conquistador", a partir del ao 1066.
Sobre ello, hay que decir que siglos despus de que legionarios romanos llevaran
el novedoso juego a las Islas britnicas, en 1314, el rey Eduardo II estamp su sello
en una cdula real en la cul condenaba este juego plebeyo y alborotador "estas
escaramuzas alrededor de pelotas, de las que resultan males que Dios no permita".
Documentos medievales hablan de "jugar con un ftbol", no de "jugar al ftbol",
la pelota con la que se jugaba se llamaba ftbol, era una vejiga de animal inflada y
forrada de cuero. Los habitantes de Cornwall practicaban el ftbol bajo el familiar
nombre de hurling, que consista en competir con carreras por valles y montes,
atravesando ros para depositar la pelota en portera contraria. El ftbol se
disputaba en montoneras, y no haba lmite de jugadores, ni de tiempo ni de faltas,
esto haca que hubiera muchas vctimas en los enfrentamientos, que disputaba un
pueblo entero contra otro, empujando a patadas la pelota hacia la meta, que por
entonces era una rueda de molino. Poco a poco se fueron introduciendo en el juego
normas, principios tcticos como reparticin de cometidos y de evitar las mels.
Los juegos populares formaban parte de la comunidad medieval, una clase de
ritual tradicional era representada por el ftbol. Todo lo que la gente haca estaba
imbuido profundamente de la religin. Se afirma que la esencia de una sociedad
popular tradicional en la Edad Media conforma una sociedad sagrada. Esto
explicaba que cada ao los Martes de Carnaval la prctica del ftbol retara todo tipo
de prohibiciones de reyes y alcaldes y amenazas de magistrados. Aparece un
informe del Castillo de Corfe, en Dorsetshire, fechado en 1553 que nos aporta
detalles que afirma que el ftbol es un ritual tradicional. Los Marmolistas jugaban
anualmente con una pelota de cuero como ceremonia de carnaval. Despus de ser
elegidos los oficiales de la asociacin, se iniciaba con la norma de que cada
miembro que se hubiera casado el ao anterior pagaba "un cheln por matrimonio",
esto aseguraba a las esposas a atener apndices que trabajasen para ella en caso
de enviudar. El ltimo hombre en casarse el ao anterior era eximido del pago, en
cambio deba aportar la pelota de cuero para el juego. Al da siguiente, el mircoles
de Ceniza, la pelota se llevaba al seor del feudo, al que se le entregaba una libra
de pimienta como pago habitual por un antiguo derecho de va que la asociacin
reivindicaba. Una vez hecho esto, los jugadores jugaban un partido de ftbol en el
terreno para el que reivindicaban este derecho. El ftbol perteneca a un ritual
solemne con solemnidad oficial y celebracin festiva y popular, como cosa natural.

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Los reyes solan prohibir este juego por ser sangriento. Una de las primeras
prohibiciones tuvo lugar en Londres, mediante una proclama real dada a conocer en
nombre de Eduardo II por el lord alcalde, durante el ao 1314: "Y dado que se
producen grandes alborotos en la Ciudad debidos a ciertos tumultos ocasionados
por los numerosos partidos de ftbol en los campos pblicos, de los cuales muchos
males pueden llegar a surgir -Dios no lo permita- ordenamos y prohibimos, en
nombre del rey, bajo pena de encarcelamiento, que tal juego sea practicado de aqu
en adelante dentro de la Ciudad". En 1349, Eduardo III encuadr el ftbol entre los
juegos "estpidos y de ninguna utilidad". Una orden del rey Eduardo III a los
alguaciles de Londres en 1365, es ilustrativa: "Orden de proclamar que todo varn
con plenas facultades fsicas de la mencionada ciudad, los das festivos en que est
ocioso utilice en sus deportes arcos y flechas o perdigones y proyectiles,
prohibindoles bajo pena de encarcelamiento mezclarse en el lanzamiento de
piedras, palos y tejos, ftbol u otros juegos vanos sin valor; pues los habitantes del
reino, nobles y sencillos, solan en otro tiempo practicar el mencionado arte en sus
deportes y con la ayuda de Dios ganaban en honor para el reino y ventaja para el
rey en sus acciones de guerra; pero ahora el dicho arte est casi completamente en
desuso y el pueblo se ocupa en los juegos antes dichos y en otros juegos
deshonestos, derrochadores o vanos, por lo que el reino se quedar probablemente
sin arqueros.
Tambin hay edictos contra el ftbol firmados por Enrique IV en 1410 y Enrique VI
en 1547. El ftbol en esa poca confirmaba el poder estimulante de las
prohibiciones, pues cada vez se jugaba ms y mejor. En 1592, en "Comedia de los
errores", Shakespeare recurre al ftbol: "Me habis tomado por pelota de ftbol?.
Vos me pateis hacia all y l me patea hacia ac. Si he de durar en este servicio,
debis forrarme de cuero". Aos despus, en otra obra de Shakespeare, el conde de
Kent insultaba de esta manera: "T, despreciable footballer!".

4. De la sociedad moderna a principios de siglo XX

Los educadores de este pas se encontraban inmersos en el espritu de
endurecimiento de John Locke. El movimiento fsico tom otra direccin y
evolucion de manera natural hacia el movimiento deportivo rpidamente entre los
escolares de las Publics Schools.
Los educadores, bajo la direccin de Thomas Arnold (1785-1842, quien fue
durante 12 aos rector del Public School of Rugby) descubren el valor pedaggico
del deporte, el fair play, las normas, el entrenamiento, la competicin y la
organizacin deportiva. Thomas Arnold, ordenado sacerdote y especialista en rugby,
elabora para la viciosa y peligrosa juventud del momento, una alternativa ms, que
cala en lo ms hondo. Este pedagogo quiso fomentar en sus alumnos la aficin por
los juegos reglamentados con el fin de desarrollar en ellos cualidades de la
iniciativa, la solidaridad, la competitividad y el juego limpio ("fair play"). Su idea
educativa rompe directamente con las rgidas disciplinas del siglo XIX, basndose
en la estrecha relacin profesor y alumno, sin menospreciar el aspecto intelectual y
el moralismo. Promulga su teora y convierte en pocos aos el deporte, no slo en
actividad escolar sino en actividad de masas, transformando los viejos internados
en campos de deporte. El deporte se imparte dentro de las clases de educacin
fsica. El deporte es considerado como un medio hacia la solidaridad, la
camaradera y la buena educacin social. Las costumbres y la voluntad de jugar se
empiezan a contemplar y a tipificar y se reflejan en los reglamentos; se planifica y
se organizan el entrenamiento y la competicin.
La relajacin progresiva de los vnculos, que asegura la cohesin de las
comunidades tradicionales a fines del siglo XVIII y a principios del XIX, tiene como
consecuencias que ya no integran los antiguos juegos de pelota. En Inglaterra, sin
embargo, gracias a su adopcin del nuevo sport por parte del desarrollo deportivo

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aristocrtico- burgus y especialmente a la personalidad de Thomas Arnold y de la

adopcin por parte de los alumnos procedentes de las capas acomodadas que
frecuentaban las Public Schools, los juegos de pelota mantendran importancia. El
juego de pelota sera un entretenimiento organizado de forma autnoma por los
estudiantes. Hasta 1930, los juegos de pelota conservan sus caractersticas
originales de los colegios: organizacin difusa, informal, prctica con reglas no
escritas, cambiantes que evolucionan. Cada institucin educativa construye su
propia tradicin en los deportes en general y los deportes de pelota en especial. Se
prima la fuerza fsica y la espontaneidad para que la persona no destaque sino el
colectivo, la comunidad educativa.
Con Thomas Arnold, rector del Rugby College, aparece una nueva pedagoga
deportiva, el descubrimiento de unos nuevos valores pedaggicos en la prctica
deportiva. "El team deportivo es un aprendizaje de vida; del hbito de colaboracin
con los compaeros de equipo se adquirir el hbito ciudadano de la convivencia, el
juego limpio, son mximas arnoldianas que dejaron abiertas al deporte moderno
una serie de posibilidades y efectos educativos". (Cagigal, 1975).
En Inglaterra, de la mano de Arnold, aparece en los ltimos aos del siglo XIX la
expresin "sport" en su sentido contemporneo. Con ella resucita en Inglaterra el
antiguo sentido deportivo. Este fenmeno resurge con los mismos valores que
fundan la sociedad industrial. El deporte moderno se difundi poco despus por
Europa y alcanz otros continentes. Con este estmulo y ayudado por el
resurgimiento de la idea olmpica de Pierre de Fredi, Barn de Coubertin y la
organizacin de los Juegos Olmpicos Modernos, se fomenta la aficin por las
actividades deportivas regladas y competitivas por todo el mundo. Fue entonces
cuando el concepto de deporte tal y como hoy lo concebimos recobra su forma y
significacin originales.
El ftbol sufre un progresivo desarrollo, muy rudimentario en un principio, pues
slo se trataba de pasar una pelota que poda empujarse con las manos o con los
pies, entre equipos de 200 jugadores y su prctica , sobre todo en los centros
docentes va adquiriendo su forma actual:

Se jugaba una vez al ao, en las fiestas comprendidas entre la

Candelaria y el 1 de mayo.

Se formaban dos equipos, pero el nmero de jugadores no estaba

establecido.
La pelota era de cuero, cosida y rellena de aserrn. El juego se sola
comenzar en el centro de la ciudad y la pelota poda ser empujada
con todas las partes del cuerpo. El juego se iniciaba a las 14 horas y
duraba hasta la puesta de sol.
Conseguir el gol consista en introducir la pelota en la meta contraria.
Las porteras estaban situadas una, al Este y otra, al Oeste de la
ciudad.
El equipo que venca se quedaba la pelota.
A medida que se desplazaron los juegos a las afueras de las ciudades
se empez a jugar en campos que tenan dos porteras.
Progresivamente se va reduciendo el nmero de jugadores y se
normalizan reglas.
A partir de 1830, bajo la influencia de la industrializacin de
Inglaterra aparece una reforma en las Publics Schools, un proceso de
cambio que favorecera la evolucin y prctica del football. Este
cambio del deporte en la enseanza vendra en un primer momento
impulsado por Thomas Arnold, director del Rugby College (18281840), preocupado por la educacin de los nios. Introduce el deporte
en la escuela, impulsa la prctica del juego al dotarlo de normas

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precisas, puestas por escrito, hacindolo menos brutal y ms

susceptible de ayudar a conseguir el control, la formacin del
carcter y la autodisciplina: aparece as el "fair play".
Thomas Arnold introduce el football en prctica para la reforma
educativa. Esto favorece las normas de juego como fundamento del
juego, reglas precisas por escrito, de un juego menos brutal y que
implica el control del jugador, ayudando a forjar as su carcter y
personalidad.
A partir de estas ideas, pero por obra de la generacin de directores
que preceden a Thomas Arnold, se gesta el nacimiento del ftbol
moderno. Aparecen entonces las dos modalidades de este deporte: el
ftbol rugby y el dribbling game, futuro ftbol asociacin. Es objeto
de regulacin las dimensiones del terreno de juego, las formas de la
pelota o baln y la duracin de los encuentros.
En 1845, en la Rugby College, aparecen las primeras reglas escritas.
Estas reglas buscan la finalidad de restringir el uso de las patadas y
otros mtodos fsicos violentos, y prohibir el uso de navvies, botas
con punta de hierro que se usaban habitualmente.
En 1845, las Publics Schools se renen para reglamentar oficialmente
el deporte. Las ms antiguas y de mayor renombre, Eton y Harrow.
Crean entonces reglas que prohben el uso de las manos en el juego y
las patadas en la tibia: el dribbling game. Rugby en cambio acord
jugar con manos y pies: el rugby. En 1863, unos representantes de
algunos clubs de Eton, Westminster y Harrow se renen en Londres,
en la Feemasons Tavern, para intentar armonizar los diversos
reglamentos en vigor y as facilitar los encuentros. Se decide adoptar
las reglas de Cambridge y fundan al mismo tiempo una especie de
federacin, la English Football Association. Tambin estaba presente
el representante del colegio de Rugby, que rechaza adherirse a esta
iniciativa y crea su propia organizacin, la Rugby Football Union en
1871. Esto produce la separacin entre el Asociatin football o soccer
y el Rugby Football o rugger. A finales de la dcada de 1850, se crea
otra federacin entorno al club de Sheffield, con unas reglas
diferentes. Pero en 1877 se adhiere a la Football Association, se
unifican las reglas del juego y se crea en 1871 la Cup -la copa de
Inglaterra- que implica partidos fuera de los crculos de proximidad.
El ftbol evoluciona bajo dos modalidades determinadas por el
tamao y la forma del campo de juego. Cuando el espacio era
relativamente pequeo (Charterhouse School, Westminster, Eton) se
desarroll el dribling game o soccer. En Winchester y Harrow, donde
se dispone de grandes espacios abiertos se impone el rugby. Cada
modalidad tena sus reglas que, a veces, se mezclaban entre s. La
presentacin pblica del rugby se produce en 1858. En los primeros
momentos se crean grandes polmicas respecto a la determinacin
del reglamento, pero en 1871, al fundarse la Rugby Football Union,
adopta su forma actual. Por otra parte, la primera asociacin de
ftbol, el Forest Club, inicia su andadura en 1857 y, seis aos ms
tarde, se funda The Football Association, que unifica el reglamento.
Este dribbling game o soccer se ha convertido en el deporte por
equipos ms popular en la actualidad: el ftbol.
En 1860 se acuerda que se alineen 11 jugadores en cada equipo y
por partido. El guardameta podr utilizar los brazos adems de los
pies: 1 guardameta y 10 delanteros.
En 1863 se redacta el primer reglamento del ftbol (football
asociacin), en el que tambin se ratifica que cada equipo juegue con
11 jugadores sobre el campo con la siguiente formacin: 8 delanteros,
1 tres cuartos, 1 defensa medio y un guardameta. Es importante
sealar que el juego se caracterizaba por acciones individuales
marcadas por incursiones vigorosas hacia la portera contraria.

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Dominaba el esfuerzo y el contacto fsico, la habilidad tcnica cumpla

un papel secundario. El gol era fruto de la fuerza, consecuencia de
poder superar al contrario "a tranzas y barrancas". Es la primera
entidad futbolstica codificada de reglas de ftbol.
A finales de la dcada de 1860 se instaura el descanso del sbado
por la tarde, en provecho de la clase media. Hecho que favorecera a
que los partidos de ftbol tuvieran ms espectadores.
En 1866 se crea la regla del "fuera de juego". Para no incurrir en la
falta, era necesario que hubiera tres o ms jugadores entre la portera
y un atacante. La portera estaba delimitada por dos postes laterales
(como en rugby) y en este ao se delimita con un travesao a 5,50
metros del suelo.
Hasta 1871 ningn jugador puede tocar la pelota con la mano, ni
siquiera para detenerse ni colocarse la pelota en los pies.
En 1870, un equipo escocs, el Queens Park, introduce el pase. A
partir de este momento el juego evoluciona progresivamente hacia
un juego colectivo, a adquirir importancia la profundidad del equipo
en ataque. Y la formacin del equipo se organiza en lneas de
defensa, media y delantera: 3 defensas, 1 medio y 7 delanteros.
En 1871, aparece el guardameta que empieza a utilizar casi
exclusivamente las manos y a ubicarse debajo de la portera, puede
defender la portera con todo el cuerpo y este puesto requiere una
disposicin fsica, tcnica, tctica y estrategia especficas.
En 1871 se juega la Copa de Inglaterra.
En 1872 aparece la figura del rbitro. Hasta entonces los jugadores
sancionaban ellos mismos las faltas que cometan.
En 1872 se juega el primer encuentro internacional de naciones entre
Inglaterra y Escocia.
En 1873 se reglamenta el corner. Se impone el juego de pases en
Escocia.
En 1874, el ataque lo forman siete jugadores de los que tres son
delanteros centro. Atrs aparece la figura del medio centro y a finales
del mismo ao, por iniciativa del equipo de Cambridge, se reduce el
ataque a cinco delanteros; esta norma se extiende por las islas
Britnicas y perdurar en todo el mundo hasta finales de la dcada
de 1920. El juego, en un principio, consiste en golpear y chutar la
pelota hacia el campo o portera contraria, controlndola (es una
herencia de las Public Schools). El equipo atacante conserva la pelota
e intenta superar a la defensa, que est compuesta por tres
jugadores. En definitiva, el juego busca la hazaa personal,
destacando la individualidad en el juego, y esto dar reputacin a los
jugadores y al equipo.
En 1875 se reducen las dimensiones de la portera, se baja el
travesao a la altura de 2,44 metros. La cinta se sustituye por un
travesao de madera. La portera siempre ha sido confeccionada con
ngulos rectos. Es conocida por arco porque los estudiantes de las
Public Schools utilizaban de porteras las arcadas de los patios y el
arquero es quien defiende la portera. En los palos se marcaban los
goles, con pequeas muescas
En 1875 aparece aparecen dos medio centros en el esquema de
juego; quedando tres defensas, dos centrocampistas y cinco
delanteros Este esquema ofrece un mayor equilibrio entre la defensa
y la delantera, y se puede establecer un efectivo sistema de marcaje.
Este sistema se mantiene hasta los mundiales de Uruguay, en 1958.
En 1876, se cre en Londres la International Football Association
Board y de manera definitiva, aparece el juego de pases, o passing
game, que sustituye al juego de regates o dribbling game. Esto se
debe a que el juego colectivo de los obreros empieza a suplantar al

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individualismo burgus y a que los espectadores, que cada vez son

ms numerosos, exigen una belleza y resultado en el juego que
vendr por la espectacularidad, y esto no puede llegar slo por la
accin individual sino por la naturaleza colectiva del juego, de
inspiracin escocesa. Esto aporta al regate, el pase y el desmarque y
las acciones combinadas, significa la aparicin de la tctica en los
partidos de ftbol.
En 1880 el rbitro haca uso del cronmetro y decida cuando
empezaba y cuando acababa un partido y tena el poder de expulsar
a alguien si infringa las normas con peligro. Segua y decida, es decir
arbitraba desde fuera del campo y a gritos.
En 1882 se autoriza saque de banda con las manos.
En 1888 doce clubes fundan la Football League y organizan un
campeonato nacional, bao la autoridad de la FA.
En 1890 se crea la Irish League.
En 1890, las reas de las porteras fueron pintadas con cal y se traza
un crculo en el centro, desde se realiza el saque inicial de partido.
Asimismo las porteras tienen red, y al quedar la pelota atrapada se
evitan dudas en los goles.
En 1891 se crea la Scottish League.
En 1891, el rbitro entra en el campo de juego desde donde juzga el
partido. La Gaceta de Westminster haba publicado una lista de
jugadores lesionados, heridos e incluso algn muerto, esto hace que
para proteger a los jugadores, y sobretodo a los delanteros, el rbitro
puede hacer uso de un silbato y aparece la regla del penalti, que se
pita desde los doce metros de la portera.
En 1892 la Football League crea una segunda divisin y concurre a
ella la Southern League, del sur de Inglaterra, en 1894.
Muchos clubes nacen en torno a las parroquias, en movimientos de la
poca que surgen en la iglesia, los Muscular Christians cuando cobra
una especial significacin en la primera aparicin de los clubs de
ftbol, ya que en 1880, el 25% de los clubes activos surgen de esta
modalidad. Aston Villa, Blackurn, Bolton Wanderers, son un ejemplo
de ello.
Otra modalidad de aparicin de clubes seran los pubs; son la
segunda institucin creadora porque estn en el centro de la vida
asociativa, ofrecen uniforme, tambin un lugar donde ponerse y
cambiarse de uniforme y disponen de un terreno.
Una tercera modalidad son los clubes que se forman alrededor de la
empresa, que aparecen a partir de 1870, ejemplos son el Sheffield, el
Arsenal o el Birmingham. A finales de la dcada habra ms de veinte
clubes de empresa. Arnold Hills, propietario de la fbrica siderrgica
Thames Ironworks funda el club de West Ham. Pero el ms famoso
sera el equipo de los empleados ferroviarios, el Manchester United.
Habran otras modalidades como que otros clubes surgiran de los
cricket clubs o se crean en barrios obreros y mayoritariamente
surgiran de los antiguos alumnos de College.
Aparecen nuevas federaciones: en 1882 y en Birmingham formada
por cincuenta y dos clubes; en Lancashire formada por treinta clubes
en 1878 y por ciento catorce en 1886; en 1882 y en Norfolk y Essex
formadas por cuarenta clubes. Pero todas estas federaciones
dependen de la federacin central Football Association, que hace
respetar las normas del International Board, fundado en 1883. Un
millar de clubes estn afiliados a la FA.
Acaba el siglo y con l acab el monopolio britnico, y con los
britnicos el ftbol se esparce por el mundo. El ftbol no tiene
fronteras porque no las conoce y se esparce tan rpido como el
fuego, superando montaas, desiertos y bosques; viaja tan puro

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como el agua a travs de ros y ocanos, vuela como las nubes por el
aire y se aposenta como la tierra en todos los pueblos o pases.
Ya hemos visto que en Inglaterra, la transformacin del juego popular
y polimorfo en el ftbol Asociacin fue un desarrollo prolongado
dirigido hacia una mejor regulacin y uniformidad en sus reglas. Este
proceso culmina en 1863 con la codificacin del juego. El primer club
que aparece en Dinamarca es en 1876; en Espaa se funda en 1878;
en Alemania se crea en 1880, aunque Konrad Koch ya haba fundado
una escuela de ftbol en Brunswick en 1874; en Holanda en 1870; en
Suecia en 1879; en Blgica en 1880; en Italia en 1890; en la Antigua
Checoslovaquia en 1892; en Rusia en 1892; en Francia en 1893; en
Italia en 1895; en Yugoslavia en 1896; en Hungra en 1896; en Suiza
anglosajona en 1880 y en Suiza germnica en 1879; en Portugal en
1906.
En 1904, el da 21 de mayo se funda en Pars la F.I.F.A., nombrndose
como presidente al Sr. Robert Gurin. Est constituida por las
federaciones de Francia, Espaa, Suiza, Blgica, Holanda, Dinamarca
y Suecia. Se le adhieren posteriormente las federaciones de Alemania
y Austria.
1908 se convirti en deporte olmpico. Se celebr la primera
competicin internacional con motivo de los IV Juegos Olmpicos.
Participan: Inglaterra, Francia, Holanda, Dinamarca y Suecia.

IV. Parte final: ftbol y sociedad.

El ftbol se convierte en una bandera con todos los colores, es una moneda
comn, es un idioma internacional. Hace que se entiendan nios, adultos y viejos de
manera inmediata sin ningn otro vnculo de comunicacin.
El ftbol es un reflejo de la sociedad actual, se ha convertido en una
manifestacin ritual y en espejo simblico de la estructura social de nuestra cultura.
El rito, el mito y el smbolo estn presentes en muchas de las manifestaciones que
se dan en este deporte. Podramos justificar esta manifestacin cultural
interpretando la impresionante afirmacin del filsofo e historiador Carl Diem
(1966), quien afirmaba que: "La realizacin explosiva del mundo civilizado en forma
de estallido deportivo como la protesta viva de nuestras fuerzas animales contra la
restriccin de movimientos impuesta por el tecnicismo".
El ftbol ha sido uno de los fenmenos sociales ms importantes del siglo XX y
durante el nuevo milenio adquiere ms fuerza. Su prctica no conoce fronteras y se
practica en los cinco continentes independientemente del nivel social o cultural de
sus gentes. El mundo se mueve al ritmo del baln (el calendario puede modificarse
o anularse dependiendo de la importancia de los partidos), desde los patios de
colegio a los estadios deportivos a los barrios marginales.
Hoy por hoy, el ftbol es sinnimo de satisfaccin, cnticos, modas, pasin,
sentimiento, culpa, odio, agonismo, lucha, negocio, guerra, amor, prensa, poesa,
poltica incluso de vida...
La importancia y xito del ftbol, se reconoce ya en su juego precedente el "tsu
ch". Los intelectuales de la antigedad lo reflejaban, prueba de ello es esta
inscripcin que aparece en China dedicada al ftbol (Poeta chino, aos 50-136 d.
C.):
Redondo es el baln, cuadrado el campo
igual a la imagen de la tierra y del cielo.
la pelota pasa sobre nosotros como la luna

21

cuando los dos equipos se enfrentan.

Se ha nombrado a los capitanes
y dirigen el juego
segn el inmutable reglamento.
Ninguna ventaja para los parientes,
no ha lugar a partidismos; en cambio,
reina la decisin y la sangre fra
sin error ni omisin.
Y si todo esto es necesario para el tsu ch,
cunto ms lo ser en la lucha de la vida.
En un primer momento, el ftbol como juego antes que como deporte, mantuvo
la sencillez propia de otras actividades enraizadas en la misma naturaleza humana.
Cuando nos referimos en la actualidad al ftbol, nos referimos a algo tan claro y que
evidencia un fenmeno socio-cultural y educativo, tan conocido, y sin embargo es
uno de los fenmenos ms polmicos, algo tan fascinante como complejo. El
significado del ftbol hoy, es algo distinto de lo que fue y signific en otros tiempos.
Su significado se ha ido modificando, puesto que es un hecho social y como tal es
reflejo de la evolucin de la propia sociedad, sobre la que a su vez ejerce una
importante influencia.
El ftbol, como primer exponente del deporte, es un fenmeno que adquiere a
diario un gran impacto dentro de las diferentes sociedades. Es una prctica humana
tan significativa en nuestra poca como pocos fenmenos sociolgicos puedan
serlo, forma parte de la cultura contempornea, es un pilar en el que con fortaleza
se apoya la historia cultural de nuestro tiempo. Tan slo la msica ha representado
un fenmeno socio-cultural equiparable al deporte, aunque de dimensin y
naturaleza diferentes.
Podemos empezar a entender la importancia sociocultural de este deporte
cuando leemos a Cagigal (1957): "El deporte es algo que existe; intrnseco a la
naturaleza humana; que se manifiesta, que se ha manifestado siempre donde el
hombre ha existido...El deporte es una realidad metafsica del hombre. Es decir, que
dondequiera que se da el hombre se da el deporte y slo en el hombre se puede
ste concebir". Evidentemente a esta construccin del deporte ha ayudado, como
representativo que lo es, de manera fundamental el ftbol.
Parafraseando a Diem (1966), ms interesante es, si cabe, la consideracin del
ftbol desde una visin cosmogentica y metafsica, cuando se refera al deporte
como recuerdo y renovacin de csmicas fuerzas vitales. En esta lnea, y
considerando al rey de los juegos o como "el deporte por excelencia", el ftbol se
convierte en propiedad de lo humano, ya que la categora general del deporte es la
del comportamiento humano.
El ftbol es un capaz de convocar la globalidad del ser humano en sus distintos
niveles de conciencia y expresin, y tambin de obtener los ncleos de ritualidad
entre ambientes diversos y heterogneos de lo social. El ftbol, como una tela de
araa, abarca los distintos campos de la naturaleza humana y contribuye en la
construccin cultural. Como juego, el ftbol asume el deber estratgico de ofrecer
una estructura ldica que conecte parte del yo con lo social, as como presentar la
expresin de los valores y de contraindicaciones de una cultura pluralista.
Para finalizar, diremos que es necesario estudiar el ftbol como comportamiento
humano nico, e indagar en la realidades antropolgicas: corporal, de movimiento y
ldica. Sera conveniente, pues, "bucear" en los factores antropofilosficos que
configuran las metas del ftbol, tanto juego y como deporte, que son: lograr
satisfacer su potencial humano de desarrollo; lograr adaptarse y controlar el mundo
que le rodea; poder relacionarse con los dems; lograr realizarse personalmente;

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alcanzar el bienestar social de quienes lo disfrutan; y contribuir para conseguir un

proyecto de vida.

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Fuente:
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