Colombia, oficialmente Repblica de Colombia, es una repblica

unitaria de Amrica situada en la regin noroccidental deAmrica del Sur. Est constituida
en un estado social y democrtico de derecho cuya forma de gobierno es presidencialista.
Est organizada polticamente en 32 departamentos descentralizados y un Distrito
capital que es Bogot.9
La superficie de Colombia es de 2 129 748 km, de los cuales 1 141 748 km corresponden
a su territorio continental y los restantes 988 000 km a su extensin martima,10 de la cual
mantiene un diferendo limtrofe con Venezuela y Nicaragua.11 12Limita al este con
Venezuela y Brasil, al sur con Per y Ecuador y al noroeste con Panam; en cuanto a
lmites martimos, colinda con Panam, Costa Rica,
Nicaragua, Honduras, Jamaica, Hait, Repblica Dominicana y Venezuela en el mar
Caribe, y con Panam, Costa Rica y Ecuador en el ocano Pacfico.13
Colombia es la nica nacin de Amrica del Sur que tiene costas en el ocano Pacfico y
acceso al Atlntico a travs del mar Caribe, en los que posee diversas islas como
el archipilago de San Andrs, Providencia y Santa Catalina.
El pas es la cuarta nacin en extensin territorial de Amrica del Sur y, con alrededor de
47 millones de habitantes, la tercera en poblacin en Amrica Latina.14 Es la tercera nacin
del mundo con mayor cantidad de hispanohablantes.15 Colombia posee una poblacin
multicultural, en regiones y razas. Su poblacin es, en su mayora, resultado del mestizaje
entre europeos, indgenas y africanos, con minoras de indgenas y afrodescendientes. En
el Caribe colombiano hay una cantidad importante dedescendientes del Medio
Oriente.16 El producto interno bruto de paridad de poder adquisitivo de Colombia ocupa el
cuarto puesto en Amrica Latina y el puesto 28 a nivel mundial. El PIB nominal colombiano
es el cuarto ms grande de Amrica Latina y ocupa el puesto 29 a nivel mundial.17
ndice
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1 Etimologa

2 Historia
o

2.1 poca precolombina

2.2 Conquista

2.3 Independencia

2.4 Historia territorial

2.5 Primer siglo de la Repblica

2.6 La Violencia

2.7 poca contempornea

3 Gobierno y poltica
o

3.1 Ramas del poder pblico

3.2 Relaciones exteriores

3.3 Derechos humanos

3.4 Defensa y seguridad

4 Organizacin territorial

5 Geografa
o

5.1 Relieve

5.2 Hidrografa

5.3 Clima

6 Biodiversidad y medio ambiente

6.1 Flora y fauna

6.1.1 Flora

6.1.2 Fauna

6.2 Regiones naturales

6.3 Parques naturales

7 Demografa
o

7.1 Etnografa

7.2 Principales ciudades

7.3 Educacin

7.4 Salud

8 Lenguas

9 Ciencia y tecnologa

10 Economa
o

10.1 Agricultura y ganadera

10.2 Industria, construccin, minera y energa

10.3 Comercio exterior

10.4 Turismo

11 Infraestructura
o

11.1 Carreteras

11.2 Sistema portuario

11.3 Transporte urbano

11.4 Aeropuertos

12 Medios de comunicacin
o

12.1 Telecomunicaciones

12.2 Prensa

12.3 Televisin

12.4 Radio

13 Cultura
o

13.1 Literatura

13.2 Artes plsticas

13.3 Msica

13.4 Artes escnicas

13.4.1 Teatro

13.4.2 Cine

13.5 Gastronoma

13.6 Religin

14 Deportes

15 Vase tambin

16 Referencias

17 Enlaces externos

Etimologa

Colombia o tierra deCristbal Coln, nombrada de esa manera en honor al Descubridor.

El nombre de Colombia fue concebido en homenaje al descubridor de Amrica, Cristbal

Coln(en italiano Cristoforo Colombo,en latn Christophorus Columbus).18 El 15 de febrero
de 1819, durante el Congreso de Angostura, fue proclamado el Estado que adopt el
nombre de 'Repblica de Colombia', conocido hoy como Gran Colombia para evitar
confusiones con la Colombia actual, con soberana sobre los territorios de los hasta
entonces Virreinato de Nueva Granada, Quito yCapitana General de Venezuela.19 El
nombre fue propuesto por Simn Bolvar en la Carta de Jamaica.20
El origen del nombre tambin se menciona en una de las estrofas del himno nacional, que
reza de esta forma:
Se baa en sangre de hroes la tierra de Coln. 21
Rafael Nez.

En 1830, se erigi como repblica con el nombre de Repblica de la Nueva Granada, y

poco despus se convirti en un estado federal bajo el ttulo de Confederacin Granadina,
al aprobarse la constitucin de 1858. La misma adopt el nombre de Estados Unidos de
Colombia en 1863,22los cuales en 1886, se constituyeron definitivamente, hasta nuestros
das, en Colombia, accin que fue protestada en aquel entonces por los congresos de
Ecuador y Venezuela por considerarlo una usurpacin unilateral del patrimonio histrico
comn. Sin embargo, esta discrepancia ya fue superada hace bastante tiempo. 23

Historia
Artculos principales: Historia de Colombia, Historia econmica de Colombia y Cronologa de

Colombia.

poca precolombina
Artculo principal: Historia precolombina de Colombia

Petroglifo en una cueva enAlbn, Cundinamarca.

Balsa muisca evidencia de las ceremonias sagradas que dieron origen a la leyenda deEl Dorado.

Estatuas de la cultura San Agustn.

El estudio de los primeros pobladores del territorio de la actual Colombia se ha dividido en

tres etapas de la poca precolombina: el paleoltico (15 000-7000 a. C.), el periodo Arcaico
Andino (7000 a 2000 a. C.), y elperiodo formativo 2000 a. C. hasta el siglo XVI. Los
primeros seres humanos que llegaron al territorio de la actual Colombia datan de
aproximadamente 10 mil y 15 mil aos. Los cazadores y recolectores nmadas de esta
poca utilizaban artefactos lticos, herramientas y armas hechas con piedra que datan de
10 450 a. C., hallados en El Abra, donde se comprob que existan habitantes en
la sabana de Bogot en 10 500 a. C. En el siglo XV existan tres grandes familias que
poblaban Colombia. La cultura Caribe se ubicaba en la costa del mar Caribe, la arawak en
los ros Caquet, Amazonas y Putumayo, y los Muiscas en la Sierra Nevada de Santa
Marta y el clima fro de los altiplanos del centro del pas. Esta ltima fue la que presentaba
ms pobladores y un significativo desarrollo en la agricultura, el uso de calendario, los
jeroglficos, y los rituales religiosos.24 25
El cacicazgo fue la organizacin social que prim antes de la Era Cristiana. Se
caracterizaba por su orden social basado en una estratificacin de la sociedad,
las tribus se agrupaban de forma similar a como lo haca elseoro. As, el cacique era el
que tena el mximo poder. Se han encontrado evidencias de esta poca en las que se
destacan las prcticas funerarias, la evidencia de diversos oficios y smbolos de mando,

adornos personales, templos, estatuas, sistemas de riego y notables avances en la

agricultura como las terrazas de cultivo, entre otros. Las culturas San
Agustn, Tumaco, Tierradentro, Quimbaya, Zen, Malagana, Pastosy Quillacingas, Guanes
y Pijaos, basaron su orden social en el cacicazgo. Muchas de estas ya haban
desaparecido o se encontraban reducidas a la llegada de los espaoles. Culturas ms
avanzadas en su orden social surgieron despus en el formativo superior, cuya
organizacin super a la del cacicazgo, pues era similar a federaciones de aldeas; sus
mayores representantes fueron culturas como la tairona y los muiscas.24 25

Conquista
Artculo principal: Conquista de Colombia

En el cabo de la Vela se dio el primer viaje de descubrimiento del territorio de la actual Colombia.
Fue comandado por Alonso de Ojedaen 1499.26

Castillo San Felipe de Barajas enCartagena, lugar donde las tropas britnicas fueron derrotadas en
laGuerra de la oreja de Jenkins, luego de haber perpetrado el sitio de Cartagena de Indias.

Histricamente se ha atribuido el descubrimiento y la conquista del territorio de la actual

Colombia al periodo comprendido entre 1499, cuando llegaron los primeros espaoles a
las costas caribeas, y 1550, cuando se estableci la Real Audiencia. Con la llegada de
los espaoles, hubo un cambio en gran parte de los procesos socioculturales de la poca.
Este periodo se caracteriz por la imposicin del poder central desde Espaa sobre un
sistema social, econmico y poltico excluyente para gran parte de la poblacin de la
poca.26
En 1499, Alonso de Ojeda realiz el primer viaje y descubrimiento del territorio de la actual
Colombia llegando hasta el cabo de la Vela, en el actual departamento de la Guajira. Este
viaje lleg desdeSanto Domingo con el objetivo de explotar perlas y oro. En su viaje,
Alonso de Ojeda estaba acompaado por Amrico Vespucio y Juan de la Cosa. Aos ms
tarde, un viaje realizado por Rodrigo de Bastidas entre 1500 y 1501 parti desde la Guajira
hasta el golfo de Urab. Durante este recorrido, de Bastidas descubri la desembocadura

del ro Magdalena. Cristbal Coln, en su ltimo viaje a Amrica, pudo haber llegado
hasta cabo Tiburn, en el Choc.26
En 1509, Alonso de Ojeda fund la que sera la primera poblacin establecida por
espaoles en el territorio de la actual Colombia, llamada en ese entonces San Sebastin
de Urab. En 1510, Vasco Nez de Balboa fund Santa Mara la Antigua del Darin y en
1513 descubri el ocano Pacfico, el cual ya era conocido por los indgenas, quienes
guiaron al conquistador.26 El descubrimiento del ocano pacfico fue informado a Espaa, y
tiempo despus llegaron varios navos para explorar la zona comandados por Pedro Arias
Dvila, quien era tambin el gobernador de la regin comprendida entre el cabo de la
Vela y Panam. Este nuevo gobierno tuvo problemas con los indgenas, los cuales dejaron
de proveerles los recursos alimenticios a los espaoles, lo cual fue un cambio en cuanto a
las relaciones logradas por Vasco Nez de Balboa.26
La Costa Caribe colombiana en esta poca era un territorio donde se negociaba
con esclavos y oro y haba un intercambio econmico con las Antillas. En 1525 sera
fundadaSanta Marta por Rodrigo de Bastidas, y en 1533 Pedro de Heredia fund
a Cartagena del Poniente. Durante toda la Colonia, la zona fue objetivo de ataques
de piratas al servicio de la Corona britnica, que fue derrotada en 1741 en la Guerra de la
oreja de Jenkins, luego de haber perpetrado el sitio de Cartagena de Indias.

Independencia
Artculo principal: Independencia de Colombia

El Libertador, Simn Bolvar.

La batalla de Boyac fue la batalla decisiva que garantizara el xito de la campaa de liberacin de
Nueva Granada.

En 1781 se produjo la insurreccin de los comuneros, la cual fue la primera manifestacin

de la identidadcriolla, al marchar los insurgentes por la capital para protestar contra los
nuevos impuestos de los espaoles y reclamar su parte de la riqueza nacional. 27
Entre 1810 y 1819 se desarroll la campaa independentista, la cual parta desde
los Llanos Orientales y su meta era la provincia de Tunja, atravesando la cordillera que los
separa. Fue comandada por Simn Bolvar, el cual dentro de su plan libertara primero a la
Nueva Granada y luego a Venezuela, Quito y Lima.28
El Ejrcito Libertador, contaba con 1300 hombres de infantera y 800 de caballera, y con
el apoyo del gobierno de Inglaterra. Simn Bolvar se encontrara el 12 de junio con las
tropas del general Francisco de Paula Santander. El 25 de julio se llev a cabo la Batalla
del Pantano de Vargas. El Ejrcito Patriota se tom a Tunja el 4 de agosto. Despus, Jos
Mara Barreiro Manjn en su retirada hacia Santa Fe, fue sorprendido por Simn Bolvar en
el puente de Boyac, donde ocurri la batalla homnima el 7 de agosto de 1819. Su triunfo
signific el fin de la dominacin de Espaa.28

Historia territorial
Artculo principal: Historia territorial de Colombia

Mapa de la Gran Colombia.

Cambios en las fronteras de Colombia desde la independencia hasta la actualidad.

Durante el siglo XIX Colombia tuvo varios cambios en la organizacin poltica y

territorial:29 30
Provincias Unidas: primera repblica que existi en territorio colombiano con gobierno
unificado. Existi entre 1811 y 1816, cuando ocurri la reconquista de Colombia por parte
de las fuerzas espaolas.31
Gran Colombia: repblica conformada por los actuales pases de Colombia, Ecuador,
Panam y Venezuela entre 1819 y 1831. Su nombre oficial era Repblica de Colombia,
pero en la historiografa se le hace referencia como Gran Colombia para diferenciarla de la
actual Colombia.29
Nueva Granada: repblica centralista existente entre 1832 y 1858, conformada por las
actuales Colombia y Panam y que estaba organizada en provincias. 29
Confederacin Granadina: repblica federal entre 1858 y 1863 integrada por ocho
estados federados que reemplazaron a las antiguas provincias neogranadinas. 29
Estados Unidos de Colombia: repblica federal entre 1863 y 1886 en la que primaba la
autonoma territorial. Se caracteriz por ser un pas influenciado por el liberalismo. 29
Repblica de Colombia: repblica unitaria con centralizacin poltica y descentralizacin
administrativa. Su origen es la Constitucin de 1886, en la que se abolieron losestados
federales y aparecieron los departamentos. En 1991 se expidi la constitucin actual de
Colombia.29

Primer siglo de la Repblica

Vanse tambin: Repblica del siglo XIX (Colombia), Guerras civiles de

Colombia, Separacin de Panam de Colombia, Despertar del Siglo XX

(Colombia) y Hegemona Conservadora.