Sociologie

I Classes, stratification et mobilit sociale

Acquis de premire: groupe social

Notions: classes sociales, groupe de statut

1- 1 Comment analyser la structure sociale?

Fiche 113 Lanalyse marxiste des classes

I.

Une analyse matrialiste, dterministe et finaliste

K Marx est le grand thoricien de la dfinition raliste de la classe. Son analyse a plusieurs
caractristiques.
A.

Une analyse matrialiste

Chaque socit peut se caractriser un moment donn par son mode de production qui dsigne la
combinaison de deux lments :
les forces productives, cest dire par les moyens de production (linfrastructure
conomique) qui sont mis en uvre une poque donne (exemple : le moulin vent qui
la fin du 18 me sicle a subi la concurrence de la machine vapeur)
les rapports de production cest--dire les rapports de proprit des moyens de
production (machines, usines, etc.). Ils permettent de dfinir les classes sociales selon la
place quelles occupent par rapport la proprit des moyens de production

Les hommes sont ainsi dtermins par les forces productives, qui dterminent les modes de
production. On peut alors en conclure que Marx a une vision matrialiste de lhistoire car
linfrastructure matrielle conditionne la superstructure idelle cest dire le processus de
la vie sociale, intellectuelle et politique (par exemple les modes de penses, les valeurs
religieuses, les ides artistiques.

B. Une analyse holiste et dterministe

Marx pose que les individus ne sont pas les acteurs de leur destin mais quils sont le jouet de structures
conomiques et sociales qui leur chappent : Dans la production sociale de leur existence, les
hommes nouent des rapports dtermins, ncessaires indpendants de leur volont (). Ce nest pas
la conscience des hommes qui dtermine leur existence, cest au contraire leur existence sociale qui
dtermine leur conscience

C. Une conception finaliste ou tlologique de lhistoire

Selon Marx :

les diffrents modes de production se succdent inluctablement et sont donc condamns disparatre

quand les forces productives qui leur avaient donn naissance sont concurrences par de nouveaux
moyens de production plus performants.
Par exemple, le passage du mode de production fodal au mode de production capitaliste :
Lapparition de la machine vapeur rend obsolte le moulin vent et la traction animale
le mode de production fodal qui tait adapt aux anciennes conditions techniques devient
inadquat et doit tre dpass.
Souvre alors, selon Marx, une srie de rvolutions conomiques, sociales et politiques. Elles
vont conduire la destruction du mode de production fodal et son remplacement par le
mode de production capitaliste qui devient provisoirement (mais provisoirement seulement) le
plus efficace.

II.

La lutte des classes

A. La lutte des classes, une caractristique structurelle des socits, y compris de la

socit bourgeoise
Selon Marx lhistoire de toute socit jusqu nos jours nest que lhistoire de la lutte des
classes. Cette lutte sest caractrise par lopposition entre les deux classes fondamentales dans tous
les modes de production. Elle conduit soit une transformation rvolutionnaire de la socit toute
entire, soit la disparition des deux classes en lutte.
Pour Marx, les classes naissent de la lutte des classes.

B. Quest-ce- quune classe?

Pour pouvoir parler de classe, il faut :
des conditions objectives : les individus doivent vivre de manire semblable et donc
exercer le mme travail. Cest alors une classe en soi.
ces conditions, si elles sont ncessaires ne sont pas suffisantes. En effet, tant que les
individus nont pas pris conscience de leur appartenance une mme communaut
ayant des intrts semblables, ils sont en concurrence et ne sont pas solidaires. Il faut
que la classe en soi devienne une classe pour soi.
-il est alors impratif quils prennent conscience des relations antagoniques qui les lient aux autres
classes : la classe sociale nexisterait rellement que dans la mesure o elle aurait conscience
delle- mme, mais il ne peut y avoir de conscience de classe sans reconnaissance de la lutte de
classes .
-la condition suffisante pour que la classe prenne conscience delle- mme est quelle entre en lutte
contre dautres classes : cest la lutte qui dtermine la prise de conscience.

C. Une lutte qui rsulte de lexploitation de la classe domine par la classe dominante
1. La proprit des moyens de production, fondement de lexploitation
Selon Marx, ouvriers et bourgeois ne sont que formellement gaux :
Louvrier ne dispose que de sa force de travail pour survivre ; il doit donc absolument travailler
quelque soient les conditions qui lui sont proposes.
Au contraire le bourgeois dispose dun capital. Il peut, grce son pargne, vivre sans que ses
usines tournent.
Louvrier est donc oblig daccepter les conditions qui lui sont imposes par le bourgeois,. Marx
crit : le rapport officiel entre le capitaliste et le salari est dun caractre purement
mercantile. Si le premier joue le rle du matre et le dernier le rle du serviteur. Cest grce un
contrat par lequel celui- ci sest non seulement mis au service, et partant, sous la dpendance
de celui- l, mais par lequel il a renonc tout titre de proprit sur son propre produit. Mais
pourquoi le salari accepte t-il ce march ? Parce quil ne possde rien que sa force
personnelle
Selon Marx si les capitalistes peuvent exploiter le proltariat, bien que bourgeois et
ouvriers soient formellement gaux, cest parce que les premiers ont le monopole des
moyens de production, alors que les seconds nont que leur force de travail

2. La notion de plus-value
Louvrier reoit un salaire qui correspond la quantit de travail ncessaire la vie dun ouvrier
Or celle-ci est infrieure la quantit de travail cre par celui-ci en un temps donn.
Autrement dit, la cration de richesses effectue par louvrier est suprieure son salaire. Cette
diffrence est appele plus-value= cration de richesses de louvrier- salaire.
Cette plus-value est alors accapare par les capitalistes. On peut parler dexploitation et mme de vol,
puisque seul le travail a cr de la richesse : seuls les ouvriers ont le droit de la recevoir .Le travail
est la seule source de cration de richesses, le capital ne cre pas de richesse (il ne fait que
transmettre sa valeur aux produits au fur et mesure quil suse).Ds lors que le travail atteint un
niveau defficacit de productivit suffisant il cre plus de richesse quil nen faut pour couvrir les frais
dentretien et de reproduction du travailleur.

Marx peut alors en conclure que malgr les apparences le travailleur, en dpit de sa libert
formelle est aussi exploit que ltaient ses anctres serfs et esclaves .Comme eux la
majeure partie des richesses quil a cr par son travail est confisque par ses matres.

3. Vers la disparition du capitalisme

Grce au monopole quils ont sur les moyens de production les capitalistes vont fixer selon leurs
intrts les salaires :
ils ont rduit le travail au statut de marchandise. Comme toute marchandise le travail
a un prix : le salaire (le prix du travail). Celui-ci va tre fix au minimum assurant la
reproduction de la force de travail cest dire quil doit permettre :
louvrier dentretenir sa force de travail (sinon il devient inefficace)

dassurer sa descendance (ses enfants prenant sa place quand ils sont devenus adultes).

Or les capitalistes se livrent une concurrence effrne et sont obligs pour ne pas faire faillite
dtre comptitifs et de remplacer le travail par des machines. La cration de richesses diminue
alors, puisque seul le travail cre de la richesse. Le capitaliste ne peut trouver de solution que
dans une augmentation de lexploitation
Les ouvriers se rendant compte quils sont exploits vont se constituer en classe sociale afin de
prendre le pouvoir. Ainsi, en renforant lexploitation du proltariat, la bourgeoisie acclre la
prise de conscience de la classe ouvrire, renforce ses capacits de luttes et ainsi : la
bourgeoisie produit avant tout ses propres fossoyeurs. Sa chute et le triomphe du proltariat
sont invitables .
Consquence : LEtat, au service de la classe bourgeoise, va alors disparatre, lancienne socit va
laisser la place une association o le libre panouissement de chacun est la condition du libre
panouissement de tous .