Prof.

Miguel Bellusci
Ctedra de Composicin
Univ. Nac. de Cuyo 2008

7. Karlheinz Stockhausen
Mantra
(1970)

Un mantra es una frmula o frase repetitiva, que se usa en la filosofa yoga tntrica de la India
como un ejercicio de concentracin y que sirve para ampliar el estado de conciencia y desarrollar
una fuerza espiritual especial. Un idea bsica del tantrismo es que todo es uno y cada parte de algo
tiene una influencia sobre el todo. Este tipo de pensamiento es de alguna manera similar al
concepto schnbergiano de la serie, que es uno de los pilares de la obra de Stockhausen. En
Mantra, compuesta en 1970, Stockhausen une la tcnica europea de la serie con la filosofa
tntrica. Esto sucede por una parte en forma bastante superficial, mediante la combinacin de
instrumentos occidentales como el piano con asiticos como los crtalos y wood-blocks, siendo la
aplicacin de medios electrnicos lo que produce una sntesis sonora de ambos . Por otra parte, l
desarrolla una frmula (mantra) que incita a la meditacin y que sostiene a su alrededor toda la
obra, estrictamente en forma serial: ningn sonido ser quitado ni agregado. El mantra ser
desarrollado mediante principios seriales. Stockhausen, quien estuvo muy influenciado por las
religiones orientales, escribi con respecto a esta obra:
La idea de frmula naci como una reaccin a mi trabajo en Osaka 1970. Por cinco meses
escuch cuidadosamente todas las obras que haba escrito hasta ese momento. Termin
cansado de la llamada Alea. La indeterminacin se haba tornado ms importante que la
obra en s. En piezas como Prozession, Spiral, Pole, Expo y hasta Hymnen no
poda soportar ms las improvisaciones libres que hacan los msicos. Entonces fue cuando
comenc a componer Mantra, que es la primera composicin basada en una frmula.
Despus de eso, he desarrollado esta idea mucho ms all. La frmula es como la semilla
sembrada por un hombre, una semilla que fertiliza a una mujer. Me sorprende constatar el
hecho de que un elemento microscpico, un espermatozoide incorpreo, es capaz de fertilizar
a otro ser humano, para generar un nuevo ser complejo, quien contiene una herencia gentica
completa. El misterio es tambin vlido para la gentica musical. La frmula es, en el acto
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compositivo, una suma de diferentes elementos; mentales, trans-mentales, psicolgicos,

inteligentes, intuitivos, racionales, irracionales, etc. Es como crear vida. Una frmula es una
estructura musical muy pequea, una especie de semilla musical, la cual, como el ADN, est
programada con diferentes y variados elementos musicales desde el raga y el tala, a los temas
de las fugas y las sonatas, de las clulas musicales del impresionismo, al microtonalismo y la
electroacstica. La frmula, sin embargo, es una integracin de todos estos elementos, que
constituyen una herencia cultural, preparada y producida por culturas divergentes entre s,
desde el amanecer de los tiempos. La construccin total de Mantra es naturalmente una
miniatura musical de la macroestructura total del cosmos y asimismo una ampliacin del
campo acstico temporal de las vibraciones armnicas en el sonido en s.
En esta obra, Stockhausen utiliza el concepto de la frmula (Formel) que ser, a partir de 1970, la
tcnica central para el resto de su obra compositiva. La frmula es, segn l: una vuelta de tuerca
de la serie. Los sonidos se agrupan, en este caso, en 13 clulas generadoras de acuerdo a diversas
tipologas:
1. Repeticin regular, 2. Acento al final (valor largo/ corto), 3. Normal, 4. Grupetto alrededor de
un sonido central, 5. Trmolo, 6. Acorde (acentuado), 7. Acento al comienzo (valor corto/ largo),
8. Enlace cromtico, 9. Staccato, 10. Ncleo para repeticin irregular (clave morse), 11. Ncleo
para trino, 12. Ataque Sfz (f/p), 13. Enlace arpegiado.
La innovacin de Stockhausen consiste en asociar a cada parte o grupo de la serie bsica las
mencionadas tipologas, sin duda includas en la praxis de la tradicin musical, pero aqu
resignificadas al darles un valor constructivo-formal. Se observan aqu an aspectos del
pensamiento del serialismo integral, tales como la asociacin de estas clulas a niveles dinmicos
en la composicin de la frmula y la inclusin de tipos de ataque como tipologas de ejecucin. Las
duraciones estn tratadas en la frmula de una manera menos precisa (largo-corto, etc.) y no
asociadas como en el serialismo original a sonidos individuales sino a clulas que contienen un
grupo formado por varios sonidos de la serie. Stockhausen construye la frmula superponiendo a la
serie bsica una derivacin de la misma que surje de la inversin de los grupos en los que sta se
divide y que constituyen las clulas generadoras (ver anlisis). En ambas formas de la serie, que
contiene 13 sonidos en lugar de 12 habr, por lo tanto, un sonido repetido, siendo en ambos la nota
la. Esta recurrencia es sin duda intencional, habindose pensado la nota la como sonido central de
la frmula, pero sin posicionarse como una tnica por no estar articulada en el sistema de
relaciones que implica una tonalidad.
Cada seccin de la serie conforma un clula generadora (o ncleo) de acuerdo a su tipologa, que a
su vez, se articula con otra por oposicin: La repeticin regular de la 1 contrasta con la irregular de
la 10 (clave morse), el acento al final de la 2 con el acento al comienzo de la 7, la nota individual
(normal) de la 3 con el acorde (acentuado) de la 6, el trmolo (de baja velocidad en la frmula)
de la 5 con el ncleo para trino (cuasi mordente en la frmula) de la 11, el grupetto de la 4 con el
enlace arpegiado de la 13, el staccato (sonido breve) de la 9 con el ataque Sfz (f/p) (sonido largo)
de la 12. La idea es que estas clulas, formadas con estas tipologas, sean reconocibles a lo largo de
la obra en sus transformaciones y relaciones, siendo esta idea central el elemento estructurante que
cohesionar y dar unidad a la composicin.
El instrumental de Mantra, para 2 pianistas, est formado por 2 pianos (cada uno con 3 pedales),
una juego de 12 crtalos de diferente afinacin montados en un soporte y un wood-block de
diferente altura ejecutados por los mismos pianistas. El pianista I maneja adems, en un
determinado pasaje de la obra, un receptor de onda corta, que puede ser reemplazado por un
magnetfono con regulador de volumen. Adems, la obra uncluye el uso de un modulador de
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frecuencias, construdo especialmente a pedido del compositor (MODUL 69 B). Este aparato tiene
2 entradas de micrfono con regulador de volumen, compresor, filtro, generador de sinusoides y un
modulador en anillo (Ringmodulator) desarrollado especialmente. El modulador captar el sonido
de los pianos y lo transformar durante la ejecucin. Las ondas sinusoides estn marcadas con las
cifras 1 a 13 correspondiendo cada frecuencia a un sonido empezando con el la 220 Hz. (ver
indicaciones de la partitura). Las 13 frecuencias del modulador estn ordenadas de acuerdo a la
serie original (pianista I) y en este caso su inversin directa (pianista II). El sonido de cada piano
est amplificado simultneamente por 2 micrfonos: uno amplifica el sonido natural (indicado a
menor volumen en la partitura) y el otro el sonido modulado. Stockhausen pide una superficie de
reflexin detrs de los pianos y los parlantes para devolver en sonido a la sala y al mismo tiempo
evitar acoples (ver esquema en las indicaciones de la partitura). Se indica adems que tanto los
parlantes como la consola mezcladora debern estar ubicados de tal manera que se tenga la
impresin de que el sonido proviene solamente de los pianos. Se sugiere incluso ocultar los
parlantes detrs de una cortina delgada o en algn lugar de la sala en la que no fueran visibles.
La macroforma de la obra est articulada, a su vez, en 13 grandes secciones, cada una de
ellas construdas alrededor de un sonido central . El piano I presenta los 13 sonidos superiores
y el piano II los inferiores, el espejo del Mantra. Cada sonido 1 y 13 de cada recurrencia es
idntico con el sonido sinusoide espejado; por lo tanto stos suenan completamente
consonantes, como notas naturales del piano. De acuerdo a los intervalos del resto de las
alturas del mantra con las del espejo de la modulacin en anillo, los sonidos modulados suenan
ms o menos disonantes, ya que se diferencian espectralmente del piano (2das.m, 9nas.m,
7mas.M producen los sonidos modulados ms disonantes, 8vas. y 5tas. los ms consonantes. Se
percibe as una respiracin contnua de sonidos modulados consonantes a disonantes,
resultantes de las precisas relaciones de entonacin entre los sonidos sinusoides modulados y
los sonidos modulados del piano.
La obra comienza con una introduccin de 2 compases, luego de la cual aparece la frmula a cargo
del piano I. Stockhausen utiliza, como ya Schnberg anteriormente, la repeticin de notas como
una mera ritmizacin de los sonidos de la serie, como en los trmolos, adems de en la clulas que
consisten en una repeticin de sonidos. El acorde acentuado del c.5, que lleva por primera vez un
clula de la frmula a la forma derivada de la serie en la voz inferior, contiene (adems del re)
todos los sonidos aparecidos en la misma hasta ese momento: sib-do#-mi-sol-la. Los elementos de
tipo ornamental, como los llamados enlaces (escritos en notacin pequea), los trinos o trmolos,
estn integrados dentro de la frmulas como tales, es decir, sus notas no son consideradas como
integrantes de la serie. Para la elaboracin de la obra, sin embargo, estas clulas, con sus
correspondientes tipologas, cobrarn tambin un valor constructivo al ser inseparables de los
sonidos reales (para utilizar un trmino de la ornamentacin tradicional) a los que que rodean.
El concepto de frmula como elemento generador, est a su vez conformado por clulas
generadoras que constan de elementos caractersticos. La tcnica compositiva de la frmula
(mayormente desplegada en la serie de peras Licht, a partir de 1977) , tiene conceptualmente
algn punto de contacto con la idea tradicional variacin, como podemos comprobar en diveros
pasajes de Mantra, definitivamente derivada de las tcnicas compositivas de Schnberg
(variacin contnua) y de Webern (la conformacin de la serie como microcosmos de la obra en s)
respectivamente.
Algunos ejemplos del tratamiento de la frmula en el comienzo de Mantra (c.1 a 108):
c.12 a 15: elaboracin a partir de la clula 1 (repeticin regular) en el piano II;
clula 5 (trmolos) en el piano I.
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c.16 y 17: piano II, clula 2 (acento al final)

c.19 y 20: piano I y II, clula 4 (grupetto)
c.53 a 55: piano 1, clula 10 (repeticin iregular, escrita como morse, con ejecucin libre).
c.56: piano I y II, clula 11 (trino).
c.62: piano I y II, clula 8 (enlace cromtico)
A medida que avanza la obra, la textura se vuelve ms elaborada y compleja, superponindose
capas provenientes de diversas clulas generadoras de la frmula:
c.72 a 77: crtalos, clula 4 (grupetto),
piano I, clula 6 (acorde),
piano II, clula 2 (acento al final),
piano I, clula 5 (trmolo),
piano II, clula 11 (trino),
piano I, clula 13 (enlace arpegiado), etc.