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Circuitos integrados de memoria con una ventana de cristal de cuarzo que posibilita su borrado
mediante radiacin ultravioleta.
Un circuito integrado (CI), tambin conocido como chip o microchip, es una estructura de
pequeas dimensiones de material semiconductor, de algunos milmetros cuadrados de rea,
sobre la que se fabricancircuitos electrnicos generalmente mediante fotolitografa y que est
protegida dentro de un encapsulado de plstico o de cermica. El encapsulado
posee conductores metlicos apropiados para hacer conexin entre el Circuito Integrado y
un circuito impreso.
ndice
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1 Historia
2 Popularidad
3 Tipos
4 Clasificacin
6 Vase tambin
7 Referencias
8 Enlaces externos
Historia[editar]
En abril de 1949, el ingeniero alemn Werner Jacobi1 (Siemens AG) completa la primera
solicitud de patente para circuitos integrados con dispositivos amplificadores
de semiconductores. Jacobi realiz una tpica aplicacin industrial para su patente, la cual no
fue registrada.
Ms tarde, la integracin de circuitos fue conceptualizada por el cientfico de radaresGeoffrey
Dummer (1909-2002), que estaba trabajando para la Royal Radar Establishment del Ministerio
de Defensa Britnico, a finales de la dcada de 1940 y principios de la dcada de 1950.
El primer circuito integrado fue desarrollado en 1959 por el ingeniero Jack S. Kilby1(19232005) pocos meses despus de haber sido contratado por la firma Texas Instruments. Se
trataba de un dispositivo de germanio que integraba seis transistoresen una misma base
semiconductora para formar un oscilador de rotacin de fase.
En el ao 2000 Kilby fue galardonado con el Premio Nobel de Fsica por la enorme
contribucin de su invento al desarrollo de la tecnologa.2
Robert Noyce desarroll su propio circuito integrado, que patent unos seis meses despus.
Adems resolvi algunos problemas prcticos que posea el circuito de Kilby, como el de la
interconexin de todos los componentes; al simplificar la estructura del chip mediante la
adicin de metal en una capa final y la eliminacin de algunas de las conexiones, el circuito
integrado se hizo ms adecuado para su produccin en masa. Adems de ser uno de los
pioneros del circuito integrado, Robert Noyce tambin fue uno de los co-fundadores de Intel
Corporation, uno de los mayores fabricantes de circuitos integrados del mundo. 3
Los circuitos integrados se encuentran en todos los aparatos electrnicos modernos, tales
como relojes, automviles, televisores, reproductores MP3, telfonos mviles, computadoras,
equipos mdicos, etc.
Popularidad[editar]
Slo ha trascurrido medio siglo desde que se inici su desarrollo y los circuitos integrados se
han vuelto casi omnipresentes.Computadoras, telfonos mviles y otras aplicaciones digitales
son ahora partes de las sociedades modernas. Lainformtica, las comunicaciones,
la manufactura y los sistemas de transporte, incluyendo Internet, todos dependen de la
existencia de los circuitos integrados. De hecho, muchos estudiosos piensan que la revolucin
digital causada por los circuitos integrados es uno de los sucesos ms significativos de la
historia de la humanidad.7
Tipos[editar]
Existen al menos tres tipos de circuitos integrados:
Circuitos hbridos de capa fina: Son muy similares a los circuitos monolticos, pero,
adems, contienen componentes difciles de fabricar con tecnologa monoltica.
Muchos conversores A/D y conversores D/A se fabricaron en tecnologa hbrida hasta que
los progresos en la tecnologa permitieron fabricar resistencias precisas.
Clasificacin[editar]
Atendiendo al nivel de integracin -nmero de componentes- los circuitos integrados se
pueden clasificar en:
VLSI (Very Large Scale Integration) muy grande: 10.001 a 100.000 transistores
ULSI (Ultra Large Scale Integration) ultra grande: 100.001 a 1.000.000 transistores
En cuanto a las funciones integradas, los circuitos se clasifican en dos grandes grupos:
Circuitos integrados analgicos.
Pueden constar desde simples transistores encapsulados juntos, sin unin entre ellos,
hasta circuitos completos y funcionales, como amplificadores, osciladores o
incluso receptores de radio completos.
Circuitos integrados digitales.
Pueden ser desde bsicas puertas lgicas (AND, OR, NOT) hasta los ms
complicados microprocesadores omicrocontroladores.
Algunos son diseados y fabricados para cumplir una funcin especfica dentro de un
sistema mayor y ms complejo.
En general, la fabricacin de los CI es compleja ya que tienen una alta integracin de
componentes en un espacio muy reducido, de forma que llegan a ser microscpicos.
Sin embargo, permiten grandes simplificaciones con respecto a los antiguos circuitos,
adems de un montaje ms eficaz y rpido.
Disipacin de potencia[editar]
Los circuitos elctricos disipan potencia. Cuando el nmero de componentes
integrados en un volumen dado crece, las exigencias en cuanto a disipacin de esta
potencia, tambin crecen, calentando el sustrato y degradando el comportamiento
del dispositivo. Adems, en muchos casos es un sistema de realimentacin positiva,
de modo que cuanto mayor sea latemperatura, ms corriente conducen, fenmeno
que se suele llamar "embalamiento trmico" y, que si no se evita, llega a destruir el
dispositivo. Los amplificadores de audio y los reguladores de tensin son proclives a
este fenmeno, por lo que suelen incorporar protecciones trmicas.
Los circuitos de potencia, evidentemente, son los que ms energa deben disipar.
Para ello su cpsula contiene partes metlicas, en contacto con la parte inferior del
chip, que sirven de conducto trmico para transferir el calor del chip al disipador o al
ambiente. La reduccin de resistividad trmica de este conducto, as como de las
nuevas cpsulas de compuestos de silicona, permiten mayores disipaciones con
cpsulas ms pequeas.
Los circuitos digitales resuelven el problema reduciendo la tensin de alimentacin y
utilizando tecnologas de bajo consumo, como CMOS. An as en los circuitos con
ms densidad de integracin y elevadas velocidades, la disipacin es uno de los
mayores problemas, llegndose a utilizar experimentalmente ciertos tipos de
criostatos. Precisamente la alta resistividad trmica del arseniuro de galio es su taln
de Aquiles para realizar circuitos digitales con l.
Los componentes disponibles para integrar tienen ciertas limitaciones, que difieren de
sus contrapartidas discretas.
Resistores. Son indeseables por necesitar una gran cantidad de superficie. Por
ello slo se usan valores reducidos y en tecnologas MOS se eliminan casi
totalmente.
Densidad de integracin[editar]
Durante el proceso de fabricacin de los circuitos integrados se van acumulando los
defectos, de modo que cierto nmero de componentes del circuito final no funcionan
correctamente. Cuando el chip integra un nmero mayor de componentes, estos
componentes defectuosos disminuyen la proporcin de chips funcionales. Es por ello
que en circuitos de memorias, por ejemplo, donde existen millones de transistores, se
fabrican ms de los necesarios, de manera que se puede variar la interconexin final
para obtener la organizacin especificada.