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El cemento es
un conglomerante formado
a
partir
de
una
mezcla
de caliza y arcilla calcinadas y posteriormente molidas, que tiene la propiedad de
endurecerse al contacto con el agua. Hasta este punto la molienda entre estas rocas es
llamada clinker, esta se convierte en cemento cuando se le agrega yeso, este le da la
propiedad a esta mezcla para que pueda fraguar y endurecerse, su uso est muy
generalizado en construccin e ingeniera civil.
Se pueden establecer dos tipos bsicos de cementos:
1. de origen arcilloso: obtenidos a partir de arcilla y piedra caliza en proporcin 1 a 4
aproximadamente;
2. de origen puzolnico: la puzolana del cemento puede ser de origen orgnico o
volcnico.
Existen diversos tipos de cemento, diferentes por su composicin, por sus propiedades de
resistencia y durabilidad, y por lo tanto por sus destinos y usos.
Desde el punto de vista qumico se trata en general de una mezcla de silicatos y
aluminatos de calcio, obtenidos a travs del cocido de calcreo, arcilla y arena. El material
obtenido, molido muy finamente, una vez que se mezcla con agua se hidrata y solidifica
progresivamente. Puesto que la composicin qumica de los cementos es compleja, se
utilizan terminologas especficas para definir las composiciones.
CEMENTO PORTLAND
El cemento Portland es un conglomerante o cemento hidrulico que cuando se mezcla
con ridos, agua y fibras de acero discontinuas y discretas tiene la propiedad de
conformar una masa ptrea resistente y duradera denominada hormign. Es el ms usual
en la construccin y es utilizado como aglomerante para la preparacin del hormign
(llamado concreto en Hispanoamrica). Como cemento hidrulico tiene la propiedad
de fraguar y endurecer en presencia de agua, al reaccionar qumicamente con ella para
formar un material de buenas propiedades aglutinantes.
PORTLAND FERRICO
El portland frrico est caracterizado por un mdulo de fundentes de 0,64. Esto significa que
este cemento es muy rico en hierro. En efecto se obtiene introduciendo cenizas de pirita o
minerales de hierro en polvo. Este tipo de composicin comporta por lo tanto, adems de una
mayor presencia de Fe2O3(oxido ferroso), una menor presencia de 3CaOAl 2O3 cuya
hidratacin es la que desarrolla ms calor. Por este motivo estos cementos son
particularmente apropiados para ser utilizados en climas clidos.
CEMENTO BLANCOS
Contrariamente a los cementos frricos, los cementos blancos tienen un mdulo de
fundentes muy alto, aproximadamente 10. Estos contienen por lo tanto un porcentaje
bajsimo de Fe2O3. EI color blanco es debido a la falta del hierro que le da una tonalidad
griscea al Portland normal y un gris ms oscuro al cemento ferrico. La reduccin del
Fe2O3 es compensada con el agregado de fluorita (CaF2) y decriolita (Na3AlF6), necesarios
en la fase de fabricacin en el horno.
CEMENTO DE MEZCLAS
Los cementos de mezclas se obtienen agregando al cemento Portland normal otros
componentes como la puzolana. El agregado de estos componentes le da a estos
cementos nuevas caractersticas que lo diferencian del Portland normal.
Cemento puzolnico
Cemento siderrgico
Por los mismos motivos que el cemento puzolnico, el cemento siderrgico tiene mala
resistencia a las aguas agresivas y desarrolla ms calor durante el fraguado. Otra
caracterstica de estos cementos es su elevada alcalinidad natural, que lo rinde
particularmente resistente a la corrosin atmosfrica causada por los sulfatos, tiene alta
resistencia qumica, de cidos y sulfatos, y una alta temperatura al fraguar.
CEMENTO ALUMINOSO
El cemento aluminoso tambin recibe el nombre de cemento fundido, pues la
temperatura del horno alcanza hasta los 1.600 C, con lo que se alcanza la fusin de los
componentes. El cemento fundido es colado en moldes para formar lingotes que sern
enfriados y finalmente molidos para obtener el producto final.
1.- Explotacin de materias primas: consiste en la extraccin de las piedras calizas y las
arcillas de los depsitos o canteras, las cuales dependiendo de sus condiciones fsicas se
hacen con los diferentes sistemas de explotacin; luego el material se transporta a la fbrica.
2.- Preparacin y clasificacin de las materias primas: una vez extrados los materiales, en la
fbrica se reduce el tamao de la caliza siguiendo ciertas especificaciones dada para la
fabricacin. Su tamao se reduce con la trituracin hasta que su tamao oscile entre 5 y
10 mm.
3.- Homogeneizacin: consiste en mezclar las arcillas y calizas, que ya han sido trituradas. Se
lleva a cabo por medio de bandas transportadoras o molinos, con el objetivo de reducir su
tamao hasta el orden de dimetro de medio milmetro. En esta etapa se establece la primera
gran diferencia de los sistemas de produccin del cemento, (procesos hmedos y procesos
secos).
4.- Clinkerizacin: consiste en llevar la mezcla homogeneizada a hornos rotatorios a grandes
temperaturas, aproximadamente a 1450C. En la parte final del horno se produce la fusin de
varios de los componentes y se forman grnulos de 1 a 3 cm de dimetro, conocidos con el
nombre de clnker.
5.- Enfriamiento: despus que ocurre el proceso de clinkerizacin a altas temperaturas, viene
el proceso de enfriamiento que consiste en una disminucin de la temperatura para poder
trabajar con el material. Este enfriamiento se acelera con equipos especializados.
6.- Adiciones finales y molienda: una vez que el clnker se ha enfriado, se prosigue a obtener
la finura del cemento, que consiste en moler el clnker. Despus se le adiciona yeso con el fin
de retardar el tiempo de fraguado.
7.- Empaque y distribucin: esta ltima etapa consiste en empacar el cemento fabricado en
sacos de 50 kilogramos, (en Uruguay, desde abril del 2008 las bolsas que contienen cualquier
materia prima, sea portland, harina , etc. no puede superar los 25kg) teniendo mucho cuidado
con diversos factores que puedan afectar la calidad del cemento. Luego se transporta y se
distribuye con cuidados especiales.