Integracin de un experimento de aleta en el

laboratorio de transferencia de calor de pregrado

H. I. Abu-Mulaweh
Departamento de Ingeniera Mecnica, Universidad de Purdue en Fort Wayne, Fort Wayne,
Indiana
46805, Estados Unidos
E-mail: mulaweh@engr.ipfw.edu

Resumen
Un
aparato experimental de aleta fue diseado, desarrollado y
construido por el laboratorio de transferencia de calor de pregrado en la Universidad
de Purdue en Fort Wayne. Este paper presenta un experimento de aleta que puede ser
integrado en el laboratorio de transferencia de calor de pregrado. El objetivo de este
experimento es mejorar el entendimiento de la transferencia de energa trmica por los
estudiantes de pregrado de ingeniera mecnica. Este experimento expone a los
estudiantes a varios conceptos importantes en la transferencia de calor, tales como el
estado estacionario de la transferencia de calor unidimensional por conduccin y la
eficiencia de la aleta. En este tipo de experimento, los estudiantes tienen la
oportunidad de comparar los perfiles de temperatura medidos en la aleta para
soluciones tanto analticas como numricas. El aparato experimental requerido para
llevar a cabo este experimento es simple y barato.
Palabras clave aletas; experimento; laboratorio; transferencia de calor

Notacin
Ac

rea de seccin transversal

Af

rea de la superficie de la aleta

coeficiente de transferencia de calor por conveccin

k
L
n
P
Qf
T
To

conductividad trmica
longitud de la aleta
punto nodal (nodo)
permetro de la aleta
velocidad de prdida de calor de la aleta
temperatura
temperatura base

T
x

temperatura ambiente
posicin axial

eficiencia de la aleta

( x )

exceso de temperatura (T(x)

To

T )

Introduccin
La transferencia de calor es un curso muy importante y ha sido durante mucho tiempo
una parte esencial del currculo de ingeniera mecnica alrededor del mundo. La
transferencia de calor se encuentra en una amplia variedad de aplicaciones ingeniera
donde se requiere calefaccin y refrigeracin. La transferencia de calor juega un rol
importante en el diseo de muchos dispositivos, tales como naves espaciales,
radiadores, calefaccin y sistemas de aire acondicionado, refrigeradores y plantas de
energa.
Es importante para los ingenieros entender los principios de la termodinmica
(especialmente la primera y segunda ley) y de la transferencia de calor, y ser capaces
de usar las ecuaciones de velocidad que gobiernan la cantidad de energa que se
transfiere a travs de los tres distintos modos de transferencia de calor (es decir,
conduccin, conveccin, y radiacin). Sin embargo, la mayora de estudiantes percibe
la termodinmica y la transferencia de calor como cursos difciles. Un aparato
experimental porttil (sistema de refrigeracin) fue diseado, desarrollado y construido
por Abu-Mulaweh [1] con el fin de demostrar procesos y sistemas que son
fundamentales en el entendimiento de los conceptos bsicos de termodinmica, tales
como la primera y segunda ley. Similarmente, la integracin del presente experimento
al laboratorio de transferencia de calor de pregrado mejorar y aadir otra dimensin a
la enseanza y aprendizaje del curso de transferencia de calor. Los estudiantes sern
capaces de aplicar a situaciones de la vida real los principios de la transferencia de
calor por conduccin, tales como la ley de Fourier, la eficiencia de la aleta, y otros que
ellos hayan aprendido en las clases. Este enfoque podra hacer del curso de
transferencia de calor una experiencia ms placentera para los estudiantes de pregrado
de ingeniera mecnica.
La Universidad de Purdue en Fort Wayne es una institucin apoyada por el estado.
Esto hace de la adquisicin de nuevos aparatos de laboratorio de instruccin un reto,
debido a las tpicas limitaciones presupuestarias. Por otra parte, el aparato diseado
por compaas especializadas en equipo de enseanza, podra no reflejar exactamente
los objetivos educativos previstos por la facultad. Estos obstculos haban forzado al
autor a buscar diferentes maneras de adquirir un aparato de laboratorio experimental
de aleta para demostrar algunos principios de la transferencia de calor. El autor lleg a
la conclusin de que un aparato de este tipo poda ser diseado, desarrollado y
construido 'en casa' con un presupuesto manejable.
Las superficies extendidas (aletas) se usan para mejorar la velocidad de transferencia
de calor entre una superficie slida y el fluido adyacente. La aleta es una buena
aplicacin que involucra efectos combinados de conduccin y conveccin. En este
experimento la aleta es asumida infinitamente larga (es decir, la punta de la aleta est a
la misma temperatura que el fluido adyacente) y el flujo de calor es unidimensional.
Bajo condiciones de estado estacionario, los estudiantes estiman el coeficiente de
transferencia de calor por conveccin del perfil de temperatura medido de la aleta y la
velocidad de disipacin de calor de esta. El perfil de temperatura medido de la aleta es
comparado con las soluciones analtica y numrica (diferencias finitas). La eficiencia de
la aleta tambin es evaluada.

Aparato experimental y procedimiento

Un aparato experimental de aleta porttil fue diseado y construido. El aparato
experimental es relativamente simple y barato. Se compone de una fuente de energa a
temperatura constante (un plato de aluminio calentado) en la cual est fijado el extremo
de una varilla de seccin transversal circular, como se muestra en la Figura 1. Una
varilla de prueba de seccin transversal circular de aluminio (90cm de longitud) con un
dimetro de 9.5mm es usada como aleta. Se eligi la longitud de 90cm, basados en
clculos analticos, para asegurarse de que la punta de la aleta est a la misma
temperatura que el fluido adyacente. Nueve termopares de cobre-constantan son
colocados a intervalos iguales en la varilla para medir las distribuciones de temperatura
axial. La placa de aluminio calentada est hecha de cuatro capas compuestas que se
mantienen unidas por tornillos. La capa superior es una placa de aluminio (15.24cm x
15.24cm, y 0.95cm de espesor). La segunda capa consiste en una almohadilla de
calefaccin que puede ser controlada para el ingreso de energa elctrica. La tercera
capa es un material de aislamiento de 0,64 cm de espesor. La capa inferior de la placa
calentada es una placa de aluminio de 1.6cm de espesor que sirve como apoyo y
soporte a la estructura de la placa calentada. La placa de aluminio se puede calentar y
mantener a una temperatura constante mediante el ajuste y control del nivel de entrada
de energa elctrica a la almohadilla de calefaccin. Esto se logra utilizando un
transformador de voltaje variable. La temperatura de la placa de aluminio se mide con
un termopar que se inserta en placa por la parte posterior. La placa de aluminio
calentada y el conjunto de fijacin de la aleta se montan rgidamente en un corto
soporte, como se muestra en la Figura 1. Un termopar porttil tambin es usado para
medir la temperatura ambiente (es decir, la temperatura del aire). El calor se disipa por
la aleta al aire adyacente por conveccin natural.
El procedimiento experimental es muy simple, rpido, y sencillo de llevar a cabo.
Primero, encienda la fuente de energa y ajuste el ingreso de energa elctrica hasta el
nivel de calefaccin deseado usando el transformador de voltaje variable. Segundo,
cuando el sistema alcance la condicin de estado estacionario, mida la distribucin
axial de temperatura, T(x), de la varilla. Adems, mide la temperatura del aire
circundante,

T , usando un termopar porttil.

Figura 1

Una imagen del aparato de aleta

TEORA
Solucin analtica
El anlisis para las aletas de rea de seccin transversal uniforme se puede encontrar
en cualquier libro estndar de transferencia de calor (vase, por ejemplo, DeWitt
Incropera [2] y zisik [3]). En este experimento, la aleta se asume como infinitamente
larga (es decir, la punta de la aleta est a la misma temperatura que el fluido
adyacente) y la temperatura en la base (x = 0) es constante T0.
El anlisis se simplifica por los siguientes supuestos:
Conduccin de calor unidimensional (direccin x).
Condiciones de estado estacionario.
Conductividad trmica constante.
No hay generacin de calor.
Coeficiente de transferencia de calor por conveccin constante y uniforme
sobre toda la superficie.
El calor por radiacin de la superficie es insignificante.

Bajo estos supuestos, el problema con sus las condiciones de contorno toman la forma
(vase la Fig. 2):

d2 y
m2 ( T T 0 ) =0
2
dx

(1)

T ( 0 ) =T 0

(2)

T ( L )=T

(3)

Figura 2

Donde:

m=

Esquema de la Aleta

hP
k Ac

La distribucin de temperaturas resultante y la transferencia de calor de la aleta son

respectivamente:

T ( x )T =(T 0T ) emx
Q A = hPk Ac (T 0T )

(4)
(5)

La eficiencia de la aleta (), se define como la relacin de la transferencia de calor real

a travs de la aleta y transferencia de calor ideal a travs de la aleta (considerando
que toda la superficie de la aleta est a la misma temperatura que la base de la aleta).
Para el presente experimento, la eficiencia de la aleta se expresa por:

a =

1
mL

Solucin con el mtodo de diferencias finitas

(6)

Se emplea una solucin por mtodos numricos para determinar la distribucin de

temperatura en las aletas. El esquema numrico que se les pide a los estudiantes es
el mtodo de diferencias finitas. El esquema numrico de diferencias finitas es descrito
por Chapra y Canale [4]. En este mtodo, la ecuacin diferencial de la conduccin de
calor se aproxima por un conjunto de ecuaciones algebraicas para la temperatura en
un cierto nmero de puntos (Nodos). Por lo tanto, el primer paso en el anlisis es la
transformacin de la ecuacin diferencial de la conduccin del calor en la aleta en un
conjunto de ecuaciones algebraicas (es decir, la representacin de diferencias finitas
de la ecuacin diferencial). Esto se puede hacer teniendo en cuenta un balance de
energa para un nodo interno tpico de la varilla de la aleta. Cabe sealar que las
temperaturas en los lmites se prescriben; es decir
varilla se divide en N subregiones, cada
denota por

T ( 0 ) =T 0

T ( L )=T . La

x=L/ N , y la temperatura de nodo se

T N , N = 0, 1, 2,N, como se muestra en la Fig. 3. La forma general de

la ecuacin en diferencias finitas para los nodos internos resultante (es decir, n = 1, 2,
N - 1...) Es:

K Ac
K Ac
T n1T n ) +
(
( T n+1T n ) +hP x ( T T n )=0
x
x

Figura 3

(7)

Notacin para los nodos en el mtodo de diferencias finitas.

Las ecuaciones algebraicas simultneas de las temperaturas en los nodos se pueden

resolver por el mtodo de eliminacin Gaussiana, iteracin Gauss-Seidel, o por el
mtodo de la matriz inversa. Programas informticos para la solucin de las
ecuaciones algebraicas simultneas que utilizan estos esquemas se encuentran en
zisik [3].

Estimacin del coeficiente de transferencia de calor por conveccin

El coeficiente de transferencia de calor por conveccin, en general, vara a lo largo de
la aleta, as como de su circunferencia. Sin embargo, por conveniencia en el anlisis,
se supone que el coeficiente de transferencia de calor por conveccin es constante y
uniforme sobre toda la superficie de la aleta. Se necesita el valor del coeficiente de
transferencia de calor por conveccin con el fin de determinar la distribucin de
temperatura en la aleta utilizando las soluciones analticas y con el mtodo de
diferencias finitas dado por las ecuaciones 4 y 7, respectivamente. Hay dos mtodos
posibles para la estimacin del coeficiente de transferencia de calor por conveccin en

esta situacin. El primer mtodo utiliza la ecuacin 4 y la distribucin de temperatura

medido a lo largo de la aleta. Esto se logra mediante la reordenacin de la ecuacin 4
y tomando el logaritmo natural de ambos lados.

ln

T T
=mx
T 0 T

(8)

T T
ln
Utilizar la distribucin de la temperatura medida y trazar
T 0T

vs x. Luego

usar el mtodo de mnimos cuadrados para encontrar la pendiente de la recta que es

igual a m. Una vez que se conoce el valor de m, el coeficiente de la transferencia de
calor por conveccin puede calcularse a partir de la siguiente relacin:

m=

hP
k Ac

Adems, el valor del coeficiente de transferencia de calor por conveccin, h, puede

estimarse considerando un balance de energa para un elemento de volumen
diferencial

x /2 en el nodo n = 0, como se muestra en la Fig. 4:

Figura 4

Q=

Notacin para el balance de energa en el nodo n = 0

K Ac
x
T 0T 1) + hP
(
( T 0T )
x
2

(9)

Donde Q es el calor que entra en el elemento de la base, que es igual al calor perdido
por conveccin en la aleta debido al fluido adyacente como se dio en la ecuacin 5, y

T0 ,

T1 , y

son obtenidos a partir de los datos medidos. Combinando las

ecuaciones 5 y 9 tenemos:

 hPk A c ( T 0T )=

K Ac
x
( T T 1 ) +hP 2 ( T 0 T )
x 0

(10)

La ecuacin 10 puede resolverse para el coeficiente de transferencia de calor por

conveccin, h, por ensayo y error.

Resultados de muestra y discusin

Las mediciones de la distribucin de temperatura axial a lo largo de la aleta fueron
llevadas a cabo para cuatro temperaturas de la base diferentes ( o

= 73.8, 90.1,

109.2 y 132.1 C). Para todas estas condiciones, la temperatura al extremo de la aleta
fue la misma que la del aire.
El valor del coeficiente de conveccin de transferencia de calor fue estimado
utilizando el mtodo de mnimos cuadrados como se muestra en la Fig. 5, los datos
medidos estn representados por los crculos y la lnea slida representa la mejor
aproximacin utilizando mnimos cuadrados. El valor del coeficiente de conveccin de
transferencia de calor se estim que es h = 11.6 W/m2.C. Y subsecuentemente la tasa
de disipacin

Fig. 5

Mtodo de mnimos cuadrados para la estimacin del coeficiente de

conveccin de transferencia de calor

de calor por la aleta y su eficiencia fueron determinados utilizando las ecuaciones 5 y

6, respectivamente. La eficiencia de la aleta en el presente armado experimental se
estim como

= 16.6%. Las variaciones en la tasa de disipacin del calor por la

aleta con la temperatura de la base estn presentadas en la Fig. 6. La Fig. 6 muestra,

como se esperaba, que la tasa de prdida de calor por la aleta se incrementa
linealmente mientras la temperatura de la base se incrementa. Debe notarse que una

vez que la eficiencia de la aleta es conocida, la tasa de disipacin de calor por la aleta
se puede obtener de la siguiente relacin:

Qf =h A f o
(11)
Las distribuciones de temperatura adimensionales medidas y predichas para las cuatro
temperaturas de la base diferentes ( o

= 73.8, 90.1, 109.2 y 132.1 C) estn

presentadas en la Fig. 7. En la Fig. 7, las lneas slidas representan los resultados de

la solucin analtica (ecuacin 4), y los puntos representados por el smbolo + y los
crculos son, respectivamente, los resultados predichos de la solucin por diferencias
finitas (ecuacin 7) y los valores medidos. Como se puede observar, los resultados
medidos concuerdan favorablemente con las soluciones analticas y numricas. La
razn para llevar a cabo el experimento para cuatro temperaturas de la base diferentes
es para mostrar que los resultados medidos son repetitivos.

Fig. 6

Razn de disipacin de calor por la aleta

Fig. 7

Distribucin adimensional de temperaturas a lo largo de la aleta.

La buena concordancia que existe entre los resultados medidos y las soluciones tanto
analticas como numricas y la repetitividad de los resultados experimentales indican
que el aparato est bien diseado para su propsito de demostrar los principios
bsicos de la transferencia de calor.
Conclusin
El aparato experimental de aleta descrito en este paper es una adicin valiosa para el
laboratorio de transferencia de calor de pregrado. El armado experimental es
relativamente simple y el equipamiento relativamente no es costoso y est disponible
en casi todo laboratorio de transferencia de calor de pregrado. Los resultados de la
muestra prueban que el aparato est bien diseado para su propsito de demostrar los
principios bsicos de la transferencia de calor. El aparato experimental es portable.
Esto permite que sea utilizado para experimentos en el laboratorio y demostraciones
en el saln de clase. La integracin de este experimento dentro del laboratorio de
transferencia de calor de pregrado realzara y agregara otra dimensin a la
enseanza y aprendizaje del curso de transferencia de calor.
Referencias
[1] H. I. Abu-Mulaweh, Portable experimental apparatus for demonstrating
thermodynamics principles, International Journal of Mechanical Engineering Education
Vol. 32, No. 3, pp. 223231, (2004).

[2] F. P. Incropera and D. P. DeWitt, Fundamentals of Heat and Mass Transfer (John
Wiley, New York, 2002).
[3] M. N. zisik, Heat Transfer (McGraw-Hill, New York, 1985).
[4] S. C. Chapra and R. P. Canale, Numerical Methods for Engineers, 2nd edn
(McGraw-Hill, New York, 1988).