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Universidad Autnoma de la Ciudad de Mxico.

Licenciatura: Arte y Patrimonio cultural Plantel: Centro Histrico
Materia: Esttica: introduccin a los problemas de la esttica y el arte.
Delgado Velasco, Perla Susana. Matricula: 10-011-0592
Certificacin por trabajo. Segundo periodo de certificacin 2012-II
Lo cmico.
El presente texto tiene por objetivo realizar una reflexin en torno a la naturaleza
de la categora esttica de lo cmico, sin embargo consideramos pertinente
aclarar que aunque abordaremos cuestiones como qu es lo cmico?, por qu
se produce?, cules son sus elementos?, cul es su utilidad? y por qu
merece el rango de categora esttica?, no pretendemos aqu dar definiciones
inamovibles o totalmente determinantes, pues la definicin del fenmeno cmico
es tarea ya antes abordada por los ms grandes genios y filsofos de la historia y
pese a ello an inacabada. Por otro lado, pero an en este sentido, cabe recordar
lo que menciona Marcos Victoria en su Ensayo preliminar sobre lo cmico
respecto a un comentario hecho por Jean Paul, importante autor romntico: El
famoso romntico deca que: las definiciones de lo cmico tienen, en general, el
merito y la gracia de ser todas cmicas y producir aquel sentimiento esttico y
aquel resultado que en vano tratan de precisar lgicamente (1941, p.11)
El sustento terico para este tema tan aparentemente poco serio estar
apoyado en Aristteles, Adolfo Snchez Vzquez, Marcos Victoria y Henry
Bergson; todos ellos, autores que han abordado el tema con gran compromiso y
gozan de reconocimiento, en este caso, de instituciones que son consideradas
serias por su labor en diferentes campos.
En cuanto al orden a seguir iniciaremos con una muy breve explicacin
sobre que es la esttica, cual es su objeto de estudio, qu y cules son las
categoras estticas, para entrar propiamente en el estudio de la categora esttica

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de lo cmico, finalmente incluiremos algunas conclusiones personales alrededor
del fenmeno cmico.
Consideraciones generales sobre la esttica.
Segn Snchez Vzquez (1992) fue el filosofo alemn Alexander Baumgarten
quien realiz la primera teora esttica sistematizada, as, defini la esttica como
una teora del saber sensible, entendiendo el saber sensible siempre como un
conocimiento inferior al saber racional. Menciona as mismo, que desde Platn y
Aristteles se ha reflexionado en torno a lo bello y que hasta el siglo XVIII las
concepciones estticas se han centrado precisamente en la teora general de la
belleza. Durante el siglo XVIII, aunque lo bello se desplaza de las caractersticas
de objeto (a saber: proporcin, simetra, extensin, medida, forma integracin) al
sujeto, es decir, a la percepcin, en la actitud del sujeto ante el objeto, lo esttico
aun se vincula ntimamente al concepto de belleza.
Actualmente el Gran Diccionario Universal Larousse (2008) define esttica
como: Teora de la belleza en general y del sentimiento que despierta en el
hombre.. Por su parte el Diccionario de la Lengua Espaola de la Real Academia
Espaola (2001) menciona que es la: Ciencia que trata de la belleza y de la
teora fundamental y filosfica del arte.. De este modo, como bien apunta
Snchez Vzquez (1992) al mencionar ambos conceptos de esttica,
comprobamos que estas definiciones pese a ser contemporneas son limitativas
pues lo bello es el centro de stas, y pese a que en la segunda, se intenta limitar
la importancia de lo bello incluyendo el termino arte, se conserva como punto
fundamental la relacin entre lo artstico y lo bello. De lo anterior y de todos los
problemas suscitados en la definicin del trmino esttica a lo largo de su historia
Snchez Vzquez (1992) considera que una correcta definicin debe incluir la
diferenciacin entre lo artstico y lo esttico, debe considerar su significado
etimolgico original: (aisthesis) sensible, debe extenderse a objetos, procesos y
actos, sean o no artsticos (como objetos hechos con una finalidad puramente
utilitaria, por ejemplo) que bajo determinadas circunstancias muestren cualidades
estticas y debe tambin considerar lo artstico tomando en cuenta elementos

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extraestticos, como por ejemplo su origen histrico. As este autor propone la
siguiente definicin: la Esttica es la ciencia de un modo especfico de
apropiacin de la realidad, vinculado con otros modos de apropiacin humana del
mundo y con las condiciones histricas, sociales y culturales en que se da.
(Snchez Vzquez, 1992, p. 57).
De acuerdo a la definicin que acabamos de mencionar podemos
comprobar que el campo de estudio de la esttica es vasto, tanto, que es
imposible efectuarlo sin dividirlo en segmentos, as se ha intentado organizar ese
amplio universo (el universo esttico) en diferentes grupos los cuales se conocen
como categoras estticas.
El origen de la palabra categora se remonta a la Grecia clsica, y segn la
tradicin aristotlica el significado del trmino categoras es el siguiente: [] son
los conceptos ms generales acerca de un grupo de objetos o fenmenos, as
como de sus vnculos internos y relaciones externas. (Ibd., p. 145). Por su parte
Hegel las define como abreviaturas de los innumerables de la realidad y Mar, ms
tarde, como abstracciones de la realidad que definen cierto sector de la realidad.
(Ibdem). Por lo tanto, entendemos categoras estticas, como determinaciones
generales y esenciales del universo real que llamamos esttico (Ibdem).
Lo cmico
Dentro de las categoras estticas encontramos el grupo de objetos, fenmenos,
acciones o hechos que se han denominado como lo cmico.
No existe una definicin nica y completamente exacta sobre lo que
significa lo cmico, diversos tericos a lo largo de la historia han analizado el
fenmeno y han aportado diversos datos sobre ste atribuyndole distintos
orgenes, causas y caractersticas. En el presente escrito se considera que todos
han logrado generar una explicacin correcta, aunque casi siempre incompleta,
pues el fenmeno en s mismo resulta altamente complejo. Debido a lo anterior,
con el objetivo de formarnos una idea ms completa sobre dicha categora
esttica, intentamos acercarnos a sta a travs de los aportes de varios de ellos,

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tomando en cuenta una caracterstica fundamental, aunque lo cmico surge de
una gran multiplicidad de objetos y situaciones siempre provoca el mismo efecto:
la risa, desde la ms leve sonrisa hasta la carcajada ms estruendosa. 1
Aristteles
La primera categora esttica que se conforma dentro de la tradicin occidental es
la de lo bello en los das de la antigua Grecia, est fue la nica de las categoras
estticas que hoy conocemos aceptada durante largo tiempo, es Aristteles quien
incluye las categoras de lo trgico y de lo cmico, y es por esto tambin el primer
autor del que tenemos noticias en proporcionar una definicin de la comedia
(aunque nicamente en el mbito de la poesa) y por extensin de lo cmico. En
La Potica, dedicada a las artes imitativas, en especial, como ya mencionamos, a
la poesa, define las bases de la tragedia y en contra posicin nos refiere
elementos de la comedia.
Segn se cree se han perdido fragmentos importantes de sus escritos en los que
abundaba sobre el tema, Garca Bacca en la introduccin tcnica que hace de la
obra nos menciona las razones que nos llevan a pensar que el documento est
incompleto: La obra est incompleta, porque a) no llena el programa fijado en el
comienzo del captulo I; b) no se encuentra el estudio correspondiente a la
comedia, prometido al comienzo del captulo VI; c) tampoco se halla una
exposicin de los o cosas del rer, que en dos pasajes de la
Retrica [] se dice formar parte de la Potica. (Aristteles, 1999, pp. 109 y 110).
Pese a lo anterior, con los elementos que han quedado esbozados sobre la
naturaleza de la comedia basta para darnos una idea clara de las bases que
fundan lo que ms tarde seria clasificado por la esttica como lo cmico.

1 Es importante mencionar que si bien el fenmeno de lo cmico siempre nos lleva

al mismo resultado, a la risa, esta llega a producirse por factores que en nada se
relaciona con la categora esttica aqu estudiada, por ejemplo, aquella que se
produce por nerviosismo ante una situacin que provoca temor o sufrimiento.

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Aristteles menciona que al ser la comedia un gnero chico sus orgenes no
se conocan muy bien, pues era un tema que poco se haba estudiado.
Nos dice tambin que la comedia forma parte de las obras que son
reproducciones por imitacin, as, los imitadores reproducen hombres en accin,
los cuales pueden ser esforzados y buenos, como en la tragedia, o viles y malos,
como en este caso. En las propias palabras de Aristteles la comedia [] es
reproduccin imitativa de hombres viles o malos, y no de los que lo sean en
cualquier especie de maldad, sino en la de maldad fea, que es, dentro de la
maldad, la parte correspondiente a lo ridculo. Y es lo ridculo una cierta falla y
fealdad sin dolor y sin grave perjuicio [] (Aristteles, 1999, p.137).
De lo anterior podemos rescatar dos caractersticas importantes de la
categora: independientemente de que sea una obra plstica, musical o literaria,
en lo cmico se muestran los actos que resultan ridculos de los hombres, y esos
actos, esas fallas, no producen un gran dao ni un sufrimiento fuerte, pues de ser
as ya no podramos rer en torno al suceso, cosa, o acto.
Henry Bergson
En su libro La risa (2009) rene tres ensayos en los que reflexiona sobre lo
cmico, sobre su naturaleza y describe algunas estructuras comunes a su
produccin, con lo que aporta bases y elementos que se pueden considerar
generales sobre este fenmeno.
Para Bergson, no existe nada cmico que no se encuentre dentro del
mbito humano, si algo en la naturaleza nos provoca risa se debe a que logramos
asociarlo con un recuerdo sobre lo humano, as pues, al ser un fenmeno
propiamente humano es tambin producto de la inteligencia, con lo que, siguiendo
la tendencia de su tiempo, la opone al sentimiento: [] lo cmico exige algo as
como una momentnea anestesia del corazn, para dirigirse a la inteligencia
pura. (Bergson, 2009, p.65)

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Menciona tambin que la risa se produce siempre gracias a la relacin con
otros seres humanos, pues la mayor parte de los efectos cmicos se producen
sobre un prejuicio acerca de las ideas o costumbres de una sociedad particular, a
la cual le encontramos alguna distraccin en su proceder, algn error, alguna
mecanizacin. Este autor, en realidad, funda el origen de lo cmico en el hecho de
que se perciba cierta rigidez, cierta tensin y mecanizacin en los actos, palabras
o ideas humanas. Dicha rigidez mecnica puede estar dada desde un nivel
corporal (como es el caso de las comedias donde vemos accidentes fsicos tales
como cadas) hasta un nivel moral (como las comedias de Moliere que critican
fallas morales de la sociedad francesa).
Con base en lo anterior realiza una descripcin de tres mecanismos
diferentes gracias a los cuales se logra el efecto cmico: la caja de sorpresa,
donde hay dos fuerzas en pugna una mecnica y otra, la fuerza de la vida misma,
que evidencia lo falso de la primera; el mecanismo de tteres, donde un personaje
cree actuar a voluntad, pero en realidad est siendo manipulado por otro; y
finalmente el mecanismo de la bola de nieve, en el cual se da un desequilibrio
entre la causa y el efecto en una situacin. Menciona tambin que en el teatro
cmico la risa se produce en virtud de un mecanismo de inversin en las
situaciones o actos de los personajes, o cuando una misma situacin genera
confusin pues se interpreta de modo diferente (a este mecanismo lo llama
interferencia de series) o cuando se da una repeticin en los sucesos.
Finalmente, resulta pertinente aclarar, que Bergson indica que aunque todo
lo cmico tiene su origen en la contradiccin entre la vida y lo mecnico, la
mecanizacin de hechos, ideas, actos, o palabras siempre deben parecernos
naturales, en tanto ms naturales se nos presenten, ms grande ser el efecto
cmico producido.
Snchez Vzquez

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Este autor, en el captulo dedicado a lo cmico de su libro Introduccin a la
esttica (1992), enumera algunas de las caractersticas que ha encontrado a
travs del estudio de diversos tericos de esta categora esttica.
As, como primer punto, nos comenta que lo cmico tiene como
caracterstica fundamental la contradiccin, sea la que surge de una gran
expectativa que se resuelve en una nimiedad; la que se da cuando algo se
presenta como valioso pero no lo es; la que se da entre la esencia o contenido de
un hecho, fenmeno o persona y su manera de manifestarse en una situacin
dada; o la existente cuando un hecho, fenmeno, objeto o persona se presenta
fuera de su contexto habitual.
Considera tambin que lo cmico es un medio de crtica social, ya que
entraa un juicio, en el cual, se da la desvalorizacin de los valores imperantes en
una sociedad determinada, es decir, muestra el valor real frente a la pretensin de
valor. As pues, la comicidad de un fenmeno, dado su carcter social, en
diferentes sociedades o pocas distintas, e incluso en una misma sociedad,
depender del criterio valorativo, ideolgico, con que se juzgue el fenmeno.
(Snchez Vzquez, 1992, p. 232).
Lo cmico, segn apunta, es un fenmeno propiamente humano y puede
surgir en el cotidiano o en el arte. Aclara que en el primer caso, el fenmeno
cmico carece de la dimensin esttica, pues los fenmenos estticos, para ser
tales, deben incluir en s mismos un proceso de contemplacin que en la vida
comn no puede darse porque el efecto, es decir, la risa, corta esa posibilidad. Sin
embargo, en el arte, pese a generar el mismo efecto, la dimensin esttica se
produce, y al hacerlo incluye tres caractersticas. La primera de ellas es que
presenta la realidad sin idealizarla como sucede en otras categoras, es decir,
representa lo real de manera realista, sin rebuscamientos o sentimentalismos. La
segunda caracterstica es que su efecto hilarante es ms sosegado, menos
explosivo que en la vida ordinaria, pues en sta se produce por algn hecho no
planeado y en el caso de la experiencia esttica su efecto responde a un estimulo
creado conscientemente. La tercera caracterstica es que el efecto esttico de lo

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cmico se halla siempre acompaado del placer peculiar que provoca. En suma, lo
cmico en la experiencia esttica presenta la contemplacin del objeto o hecho
mismo y la del efecto que ocasiona.
Finalmente, el autor analiza tres variedades de lo cmico: el humor, la stira
y la irona, y aclara sus caractersticas. En el humor, el objeto es criticado y
desvalorizado, pero al mismo tiempo es salvado en alguna de sus partes creando
en nosotros una ligera compasin, una especie de simpata, y as genera una risa
contenida que nos invita a comprender y a tolerar. En el caso de la stira se pierde
toda simpata, el objeto es criticado de forma directa y radical hasta el punto en
que no merece subsistir pues se muestra como algo negativo. La irona entraa
una crtica velada, se muestra el defecto encubierto de virtud, y as, se evidencia
su verdadera naturaleza. En la irona la critica permanece oculta tras la
exaltacin, el elogio o la felicitacin. (Ibd., p.241). Las diferencias entre el humor,
la stira y la irona se deben al grado de contradiccin que presentan, a la
intensidad de risa que provocan y al nivel de desvalorizacin que muestran sobre
el hecho u objeto, y con esto al mayor o menor grado de crtica que suscitan.
Marcos Victoria.
En su Ensayo preliminar sobre lo cmico (1941) Victoria hace un detallado anlisis
sobre el origen del fenmeno cmico, sus caractersticas, las diferentes
definiciones que se han hecho de l y, desde luego, aporta sus propias
conclusiones.
Victoria inicia comentando que el fenmeno cmico surge de una
multiplicidad de objetos, los cuales, en otros momentos nos podran dejarnos
indiferentes, es as como se plantea, y nos invita a cuestionarnos nuevamente, si
es posible distinguir [] la trama comn, la sustancia propia e invariable de lo
cmico? (Victoria, p.13).
El primer punto que destaca es que lo cmico siempre incluye la
acumulacin de tensin la cual es liberada mediante la risa, a mayor grado de
tensin mayor ser la intensidad y duracin de la respuesta, que adems, es

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inmediata. De acuerdo a lo anterior menciona que es posible distinguir tres tipos
de comicidad: lo cmico de breve duracin, propio en su mayora de lo grosero e
inculto; lo cmico simultneo y lo cmico de larga duracin, como es el caso de
una comedia de tres actos, sin embargo explica que la brevedad del fenmeno es
una caracterstica importante que se cumple an en el tercer caso. Resulta
importantsimo hacer la aclaracin de que en esta tensin no se comprometen los
intereses bsicos del ser, pues de hacerlo, lo cmico desaparecera provocando
displacer, dolor, angustia o compasin. Para rer es necesario estar libre de
conmociones espirituales profundas. [] Aunque parezca contradictorio, lo cmico
requiere desinters; en cierto modo, insensibilidad de parte de quien lo percibe.
(Ibd., p.25).
Distingue tambin entre la comicidad burda, que descarga una enorme e
intensa tensin de modo explosivo, y cuya presentacin de la negacin de un valor
es directa, franca, intensa, y la comicidad fina, la cual no niega directamente un
valor, sino que introduce una duda sobre el mismo, por lo que la tensin en este
tipo de comicidad dura mayor tiempo, pero se libera en menor cantidad.
A continuacin cita diferentes definiciones que sobre el fenmeno se han
realizado y las contrapone. Por un lado encontramos aquellas en las que el
fenmeno se presenta como un proceso conceptual, estas definiciones ven un
rasgo de la comicidad en la conciencia, en la inteligencia, en el juicio, el cual hace
resaltar el contraste entre lo comn y lo ridculo y muestra la incongruencia entre
un objeto y la idea que se tiene de l. Por otro lado cita tambin definiciones que
se oponen a lo anterior, pues consideran que la vivencia cmica no puede
suscitarse en la conciencia como un mero proceso lgico o conceptual gracias a la
brusquedad de su descarga. Estas ideas, con las que l se muestra ms en
acuerdo, nos hacen ver que el proceso crtico, lgico, conceptual se da en el
recuerdo, cuando la tensin ha sido liberada y se reflexiona sobre lo ocurrido, as
lo cmico Se nos revela en el recuerdo, en la experiencia, en el anlisis a
posteriori de las representaciones que han sido mentadas, en el placer que deja.
(Ibd., p.21).

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Para Victoria, lo cmico no es juicio, no es la exaltacin de nuestro
sentimiento de superioridad, no es la contradiccin de hechos o ideas, no es
solamente una tensin liberada o una espera decepcionada. Para Victoria lo
cmico, aunque puede incluir lo anterior, es ante todo una toma de posicin ante
algo, una actitud que se adquiere no solamente gracias a la inteligencia, sino con
todo nuestro ser anmico. Lo cmico es esencialmente una toma de posicin,
ante una valorizacin negativa del ser, con respecto a un objeto ideal o real.
(Ibd., p.61). Entendemos valoracin negativa como un no tomar algo en serio. Es
un cambio de plano mental en el que se adquiere un principio ldico, el cual
subordina la inteligencia y la bsqueda de la verdad a la bsqueda de la
satisfaccin, as al llevar una realidad al plano del juego se le resta el valor que ha
pretendido tener, pero no mediante el juzgar, pensar o representar
conceptualmente, sino mediante una actitud afectiva de la conciencia. El juicio y la
crtica que lo cmico provoca se dan ulteriormente, pues la desvalorizacin es
relativa y el juicio intelectual independiente al acto de valoracin, de ah que lo
cmico provoque en un primer momento sensaciones placenteras y ms tarde
sirva como medio para la crtica, ya que es un medio para contrastar y evidenciar
valores humanos.
Conclusiones.
De las ideas aportadas por los diversos autores analizados para la elaboracin del
presente escrito, la primera caracterstica del fenmeno cmico que podemos
admitir es que se presenta de modos tan variados y a raz de orgenes tan
distintos que no es posible en realidad dar una definicin exacta y nica sobre el
fenmeno, como ya habamos mencionado en algn momento. Sin embargo,
podemos mencionar que lo cmico presenta generalmente ciertos elementos
como la contradiccin, la acumulacin de tensin de dos fuerzas en pugna que
preceden al estallido de la risa, la crtica al error humano sea producto de la
torpeza fsica o producto de una falla moral, la brevedad, y la necesidad de que el
espectador que presencia el hecho cmico se encuentre en un estado emocional

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lejano a la compasin, pues el sentimentalismo, el miedo o el dolor alejan la
posibilidad del placer que provoca lo cmico.
Para afinar el tema que nos ocupa, nos gustara mencionar algunos
ejemplos de este fenmeno, los cuales podran dar una clara imagen de lo
expuesto anteriormente.
El primer ejemplo de lo cmico lo tenemos en un personaje universal como
el payaso, que puede provocar la risa recurriendo a elementos fsicos como
morales.
En otro mbito encontramos a los grandes clsicos de la literatura
dramtica como Moliere, que con sus innumerables comedias mostraba las
contradicciones y errores de la sociedad francesa de su tiempo.
Un ejemplo ms actual lo tenemos en muchas de las pelculas de
Hollywood, como es el caso del film Something's Gotta Give (Alguien tiene que
ceder) realizada en 2003 y dirigida por Nancy Meyers en la que vemos la crtica a
los individuos que se niegan a envejecer en el personaje representado por Jack
Nicholson, el cual tras sufrir un infarto descubre que el tiempo ha pasado y su vida
no es la misma. Otro ejemplo de comicidad fundada en la crtica social lo
encontramos en Les luthiers una agrupacin musical que representa espectculos
en los cuales hacen mofa de los errores de la sociedad actual como el fanatismo,
lo que podemos apreciar en el sketch en el que un pastor habla de las maravillas
de Worren, el dolo en cuestin, hasta que descubrimos que ste huye de la
polica internacional.
Finalmente mencionaremos un ejemplo aun ms cercano, el cual est en el
programa televisivo Los Simpson que desde su aparicin en los aos 90
mostraron los desequilibrios y contradicciones de la sociedad estadounidense.

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Obras consultadas.
Acebo Garca, S. y Vicin Ma, E. (Eds.). (2008). Gran Diccionario Universal
Larousse: Vol. 5 .Chile: Ediciones Larousse.
Aristteles. (1999). La Potica. Versin de Garca Bacca. Mxico: Editores
Mexicanos Unidos.
Bergson, H. (2009). La risa. Mxico: Porra.
Cuevas Romo, A. y Mndez Valencia, S. Introduccin al estilo APA para citas y
referencias (lineamientos de la 3 edicin). Universidad de Celaya e IPN.
Recuperado de
http://www.udec.edu.mx/i2012/investigacion/manual_APA3a_Edicion.pdf
Les Luthiers. (Junio de 2002). El Sendero de Warren Snchez.
(Salmos sectarios). Versin teatral. En Las obras de ayer. Recuperado de
http://www.peseatodo.com.ar/espectaculos/loda/obras/lodaa.htm
Meyers, N. (Directora). (2003) Something's Gotta Give (Alguien tiene que ceder).
[Cinta cinematogrfica]. Estados Unidos: Columbia Pictures y Warner Bros
Pictures.
Morales, T. (2009). El arte del clown y del payaso. Mxico: Escenologa.
Real Academia Espaola. (2001). Diccionario de la lengua espaola (22 Ed.)
Recuperado de

http://buscon.rae.es/drae/?

type=3&val=estetica&val_aux=&origen=REDRAE
diciembre de 2012.

Consultado el: 29 de

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Salvat, M. (Ed.). (1973). El humorismo. Barcelona: Salvat Editores
Snchez Vzquez, A. (1992). Invitacin a la esttica. Mxico: Grijalbo.
Victoria, M. (1941). Ensayo preliminar sobre lo cmico. Buenos Aires: Losada.