UNIVERSIDAD AUTNOMA DE QUERTARO

FACULTAD DE DERECHO
MAESTRA EN ADMINISTRACIN PBLICA
ESTATAL Y MUNICIPAL

ORGANIZACIONES ADMINISTRATIVAS
MTRO. NGEL SANTIAGO

ENSAYO: NATURALEZA DE LA ADMINISTRACIN

PRESENTA: CSAR MAURICIO BURGOS CHAPARRO.
25-Abr-15.

INTRODUCCIN

La administracin es una disciplina que ha ocupado al ser humano desde la

antigedad. De manera consciente o no, ha trascendido en la historia de la
humanidad puesto que ha sido siempre necesario eficientar recursos. Desde los
primeros grupos humanos que administraban de manera emprica -incluso tal vez
antes de la misma aparicin del lenguaje- hasta las ms modernas teoras
empresariales, la administracin se ha utilizado, estudiado, aplicado y
evolucionado.
Dado que es una actividad humana necesaria y til, con el tiempo la
administracin se fue profesionalizando y se convirti en una disciplina acadmica
que se imparte en cursos universitarios. En este sentido, ha existido un debate
an inacabado sobre la naturaleza misma de la administracin: se trata de un
arte, una tcnica o una ciencia? Existen sin lugar a duda elementos que pueden
servir como argumentos para defender una u otra postura y hay autores que han
dedicado su quehacer acadmico a dotarla de cientificidad.
La postura que se defender en este ensayo es que a pesar de los esfuerzos por
dotarla de carcter cientfico, la administracin es bsicamente una tcnica y que
esto no necesariamente le da menor valor, pues tiene un carcter altamente
utilitario.
En la primera parte del presente trabajo se mostrarn argumentos que defienden
el carcter cientfico desde la primera aportacin de Taylor. En la segunda parte,
se abordarn argumentos en favor de la visin de la administracin como una
tcnica y finalmente se presentan algunas caractersticas del conocimiento
cientfico segn Mario Bunge contrastados con la naturaleza de la administracin,
finalmente se presentarn las conclusiones.

1. Caractersticas cientficas de la administracin

Hasta antes del estudio de Taylor sobre la administracin cientfica, la
administracin bien se puede considerar como un arte, ya que no exista un
conocimiento sistematizado sobre el tema. Incluso an en la actualidad, desde la
persona que administra los recursos de su casa hasta el CEO de una empresa
multinacional, si tienen habilidades innatas que no necesariamente tengan que ver
con el estudio de la disciplina, se le puede considerar como un arte; sin embargo,
el estudio profesional sobre la administracin ha trascendido el nivel artesanal y lo
ha profesionalizado dndoles cierto cariz de cientfico.
Segn Chiavenato, los problemas que tradicionalmente enfrentaban los
administradores del pasado, como determinar oportunidades de inversin,
administrar la produccin, crear nuevas estructuras administrativas y mantener las
relaciones humanas y del trabajo, han sido superados por los nuevos retos del
siglo XXI1. En la actualidad, los problemas que enfrenta un administrador, son
ms severos, recurrentes y complejos. Las funciones bsicas de la administracin
siguen siendo las que tradicionalmente se conocen como proceso administrativo o
serie lgica de actividades y encaminadas a lograr los objetivos de una
organizacin.
La complejidad referida, y el uso de la tecnologa actual para resolver esas
complejidades provocan que se le vea a la disciplina como cientfica. Por su parte,
la administracin es vista como universal y prcticamente idntica en su proceso,
sin importar su esfera de operacin, sea sta gubernamental, industrial o
institucional. Tambin es universal en sus principios y aplicaciones a todas las
formas del esfuerzo grupal. Por tanto, la administracin es un proceso comn a
todo esfuerzo colectivo, sea ste pblico o privado, civil o militar, en grande o
pequea escala.2
Entre los autores que consideran a la Administracin como teora cientfica se
encuentran Koontz y ODonnell que definen a la teora como un agrupamiento
sistemtico de conceptos independientes y principios que otorgar un marco de
enlace para un rea significativa del conocimiento. Por principios se consideran
las generalizaciones o hiptesis probadas por su exactitud y apariencia de
verdad, que reflejan o explican la realidad y predican los sucesos en

1 Chiavenato, Idalberto. Introduccin a la teora general de la administracin. Mc Graw-Hill, 2006,

Mxico, D.F.

2 Ibidem.

circunstancias similares. Entonces en el campo de la Administracin, el papel de

la teora es el de otorgar un medio para clasificar el conocimiento administrativo.
Taylor fue el primero que intent darle un carcter cientfico a la administracin.
Hizo nfasis en la necesidad del trabajo especializado, los estndares de salida,
los procedimientos rutinarios, la capacitacin y el uso de mediciones precisas para
el diseo del trabajo.
Estableci una serie de principios para dotarle de carcter cientfico:
1. Estudiar cientficamente cada parte de una tarea y desarrollar el mejor
mtodo para desempear dicha tarea.
2. Seleccionar cientficamente a los trabajadores y capacitarlos para que
desempeen la tarea seleccionada.
3. Ofrecer incentivos para que los trabajadores empleen el mtodo elegido de
buen agrado.
4. Dividir el trabajo de tal manera, que la administracin piense y decida la
planeacin del trabajo que debe hacer el trabajador.
Con estos principios se dio inicio a una larga tradicin de tericos que consideran
a la administracin como una ciencia pues se comenzaba a estudiarla desde un
punto ms especializado, metodolgico, usando herramientas numricas,
estadsticas y econmicas, es decir, con mayor rigurosidad.
Los seguidores y sucesores del pensamiento de Taylor no han dudado nunca de la
caracterstica cientfica de la administracin y siempre han hecho nfasis en el uso
de esos mtodos rigurosos para sustentar su posicin, sin embargo, los
cientificistas no han terminado de ganar la batalla pues segn las definiciones
duras del concepto de ciencia, la disciplina administrativa an no logra cumplir con
ciertas caractersticas.
El enfoque de la escuela de la administracin cientfica se basa en el nfasis
puesto en las tareas. El nombre de esta escuela obedece al intento de aplicar los
mtodos de la ciencia a los problemas de la administracin para alcanzar elevada
eficiencia industrial. Los principales mtodos cientficos aplicables a los problemas
de la administracin son la observacin y la medicin.
Para Taylor la organizacin y la administracin deben estudiarse y tratarse como
ciencia, no empricamente. Se debe dejar a un lado la improvisacin y el
empirismo para darle paso a la planeacin y a la ciencia. L os elementos de
aplicacin de la administracin cientfica en los estndares de produccin son:
estandarizacin de mquinas y herramientas, mtodos y rutinas para ejecucin de
tareas.

Por otra parte, quienes defienden que la administracin es una ciencia lo hacen
basando su argumento en que existen muchas corrientes administrativas, las
cuales, se han basado constantemente o se han relacionado con otras disciplinas
que son aceptadas como ciencias y que han por lo tanto utilizado sus mtodos.
As, existen las corrientes o escuelas de la administracin cientfica, la emprica, la
de relaciones y comportamiento humanas, la estructuralista, la de sistemas, la
cuantitativa, la de teora de las decisiones, etc., que se relacionan con disciplinas
como la sociologa, la psicologa, la antropologa, ingenieras, entre otras.

2. La administracin como tcnica.

Existen, por su parte, autores que consideran que la Administracin no puede ser
una teora cientfica, y concluyen que no existe en la actualidad la suficiente
investigacin para traspasar la administracin hacia la ciencia separndola
totalmente de la filosofa.
Se considera por teora de la administracin a todos aquellos principios y
conceptos de la administracin obtenidos por medio de las observaciones y
experimentos cientficos y cuyas aplicaciones han sido de tipo universal.
La administracin, como disciplina con tendencias a ser cientfica, no ha podido
conciliar los puntos de vista que tratan de darle una definicin conceptual
definitiva; algunos la consideran como tcnica, otros como arte y los menos como
ciencia. Para poder ponderar el sitio que le corresponde a la administracin, es
necesario hacer un anlisis previo, de lo que encierran estos conceptos:

La administracin como arte: arte es la virtud, disposicin, conjunto de

reglas o de mtodos necesarios para hacer bien una cosa. La
administracin, a pesar de contar con una serie de principios, reglas y
mtodos para lograr los objetivos por medio de otros, no ha podido
prescindir del carisma y la habilidad personal del gerente o administrador.

La administracin como tcnica: la tcnica, al igual que el arte, tambin se

considera como un conjunto de procedimientos y recursos que se sirve de
una ciencia o disciplina. Es la pericia o habilidad que se tiene para hacer
uso de esos procedimientos y recursos.
La administracin como ciencia: la ciencia es un conjunto de conocimientos
metdicamente adquiridos y sistemticamente ordenados; tiene sus propios

principios y permite obtener conclusiones confiables y susceptibles de

obtener carcter unitario.
Para autores como Pedro Olivares, debemos reconocer nuevamente, con
honestidad intelectual, que en el actual grado de desarrollo epistemolgico
de la administracin, no podemos aceptar que su campo cognitivo integre
una ciencia mientras no se estandarice y se universalicen los sistemas.
Por lo tanto la administracin no es una ciencia, pero s podemos afirmar
con certeza, que dicha disciplina tiene la vocacin cientfica 3.
De lo expresado hasta aqu se deduce que la administracin consiste
fundamentalmente en cmo lograr la mxima eficiencia de la coordinacin. Debe
ser, por lo tanto, un conjunto de reglas, una tcnica o un arte.
La administracin no es quizs una ciencia todava aunque a menudo se habla
del uso de la investigacin cientfica. Quienes le dan el carcter de ciencia suelen
hacerlo fundados en el supuesto de que todo conocimiento sistematizado es una
ciencia, lo cual es un error.
Tal vez la mejor comparacin para distinguir si la disciplina administrativa es una
ciencia o una tcnica la ofrece tambin Pedro Olivares al diferenciar su objeto de
bsqueda, pues menciona que la ciencia tiene como objeto el valor verdad, en
tanto que la tcnica busca la realizacin del valor utilidad. 4
Agustn Reyes Ponce, por su parte, menciona que la ciencia est formada por un
conjunto de principios, o al menos se basa en ellos, mientras que la tcnica se
compone por un conjunto de reglas e instrumentos y agrega que

Lo que constituye a una ciencia es de suyo inmutable, o por lo menos

naturalmente estable, en cambio las tcnicas son esencialmente
cambiantes.
Otra caracterstica de diferenciacin consiste en que los principios que
forman una ciencia se descubren; en tanto que las normas e instrumentos
que constituyen una tcnica se crean. 5

3 Olivares Dvalos, Pedro. Administracin Funcional, un enfoque crtico. Fundap, 2003

4 Ibid.
5 Reyes Ponce, Agustn. Administracin Moderna, Limusa, 2010, Mxico, DF.

Con lo anterior podramos concluir entonces que la administracin es cientfica en

su base aunque su naturaleza es tcnica.

3. Caractersticas de la ciencia en contraste con la disciplina de la

administracin,
Segn Mario Bunge6, la ciencia puede caracterizarse como conocimiento racional,
sistemtico, exacto, verificable y falible.
La ciencia, adems, como actividad pertenece a la vida social; en cuanto se la
aplica al mejoramiento de nuestro medio material y artificial, a la invencin y
manufactura de bienes materiales y culturales, la ciencia se convierte en
tecnologa. En este sentido la administracin podra parecer cientfica pues
justamente tiene este sentido de aplicacin.
El conocimiento cientfico es fctico. Parte de los hechos, los respeta hasta cierto
punto y vuelve a ellos. La ciencia intenta describir los hechos tales como son,
independientemente de su valor emocional o comercial. La administracin no
cumple del todo con este punto puesto que si bien, parte de los hechos, no los ve
de manera imparcial, los hechos no tienen valor en s mismos como algo a
explicar si no son tiles para elevar por ejemplo la productividad o la eficiencia.
La ciencia es analtica: la investigacin cientfica aborda problemas circunscriptos,
uno a uno, y trata de descomponerlo todo en elementos. Los problemas de la
ciencia son parciales y as son tambin sus soluciones. La administracin
cientfica por su parte es tambin analtica y sus soluciones son parciales, por lo
que s cumple con este requisito.
El conocimiento cientfico es especializado, es claro preciso. Es comunicable: no
es inefable sino expresable, no es privado sino pblico. La administracin vista
como ciencia busca tambin ser expresable y pblica, por eso se ensea en las
universidades y por supuesto que es especializada y precisa.
El conocimiento cientfico es verificable, debe aprobar el examen de la
experiencia. A fin de explicar un conjunto de fenmenos, el cientfico inventa
conjeturas fundadas de alguna manera en el saber adquirido. Aunque la
administracin tiene elementos verificables, es aqu donde muestra mayores
6 Bunge, Mario. La ciencia, su mtodo y su filosofa, ediciones siglo XX, Buenos
Aires.

problemas para poder merecer la calificacin de ciencia: si bien tiene principios

generales, stos no necesariamente tienen siempre los mismos resultados en
todos lados, mientras que la ciencia s. La administracin depende en gran parte
de las habilidades del administrador, lo que la hace ms parecida a una tcnica.
La investigacin cientfica es metdica: no es errnea sino planeada. El
conocimiento cientfico es sistemtico: una ciencia no es un agregado de
informaciones inconexas, sino un sistema de ideas conectadas lgicamente entre
s. Desde la administracin cientfica de Taylor se buscaba cumplir con estos
requisitos y se han cumplido a la perfeccin, el problema no ha estado nunca en el
uso del mtodo pues lo tienen.
El conocimiento cientfico es general: ubica los hechos singulares en pautas
generales. El conocimiento cientfico es legal: busca leyes y las aplica. La ciencia
es explicativa. Intenta explicar los hechos en trminos de leyes y las leyes en
trminos de principios. En estas caractersticas una vez ms la administracin se
queda en el camino, pues si bien ha formulado principios, es imposible establecer
leyes, puesto que como ya se ha mencionado, se depende mucho de la habilidad
del que administra y de los miembros de su equipo de trabajo.
El conocimiento cientfico es predictivo: trasciende la masa de los hechos de
experiencia, imaginando cmo puede haber sido el pasado y cmo podr ser el
futuro. Las relaciones de la administracin con ciencias sociales tales como la
sociologa, la antropologa y la ciencia poltica adems de la psicologa han llevado
a los estudiosos a querer dotarle de ciertos elementos de prediccin, por ejemplo,
el comportamiento organizacional, con resultados interesantes, sin embargo, no
puede decirse que hasta el momento la administracin sea capaz de predecir
totalmente los factores relacionados con el ser humano dentro de la organizacin.

CONCLUSIONES
1. La administracin es una disciplina que sin importar su naturaleza o
cmo sea considerada, es, ha sido y ser de gran utilidad para la
humanidad, y su uso se puede dar incluso de manera no consciente.
2. Si existe una discusin acerca de su naturaleza, es decir, si es
considerada un arte, una tcnica o una ciencia, es porque tiene
elementos de las tres, por lo que no sera errneo jams defender una
postura.
3. Defender sin embargo la postura de que es slo un arte sera
equivalente a ignorar todos los esfuerzos de sistematizacin que desde
Taylor se han venido desarrollando, adems de que sus niveles de
especializacin son muy evidentes. En el arte se depende totalmente de
la habilidad del artista, mientras que en las tcnicas, ya existe un camino
trazado que aunque no se tenga mucha habilidad, alguien no muy hbil
lo puede seguir.
4. Defender, por su parte, la postura de la administracin como ciencia
sera ignorar los elementos claves que toda ciencia debe cumplir y que
mencionamos
lneas
arriba.
Es
la
pretensin
de
que
independientemente de la habilidad del administrador, sus leyes y
principios tendrn verificativo siempre y en todo lugar.
5. La administracin se sita justamente en el camino de en medio: ni
depende completamente de las habilidades y destrezas del artista ni
prescinde de las del cientfico. Plantea pasos, mtodos, establece
principios que dan certeza y que se pueden comprobar y verificar con
resultados exitosos de manera experimental, pero sigue existiendo el
componente humano que convierte los hechos ms impredecibles. Es
una tcnica en busca de la cientificidad que no por eso pierde su valor,
es una muy til herramienta para la organizacin para el manejo
eficiente de recursos en grupos humanos.

FUENTES DE INFORMACIN

Bunge, Mario. La ciencia, su mtodo y su filosofa, ediciones siglo XX,

Buenos Aires.

Chiavenato, Idalberto. Introduccin a la teora general de la administracin.

Mc Graw-Hill, 2006, Mxico, D.F.

Eyssautier de la Mora, Maurice. Elementos bsicos de Administracin.

Editorial Trillas, 2010.

Hernndez y Rodriguez, Sergio Jorge. Introduccin a la administracin.

McGraw-Hill, 2011, Mxico, D.F.

Munch Galindo, Lourdes, Fundamentos de Administracin, Trillas, 2010,

Mxico, D.F.

Olivares Dvalos, Pedro. Administracin Funcional, un enfoque crtico.

Fundap, 2003

Reyes Ponce, Agustn. Administracin Moderna, Limusa, 2010, Mxico, DF.