7. MEDIO AMBIENTE Y COMERCIO EN EL TLC COLOMBIA, ECUADOR, PER Y ESTADOS UNIDOS.

El 8 de
Agosto de 2003 el Director de asuntos comerciales del Gobierno de Estados Unidos Robert Zoellick se
hicieron oficiales la idea, de llevar a cabo un acuerdo comercial bilateral con Colombia, toda vez que entre
otras razones se pona de presente el futuro vencimiento del de la ley de Preferencias Arancelarias Andinas
(ATPDEA)y del abortado proceso del ALCA con la posicin Brasilea de no negociar 28. Segn
comunicacin enviada por el Ministro de Comercio, Industria y Turismo al Congreso de la Repblica en
Noviembre de 200329 , el tema especfico del medio ambiente, el tratado busca la adopcin de
compromisos para la aplicacin de mecanismos de cooperacin ambiental; el compromiso de no debilitar
la proteccin al medio ambiente y la posibilidad de establecer que la violacin de estas normas internas
podra generar el mecanismo de solucin de controversias del Tratado. En este sentido, el Ministro
manifiesta el inters del Estado Colombiano de favorecer el desarrollo sostenible y que la liberacin
comercial no contribuya al deterioro del medio ambiente. Es por ello que el gobierno pretende: 1. El apoyo
mutuo de polticas comerciales y ambientales, 2. Colaborar en la promocin de la utilizacin ptima de los
recursos de acuerdo con el objetivo del desarrollo sostenible y 3. Fortalecer vnculos entre polticas
comerciales y ambientales de las partes, con el fin de promover los objetivos de fomento comercial del
tratado, evitando obstculos encubiertos al comercio, la promocin de medidas no discriminatorias y que
en ltimas se logren tanto para el comercio como para el medio ambiente. Ahora para el
casoEstadounidense, laLey de Comercio 2002 titulo XXI establece entre los objetivos principales de la
negociacin comercial en el numeral 11 relacionado con la mano de obra y el medio ambiente, fortalecer,
la capacidad de los socios de Estados Unidos, en la proteccin del medio ambiente, eliminar las prcticas
gubernamentales que atenten contra el medio ambiente y asegurar que las polticas y prcticas laborales,
en salud, medio ambiente o de seguridad no discriminen contra las exportaciones de Estados Unidos o
sirvan como barreras disimuladas al comercio30.
CONCLUSIONES Y HALAZGOS: Medio Ambiente y transversalidad con temticas de propiedad intelectual y
alimentos Como se revela de la dinmica del proceso negociador del tratado, la temtica medio ambiental
ha sido segmentada para efectos de su discusin en mesas temticas de un aparente alcance diverso.
Es importante precisar para efectos del anlisis de la temtica que es objeto de este estudio, que lo
relacionado con patrimonio gentico sin duda siempre ha hecho parte de la temtica de biodiversidad y
por tanto de medio ambiente. Consecuente con lo anterior problemticas como la biotecnologa agrcola y
animal y sus correspondientes productos en lo que comnmente se ha denominado alimentos
transgnicos, vinculan la discusin con la temtica de soberana y seguridad alimentaria. La discusin
sobre el patentamiento de plantas y animales es entonces indispensable, al igual el certificado de origen
para el acceso a los recursos genticos, el trato preferencial o diferenciado para facilitar el acceso a
productos del biocomercio sostenible, explorar la oportunidad de fijar condiciones sui gneris para el
comercio de servicios ambientales no tradicionales (como captura de carbono o ecoturismo), pueden ser
los elementos que conformaran la agendaambiental de negociacin, paralo cual se requiere de
capacitacin y de una estrecha colaboracin con las demsmesas de negociacin al corto plazo. El
concepto de soberana alimentaria fue desarrollado por la organizacin no gubernamental Va Campesina
y llevado al debate pblico en ocasin de la Cumbre Mundial de la Alimentacin en 1996, con la intencin
de ofrecer una alternativa a las polticas neoliberales. Desde entonces, ese concepto se ha convertido en
un tema mayor del debate agrario internacional, inclusive en el seno de las Naciones Unidas. Fue el tema
principal del foro de organizaciones no gubernamentales (ONG) paralelo a la Cumbre Mundial de la
Alimentacin de la Organizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) en junio de 2002. La soberana
alimentaria involucra 1. Priorizar la produccin agrcola local para alimentar a la poblacin, el acceso de los
campesinos y campesinas a la tierra, al agua, a las semillas y al crdito. De ah la necesidad de reformas
agrarias, de la lucha contra los Organismos Genticamente Modificados (OGM) para garantizar el libre
acceso a las semillas, y de mantener el agua en su calidad de bien p- blico a repartir de una forma
sostenible. 2. El derecho de los campesinos a producir alimentos y el derecho de los consumidores a poder
decidir lo que quieren consumir, y cmo y quin se los produce. 3. El derecho de los pases a protegerse de
las importaciones agrcolas y alimentarias demasiado baratas (dumping). 4. Precios agrcolas ligados a los
costos de produccin; esto ser posible siempre que los pa- ses o las uniones de pases tengan el derecho
de gravar con impuestos las importaciones demasiado baratas, que se comprometan a favor de una
produccin campesina sostenible y que controlen la produccin en el mercado interno para evitar
excedentes estructurales. 5. La participacin de los pueblos en la definicin de la poltica agraria. 6. El
reconocimiento de los derechos de las campesinas que desempean un papel esencial.

Instituciones internacionales como el Fondo Monetario Internacional (FMI), el Banco Mundial y la

OrganizacinMundial del Comercio (OMC) han aplicado estas polticas dictadas por los intereses de las
empresas transnacionales y de las grandes potencias. Acuerdos internacionales como los de la OMC, otros
regionales como el Acuerdo de Libre Comercio de las Amricas (ALCA), o bilaterales de libre intercambio
de productos agrcolas, permiten a dichas empresas controlar el mercado globalizado de la alimentacin.
Las organizaciones campesinas consideran que la OMC es una institucin totalmente inadecuada para
tratar los temas relativos a la alimentacin y a la agricultura, por lo que han exigido que esos temas
salgan de su rbita de negociacin. Los defensores de la soberana alimentaria no estn en contra del
intercambio de productos, sino de la prioridad dada a las exportaciones. El acceso a los mercados
internacionales no es una solucin para los campesinos, cuyo problema es antes que nada la falta de
acceso a sus propios mercados locales invadidos de productos importados a bajos precios. Actualmente,
sobre todo Estados Unidos y la Unin Europea abusan de ayudas pblicas para reducir sus precios en los
mercados internos y para practicar el dumping con sus excedentes en los mercados internacionales,
destruyendo la agricultura campesina tanto en el Norte como en el Sur. En noviembre de 2003, al trmino
de la II Reunin Ministerial sobre Agricultura y Vida Rural mantenida en Panam, los ministros de
Agricultura de las Amricas suscribieron el Plan Agro 2003-2015 con la intencin de impulsar el desarrollo
del sector hasta el ao 2015. Este plan de accin surga en momentos en que las negociaciones
comerciales se trababan en torno al tema de la agricultura, tanto a nivel de la OMC (cuyo fracaso en
Cancn tuvo que ver, en parte, con la disconformidad de los pases en desarrollo respecto al tratamiento
de la cuestin agrcola en la Declaracin de la conferencia), el ALCA y los diferentes tratados de libre
comercio regionales. Es claro que para los Estados Unidos como aqu se ha dicho, desde la primera ronda
de negociacin, quiso escindir la discusin, quizs porque de lo contrario es decir, aceptar la integridad o
transversalidad planteada, significara una atadura para la implantacin del tratado. De acuerdo a lo
anterior podra entonces presentarse lo que Jackson31 plantea como contraposicin o conflicto entre dos
paradigmas as: 1: La proteccin del medio ambiente se ha convertido en extremadamenteimportante y
promete ser demayor importancia para las generaciones futuras. Una parte importante de la proteccin
del medio ambiente incluye normas de cooperacin internacional y/o sanciones para que las acciones de
algunos gobiernos para realzar la proteccin ambiental no sea socavada por las acciones de otros
gobiernos. Algunas veces tales normas tienen medidas restrictivas del comercio internacional. 2: La
liberalizacin del comercio internacional es importante para elevar el bienestar econmico mundial y
proveer mayores oportunidades para satisfacer las necesidades bsicas de millones de individuos.
Cualquier medida que restrinja el comercio internacional generalmente disminuir el alcance de este
objetivo Si las reglas del comercio mundial son presionadas hasta su lmite para que el comercio libre no
est obstaculizado por los conflictos con las polticas ambientales o las acciones que afectan al medio
ambiente, claramente las normas comerciales causarn dao a los objetivos ambientales. De la misma
manera, si las polticas ambientales son presionadas hasta su lmite, para que los gobiernos encuentren
conveniente y fcil fijar una variedad de medidas restrictivas al comercio internacional, el comercio
mundial sufrira bajo la excusa de las polticas ambientales. Las culturas de las dos comunidades
polticas, una del comercio, la otra del medio ambiente, difieren en maneras importantes. Histricamente,
los expertos en polticas comerciales han tendido a operar bajo las prcticas de la diplomacia
internacional, que generalmente significa secreto, negociacin, compromiso, y hasta cierto punto
satisfaccin detrs de la escena a muchos intereses econmicos especiales. Adems, a nivel internacional,
los procesos son lentos, con vacilaciones y se prestan a resultados de ms bajo denominador comn, o
negociaciones diplomticas que acuerdan un lenguaje sin acuerdo real substancial.
Por otro lado, los grupos de ambientalistas, quizs en parte porque operan primariamente en la escena
nacional, se han acostumbrado a usar los procesos de presin de publicidad y cabildeo en los Congresos y
Parlamentos, a los que tienen considerable acceso. Como resultado, los procesos nacionales tienen un
sentido de participacin mucho ms amplio que los procesos internacionales, los que todava tienen que
acomodarse. Ms an, los grupos de ambientalistas, como muchos otros grupos que trabajan a nivel local,
tienen un sentido de poder adquirido por los xitos en los procesos legislativos y de discusin pblica. Los
procesos internacionales han frustrado a estos grupos a causa de la cantidad de obstculos que demoran
el logro de sus objetivos ambientales. Esta diferencia cultural no es permanentemente inevitable y los
procesos internacionales necesitan adoptar ms transparencia y participacin, no slo en materia
ambiental, sino tambin en la amplia manera que la interdependencia econmica internacional es
administrada. Ya que se toman ms y ms decisiones que afectan firmas, ciudadanos y otros grupos a
nivel internacional, ser necesario para el proceso de toma de decisiones acomodar sus objetivos de
transparencia, experiencia adecuada y participacin en los procesos de defensa y diseo de normas. La

nocin de que los Estados Unidos, por ejemplo, puede o debera imponer unilateralmente sus puntos de
vista y estndares ambientales sobre otras partes del mundo, sin ninguna obligacin con las normas
internacionales o con los procesos internacionales de resolucin de disputas, no es probable que sea un
sistema viable en el largo plazo. En algunos casos, cuando Estados Unidos se somete a los procedimientos
internacionales de resolucin de disputas (como debe, en parte para inducir a otros pases por
reciprocidad), algunas veces perder y se encontrar obligado a alterar sus propias preferencias polticas
internas. Estados Unidos tiene antecedentes mixtos sobre el cumplimiento de las decisiones del GATT,
aunque para una nacin grande y poderosa sus antecedentes no son tan malos. Adems de estos temas a
largo plazo e institucionales, hay problemas que pueden ser tomados conjuntamente por las comunidades
polticas ambientales y comerciales, en el contexto del sistema del GATT/ OMC. Estas acciones para el
corto plazo debera incluir: 1. Mayor transparencia en los procedimientos para hacer las normas de
resolucin y de disputas del sistema de comercio mundial. Esto podra llamar a ms participacin,
oportunidad para introducir las defensas polticas y apertura en trminos de publicacin de los
documentos relevantes de una manera ms rpida y ms accesible a las partes interesadas; 2. Mayor
acceso a la participacin en los procesos; 3. Clarificacin del grado en el cual se le permitir a los procesos
internacionales introducirse en la esfera de decisin de los gobiernos nacionales y subnacionales. Por
ejemplo, la esfera de revisin de los paneles internacionales del GATT/OMC sobre las decisiones
regulatorias de los gobiernos nacionales concernientes al medio ambiente necesitan ser mejor definidos; y
4. Finalmente, algunos ajustes o cambios en las normas del GATT (probablemente centradas en los
procedimientos de dispensa) para establecer un conjunto razonablemente claro de excepciones a ciertas
clusulas de tratados ambientales multilaterales que pueden llevar a una accin comercial que de otra
manera sera inconsistente con las normas del GATT/OMC. Acciones para el largo plazo: 1. El rea de los
subsidios necesitar un estudio sustancial. 2. Ser necesaria una mayor intervencin alrededor de las
excepciones del Artculo XX del sistema del GATT, o posiblemente en el contexto de las normas sobre trato
nacional. Esto puede crear alteraciones en el corto plazo como en la dispensa, con particular referencia a
la cuestin de las caractersticas de los procesos-productos, para acomodar las clusulas ampliamente
acordadas en la poltica ambiental internacional, tales como aquellas contenidas ahora en algunos
tratados; y 3. Adicionalmente, el proceso de resolucin de disputas del GATT/OMC continuar
evolucionando en la prctica, con ms ajustes en ese procedimiento a lo largo del tiempo
Biodiversidad es un factor de la funcin de produccin, de hecho es un recurso estratgico debido a que
las tecnologas de punta hacen uso de sta, y si es estratgica debe ser controlada, y esto es
precisamente lo que busca el TLC, obviamente en beneficio de las compaas transnacionales
norteamericanas.

Para iniciar despejemos dudas

Con escaso sentido de responsabilidad algunos sectores insisten en que el TLC, a travs del Captulo y la
Cooperacin Ambiental, contribuira efectivamente al respeto de nuestra legislacin ambiental, y de esta
manera a la solucin del problema ambiental para sostener tal "optimismo" citan el inciso 2 del artculo
No. 2 del Captulo Ambiental que expresa "Las Partes reconocen que es inapropiado promover el comercio
o la inversin mediante el debilitamiento o reduccin de las protecciones contempladas en su legislacin
ambiental interna". A partir de esta y otras buenas intenciones presentes en los textos sealados se ha
querido vender el imaginario de que sta es la panacea para el deterioro ambiental.

Sin embargo, la misma Organizacin Mundial del Comercio (OMC) reconoce que "las pruebas empricas
parecen indicar que el costo de la observancia de las reglamentaciones ambientales no suele ser muy
elevado"1.

Si nos preguntamos por qu ocurre esto la respuesta debemos buscarla en la prctica econmica que ve el
problema ambiental como una externalidad negativa que no es considerada por los mercados. As los

conflictos ambientales no llegan a reflejarse en los precios de los bienes y servicios transados. Es por ello
que la legislacin ambiental no constituye, en ltima instancia, un elemento decisorio del nivel de costos
de las empresas por lo que su observancia no afectar decisivamente el nivel de competitividad de las
economas dentro del tratado, es decir el comercio entre las partes.

En todo caso, si un empresario o inversionista viola la legislacin ambiental para obtener alguna eventual
ventaja comercial no ser sancionado, todo lo contrario el Estado ser el "penalizado" con una multa, o
bien como con total eufemismo dice el tratado "contribucin monetaria" de quince millones de dlares que
se ir ajustando con el tiempo (vase Captulo 20 Solucin de Controversias).

En todo caso, la incorporacin del tema ambiental obedece a otras consideraciones que examinaremos a
continuacin.

Qu explica realmente la incorporacin del tema ambiental en este tratado de "liberalizacin comercial"?

La inclusin del tema ambiental en los instrumentos de la llamada "liberalizacin comercial", ya sea en los
tratados de libre comercio, en el Plan Puebla Panam, o bien en las negociaciones a nivel de la
Organizacin Mundial del Comercio es relativamente nueva y busca garantizar el predominio de lo
comercial sobre lo ambiental.

As en el "Acuerdo de Cooperacin Ambiental" 2 del TLC leemos que "el desarrollo econmico y social y la
proteccin del ambiente son componentes del desarrollo sostenible interdependientes y que se refuerzan
mutuamente". Cosa que podemos juzgar como una verdad casi de Perogrullo; sin embargo, si seguimos
escudriando estos documentos encontramos que "Las Partes reconocen la importancia de fortalecer la
capacidad para proteger el ambiente y de promover el desarrollo sostenible junto con el fortalecimiento de
las relaciones comerciales y de inversin"3. Esta cita nos revela la perspectiva nica para examinar el
problema ambiental: la perspectiva comercial, es decir la perspectiva del inversionista.

No entraremos en consideraciones conceptuales en cuanto al trmino sostenibilidad. S queremos

establecer los dos aspectos, a nuestro juicio como ecologistas sociales, fundamentales del problema
ambiental: por un lado, el irrespeto a los ritmos y ciclos de la Naturaleza; por otro lado, el acceso a los
servicios y recursos de la Naturaleza para todo ser humano.

Estos dos aspectos responden a la accin del ser humano, por supuesto. Pero cul accin en particular es
responsable en mayor medida de esto?. Creemos que el problema ambiental surge en virtud de las
caractersticas de la organizacin social en que vivimos, y en particular de la dinmica propia de las
actividades productivas en que se basa el sistema econmico. Este sistema econmico se impulsa a travs
de diferentes mecanismos en cuenta el TLC con los Estados Unidos.

Costa Rica desde su independencia formal ha adquirido cierta especializacin dentro de la divisin
internacional del trabajo. Como resultado el pas ha tenido presencia en los mercados internacionales con
algunos productos (caf, azcar, banano), o bien con un espectro ms amplio como hoy en da. Esa
especializacin se basa en un empleo cada vez mayor de los recursos naturales y del patrn de uso de la
tierra. En los ltimos 50 aos nuestro pas tambin ha realizado enormes esfuerzos por dar solucin al
segundo aspecto del problema ambiental, as se ha posibilitado a las personas un acceso relativamente
amplio y equitativo al disfrute del agua, la tierra, la energa, y otros.

Sin embargo, a partir de los aos ochenta los procesos de ajuste estructural de la economa han provocado
importantes cambios lo que podemos ver si examinamos las funciones principales del Estado y los
profundos cambios de la estructura productiva caracterizados por la adopcin de una economa basada en
un intensivo intercambio comercial externo. En muy poco tiempo ha habido un acelerado cambio de las
actividades y de los productos sembrados y se ha profundizado la dependencia respecto de los mercados
externos.

Uno de los cambios ms importantes ha sido la llamada agricultura agroexportadora o agricultura de

cambio, como se le conoci en un inicio. Esta agricultura maximiza el uso de la tierra y la produccin de
cultivos lo que en no pocas ocasiones significa el desplazamiento y empobrecimiento del campesino
deparndole casi como nicas alternativas de vida su transformacin en pen agrcola o en habitante de
los tugurios urbanos, el uso de agroqumicos se ve tambin incrementado. Como resultado son constantes
las amenazas a los acuferos y los monocultivos ocasionan una angustiante prdida de la biodiversidad.
Tambin encontramos efectos adversos sobre los ecosistemas y las comunidades asociados a la creciente
construccin de proyectos hidroelctricos, requeridos por el acelerado aumento en las necesidades de
energa elctrica. El megaturismo a su vez conquista el carcter de una amenaza al espacio ambiental de
las comunidades.

Este modelo exportador no solo fue impulsado por los programas de Ajuste Estructural, sino que ha tenido
uno de sus principales sostenes en la llamada Iniciativa de la Cuenca del Caribe (ICC) que es una ley
mediante la cual los Estados Unidos dan un trato preferencial para muchos de los productos de la canasta
exportadora de los pases centroamericanos y garantizan la dependencia de nuestras economas respecto
al mercado norteamericano. Uno de los objetivos que con mayor insistencia y paroxismo se ha proclamado
en las negociaciones del TLC es el de consolidar los beneficios de la ICC, aunque nadie pueda dar pruebas
inequvocas que los EE.UU. pretendan modificarla.