INGENIERIA GENETICA Y SEGURIDAD

ALIMENTARIA
La lucha de Vandana Shiva es la lucha
por las semillas, por las mujeres, por
la diversidad, por la vida. Empez su
militancia a principios de los 70 en
Chipko, un movimiento de resistencia
pacfica de mujeres que abrazaban
rboles para evitar su tala. Desde
entonces,

lleva

ms

de

20

aos

luchando en la India y recorriendo el

mundo para denunciar las polticas
neoliberales y las imposiciones y engaos de las multinacionales de la
alimentacin. Las mismas polticas y engaos que han llevado a su pas a tener
el mayor ndice mundial de desnutricin infantil y que adems han condenado
a los campesinos al suicidio y a las mujeres a la miseria.
Es por ello que la Unin Europea ha levantado la prohibicin de importar y
comercializar nuevos productos transgnicos, cediendo a las presiones de las
multinacionales del sector y de Estados Unidos. Ante esta "rendicin" europea
frente a los intereses de las poderosas industrias biotecnolgicas, resulta ms
recomendable que nunca la lectura de los trabajos de Vandana Shiva. La
activista,

de

nacionalidad

india,

ha

liderado

campaas

contra

la

"patentabilidad" de la vida o contra el modelo de explotacin agrcola que el

neoliberalismo quiere imponer en todo el mundo y es un punto de referencia
del movimiento por una globalizacin alternativa. A su activismo militante,
Vandana Shiva une una slida formacin cientfica, lo que la convierte en una
fuente insustituible de orientacin cuando se trata de problemas que
conllevan cuestiones tcnicas complejas, como el de la ingeniera gentica.
Cosecha Robada es un libro que centra su objeto de estudio en algunos
aspectos relevantes de la economa de la India; Vandana Shiva plantea cmo,
a travs de los nuevos modos de produccin, se estn robando recursos
naturales en pos del libre mercado y el comercio internacional que, curiosa, y

no casualmente, est en manos de muy pocas compaas. Analiza los mbitos

productivos

las

estrategias

utilizadas

que

dan

como

resultado

impresionantes devastaciones y generan efectos negativos que impactan en el

presente y que afectarn tambin a las generaciones futuras. En su libro en
el captulo 6 del que esta nota toma el ttulo: "Ingeniera gentica y seguridad
alimentaria, la doctora Shiva se dedica a desmontar con contundencia los
diferentes mitos que la industria biotecnolgica (especialmente la empresa
Monsanto) ha ido propagando acerca de los cultivos y alimentos transgnicos.
Uno de esos mitos es que las plantas transgnicas reducirn el uso de
herbicidas, con lo que disminuirn los costes para los agricultores y sern ms
sanos los alimentos que consumamos. Este mito queda contradicho por el
hecho de que ms de la mitad de las variedades de cultivos transgnicos
existentes hoy en da son plantas modificadas genticamente con el fin de
aumentar su resistencia a los herbicidas. En particular, Monsanto produce una
variedad de soja transgnica, la "Roundup ready", diseada especficamente
para ser ms resistente al herbicida que produce la propia Monsanto: el
Roundup. Resulta difcil creer que el objetivo de disear plantas resistentes al
herbicida que la misma empresa produce sea disminuir el uso de ese producto.
Ms bien parece que se trata de lo contrario: de que se pueda usar ms
herbicida contra las malas hierbas, sin que la planta cultivada resulte daada.

Otro mito difundido por las empresas biotecnolgicas es que los alimentos
transgnicos son absolutamente seguros para el consumo humano y que a este
respecto no se diferencian en nada de las variedades "naturales". Sin
embargo, las pruebas que se realizan antes de autorizar la comercializacin
de semillas o productos transgnicos no suelen incluir tests relevantes acerca
de sus efectos sobre la salud humana y algunos cientficos independientes han
puesto de manifiesto una serie de peligros ciertos, a veces perdiendo su
propio puesto de trabajo por ello. As, se ha probado que los alimentos
transgnicos producen alergias, que aumentan la resistencia a los antibiticos
en los seres humanos, que pueden transferir esa mayor resistencia a bacterias
patgenas y que son capaces de provocar la aparicin de nuevos virus.
El mundo de los organismos genticamente modificados es, pues, un terreno
ms en el que prima el nimo de lucro sobre el principio de precaucin. Ahora
que las instituciones europeas han cedido, ser ms necesario que nunca que

los ciudadanos se conciencien acerca del peligro que conlleva el consumo de

productos transgnicos. Y para estar bien informados, trabajos como el de
Vandana Shiva resultan de valor inapreciable.