LOS CABALLEROS TEMPLARIOS

La Orden de los Pobres Caballeros de Cristo y del Templo de Salomn (en latn,
Pauperes Commilitones Christi Templique Salomonici), tambin llamada la
Orden del Temple (Ordre du Temple en francs) y cuyos miembros son ms
comnmente conocidos como caballeros templarios (templiers en francs), fue
una de las ms poderosas rdenes militares cristianas de la Edad Media.3 4 Se
mantuvo activa durante poco menos de dos siglos. Fue fundada en 1118 o
1119 por nueve caballeros franceses liderados por Hugo de Payns tras la
Primera Cruzada. Su propsito original era proteger las vidas de los cristianos
que peregrinaban a Jerusaln tras su conquista. La orden fue reconocida por el
patriarca latino de Jerusaln Garmond de Picquigny, quien les impuso como
regla la de los cannigos agustinos del Santo Sepulcro.

Aprobada oficialmente por la Iglesia catlica en 1129, durante el Concilio de

Troyes (celebrado en la catedral de la misma ciudad), la Orden del Temple
creci rpidamente en tamao y poder. Los caballeros templarios empleaban
como distintivo un manto blanco con una cruz pat roja dibujada en l.
Militarmente, sus miembros se encontraban entre las unidades mejor
entrenadas que participaron en las Cruzadas.5 Los miembros no combatientes
de la orden gestionaron una compleja estructura econmica dentro del mundo
cristiano. Crearon, incluso, nuevas tcnicas financieras que constituyen una
forma primitiva del moderno banco.6 7 La orden, adems, edific una serie de
fortificaciones por todo el mar Mediterrneo y Tierra Santa.

El xito de los templarios se encuentra estrechamente vinculado a las

Cruzadas. La prdida de Tierra Santa deriv en la desaparicin de los apoyos
de la orden. Adems, los rumores generados en torno a la secreta ceremonia
de iniciacin de los templarios crearon una gran desconfianza. Felipe IV de
Francia, fuertemente endeudado con la orden y atemorizado por su creciente
poder, comenz a presionar al papa Clemente V con el objeto de que tomara
medidas contra sus integrantes. En 1307, un gran nmero de templarios fueron
apresados, inducidos a confesar bajo tortura y posteriormente quemados en la
hoguera.8 En 1312, Clemente V cedi a las presiones de Felipe IV y disolvi la
orden. Su abrupta erradicacin dio lugar a especulaciones y leyendas que han
mantenido vivo el nombre de los caballeros templarios hasta nuestros das.
[cita requerida]
Controladas las invasiones musulmanas y vikingas, bien por va militar, bien
por asentamiento, comenz en la Europa occidental una etapa expansiva. Se
produjo un aumento de la produccin agraria ntimamente relacionado con el
crecimiento de la poblacin. Asimismo, el comercio experiment un nuevo
renacer, al igual que las ciudades.

La autoridad religiosa, matriz comn en dicha regin y nica visible en los

siglos anteriores, haba logrado introducir en el belicoso mundo medieval ideas
como la paz de Dios o la tregua de Dios, que dirigan el ideal de caballera
hacia la defensa de los dbiles. No obstante, no rechazaba el uso de la fuerza
para la defensa de la Iglesia. Ya el pontfice Juan VIII, a finales del siglo IX,
haba declarado que aquellos que murieran en el campo de batalla luchando
contra el infiel veran sus pecados perdonados. Es ms, se equipararan a los
mrtires por la fe.9

Exista, pues, un arraigado y exacerbado sentimiento religioso que se

manifestaba en las peregrinaciones a lugares santos, habituales en la poca.
Roma, como lugar tradicional de peregrinacin, fue paulatinamente sustituido,
a principios del siglo XI, por Santiago de Compostela y Jerusaln. Estos nuevos
destinos no estaban exentos de peligros y obstculos, como salteadores de
caminos o fuertes tributos para los seores locales, pero el sentimiento
religioso, unido a la espera de encontrar aventuras y fabulosas riquezas en
Oriente, sedujo a muchos peregrinos, que al volver a sus hogares relataban sus
penalidades.
Exista, pues, un arraigado y exacerbado sentimiento religioso que se
manifestaba en las peregrinaciones a lugares santos, habituales en la poca.
Roma, como lugar tradicional de peregrinacin, fue paulatinamente sustituido,
a principios del siglo XI, por Santiago de Compostela y Jerusaln. Estos nuevos
destinos no estaban exentos de peligros y obstculos, como salteadores de
caminos o fuertes tributos para los seores locales, pero el sentimiento
religioso, unido a la espera de encontrar aventuras y fabulosas riquezas en
Oriente, sedujo a muchos peregrinos, que al volver a sus hogares relataban sus
penalidades.
El pontfice Urbano II, tras asegurar su posicin al frente de la Iglesia, continu
con las reformas de su predecesor, Gregorio VII. La peticin de ayuda realizada
por los bizantinos, junto con la cada de Jerusaln en manos turcas, propici
que en el Concilio de Clermont (en noviembre de 1095) Urbano II expusiera,
ante una gran audiencia, los peligros que amenazaban a los cristianos
occidentales y las vejaciones a las que se vean sometidos los peregrinos que
viajaban a Jerusaln. La expedicin militar propuesta por Urbano II pretenda
tambin rescatar esta ciudad de manos musulmanas.

Las recompensas espirituales prometidas, aunadas al ansia de riquezas,

hicieron que prncipes y seores respondiesen pronto al llamamiento del
pontfice. La Europa cristiana se movi con un ideario comn bajo el grito de
Dios lo quiere ("Deus vult"), frase que encabeza el discurso del Concilio de
Clermont, en el que Urbano II convoc la Primera Cruzada.

Dicha expedicin militar culmin con la conquista de Jerusaln en 1099 y con la

constitucin de territorios latinos en la zona: los condados de Edesa y Trpoli, el
principado de Antioqua y el reino de Jerusaln, en donde Balduino I no tuvo
inconveniente en asumir, ya en 1100, el ttulo de rey.
Fundacin y primeros tiempos[editar]
Apenas creado el reino de Jerusaln y elegido Balduino I como su segundo rey,
tras la muerte de su hermano Godofredo de Bouilln, algunos de los caballeros
que participaron en la Primera Cruzada decidieron quedarse a defender los
Santos Lugares y a los peregrinos cristianos que viajaban a ellos. Balduino I
necesitaba organizar el reino y no poda dedicar muchos recursos a la
proteccin de los caminos, ya que no contaba con efectivos suficientes para
hacerlo. Esto, y el hecho de que Hugo de Payens fuese pariente del conde de
Champaa (y probablemente pariente lejano del mismo Balduino), llev al rey
a conceder a aquellos caballeros un lugar donde reposar y mantener sus
equipos, as como a otorgarles derechos y privilegios, entre los que figuraba un
alojamiento en su propio palacio, que no era sino la mezquita de Al-Aqsa,
ubicada a la sazn en el interior de lo que en su da haba sido el recinto del
Templo de Salomn.10 Y, cuando Balduino abandon la mezquita y sus
alrededores como palacio para fijar el trono en la Torre de David, todas las
instalaciones pasaron, de hecho, a los templarios, que de esta manera
adquirieron no solo su cuartel general, sino su nombre
Adems, el rey Balduino se ocup de escribir cartas a los reyes y prncipes ms
importantes de Europa a fin de que prestaran ayuda a la recin nacida orden,
que haba sido bien recibida no solo por el poder poltico, sino tambin por el
eclesistico, ya que fue el patriarca de Jerusaln la primera autoridad de la
Iglesia que la aprob cannicamente. Nueve aos despus de la creacin de la
orden en Jerusaln, en 1129 se reuni el llamado Concilio de Troyes, que se
encargara de redactar la regla para la recin nacida Orden de los Pobres
Caballeros de Cristo.

El concilio fue encabezado por el legado pontificio D'Albano, y a este

concurrieron los obispos de Chartres, Reims, Pars, Sens, Soissons, Troyes,
Orleans, Auxerre y dems casas eclesisticas de Francia. Hubo tambin varios
abades, como san Esteban Harding, mentor de san Bernardo, el mismo san
Bernardo de Claraval y laicos como los condes de Champaa y de Nevers.
Hugo de Payens expuso ante la asamblea las necesidades de la orden, por lo
que se decidieron, artculo por artculo, hasta los ms mnimos detalles de esta,
desde la forma de ayunar hasta la de llevar el peinado, pasando por rezos,
oraciones e incluso armamento.

Por lo tanto, la regla ms antigua de la que se tiene noticia es la redactada en

ese concilio. Escrita casi seguramente en latn, estaba basada hasta cierto
punto en los hbitos y usos anteriores al concilio. Las modificaciones

principales vinieron del hecho de que hasta ese momento los templarios
estaban viviendo bajo la Regla de San Agustn, que en el concilio se sustituy
por la Regla Cisterciense (la de san Benito, pero modificada) y que profesaba
san Bernardo.11

La regla primitiva constaba de un acta oficial del concilio y de un reglamento

de 75 artculos, entre los que figuran algunos como:
Artculo X: Del comer carne en la semana. En la semana, si no es en el da de
Pascua de Natividad, o Resurreccin, o festividad de Nuestra Seora, o de
Todos los Santos, que caigan, basta comerla en tres veces, o das, porque la
costumbre de comerla, se entiende, es corrupcin de los cuerpos. Si el martes
fuere de ayuno, el mircoles se os d con abundancia. En el domingo, as a los
caballeros como a los capellanes, se les d sin duda dos manjares, en honra de
la santa Resurreccin; los dems sirvientes se contenten con uno y den gracias
a Dios.
Una vez redactada, fue entregada al patriarca latino de Jerusaln Esteban de la
Fert, tambin llamado Esteban de Chartres, si bien algunos autores estiman
que el redactor pudo ser ms bien su predecesor, Garmond de Picquigny, quien
la modific eliminando 12 artculos e introduciendo 24 nuevos, entre los cuales
se encontraba la referencia a que los caballeros solo vistieran el manto blanco
y los sargentos un manto negro.12

Despus de recibir la regla bsica, cinco de los nueve integrantes de la orden

viajaron, encabezados por Hugo de Payens, por Francia primero y por el resto
de Europa despus, con el objeto de recoger donaciones y alistar caballeros en
sus filas. Se dirigieron inicialmente a los lugares de los que provenan, con la
certeza de que seran aceptados y asegurndose cuantiosas donaciones. En
este periplo consiguieron reclutar en poco tiempo una cifra cercana a los
trescientos caballeros, sin contar escuderos, hombres de armas y pajes.
Importante fue para la orden la ayuda que en Europa les concedi el abad san
Bernardo de Claraval, quien, por sus parentescos y su cercana con varios de
los nueve primeros caballeros, se esforz sobremanera en darla a conocer por
medio de sus altas influencias en Europa, sobre todo en la Corte Papal. San
Bernardo era sobrino de Andr de Montbard, quinto gran maestre de la orden, y
primo por parte de madre de Hugo de Payens. Era tambin un creyente
convencido y hombre de gran carcter, de una sapiencia y una independencia
admiradas en muchas partes de Francia y en la propia Santa Sede. Reformador
de la Regla Benedictina, sus discusiones con Pedro Abelardo, brillante maestro
de la poca, fueron muy conocidas.

As pues, era de esperar que san Bernardo les aconsejara a los miembros de la
orden una regla rgida y que los hiciera aplicarse a ella en cuerpo y alma.

Particip en su redaccin en 1129, en el Concilio de Troyes, durante el cual

introdujo numerosas enmiendas al texto bsico que redact el patriarca de
Jerusaln Esteban de la Fert. Posteriormente ayud de nuevo a Hugo de
Payens en la redaccin de una serie de cartas en las que defenda a la Orden
del Temple como el verdadero ideal de la caballera e invitaba a las masas a
unirse a ella.

Los privilegios de la orden fueron confirmados por las bulas Omne Datum
Optimum (1139), Milites Templi (1144) y Militia Dei (1145). En ellas, de manera
resumida, se daba a los caballeros templarios una autonoma formal y real
respecto de los obispos y se los dejaba sujetos tan solo a la autoridad papal.
Asimismo, se los exclua de la jurisdiccin civil y eclesistica, se les permita
tener sus propios capellanes y sacerdotes pertenecientes a la orden y se les
otorg el poder de recaudar bienes y dinero de variadas formas (por ejemplo,
tenan derecho de bolo esto es, las limosnas que se entregaban en todas
las iglesias una vez al ao). Adems, estas bulas papales les daban
derecho sobre las conquistas en Tierra Santa y les concedan atribuciones para
construir fortalezas e iglesias propias, lo que les dio gran independencia y
poder.

En 1167 (o en 1187, segn algunos estudiosos13 ) se redactaron los estatutos

jerrquicos de la orden, una especie de reglamento que desarrollaba artculos
de la regla y normaba aspectos necesarios que no haban sido tenidos en
cuenta por la regla primitiva (como la jerarqua de la orden, detallada relacin
de la vestimenta, vida conventual, militar y religiosa o deberes y privilegios de
los hermanos templarios, por ejemplo). Consta de ms de 600 artculos,
divididos en secciones.
Durante su estancia inicial en Jerusaln se dedicaron nicamente a escoltar a
los peregrinos que acudan a los Santos Lugares, y, ya que su escaso nmero
(nueve) no permita que realizaran actuaciones de mayor magnitud, se
instalaron en el desfiladero de Athlit, desde donde protegan los pasos cerca de
Cesarea. Hay que tener en cuenta, de todas maneras, que se sabe que eran
nueve caballeros, pero, siguiendo las costumbres de la poca, no se conoce
exactamente cuntas personas componan en verdad la orden en principio, ya
que todos los caballeros tenan un squito menor o mayor. Se ha venido a
considerar que por cada caballero habra que contar tres o cuatro personas
ms, por lo que estaramos hablando de unas treinta a cincuenta personas
entre caballeros, peones, escuderos, servidores, etc.

Sin embargo, su nmero aument de manera significativa al ser aprobada la

regla, y ese fue el inicio de la gran expansin de los pauvres chevaliers du
temple. Hacia 1170, unos cincuenta aos despus de su fundacin, los
caballeros de la Orden del Templo se extendan ya por tierras de las actuales

naciones de Francia, Alemania, Reino Unido, Espaa y Portugal. Esta expansin

territorial contribuy al enorme incremento de su riqueza, como la cual no
haba otra en todos los reinos de Europa.

Los templarios tuvieron una destacada participacin en la Segunda Cruzada,

durante la cual protegieron al rey Luis VII de Francia luego de las derrotas que
este sufri a causa de los turcos. Hasta tres grandes maestres cayeron presos
en combate en un lapso de 30 aos: Bertrand de Blanchefort (1157), Eudes de
Saint-Amand y Gerard de Ridefort (1187).

El principio del fin[editar]

Pero las derrotas ante Saladino, sultn de Egipto, los hicieron retroceder. As,
en la batalla de los Cuernos de Hattin, que tuvo lugar el 4 de julio de 1187 en
Tierra Santa, al oeste del mar de Galilea, en el desfiladero conocido como
Cuernos de Hattin (Qurun-hattun), el ejrcito cruzado, formado principalmente
por contingentes templarios y hospitalarios a las rdenes de Guido de
Lusignan, rey de Jerusaln, y de Reinaldo de Chtillon, se enfrent a las tropas
de Saladino. Este les infligi una gran derrota, en la cual cay prisionero el gran
maestre de los templarios Grard de Ridefort y perecieron muchos templarios y
hospitalarios. Saladino tom posesin de Jerusaln y termin de un manotazo
con el reino que haba fundado Godofredo de Bouilln. Sin embargo, la presin
de la Tercera Cruzada y las gestiones de Ricardo I de Inglaterra (llamado
Corazn de Len) lograron un acuerdo con Saladino para convertir Jerusaln en
una especie de ciudad libre para el peregrinaje.
Despus del desastre de los Cuernos de Hattin, las cosas fueron de mal en
peor, y en 1244 cay definitivamente Jerusaln, recuperada 16 aos antes por
el emperador Federico II por medio de pactos con el sultn Al-Kamil. Los
templarios se vieron obligados a mudar sus cuarteles generales a San Juan de
Acre, junto con otras dos grandes rdenes monstico-militares: los
hospitalarios y los teutnicos.

Las posteriores cruzadas (esto es, la Cuarta, la Quinta y la Sexta), a las que
evidentemente se alistaron los templarios, no tuvieron repercusiones prcticas
en Tierra Santa o fueron episodios demenciales (como la toma de Bizancio en
la Cuarta Cruzada).

En 1248, Luis IX de Francia (despus conocido como san Luis) decide convocar
la Sptima Cruzada, la cual lidera, pero el objetivo de esta no es Tierra Santa,
sino Egipto. El error tctico del rey y las pestes que sufrieron los ejrcitos
cruzados condujeron a la derrota de Mansura y a un desastre posterior en el
que el propio Luis IX cay prisionero. Fueron los templarios, tenidos en alta

estima por sus enemigos, quienes negociaron la paz y prestaron al monarca la

fabulosa suma que compona el rescate que se deba pagar por su persona.

En 1291 se dio la Cada de Acre, con los ltimos templarios luchando junto a su
maestre, Guillaume de Beaujeu, lo que constituy el fin de la presencia cruzada
en Tierra Santa, pero no el fin de la orden, que mud su cuartel general a
Chipre, isla de su propiedad tras comprarla a Ricardo Corazn de Len, pero
que hubieron de devolver al rey ingls ante la rebelin de los habitantes.

Esta convivencia de templarios y soberanos en Chipre (de la familia Lusignan)

fue incmoda a tal punto que la orden particip en la revuelta palaciega que
destron a Enrique II de Chipre para entronizar a su hermano Amalarico. Este
hecho permiti la supervivencia de la orden en la isla hasta varios aos
despus de su disolucin en el resto de la cristiandad (1310).
Tras su expulsin de Tierra Santa[editar]
Los templarios intentaran reconquistar cabezas de puente para su nueva
penetracin en Oriente Medio desde Chipre, siendo la nica de las tres grandes
rdenes de caballera que lo intent, pues tanto los hospitalarios como los
caballeros teutnicos dirigieron sus intereses a diferentes lugares. La isla de
Arwad, perdida en septiembre de 1302, fue la ltima posesin de los
templarios en Tierra Santa. Los jefes de la guarnicin murieron (Barthlemy de
Quincy y Hugo de Ampurias) o fueron capturados (fray Dalmau de Rocabert).

Este esfuerzo se revelara a la postre intil no tanto por la falta de medios o de

voluntad como por el hecho de que la mentalidad haba cambiado y a ningn
poder de Europa le interesaba ya la conquista de los Santos Lugares, con lo
que los templarios se hallaron solos. De hecho, una de las razones por las que
al parecer Jacques de Molay se encontraba en Francia cuando lo capturaron era
la intencin de convencer al rey francs de emprender una nueva cruzada.