GIDDENS

INTRODUCCIN
El eje conductor de las corrientes de pensamiento social crticas del modelo Parsoniano era la
preocupacin por la accin humana, la accin provista de sentido es el objeto por excelencia
de estas corrientes. Un poco esto era lo que le preocupaba a Weber que defina a la sociologa
como la ciencia de la accin social. Lo que sucede es que, a partir de los aportes de estas
nuevas corrientes, el problema de la accin social comienza a complejizarse. Qu es lo que
motiva la accin? Se preguntabaShultz. El conocimiento que los actores ponen en juego en
la interaccin comienza a ser pensado como un problema a tener en cuenta; esta es la
propuesta de la etnometodologa. El lenguaje, no solo como medio de la comunicacin,
sino tambin como algo por medio de lo cual se pueden hacer cosas. la capacidad de
reflexin que tienen los actores que hace que la accin humana tenga particularidades
diferentes. En sntesis, todo esto es lo que comparten estas corrientes interpretativas.
Cuando termina el reinado del estructural-funcionalismo la sociologa pierde su unidad y ya no
es posible hablar de la sociologa sino que ahora se habla de las sociologas. Ya no hay un
nico sistema general de teora sociolgica, sino que muchas de estas corrientes que estaban
oscurecidas por el imperio del estructural-funcionalismo comienzan a ser rescatadas del olvido;
Giddens es una de lo que va a emprender el intento de sntesis de todas estas escuelas. Se
puede decir entonces, que lo que caracteriza en la actualidad a la sociologa es una polifona
de voces y los esfuerzos sintetizadores que intentan superar los dualismo que gener la
cada de la gran teora, entre objetivismo o estructuralismo por un lado y subjetivismo o
escuelas interpretativas (comprensivistas) por el otro para resolver los problemas que estas
corrientes no pudieron resolver por separado, en el caso del primero la anulacin del actor y en
el caso de las segundas la falta de explicacin de funcionamiento de las instituciones. El
nfasis en la contingencia y en la imprevisibilidad de la accin humana les impide pensar,
segn Giddens, en lo que permanece, en las regularidades, en el orden que hace posible la
vida social en s. Y este el proyecto intelectual de Giddens, su teora de la
estructuracin va a ser el intento de superar el dualismo entre objetivismo y subjetivismo.
Este es el punto de partida epistemolgico de Giddens. Desde el punto de vista epistemolgico,
Giddens asume una perspectiva interpretativa que rescata la hermenutica (como
comprensin de lo social) y por lo tanto en el anlisis de los social le va a interesar la
inteligibilidad y la reflexividad propia de la accin humana; que los actores reflexionen, que
puedan hacer inteligible su mundo, que puedan darle sentido e interpretarlo es un problema
para las ciencias sociales y deben explicarlo. Es totalmente crtico del positivismo, que el llama
naturalismo ya que representa el enfoque epistemolgico tpico de las ciencias naturales,
porque para el las ciencias sociales no pueden estar moldeadas por las ciencias naturales ya
que buscan dar cuenta de problemas totalmente diferentes. Otro tem importante de la teora
social de Giddens es el de la doble hermenutica que da cuenta de la imbricacin, de la
interpenetracin que existe entre el saber cientfico y el saber de sentido comn. Giddens
critica la idea del positivismo que postula que el saber cientfico tiene la obligacin de modificar
y corregir las nociones del sentido comn, por lo tanto que deben ser eliminadas de la
explicacin social porque la contaminan con sus inexactitudes, falacias y prejuicios. En contra
de esto, Giddens va a modificar esta relacin jerrquica entre el conocimiento comn o profano
y el conocimiento cientfico; para Giddens el conocimiento lego no contamina, sino que debe
ser parte de las explicaciones cientficas sobre lo social. El primero momento de la doble
hermenutica es el que realizan los actores legos, el mundo es ya un mundo interpretado por

los actores; lo que hace la ciencia es introducir estas interpretaciones legas en los marcos de
significacin propios del pensamiento cientfico como un recurso posible. Giddens va a
caracterizar a la conducta humana como algo activo y reflexivo mostrando su deuda con
elinteraccionismo simblico (Luhman y Goffman); va a resaltar la importancia del lenguaje
como un recurso que no puede ser olvidado por la sociologa porque es indispensable para
acceder a su tema de investigacin, solo a travs del discurso se accede a nuestro objeto de
investigacin porque, cul es el sentido del mundo?, el mundo solo tiene sentido porque es
narrable. Si los problemas del socilogo son el sentido de la accin, las intenciones, los
motivos, los cursos de accin, los conocimientos que los actores ponen en juego cuando
actan, las consecuencias de sus acciones, cmo puede acceder a su objeto?; el acceso est
mediado por el lenguaje, solamente se puede acceder a un mundo con sentido porque este
mundo es narrable, entonces los problemas del lenguaje tienen que ser puestos en juego. Si no
hay un repensar sobre los efectos del lenguaje en la interaccin y la accin humana, el
socilogo se queda sin un recurso importantsimo para abordar su objeto de estudio. Toda
presentacin que hacen los actores de s mismos y de su mundo es una narracin es un
discurso. Este aspecto de la teora de Giddens est claramente influenciado por la filosofa
del lenguaje (el ltimo Wittgenstein y Linch) y la etnometodologa de Garfinkel. Giddens
entiende que la tarea de la sociologa es hermenutica, que la teora social debe estar
informada hermenuticamente y esto implica retomar la tradicin alemana y especialmente a
Weber, aunque ahora la comprensin ya no va a ser solamente un mtodo sino que
tambin va a estar implicada en el objeto de anlisis de las ciencias sociales porque la
comprensin es unacaracterstica ontolgica da la vida social misma, es constituyente de
lo social, es una condicin necesaria para que lo social exista. Sin las facultades cognitivas de
los actores es imposible el mundo social; si el mundo social es un mundo construido,
interpretado y no solo dado, esto es as porque los actores, que son los constructores de lo
social, tienen facultades cognitivas. Las facultades cognitivas importan si se quiere dar cuenta
de lo social. Si el socilogo no se para en una postura positivista en donde lo social est dado y
lo problemtico es la estructura y su funcionamiento no tendra que enfrentarse a los problemas
de la reflexividad, de la comprensin, de cmo los individuos construyen su mundo a travs
de interpretaciones y del papel que juega lo simblico en estas construcciones. Ahora, si se
para desde el lado del actor y piensa que su objeto es la accin provista de sentido y que el
mundo social es construido por estos actores estos problemas son relevantes. Entonces, la
postura epistemolgica de Giddens se opone a aquella que estructur al consenso ortodoxo.
Est en contra de producir una ciencia natural de lo social que interprete lo real como natural,
es decir que de lo social por hecho, lo tome como dato, y que no se pregunte por cmo se
constituye lo social. Su postura tambin va contra el empirismo sin teora. La teora es
totalmente relevante para la investigacin emprica y viceversa, no son dos ordenes de
naturaleza diferente sino que se necesitan mutuamente. Entre ambas prcticas debe haber una
relacin de cooperacin.
La postura de Giddens frente a la posibilidad de crear un sistema de leyes generales del cual
se pueda deducir la realidad es crtica. El paradigma positivista clsico que buscaba un sistema
nomolgico deductivo para acceder a la explicacin cientfica es fuertemente criticado por
Giddens. Pero que renuncie a las leyes de lo social no significa que renuncie a las
generalizaciones. Existen 2 tipos de generalizaciones importantes para la ciencia: las
generalizaciones de regularidades de conducta que son comportamientos que los actores
realizan regularmente y esto tiene que ver con la aplicacin de normas y reglas de
comportamiento (ej: cada vez que un conductor ve un semforo en rojo detiene su auto), o sea

que existen convenciones que los actores tienen en cuenta cuando actan; y las
generalizaciones referidas a las consecuencias no buscadas de la accinque son las que
verdaderamente importan a la sociologa. Estas generalizaciones estn inspiradas en las
funciones latentes de Merton. La accin de los hombres genera consecuencias que muchas
veces son no intencionales, luego estas acciones van a generar una serie de regularidades en
el tiempo que influyen, determinan y confinan la accin de los actores. En los productos de la
accin, es decir en las consecuencias no deseadas, que luego van a ser los medios de la
accin, es precisamente donde se plasma lo social. El alcance de la accin humana
recorta las intenciones y los motivos del actor. Si estas son prcticas sociales
reproducidas, si se pueden encontrar generalizaciones o tendencias que expliquen
regularidades, se est explicando el mundo social y su funcionamiento, y justamente esto es lo
que piensa Giddens que debe hacer las ciencias sociales. Estas regularidades son las que
tienen que ser estudiadas, pero hay que tener claro que estas generalizaciones no son leyes
invariantes de la conducta, sino reificaciones, construcciones de la accin social que se
manifiestan como prcticas sociales reproducidas. Entonces lo social est compuesto por
prcticas sociales reproducidas y sobre este objeto es que las ciencias sociales deben
construir generalizaciones o tendencias. Ya no importan las leyes de funcionamiento del
sistema social.
Giddens va a decir que la teora social es comn a todas las ciencias sociales y es una forma
de conceptualizar a la accin y al actor, una forma de conceptualizar la interaccin y su vnculo
con las instituciones y tambin es una forma de entender los fenmenos del poder, el conflicto y
el cambio. La sociologa, en cambio, no va a ser una disciplina aplicable a todas las sociedades
humanas, sino solamente a las sociedades avanzadas.
Desde este nuevo enfoque epistemolgico, Giddens hace una reinterpretacin crtica de las
tradiciones de pensamiento que definieron lo que hoy es la sociologa, siempre teniendo en
cuenta su afn de sntesis entre objetivismo (incluido el estructuralismo marxista) y
subjetivismo, busca transformar el dualismo en dualidad. Su enemigo principal va a ser el
estructural-funcionalismo aunque no ahorrar en crticas al subjetivismo. Contra el objetivismo,
bsicamente el de Durkheim y el de Parsons, dir que le falta el concepto de accin, que lo
desconoce. Recuperando comentarios de las escuelas subjetivistas, va a decir que los actores
parsonianos solo actan libretos que previamente fueron escritos (por las estructuras) para
ellos, que los actores en Parsons, como dice Garfinkel, son tontos culturales, es decir meros
autmatas que han interiorizado pautas de orientacin de valor y en donde las disposiciones de
necesidad de la personalidad (aquello que los actores hacen y pueden hacer) est determinado
por el consenso universal de valores comunes. Se objeta el determinismo normativo, el
determinismo de los valores del sistema sobre los sujetos que desdibuja la accin y que
entiende a los sujetos como meros soportes de las estructuras o del sistema, como mero
reflejo de las estructuras, de las necesidades del sistema. Se le critica a Parsons el
descentramiento del sujeto, el sujeto ha perdido la capacidad de accin. Por otro lado,
Giddens plantea que el problema del orden en Parsons est mal planteado; el orden
parsoniano apareca cuando se integraban los componentes motivacionales de los actores y el
consenso de valores comunes, precisamente las tensiones se dan cuando hay una falta de
articulacin entre las disposiciones de necesidad de los actores y las pautas de orientacin de
valor, entonces los orgenes del conflicto van a ser atribuidas a desajustes entre los
compromisos morales que atan la motivacin de los actores a los valores morales del sistema.
Ahora, el tipo de conflicto planteado por Parsons es un conflicto entre individuo y sociedad, es

un choque entre los propsitos individuales y los intereses de la colectividad, entonces el

problema del orden parsoniano va a ser el intento de integrar los intereses de los actores con
una especie de moralidad social. Esto termina siendo un problema de control de la sociedad
sobre el individuo. Para Giddens, pensar el orden en estos trminos es pensar a los individuos
y la sociedad como entidades diferenciadas, es pensar que la sociedad no es el producto de
las practicas sociales reproducidas por los actores. Para Giddens la sociedad es producto de
los hombres en el tiempo y en el espacio. Otra crtica que le hace es que no reconoce que la
vida social est constituida activamente por la accin de sus miembros, en Parsons los actores
no eran ni diestros ni entendidos, sino que a travs del proceso de socializacin haban
internalizado una serie de valores comunes, son objetos pasivos de oscuras estructuras. En
cuanto al determinismo normativo de Parsons, va a sostener Giddens que este no vio el
carcter ms negociado de la norma; las normas no solo se nos imponen sino que estn
abiertas a interpretaciones diferentes y esto es posible justamente por las capacidades
cognitivas que tiene el actor. Tambin le critica al objetivismo el escaso tratamiento que tiene en
su perspectiva el fenmeno del poder. El tema del poder va a ser muy importante en Giddens
para entender su concepto de accin. Si los actores son diestros y capaces, tambin pueden
generar poder y con l producir y reproducir la sociedad pero de manera siempre cambiante.
Otra cuestin que Giddens va a cuestionar a todos los estructuralismos, entre ellos al marxista,
es el uso de la nocin de estructura, de hecho va a repensar este concepto hasta llegar a la
idea de estructuracin (estructura-accin segn pablo). Giddens objeta el uso descriptivo o
reduccionista (en donde todo terminaba reducido a los efectos de estructuras que borran la
idea de sujeto activo) que el estructuralismo hizo de la nocin de estructura; critica la idea que
las estructuras constrien la accin humana ya que para Giddens las estructuras tambin
brindan recursos para la accin, o sea las estructuras constrien la accin pero tambin la
habilitan. El ejemplo es el lenguaje que cuya estructura impone reglas al habla pero tambin
permite la comunicacin, sin las reglas del lenguaje no sera posible la prctica del habla.
Giddens tiene una relacin muy productiva con Marx a quien retoma para repensar los
problemas del poder y del conflicto inabordables desde el marco parsoniano. Del marxismo va
a rescatar el concepto de praxis, es decir el hombre productor y transformador del mundo
social. Marx deca que los hombres hacen la historia pero no en circunstancias elegidas por
ellos. Giddens enfatiza que su teora de la estructuracin es la ampliacin de esta frase, frase
que denota que la sociedad es un producto de la accin humana pero en circunstancias que
constrien y restringen dicha accin. De aqu su tesis de la dualidad de la estructura. El
hombre es productor del mundo y no un mero organismo que se adapta al medio. El hombre
transforma el medio.

DUALIDAD DE LA ESTRUCTURA.
De la crtica a las escuelas subjetivistas surge su concepto de la agencia (accin) y
del agente (actores). Las escuelas subjetivistas son corrientes sociolgicas centradas en los
aspectos micro sociolgicos de la sociedad. Su propuesta sobre la accin y la bsqueda de
sentido de esa accin, los motivos de la accin donde el eje central es la subjetividad, est
influida por lo que el llama escuelas comprensivistas. Giddens enmarca dentro de este rtulo
disciplinas muy diferentes pero que tienen todas como punto de partida a Weber
(interaccionismo simblico, etnometodologa y la fenomenologa de Luhman). Tambin lo
inspiran fuertemente la filosofa del lenguaje de Russell y Wittgenstein y la hermenutica de

Gadamer. Con aportes de estas corrientes es que construye su teora de la dualidad de la

estructura.
Giddens no va a hablar de actor, sino que va ha hablar de agente. La idea de actor est
tomada del lenguaje teatral y supone la idea de que la accin social de los individuos est dada
por papeles preestablecidos que estos actan a pie de la letra. Giddens quiere desprenderse
de la idea de rol, quiere darle un mayor grado de libre albedro al sujeto. Otro concepto
importante en Giddens es el de prctica social; nos dice que no se va a centrar ni en la
accin social en sentido weberiano ni en la estructura social como unidad de anlisis, o sea
que su teora no se va a cimentar ni desde lo microsocial ni desde lo macrosocial; su concepto
central ser el de prctica social que incluye la idea de actividad, es decir de accin concreta
en un lugar y tiempo concretos. El trata de diferenciar la prctica social de la estructura, y lo
hace con el ejemplo del lenguaje en donde la prctica social sera el momento del habla y la
estructura el lenguaje. El hablar tiene lugar en un espacio y un tiempo determinados e
implica el uso del lenguaje (sujeto, predicado, verbos, tiempos). Giddens piensa el la
interaccin entre las reglas del lenguaje y el habla, o sea el momento en que estas reglas son
puestas en prctica, momento en el cual el agente tiene una cuota de libertad para actualizar
esas reglas, es decir cundo usarlas y cundo cambiarlas. Un ej: el lenguaje creado por los
adolescentes para diferenciarse de los mayores y reforzar su identidad como grupo. Pero, para
inventar lenguaje es necesario hacerlo sobre la base de otro lenguaje, el que prescriben las
reglas. La estructura habilita a la vez que constrie. Para Giddens, en la prctica social el
agente puede marcar una diferencia. La estructura en Giddens condiciona pero nunca es
real, es decir esttica y siempre igual a si misma, sino que est en permanente cambio. Su
concepcin de la estructura es dinmica, no hay ninguna posibilidad de sacarle una foto.
Ahora, qu es lo que existe para Giddens?; existen las prcticas sociales situadas en un
espacio y en un tiempo. Por el contrario, la estructura no existe, es decir existe en forma
virtual es algo as como el topos Urano de Platn, un conjunto de reglas que existen como
ideales que solo se actualizan cuando los agentes las ponen en marcha en los procesos de
interaccin.
Teora estratificada del agente (como se comporta el ser humano en el mbito de lo social): la
motivacin, tambin en un sentido freudiano como lo hemos visto en Parsons, es la pulsin
que lleva al agente a actuar, genera la necesidad de accin. Pero para Giddens, nunca la teora
sociolgica se va a centrar en el plano de la motivacin (no entendida en trminos weberianos)
porque muchas son inconscientes y por lo tanto pertinentes a un anlisis psicolgico. A
Giddens le interesan dos planos de la conciencia que denomina conciencia
prctica y conciencia discursiva. Para Giddens, los actores en la vida cotidiana tienen un
control reflexivo sobre el mundo que los rodea que muchas veces se transforma en un control
meramente rutinario. Con esto quiere decir que lo que los agentes hacen, lo hacen porque en
forma continua van controlando su accin en el mbito de la sociedad y van controlando como
se mueven en la vida cotidiana de acuerdo al contexto en el que estn situados. Desarrollan,
en este control reflexivo que tienen del mundo que los rodea, un conocimiento mutuo. Este
conocimiento mutuo es el conocimiento tipificado que todos implcitamente tenemos y usamos
para movernos en el mundo de la accin cotidiana; hacemos muchas cosas sin pensar porque
las hemos incorporado a nuestras prcticas rutinarias y esto nos permite realizar los fines que
buscamos. La gente en la vida cotidiana opera con un conocimiento comn que es lo que
les permite moverse en el mundo sin la necesidad de conocer leyes cientficas para entenderlo
claramente. En otras palabras, esto es un reconocimiento alconocimiento lego; para
Giddens los legos son diestros, saben cosas, y esas cosas que saben se reflejen en ese

conocimiento mutuo , en esas prcticas que realizan y que se observan en la conciencia

prctica. Ese conocimiento es mutuo porque es construido socialmente. La conciencia
prctica es la conciencia que emerge de las propias prcticas sociales cotidianas de los
agentes. La conciencia discursiva es la racionalizacin de la actividad por parte de los
agentes y supone, para el analista social, responder a la pregunta: cul a sido la
intencin que movi al agente a actuar como lo hizo?. Los agentes ante una pregunta por la
intencin de sus acciones apelan al conocimiento de sentido comn (el conocimiento con el
cual se racionaliza la vida cotidiana). El actor en la vida cotidiana se mueve por un lado por la
conciencia prctica y justifica esa accin ex post a travs de la conciencia discursiva. Influido
por Marx, Giddens entiende que la conciencia discursiva tiene lmites que estn marcados por
la ideologa. La racionalizacin que construye la conciencia discursiva tiene lmites, o sea que
cuando se le pregunta por las intenciones que llevaron al agente a actuar, este no nos va a dar
la respuesta real sino la respuesta que el quiere o puede dar en ese momento (la
racionalizacin se arma en funcin del conocimiento disponible), porque uno siempre
racionaliza sobre la marcha (?). No todos tienen conciencia del por qu las cosas suceden de
un modo y no de otro, ni tienen en cuenta las consecuencias ltimas de la accin. Ej: del
hombre que prendiendo la luz, sin querer, ahuyenta al ladro que quera robarlo. Es por esto que
todas las acciones sociales tienen dos dimensiones, por un lado la consecuencia directa que es
la planeada por el agente segn sus intenciones y, por otro lado las consecuencias no
buscadas de la accin. Por ej: para los agentes la prctica del habla tiene como fin la
comunicacin (consecuencia buscada), pero al mismo tiempo, y al margen de las intenciones
de los agentes, genera como consecuencia no buscada la reproduccin del lenguaje, es decir
de las reglas gramaticales y sintcticas que forman la estructura. Si nadie hablara el lenguaje,
este desaparecera como estructura. El tema de las consecuencias no buscadas de la accin
es muy importante porque tiene que ver con la relacin entre lo micro y lo macrosocial. En el
espacio de lo microsocial hay actores que tienen intenciones, que toman decisiones y que
actan en consonancia con ellas. En el espacio de lo macrosocial formado por hechos
sociales que terminan imponindose sobre los actores. Lo que trata de hacer Giddens es
construir un puente entre ambos niveles, es mostrar que ese hecho social que se impone sobre
los actores es en realidad creado por estos; ellos mismos inconscientemente estn
construyendo ese todo social. Ahora, tambin hay acciones concientes, es decir
especficamente planeadas para producir o reproducir estructura, por ejemplo, las polticas
pblicas (que tambin generan consecuencias no deseadas).
Merton deca que por un lado hay efectos que al mantenimiento del patrn social y que por lo
tanto son funcionales al sistema. Estos efectos son funcionales en forma manifiesta o en forma
latente. Las funciones latentes son aquellas cuyos efectos no son reconocidos por los actores.
Aqu Merton cae en una contradiccin con el mtodo funcional. Para Merton lo que le otorga
racionalidad a las acciones es la medida en que estas contribuyan o no a el equilibrio del
sistema, es la racionalidad del sistema lo que hace que una accin sea o no funcional. En el
caso de Giddens, los agentes nunca piensan en trminos del sistema; los nicos que pueden
otorgarle racionalidad a la accin son los agentes con su intencin. Lo que va a criticar del
funcionalismo es justamente esta idea de que lo que le otorga racionalidad a las acciones es el
sistema social. Desde esta perspectiva la consecuencias no buscadas de la accin que
reproducen las estructuras sociales son efectos no mentados, no racionales.
Giddens entenda al sentido comn como un elemento importante para el anlisis sociolgico a
la hora de entender la conciencia prctica que gua a los agentes en la vida cotidiana. El plano
de la conciencia discursiva tambin es importante para el socilogo; no es un dato menor

averiguar porqu los actores creen que hacen lo que hacen. Esto ltimo est relacionado con lo
que Giddens denomina como la doble hermenutica y que supone dejar en claro el punto
de partida del investigador y su relacin con su objeto de estudio. Es como una especie de
alerta metodolgica. Para Giddens los socilogos cuando investigan fenmenos sociales tienen
que tener en cuenta una doble hermenutica, debe tener en claro que los legos cuando
construyen la vida cotidiana lo hacen con una cierta intencin y que esta intencionalidad genera
un plano de conocimientos que se debe descifrar. Hay que adentrarse en esos conocimientos
tratando de develar la conciencia prctica y la conciencia discursiva de los legos. Para
Giddens, los socilogos tambin construyen una prctica social cuando investigan y una serie
de significados correlativos a esa prctica. Lo que le pide a los socilogos es que tengan en
cuenta que con su prctica tambin modifican el mundo en el que se encuentran. Para la
profesora esto tiene que ver con un problema de objetividad cientfica (en el sentido que el
socilogo con su presencia modifica el comportamiento de los legos en su ambiente
natural), para mi, en cambio, tiene que ver con una apelacin a la responsabilidad. El
socilogo puede influir en la reproduccin de las estructuras sociales.
Desde la perspectiva de la doble hermenutica, Giddens plantea que el saber cientfico no
queda restringido al mbito de los que practican una disciplina cientfica sino que se difunde, se
disemina, ms all de los lmites de esta esfera a la sociedad toda. Los conocimientos
cientficos, que son saberes sociales, una vez que adquieren reconocimiento y legitimidad son
aprendidos por los legos a travs de las prcticas cotidianas y sumados al acervo del
conocimiento comn.
Las ideas de conocimiento mutuo y sentido comn, Giddens las toma de las escuelas de
microsociologa y especialmente de la filosofa social de Shultz. En lugar del concepto de rol, al
cual viene unido el desempeo de una accin en particular ms un conjunto de deberes y
derechos, la idea de tipificacin (Shultz) supone que el actor social expresa al otro como un
tipo. Es muy til expresar al otro como un tipo porque el grado de conocimiento que el
actor puede tener del otro se limita a las caractersticas externas que este tiene. Para la vida
cotidiana me basta con este conocimiento de sentido comn para poder interactuar. Los tipos
son pragmticamente tiles para moverse en el mundo social.
Giddens a travs de su tesis sobre la dualidad de la estructura intenta una sntesis de las
escuelas micro y macrosocial. Los agentes actan pero no lo hacen libremente, sino
condicionados por ciertas reglas que son las que los habilitan para actuar, estas reglas
componen la estructura. Por otro lado, los agentes no tienen estas reglas internalizadas en un
nivel tal que les impida construir sobre esas mismas reglas, negociar, reinterpretarlas y hacer
algo distinto de lo que estas en su versin original designaban. Entonces, la dualidad de la
estructura incluye dos dimensiones; la estructura constrie a los individuos pero a la vez
habilita la accin, y lo hace de modo tal que es posible para estos operar sobre aquella y
transformarla. Para la profesora la sntesis giddenciana entre macro y microsociologa no
termina de cerrar del todo; Giddens fuerza el cierre con lo que denominprincipios
estructurales, que son lmites estructurales que los agentes no pueden modificar, operaran
como los valores centrales en el caso de Parsons. Estos principios actan como lmites
externos, por ejemplo en la sociedad capitalista, la propiedad privada.

La nocin de estructuracin de Giddens se diferencia del estructuralismo, en el sentido

amplio del trmino. Para el estructuralismo la estructura es un concepto constituido por las
relaciones entre algunas partes que se vinculan entre s de un determinado modo, o sea la

estructura es ms que la suma de las partes. Entonces, la estructura es supraindividual. En

cambio para Giddens, la estructura es en primer lugar, un concepto no un dato emprico, es un
concepto que une dos nociones: estructura es igual a reglas ms recursos, es decir que
contiene tanto lo que para los autores clsicos es el aspecto coercitivo de la sociedad (las
reglas) como el aspecto permisivo remarcado por los fenomenlogos (que hacen girar su
explicacin en torno al sujeto), son los recursos. Entonces, la estructura por un lado constrie la
accin y por el otro las facilita. Este es el corazn de la teora de la estructuracin, la
reformulacin de la estructura como suma de reglas y recursos. Pero estructura no es
estructuracin. Otros conceptos que forman la teora de la estructuracin son los
de produccin y reproduccin de la vida social, que para Giddens son equiparables a la
nocin de praxis marxista. Ambos refieren a la intervencin del hombre sobre el mundo,
sobre el curso de los acontecimientos. De modo que este ncleo duro de la teora de la
estructuracin, los conceptos de produccin y reproduccin de la sociedad como praxis
humana, es decir como intervencin activa de los agentes en el curso de los acontecimientos,
refiere a que los agentes construyen su mundo como una obra prctica. Pero esta produccin
y reproduccin de la sociedad tiene lugar bajo ciertas condiciones, no ocurre en la nada .
Primero, los agentes en su produccin y reproduccin de la sociedad no son totalmente
concientes de lo que estn haciendo. Segundo, la produccin y reproduccin de la sociedad no
est completamente dentro de las intenciones de los agentes. Tercero, la produccin y
reproduccin de la sociedad no es algo totalmente comprendido por los agentes.
Toda reproduccin de lo social, es para Giddens necesariamente produccin. Reproducir la
sociedad es producirla. O sea, que cada vez que los agentes interactan producen la sociedad
no de un modo idntica a si misma, sino de un modo siempre nuevo y cambiante. Es por ello
que para Giddens el orden social no consecuencia de una interiorizacin de valores comunes
sino el conjunto de relaciones cambiantes entre produccin y reproduccin de la vida social.
Es decir, en cada acto de interaccin est el germen del cambio, existe la posibilidad del
cambio. La reproduccin social es, como en Marx, reproduccin de las condiciones
materiales de existencia, reproduccin de la especie y la transformacin necesaria de la
naturaleza. El hombre no se adapta la medio, como lo hacen los animales, sino que controla el
medio y lo transforma; el lenguaje es uno de los medios que utiliza para esta tarea. Por lo tanto
el lenguaje es un medio de la reproduccin social. Y el lenguaje puede ser estudiado desde
tres perspectivas: si se mira el lenguaje desde la perspectiva de su produccin, este es una
destreza individual, o sea que es hablado y dominado por los agentes. El lenguaje se utiliza
para darle sentido al mundo, por lo tanto es un arte creativo que corresponde a un sujeto
activo. Si se mira al lenguaje desde el aspecto de la reproduccin, el lenguaje es un medio
para la comunicacin de los agentes que interactan entre s y supone el uso de esquemas
interpretativos para entenderse y darse a entender. De modo que construir sentido es una
tarea intersubjetiva. Estas mismas perspectivas se pueden aplicar a la sociedad, entonces
la sociedad como produccin es realizada por agentes que tienen destrezas pero que no son
concientes que sus destrezas desplegadas en la interaccin producen la sociedad; la sociedad
como reproduccin, la interaccin es una modalidad de la comunicacin entre individuos que
componen la sociedad y que la reproducen en ese interactuar.
Ahora, si vemos al lenguaje desde la perspectiva estructural este no es posedo por nadie; se
puede conceptualizar solamente como una caracterstica, como una propiedad de una
comunidad de hablantes, es un atributo de la comunidad no de los individuos. Como
estructura, el lenguaje es un conjunto abstracto de reglas sintcticas y semnticas que no se
aplican mecnicamente, sino que se usan de modo creativo en la propia interaccin. Por

ejemplo la palabra trucho que es una palabra creada interactivamente por los agentes
argentinos y que es muy probable que dentro de unos aos la real academia espaola la
incluya en el diccionario. Entonces, la interaccin cotidiana de una comunidad de hablantes
dan lugar a reglas abstractas que regulan la interaccin. El lenguaje es la estructura que
posibilita el habla y a su vez la prctica (el habla) cambia la estructura, esta el la dualidad de
la estructura. No hay dualismo, es decir el agente por un lado y la estructura por el otro,
sino que el proceso de estructuracin genera agentes con sus prcticas y reglas que
corresponden a esas prcticas; el mismo proceso genera las prcticas y las reglas, por ello
Giddens habla de dualidad y no de dualismo. Sin reglas no habra prcticas, pero sin estas las
reglas nunca llegaran a ser.
Interactuar supone producir y reproducir comunicacin, poder y orden moral. Cada una de
estas dimensiones, que son prcticas concretas, tienen un reflejo estructural. Para producir y
reproducir comunicacin debe verificarse un mnimo de reciprocidad. En el contexto de la
creacin de comunicacin, el significado se negocia activamente entre los interesados. Cada
interaccin supone la creacin (inconsciente) de comunicacin y la negociacin (inconsciente)
activa del significado, tanto de la interaccin en s como de los intercambios de la propia
interaccin. A su vez la creacin de significado que se realiza por medio de la comunicacin
opera contra un teln de fondo que Giddens llama conocimiento mutuo. Para Giddens el
agente es poseedor de 2 tipos de conocimiento, el conocimiento mutuo y el conocimiento de
sentido comn. El conocimiento mutuo es un tipo de conocimiento que los agentes dan
por sentado, o sea, una destreza que el agente supone que los otros actores sociales tambin
poseen, es un stock de conocimientos de carcter prctico que cada agente acumula en el
transcurso de su rutina cotidiana. No est directamente asociado a la conciencia de los
agentes, no estamos hablando de agentes autoconscientes (que sabe lo que hace en cada
momento y reflexionan cada acto de su vida cotidiana) (!). Giddens dice que el conocimiento
mutuo o la conciencia prctica tiene un carcter configurativo, configuran la accin a travs
de los esquemas interpretativos (reglas para entender mensajes). Este conocimiento mutuo
no es igual a si mismo por siempre sino que est en continuo cambio, es actualizado y
modificado en cada acto de interaccin.
Tambin cada acto de produccin y reproduccin de la vida social genera una segunda
dimensin que Giddens denomina orden moral. Es el conjunto de reglas y normas que
regulan la interaccin; en este caso las reglas tienen un carcter ms fuerte que las reglas
prcticas porque cada una de ellas poseen una faceta coercitiva (sancin social) y una faceta
permisiva, y esto es as porque todas las reglas morales contienen obligaciones y derechos
(todo lo que no est prohibido est permitido). Estos elementos normativos creados por los
agentes en la interaccin deben ser tratados, segn Giddens, como pretensiones de
realizacin contingente porque de que se apliquen o no depende el xito que ests normas
tengan para que los dems las respeten. Adems, las normas que configuran este universo
moral pueden ser usadas por los agentes, en la interaccin cotidiana, de diversos modos:
pueden ser tomadas en cuenta por los agentes sociales simplemente para evitar la sancin
(esto viene a cuento de que las normas no se respetan nicamente por compromiso moral
como deca Parsons). Ahora bien, las transgresiones a la norma tambin se negocian
activamente. Giddens dice que la interpretacin de las normas una vez definidos sus
contenidos puede producir 2 efectos: que se interpreten de forma diferente la vigencia de una
norma porque hay entre los actores diferentes concepciones sobre el mundo que rivalizan entre
s (lo que para uno es sancionable para otro puede no serlo), por ejemplo la despenalizacin de
la protesta; o que halla interpretaciones divergentes de la misma norma, donde lo que se

discute es el contenido de la ley. En la primera se discute la pertinencia de la ley y en la

segunda la aplicacin de esta.
Por ltimo cada acto de produccin y reproduccin del mundo social genera una tercera
dimensin, la del poder. Para Giddens cada acto de interaccin genera relaciones de
poder. La relacin lgica es accin-poder. La accin supone la disposicin de medios para
conseguir resultados e incluye la intervencin de los actores para modificar los
acontecimientos. Ahora, la accin es tanto un hacer como un no-hacer. El poder, entonces, es
la capacidad que tienen los agentes para movilizar los recursos necesarios para llegar a los
resultados propuestos. De modo tal que el poder, en un sentido general, es la capacidad
transformadora de la accin, o sea que es una cualidad de la accin. Poder, es poder hacer,
y hacer es transformar, por lo tanto entre accin y poder hay una relacin lgica. En sentido
restringido, poder es una cualidad de la interaccin. En este sentido es la capacidad para
alcanzar los objetivos propuestos a travs de la actividad de terceros, el poder es dominacin.
Giddens quiere correrse de la nocin de poder que tienen los tericos de la escuela del
conflicto; no son relaciones de poder las que generan conflicto, sino que este surge por la
contraposicin de intereses antagnicos. Para Giddens, el poder incluye 3 cosas: el uso de
destrezas, el uso de otros recursos (como podra ser la fuerza, la autoridad, etc), y el uso de
montos diferenciales de poder (porque el poder es una capacidad que se acumula).
Sobre la dualidad de la estructura: para producir y reproducir la interaccin social son
necesarias 3 cosas: comunicacin, poder y orden moral. La interaccin social, entonces,
implica la produccin y reproduccin de estos 3 elementos. La comunicacin se produce y
reproduce a travs de los esquemas interpretativos; el poder por medio de destrezas o
facilidades; y el orden moral a travs de la norma. Por cada una de estas dimensiones que se
generan en la prctica de la interaccin social hay un reflejo estructural. Cuando a travs
del lenguaje nos comunicamos creamos significados. A travs de nuestras destrezas para
movilizar recursos (poder) para alcanzar resultados cuando estos dependen de terceros,
creamos dominacin. Cuando en la interaccin generamos orden moral, normas que
regulan la vida social, creamos legitimidad. Esto es lo que Giddens denominadualidad de
la estructura, relacionado con su teora de la estructuracin, se generan en el mismo acto
agente y estructura. (mirar la pgina www.monografas.com).

ENFOQUE METODOLGICO:
El enfoque metodolgico de Giddens es sinttico. La intencin era sintetizar la famosa dualidad
que recorre la historia de la sociologa, sujeto-objeto, individuo-sociedad, agente-estructura. La
idea de estructuracin, justamente, se ubica en medio de escisin bipolar. El concepto de
estructuracin, eje de toda su teora, tiene sentido en el contexto de la disolucin del consenso
ortodoxo. Pero su teora no pretende llenar el espacio vaco que dej el consenso ortodoxo.
Esto implica que Giddens admite que el campo de la teora social est formado por visiones
diversas sobre lo que es la accin, la interaccin y las instituciones. El consenso jams podr
ser reconstruido, reinar la polifona de voces. El consenso ortodoxo, de la mano de Parsons,
haca equivaler ciencia social a ciencia natural. La cada del estructural-funcionalismo coincide
con la entrada del marxismo en las academias occidentales, eran momentos de ruptura de
paradigmas (Khun). Segn Giddens, la teora social sera el punto en donde convergen todas
las teoras que se preocupan del actor, de la accin, de la interaccin y de las instituciones; y
entiende que la actividad principal de la teora social es la conceptualizacin de la actividad
humana como prcticas rutinarias, recursivas. El anlisis social busca entender aquellos

aspectos de las actividades rutinarias de las agentes que estos no pueden aclarar
discursivamente. Un segundo punto importante para el anlisis social es que trabaja cuestiones
que ya han sido interpretadas por los agentes sociales, esto es la doble hermenutica.
Entonces, la teora social, tal y como Giddens la entiende, hace un anlisis hermenutico,
comprensivista, de lo social. La hermenutica reformula conceptos de carcter ontolgico, qu
cosa es el ser, el agente, la agencia, la produccin, la reproduccin, etc. De modo que, al igual
que en Weber, la teora social no busca formular leyes generales sino, todo lo contrario, hacer
explcitas aquellas generalizaciones que los agentes usan para interactuar cotidianamente,
las nociones de sentido comn (esto es blanco, esto es negro, esto es el bien, esto es el mal, a
los ladrones hay que matarlos, etc).
La agencia: implica el modelo estratificado del agente que est formado por 3 estratos, el
monitoreo reflexivo , la racionalizacin, los motivos inconscientes de la accin. Cuando los
agentes actan producen consecuencias imprevistas que reflejan en la estructura condiciones
desconocidas para acciones futuras. Con respecto al monitoreo reflexivo, Giddens dice que
es una cualidad subjetiva que tienen todos los agentes sociales y que les permite registrar lo
que ellos mismos hacen, registrar lo que hacen los dems y que les permite tener un registro
de los aspectos fsicos y sociales del contexto. Pero no supone autoconciencia, que podamos
controlar exhaustivamente, taxativamente nuestra intervencin en el flujo de los
acontecimientos ni tener una visin totalmente clara del contexto en el cual se da la interaccin
con los otros. Los agentes son tericos sociales prcticos. El monitoreo reflexivo se hace de un
modo rutinario. No es lo mismo monitoreo reflexivo que conciencia prctica (lo que se hace),
sin embargo estn ntimamente vinculados. Para hacer el monitoreo reflexivo, los agentes se
valen del conocimiento mutuo, aquel conjunto de conocimientos sobre las reglas bsicas de la
interaccin (ir a una entrevista laboral de traje) que todos conocen. Con respecto a la
racionalizacin de la accin, Giddens dice que tambin es una destreza que todos los agentes
sociales poseen que les permite comprender (entre comillas) los fundamentos de su propia
actividad. Esta competencia implica que si se le pregunta al agente el porqu de su accionar,
este puede dar una respuesta (justificacin) discursivamente. La racionalizacin de la accin
no es lo mismo que la conciencia discursiva pero se vinculan entre si. Para dar razones a
partir de la conciencia discursiva, los agentes se valen del sentido comn. El conocimiento del
sentido comn tiene un nivel ms alto que el conocimiento mutuo porque es aquel tipo de
conocimiento del que se valen los legos que interactan cotidianamente para explicarse a
ellos mismos porqu las cosas son as y no de otro modo. Con respecto a la motivacin de la
accin, Giddens dice que el motivo es aquel sustrato de la agencia que denota deseo (es de
carcter inconsciente), es el impulso que mueve a actuar, el motivo es un potencial para la
accin. El motivo provee de un plan general, de un programa de accin. Por ser inconscientes
no se pueden formular discursivamente a diferencia de las razones. Para que quede claro:
conciencia prctica es lo que se hace, conciencia discursiva es lo que se dice. El conocimiento
de sentido comn (que es terico en comparacin con el conocimiento mutuo que es prctico)
apuntala al conocimiento mutuo, le otorga un marco de seguridad ontolgica ( saber donde
est parado, que las cosas son como son y que existen con independencia de mi observacin).
El conocimiento de sentido comn esta formado por un conocimiento terico general,
inarticulado del porqu las cosas son como son, pero el conocimiento de los legos se completa
con el conocimiento experto.
Con respecto al concepto de estructura: para Giddens incluye reglas y recursos, o sea que la
estructura posee un aspecto constrictivo y otro facilitador. Sin reglas no hay posibilidad de

interactuar, no podramos entendernos. Y simultneamente cada vez que se interacta se

modifica la estructura (las reglas).
Con respecto al concepto de sistema social: es una trama de interacciones. Para Giddens los
sistemas sociales estn situados espacial y temporalmente a diferencia de Parsons para quien
todas las categoras que forman su sistema social son atemporales, valen para cualquier actor
en cualquier momento histrico. Por otro lado, para Giddens no hay sistema social sin accin.
Sin embargo la accin social de los agentes no crea sistemas, sino que los reproduce y los
transforma por medio de la agencia (praxis). Entonces, el sistema social es el conjunto de
prcticas reproducidas en la interaccin. A lo largo del tiempo y el espacio, hay ciertas reglas y
recursos que se estabilizan y toman forma histrica (Estado, escuela, universidad, etc).
Con respecto a la estructuracin: es el anlisis de los sistemas sociales a partir de 3
preguntas, el qu, el cmo y el quines. Cuando nos preguntamos por el qu de los sistemas
sociales, preguntamos por los modos de produccin y reproduccin de los sistemas sociales.
qu es un sistema social?, son prcticas reproducidas. cmo se producen y reproducen los
sistemas sociales?, a travs de las prcticas recurrentes de agentes situados espacio
temporalmente. quines realizan estas prcticas?, los agentes con destrezas sociales,
capaces de aplicar reglas y recursos para interactuar.
Con respecto a la dualidad de la estructura: refiere a un agente y una estructura que se
constituyen en el mismo proceso. La estructuracin produce estructuras y agentes al mismo
tiempo.
Con respecto a las propiedades de los sistemas sociales: los sistemas sociales poseen
propiedades estructurales que son a la vez el medio y el resultado de las prcticas sociales que
ellos mismos organizan. Las propiedades estructurales de los sistemas sociales constrien y
habilitan a la vez. Exceden por completo las posibilidades de control por parte de los agentes.
Las propiedades estructurales de los sistemas sociales y ellos mismos tienden a reificarse, a
naturalizarse. O sea, que los agentes no son plenamente conscientes que son ellos los que
contribuyen a producir y reproducir estructuras. Este proceso de reificacin se expresa en
argumentos discursivos (ej: los argentinos somos as, no cambiamos ms!). las ideologas en
Giddens son reificaciones de sistemas sociales.
Con respecto a la integracin: en Parsons la integracin no supona la presencia de actores,
es una funcin del sistema social. Para Giddens, integracin es reciprocidad entre agentes y
colectividades, ambos en un pie de igualdad. Esta integracin supone dependencia y
autonoma de ambos. La integracin es desagregada, igual que en Parsons, en integracin
social y integracin sistmica. La integracin social, en condiciones de radicalizacin de la
modernidad o modernizacin reflexiva, es reservada para los encuentros cara a cara, o sea,
para circunstancias de co-presencia. En cambio la integracin sistmica es la estructuracin
de las prcticas sociales en contextos de ausencia por espacios y tiempos extensos (la
tradicin, es una forma de integracin sistmica que esta cristalizada como propiedad
estructural del sistema social, entonces nosotros tenemos costumbres, hbitos, usos. Y
nosotros no hemos presenciado su construccin y desarrollo).

COMPARACIN PARSONS-GIDDENS:

Sobre los roles: el supuesto de Parsons para que la comunicacin entre alter y ego sea
posible, es que los roles estn bien definidos. Si esto no se cumple surgen problemas y
ruidos en la comunicacin porque los derechos y deberes de cada rol no estn claros,
surge la doble contingencia. Es importante tener en cuenta que sobre esta base Parsons
construye toda su teora del orden, porque en la medida que el actor internaliza los
criterios de seleccin social llamados valores, que luego se reflejan en normas,
internaliza lo social y se supera la doble contingencia. La internalizacin de valores
lleva a que los actores automticamente desempeen roles adecuados para la sociedad.
Giddens plantea dos cuestiones adicionales que producen ruido en la comunicacin y
que no se resuelven con el desempeo de un rol en particular. Para Giddens, el agente
puede hacer algo distinto a la prescripcin del rol y esta desviacin tiene que ver
con su nocin de poder. El concepto de poder de Giddens est ntimamente
relacionado con la visin weberiana. A esto Parsons respondera que en las sociedades
existen ciertos roles que en su propia definicin llevan presupuestos el uso discrecional
de ciertas cuotas de poder (ej: cargos gerenciales) dentro de mrgenes establecidos. En
Parsons el poder est legitimado por el status-rol. En Giddens, la nocin de poder est
influida por Marx. El poder est asociado a la dominacin que los agentes tienen sobre
ciertos tipos de recursos que en una sociedad posibilitan el poder. En la sociedad
capitalista, la disposicin de capital. Giddens no cree que la eliminacin total de la
doble contingencia sea posible, el desvo es natural en las relaciones de interaccin.
El segundo elemento, el de la interpretacin de las reglas y convenciones sociales,
tambin genera doble contingencia. Los agentes giddencianos pueden reinterpretar de
manera diferente los roles establecidos por el sistema social. El problema de la
interpretacin de las reglas sociales genera ruidos en el nivel de la reproduccin social
porque ya no est garantizada la exacta reproduccin de las estructuras sociales.
Giddens abre la posibilidad al cambio social espontneo, aleatorio, no dirigido, no
controlado.
Sobre la construccin del orden en Parsons: a la hora de pensar la lgica del orden, la
influencia durkhemiana es evidente en Parsons. Parsons interpreta la divisin del
trabajo como una divisin de roles; a la hora de desempear el rol los agentes
cumplen con el papel que les toco dentro de la divisin social del trabajo. Cada uno de
estos roles no son independientes, sino que estn unidos por una funcin social, en el
caso de Durkheim, por una solidaridad orgnica. Si uno realiza fidedignamente el rol
genera un perjuicio a cadena de roles, atenta contra la solidaridad orgnica. El orden
por diferenciacin funcional est dado por la complementariedad e interdependencia
de todos los roles dentro de la sociedad, cada agente necesita que los otros cumplan con
sus roles preestablecidos dentro del sistema de roles sociales y presiona, a travs de
sanciones positivas y negativas, para garantizar dicho cumplimiento. Todas las
funciones necesitan de los insumos-productos de las dems funciones para cumplir con
su rol. En la segunda etapa terica de Parsons este anlisis del problema del orden se
traslada a un nivel sistmico.
Con respecto al concepto de estructura social: en Parsons incluye, no solo roles, normas
y valores, semejante a las reglas en Giddens, sino tambin la colectividad. Las
organizaciones son parte de la estructura, pero a diferencia de las normas y valores, que
tanto en Parsons como en Giddens tienen una existencia virtual o simblica, tienen una
existencia real, concreta espacio-temporal. El concepto de estructura es ms general
que en Giddens, est formado de muchos niveles; la conceptualizacin de Giddens es

mucho ms abstracta y solo incluye reglas y recursos que no existen en la realidad; lo

que existe en la realidad son las prcticas. Al poner fuera de la estructura las
prcticas est admitiendo un grado mucho mayor de indeterminacin, o sea que no se
reproduce necesariamente, al nivel de las prcticas, el nivel de la estructura. Parsons
saca una foto esttica de la estructura en la cual hay una correspondencia entre las
normas que regulan los roles dentro de, por ejemplo, la familia y las normas o valores
generales de esa misma estructura. Hay una consistencia interna del conjunto de
elementos que integran esa estructura, en trminos generales, entre las normas y los
valores y, en trminos ms concretos, entre los roles y las colectividades como conjunto
roles interactivos. Entonces, en Parsons, est unido lo que es el aspecto ms abstracto de
la estructura, el cultural que incluye normas y valores, con el aspecto ms concreto, el
ejercicio automtico de esas normas y valores a travs de roles y colectividades. El
concepto de estructura en Parsons es integral porque incluye las reglas y el ejercicio
concreto de esas reglas que implica consistencia entre ambos aspectos. Si no hay
consistencia hay tensiones estructurales. La normalidad, el equilibrio, estara en relacin
directa con dicha consistencia entre normas, valores y roles. Es el momento de la
integracin social, el tipo ideal de equilibrio puro. Para Parsons, coincidiendo con Kant
y con Weber, la situacin de equilibrio ms estable es cuando esta es moral, o sea
cuando los actores estn de acuerdo con el orden vigente porque piensan que es lo
correcto, lo adecuado, lo justo. Todos los estados entre el equilibrio puro y la anomia
son estados intermedios, diferentes grados de institucionalizacin de normas.