Del libro Caudete prdida de sus Fueros del Reino de Valencia De Andrs Ban Martnez
Ningn pueblo ha sido edificado por
una sola generacin y nadie puede prescindir de todo el pasado. Un pueblo, al igual que una nacin, se forma a travs de los siglos y son muchas las generaciones que aportaron su esfuerzo para desarrollarlo, para hacerlo ms justo y ms libre. En una democracia profunda, como quiere ser la nuestra actual, tambin las generaciones pasadas poseen el derecho a ser odas, como permanencia de la tradicin en el futuro. Es la forma ms sutil e inteligente, para que estn presentes en la vida caudetana, la sucesin de generaciones que escribieron la HISTORIA de nuestro pueblo. Y aunque los hechos, en s mismos, no son historia, tambin es verdad que no se puede hacer Historia prescindiendo de ellos. La fidelidad a estos principios, ha sido la norma que ha guiado mi trabajo desde su iniciacin. Abrir un foro en el que puedan ser odas las voces de nuestras generaciones del Siglo XVIII, que tantas cosas tienen que decirnos. Que las generaciones
actuales, las de hoy, comprendan, respeten y amen a sus
antepasados a quienes, entre otras muchas cosas, les debemos el derecho a llamarnos caudetanos. Pero como tambin es verdad generalmente aceptada que solo se ama lo que se conoce, he procurado que este libro recoja, lo ms ampliamente que me ha sido posible, la narracin de unos hechos irrevocables; que estn ah por s mismos; que sucedieron de esa manera y que los animaron esos sentimientos. Nosotros, no podemos aadirles ni quitarles nada. Podremos enjuiciarlos; nos podrn parecer mejores o peores, pero nunca podremos modificarlos porque son parte esencial de nuestra Historia. Y nuestra Historia, la de Caudete, est tan ntimamente ligada a la del Reino de Valencia, que es de todo punto imposible separarlas. Cuando se habla de Caudete, se habla del Reino de Valencia y cuando se habla del Reino de Valencia, no se puede olvidar a Caudete. Caudete, en el Siglo XVIII, corri la misma suerte que el Reino. Su infortunio fue el nuestro. Su tragedia, fue la nuestra y hasta 1707, tambin fueron nuestros los logros econmicos, polticos y sociales del Reino. En el Reino, vivimos las pocas ms felices de nuestra Historia; conseguimos fueros y privilegios negados a pueblos colindantes y a casi todos los de Castilla; nuestra paz y prosperidad municipal, como Villa Real de Valencia, fue amada y transmitida de generacin en generacin desde 1240. La personalidad adquirida a lo largo de casi cinco siglos fue objeto de envidias y sus reivindicaciones murieron, cuando dej de existir como unidad poltica el Reino de Valencia. Lo que era Caudete dentro del Reino de Valencia; su importancia econmica y poltica; su rango histrico y su estima
en todas las instituciones, estuvo avalada hasta 1707, por el
nmero y la naturaleza de los fueros y privilegios concedidos, no por mera concesin real, sino como premio a sus muchos merecimientos y acrisolada lealtad a sus reyes. Antes de proseguir esta Introduccin se hace necesario, para el lector, el conocimiento detallado de cuales fueron estos privilegios y que medite sobre el amargo sentimiento que despertara en los caudetanos de entonces, verse despojados injustamente de ellos; perdida su independencia durante treinta aos y perseguidas sus multiseculares costumbres pblicas y privadas. Para ello, nada mejor que copiar, literalmente, la relacin contenida en la Historia Verdadera de la Santa y Milagrosa Imagen de Maria Santsima de Gracia, obra del presbtero caudetano D. Francisco Daz Alcover, editada en 1922 por la M.I. Mayordoma en la imprenta de Renovacin Espaola, Calle de Ganda 3, de Valencia. En sus pginas 32, 33 y 34, dice as:
El Rey D. Sancho de Castilla la concedi todos los
fueros y buenas costumbres que tena la Villa de Chinchilla = El Rey D. Alfonso IV de Aragn, (II de Valencia, el Benigno) en 6 de Julio de 1329, la confirm los fueros, costumbres, lealtades, libertades, privilegios y buenos usos que tena estando bajo el dominio del Rey de Castilla. = El Rey D. Pedro IV de Aragn, (II de Valencia, el Ceremonioso) a 15 de Mayo de 1336, confirm los antedichos privilegios y la concedi el de franqueza de Derechos Reales. = El Rey D. Alfonso V de Aragn, (III de
Valencia, el Magnnimo) la concedi privilegio de
incorporacin a la Real Corona a 18 de Septiembre de 1427. = El Rey D. Martn (I de Valencia el Humano) confirm todos los privilegios anteriores en 15 y 17 de Noviembre de 1401. = (obsrvese que existe un error en la cronologa de los Reyes. D. Martn, confirm los que tena Caudete, antes de que lo hiciera, como es natural, el Rey D. Alfonso V, en 1427). =
El Rey D. Juan II de Aragn, (y de Valencia el Obstinado) la
concedi privilegio (nuevamente) de incorporacin a la Real Corona en 24 de Mayo de 1470. = El Rey D. Felipe III () en 18 de Febrero de 1604 confirm los privilegios concedidos a dicha Villa por sus antecesores, concedindola nuevamente privilegio de franqueza de todos derechos reales, segn est concedido a las villas de Onteniente, Biar y otras del Reino de Valencia, privilegio de feria, de sacar cierta porcin de agua para riego de las tierras y de hacer un molino; privilegio de que sesenta personas, cabezas de casa, que se elijan por la Villa para consejeros, hagan consejo general, y sus determinaciones y acuerdos sean de tanta fuerza y valor, como si fuera determinacin de toda la Villa, vecinos y habitadores de ella; y en atencin a ser Villa Real con entrada y voto en Cortes, le seal lugar en ellas.(Asiento, ya que hasta entonces tena voz y voto, pero permaneca de pie). = El Rey D. Felipe IV () confirm todos los privilegios concedidos a dicha Villa y especialmente los de franqueza, y la concedi el de que sus vecinos y habitadores puedan sacar aljez o yeso en las mojoneras de Villena y Yecla y que lo saquen francamente
y sin impedimento. = El Rey Don Carlos II escribi carta a
esta Villa, dndose por muy satisfecho de los servicios que le haba hecho y expresndole ir consecuente a la fidelidad que siempre haba manifestado y a la confianza que de ella y sus vecinos tena y que los procurara atender y hacer mercedes en general y en particular. = El Rey Felipe V en 29 de Junio de 1707 por su Real cdula confirm generalmente todos los privilegios y gracias que tenan de sus antecesores todos los pueblos de la Corona de Aragn. Ciertamente son muchos y de suma importancia. Sin embargo, por lo que se refiere al de FERIA, debo aclarar que no lo concedi Felipe III en 1604, sino Pedro IV el Ceremonioso en 1362. Ya Felipe II, en 4 de Octubre 1588, remite un traslado autntico al Lugarteniente y Capitn General del Reino de Valencia para que el informe. Felipe III lo nico que hizo, fue confirmarlo. Por la importancia intrnseca del privilegio y por la importancia econmica que represent para Caudete, copio, tambin literalmente, la carta que escribi Felipe II. Dice as el manuscrito documento, cuya fotocopia obra en mi archivo: Egregio Conde pariente mo Lugarteniente y Capitn
General, magnficos y amados Consejeros:
Por parte de la Villa de Caudete de este mo Reino, nos ha sido hecho relacin que el Serensimo Rey Don Pedro de Aragn, mo predecesor de gloriosa memoria, en el ao de mil trescientos sesenta y dos, concedi a la dicha Villa, privilegio de feria por quince das y que se comenzase el
da de San Miguel y ha hecho presentacin de un traslado
autntico del dicho privilegio, suplicndonos le hagamos merced de confirmarle el dicho privilegio, cuyo traslado se os enva con sta, con seal del Lugarteniente de Protonotario, decimos, encargamos y mandamos que os informis de lo que se refiere por parte de dicha Villa y si de conceder lo que suplica, puede resultar perjuicio de tercero y avisrnoslo con vuestro parecer, que de efectuarlo con brevedad, seremos servido. = Datty en San Lorenzo el Real a IIII de Octubre MDLXXXVIII. = YO EL REY. Parte de estos privilegios los relaciona tambin D. Joaqun Roa y Erostarbe en las pginas 169 y 170 del tomo II, de su Crnica de la provincia de Albacete, editada en la Imprenta y Encuadernacin de la Viuda de J. Collado, de Albacete, en el ao 1894. Don Jess Snchez Daz los incluy con todo detalle, en su Historia de Caudete, pginas 64 y 65, editada en 1956 con el patrocinio de la Excma. Diputacin de Albacete y de nuestro M. I. Ayuntamiento. No me cabe la menor duda de que todos, sin distincin, eran beneficiosos para Caudete, en un sentido general. Formaron, en conjunto, el Cuerpo de Doctrina Privada de la Villa. Por ellos se gobernaban y por ellos resolvan las cuestiones vecinales; las de herencia y las de disfrute de los caudales de las aguas para riego; pesaban, medan y pagaban; celebraban las fiestas patronales de la Virgen de Gracia; los Bailes del NIO; las Pascuas de Resurreccin y las ntimas locales de San Blas, San
Antn y el Santo ngel de la Guardia; casaban a sus hijos y
establecan las dotes; repartan el producto de las cosechas; compraban y vendan tierras y casas, aperos y ganadoscon franquicia de derechos Reales. Esto era importante. Sin embargo de todo ello, los caudetanos de 1240, los de 1304 y los de 1700, sentan una especial predileccin, un especial amor, por cuatro privilegios fundamentales: El de INSECULACIN, el de FERIA, el de VOTO EN CORTES y el de DEMANIO. El de ISECULACIN, consista en la prctica seguida para el nombramiento, por sorteo, de los cargos pblicos y dems magistraturas en Ciudad y Reino de Valencia, fundado en la doctrina Insaculatio vere electio est, esto es, que el sorteo es verdadera eleccin. De su definicin, se alcanza su enorme importancia para el gobierno de los pueblos y ciudades que gozaban de l. Caudete lo tena y lo convirti en smbolo de sus libertades. En salvaguarda de los derechos pblicos. En garanta de justicia para todos sus vecinos. En aval para pedir a las Cortes Valencianas reparacin de ofensas y equidad en la distribucin de beneficios generales y en santo y sea de su independencia municipal: era el Mero y mixto imperio en s y sobre s. Los caudetanos, eran los nicos con derechos para gobernar a Caudete. El de FERIA POR QUINCE DAS, signific en el Siglo XIV una transcendental conquista econmica. Una merced singular que los reyes se reservaban con carcter especial, para premiar a las
ciudades, villas y pueblos que se haban distinguido con probada
lealtad, en el servicio a la Corona. Caudete, haba ayudado con hombres y dineros a Pedro IV el Ceremonioso Rey de Aragn y Valencia, en las luchas para la reincorporacin del Reino de Mallorca, a la sazn sublevado por los moriscos; a la recuperacin del Condado del Roselln y a la pacificacin de varios pueblos del Reino de Valencia, que haban padecido levantamientos revolucionarios de moros sometidos, entre los aos 1339 a 1343 y obtuvo, algunos aos despus , esta preciada recompensa. Un somero anlisis de ella nos dar idea del extraordinario beneficio que represent para la economa rural de aquellos tiempos y de los casi cuatro siglos (hasta 1707) que permaneci vigente. En primer lugar, debemos considerar que era la nica FERIA POR QUINCE DAS que se celebraba en el largo camino que lleva de Valencia a Murcia. En este largo recorrido, no exista ningn pueblo con tal privilegio. De un lado, los mercados naturales de Valencia. Del otro, los de Murcia y en medio, a casi la misma distancia, la Feria de Caudete. Para nuestro pueblo fue como un regalo del Cielo. La ocasin para su desarrollo econmico rural, ganadero y comercial. Para su crecimiento demogrfico y para el establecimiento de un artesanado rico en primores rayanos en lo artstico. Fuente para la circulacin del dinero que enriqueca con su honesto trabajo, a las familias caudetanas. Escaparate de nuestros productos agrcolas; centro de transacciones entre los pueblos circunvecinos; ocasin propicia para festejos y celebraciones; intercambio de amistades y polo obligado para la concurrencia de gentes de todo el Reino de Valencia, que
hallaban en nuestra Feria, la casi totalidad de los productos que
necesitaban, desde hilos, telas, holandas, regalos, baratijas, etc. Hasta carneros, vacas, cabras, cerdos, mulas, caballos, asnos, conejos, pollos y caza diversa, pasando por todo lo necesario para el hogar como sartenes, cacerolas, ollas y las imprescindibles para las recolecciones, tinajas, aportaderas, horcas, palas, barchillas, cahces, celemines, aparejos y reparaciones de carrosTodo un mundo diverso, colorista, comprador y alegre que no dejara de visitar las muchas o pocas tabernas que ofreca nuestra Villa. Es ms que probable que el lector se sienta picado por la curiosidad; por saber el solar donde se instalaba esta bulliciosa FERIA y creo que estoy en condiciones de satisfacerla. Estudiando el crecimiento urbano de Caudete, sabemos que el Convento de PP. Carmelitas, comenz a construirse en 1586 en un solar que extramuros, posea un tal Jos Graci
Martnez, de oficio herrero. Que el edificio del actual
Ayuntamiento, es construccin del Siglo XVI en sus orgenes y que las murallas caudetanas corran, al tiempo de la Reconquista, por las Calles de la Virgen de Gracia, Nueva, parte de la del Smo. Sacramento y Abada, en una sucesin ininterrumpida que acoga en su interior a la mezquita y al castillo, hoy Iglesia de Santa Catalina y restos del Castillo. Y tambin sabemos que las ferias se instalaban extramuros, es decir fuera de los muros, pero no lejos de ellos, con lo que llegamos a la conclusin de que la feria se instalaba en el descampado (entonces) que hoy ocupan las calles Mayor, Plaza del Carmen y Mercado, sin descartar que la concesin que en 1575 hizo Felipe II a la Villa, para celebrar Mercado todos los viernes, se instalase en el mismo solar que la propia FERIA DE SAN MIGUEL. Hasta cuando?.
La Villa, ira desplazando la Feria segn sus conveniencias
de construccin, pero estamos seguros que no se alejaran mucho, ya que en 1707, perdimos con los dems, este importantsimo privilegio. El de VOTO EN CORTES, vala tanto como si la propia Villa, con sus magistrados, estuviera presente en ellas y se ejerca a travs del Sndico Procurador General quien, personalmente, acuda a defender los intereses caudetanos en cada una de sus convocatorias. El Procurador General, era a la vez, los ojos, los odos y la lengua de nuestro pueblo. Presentaba reivindicaciones; tramitaba expedientes y entregaba a nuestras Autoridades las Leyes, las notificaciones y las sentencias de litigios. Sus poderes equivalan a los de los Jurados, Almotacn y Oficiales todos juntos, y sus decisiones obligaban como si por la Villa hubieran sido tomadas. En definitiva, era como si en nuestros das poseyera Caudete la facultad de nombrar permanentemente un Diputado en el Congreso, sin necesidad de recurrir a elecciones generales. Todo un seor privilegio, profundamente arraigado en el corazn de los caudetanos y que acerc la vida poltica general del Reino, a los muros de nuestra Casa Consistorial. De este privilegio se ha escrito mucho para ponderar su enorme importancia y prestigio, hasta tal punto, que D. Juan de Riambau, doctor en leyes y autor del recurso que Caudete present ante el Consejo de Castilla en el Pleito con Villena, lo incluye en el Apartado 59 como un timbre de gloria para la Villa, remontando su concesin al propio D. Jaime I, quien lo otorg por ser Villa Real, juntamente con las Ciudades de Valencia,
Jtiva, Orihuela y Alicante y otras veintinueve Villas
Reales () formndose de ellas y las Ciudades, el Brazo
que llamaban Real. Aade el Sr. Riambau,- como tal asisti a
las primeras Cortes de aquel Reino (Valencia) celebradas doce aos despus de la Conquista, en el de 1250 (se refiere a la conquista de la Ciudad de Valencia) y en todas las dems que hubo en aquel Reino, como consta de la Recopilacin de Ellas en el Cuerpo de Derecho Foral, que corre impreso, y ha sido (hasta ahora) la nica Regla de su Gobierno. (El original manuscrito del documento citado se encuentra en el archivo particular de D. Juan Manuel Carpena Garca, vecino de esta misma Villa). El de DEMANIO, tan poco conocido de nuestras generaciones y menos explicado a lo largo de los Siglos XIX y XX, no ceda en importancia a los tres anteriores. Sin embargo, el Dr. D. Juan de Riambau lo resalta en su recurso a favor de Caudete, compareciendo en la Sentencia de Vista de 27 de septiembre de 1736, para cerrar el captulo de los leales servicios que, en todo tiempo, haba prestado la Villa a los Seores Reyes de Aragn y Valencia, antepasados del propio Felipe V. Son tan elocuentes sus palabras, que no deben hurtarse al lector en el empeo de cumplir con fidelidad, el deber de cronista Y no contentos los Seores Reyes de haberle
concedido tan preciosa preeminencia (a Caudete)
aadieron en el ao de 1427 (Alfonso el Magnnimo), el Privilegio de Demanio, unindola a la Corona, con perpetua prohibicin de enajenarla, no como quiera, sino en remuneracin de sus servicios, y esta Concesin se confirm y ratific en las Cortes del ao 1470, por el Seor Rey Don Juan el Segundo. (Apartado 61). En el apartado 62,
continua Riambau: Y siendo esto as, con que dolor vern
aquellos pobres vasallos ajado su honor, y el de su Patria,
con un borrn tan sensible, como verse privados de l por una mera suposicin, contra la verdad notoria, que se ve, y se palpa en los Autos. Caudete, haba dejado de ser moneda de cambio en las concordias que cerraban los enfrentamientos entre los Reinos de Castilla y de Valencia, como ocurriera en el Tratado de Almizrra en 1244 y en el corto periodo de guerras castellano-valencianas de 1429 a 1436 y la seguridad de su permanencia en el Reino de Valencia, alejados los fantasmas de la inestabilidad territorial y poltica, permiti a los caudetanos dedicarse con todos sus afanes a comenzar y cimentar fuertemente, una era de prosperidad econmica basada en la agricultura, en las industrias derivadas de ella (fabricacin de alcoholes, molinos harineros y almazaras) y en la artesana. He pasado por alto otros privilegios, porque he considerado que los cuatro anteriores formaban en realidad, el nervio y la esencia del alma caudetana; los que daban aliento a su amor por la libertad y los que representaban cabalmente la vida poltica, administrativa, espiritual y econmica de la Villa. Creo sinceramente haber cumplido el hermoso legado de abrir el foro pblico en el que se pueda escuchar a las generaciones caudetanas de hace trescientos aos, ejerciendo un derecho que les ha concedido la Historia. Y mantengo la esperanza de que las generaciones actuales, las del Siglo XXI, las oigan y las comprendan. De comprender a amar, solo hay un paso.
- El Autor-
Transcripcin de la Introduccin Del libro CAUDETE PRDIDA DE SUS FUEROS DEL REINO DE VALENCIA De Andrs Ban Martnez
Resumen de la Tenida Extraordinaria Conmemorativa a la Celebración de los 189° Aniversario de la Toma de Puerto Cabello y Aniversario de la Respetable Logia “Independencia y Libertad” Nº 5 Or\ de Puerto Cabello