LA POCA DE LA INDUSTRIALIZACIN

Una economa que evoluciona

Durante este periodo la economa espanola sufri cambios significativos. A partir de 1850 se
inici un proceso que aceler la modernizacin, se incorpor nueva tecnologa de produccin, se
incrementaron las explotaciones mineras, aumentaron las inversiones pblicas y progres la
industrializacin. Sin embargo, en comparacin con los otros pases como Italia o Francia, la
industrializacin de Espaa fue muy lenta.
Las razones fundamentales:
a) la tardanza en el establecimiento de mejoras en las comunicaciones
b) el alto nivel de analfabetismo que alcanzaba a ms del 80 por 100 de la poblacin
c) la inestabilidad poltica y las continuas guerras civiles con los carlistas que detraen la economa
d) bajo nivel de capitalizacin y cultura econmica.
La industria llega en primer lugar a Catalua, una industria textil algodonera, que desde el siglo
XVIII posee telares mecnicos, aunque hay que esperar hasta el ltimo tercio del siglo XIX para
el desarrollo de la manufactura algodonera moderna. El cierre de mercados durante la Guerra de
la Independencia detiene la expansin y se resiente mucho la estructura productiva. Pero al final
del siglo comienzan a recuperarse rpidamente. El ritmo fue elevado al igual que la materia
prima.
Sin embargo la mecanizacin dej ver sus causa negativas tambin, como
a) la escasez de mano de obra, al ser sustituidos por las mquinas.
b) hay que tener un capital mayor para las mquinas.
c) la mecanizacin disminuye los costes y precios de venta, que estos a su vez hacen que
aumente la demanda, aumentada por la proteccin arancelaria y el cambio de lana por
algodn.
Se crea la produccin en serie y foment la especializacin del trabajo y la organizacin de una
sociedad industrial. Este xito en Catalua se debe a la ambicin empresarial, sustitucin de
importaciones por productos creados en el interior, poltica arancelaria y en la ampliacin de
demanda.
La distribucin geogrfica: Catalua, un cuarto de toda la industria y la ms moderna, junto a esta
Andaluca y las dos Castillas.
Pero la escasa capacidad de compra de muchos ciudadanos fue una de las causas de que la
industria no se desarrollara ms. Espaa qued fuera de una industrializacin ms elevada debido
a su posicin geogrfica, porque los costes del transporte eran muy elevados y por la reducida
renta de los ciudadanos, todo esto produca que no llegara materias primas y que no pudieran
administrar lo que producan.
Otro factor es que la mayora de los recursos eran absorbidos por la Hacienda Pblica. Pero las
consecuencias ms negativas fueron: la ausencia de carbn de calidad y de agua, ambas
fundamentales para la industria. Las industrias de otros pases utilizaban gran cantidad de energa,
pero en Espaa escaseaba por falta de cursos de agua aprovechable para la energa hidrulica.
La invencin del ferrocarril permite una mayor rapidez y una reduccin del coste respecto a otros
sistemas de transportes existentes en esa poca, tambin se une su regularidad y su seguridad. Se
crea el primer trazado del ferrocarril en 1848 para unir Barcelona con Matar, y la construccin
de una red amplia tuvo que esperar a 1855 cuando se crea la Ley General de Ferrocarriles.

Despus de esta ley el crecimiento fue espectacular al igual que la movilizacin de capitales. En
esa ley qued reflejada: la estructura radial de la red ferroviaria espaola con el centro de Madrid,
y el ancho entre carriles, menor que el de Europa, eso les dificult el intercambio y el aumento de
costes y tiempo. Se crea una franquicia arancelaria a la importacin de materiales para defender
que la construccin de la red ferroviaria en Espaa fue una oportunidad perdida para la
industrializacin. Los fabricantes se quejaron de la libre entrada de mercancas que estaban a
mejor precio. Y la industria espaola no estaba en condiciones de incrementar la produccin.
A pesar de ser uno de los grandes inventos tcnicos de siglo XIX, el ferrocarril no consigui
convertirse en la panacea capaz de eliminar los obstculos que se interponan ante la
modernizacin de la economa espanola, aunque de no haber contado con el ferrocarril su atraso
habra sido mayor.
EL MOVIMIENTO OBRERO
La evolucin social
El principal rasgo de este perodo es la paulatina desaparicin de la sociedad estamental y su
sustitucin por una sociedad de clases basada en el derecho de propiedad y en la igualdad ante la
ley. Esta nueva sociedad permiti mucha mayor movilidad social, bien por el xito en los
negocios, bien por la carrera administrativa y, sobre todo, militar.
Se configur un nuevo grupo social dominante configurado por la alta burguesa (empresarios
textiles catalanes, financieros madrileos y vascos...), la oligarqua terrateniente propietaria de
grandes latifundios especialmente en la Espaa meridional, y los altos cargos del estado y el
ejrcito.
Por debajo emergieron unas clases medias urbanas no demasiado numerosas (pequeos
propietarios rurales y urbanos, oficiales del ejrcito, funcionarios, mdicos, profesores...)
La poblacin campesina configuraba la mayora de la poblacin del pas y era bastante
heterognea: propietarios, arrendatarios y jornaleros sin tierra que conformaban ms de la mitad
de la poblacin rural.
Por ltimo, ligada a la dbil industrializacin, se configur un pequeo grupo de obreros
industriales.
Los orgenes del movimiento obrero en Espaa
La dbil y muy localizada industrializacin espaola explica la debilidad del movimiento obrero
hasta el sexenio democrtico. Se calcula que en 1860 haba en torno a ciento cincuenta mil
obreros industriales en el pas, ms de la mitad de los cuales viva en Catalua.
No obstante, ya desde la dcada de 1830 nacieron algunas asociaciones, como las sociedades de
auxilio mutuo; se produjeron algunas protestas de carcter ludita, como los conflictos en 1835 en
la fbrica El Vapor en Barcelona, o las protestas contra las selfactinas en 1854; la aparicin
de los primeros peridicos. Estas primera manifestaciones del movimiento obrero fueron
duramente reprimidas por los gobiernos de la poca.

La industria espaola de finales del siglo XIX experimenta un lento desarrollo. Si bien atrasada
con respecto a Europa, cada vez es mayor su porcentaje de participacin en la economa nacional.
El desarrollo industrial fue empujado por la aparicin de nuevas mquinas, que reducan el
tiempo de produccin y abarataban los costes. Sin embargo, la maquinizacin provoc muchas
protestas por parte de los obreros quienes pensaban que las mquinas podran llegar a sustituirles.
El movimiento obrero durante el sexenio democrtico
Las libertades polticas permitieron un importante impulso al movimiento obrero durante el
sexenio.
En 1864 se haba creado en Londres la Asociacin Internacional de Trabajadores (A.I.T.), donde
durante un cierto tiempo convivieron los seguidores de las ideas de Carlos Marx (marxistas o
socialistas) y los seguidores de Mijal Bakunin (anarquistas).
a) Los socialistas mantuvieron una ideologa colectivista, anticlerical y antiburguesa,
pero ms moderada que la de la otra gran corriente del movimiento obrero espaol. El marxismo
defenda la necesidad de una democracia obrera organizada y centralizada y para llegar a ella
defenda la necesidad de un partidario poltico obrero.
Sus mtodos se basaban en la realizacin de huelgas y manifestaciones y en la difusin de sus
ideas mediante pasquines, mtines o peridicos.
b) El anarquismo, contrario al Estado y al sistema poltico, era partidario de la
revolucin. La principal caracterstica de este movimiento sera la defensa de la "ausencia de
restriccin" y de la libertad total de los grupos locales. ". En definitiva se definen como
partidarios de la "accin revolucionaria directa" y como abiertamente "antielectorales". Adems,
muchos anarquistas empezaron a defender el terrorismo individual como "excitante, con mucha
razn, revolucionario".
La fundacin de la Asocicacin Internacional de Trabajadores se debi al impulso del anarquista
italiano Giuseppe Fanelli. Tanto el socialismo de Marx como el anarquismo de Bakunin
encontraran pronto eco entre el proletariado espaol.
En 1879 Pablo Iglesias fund el Partido Socialista Obrero Espaol, al que seguira en 1888 en
sindicato UGT.
A partir de 1901 diversos grupos se organizaron en torno a la publicacin Solidaridad Obrera.
Finalmente en el Congreso en Barcelona (1910) naci la CNT (Confederacin Nacional del
Trabajo), el mayor sindicato espaol con gran fuerza entre los obreros agrcolas andaluces y los
obreros industriales catalanes.
Con una mayor presencia en el mundo rural, los anarquistas no consiguieron una influencia
permanente en las ciudades hasta la creacin de la CNT. Su meta era la huelga general
revolucionaria, despreciando la propaganda en favor de la accin directa en forma de atentados.
Un ejemplo caracterstico es el que en agosto de 1897 le cost la vida a Cnovas del Castillo. El
lugar donde la CNT tena ms influencia, Catalua, tena la parte ms activa de la clase media y
la parte ms poderosa del movimiento obrero. El catalanismo burgus presionaba fuerte, y tema a
la vez la fuerza de los trabajadores.
La agitacin social alcanz su punto culminante en 1919. Los sindicatos espaoles, que haban
tenido una escasa importancia hasta el ao 1914, crecieron de una forma muy considerable. Las
huelgas fueron cada vez ms radicales y violentas. Frente a esta violencia, la patronal reaccion
creando su propio pistolerismo.

Las clases conservadoras catalanas, donde el clima de violencia era mayor, crearon un cuerpo
armado de la clase media, el somatn. El resultado fue catastrfico, radicalizando an ms el
conflicto. La ciudad de Barcelona se convirti en el escenario de una autntica batalla campal,
que en el ao 1921 lleg a producir casi un centenar de muertos. Con todo, el movimiento obrero
de finales del siglo XIX y comienzos del XX sent las bases del posterior desarrollo sindical. En
adelante, lentamente, las reivindicaciones sociales y laborales se fueron cumpliendo, mejorando
las condiciones de vida de los trabajadores.