COOPERATIVA - Expulsin de socio: Competencia de la jurisdiccin

contenciosa para tramitar el asunto por involucrar derechos fundamentales /

SOCIO - Trmite para su expulsin de cooperativa. Legitimacin de la
jurisdiccin contenciosa para actuar cuando la controversia involucra
derechos fundamentales / ASAMBLEA GENERAL DE COOPERATIVA Legitimacin de la jurisdiccin contenciosa para actuar cuando la
controversia involucra derechos fundamentales
Es necesario examinar la procedencia de la presente accin de tutela, para lo cual
se debe tener en cuenta que la Corte Constitucional en la sentencia T - 374 de
1996 expres que no obstante que de conformidad con lo establecido en el
artculo 45 de la Ley 79 de 1988 en el sentido de que es competencia de los
jueces civiles municipales el conocimiento de las impugnaciones de los actos o
decisiones de la Asamblea General y del Consejo de Administracin de las
Cooperativas cuando no se ajusten a la ley o a los estatutos o se excedan en los
lmites del acuerdo Cooperativo, "...ello no obsta para que el juez de tutela se halle
legitimado para actuar cuando la controversia no gira en torno nicamente a
asuntos de naturaleza estatutaria, sino que tambin involucra derechos
fundamentales de las personas. En estas situaciones, la controversia adquiere
relevancia constitucional y, en consecuencia, puede ser tramitada ante los jueces
de tutela... ms si se tiene en cuenta que la norma es anterior a la Constitucin de
1991*"
COOPERATIVA - Violacin del debido proceso en trmite de expulsin de
socio / DERECHO AL DEBIDO PROCESO - Vulneracin en trmite de
expulsin de socio de cooperativa / DERECHO DE DEFENSA - Vulneracin
en trmite de expulsin de socio de cooperativa / DERECHO DE
ASOCIACIN - Vulneracin en trmite de expulsin de socio de cooperativa.
La Sala al estudiar el caso que se controvierte observa que de conformidad con lo
previsto en los Estatutos de la Cooperativa demandada la Asamblea de Asociados
reunida el 24 de marzo de 2001, segn consta en el Acta N 20 que obra a folio 4,
tom la decisin por mayora absoluta de expulsar al seor Ibonel Cortina no
solamente de la Cooperativa sino tambin de la reunin sin que el organismo
competente, Consejo de Administracin, adelantara la investigacin disciplinaria
correspondiente prevista en los artculos 21 y siguientes de los Estatutos que
ordenan primero, la elaboracin de un informe sumario que contenga la
descripcin de los hechos, razones legales, estatutarias o reglamentarias que
identifiquen la infraccin, todo lo cual deber constar en un Acta de este
organismo suscrita por sus dignatarios, de la que se entregar copia al asociado
para que pueda ejercer su derecho de defensa y se le escuchar en descargos. Y
para imponer la sancin deber convocarse a la Junta de Vigilancia, como rgano
de control social, a quien corresponde velar porque las decisiones de los
diferentes organismos de la entidad se ajusten a los procedimientos previstos en
los reglamentos, a las normas legales vigentes y a los principios cooperativos. Se
infiere de lo expuesto que la actuacin de la Asamblea General configur violacin
del derecho fundamental al debido proceso que implica el de defensa y de contera

tambin se quebrant el derecho de asociacin, principio bsico del

Cooperativismo en un Estado Social de Derecho, desarrollado en el artculo 5,
numeral 1 de la Ley 79 de 1988, segn el cual toda cooperativa deber incluir la
libertad para ingresar y para retirarse, vulnerado al adoptar la sancin de expulsin
sin observar los procedimientos legales y estatutarios para el efecto. Lo anterior
ubic al demandante en situacin de indefensin puesto que ante la decisin
adoptada sin frmula de juicio por la mayora absoluta de un organismo social no
pudo actuar de manera efectiva para neutralizar los efectos de los actos arbitrarios
de sus asociados que terminaron quebrantando sus derechos fundamentales ya
mencionados.
CONSEJO DE ESTADO
Sntesis: Violacin al debido proceso en trmite de exclusin de un
asociado.
SALA DE LO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO
SECCIN QUINTA
Consejero ponente: REINALDO CHAVARRO BURITIC.
Bogot, D.C., Treinta (30) de noviembre de dos mil uno ( 2001 )
Radicacin nmero: 13001-23-31-000-2001-0209-01(AC- 1831)
Actor: IBONEL CORTINA BUSTOS
Demandado: COOPERATIA MULTIACTIVA DE LOS TRABAJADORES DE
CEMENTO
Accin de Tutela
Procede la Sala a resolver la impugnacin presentada por el seor Ibonel Cortina
Bustos contra la providencia dictada el 03 de octubre de 2001 por el Tribunal
Administrativo de Bolvar - Sala de Decisin -.
ANTECEDENTES
La demanda
El demandante solicita que se ordene la cancelacin de la sancin de expulsin de
la Cooperativa Multiactiva de los Trabajadores de Cemento - COOMULTRACEM impuesta arbitrariamente y sin competencia por un rgano de esta entidad, sin
facultades para tomar esta decisin, y como consecuencia de lo anterior se
disponga el reintegro como miembro activo de esta Cooperativa por violacin del
derecho fundamental al debido proceso, con base en los hechos que se narran a
continuacin.
La Asamblea General Ordinaria de la Cooperativa COOMULTRACEM, previa

convocatoria realizada el 24 de febrero, se reuni el da 24 de marzo de 2001 y en

desarrollo del punto 12 del orden del da, correspondiente a proposiciones
y recomendaciones, el seor Joaqun Bautista someti a consideracin de la
Asamblea la expulsin del demandante de la Cooperativa, aduciendo deslealtad al
expresar " Que tena todo arreglado con el seor Eduardo Algarn, Jefe de
Relaciones Industriales de Colclinker S. A. para que si los suministrados asistan a
la Asamblea seran votados de Colclinker, y que los iba a llevar a la oficina de
personal para que no asistieran a la asamblea", que esta proposicin fue
aprobada por mayora absoluta y adicionalmente el seor Jairo Pereira le solicit
que se retirara de la Asamblea por no ser persona grata y digna de confianza, a lo
cual le toc acceder, no obstante haber intentado dar explicaciones al respecto.
Dice que los estatutos de la Cooperativa contemplan en el captulo 4 el rgimen
disciplinario de sus asociados quienes slo podrn ser excluidos, suspendidos en
sus derechos, multados o amonestados por las causales previstas en los mismos.
Que la determinacin que corresponda se adopta adelantando un proceso
disciplinario, cuya decisin le corresponde al Consejo de Administracin de
conformidad con el procedimiento sealado en el artculo 27 que ordena primero,
la elaboracin de un informe sumario que contenga la descripcin de los hechos,
razones legales, estatutarias o reglamentarias que identifiquen la infraccin, todo
lo cual deber constar en un Acta de este organismo suscrita por sus dignatarios,
de la que se entregar copia al asociado para que pueda ejercer su derecho de
defensa y se le escuchar en descargos. Para la sancin deber convocarse a la
Junta de Vigilancia que, como rgano de control social, le corresponde velar
porque las decisiones de los diferentes organismos de la entidad se ajusten a los
procedimientos previstos en los reglamentos, a las normas legales vigentes y a los
principios cooperativos.
De acuerdo con lo expuesto, en su criterio, la Asamblea General de la Cooperativa
viol flagrantemente su derecho a la defensa en el juzgamiento de los cargos que
se le atribuyen porque la decisin de expulsin se tom por la Asamblea General,
segn consta en el acta No. 20 de este organismo, la cual no tiene facultades para
sancionar. Adicionalmente la Junta de Vigilancia y Control no ejerci sus
funciones, pues no cumpli con lo establecido en los artculos 21 y 59 numeral 2 y
dems concordantes del Estatuto de COOMULTRACEM, pues no vel por que los
actos de los organismos de la Cooperativa se ajustaran a las normas legales
vigentes y a los procedimientos previstos en sus reglamentos. (Folios 1 a 38)
Contestacin de la demanda
El demandado seala que es cierto que el da 24 de marzo de 2001 se reuni la
Asamblea General Ordinaria de la Cooperativa Multiactiva de los Trabajadores de
Cemento "Coomultracem", en la cual se solicit la expulsin del socio Ibonel
Cortina Bustos como miembro activo, por no considerarlo como un verdadero
socio de la misma, proposicin que fue sometida a consideracin y a votacin,
siendo aprobada por mayora. Que no obstante lo anterior, dicha expulsin no se
ha hecho efectiva, pues el Consejo de Administracin consider que no se podra

dar vigencia a tal medida por no haberse agotado el procedimiento sealado en

los estatutos y en la ley. Tan cierto es ello que el seor Cortina viene cancelando
quincenalmente sus aportes a dicha cooperativa y pagando quincenalmente un
crdito que tiene con esta entidad, el cual est garantizado con la pignoracin de
un automotor de su propiedad.
Finalmente expresa que no entiende la actitud del seor Ibonel Cortina de
presentar tutela contra la entidad puesto que no se le ha notificado la expulsin de
la Cooperativa Multiactiva de los Trabajadores del Cemento, pues el Consejo de
Administracin est investigando la conducta de dicho socio para despus darle el
trmite de rigor de acuerdo con los estatutos y la ley. (folios 157 a 158)
Sentencia del Tribunal
En providencia del 3 de octubre de 2001 el Tribunal Administrativo de Bolivar
decidi no acceder a tutelar el derecho al debido proceso invocado por el seor
Ibonel Cortina Bustos, por cuanto del acervo probatorio acopiado no se observ
prueba alguna de la desvinculacin efectiva ni de la permanencia del citado seor
en la Cooperativa y el acta de la Asamblea no es prueba suficiente ante la
expresado por el gerente de la entidad quien seal en el informe solicitado por el
Tribunal que el demandante no ha sido desvinculado, pues a pesar de la
aprobacin que hizo la Asamblea de expulsarlo, el Consejo de Administracin no
ha aceptado tal decisin por no haberse agotado el procedimiento estatutario y
legal establecido para tal efecto. (Folios 160 a 164)
IMPUGNACIN
El demandante, inconforme con la decisin del Tribunal, impugna la sentencia
solicitando que se revoque porque, en su criterio, s se viol el debido proceso con
la expulsin aprobada por la Asamblea de Asociados de la Cooperativa. Dice que
en la respuesta dada por el gerente de la Cooperativa se intenta confundir al
Tribunal al no informarle los hechos que realmente materializaron su expulsin, los
cuales pueden evidenciarse en la comunicacin del Gerente de
"COOMULTRACEM LTDA" enviada al liquidador de nmina de Colclinker S. A. el 4
de junio de 2001, donde solicita que no se le descuente por concepto de aportes a
esta entidad porque ya no es asociado de la misma y en el escrito del Director de
Relaciones Industriales de COLCLINKER que le responde una peticin donde
solicita explicaciones sobre el motivo para que no le efecten los descuentos por
aportes a la Cooperativa, en la cual le expresa que el 4 de junio de 2001 recibi
del Gerente de dicha entidad una comunicacin solicitndole no realizar estos
descuentos porque ya no es asociado de la Cooperativa.
CONSIDERACIONES
La accin de tutela, consagrada en el artculo 86 de la Carta Poltica, tiene por
objeto proteger los derechos constitucionales fundamentales que se encuentren
amenazados o vulnerados por la accin u omisin de las autoridades y de los

particulares en los casos sealados en la ley.

Est instituida como mecanismo especial y supletorio para la proteccin inmediata
de los derechos fundamentales de las personas y procede cuando no se disponga
de otro medio de defensa judicial, o el mismo no sea eficaz para el caso concreto,
con excepcin de cuando se utiliza como mecanismo transitorio para evitar un
perjuicio irremediable.
El demandante expresa en la demanda que en su condicin de empleado de la
empresa COLCLINKER S.A. ha sido asociado a la Cooperativa Multiactiva de los
Trabajadores del Cemento "COOMULTRACEM", de la cual fue expulsado por la
Asamblea de General sin el cumplimiento de los requisitos previstos en los
estatutos y en la ley, violando su derecho al debido proceso.
Por su parte, el demandado afirma que la medida de expulsin del seor Ibonel
Cortina Bustos de la Cooperativa Multiactiva de los Trabajadores del Cemento
"COOMULTRACEM", aprobada en la Asamblea General Ordinaria de esta entidad
no se ha hecho efectiva, pues el Consejo de Administracin consider que los
requisitos legales y estatutarios para tal efecto no se agotaron, motivo por el cual
no se le ha notificado tal decisin y, de todas formas, el demandante sigue
realizando sus aportes a la cooperativa y pagando quincenalmente un crdito
contrado con la misma.
El inciso 1 del artculo 4 de la Ley 79 de 1988 define la organizacin cooperativa
como una "empresa asociativa sin nimo de lucro, en la cual los trabajadores o los
usuarios, segn el caso, son simultneamente los aportantes y los gestores de la
empresa, creada con el objeto de producir o distribuir conjunta y efectivamente
bienes o servicios para satisfacer las necesidades de sus asociados y de la
comunidad en general." Esta definicin fue reiterada y ampliada por el artculo 6
de la Ley 454 de 1998.
De conformidad con los estatutos allegados al expediente (folios 12 a 34), en el
artculo 1 se establece que la Cooperativa Multiactiva de los Trabajadores del
Cemento "COOMULTRACEM" es una asociacin cooperativa sin nimo de
lucro, de carcter multiactivo y de responsabilidad limitada y en el artculo 5 se
menciona que se trata de una empresa asociativa organizada para satisfacer las
necesidades de sus asociados, sus familiares y la comunidad en general. Para
pertenecer a ella se requiere estar vinculado a la Compaa Colombiana de
Clinker en calidad de trabajador permanente, trabajador suministrado o haber
estado vinculado a ella, trabajador de empresas filiales de la misma, o de empresa
o almacn de venta de artculos relacionados con la construccin, o cnyuge o hijo
de un asociado y cumplir con los aportes correspondientes.
Visto lo anterior es necesario examinar la procedencia de la presente accin de
tutela, para lo cual se debe tener en cuenta que la Corte Constitucional en la
sentencia T - 374 de 1996 expres que no obstante que de conformidad con lo
establecido en el artculo 45 de la Ley 79 de 1988 en el sentido de que es

competencia de los jueces civiles municipales el conocimiento de las

impugnaciones de los actos o decisiones de la Asamblea General y del Consejo
de Administracin de las Cooperativas cuando no se ajusten a la ley o a los
estatutos o se excedan en los lmites del acuerdo Cooperativo, "...ello no obsta
para que el juez de tutela se halle legitimado para actuar cuando la controversia
no gira en torno nicamente a asuntos de naturaleza estatutaria, sino que tambin
involucra derechos fundamentales de las personas. En estas situaciones, la
controversia adquiere relevancia constitucional y, en consecuencia, puede ser
tramitada ante los jueces de tutela... ms si se tiene en cuenta que la norma es
anterior a la Constitucin de 1991*"
En el presente caso la accin de tutela se dirige contra un particular, lo cual es
pertienente si se cumplen los presupuestos del artculo 42 del Decreto 2591 de
1991, donde se expresa que: "La accin de tutela proceder contra las acciones u
omisiones de particulares en los siguientes casos:* 9. Cuando la solicitud sea para
quien se encuentre en situacin de subordinacin o indefensin respecto del
particular contra el cual se interpuso la accin...". El carcter extraordinario de la
accin de tutela conlleva la necesidad de precisar el concepto de indefensin de
quien instaura la accin respecto del particular demandado, frente a lo cual la
jurisprudencia ha sealado1:
"*una persona se encuentra indefensa frente a otra cuando le es imposible actuar
de manera efectiva para neutralizar los efectos de los actos u omisiones en que
aqulla incurre, por lo cual resulta inevitable el dao o la amenaza de sus
derechos fundamentales". La situacin corresponde a la hiptesis normativa en
cuanto la configuracin del perjuicio al derecho fundamental amenazado se
tendra como inexorable a menos que se produzca la intervencin judicial. En tales
hiptesis, se hace indispensable la presencia y la actuacin del juez en sede de
tutela para garantizar de manera concreta y cierta la eficacia de los derechos
fundamentales garantizados en la Constitucin"
La Sala al estudiar el caso que se controvierte observa que de conformidad con lo
previsto en los Estatutos de la Cooperativa demandada la Asamblea de Asociados
reunida el 24 de marzo de 2001, segn consta en el Acta N 20 que obra a folio 4,
tom la decisin por mayora absoluta de expulsar al seor Ibonel Cortina no
solamente de la Cooperativa sino tambin de la reunin sin que el organismo
competente, Consejo de Administracin, adelantara la investigacin disciplinaria
correspondiente prevista en los artculos 21 y siguientes de los Estatutos que
ordenan primero, la elaboracin de un informe sumario que contenga la
descripcin de los hechos, razones legales, estatutarias o reglamentarias que
identifiquen la infraccin, todo lo cual deber constar en un Acta de este
organismo suscrita por sus dignatarios, de la que se entregar copia al asociado
para que pueda ejercer su derecho de defensa y se le escuchar en descargos. Y
para imponer la sancin deber convocarse a la Junta de Vigilancia, como rgano
de control social, a quien corresponde velar porque las decisiones de los
diferentes organismos de la entidad se ajusten a los procedimientos previstos en
los reglamentos, a las normas legales vigentes y a los principios cooperativos. Se

infiere de lo expuesto que la actuacin de la Asamblea General configur violacin

del derecho fundamental al debido proceso que implica el de defensa, previstos en
el artculo 29 de la C. N.. Y en desarrollo de las anteriores actuaciones, de contera
tambin se quebrant el derecho de asociacin sealado en el artculos 38 de la
Carta Poltica, principio bsico del Cooperativismo en un Estado Social de
Derecho, desarrollado en el artculo 5, numeral 1 de la Ley 79 de 1988, segn el
cual toda cooperativa deber incluir la libertad para ingresar y para retirarse,
vulnerado al adoptar la sancin de expulsin sin observar los procedimientos
legales y estatutarios para el efecto. Lo anterior ubic al demandante en situacin
de indefensin puesto que ante la decisin adopatada sin frmula de juicio por la
mayora absoluta de un organismo social no pudo actuar de manera efectiva para
neutralizar los efectos de los actos arbitrarios de sus asociados que terminaron
quebrantando sus derechos fundamentales ya mencionados.
El demandado afirma no haber hecho efectiva la medida de expulsin, lo cual es
contrario al contenido de las comunicaciones remitidas el 4 de junio de 2001 por el
Gerente de la Cooperativa "Coomultracem Ltda." al Liquidador de la nmina de la
empresa COLCLINKER S.A. informndole que el seor Cortina ya no es asociado
de la Cooperativa por lo cual le solicita no hacer los descuentos por aportes a la
misma (folio 169) . Con fundamento en dicha comunicacin del representante legal
de la demandada, la misma persona que contest esta demanda, el 30 de junio de
2000 el Director de Relaciones Industriales de COLCLINKER S.A. certific al
seor Ibonel Cortina Bustos que no se han realizado los descuentos por aportes a
la Cooperativa porque el Gerente de la misma inform que l ya no tiene la calidad
de asociado. (folio 172). Es claro, entonces, que el Gerente de la Cooperativa
COOMULTRACEM LTDA rindi un informe inexacto al Tribunal.
Por lo anteriormente expuesto, la Sala revocar la sentencia del Tribunal
Administrativo de Bolivar de fecha tres (3) de octubre de 2001 y, en su lugar,
tutelar los derechos fundamentales del debido proceso y de asociacin previstos
en los artculos 29 y 38 de la Carta Poltica, para lo cual ordenar a la Cooperativa
Multiactiva de los Trabajadores de Cemento "COOMULTRACEM" que en el
trmino de las 48 horas siguientes a la notificacin del fallo proceda a reincorporar
como asociado al seor Ibonel Cortina Bustos.
En mrito de lo expuesto, el Consejo de Estado - Sala de lo Contencioso
Administrativo - Seccin Quinta - administrando justicia en nombre de la Repblica
y de la ley,
FALLA
PRIMERO . - REVCASE la sentencia del Tribunal Administrativo de Bolivar del 3
de octubre de 2001, y en su lugar tutlanse los derechos de defensa, debido
proceso y asociacin del demandante para cuyo efecto se ordena al Gerente de la
Cooperativa Multiactiva de los Trabajadores de Cemento - COOMULTRACEM para que ordene reincorporar al seor Ibonel Cortina Bustos como asociado de la
cooperativa.

SEGUNDO . - ENVISE el expediente a la Corte Constitucional para su eventual

revisin, dentro de los diez (10) das siguientes a la ejecutoria de esta providencia.
TERCERO . - NOTIFQUESE a los interesados por el procedimdiento previsto en
el artculo 30 del Decreto 2591 de 1991
CPIESE, NOTIFQUESE, y DEVULVASE al Tribunal de origen
MARIO ALARIO MENDEZ DARO QUIONES PINILLA
Presidente
Impedido
REINALDO CHAVARRO BURITIC ROBERTO MEDINA LPEZ
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Corte Constitucional T -099/98