PRINCIPIOS DE ECONOMIA MODULO 1 -

El mtodo cientfico de la Economa

El mtodo cientfico en la economa
La economa es una ciencia social. La principal caracterstica de este tipo de sistema
de ideas es que la ciencia consiste en resultados (siempre provisorios) susceptibles
de ser sometidas a prueba, es decir, refutables.
La economa como ciencia presenta una dificultad inherente al tipo de fenmenos que
estudia: no existe la posibilidad de experimentar. Los datos se obtienen a travs de
observacin de la realidad y el estudio de la historia.

Los primeros conceptos

La Economa estudia cmo la sociedad administra los recursos
escasos de los cuales dispone.
En la mayor parte de las sociedades, los recursos escasos no son asignados por
decisin de una nica persona, sino que se distribuyen de acuerdo a acciones
conjuntas de millones de hogares. Este es el disparador por el cual los economistas
estudian el modo en que las personas toman decisiones, cuntas horas trabajan, qu
deciden comprar, cunto desean ahorrar y en qu invierten sus ahorros.
Es posible, tambin estudiar el modo en que las personas se interrelacionan. Y en otra
instancia, analizar las fuerzas y las tendencias que afectan a la economa en su
conjunto, incluyendo por ejemplo evolucin del ingreso promedio, tasa de desempleo
y la tasa de inflacin.
Un primer concepto es el que le da sentido a la economa: la escasez. La escasez
est determinada por el carcter limitado de los recursos frente a las necesidades
ilimitadas.
Otro de los conceptos bsicos que nos ocupa es la eficiencia. Este principio que
orienta la mejor asignacin de recursos, tiene que ver con dos visiones bsicas: lograr
los mximos resultados posibles con la menor cantidad de recursos o,
alternativamente, lograr cierto resultado determinado con el mnimo de recursos
(siempre escasos).
El tercer concepto con el que iniciamos la materia es el de equidad.
Llamaremos equidad a la distribucin justa de los indicadores de prosperidad
econmica entre los miembros de la sociedad.
El cuarto concepto corresponde al de costo de oportunidad. Entendemos por costo de
oportunidad al valor de todo aquello a lo que se debe renunciar para obtener algo en
particular.
El costo de oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para
conseguirla. Cuando se toma una decisin, como la de estudiar en la Universidad, se
debe estar consciente de los costos de oportunidad que acompaan cada una de las
posibles opciones.
Un quinto concepto que los economistas denominan individuos o personas
racionales. Una persona racional es aquella que, dadas las oportunidades,
sistemtica y deliberadamente hace todo lo posible para lograr sus objetivos.

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Los diez principios de la Economa

Gregory Mankiw (2012), indican regularidades elementales que se observan en los
fenmenos econmicos:
1) Los individuos se enfrentan a disyuntivas
Para conseguir algo que tiene algn valor para nosotros, generalmente tenemos que
renunciar a otra cosa que tambin nos proporciona satisfaccin. Tomar decisiones es
elegir entre dos opciones.
Por ejemplo, en muchas oportunidades la sociedad se enfrenta a una disyuntiva entre
la eficiencia y la equidad. La eficiencia significa que la sociedad est sacando el
mayor provecho posible a sus recursos escasos. La equidad significa que est
distribuyendo equitativamente los beneficios de esos recursos entre sus miembros.
2) El costo de un bien es aquello a lo que se renuncia para conseguirlo
Como los individuos se enfrentan a disyuntivas, para tomar decisiones es necesario
comparar los costos y los beneficios de los diferentes cursos de accin posibles.
El problema es que, a diferencia de lo que podra suponerse preliminarmente, es difcil
identificar correctamente todos los costos de una accin, ya que los costos no son
evidentes. El costo de oportunidad de una cosa es aquello a lo que renunciamos para
conseguirla. En la toma de decisiones es fundamental tener en cuenta los costos de
oportunidad que acompaan a cada una de las opciones posibles.
3) Las personas racionales piensan en trminos marginales
En muchas situaciones, los individuos toman las mejores decisiones posibles
pensando en trminos marginales, como si fueran tratando de acomodar algo en la
mejor posicin factible, revisndola a travs de ajustes mnimos en varias etapas. Por
ejemplo, cuando un estudiante est en poca de exmenes, no necesita elegir entre
no estudiar o estudiar las 24 horas del da, sino entre dedicar una hora ms al estudio
o a ver televisin
Las personas racionales a menudo toman decisiones comparando los beneficios
marginales y los costos marginales.
4) Los individuos responden a incentivos
Un incentivo es algo que induce a las personas a actuar y puede ser una
recompensa o un castigo.
Cabe sealar que los incentivos pueden ser de carcter positivo, es decir, generar un
aumento en los beneficios percibidos por los agentes o disminuir sus costos. En el
caso contrario, los incentivos pueden operar de manera de desincentivar determinada
accin, aumentando sus costos o reduciendo sus beneficios.

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5) El comercio puede mejorar el bienestar de todos

Piense en cmo es que el comercio afecta a las familias. Cuando un miembro de
nuestra familia busca trabajo est compitiendo con miembros de otras familias que
tambin lo buscan; del mismo modo las familias compiten entre s cuando van de
compras, ya que cada una quiere comprar las mejores mercancas a los mejores
precios. Por tanto, podemos decir que en la economa cada familia compite con las
dems.
Tambin los pases, as como los individuos, se benefician con la posibilidad de
comerciar entre s. El comercio permite a los pases especializarse en lo que hacen
mejor y disfrutar de una mayor variedad de bienes y servicios (Mankiw, 2012, p. 10).
El comercio entre dos naciones no es como una competencia deportiva en la que uno
gana y otro pierde. Por el contrario, el comercio entre dos pases puede mejorar el
bienestar de las naciones participantes.
6) Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para organizar
la actividad econmica
Existen dos manera bsicas de organizar una economa. Una primera consiste en
desarrollar un gran mecanismo de planificacin social que indique qu producir, cmo,
con qu recursos y establecer cierta regla de distribucin de lo producido. Decimos
que este sistema es de planificacin central. Alternativamente, otra manera es dejar
que por s solos los diferentes agentes tomen todas sus decisiones en la bsqueda de
su propio beneficio, y que del libre juego de la oferta y la demanda se produzcan los
bienes ms deseados por los consumidores, que, por lo tanto, sern aquellos que
ms permitan ganar a los productores y vendedores de tales bienes.
7) El gobierno puede mejorar a veces el resultado del mercado
Uno de los motivos por las cuales necesitamos al gobierno es porque la magia de la
mano invisible de la economa slo funciona cuando aqul hace valer las reglas y
mantiene las instituciones que son clave para el libre mercado pero, ms importante
an es el hecho de que las economas de mercado necesitan instituciones que hagan
valer los derechos de propiedad de las personas para que stas puedan ejercer
propiedad y control sobre los recursos escasos (Mankiw, 2012, p. 12).
Sin embargo, existen dos grandes razones por las que el Estado interviene en la
economa: para mejorar la eficiencia con la que se usan los recursos y tender a una
situacin de mayor equidad.
El concepto fallo del mercado hace referirse a una situacin en la que el mercado,
por s solo, no asigna los eficientemente recursos (Mankiw, 2012, p.12). Una
externalidad es la influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra.
Por otra parte, el poder de mercado se refiere a la capacidad de una persona (o grupo
de personas) para influir indebidamente en los precios de mercado (Mankiw, 2012,

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p.12). En estos tres tipos de situacin, la intervencin del Estado da la posibilidad de

mejorar los resultados del mercado, hacindolos ms eficientes y/o ms equitativos.
8) El nivel de vida de un pas depende de su capacidad para producir bienes y
servicios
El bienestar de un pas, que es la representacin de la calidad de vida que ste puede
alcanzar, suele relacionarse inequvocamente con sus respectivas capacidades de
produccin, medidas en unidades de recursos productivos aplicadas a su produccin.
La relacin entre la produccin lograda y la cantidad de recursos utilizadas se
denomina productividad.
9) Los precios suben cuando el Gobierno imprime demasiado dinero
La inflacin es el aumento generalizado de los precios de la economa. Se ha
observado que, en general, cuando la inflacin es elevada o perdura en el tiempo,
coincide con el crecimiento de la cantidad de dinero. Cuando un Gobierno emite
grandes cantidades de dinero, el valor del dinero disminuye.
10) La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre la inflacin y el
desempleo
A partir de lo observado en los hechos y la vinculacin entre nivel de actividad
econmica y tasa de desempleo (negativa) y entre nivel de actividad econmica e
inflacin (positiva) se suele afirmar que la reduccin de la inflacin provoca un
aumento temporal del desempleo.
Los principios bsicos de la economa pueden agruparse de acuerdo al grado de
agregacin de las variables analizadas. El primer grupo (principios 1 a 4) se refiere a
la forma en que los individuos toman decisiones. El segundo grupo de principios (los
correspondientes a los nmeros 5 a 7) hace referencia a cmo se desarrolla la
interaccin entre ellos en el marco del mercado. Ambos grupos constituyen un inters
de la rama de la economa denominada microeconoma. Finalmente, los principios 8
a 10 se ocupan de grandes agregados de la economa o, lo que es equivalente,
corresponden al campo de estudio de la macroeconoma.

La teora y la poltica econmica

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El desarrollo y anlisis de la teora econmica, que se encarga de la observacin de la

realidad para, a travs de modelos, tratar de explicarla y predecir resultados, siempre
desde los preceptos de la metodologa de las ciencias aplicadas al campo de lo social.
La poltica econmica, por otra parte, se ocupa bsicamente de resolver los aspectos
decisionales vinculados con la operatoria concreta de las acciones de los gobiernos y
los Estados
Un ejemplo de teora econmica se podra encontrar a travs del anlisis de los
determinantes del precio de un bien que se comercializa en cierto tipo de mercado. Un
caso de poltica econmica corresponde a la modificacin del nivel de un cierto
impuesto.
Cabe destacar que generalmente tambin distinguimos entre economa positiva y
economa normativa. La primera, economa positiva (asociable con la teora
econmica), se orienta a explicar cmo funcionan los fenmenos y cmo es que las
relaciones econmicas se producen. Por otra parte, la economa normativa tiene
como propsito orientar en relacin a cmo deberan ser las cosas, qu se debera
hacer y qu no.

Instrumentos de anlisis: modelos y variables

Conceptos claves de la unidad
Es importante comprender los siguientes conceptos vinculados con fenmenos
econmicos especficos:
Economa de mercado: La economa asigna los recursos por medio de las
decisiones individuales de muchas empresas y hogares que interactan en los
mercados de bienes y servicios.
Fallo de mercado: Situacin en la que el mercado no asigna eficientemente los
recursos.
Externalidad: Consecuencias de las acciones de una persona sobre el bienestar de
otra; pueden ser positivas o negativas, segn aumenten o disminuyan el bienestar de
otros.
Productividad: Cantidad de bienes o servicios producidos por unidad de factor
utilizado. Por ejemplo, productividad del capital, productividad del trabajo.
Inflacin: Aumento sostenido y generalizado de todos los precios de la economa.

El modelo de flujo circular

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El modelo de flujo circular representa de manera sinttica el funcionamiento de una

economa

La frontera de posibilidades de produccin

La representacin del modelo utiliza grficos de funciones en un eje de coordenadas
cartesianas. El eje horizontal (abscisas) seala la cantidad producida de un bien o
conjunto de bienes (en este caso, bienes agrcolas); el eje vertical (ordenadas) indica
la cantidad producida de otro bien (en este caso, bienes industriales).

Veamos qu utilidad tiene este modelo:

Permite analizar las elecciones de asignacin entre puntos eficientes.
Pueden analizarse las consecuencias de los cambios tecnolgicos especficos
de un sector o comunes a toda la economa, as como cambios (aumentos o
disminuciones) en la dotacin de recursos.
Da una idea clara del costo de oportunidad de la produccin de un bien.

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Problemas y aplicaciones
Ejercicio de aplicacin
Graficar una frontera de posibilidades de produccin para un pas que slo produce
automviles y soja. Analizar los cambios que se producen en las siguientes
situaciones (partir de la situacin inicial en cada caso):
1) Un desastre natural destruye el 50 % de las reas cultivables.
2) Se desarrolla una nueva tecnologa que permite producir soja con un 30 % ms de
rendimiento por hectrea.
3) Egresan los primeros tcnicos en automovilismo de las escuelas tcnicas del pas.
4) Se descubren nuevos yacimientos de petrleo que abaratan la produccin de todos
los sectores.
/ EJ. HOJAS DEL MODULO /

La microeconoma: introduccin
Cmo funcionan los mercados
El mercado
Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un bien o servicio en
particular. Los compradores son el grupo que determina la demanda del producto y los
vendedores son el grupo que determina la oferta de dicho producto.
En economa se utiliza la expresin mercado competitivo para describir un mercado
en el que hay mltiples compradores y vendedores y, por lo tanto, individualmente
ninguno de ellos tiene un impacto significativo en el precio de mercado. Cada
vendedor tiene control limitado sobre el precio, ya que los otros vendedores ofrecen
productos similares. As, el vendedor tiene muy pocas razones para reducir el precio,
pero si decide incrementarlo, los compradores pueden acudir a comprar su producto a
otro lugar. De la misma manera, un comprador no puede modificar el precio al que
vende una mercanca porque solamente compra una pequea cantidad de este bien.
Algunos mercados tienen un solo vendedor y es este vendedor, denominado
monopolio, el que fija el precio.
La mayora de los mercados se encuentra en un punto entre el monopolio y el
mercado perfectamente competitivo.

Demanda y oferta
La demanda
La cantidad demandada de un bien determinado es la cantidad que de ese bien estn
dispuestos a adquirir los compradores. ley de la demanda. Es decir, si todo lo dems
permanece constante, cuando el precio de un bien aumenta, la cantidad demandada
de dicho bien disminuye; cuando el precio disminuye, la cantidad demandada
aumenta.

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Ley de la demanda:
Se espera que a menor precio del bien o servicio, los consumidores estn
dispuestos a (es decir, quieran y puedan) comprar ms unidades.

Los determinantes de la demanda

La demanda de un cierto bien depende de:
Ingreso de los consumidores: Algunos bienes, cuando el ingreso es mayor, en
mayor cantidad se demandan (normales); en tanto que otros, ante mayores ingresos,
se demandan menos (inferiores).
Precio de otros bienes: Si aumenta el precio de bienes complementarios a cierto
bien, su demanda disminuir; si aumenta el precio de bienes sustitutos, su demanda
aumentar, y viceversa.
Gustos: Cambios en las preferencias hacia ciertos bienes pueden aumentar o
disminuir su demanda.
Expectativas: Si se espera que el precio de un bien sea ms alto en el futuro, la
demanda actual crecer.

Representacin grfica de la demanda de un bien y la

demanda de mercado
Tabla de demanda
Explica la cantidad de camisas que se demandarn segn cada precio posible

La funcin demanda, indica la relacin entre precio y cantidad demanda a travs, de

una expresin matemtica
Qd=200.15 P
Podemos averiguar la cantidad demandada a un nivel determinado del precio,
reemplazando P en la expresin anterior por el valor de precio de inters. Por
ejemplo, a $20, se demandarn 17 camisas
200.1520=17

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Curva de la demanda:

Los puntos sobre la curva indican cuanto est dispuesto a consumir un comprador a
cierto precio. Por ejemplo, En el punto A, el consumidor est dispuesto a consumir la
cantidad 0 al precio 0. Si el precio baja a 1, la cantidad que estar dispuesto a
consumir aumentar a 1
La relacin negativa queda reflejada en la curva, ya que si el consumidor estaba
dispuesto a comprar Q0 unidades al precio P0, cuando se produzca una disminucin
en tal precio, reaccionar con un aumento de la cantidad demandada (ahora al nivel
Q1). Siempre estas modificaciones (variacin de precios y de cantidades) sern
inversamente proporcionales.
Dos trminos importantes: demanda y cantidad demandada. La demanda hace
referencia a toda la relacin, es decir, el conjunto de cantidades demandadas para
cada nivel de precios posible. La cantidad demandada es una variable en particular
asociada con uno de los niveles de precios posible.

La oferta
La cantidad ofrecida de cualquier bien o servicio es la cantidad que los vendedores
quieren y pueden vender.
Cuando el precio de un producto aumenta, vender ese producto es muy rentable y,
por lo tanto, la cantidad que se ofrece es grande.
Incluso, a un precio bajo, algunos vendedores pueden optar por cerrar y provocan con
esto que la cantidad que ofrecen caiga a cero. Esta relacin entre el precio y la
cantidad ofrecida se llama ley de la oferta y establece que, con todas las dems
variables constantes, cuando el precio de un bien aumente, la cantidad ofrecida de
dicho bien tambin aumentar, y cuando el precio de un bien disminuya, la cantidad
que se ofrece de dicho bien tambin disminuir.

Ley de la oferta:

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Se espera que a menor precio del bien o servicio, los productores de

bienes o servicios estn dispuestos a (es decir, quieran y puedan)
vender menos unidades.
Representacin grfica de la oferta de un bien y la oferta de mercado
Por otra parte, as como la demanda del mercado es la suma de la demanda de todos
los compradores, la oferta del mercado es la suma de todo lo ofrecido por los
vendedores.
Para encontrar la cantidad total ofrecida a cualquier precio, se suman las cantidades
individuales, las cuales se encuentran en el eje horizontal de cada una de las curvas
de la oferta. La curva de la oferta del mercado muestra las variaciones de la cantidad
total ofrecida conforme vara el precio del bien, manteniendo constantes todos los
dems factores que, adems del precio, influyen en las decisiones de los productores
con respecto a la cantidad que vendern.

Los determinantes de la oferta y posibles desplazamientos de la

misma
Cualquier cambio que aumente la cantidad ofrecida en relacin con cada precio, como
por ejemplo: la cada del precio del azcar, desplazar la curva de la oferta hacia la
derecha y se le llamar incremento de la oferta. De la misma manera, cualquier
cambio que reduzca la cantidad ofrecida segn cada precio desplazar la curva de la
oferta hacia la izquierda y se denominar cada de la oferta.
Existen muchas variables que desplazan la curva de la oferta. He aqu algunas de las
ms importantes:
Precios de los insumos: la infraestructura que se requiere para producirlo y la mano
de obra de los trabajadores para mezclar los ingredientes y operar las mquinas.
Cuando el precio de uno o ms de estos insumos se incrementa, producir es menos
rentable y las empresas ofrecen menos helado. Si los precios de los insumos
aumentan sustancialmente, una empresa podr cerrar. Por lo tanto, la oferta de un
bien se relaciona negativamente con el precio de los insumos utilizados para producir
dicho bien.
Tecnologa: La tecnologa para convertir los insumos en helado es otra variable
determinante de la oferta. Por ejemplo, la invencin de la mquina para hacer helado
de forma mecanizada redujo la cantidad de mano de obra necesaria para fabricarlo. Al
reducir los costos de las empresas, los avances tecnolgicos aumentaron la oferta de
helado.
Expectativas: La cantidad de helado que una empresa ofrece hoy puede depender
de sus expectativas sobre el futuro. Por ejemplo, si espera que el precio del helado
aumente en el futuro, almacenar una parte de su produccin actual y ofrecer menos
en el mercado hoy.
Nmero de vendedores: la oferta del mercado depende del nmero de estos
vendedores.

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La elasticidad de la demanda y su aplicacin

La elasticidad de demanda es la medida de la sensibilidad de la cantidad demandada
de un bien ante cambios en sus factores determinantes (Torres Galvis, 2010,
http://goo.gl/E0C28T).
En el caso de la elasticidad con respecto al precio, si la elasticidad resulta (en valor
absoluto) mayor que 1, decimos que la demanda es elstica, es decir, reacciona ms
que el cambio porcentual en el determinante; si es igual a 1, decimos que tiene
elasticidad unitaria; si resulta menor que 1, decimos que es inelstica.
En primer lugar conocemos que los bienes con sustitutos cercanos tienden a tener
demandas ms elsticas, ya que es ms fcil cambiar de un bien a otro. Por ejemplo,
la manteca y la margarina son fcilmente sustituibles. Un pequeo incremento en el
precio de la manteca, suponiendo que el precio de la margarina se mantiene
constante, hace que la cantidad vendida de manteca disminuya en gran porcentaje.
Por otro lado, como los huevos son un alimento sin un sustituto cercano, la demanda
de huevos es menos elstica que la demanda de manteca.
Analicemos a continuacin cmo tiende a ser la elasticidad frente a bienes de primera
necesidad y qu valores asume cuando se trata de bienes de lujo. Los bienes de
primera necesidad tienden a tener demandas inelsticas, mientras que los bienes de
lujo se caracterizan por tener demandas elsticas. Cuando el precio de la atencin
mdica aumenta, las personas no suelen reducir drsticamente el nmero de veces
que acuden a una consulta profesional, aunque sus visitas pueden volverse menos
frecuentes. En cambio, cuando el precio de los veleros aumenta, la cantidad
demandada de veleros disminuye sustancialmente. La razn es que la mayora de las
personas que acude a un mdico lo hace por necesidad, mientras que comprar
veleros es un lujo. El hecho de que un bien sea una necesidad o un lujo no depende
necesariamente de las propiedades intrnsecas del bien, sino de las preferencias del
comprador.
En tercer lugar, la elasticidad de la demanda en un mercado depende de cmo se
trazan los lmites del mismo. Mientras ms definido sea el mercado, tender a tener
demandas ms elsticas que los mercados en un sentido ms amplio, ya que se
vuelve ms fcil encontrar sustitutos cercanos para los bienes de mercados ms
estrechos. Por ejemplo, la comida, una amplia categora, tiene una demanda
inelstica porque no hay buenos sustitutos. El helado, una categora mejor definida,
tiene una demanda ms elstica porque es fcil sustituir por otros postres. El helado
de chocolate, una categora an ms estrecha que la del helado, tiene una demanda
muy elstica debido a que existen otros sabores que son casi perfectos sustitutos de
ste.
En cuarto lugar, nos interesa analizar el horizonte temporal. Los bienes tienden a
tener demandas ms elsticas mientras ms largo sea el horizonte de tiempo. Cuando
el precio de la gasolina aumenta, la cantidad demandada de gasolina cae ligeramente
en los primeros meses. Despus de un tiempo, las personas compran automviles
que gastan menos gasolina, usan el transporte pblico o se mudan a un lugar ms
cercano al trabajo, por lo que, despus de unos aos, la cantidad de gasolina
demandada cae sustancialmente.

Clculo de la elasticidad

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Elasticidad con respecto al precio

En primer lugar indicaremos cmo se obtiene el coeficiente de la elasticidad precio. La
elasticidad con respecto al precio mide la reaccin o respuesta porcentual de la
cantidad demandada ante cierto cambio porcentual en el precio del bien. Siempre su
resultado es un nmero negativo (ya que opera la ley de la demanda). Para analizar si
la demanda es elstica, unitaria o inelstica, consideraremos el valor absoluto del
resultado, es decir, tomaremos el nmero, prescindiendo de su signo.
La frmula que se emplea es la siguiente:

Una pregunta que nos podramos hacer luego de observar la frmula es qu cantidad
demandada (la inicial o la que surge como reaccin al cambio de condiciones) y qu
precio (el inicial o el que sufri la modificacin) se deben utilizar para el clculo.
Debido a que es mejor disponer de una medida en los valores intermedios de tales
magnitudes, se opta por calcular tanto la cantidad promedio como el precio promedio.
Elasticidad con respecto al ingreso
Tambin es posible calcular la sensibilidad de la demanda ante cambios en el ingreso
de los consumidores. En este caso, pueden ocurrir dos resultados habituales, segn
el tipo de bienes que estemos analizando. Hay bienes como, por ejemplo, los
alimentos bsicos, especialmente algunos de los cuales no tienen un valor nutricional
importante, cuya demanda disminuye si el consumidor mejora sus condiciones de
ingreso. Al ser relativamente ms rico que antes, tiende a no consumirlos, ya que
puede ahora reemplazarlos por otros mejores. Este tipo de bienes se denomina
bienes inferiores. Por el contrario, hay otros bienes cuyas demandas aumentan
cuando el ingreso de los consumidores crece: la demanda de vacaciones, de mejores
automviles, de vestimenta de mejor calidad o marca, etctera. A este tipo de bienes
se los denomina bienes normales.
Para resumir, los bienes inferiores son aquellos cuya demanda es ms reducida
cuando el ingreso de los consumidores crece, y viceversa. Los bienes normales son
aquellos cuya demanda es ms elevada conforme aumenta el ingreso, y viceversa.
Veamos cmo el clculo de la elasticidad de la demanda con respecto al ingreso
(tambin llamado renta, en economa) nos brinda informacin para poder clasificar
los bienes en normales e inferiores. A continuacin indicamos la frmula que se debe
emplear. En este caso, observaremos el signo de elasticidad (que nos indica el tipo de
bien) y el valor (que nos indica el grado de reaccin ante la modificacin en el ingreso:
elstica, unitaria o inelstica).

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Teniendo en cuenta la ecuacin anterior, se conoce que si la elasticidad ingreso

resulta positiva, el bien es un bien normal, mientras que si resulta negativa, el bien es
inferior.
Elasticidad cruzada (con respecto al precio de otros bienes)
Finalmente, consideraremos la elasticidad cruzada de la demanda, es decir, la
sensibilidad de la demanda ante cambios en el precio de ciertos bienes relacionados.

Si la elasticidad cruzada resulta positiva, los bienes son sustitutos; si resulta negativa,
los bienes son complementarios.

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