Fermento Revolucionario Del Catolicismo Latinoamericano: Cavero-G., Juan A

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP.
3-26
Fermento revolucionario del

Catolicismo Latinoamericano
Cavero-G., Juan A.
Juan Antonio Cavero G.: Socilogo y analista de aspectos religiosos latinoamerica
nos.
Est lleno de pregnancias este continente. Es una tierra

terciaria, surcada de temblores. Mientras en otros pases se
lucha contra los excesos de la riqueza, aqu no se sabe qu
hacer contra las montaas de miseria. Aqu millones de
campesinos indgenas siguen unidos a la Pachamamac (la
Madre Tierra de los incas), mientras en otras naciones, la
ciudad sin naturaleza devora a los hombres. Mientras en
Europa se habla de la muerte de Dios, aqu parece que Dios
tiene que nacer. Seguramente si: va a nacer el Dios americano.
O se va a despertar. O se va a hacer en realidad Dios con
nosotros, igual para todos. Uno no sabe. Pero Amrica, esa
Amrica geolgica y temperamental, est temblando.
Algunos Signos de Esperanza
"Yo tengo frente a m solo semillas..."

(Neruda)
Partamos de un lugar comn aunque slo sea para cuestionarlo. Al catolicismo la

tinoamericano se le ha venido atribuyendo importancia, especialmente por su gran
masa y su alto crecimiento vegetativo. Latinoamrica, desde el punto de vista espe
cficamente catlico (o acaso mejor, desde un esquema de cristiandad establecida),
constituye el mayor contingente numrico y, por otra parte, el ms homogneo,
cultural, lingstica y religiosamente. Po XII ya observaba en 1955 que ms de una
cuarta parte de la poblacin catlica del mundo era latinoamericana. En la actuali
dad esta proporcin se puede elevar a un 40 % y, haciendo proyecciones, siempre
temerarias, se prev que, para el comienzo del siglo XXI, de cada cinco catlicos ro
manos, tres habitarn este nuevo mundo.
NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26
Pero tal modo cuantitativo de enfocar el catolicismo de Latinoamrica est resul

tando ya totalmente injusto y obsoleto. Cada da se echa de ver ms claramente
que su importancia no reside en la cantidad, sino en las radicales preguntas que
plantea, en el estilo autctono con que surge y en una praxis nueva de fe que rom
pe y ampla los ms audaces presupuestos tericos.
S se pueden, pues, proyectar cifras, de ningn modo se puede, por mera extrapo
lacin, proyectar la significacin de estas cifras. Porque precisamente estamos asis
tiendo en todos estos pases a un cambio de sentido de lo que va a representar la fe
cristiana para los que la profesan.
En cuanto a su estructura interna, la Iglesia sacramentalista y cultural va dejando
paso a comunidades ms profticas y comprometidas.
Hacia el exterior, se est produciendo una inversin del rol sociolgico que el cato
licismo, con su enorme aparato de poder, desempeaba hasta hace pocos aos.
Desde un elemento fosilizador o, al menos, ralentizador del cambio social, est pa
sando a ser paulatinamente un germen de conciencia colectiva, un catalizador de
masas y, por decirlo en una palabra, un motor de la revolucin.
De una institucin triunfalista y en maridaje con los poderes pblicos se pasa, en
consecuencia, a unas clulas catacumbales, perseguidas, torturadas y que ya osten
tan sus primeros mrtires. El Dios oficial, hecho a imagen y provecho de los pode
rosos, se convierte as en un Dios subversivo, Espritu que renueva todas las cosas.
Con lo cual queda mucho ms claro el significado del atesmo, no como mera acti
tud intelectual, sino como fabricacin de falsas imgenes de Dios, es decir, de do
los.
Pero, sobre todo, y ste es quizs el cambio ms importante, de una Iglesia que cre
a poseer soluciones propias para los problemas temporales y elaboraba versiones
"catlicas" de organismos seculares (colegios, universidades catlicas, sindicatos,
democracias cristianas...) se est pasando a grupos de cristianos que, humildemen
te, aportan su annima colaboracin a movimientos de no creyentes, en todos los
campos, pero especialmente en el poltico-social, con un comn ideal: la liberacin
integral del pueblo latinoamericano, secularmente oprimido.
Aventurndonos un poco en lo que se podra denominar Iglesia-ficcin no es difcil
augurar para el futuro que la gravitacin latinoamericana del catolicismo har tam
balear todo el andamiaje vaticanista, propio de una poca definitivamente supera
da. Y que ser este continente de miseria el que determine, en ltima instancia, la
existencia tangible y sgnica de una Iglesia pobre y junto a los pobres, como la qui
so y la entendi el Vaticano II.
Pero de momento, frente a nosotros slo tenemos semillas...
Una Iglesia en Estado de Pecado Mortal
"Benditos sean la paz y el orden es

tablecido y la mansedumbre de
nuestros hermanos en el Seor para
que hagan odos sordos a los rumo
res de revueltas y revoluciones."
(Monlogo de un obispo que vive den
tro de un tnel. Alfonso Chase. Costa
Rica.)
Pero lo dicho no quiere pecar de ingenuo. En la Iglesia latinoamericana predomina,

todava ampliamente, el lastre conservador. No ha sido vana la historia de varios
siglos. Y ese lastre, an determinante, opera tanto a nivel de jerarqua como de las
bases.
Jerarqua: Hablar de conservadurismo de la jerarqua catlica latinoamericana es lo
mismo que sealar su apoyo, hasta hace poco prcticamente irrestricto, a un orden
elitista por el dinero, la raza y la cultura importada. Es denunciar que gobiernos,
oligarquas, militares y prelados formaban una unidad feudal sin fisuras. Es hacer
ver que la Iglesia colonial tuvo su continuacin lisa y llanamente colonialista, des
pus de la independencia poltica de los pases suratlnticos. Y que todava los
cambios palpables no son substanciales.
Se puede hacer un poco de historia:
En 1899, cuando 54 arzobispos y obispos del Nuevo Continente se reunieron por
primera vez (a peticin propia, en Roma) para un pequeo concilio latinoamerica
no, existi una casi total ausencia de temas conflictivos. Los objetivos que se pro
puso la asamblea fueron: "La mayor gloria de Dios; la defensa y propagacin de la
fe catlica; el aumento de la religin y la piedad; la salvacin de las almas; el es
plendor de las iglesias; el decoro y disciplina del clero y la dignidad, defensa y am
pliacin del Orden Episcopal".
Se insiste en la predicacin de los novsimos y, en particular, durante misiones y
retiros, "un sermn especial sobre la existencia, eternidad y severidad de las penas
del Infierno".
Los obispos, como se ve, o se elevaban hasta el cielo o descendan al infierno. Ape
nas se pisa en tierra firme.
Todava en 1937, el Arzobispo de Lima, deca: "La pobreza es la ruta ms segura
hacia la bienaventuranza eterna. Slo aquel Estado que logre que los pobres apre
cien el tesoro espiritual de la pobreza podr resolver sus problemas sociales".
En 1951 tiene lugar la primera Conferencia General del Episcopado Latinoamerica
no durante el Congreso Eucarstico de Ro de Janeiro. Con este motivo, Po XII en
vi una carta al Cardenal curial Giovanni Adeodato Piazza, a quin l haba puesto
como presidente. All enumera los problemas que considera ms graves en el sub
continente: en primersimo lugar, la falta de clero, y despus, el proselitismo pro
testante, el liberalismo anticatlico y la infiltracin marxista. Por lo dems, las con
clusiones de la asamblea tampoco fueron socialmente muy estimulantes, dentro de
una teologa apologtica en la que el latinoamericano concreto, con su miseria y su
explotacin, apenas contaba.
El resultado ms palpable de esta asamblea fue el mayor incremento y la mejor or
ganizacin de la ayuda sacerdotal y religiosa que vena a Latinoamrica. El llama
do de Po XII fue atendido crendose instituciones y seminarios especiales en Bl
gica, Espaa, Francia, Alemania, Estados Unidos, Canad...
Un progreso de conciencia social se produjo entre 1955 y 1962, ao de la primera
sesin del Vaticano II. Varios fueron los motivos: la nueva teologa que ya se abra
paso en las conciencias, la llegada de grupos de sacerdotes extranjeros mucho ms
preparados que antes para la realidad que iban a evangelizar; la experiencia cuba
na, remezn de muchas conciencias, porque mostr por quin se jugaba y a quin
serva la Iglesia a la hora de la verdad; la consolidacin de las Democracias Cristia
nas que remozaron la praxis poltica de muchos cristianos inquietos, provenientes
ordinariamente de la Accin Catlica; el optimismo desarrollista impulsado por los
organismos internacionales (y, despus, por la Alianza para el Progreso de Ken
nedy) que hizo creer que la diferencia entre pases ricos y pobres, desarrollados y
subdesarrollados, era meramente de grado y que la integracin de estos ltimos a
la gran sociedad universal del bienestar era una cuestin de ayuda y de tiempo; la
masiva descolonizacin de Africa y la formacin del concepto de Tercer Mundo
desde Bangoeng...
Todo pareca primavera. Muchos obispos hablaban ya sin reparo de problemas so
ciales, teniendo como respaldo ese corpus bastante elstico (o rgido) llamado Doc
trina Social de la Iglesia. Pensaban que se llegara a una solucin de la impasse lati
noamericana con reformas, "profundas y graduales", segn se deca, pero sin revo
luciones (esa palabra maldita) y, por lo tanto, sin violencia.
El Concilio fue el desemboque de esta marejada de tendencias. Fue un aconteci
miento ideolgicamente europeo (de la Europa del Mercado Comn concretamen
te), pero con un planteamiento universalista. Ms, adolece de una perspectiva en
que sutilmente se introduce la sociedad occidental como modelo. Afortunadamen
te el Concilio se percibi ms como una puerta abierta que como un monumento
intocable, ms como un espritu que como una doctrina.
Fue providencial que entre la conclusin del Vaticano II (Diciembre de 1965) y la
aplicacin del Concilio a la realidad concreta latinoamericana (Medelln, Agosto
1968) mediaran tres aos conflictivos en que se derrumbaron muchas falsas espe
ranzas. Porque la dcada del 60, que haba comenzado con tanto optimismo, avan
z a trompicones hasta el fracaso. Hay varios hitos de acontecimientos polticos y
religiosos que resonaron como fin de una ilusin o nacimiento de otro mundo.
1965 los marines norteamericanos, en nombre de la OEA, invaden Repblica Do
minicana para impedir la subida de Bosch al poder. Al ao siguiente es elegido
presidente Joaqun Balaguer.
1966 muerte heroica del sacerdote-poltico-guerrillero Camilo Torres en los brea
les de la provincia de Santander (Colombia).
1966 En Argentina el general Juan Carlos Ongana toma el poder, derrocando al
gobierno de Illa.
1966 Asamblea extraordinaria del Celam, en Mar del Plata (Argentina). El tema es
"La Iglesia en el desarrollo e integracin de Amrica Latina".
1966 En la Conferencia Mundial sobre Iglesia y Sociedad en Ginebra se plantea, por
parte de los cristianos de los pases subdesarrollados, la tesis antidesarrollista.
1967 Nace el Movimiento de sacerdotes contestatarios de Brasil.
1967 Muerte de Ernesto Che Guevara en la guerrilla de Bolivia.
1967 Comienza la declinacin poltica e ideolgica del gobierno demcrata cristia

no del presidente Frei, en Chile.
1967 Publicacin de la Encclica Populorum Progressio y gran repercusin en Lati
noamrica. Parece un avance en la conciencia de la Iglesia universal sobre el pro
blema tercermundista.
1968 Nacimiento del grupo de sacerdotes contestarios Tercer Mundo en Argentina.
1968 Se prepara Medelln tanto teolgica, como sicolgica y organizativamente.
1968 Nace el grupo sacerdotal Golconda en Colombia, que se define como "un
compromiso militante con las diversas formas de accin revolucionaria". Lo for
man 55 sacerdotes y el obispo de Buenaventura, Gerardo Valencia.
1968 Publicacin de la Encclica Humanae Vitae. Desconcierto.
1968 La catedral metropolitana de Santiago de Chile es tomada por un grupo de
cristianos revolucionarios bajo el lema: "Por una Iglesia junto al pueblo". El movi
miento se llama Iglesia Joven.
1968 Derrocamiento en Per del presidente Belande por un golpe militar encabe
zado por el general Velasco Alvarado.
1968 Dura represin en Brasil contra religiosos y laicos cristianos comprometidos.
1968 Guerrilla urbana Tupamaros en Uruguay.
1968 Ante el anuncio de Paulo VI de visitar Bogot, con ocasin del Congreso Eu
carstico, se hacen pblicas diversas cartas y manifiestos de movimientos cristia
nos. Denuncian duramente la situacin del continente y advierten al Papa sobre el
peligro de que su visita fuese instrumentalizada por los grupos poderosos de siem
pre.
Es sta una lista incompleta, desde luego, pero muy significativa. El optimismo que
los obispos haban bebido abundantemente en el Concilio encaj el tremendo im
pacto de este trienio tumultuoso. Y fue una bendicin, porque la coyuntura les
oblig a tomar posiciones. Al menos a un grupo, que podra llegar a una treintena,
pero cuya mentalidad se abri paso, aunque con dificultades.
De todas formas, en vsperas de Medelln el balance objetivo resultaba ms bien

deficiente. Una encuesta elaborada por aquellos meses en Per por el Secretariado
Nacional de Promocin y Coordinacin del Apostolado Seglar, arroj los siguien
tes resultados mayoritarios.
Situacin poltica.
Nuestros sistemas son copias de los europeos pero inadaptados? S.
Son oligrquicos? S.
Han decepcionado al pueblo? Casi totalmente a las clases populares e intelectua
les.
A veces son dictatoriales? S.
Actitud de la Iglesia frente a la situacin poltica
Ha identificado la unin de la Iglesia y el Estado con la identificacin de criterios
materiales? S.
Se ha ligado a clases dominantes? S.
Ha permanecido callada ante los abusos del poder? S.
Es decir, no era para hacerse demasiadas ilusiones. Por otra parte, existan firmes
columnas de la reaccin y espritu preconciliar. El cardenal Concha de Bogot (el
que provoc, en gran parte, el asunto Camilo Torres); el cardenal Quintero de Ca
racas; el cardenal Rossi, defensor del gobierno militar de Brasil; el cardenal Caggia
no de Buenos Aires; monseor Sigaud, obispo de Diamantina (Brasil), promotor
del movimiento medievalista Patria, Tradicin y Familia; el tambin brasileo mon
seor Castro Meyer que conden al conservador grupo de Cursillos de Cristiandad
por comunista; el arzobispo de Valparaso (Chile), monseor Emilio Tagle, de una
curiosa mentalidad moralista... son muestras de un panorama bastante desalenta
dor. En pleno fervor de las reuniones de Medelln el perspicaz Henri Fesquet, co
lumnista religioso de Le Monde, se ganaba cierta antipata de la asamblea por jui
cios como stos: "la inmensa mayora de los Obispos y Nuncios de Amrica Latina
son, segn parece, hombres irremediablemente conservadores"; "la independencia
de juicio de la jerarqua latinoamericana es muy inferior a la de algunos episcopa
dos europeos"; "las injusticias sociales en Amrica Latina son de tal magnitud que
podran justificar un alzamiento popular".
Un ltimo detalle elocuente: la extraccin social de los obispos. Tomando el caso
de Chile, pas donde es fama que existe una gruesa capa social de clase media, se
llega a una conclusin sorpresiva. Del total de sacerdotes un 6 7 % pertenecen a
familias de "apellido", ligadas a la vieja aristocracia criolla, de ancestro vasco gene
ralmente. Pero es curioso que el porcentaje de obispos procedentes de estas fami
lias de apellido llega, incluso en estos ltimos decenios, a un 70 %, es decir, diez
veces ms de lo que les correspondera sobre el total del censo de sacerdotes. La
unin de las oligarquas y las prelaturas se manifiesta incluso de este modo palma
rio. Esto no quita, naturalmente, que muchos de esos obispos hayan podido ser de
gran sensibilidad social. Pero lo sintomtico del hecho permanece incuestionable.
Bases cristianas: El cristianismo ha sido instrumentalizado secularmente por las cla
ses dirigentes. O, lo que es un grado mayor de sutileza, ha sido ideologizado o con
vertido en medio de justificacin del status quo que a ellas les favorece. En medio
de un mundo cristiano que lucha por romper las cadenas que le condicionan cultu
ral, social y polticamente, la reaccin catlica se repliega, para atacar mejor. Admi
te las victorias de los avanzados, con tal de que sean victorias prricas.
Y nacen los movimientos neointegristas, maquillaje o new-look de viejos ultramon
tanismos: Fiducia, Patria, Tradicin y Familia... Otros, como Cursillos de Cristiandad y
Palestra, adoptan una lnea espiritualizante y sicologista. Varios de ellos, como la
Fraternidad de Schoenstatt y principalmente el Opus Dei son esencialmente ambi
guos. Intentan presentar un rostro agradable, porque el real, el de sus intereses y
de su elitismo, el de su fascismo y colonialismo, es demasiado deforme para que
pueda atraer. Es el nuevo farisesmo de la fraseologa, del camuflaje poltico y la
opresin de guante blanco. Las nuevas mafias que operan bajo el seuelo de un ca
tolicismo integral.
Sera demasiado largo hacer un comentario sobre la ideologa, mtodos, objetivos,
presupuestos teolgicos y sociolgicos ... de tales instituciones. Quede en claro su
activa y real existencia y cmo, sobre todo cuando llegan al poder regmenes dicta
toriales, se reproducen o quizs mejor, se desenmascaran. Entonces se ve hasta qu
punto sus miembros o sus simpatizantes estn enquistados en puntos claves de la
sociedad ms opresiva y capitalista.
Respecto a las bases cristianas populares, el problema religioso es muy complejo.

Las grandes masas latinoamericanas siguen practicando la religin como un con
suelo o como una compensacin. Consecuencia de una Iglesia sacramentalista y
desvinculada de la realidad, servidora de un status quo en que el pueblo, sobre
todo el indgena y el mestizo, era el gran desconocido y marginado.
Carente de enraizamiento real, esa fe aliena y hunde en el fatalismo a pueblos cas
trados del modo ms cruel por los conquistadores. La religin se cosifica, centrn
dose en reliquias, imgenes, smbolos, lugares... o se ritualiza, con propensin a
procesiones, mandas o promesas y otros actos externos; o, lo que es peor, se le con
vierte en objeto kitsch (por ejemplo, en Lima, las figuras de Santa Rosa y, principal
mente, de San Martn de Porres, presentadas por su lado dulzn, folklrico y ase
xuado. Son una autntica burla de lo que, en realidad, fueron estos dos testimonios
de austeridad en medio de la corrupcin de la capital del Virreinato). La fe se con
vierte en un sentimiento e, incluso, en un sentimentalismo. En pura religiosidad
vaca. No sirve para modificar el mundo, sino para aceptarlo como est.
Quin podra decir cmo se han aprovechado las oligarquas de esta propensin
religiosa del pueblo ms sencillo? Todava hace slo dos aos Misael Pastrana Bo
rrero, presidente de Colombia, una de las naciones ms tradicionales del continen
te, deca en una tpica consagracin al Sagrado Corazn de Jess: "En pocas mar
cadas por tremendas tensiones y angustias, los hombres siempre han buscado un
apoyo y se han vuelto a Dios, porque la fe en l constituye, especialmente para
aquellos que viven en la miseria, la ltima esperanza y, tal vez, la razn ltima de
su existencia".
Es posible una enumeracin ms clara y sinttica de la teologa tradicional que los
grupos poderosos implantaron en Latinoamrica? No es preciso demostrar que to
dava algunos desenfadadamente la quieren prolongar. Con razn un grupo de sa
cerdotes colombianos contest al presidente: "Rechazamos que el Sagrado Corazn
sea la nica esperanza, sobre todo para los pobres. Semejante teologa es opio del
pueblo y est en abierta contradiccin con las enseanzas recientes de Pablo VI".
Medelln, Hora Cero

"Donde t dices Dios,
yo digo libertad,
justicia,
amor!"
(Pedro Casaldliga, Obispo de Sao
Felix, Brasil).
Y en esta misma tradicional Colombia comenz una nueva historia. En Medelln la

ciudad de la eterna primavera, como reza el slogan turstico.
Medelln fue una feliz coyuntura, no hay que olvidarlo. Uno de esos momentos
cumbres en que una reunin de hombres, iluminados, se sobrepasan a s mismos.
A los que juzgan demasiado negativamente al Episcopado Latinoamericano, hay
que mostrarles Medelln; a los que slo piensan en Medelln, hay que recordarles la
debilidad del Episcopado Latinoamericano. Es un juego dialctico inevitable.
Medelln fue el triunfo de un ala minoritaria que desbord con su preparacin, con
su sinceridad, con su magnifico espritu, todas las defensas de la reaccin. Fue una
especie de blitz-krieg, un ataque por sorpresa a las conciencias adormecidas de
muchos obispos. Una victoria, acaso excesiva, porque produjo demasiadas expecta
tivas sobre la posicin de la jerarqua latinoamericana.
La visita del Papa a Bogot, que precedi a la Asamblea, no haba sido alentadora.
Pablo VI, sin duda con buena voluntad y con su poco de desconcierto, sigui la tc
tica bastante vaticana de una de cal y otra de arena.
Aunque reconoce en su alocucin a los jvenes, que muchas de sus teoras y prcti
cas (revolucionarias) "encuentran frecuentemente su ltima motivacin en nobles
impulsos de justicia y solidaridad", advierte que "la violencia no es evanglica ni
cristiana y que los cambios bruscos o violentos de las estructuras seran falaces,
ineficaces en s mismos y no conformes ciertamente a la dignidad del pueblo".
A pesar de constatar en el discurso a los campesinos, que viven "en condiciones de
miseria... a veces inferiores a la exigencia normal de la vida humana", los exhorta,
con todo, a "no poner la confianza en la violencia o en la revolucin", porque "tal
actitud es contraria al espritu cristiano y puede tambin retardar y no favorecer la
elevacin moral a la cual aspiran legtimamente". E, incluso, de un modo harto am
biguo les recuerda que "no slo de pan vive el hombre y que de otro pan, el del
alma, es decir, el de la religin, el de la fe, el de la palabra y la gracia divina".
Era esta la voz de la Populorum Progressio que deca tener prisa? Al releer aque
llos discursos se puede observar hasta qu punto el fanal burocrtico en que esta
cautivo el Papa, le impide, a pesar de sus esfuerzos, ver las realidades ms ultra
jantes en su autntico clamor y violencia. Hasta qu punto, an pasando por alto el
contenido de estos discursos, su estilo es paternalista, y desubicado en lo que a ju
ventud y campesinado se refiere.
Sin embargo, la alocucin misma de inauguracin de la Conferencia de Obispos

tuvo algo de grandioso despegue, dentro de los habituales titubeos. (Por ejemplo,
despus de afirmar que "nosotros no podemos ser solidarios con sistemas y estruc
turas que encubren y favorecen grandes y opresivas desigualdades", aada que "ni
el odio, ni la violencia son las fuerzas de nuestra caridad". Habl de la filosofa pe
rennis, en un continente en que lo nico perenne ha sido la inutilidad de esa filoso
fa.)
Sobre los documentos mismos de Medelln adelantamos el juicio del telogo uru
guayo Juan Luis Segundo: "Medelln fue, en los ltimos aos, la ms coherente, la
ms entusiasta y la ms comprometida de las reuniones episcopales".
Para caracterizar breve, pero nuclearmente, Medelln, lo mejor es detectar sus vira
jes de enfoque, verdaderos giros copernicanos del pensamiento sobre la Iglesia de
Latinoamrica y de su misin en el mundo, o sea entre el pueblo.
Ante todo, vemos que el acercamiento e interpretacin de la realidad es un paso
adelante respecto al Concilio. La sociologa del catolicismo conservador era fixista
(y, por tanto, fatalista, metafsica y ahistrica), la de los movimientos catlico-libe
rales y de las democracias cristianas (y, en gran parte, de la Gaudium et Spes del
Vaticano II y de la Populorum Progressio) es funcionalista y tecnocrtica (y, como
consecuencia, de corte desarrollista), la sociologa de Medelln abandona los fciles
optimismos reformistas, encara con ms desnudez la dura situacin del continente
y empieza a presentarse como sociologa conflictiva, no concordista. Se puede decir
incluso que, a la larga, tena que llegar a ser claramente subversiva.
Porque, por primera vez, cambia la ptica de unos documentos eclesisticos. No se
colocan los obispos desde el cmodo punto de vista de los poseedores de fortuna,
considerando compasiva y paternalmente como marginados a todos los dems.
Por el contrario, siendo as que la gran masa son estos marginados, desde ella
afrontan la realidad. Entonces se aprecia claramente que el problema de Amrica
Latina en particular, y del Tercer Mundo en general, no es el subdesarrollo, sino la
dependencia. O, lo que es lo mismo, que tal situacin de pobreza creciente no es
consecuencia natural y casi fatal de una historia neutra, sino fruto culpable de una
voluntad humana opresiva, de un claro pecado colectivo de los pases que se lla
man a s mismos desarrollados y que, en realidad, son opresores.
Ya no puede funcionar, pues, en las conclusiones de Medelln, el esquema desarro
llista, porque ste parte de un planteamiento tendencioso y de un modelo falso.
Este modelo canoniza implcitamente a la sociedad occidental-capitalista como ide

al y considera a los pases sub-desarrollados como en un proceso necesario y dese
able hacia el capitalismo, o, como a veces se dice ambiguamente, hacia una socie
dad "moderna". Y esto es, precisamente, lo que se quiere evitar. No se trata de lle
gar a una sociedad desarrollada (por otra parte es claro que en el sistema actual la
brecha econmica entre pobres y ricos es cada vez mayor, como ya lo observ la
Populorum Progressio), sino a una sociedad justa.
Y esa justicia es mucho ms importante que la paz o el orden aparentes. Este es un
aspecto que Medelln subraya con mayor claridad y energa que el Vaticano II:
"La paz es, ante todo, obra de la justicia. Supone y exige la instauracin de un or
den justo en que los hombres puedan realizarse como hombres, en donde su digni
dad sea respetada... Un orden en que los hombres no sean objetos, sino sujetos de
su propia historia. All, pues, donde existen injustas desigualdades entre los hom
bres y naciones se atenta contra la paz".
Dentro de esta lnea se sita el concepto ms batallador de Medelln: el de la vio
lencia institucionalizada: "No deja de ver (el cristiano) que Amrica Latina se en
cuentra en muchas partes, en una situacin de injusticia que puede llamarse vio
lencia institucionalizada, cuando... poblaciones enteras, faltas de lo necesario, vi
ven en una tal dependencia que les impide toda iniciativa y responsabilidad, lo
mismo que toda posibilidad de promocin cultural y de participacin en la vida
social y poltica violndose as derechos fundamentales".
E, incluso, la Asamblea advierte gravemente: "No hay que abusar de la paciencia
de un pueblo que soporta durante aos una condicin que difcilmente aceptaran
quienes tienen una mayor conciencia de los derechos humanos. Ante una situacin
que atenta tan gravemente contra la dignidad del hombre y, por lo tanto, contra la
paz, nos dirigimos, como pastores, a todos los miembros del pueblo cristiano para
que asuman su grave responsabilidad en la promocin de la paz en Amrica Lati
na".
As, las condenas indiscriminadas de Pablo VI contra la revolucin y la violencia,
se matizan y se denuncia el falso pacifismo. En el fondo, se reconoce el derecho a la
fuerza ante las clases opresoras que hacen imposible la salida de la miseria. De ah
al tema de la subversin y a la praxis revolucionaria slo haba un paso.
Medelln 1968 fue un hito glorioso. Pero como ocurre en estas ocasiones, despus
vinieron los intentos de dar marcha atrs, alegando todo tipo de razones razona
bles. Fue, como ha dicho Hernn Parada, el agua en el vino de Medelln. Este mis
mo autor nos seala una serie de indicios que inclinan al pesimismo. Presenta va
rios testimonios. El de un telogo: "He recorrido todos los pases de Amrica Lati
na y en todas partes, sin excepcin, he odo a los obispos afirmar lo mismo: las con
clusiones de Medelln son magnficas, pero no se las puede aplicar entre nosotros".
El testimonio del obispo Samuel Ruiz (Chiapas, Mxico): "Del lado de la jerarqua
catlica parece irse extinguiendo el ardor proftico de Medelln. Es todava ms do
loroso constatar que, en reas ms elevadas de la Iglesia, se va dando, igualmente,
un viraje hacia posturas que hacen de Medelln tan slo un documento". Y el sacer
dote Arturo Paolo escriba a don Eduardo Pironio, actual presidente del Celam,
con ocasin de la conferencia de prensa que dieron varios jerarcas latinoamerica
nos por televisin durante el Snodo de Obispos en Roma: "Daba la imagen de una
Iglesia atada al mundo que termina, a estructuras an en pie gracias al sostn de
las armas y de la banca, pero histricamente muertas".
Este proceso de extincin de la llama de Medelln se agrav con ocasin de la reu
nin de 1972 en Sucre (Bolivia) donde se eligi como secretario general a Alfonso
Lpez Trujillo, obispo colombiano, de espritu reconocidamente preconciliar y liga
do a una familia del ms rancio conservadurismo de su pas. Los departamentos
del Celam se reestructuraron para colocar a personas que ofrecieran plenas garan
tas.
En esta recesin, que se comenz a notar poco despus de la cumbre de Medelln,
se va formando una conciencia ms clara que dar lugar a la formacin del Movi
miento Cristianos por el Socialismo.
Hacia una Iglesia Latinoamericana

"Se peda a grandes voces
- Que muestre las dos manos a la vez
Y esto no fue posible.
- Que mientras llora, le tomen la me
dida de sus pasos.
Esto no fue posible.
- Que piense un pensamiento idntico,

en el tiempo en que un cero permanece
intil
- Que haga una locura.
- Que entre l y otro hombre semejan
te a l, se interponga una muchedum
bre de hombres como l.
- Que lo comparen consigo mismo.
- Que lo llamen en fin por su nombre.
Y esto no fue posible."
("Nmina de huesos". Csar Vallejo.
Peruano).
Csar Vallejo penetr hasta lo ms hondo en el problema de esta "Amrica sin
nombre y sin Amrica" (Neruda), comprendi la tragedia de este "homo america
nus" cuyo lugar est todava entre "el comedor y la cocina" (Octavio Paz), de esa
Amrica cuyos habitantes "creemos ser pas y la verdad es que somos apenas pai
saje" (Nicanor Parra), esa Amrica "mimtica, espejeante y boquiabierta" ante Euro
pa (Fernndez Retamar).
Es un problema de identificacin, evidentemente. Como si alguien buscase a tien
tas un apellido y una partida de nacimiento. Como si en cada instante tuviese que
legitimar su existencia y su presencia. Como si le acechase, sin cesar, la duda del
mismo Vallejo: "Todos mis huesos son ajenos / tal vez yo los rob!" Quin es el la
tinoamericano? o de quin? O, mejor aun, la pregunta ms lrica y angustiosa de
Neruda:"Es que de dnde, por dnde, en que orilla?"
Esas son las preguntas que se intenta responder con prisas, hilvanando ansiosa
mente las respuestas. Ese es, quizs, el significado global y profundo del actual
boom novelstico latinoamericano, admirable por tantos conceptos: el ensayo de
una respuesta, ensayo repetido una y mil veces en un intento a lo Ssifo. Desde As
turias a Puig, desde Rulfo a Borges, pasando por Arguedas, Ciro Alegra, Carpen
tier, Sbato, Onetti, Vargas Llosa, Cortzar, culminando seguramente en Garca
Mrquez, con varias voces poticas estelares: Neruda, Vallejo, la Mistral ... Todos
devorando preguntas, ensayando y ensayando respuestas. Y el continente se es
conde tras las complejidades de su mestizaje y de su inasible amalgama cultural.
En Amrica, todava no se ha cerrado la gigantesca herida de la conquista ("castrar
al sol / eso es lo que vinieron a hacer los extranjeros", lloraban los mayas). La exis
tencia mestiza es un vivir entre varias aguas, a varios naipes, sin poder comprome
terse integralmente con ninguno. El colonialismo persiste y desarraiga a Amrica
de su ser. La hipnosis europea es destructiva. La sujecin econmica a los Estados
Unidos la tiene humanamente hipotecada. El latinoamericano ve que su tierra, su
riqueza, no es propiamente suya. Incluso su trabajo, los esquemas de su vida, las
diversiones, todo es infinitamente extranjero.
Y su Iglesia? Y su fe?
La fe cristiana es, tambin, en Latinoamrica una superposicin extraa al alma del
pueblo y su unin con la religiosidad y costumbres autctonas, a lo ms han podi
do provocar alienantes mistificaciones. La fe se impuso como un sistema compacto
y cerrado (y ste es su pecado de origen), no como una semilla que germinase. Fue
una fe rodeada de un avasallador aparato eclesistico, poltico, cultural, social. De
riqueza, dogmas y anatemas. Una fe sin evangelio, sin buena nueva a los pobres,
sin la humildad del grano de mostaza.
La Iglesia ha sido, y estructuralmente sigue siendo, un organismo occidental en
quistado artificialmente, por medio de los grupos de poder, en las masas. Sus mi
nistros han sido rplicas de los que llegaban de fuera, sus instituciones, copias ser
viles de las catlico-europeas. Lo mismo su liturgia y el rgido esquema cultural en
que se ha movido.
De ah el anhelo que ahora se siente de construir una Iglesia desde Latinoamrica y
de carcter latinoamericano, con todas las complicaciones que esto supone. Para
ella la fe tiene que ser un acontecimiento totalmente vivido aqu y ahora. No se
puede aguantar ms ese colonialismo del espritu, en nombre de un centralismo ca
tlico o de un autoritarismo dogmtico. Cada vez ms los cristianos latinoamerica
nos conscientes comprenden su responsabilidad de hacer del corazn y el dolor de
su pueblo el eje de su fe y de la construccin de sus comunidades.
Sera injusta, desde luego, la resistencia romana (en nombre de la unidad!) a que la
Iglesia latinoamericana disponga de su propia vida, siga la propia maduracin de
su fe que no tiene por qu ser la misma, excepto en puntos muy fundamentales,

que la europea y mucho menos la misma que la marcada por una teologa aprioris
ta y abstracta. Cada vez es ms claro en el pensamiento cristiano que la Iglesia Ca
tlica (precisamente por ser catlica) no tiene por qu ir al mismo ritmo dogmtico
o de vivencia moral y cultural en todos los lugares. Por el contrario, es lgica y ne
cesaria la diferencia, si se quiere hacer "griega con los griegos y juda con los jud
os".
Pensar que en un aymar del Altiplano pueda madurar la fe y sus formas de expre
sin y de proyeccin existencial de modo parecido que en un hind o en un ingls
resulta absurdo.
El evangelio vivo de la Iglesia lo escriben todos los cristianos y no hay ninguna co
munidad particular o grupo cultural con derechos de primogenitura. En la anti
gedad las grandes iglesias tenan su idiosincrasia e, incluso, fuertes disensiones
entre ellas. Alejandra posea un modo ms bien simbolista de interpretar la Biblia;
Antioqua un modo realista. Constantinopla insista ms en el Cristo Todopodero
so y Reflejo de la Divinidad; Roma lo consideraba ms como hombre entre los
hombres. Haba iglesias ms rgidas que otras en el aspecto moral (recurdese a
San Cipriano de Cartago). No faltaban las discusiones de tipo cultural, tan impor
tantes en aquel entonces, entre las iglesias nacionales (irlandesa, hispano-visigti
ca, bizantina, etc ...) con la romana. Las herejas fueron de ordinario exageraciones
de tales tendencias. As, el monofisitismo, el nestorianismo, el milenarismo ... Ms
vale, desde luego, una iglesia con una fe viva y en evolucin interior (aunque con
peligro de hereja) que una iglesia estancada, con una fe asptica, de vitrina.
Desgraciadamente desde la Reforma Protestante y el Concilio de Trento, las igle
sias comenzaron a marcar el paso como un batalln uniformado cuyos miembros
no tuviesen rostro propio. Y fue en ese momento precisamente cuando Latinoam
rica fue evangelizada (o sacramentalizada) y en nombre del catolicismo ms intran
sigente del mundo, el espaol. Si Papini dijo, con desprecio bastante estpido, que
Latinoamrica no haba sido capaz ni de producir una hereja, hay que responderle
que, desde Trento, en el catolicismo apenas ha habido herejas propiamente tales,
sino ms bien movimientos subterrneos, (liberalismo, laicismo, modernismo...)
que fueron tajantemente sofocados en cuanto asomaron a la superficie. Y algunos
de estos movimientos se vivieron en este subcontinente con fuerza. El deshielo del
Vaticano II ha producido una especie de acn de aggiornamento. Era necesario. Y
mucho ms en estas iglesias que nacieron con una fe extranjera, siempre impuesta
a la fuerza y sin posible evolucin interior.
Medelln fue, en este sentido, un paso gigantesco. Por primera vez el Episcopado
americano, por medio del CELAM (Conferencia Episcopal Latinoamericana) tom
la iniciativa sin complejos. Se prepar el encuentro con suficiente cuidado. No fal
taron roces con los organismos vaticanos que todava conservan sus tics centralis
tas, concretamente con el CAL (Comisin Pontificia para Amrica Latina), pero se
logr hacer una asamblea realmente autctona y los efectos ya se han visto. Evi
dentemente la doctrina del Concilio sobre la colegialidad y sobre las sanas diferen
cias dentro de la unidad de la Iglesia haban sentado un antecedente. Pero fue la
conciencia de una parte del episcopado de la intransferible originalidad de este
continente y de su derecho de identidad la que propin un golpe al nefasto pater
nalismo que, de nuevo, trata de introducirse por mil vas falsas.
La lucha por la independencia eclesistica, que es el nico modo de lograr una au
tntica y madura comunin cristiana entre iglesias, resulta ya irreversible. Se va a
topar con muchas dificultades. Porque una Iglesia latinoamericana enraizada en
sus propios problemas y en la fuerza de un evangelio interpretado y vivido autc
tonamente, resultar por necesidad peligrosa.
Ante todo, para las propias estructuras eclesisticas y para la conciencia de je
rarquas, sacerdotes y laicos. El Espritu puede soplar en sentido muy distinto que
las instituciones y costumbres, tantas veces mantenidas por pereza y prudencia an
tievanglicas. Pero los disparos apuntan, tambin, a los regmenes polticos. Por
que la fe cristiana no es, como tantas veces se ha dicho, apoltica, ni siquiera de una
gran poltica generalizadora y evasiva. Su praxis no es neutral ante la injusticia.
Slo puede colocarse, al estilo de Cristo, de parte del oprimido.
Una Iglesia en Estado de Guerrilla
"Se quisiera tocar todas las puertas,

y preguntar por no s quin; y luego
ver a los pobres, y, llorando quedos,
dar pedacitos de pan fresco a todos.
Y saquear a los ricos sus viedos
con las dos manos santas
que a un golpe de luz
volaron desclavadas de la cruz!"
("El pan nuestro". Csar Vallejo.)
Uno de los sntomas de una iglesia naciente o que se est sacudiendo el paganismo
del corazn es la tensin con el poder establecido. La oposicin de las iglesias pri
mitivas a la Sinagoga o al Imperio Romano y, luego, a ciertos emperadores o reyes
"cristianos" o "cristiansimos" son ejemplos tpicos.
En la Iglesia latinoamericana hubo, en este punto, una paz de muerte. Los enfrenta
mientos con los poderes pblicos se hicieron por la defensa de privilegios o por
cuestiones meramente moralistas. Pero estaban dentro del sistema. Slo ahora,
cuando se denuncia la raz pecadora de un sistema opresivo, los poderosos com
prenden que les ha surgido un enemigo temible. Y vienen las torturas, las persecu
ciones, las expulsiones perentorias, los martirios. Todo lo que profetiz Cristo a sus
discpulos se est cumpliendo ahora en el continente. Seguramente es que Cristo
est ahora ms presente que nunca.
Hay que tener en cuenta el efecto multiplicador de cualquier palabra de la Iglesia
oficial (por medio de colegios, universidades, sindicatos ,etc. cristianos), y, sobre
todo, la fuerza de smbolo y escndalo pblico de las decisiones contestatarias del
clero o de grupos de cristianos organizados. De ah la vibrante reaccin general de
los gobiernos. Existe ya una lista de clrigos muertos en estos ltimos aos:
- Febrero 1966: cae, por efecto de la accin del ejrcito colombiano, el sacerdote, po
ltico y guerrillero Camilo Torres en Patio de Cemento, montaas de Santander.
- Mayo 1969: Henrique Pereira Neto, asesor de Helder Cmara, es asesinado en Re
cife (Brasil) en forma brutal y misteriosa.
- Octubre 1970: en la guerrilla de Teoponte (Bolivia) cae el ex-seminarista Nstor
Paz Zamora. Su diario dirigido a su esposa, en que expone su ideal de guerrillero
cristiano y revolucionario, es publicado y difundido por todo el continente.
- Junio 1971: en el pueblecito de Santa Fe (Panam) es detenido misteriosamente el
padre Hctor Gallego, sacerdote colombiano que haba trabajado en la organiza
cin de los campesinos contra la accin de los caciques. Desapareci sin dejar ras
tro.
- Agosto 1971: mientras se produce la resistencia para defender el gobierno de Juan
Jos Torres, en La Paz (Bolivia), es abatido el sacerdote canadiense Mauricio Lefev
re, que estaba asistiendo a los heridos. Se haba distinguido por sus posturas revo
lucionarias dentro del mbito universitario.
- Septiembre 1973: en Santiago de Chile se halla el cadver del sacerdote cataln

Juan Alsina. Haba ido a reunirse con sus compaeros de trabajo en el hospital San
Juan de Dios donde l trabajaba, para resistir al golpe militar-fascista.
- Septiembre 1973: en Iquique (Chile) es golpeado hasta la muerte el sacerdote chi
leno Gerardo Poblete, durante el interrogatorio a que fue sometido por los milita
res, tras el allanamiento del colegio Don Bosco. El sacerdote nunca haba perteneci
do activamente a ningn grupo de izquierda.
- Septiembre 1973: en las afueras de Temuco (Chile) es dejado por muerto, tras un
fallido fusilamiento nocturno, el sacerdote Wilfredo Alarcn, perteneciente al MIR
(Movimiento de Izquierda Revolucionaria). Se refugi despus en Argentina.
- Febrero 1974: El ejrcito colombiano declara haber dado muerte al sacerdote-gue
rrillero espaol Domingo Lan que operaba en el Ejrcito de Liberacin Nacional,
en una regin no determinada del departamento de Antioqua. En los primeros
meses de 1972 ya se haba rumoreado su muerte. Haba pertenecido al grupo Gol
conda.
Estas muertes estn siendo paulatinamente semilla de una nueva conciencia. Inclu
so alguno de estos casos, como el de Hctor Gallego en el Panam de Torrijos, lleg
a hacer peligrar la estabilidad del rgimen por la oleada de protestas y de contrao
fensivas polticas que provoc. Algo parecido sucedi con la de Camilo Torres o el
exterminio de la guerrilla de Teoponte en la Bolivia de Ovando.
La expulsin (especialmente, pero no exclusivamente de extranjeros) se est ha
ciendo ya un lugar comn. Se dan diversas razones: "por inmiscuirse en poltica in
terna" (Bolivia); "por subvertir la paz social con prdicas comunistas" (Paraguay);
"por organizar manifestaciones callejeras" (Venezuela). En Bolivia en 1972, tras el
golpe de Banzer, fueron expulsados 20 sacerdotes, en Chile unos 100 . Telogos de
la talla de Ivn Illich, de Joseph Comblin o de Hugo Assman han sido amenazados
o expulsados de Mxico, Brasil y Bolivia, respectivamente. Se est formando como
una gran familia nmade de intelectuales, activistas, polticos de izquierda, sacer
dotes, guerrilleros que se refugian de un pas en otro derramando el pensamiento
revolucionario.
Por su parte, los episcopados, ante esta situacin de tensiones sociales de sus pa
ses y de violencia interior dentro de sus comunidades han reaccionado. As, el
episcopado de Venezuela se ha afirmado en una posicin derechista y rgida, favo
reciendo incluso la expulsin de sacerdotes extranjeros difciles, el de Per perfila

una lnea de avance social moderado, propiciando, en sus grandes rasgos, la polti
ca del gobierno de Velasco Alvarado. El de Chile, considerado hasta hace unos
aos como avanzado y abierto, ha presentado un rostro distinto al no oponerse de
bidamente a un gobierno militar del peor cuo fascista. Aunque esto no quita que
la actuacin con los perseguidos de izquierda haya sido comprensiva y francamen
te protectora. El episcopado argentino sigue dominado por el grupo tradicionalista.
El brasileo se va afirmando en su lnea antimilitarista...
Pero ms que estas posiciones de conjunto, destacan las voces profticas de obispos
rebeldes. Cada da su nmero es mayor y sus actividades a favor de la clase margi
nada ms claras. Primeramente hay que recordar a dos obispos ya desaparecidos,
monseor Manuel Larran, obispo de Talca (Chile), promotor de Medelln, muerto
en 1965, y monseor Gerardo Valencia Cano, obispo de Buenaventura (Colombia)
que apoy las luchas de los trabajadores portuarios de su dicesis y desfil con
ellos por las calles para exigir reivindicaciones en ms de una ocasin. Form parte
del grupo sacerdotal Golconda, como elemento moderador. Muri de accidente en
1972.
Aparte de figuras tan universales como los brasileos dom Helder Camara (Recife)
y don Antonio Fragoso (Crateus) en lucha constante contra el rgimen dictatorial y
su represin, estn Mndez Arceo (Cuernavaca, Mxico) promotor del Movimiento
Cristianos por el Socialismo; Samuel Ruiz (Chiapas, Mxico); el luchador Lenidas
Proao (Riobamba, Ecuador), monseor Enrique Angelelli, el obispo de ms avan
zada dentro de la conservadora jerarqua argentina y simpatizante de los sacerdo
tes del Tercer Mundo; Pedro Casaldliga, obispo de Sao Flix en la Amazonia, gran
poeta y luchador en favor de los indgenas amaznicos contra las grandes compa
as que promueven, sin reparar en vidas ni derechos, lo que se ha llamado la Mar
cha al Oeste. Adems, por su actuacin en defensa de los derechos humanos en re
gmenes dictatoriales, se encuentran Ismael Roln (Asuncin, Paraguay), monse
or Partelli (Montevideo, Uruguay) y Fernando Ariztia (obispo auxiliar de Santia
go de Chile). Todos ellos han tenido que aguantar campaas hostiles por parte de
los gobiernos respectivos.
La lista no pretende ser completa. Pero estas figuras van perfilando, en medio de
cobardas y obsecuencias inexcusables, una Iglesia distinta. Una Iglesia que se
aparta del mundo, en cuanto ste es centro de poder y de opresin y que ama al
mundo en cuanto se identifica con los hombres para hacer surgir en ellos la con
ciencia que les permite ser sujetos y protagonistas de su propia historia y de la his
toria de sus propios pases.
Es una Iglesia-levadura que, desde su estado de guerrilla-metafrica y, a veces,
real, logra que la masa se levante para que aqu en Latinoamrica tambin llegue el
da del Seor. "Y aquel da, dice Ams, Yo lanzar fuego a Temn, que devorar las
grandes mansiones de Bosr, por haber perseguido con espada a su hermano, por
haber ahogado toda piedad, por mantener siempre un espritu sin misericordia".
Los Cristianos por el Socialismo

"Ando buscando un camino
que sea como yo pienso.
No importa que tenga espinas,
guijarros y malas bestias.
Yo quiero que me conduzca
donde es libre el pensamiento
donde el trigo se hace pan
y el vino no tiene dueo."
(Fernando Ugarte, chileno. De la
cancin del acto inaugural del En
cuentro de Cristianos por el Socialis
mo).
Es muy conocida la frase del Che: "Cuando los cristianos se atrevan a dar un testi
monio revolucionario, la revolucin latinoamericana ser invencible". Supone un
desafo. Y una responsabilidad histrica. Cuando se atrevan ... dice. El Che com
prendi lo que significaban los cristianos en este continente y cmo sin ellos el pro
ceso revolucionario sera mucho ms difcil y costoso. Por eso les tendi una mano
pidindoles ayuda. Esa mano la recoge Cardenal cuando dice: "La revolucin de
Latinoamrica puede hacerse ms rpidamente, con menos sacrificio y menos san
gre si la Iglesia se vuelve revolucionaria".
La Iglesia Catlica tiene aqu una influencia en la movilizacin de masas y en la
marcha de la poltica con que seguramente ni suea en ninguna otra regin. Si del
trpode latinoamericano, oligarqua-ejrcito-Iglesia se saca una pata, el equilibrio
institucional cojea y su cada esta a merced de un empujn feliz.
Salvador Allende, con un vislumbre proftico y con mayor optimismo que el Che,
declaraba en 1970, un mes despus de subir al poder, a Regis Debray: "Hay un ger
men revolucionario en las capas catlicas que es difcil imaginar". El, durante su
campaa, haba empleado varias veces las palabras de Medelln como arma ideol
gica ad hominem (para los cristianos o los que se decan tales); haba recibido el
apoyo de un importante grupo de sacerdotes; un partido poltico de izquierda, el
MAPU (Movimiento de Accin Popular Unitaria) mantena un rescoldo, explcito o
implcito, de pensamiento cristiano progresista; el grupo Iglesia Joven haba traba
jado activamente por su candidatura. Incluso prevea que algunos grupos cristiana
mente ms conscientes de la Democracia Cristiana estaban ms cerca de su lnea
revolucionaria que de la reformista.
Pero Allende aada: "Eso (el germen revolucionario catlico) tenemos que organi
zarlo, eso tenemos que unificarlo".
No se necesit la ayuda de nadie para esta organizacin. Fueron diversos grupos
de cristianos los que sintieron la necesidad de plantear en trminos de praxis polti
ca su aportacin a la causa revolucionaria latinoamericana. Los movimientos de sa
cerdotes contestatarios haban sido un precedente. La desilusin de muchos cristia
nos comprometidos con la Democracia Cristiana o movimientos afines fue un paso
ms. Se observ con desencanto que fcilmente la Iglesia o los partidos reformistas
adoptan la fraseologa revolucionaria, pero como al llegar a los hechos claves se la
van las manos y abandonan a la clase proletaria a su suerte. Por otra parte, las ba
ses cristianas de jvenes haban avanzado en su compromiso social y muchos se
encontraban con que era preciso tomar una actitud definida con los marxistas con
los que trabajan codo con codo o en cuyos partidos haban ingresado.
Eran inquietudes que se extendan por muchos ambientes aislados del continente.
Llovan los informes, los documentos, las cartas abiertas. Se organizaban encuen
tros y reuniones. Arreciaba el clima efervescente del trienio 1965-68, pero ahora
con mucha mayor cohesin y fuerza y sin que la Jerarqua, que haba adoptado ofi
cialmente el plan de Medelln, tuviese fuerza moral para una represin indiscrimi
nada (aunque sta de hecho se ha dado en algunos casos).
En medio de las tensiones se ha ido perfilando un pensamiento vivo muy slido,
resultante y trasfondo de la praxis de fe de estos ltimos aos. Es la teologa de la
liberacin, aportacin, en cierto sentido original, del pensamiento latinoamericano
a la teologa catlica actual.
Vemos la secuencia de los hechos desde la culminacin de Medelln hasta el golpe

militar chileno.
1968 Clausura solemne de Medelln.
1968 Es elegido presidente de Venezuela, por mnima diferencia de votos, Rafael
Caldera (del COPEI, Partido Demcrata Cristiano de Venezuela).
1969 Visita de Nelson Rockfeller a Amrica Latina. En su informe llam la atencin
del presidente Nixon sobre la agitacin casi revolucionaria existente en los cuadros
de la Iglesia Catlica Latinoamericana.
1969 Publicacin de los Salmos de Ernesto Cardenal, gran ejemplo de poesa cristia
na, revolucionaria y latinoamericana al mismo tiempo.
1969 Cisma interior en ILADES (Instituto Latinoamericano de Desarrollo Social),
organismo dependiente del CELAM, con sede en Santiago de Chile. Las dos co
rrientes de la ruptura estn representadas por los jesuitas Pierre Bigo y Gonzalo
Arroyo. El primero enfoca los problemas sociales desde la divisin entre cristianos
y marxistas, el segundo, desde la divisin entre explotadores y explotados.
1969 Se desprende un grupo rebelde de la Democracia Cristiana chilena que se au
todenomina MAPU. Pertenecen a l los jvenes ms dinmicos del partido de Frei,
provenientes principalmente del ambiente universitario de la Universidad Catli
ca.
1969 Se entrega un anlisis sobre la Iglesia Catlica elaborado por un equipo de la
Rand Corporation norteamericana integrado por especialistas internacionales y
con amplio material confidencial. En l se advierte la inquietud de la Iglesia Catli
ca, pero se considera que sus intereses financieros y sus connivencias polticas le
impedirn comprometerse de un modo radical.
1970 Simposio de Teologa de la Liberacin en Bogot.
1970 Los sacerdotes del Tercer Mundo de Argentina declaran que su aspiracin es
"un cambio radical de las estructuras sociales; para lograrlo no nos horrorizamos si
hay que recurrir a la violencia". Son suspendidos dos sacerdotes y otro excomulga
do a raz de este documento.
1970 Un grupo de 120 sacerdotes chilenos apoyan pblicamente la candidatura

marxista de Salvador Allende.
1970 Es elegido presidente de Chile Salvador Allende, primer marxista que llega al
poder en el continente por va electoral.
1971 Se publican las dos obras ms importantes de la teologa de la liberacin: "Te
ologa de la liberacin. Perspectivas" de Gustavo Gutirrez; "Opresin-Liberacin.
Desafo a los cristianos" de Hugo Assman.
1971 Se forma en Santiago de Chile el "Grupo de los Ochenta", sacerdotes compro
metidos con la clase obrera y la construccin del socialismo en su pas.
1971 Carta del Papa Pablo VI al cardenal Van Roy. Se admite, aunque con mucha
timidez, la colaboracin con los marxistas.
1971 Nuevo quiebre de la Democracia Cristiana en Chile. Nace el nuevo partido de
la Izquierda Cristiana que apoya, desde una visin cristiana revolucionaria, al go
bierno de Allende.
1971 Visita de Fidel Castro a Chile donde es recibido en audiencia por el cardenal
Silva Henrquez y mantiene tambin una larga charla con el grupo de los Ochenta.
1971 Es derrotado en las elecciones de Uruguay Liber Seregni, que abanderaba una
original coalicin izquierda-democracia cristiana que haba provocado grandes ex
pectativas.
1972 Se celebra en La Habana el Encuentro "Camilo Torres" con asistencia de un
grupo de sacerdotes del continente y de la madre del sacerdote guerrillero.
1972 Sangrienta desarticulacin de los Tupamaros en Uruguay.
1972 Encuentro Latinoamericano de Cristianos por el Socialismo en Santiago. Gran
resonancia mundial. Celebracin de la UNCTAD.
1972 A su vuelta del Encuentro, Mndez Arceo es golpeado por un grupo fascista
en Mxico.
1973 Hctor Cmpora triunfa en las elecciones argentinas, en nombre del peronis
mo.
1973 Los militares presionan a Bordaberry, presidente de Uruguay, para que prc
ticamente gobierne slo en su nombre.
1973 Violentas declaraciones del Episcopado brasileo del Centro-Oeste contra la
situacin econmica de sus regiones. Denuncian el desempleo, los bajos sueldos, la
subalimentacin, falta de higiene, psimas condiciones de las viviendas, alto ndice
de mortandad, etc....
1973 Es elegido presidente de Argentina, tras la retirada de Cmpora, Juan Domin
go Pern.
1973 Golpe militar en Chile. Muerte de Salvador Allende.
Todos estos hechos estn encadenados con los de martirios, persecuciones y expul
siones que antes sealamos. Como se ve, se trata de un crescendo revolucionario a
travs de la Iglesia. Como si el Espritu en que profesan creer los catlicos, se hu
biese empeado durante estos cinco aos en romper los antiguos esquemas y lo
grar, contra todas las previsiones de la Rand Corporation, una disponibilidad ver
daderamente revolucionaria para los cristianos. Hay, eso s, una especie de desinfle
desde mediados del ao 72. Una reaccin de la Iglesia tradicional que se concret
en la Asamblea de Sucre.
Pero existe un avance claro en el pensamiento. Se airean los problemas. Los que re
cogen la doctrina de Medelln no son ciertamente los obispos, por lo general. Pero
eso era de esperar. Son las vanguardias cristianas, los grupos profticos y contesta
tarios de sacerdotes y laicos. Estos son pequeas clulas, pero su gran conviccin y
actividad est haciendo fermentar a grandes masas de cristianos indiferentes o de
subicados. Esto no debe extraar, porque las declaraciones progresistas de la je
rarqua "sobrepasan, como dice Hugo Assman, las condiciones de posibilidad de
accin de parte de los obispos, por eso no pueden ser asumidas concretamente por
los mismos; se transforman en estandarte referencial para las vanguardias cristia
nas; funcionan como proveedoras de mala conciencia entre los jerarcas y cristianos
indecisos y dan a muchos no cristianos la impresin de un camino posible, desbro
zado a medias".
Pero al menos Medelln, y otras declaraciones posteriores en la misma lnea, han

dejado explcitos y claros varios puntos centrales que nos permiten ya llegar, sin
lastres y anatemas intiles, al corazn de los problemas de Latinoamrica y profun
dizar en la funcin que en esos problemas cumple el cristiano. Ser bueno sealar
esos trminos de que parte la Iglesia latinoamericana despus de Medelln:
1. La estructura de la Iglesia ha sido y sigue siendo todava como tal, extraa e in
cluso enemiga de la clase obrera. Hasta ahora se han hecho reformas que no han
llegado al ncleo de esa estructura.
2. La Iglesia latinoamericana tiene que responder ella misma a los retos que se le
presenten. Las ayudas sern bienvenidas en cuanto ella las asuma y las asimile. Por
otra parte, el primado en la caridad y en la fe de Roma no legitima, sino por el con
trario condena, la intromisin poltico-vaticanista en estas naciones.
3. No se puede hacer compartimientos estancos entre jerarqua, sacerdotes, laicos
comprometidos y masa catlica, como si se tratara de castas distintas con diferen
tes intereses. La Iglesia es, ante todo, "pueblo de Dios en marcha", como la defini
el Vaticano II. Y este pueblo son los pobres y sus intereses son los de la Iglesia.
4. No se puede plantear ya la funcin poltica de la Iglesia (que existe y siempre ha
existido) en trminos de "tercerismos" o "vas intermedias" o "propias" o, por lti
mo, "cristianas". Los cristianos estn inmersos en la sociedad poltica y deben ac
tuar dentro de sus instituciones sus organismos y partidos polticos. Deben optar
en el enfrentamiento que se produce actualmente en el continente al nivel que su
conciencia les exija.
5. En consecuencia el fcil expediente de recurrir a la "doctrina social de la Iglesia"
queda sobrepasado. La opcin debe ser por una praxis de fe dentro del enfrenta
miento histrico que vivimos.
6. El llamado problema de la colaboracin con los marxistas no es un problema te
rico sino prctico, como lo debi haber sido en siglos pasados (y de hecho ya lo es)
el trato con los protestantes, los liberales, los masones y otros tradicionales "enemi
gos" de la Iglesia. Por lo tanto, es el cristiano el que personalmente, en su praxis re
volucionaria, ver las implicaciones de su fe. Pero sta considerada, no como un
sistema monoltico de creencias, sino como una fuerza al servicio de la liberacin
del hombre, la cual da a las creencias su dimensin vital y humana ms autntica.
7. La violencia institucionalizada de Latinoamrica, las represiones sangrientas, las

masacres policiales, etc. obligan a considerar e incluso, a veces, a adoptar la lnea
de la violencia revolucionaria. Es el anlisis revolucionario de cada coyuntura la
que dar la respuesta definitiva a esta cuestin.
Estos presupuestos no son lgicamente todos igualmente aceptables para la Je
rarqua. Incluso los dos ltimos han sido rechazados directa o indirectamente en
ms de una ocasin. Pero se trata de ellos, se estudian sin tabes a todos los niveles
eclesisticos. Y eso es un avance.
Desde esta plataforma ideolgica y desde las experiencias aisladas de los diversos
grupos, toma cuerpo el Movimiento Cristianos por el Socialismo. El lugar geogrfi
co donde logr la mayor concentracin vino a ser Chile. No porque fueran chilenos
los que haban preparado ideolgicamente el movimiento (Gustavo Gutirrez es
peruano, Hugo Assman es brasileo, Juan Luis Segundo es uruguayo, Joseph
Comblin, belga aunque con larga estada en Chile), sino porque resultaba la cancha
ms adecuada. La experiencia socialista chilena pareca ideal para el dilogo mar
xistas cristianos. Haba sido este gobierno, fruto de una evolucin poltica interna,
que pareca responder tambin a una evolucin interna de la Iglesia en su Je
rarqua, en la masa de fieles y en los grupos ms activistas. En Chile es donde la
Democracia Cristiana logr el ms pronto nacimiento (1938, al separarse del Parti
do Conservador), su mayor xito (1964, Eduardo Frei), su mayor crisis (1969, sepa
racin del grupo juvenil MAPU), y su mayor derrota (1970, Radomiro Tomic, lti
mo entre tres candidatos).
Por otra parte existan fuertes partidos proletarios: la colectividad comunista, la
ms antigua del continente (1922) y la socialista (1933) de corte marxista. Su alianza
electoral, con el apoyo de los radicales de izquierda, dio el triunfo a Salvador
Allende, como es sabido.
La Jerarqua se haba mostrado discretamente abierta y avanzada. Pero no se haba
visto obligada a grandes enfrentamientos debido a que los abusos en Chile no son
tan aparentes como en otros pases.
Aparte de esto, Chile ha tenido la fama de ser como el laboratorio poltico del con
tinente y por eso pareca el lugar ideal para una experiencia socialista entre cristia
nos y marxistas.
Tal estado de cosas era un desafo para la Iglesia. El telogo dominico francs Paul
Blanquart deca en abril de 1971: "No se puede infravalorar la responsabilidad de
los cristianos chilenos. A ellos se les pide que conviertan en xito lo que siempre ha
fracasado hasta el momento, en la Unin Sovitica, en la Europa Oriental, en Cuba.
Yo pienso que ha fracasado en detrimento del socialismo y, sin duda, en detrimen
to de la fe cristiana".
Chile era importante porque constitua un ejemplo y un camino. Era lgico, pues,
que hacia all gravitase la atencin de muchos cristianos revolucionarios que bus
caban una especie de alma mater.
La creacin del grupo de los 80 y el surgimiento de la Izquierda Cristiana crearon
un clima de entusiasmo y expectativas. Y fue durante el curso sobre marxismo que
organiz el CELAM en Santiago a fines de 1971, cuando entre los diversos grupos
de cristianos asistentes, surgi la idea de realizar un Primer Encuentro Latinoame
ricano de creyentes dispuestos a buscar otra alternativa social para Latinoamrica.
Uno de los comentaristas del evento escribe: "La idea se convirti en decisin. Se
elabor un primer documento firmado por varios de los participantes en el curso.
Desde un comienzo prim el criterio del grupo chileno de hacer del Encuentro una
reunin de sacerdotes, laicos, religiosos y evanglicos. A fines de diciembre el gru
po organizador comunic a los Obispos chilenos el propsito de celebrar el En
cuentro".
El Secretario General fue el jesuta Gonzalo Arroyo, ingeniero agrnomo, miembro
del MAPU, de quien lleg a rumorearse que ocupara la cartera de Agricultura en
un ministerio de Allende. Arroyo fue el alma de la organizacin.
Al Encuentro asistieron ms de 400 personas, de 28 pases, con la presencia de los
telogos Gustavo Gutirrez y Giulio Girardi (italiano, profesor del Instituto Catli
co de Pars, del cual fue posteriormente expulsado). Slo hubo un representante de
la Jerarqua latinoamericana, monseor Sergio Mndez Arceo (Cuernavaca, Mxi
co). Haban expresado tambin su adhesin monseor Parrilla Bonilla, obispo
puertorriqueo y dom Fragoso.
El grueso de la asamblea estaba constituido por los representantes de los grupos
sacerdotales ya citados y otros como "Cristianos solidarios" de Venezuela, "Movi
miento sacerdotal" de Ecuador ... Tambin los movimientos laicos JOC, MOAC
Movimientos de laicos para el Tercer Mundo, etc.... De las Iglesias protestantes res
pondi muy positivamente la Institucin ISAL (Instituto Social para Amrica Lati
na). Vinieron tambin delegados de Cuba. Previamente todos estos grupos haban
tenido reuniones de preparacin y estudio de los temas en sus respectivos pases.
La Jerarqua chilena brill por su ausencia. A lo ms muy tmidos contactos epis
dicos e inoficiales. La carta del cardenal de Santiago al P. Arroyo, en respuesta a la
invitacin que ste le curs para asistir a la Asamblea, fue un jarro de agua fra.
Cuestionaba la teologa y visin cristiana del Encuentro e, incluso, la fidelidad del
sacerdote a su vocacin. Era una carta larga y de una extrema dureza. Se perciba
que la teologa neointegrista rodeaba al arzobispo Silva Henrquez.
Y as, mientras se celebraba en Santiago, en un flamante edificio recin estrenado,
la gran Conferencia de la UNCTAD en la que nadie crea, antes ya de comenzar, se
inauguraba el Encuentro de Cristianos por el Socialismo en un local modesto, pero
con gran dinamismo y esperanza.
En los discursos iniciales el P. Arroyo y monseor Mndez Arceo centraron los fi
nes de la reunin: "El objetivo de este Encuentro, deca Arroyo, surge de la necesi
dad de detenerse un instante en la accin revolucionaria de los cristianos que en
muchos casos, peligra tornarse en mero activismo, para intercambiar experiencias
reflexionar teolgicamente, darse apoyo mutuo y coordinar una accin comprome
tida que gane en eficacia junto a trabajadores, obreros, campesinos, estudiantes".
De dnde se parte? "La situacin de opresin en que el pueblo latinoamericano
vive injustamente es el punto de partida para la reflexin de cristiano revoluciona
rio. Esta situacin es como una catstrofe que hay que enfrentar con urgencia."
Ante esta situacin el cristiano debe comprometerse en una prctica poltica, aun
que sta "no pueda deducirse directamente de su fe ...; sera aprovecharse del men
saje de Jess desvirtundolo en ideologa".
Por eso, sealaba Mndez Arceo, "no venimos, como cristianos, a tratar de forjar
un socialismo cristiano, pues absolutizaramos el socialismo y relativizaramos el
cristianismo". "La fe en si no es socialista, aada Arroyo, pero implica un esfuerzo
permanente para romper las cadenas de la opresin y construir un mundo nuevo.
Es por eso que muchos cristianos se motivan en su fe para el compromiso con el so
cialismo". De qu socialismo se habla? Del nico posible en Latinoamrica, el so
cialismo revolucionario que va ms all del reformismo difundido bajo el seuelo
(que, por cierto, slo se utiliza cuando asoma el peligro) de "participacin", "comu
nitarismo", "autogestin", "empresa de trabajadores", etc.... Son disfraces del viejo

capitalismo de nuestro continente.
Y de aqu surge uno de los problemas ms agudos que trataba de dilucidar el En
cuentro: la colaboracin con el marxismo. Con ellos necesariamente hay que traba
jar. Pero los cristianos estn bloqueados por tradicin histrica, por tabes ideol
gicos por idealismo moral, por teologa apriorista ... Y hay que romper ese cerco
que les esteriliza. Pablo VI, en la carta al cardenal Van Roy, haba admitido, sin
mucha conviccin, una colaboracin tctica con los marxistas. Adems el tono en
que se habla del marxismo, con palabras como seducir, ilusin, ilusorio, peligroso
... da a entender una posicin defensiva previa y recuerda aun los viejos tiempos
de la Divini Redemptoris de Po XI (1937).
Los episcopados latinoamericanos de ordinario han hecho declaraciones en una di
reccin tercerista que cada vez es ms claramente descartada por los hechos. Decir
ni capitalismo ni comunismo, como se sigue repitiendo en 1974, es dejar muchas
veces al cristiano en el vaco. Dnde est ese maravilloso centro geomtrico? Qu
debemos hacer los catlicos latinoamericanos que estn en poltica? A no ser que se
quiera insinuar que son los partidos centristas los que interpretan el pensamiento
de la Iglesia. Pero no es sta una opcin tambin discutible?
El Encuentro se decide por la colaboracin estratgica. Dice el decreto final: "Crece
la conciencia de una alianza estratgica con el marxismo en el proceso de liberacin
del continente. Alianza estratgica que supone alianzas tcticas u oportunistas de
corto plazo. Alianza estratgica que significa un caminar juntos en una accin pol
tica comn hacia un proyecto histrico de liberacin. Esta identificacin histrica
en la accin poltica no significa para los cristianos un abandono de su fe, por el
contrario dinamiza su esperanza en el futuro de Cristo".
Tiene que haber una mutua exigencia de absoluta honestidad, por supuesto. Un
respeto mutuo. "Una colaboracin de estos nuevos cristianos en el proceso revolu
cionario, supone, por parte de los no creyentes un respeto a su forma de ser, pese a
que esta implique limitaciones a corto plazo en la lucha poltica", adverta Arroyo.
Desde la otra parte, el Che ya haba dicho: "Los cristianos deben optar definitiva
mente por la revolucin y, muy en especial, en nuestro continente, donde es tan
importante la fe cristiana en la masa popular, pero los cristianos no pueden preten
der, en la lucha revolucionaria, imponer sus propios dogmas, ni hacer proselitismo
para sus iglesias; deben venir sin la pretensin de evangelizar a los marxistas y sin
la cobarda de ocultar su fe para asimilarse a ellos". (Obsrvese como esta norma es

casi idntica a la que da el Concilio para el trato con las Iglesias no catlicas.)
No se trata, pues, de tener complejos ni de superioridad ni de inferioridad por nin
guna de las dos partes. El cristiano siente a veces el deseo de hacerse perdonar su
mala conciencia histrica. Pero este no es el autntico camino. Lo nico que se debe
exigir a cristianos y marxistas es que, en su lucha revolucionaria, se sientan iguales,
que no haya revolucionarios de primera y segunda clase. Todos juntos hacen la re
volucin, todos juntos la perfilan y la conforman.
Fidel Castro, por su parte, en la conversacin con el grupo de los 80 en Santiago
declaraba: "Cuando se busquen todas las similitudes entre los objetivos del marxis
mo y los puntos ms bellos del cristianismo, se vern cuntos son los puntos de
coincidencia; se ver cmo es realmente la alianza estratgica entre marxistas revo
lucionarios y cristianos revolucionarios".
Todo esto parece obvio, aunque representa un largo camino a recorrer, superando
tantos prejuicios de creyentes y no creyentes. Por lo dems, los resultados de esta
progresiva convergencia son imprevisibles. El cambio de signo en el cristianismo
sera el mayor trastorno orgnico que haya experimentado el Occidente en varios
siglos. Y ya hay muchos grupos de cristianos que estn descubriendo esa conver
gencia entre la radicalidad de su fe y la radicalidad de su compromiso poltico.
"Es tiempo, como adverta Mndez Arceo, de que los cristianos no aparezcamos
siempre contrarrevolucionarios ... que nos sumamos tardamente a procesos cuyo
dinamismo nos vuelve a dejar atrs de la realidad."
Tardamente su sum la Iglesia a la revolucin copernicana (que supuso una inver
sin cientfica), tardamente se sum a la revolucin de los derechos humanos, tar
damente comprendi los problemas del capitalismo y del proletariado. En los si
glos pasados la Iglesia, pues, se ha dejado arrebatar las banderas por los racionalis
tas, ilustrados, masones, marxistas ... y les ha condenado para luego tener que imi
tarlos. Aqu, en Amrica, tiene una oportunidad de vanguardia.
Terminamos con una frase de Paul Blanquart que hace pensar y que tantas veces se
poda haber dicho en la historia de la Iglesia: "Escchenme bien. Yo no digo que
aquellos que no son revolucionarios no son cristianos. Yo digo: si la fe existe y tiene
un sentido maana, ser gracias a un cierto tipo de cristianos".
Puntos sobre Teologa de la Liberacin

"T no eres un Dios amigo de los
dictadores
ni partidario de su poltica
ni te influencia la propaganda
ni ests en sociedad con el gnster."
("Salmos". Ernesto Cardenal).
Hay un pensamiento cristiano en efervescencia tras estos movimientos e inquietu
des o, mejor, junto con ellos. Una teologa. Pero esta palabra solemne, con sabor a
medievo o a canto gregoriano, se est ajustando existencialmente al hombre de hoy
como una piel. Ya no es una elucubracin acabada que deba culminar en una suma
o en una catedral gtica. Su funcin es una reflexin viva y crtica sobre la presen
cia de la Iglesia en el mundo. Un pensamiento que se debe quemar ntegramente
en la accin para nacer de nuevo en ella. Un condensador de la fe. Una praxis.
Por eso, la teologa se hace histrica e interpelante. Ya no se acerca a los hombres, a
los sucesos y las cosas con la tranquilidad inmutable de quien los contempla sub
specie aeternitatis. El hombre concreto vive en el tiempo. Y la teologa se convierte,
desde esta perspectiva, en una soteriologa, en una salvacin de ese hombre y de la
realidad integral en que est sumergido. Medelln lo ha sealado: "Es el mismo
Dios quien, en la plenitud de los tiempos, enva a su Hijo para que, hecho hombre,
venga a liberar a todos los hombres de todas las esclavitudes a que los tiene sujetos
el pecado, la ignorancia, el hambre, la miseria y la opresin, en una palabra, la in
justicia y el odio que tiene su origen en el egosmo humano".
Cmo debe interpretarse hoy en da esa liberacin salvadora en Latinoamrica?
Cul es la tarea que exige a los cristianos? El anlisis social les coloca ante un con
flicto ineludible. Ante un dilema sin trmino medio. Es cierto que para ello se recu
rre a los elementos sociolgicos que aporta el marxismo. Pero siempre la teologa
viva ha tenido que hacerse respuesta a alguna ciencia en vigor. Porque, si no es res
puesta a algn dato humano previo, se pierde en el vaco. Se hace una evasin.
Pero gracias precisamente a los elementos de anlisis marxista "el hombre contem
porneo, como ha escrito Gustavo Gutirrez, ha comenzado a perder su ingenui
dad frente a los condicionamientos econmicos y socio-culturales; las causas hon
das de la situacin en que se halla le son, cada vez, mejor conocidas. Atacarlas es el
requisito indispensable para un cambio radical. Esto le ha llevado a abandonar

poco a poco una actitud simplemente reformista frente al actual orden social, que
al no ir hasta las races, perpeta el sistema existente".
Y entonces el cristiano percibe al desnudo una situacin de injusticia sobrecogedo
ra y se siente interpelado por ella. La teologa se convierte, en conciencia que aco
rrala hasta lograr una eleccin. Destruye las coartadas. Obliga a tomar partido. A
optar, en una sociedad injusta, por la justicia. Y en una sociedad donde la injusticia
adopta el modo concreto de dependencia, por la liberacin. Ha nacido, as, del co
razn y de la inteligencia, de la praxis, la teologa de la liberacin.
Una teologa parcial, se objeta. Nacida de una ideologa demasiado concreta. Efec
tivamente, as es. As ocurri con las teologas de San Pablo y de San Juan, tan dis
tintas porque interpretaban a dos hombres de formacin y temperamentos diferen
tes. Comblin recuerda: "Tanto el cristianismo de las comunidades primitivas como
el monaquismo ..., el movimiento franciscano o el movimiento conventual, la refor
ma protestante o la reforma catlica, de la compaa de Jess o del movimiento mi
sional, de la Accin Catlica moderna, todos necesitaron una ideologa. Todos apli
caron los textos bblicos y los datos de la revelacin a formas determinadas de ac
cin. Indudablemente cuando San Benito deduce la vocacin a la vida monstica
de los textos de la Sabidura del Antiguo Testamento, hace una aplicacin parcial y
tendenciosa ... De la misma manera, hoy, cuando se agrupan los textos bblicos
para hacer una teologa de la liberacin o de la revolucin, se hace una exgesis
parcial y tendenciosa. Pero la cuestin est precisamente en saber, si la intencin de
Dios, autor de la Biblia, fue la de proporcionar a los hombres una teologa bblica o
una doctrina inmutable que la Iglesia tendra por misin de transmitir, como un
depsito sagrado e inerte, o si los textos bblicos no han sido escritos precisamente
para suscitar, a travs de los aos, nuevas iniciativas, parciales y provisorias, pero
valederas y perfectamente autnticas".
Porque no es lo mismo que la teologa responda a una ideologa o modo de inter
pretar el mundo a que se convierta en una teologa reducida y depauperada. Ya
que la parcialidad de esta teologa consiste en una parcialidad de perspectiva y no
de contenido. Es contemplar todo el misterio cristiano desde el ngulo que ahora
ms nos atae. El que supone un reto ms radical y totalizador al cristiano latinoa
mericano de hoy: el de la liberacin. San Agustn o Santo Toms pudieron ver ese
mismo misterio desde sus respectivos puntos de vista y experiencias histricas,
que fueron tambin parciales, pero no por eso menos legtimos. La Ciudad de Dios
revela el desconcierto ante la cada del Imperio Romano. La Suma, en cambio, pre
supone la situacin cuasi-esttica de una sociedad medieval teocrtica. Y fueron

dos teologas completas para los hombres de su poca.
Una teologa horizontal y sociologizada, dirn otros. Y tambin es verdad. Porque
la originalidad del cristianismo es que a Dios slo lo podemos encontrar en la his
toria; que es el hombre la nica imagen de Dios a nuestro alcance y que lo que ha
gamos con l lo hacemos con Cristo. Por lo tanto, es en su persona en la que "hon
ramos al Padre". Por eso, cuando se produce un conflicto concreto (que lgicamen
te slo podr ser aparente) entre los derechos del hombre y los "derechos de Dios",
dice el telogo Giulio Girardi, "son estos ltimos los que es preciso cuestionar. Es,
en efecto, la seal de que la imagen de Dios a que se refieren, es falsa".
La historia y el mundo son el lugar de la cita entre Dios y el hombre. El grado de
maduracin de la fe del cristiano depende de la profundidad y eficacia de su pre
sencia en esta cita. De su respuesta a los signos de los tiempos.
Otra objecin a esta teologa es acusarla de promover la lucha de clases, no la paz y
la fraternidad universal que vino a predicar y a instaurar Cristo por medio de su
Iglesia. Este es uno de los reparos de fondo ms arraigados en el cristiano tradicio
nal e incluso en el ms interiorizado en su fe. No hay una contradiccin insalvable
entre lucha de clases y amor cristiano? No sera mucho ms evanglico intentar
arreglar los problemas sin enfrentamientos que dividen entre hermanos? Habra
que destacar, ante todo, que la lucha de clases no la inventan los cristianos (ni tam
poco los marxistas). Est ah, por encima de nuestra voluntad. Y el cristiano, si
quiere obrar inmerso en su historia, no la puede olvidar. "La teologa, dice Gustavo
Gutirrez, parece haber eludido durante mucho tiempo una reflexin sobre el ca
rcter conflictual de la historia humana, sobre el enfrentamiento entre hombres,
clases sociales y pases. San Pablo nos recuerda constantemente, sin embargo, la
entraa pascual de la existencia cristiana y de toda vida humana: el paso del hom
bre viejo al hombre nuevo, del pecado a la gracia, de la esclavitud a la libertad."
Ms vale partir de la honesta constatacin de una divisin que de disfrazar nuestra
sociedad de cierta unidad que ciertamente no tiene. El documento de Cristianos
por el Socialismo declara ajustadamente: "El cristiano comienza a comprender as
que en la brega por una sociedad distinta no hay neutralidad posible y que la uni
dad de la humanidad de maana se construye en las luchas de hoy. Descubre, fi
nalmente, que la unidad, y que, por lo tanto, la lucha revolucionaria, que revela la
aparente unidad de la Iglesia de hoy, prepara la verdadera unidad de la Iglesia de
maana".
La palabra evanglica hoy, como en tiempos de Cristo o de los apstoles, divide.

No es otra cosa lo que se profetiz de Cristo cuando se dijo que sera "piedra de es
cndalo para muchos".
Cristo vino a traer la paz y tambin la guerra. Y esta paradoja no significa contra
diccin. La gran paz de la unidad pasa necesariamente por la divisin. Esto no es
jugar a maniquesmo. La lucha en la historia, no se produce entre el Bien y el Mal
absolutos. Pero, en medio de necesarias ambigedades, ser la divisin entre los
que han optado por el hombre, por encima de todo, los que han optado por las co
sas como autoafirmacin. Por Dios o por Mammn. Al fin y al cabo, la materia del
Juicio que nos presenta Cristo es nada ms que sta: si le hemos reconocido en el
prjimo o no. Es el nico gran dilema que vino a traer al mundo.
Otra dificultad contra la teologa de la liberacin es el temor de que sea manejada
por el marxismo, de que sea un paso hacia l, considerado en su peor versin esta
linista. Esta dificultad opera, tambin, en la conciencia de muchos cristianos fuerte
mente influidos por la ideologa dominante que ha impuesto un esquema de recha
zo absoluto entre cristianismo y marxismo. Pero el problema de la relacin de am
bos no es terico sino prctico, como es prctica la teologa de la liberacin. "No se
trata, dice el sacerdote chileno Diego Irarrzaval, de interpretar la realidad actual;
no se trata de entender cristianamente lo que ocurre en Chile. Si pretendemos ser
revolucionarios, se trata de colaborar en el cambio de la realidad. Por eso nuestra
reflexin se da en torno al cambio revolucionario y las tareas que nos corresponden
como cristianos".
De la relacin marxismo-cristianismo surgirn, sin duda, nuevos horizontes, nue
vas dimensiones imprevisibles, pero ciertamente ms humanizantes. Hablar slo
de temores y recelos, como se ha hecho tantas veces, es no creer en la fuerza de la
fe. Es tener pagano el corazn porque est atado a formas y tradiciones de los hom
bres. El fracaso de la unin entre cristianos y marxistas ha sido, como ha dicho
Paul Blanquart "en detrimento del socialismo y sin duda, en detrimento de la fe
cristiana".
Nadie sabe qu sera ahora del socialismo de Europa Oriental o de China o de
Cuba, si los cristianos hubiesen colaborado, si no hubiesen defendido los "dere
chos" de "su Iglesia", sino los de la justicia. Y lo mismo ltimamente en Chile, si los
prejuicios anticomunistas no hubiesen estado tan arraigados no slo entre la oli
garqua y la clase media, sino incluso entre el proletariado. El socialismo occidental
ha quedado trunco por la gran ausencia de los cristianos. "Devulvannos a Cristo"
peda Roger Garaudy. Cristo, nuestra fe no es nuestra. No nos debe servir para fa
bricar "baluartes cristianos", sino para renovar el mundo.
Esta teologa de la liberacin es algo que comienza, pero con mucho dinamismo.
Roger Veckmanns recoga en 1971 unos quinientos ttulos sobre teologa de la libe
racin. Pero todava es slo una semilla. Dice Diego Irarrzaval: "La nueva teologa
no se ha hecho. Por lo tanto, yo no puedo entregarles ahora unas ideas cristianasrevolucionarias. No puedo engaarlos a ustedes con una casa prefabricada llena de
nuevas ideas. Pero hay algo que ya est hecho y que es seguro. Tenemos un nuevo
punto de partida".
Y este nuevo punto de partida est haciendo vivir su fe de distinta manera a mu
chos grupos de cristianos en Latinoamrica. Es un comienzo todava. Pero ya se
percibe su inmensa trascendencia.
Esta nueva praxis de la fe cristiana nos est obligando a mirar de modo ms realis
ta la encarnacin del cristiano en el mundo. Nos est enseando a leer la Biblia con
otros ojos. Con los de Nstor Paz, cuando en plena campaa guerrillera deca: "Es
tamos invernando en el campamento. Hoy tratar de estudiar el Evangelio y los
Salmos". Con los de Ernesto Cardenal cuando de los Salmos viejo-testamentarios,
cuya realidad histrica es tan lejana, logra hacer una oracin-protesta del oprimido
latinoamericano.
La teologa de la liberacin nos ensea, en fin, el rostro de Dios en la actual historia
de nuestros pases. Aquel mismo rostro del Exodo cuando deca Yav: "En esto sa
bris que yo soy Yav, vuestro Dios, en que os librar de la esclavitud egipcia".
Nos encontramos, actualmente, en un momento de involucin. Latinoamrica est
volviendo, como un nio travieso arrepentido, al big stick, a los gendarmes y a la
banca. Se est cerrando un ciclo.
Todos conocemos las consecuencias directas e indirectas que ha desencadenado la
cada del gobierno de Salvador Allende en Chile y su sustitucin por otro militar:
la consolidacin del eje Brasilia-Asuncin-La Paz, del subimperialismo brasileo y
su modelo poltico. El endurecimiento antiguerrillero en pases como Colombia. La
coartada para la derechizacin del peronismo, "pues a Allende lo perdi la ultraiz
quierda". El receso en el continente de la frmula peruana de revolucin militar de
avanzada social.
Hay que desconfiar, adems, de cualquier tipo de declaraciones lricas de los go

biernos ante el caso Allende. Por debajo han tomado buena nota del problema y
sus conclusiones no son de apertura precisamente. Y en cuanto a las masas popula
res, vemos las elecciones de Venezuela, en que se impuso ampliamente la "Demo
cracia con energa" de Carlos Andrs Prez.
Evidentemente esto va a hacer pensar. La revolucin tiene que perfilar nuevas tc
ticas. Y, tambin, y sobre todo, debe someterse a una rigurosa autocrtica: Cul ha
sido la causa de algunos fracasos? Acaso no se ha asumido ciertas realidades lati
noamericanas tal como son, sino que se las ha prejuzgado con criterios
importados?
Desde el punto de vista de la conciencia de los cristianos pro-socialistas, esto supo
ne una dificultad, pero tambin constituye una prueba necesaria para la primera
generacin de cristianos revolucionarios latinoamericanos.
Es un momento duro, sin duda. Las clulas comprometidas siguen trabajando
abierta o clandestinamente. Hay un maana que espera, como lo cantaba Edwing
Castro, cristiano, asesinado en 1972 en Nicaragua:
"Maana, hijo mo, todo ser distinto.
Sin ltigo, ni crcel, ni bala de fusil
que supriman las ideas.
Caminars por las calles de tus ciudades,
en tus manos las manos de tus hijos,
como yo no lo puedo hacer contigo.
No encerrar la crcel tus aos juveniles
como cierran los mos
No morirs en el exilio
temblorosos los ojos,
anhelando el paisaje de la patria,

como muri mi padre.
Maana, hijo mo, todo ser distinto".
Pequea nota bibliogrfica
Han sido tomados abundantes datos de los siguientes escritos:
Crnica del Pequeo Concilio de Medelln.Hernn Parada. Isal, 1973.
Medelln, Cinco Aos Despus. Hernn Parada y otros. Isal, 1973.
La Iglesia Rebelde en Amrica Latina. Alain Geherbrandt. Mxico, 1970.
Obras bsicas de consulta

Documentos de Medelln.
Cristianos por el Socialismo. Documentos.
Los Cristianos y la Revolucin. Documentos. Introduccin de Pablo Richard. Quimant. Santiago de
Chile, 1972.
Cristianos por el Socialismo Compromiso Cristiano o Alienacin Poltica? Instituto de Estudios polticos.
Santiago de Chile, 1972.
Teologa de la Liberacin. Gustavo Gutirrez. Lima, 1971.
Opresin-Liberacin. Desafo a los Cristianos. Hugo Assmann. Montevideo, 1971.
Stromata. Nmero especial dedicado a la Liberacin de Latinoamrica. Buenos Aires, 1972.
Tambin se han consultado pequeas publicaciones mimeografiadas. Aparte de diversas revistas y
material de agencias (I.P.S. principalmente).

Fermento Revolucionario Del Catolicismo Latinoamericano: Cavero-G., Juan A

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Fermento Revolucionario Del Catolicismo Latinoamericano: Cavero-G., Juan A

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NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP.

Fermento revolucionario del

Est lleno de pregnancias este continente. Es una tierra

"Yo tengo frente a m solo semillas..."

Partamos de un lugar comn aunque slo sea para cuestionarlo. Al catolicismo la

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

Pero tal modo cuantitativo de enfocar el catolicismo de Latinoamrica est resul

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

Una Iglesia en Estado de Pecado Mortal

"Benditos sean la paz y el orden es

Pero lo dicho no quiere pecar de ingenuo. En la Iglesia latinoamericana predomina,

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

1967 Comienza la declinacin poltica e ideolgica del gobierno demcrata cristia

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

De todas formas, en vsperas de Medelln el balance objetivo resultaba ms bien

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

Respecto a las bases cristianas populares, el problema religioso es muy complejo.

Medelln, Hora Cero

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

Y en esta misma tradicional Colombia comenz una nueva historia. En Medelln la

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

Sin embargo, la alocucin misma de inauguracin de la Conferencia de Obispos

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

Este modelo canoniza implcitamente a la sociedad occidental-capitalista como ide

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Hacia una Iglesia Latinoamericana

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- Que piense un pensamiento idntico,

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NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

su fe que no tiene por qu ser la misma, excepto en puntos muy fundamentales,

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Una Iglesia en Estado de Guerrilla

"Se quisiera tocar todas las puertas,

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NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

- Septiembre 1973: en Santiago de Chile se halla el cadver del sacerdote cataln

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

reciendo incluso la expulsin de sacerdotes extranjeros difciles, el de Per perfila

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

Los Cristianos por el Socialismo

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NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

Vemos la secuencia de los hechos desde la culminacin de Medelln hasta el golpe

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

1970 Un grupo de 120 sacerdotes chilenos apoyan pblicamente la candidatura

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

Pero al menos Medelln, y otras declaraciones posteriores en la misma lnea, han

NUEVA SOCIEDAD NRO. 13 JULIO-AGOSTO 1973, PP. 3-26

7. La violencia institucionalizada de Latinoamrica, las represiones sangrientas, las

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nitarismo", "autogestin", "empresa de trabajadores", etc.... Son disfraces del viejo

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la cobarda de ocultar su fe para asimilarse a ellos". (Obsrvese como esta norma es

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Puntos sobre Teologa de la Liberacin

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