Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Poder Popular para la Educacin Universitaria, Ciencia y Tecnologa

Universidad Politcnica Territorial del Oeste de Sucre Clodosbaldo Russin
Programa Nacional de Formacin en Procesos Qumicos
Cuman, Estado. Sucre

Integrantes: Mayela Malav, Jos A. Mata, Armando Moreno, Carlos Delgado.

El azcar puede obtenerse principalmente a partir de la caa de azcar, la

remolacha azucarera y en menor proporcin del maz. La caa de azcar ha sido
sin lugar a dudas uno de los productos de mayor importancia para el desarrollo
comercial en el continente americano y europeo. El azcar se consume en todo el
mundo, puesto que es una de las principales fuentes de caloras en las dietas de
todos los pases.
Esta se cultiva muchas zonas calurosas y hmedas de todo el mundo por el
azcar que contiene en los tallos, formados por numerosos nudos. La caa
alcanza entre 2 y 5 m de altura y entre 2 y 5 cm de dimetro.
El proceso productivo se inicia con la preparacin del terreno, etapa previa
de siembra de la caa. Una vez madura la planta, las caas son cortadas y se
apilan a lo largo del campo, de donde se recogen a mano o a mquina, se atan en
haces y se transportan al ingenio, que es un molino en el cual se trituran los tallos
y se les extrae el azcar. No debe transcurrir mucho tiempo al transportar la caa
recin cortada a la fbrica porque de no procesarse dentro de las 24 horas
despus del corte se producen prdidas por inversin de glucosa y fructuosa.
Seguidamente la caa que llega del campo se revisa para determinar las
caractersticas de calidad y el contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas.
Luego se pesa en bsculas y se conduce a los patios donde se almacena
temporalmente o se dispone directamente en las mesas de lavado de caa para
dirigirla a una banda conductora que alimenta las picadoras, estas son unos ejes
colocados sobre los conductores accionados por turbinas, provistos de cuchillas
giratorias que cortan los tallos y los convierten en astillas, dndoles un tamao
uniforme para facilitar as la extraccin del jugo en los molinos.
La caa preparada por las picadoras llega a unos molinos (acanalados), de
3 a 5 equipos y mediante presin extraen el jugo de la caa, saliendo el bagazo
con aproximadamente 50% de fibra leosa. Cada molino est equipado con una
turbina de alta presin. En el recorrido de la caa por el molino se agrega agua,
generalmente caliente, o jugo diluido para extraer al mximo la sacarosa que
contiene el material fibroso (bagazo). Una vez extrado el jugo se tamiza para

eliminar el bagazo y el bagacillo, los cuales se conducen a una bagacera para que
sequen y luego se van a las calderas como combustible, produciendo el vapor de
alta presin que se emplea en las turbinas de los molinos.
El jugo obtenido en la etapa de molienda es de carcter cido (pH
aproximado: 5.2), ste se trata con lechada de cal, la cual eleva el pH con el
objetivo de minimizar las posibles prdidas de sacarosa, lo cual nos da un jugo
brillante, volumen de cachaza, aumenta la temperatura entre el jugo mixto y
clarificado y se evita la destruccin de la glucosa e inversiones posteriores. La cal
tambin ayuda a precipitar impurezas orgnicas o inorgnicas que vienen en el
jugo.
En la clarificacin del jugo por sedimentacin, los slidos no azcares se
precipitan en forma de lodo llamado cachaza, el jugo claro queda en la parte
superior del tanque; el jugo sobrante se enva antes de ser desechada al campo
para el mejoramiento de los suelos pobres en materia orgnica.
El jugo procedente del sistema de clarificacin se recibe en los
evaporadores con un porcentaje de slidos solubles entre 10 y 12 % y se obtiene
una meladura o jarabe con una concentracin aproximada de slidos solubles del
55 al 60 %. Este proceso se da en evaporadores de mltiples efectos al vaco, que
consisten en un conjunto de celdas de ebullicin dispuestas en serie. Por su lado
la cristalizacin se realiza en los tachos, que son aparatos a simple efecto que se
usan para procesar la meladura y mieles con el objeto de producir azcar
cristalizada mediante la aplicacin de calor. El material resultante que contiene
lquido (miel) y cristales (azcar) se denomina masa cocida.
El primer paso para la refinacin se llama afinacin, donde los cristales de
azcar moscabado se tratan con un jarabe denso para eliminar la capa de melaza
adherente, este jarabe disuelve poca o ninguna cantidad de azcar, pero ablanda
o disuelve la capa de impurezas. Esta operacin se realiza en mezcladores. El
jarabe resultante se separa con una centrfuga y el sedimento de azcar se roca
con agua.
Posteriormente el azcar hmedo se coloca en bandas y pasa a las
secadoras, que son elevadores rotatorios donde el azcar queda en contacto con
el aire caliente que entra en contracorriente. El azcar debe tener baja humedad,
aproximadamente 0.05 %, para evitar los terrones. El azcar se seca con
temperatura cercana a 60C, se pasa por los enfriadores rotatorios inclinados que
llevan el aire fro en contracorriente, en donde se disminuye su temperatura hasta
aproximadamente 40-45C para conducir al envase.

Para finalizar todo el proceso productivo el azcar seca y fra se empaca en

sacos de diferentes pesos y presentaciones dependiendo del mercado y se
despacha a la bodega de producto terminado para su posterior venta y comercio.
En Venezuela la evolucin de la productividad azucarera tanto en toneladas
de caa por hectrea como en rendimiento de azcar por tonelada de caa no
aparecen avances significativos. El promedio de las importaciones anuales entre
1999 y el 2008 es de 268 mil toneladas. En el 2008 las importaciones se ubicaron
en 374 mil toneladas, en el 2009 se estima que las importaciones se ubican poco
por debajo de las 500 mil toneladas, en el 2010 se esperaba que este volumen
pudiera superar las 650 mil toneladas. Pero la proporcin importada de la
disponibilidad de azcar es cada ao mayor.
Entre el 2000 y el 2007 se mantienen importaciones un poco mayores a la
dcada anterior que se disparan en el 2008 y 2009 hasta la actualidad.
La produccin de azcar de caa en Venezuela tiene un enorme potencial,
tanto agronmica como climticamente, que no est siendo aprovechado puesto
que hubo polticas acertadas a principios de este gobierno que generaron estmulo
y crecimiento (hasta 2005). Pero a partir de 2006 hubieron situaciones que
crearon desestimulo, desinversin y una cada importante del sector como lo es la
falta de mantenimiento e inversin en centrales (pblicos y privados), desinversin
en campo, falta de renovacin y eliminacin de reas, falta de precios adecuados
y por ende de rentabilidad, Prejuicio ecolgico y ambiental contra la caa de
azcar: monocultivo, suelos y quema.