La conferencia de Berln, celebrada entre el 15 de

noviembre de 1884 y el 26 de febrero de 1885 en la ciudad

de Berln fue convocada por Francia y el Reino Unido1 y
organizada por el Canciller de Alemania, Otto von Bismarck,
con el fin de resolver los problemas que planteaba la
expansin colonial en frica y resolver su reparticin.
En la Conferencia se proclam la libre navegacin martima y
fluvial por los ros Congo y Nger, se estableci la libertad de
comercio en el centro del continente africano formado por
la cuenca del ro Congo, se acord la prohibicin de
la esclavitud, y se estableci el derecho a reclamar una
porcin de la costa africana slo si dicho territorio se ocupaba
efectivamente y se comunicaba de este evento a otros
estados.
Un elemento importante que fue pactado en la Conferencia
fue reconocer como regla de Derecho Internacional el
principio de uti possidetis iure, en tanto para que un estado
europeo reclame derechos de soberana sobre un territorio
africano debera de establecer previamente una real posesin
sobre ste. Para acreditar esta posesin era preciso que la
potencia europea reclamante hubiese suscrito un tratado con
la poblacin local y ejerciera actos efectivos de
administracin, o que hubiera establecido una ocupacin
militar permanente que bastase para asegurar su posesin,
adquiriendo tambin el derecho a la explotacin econmica
permanente. El objetivo era evitar que las naciones europeas
reclamasen derechos sobre un territorio donde no tuviesen
presencia alguna, lo cual gener una competencia
desenfrenada de misiones comerciales, diplomticas y
militares enviadas por pases europeos con el fin de tomar a la
brevedad la mayor cantidad posible de territorio africano.
Los acuerdos fueron: -Cada potencia impondra sus propias
formas de administracin. -Se plantearon algunas

obligaciones las regiones; entre otras, estaban: garantizar la

paz en las poblaciones, elevando el nivel de vida de los
habitantes y mejorando las vas de comunicacin, para
asegurar el flujo comercial. -Se garantiz la libertad de
navegacin por los ros Nger y Congo. -Se adopt la doctrina
de que todos los territorios pertenecan a aquellos que los
ocuparan primero desde la costa, para penetrar por ellos
hacia el interior. -Quedo prohibido apoderarse de las regiones
por el solo hecho de descubrirlas o explotarlas.
La conferencia de Berln est considerada por numerosos
historiadores como el momento culminante que dio impulso
al colonialismo exacerbado, iniciado por Francia y Reino
Unido en todo el mundo desde fines del siglo XIX. Mientras
tanto los conflictos que se pretendan solucionar con esta
conferencia no hicieron sino agravarse en forma lenta pero
continua, provocando unas tensiones territoriales, polticas y
econmicas entre las principales potencias europeas, que
desembocaran en el estallido de la Primera Guerra
Mundial en 1914.