CHARTIER, Roger. A histria cultural entre prticas e representaes.

exercendo ainda a funo de crtico em revistas cientficas e jornais ,

como o Le Monde2. O texto introdutrio feito para esta edio comea
explicando que os seus ensaios constituem uma " resposta insatisfao
sentida face histria cultural francesa dos anos 60 e 70, entendida na sua
dupla vertente de histria das mentalidades e de histria serial,
quantitativa" (p. 13). O autor recorda as condies acadmicas e
institucionais que naquela altura estiveram aliadas ao surgimento de novos
espaos de investigao. Citando Fierre Bourdieu, procura mostrar como o
alargamento da disciplina ajudou a conferir maior legitimidade aos
parmetros cientficos empregados nos estudos de carter scio-econmico.
Este primeiro conjunto de idias sobre a prtica de um grupo intelectual e
suas estratgias discursivas permite exibir uma outra concepo de
"histria da cultura". Basicamente, Para tanto, ele debrua-se sobre os
esquemas intelectuais que orientam a apreenso do universo e sobre "as
figuras graas s quais o presente pode adquirir sentido, o outro tornar-se
inteligvel e o espao ser decifrado" (p. 17). Aps criticar a idia de uma
suposta objetividade das estruturas, definida em oposio subjetividade
das representaes, resgata os trabalhos de Marcel Mauss e mile
Durkheim, verifica as implicaes das idias de Ernest Cassirer sobre as
"formas simblicas", terminando por advogar o uso do conceito de
representao num sentido historicamente mais determinado. Para as
sociedades do Antigo Regime, a noo mostra-se bastante pertinente. O
autor analisa os seus possveis significados, fazendo ressaltar o aspecto "da
variabilidade e da pluralidade de compreenses (ou incompreenses) do
mundo social e natural propostas nas imagens e nos textos antigos" (p. 21).
Chartier defende a vinculao das "modalidades do agir e do pensar" aos
"laos de interdependncia que regulam as relaes entre os individuos e
que so moldados, de diferentes maneiras em diferentes situaes, pelas
estruturas de poder" (p. 25), Assim, a leitura passa a constituir um ato
concreto, onde a interpretao determinada por um variadssimo conjunto
de aspectos sociais, culturais e institucionais. O autor
Para alem da "Nota de Apresentao" (p. 7-11), V. CHARTIER, Roger. A
leitura do mundo (Entrevista a Francisco Belard). Expresso, Lisboa, 5 de
novembro de 1988. 45-R.
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2
R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 149-154, ago/dez. 1989.
finaliza a introduo esclarecendo, que mantm uma atitude de "fidelidade
crtica" em relao histria cultural dos Annales. Esse posicionamento
torna-se mais claro no ensaio "Histria intelectual e histria das
mentalidades: uma dupla reavaliao", editado pela primeira vez em 1982.
Chartier comea por discutir algumas caractersticas das historiografas
nacionais, (entanto depois localizar motivos de aproximao entre os
trabalhos de Marc Bloch, Lucien Febvre e Erwin Panovsky. Ao falar sobre a
histria das mentalidades, analisa os obstculos que dificultam o recurso
quantificao. Mais adiante, critica o hbito de submeter o cultural a uma

estrutura predeterminada de sociedade (p. 45 )3 . Embora sob perspectivas

muito diferentes, incorpora ainda algumas inquietaes de Lucien Goldmann
e Carlo Ginzburg sobre a especificidade das leituras individuais. Para o
autor, o fato dos investigaes francesas terem permanecido tantos anos
satisfeitos com os pressupostos metodolgicos de uma "histria serial do
terceiro nvel" mostra um profundo desconhecimento da epistemologa de
Bachelard, Koyr e Canguilhem, alm de uma certa relutncia em
compreender o alcance dos recentes trabalhos de historiadores da literatura
e das idias. Chartier procura sintetizar essas contribuies, questionando a
operacionalidade de trs pares de conceitos fundamentais: erudito/popular,
criao/consumo e realidade/fico. No primeiro caso, lembra os estudos de
Mikhail Bakhtin e Carlo Ginzburg sobre o cruzamento de referncias entre
elementos de diferentes nveis sociais. Menciona ainda que " o 'popular' no
est por natureza vocacionado para a anlise quantitativa e externa..." (p.
57). Em segundo lugar, chama a ateno para a tarefa de reconstituir a
historicidade do "consumo intelectual". Baseando-se em Michel de Certeau,
procura encarar o texto de poca como "um espao aberto a mltiplas
leituras" (p. 61). Por ltimo, lembra que todo o escrito obedece a categorias
de pensamento e formas de apreenso do real e que ao "representarem"
uma dada situao, tambm os textos criam realidades.
Esse debate, de certo modo, continua no captulo "O Passado composto.
Relaes entre filosofia e histria", publicado em 1987. O autor lamenta o
atual distanciamento entre as duas disciplinas. Tentando compreender a sua
origem, recorda como os Annales abandonaram a tradio hegeliana em
favor de uma histria que se dedicava descontinuidade, ao defasamento e
diferena.
3 V. tambm p. 28, 54-58, 66-67 e 134-135.
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CHARTIER, Roger. A histria cultural entre praticas
Tambm ento se passou a valorizar a "contabilidade" do objeto, que
entrentanto se tem mostrado pouco satisfatria. Excetuando o sentido em
que Michel Foucault falava de sries de discursos" (p. 77)4, a histria
cultural parece abandonar grande parte dos procedimentos que no incio
deste sculo ajudaram a afirm-la em oposio as teorias de Hegel.
Felizmente, Chartier no escapa s questes mais delicadas. As idias de
Paul Veyne levam-no a refletir sobre as formas da prpria escrita do
historiador. Ao comentar os postulados da vertente narrativista de Lawrence
Stone, lembra a existncia de semelhanas estruturais entre os relatos
normalmente utilizados pela histria e pela fico. Todavia, sublinha nos
primeiros o carter plausvel, coerenle e explicativo, caracterizando os
dados necessrios urdidura de suas intrigas como "vestgios ou indcios
que permitem a reconstruo sempre submetida a controle, das realidades
que os produziram" (p. 82 e 88)5. A busca por uma "sociologia histrica das
prticas culturais" parece encontrar na obra de Norbert Elias uma de suas
maiores inspiraes. O ensaio escolhido para o terceiro captulo da
coletnea portuguesa tenta analisar o momento em que foi escrita "A
Sociedade de Corte" e, acima de tudo, compreender a originalidade de suas
idias. Chattier observa que o estudioso alemo se distanciou de Max Weber

ao optar por categorias histricas determinadas, rejeitando a universalidade

de conceitos como "pblico" e "privado". As observaes realizadas sobre a
corte do Rei Sol podem ser resumidas em trs enunciados fundamentais:
nela, a maior proximidade espacial manifesta um maior distanciamento
social; "a construo da identidade do indivduo situa-se (...) no cruzamento
da representao que ele d de si mesmo e da credibilidade atribuda ou
recusada pelos outros a essa representao";
V. tambm p. 58 e 96, a!m dos cap. V, VI e VII, onde o autor lana mo de
recursos estatsticos. Entre as citaes do autor, vale destacar DARNTON, R,
O grande massacre dos gatos (Trad. Snia Coutinho. Rio de Janeiro: Graal,
1986,363 p.); GUINZBURG, C. - "Sinais, raizes de uma paradigma judicirio"
(In: Mitos - Emblemas - Sinais, Trad. Frederico Carotti. So Paulo: Companhia
de Letras. 1989, p. 143-179) e 'prova e possibilita", In: DAVIS, N. Z.// ritorno
de Martin Guerre. Turim: Einaudi, 1984, p. 131-154 (texto a ser publicado
brevemente em Portugal). Para uma outra reflexo que critica o destaque da
forma narrativa e a ausncia de fronteiras entre o "histrico" e o "(ficcional,
V. DIAS, M. O. L. da Silva. "Estilo e mtodo na obra de Srgio Buarque de
Holanda. In: Srgio Buarque de Holanda; vida e obra. So Paulo: Secretaria
do Estado da Cultura/ Instituto de Estudos Brasileiros, 1988, p. 73-79.
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4
5
R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 149-154, ago/dez. 1989.
finalmente, "a superioridade social afirma-se (...) pela submisso poltica e
simblica" (p. 111-112). O estabelecimento de urna forte tenso entre
elementos contrrios tambm faz parte do estilo de Charlier. No incio de
uma srie de trs captulos sobre a histria da leitura, o autor procura
mostrar que a apropriao de um texto depende, a um s (empo, do
condicionamento que ele exerce sobre o leitor e do poder inventivo que este
manifesta. Cabe ao historiador da cultura compreender os diversos
momentos de interveno editorial, desde a redao do manuscrito, at
sua passagem definitiva para a forma de impresso. O tamanho do volume e
sua tipografia influenciam o estatuto das obras, modificando as instncias
sociais de apropriao. "No sculo XVIII, Lord Chesterfield disso
testemunha: 'Os grandes in-folios so os homens de negcio com quem
converso de manh. Os in-quartos so as companhias mais sofisticadas com
quem me reno depois do almoo; e os meus seres, passo-os na
cavaqueira amena e muitas vezes frivola dos pequenos invoctavos e induodecimos"' (p. 132). Entre os camponeses, a escala de valores
diferente. Os questionrios dirigidos ao abade Gregrio na dcada de 1790
ajudam a conhecer a prtica da leitura intensiva, o gosto pelos temas
religiosos e a importncia da figura do proco, que emprestava aos fiis
obras de sua biblioteca. Por este caminho, o estudo do impresso tambm
permite visualizar relaes inter-pessoais, alm de dar a conhecer as
culturas da oraldade e do gesto. Nos dois timos captulos, o autor
mergulha no domnio do "poltico". Suas formas de manifestao entre as
camadas populares merecem uma anlise cuidadosa. Recorrendo a

dicionrios de poca, Chartier comea por mostrar que as definies de

povo na Frana do Antigo Regime nada tinham a ver com a coisa pblica. O
cotidiano da modernidade caracterizou-se pela afirmao do poder absoluto.
Embora se deva admitir que as revoltas do sculo XVII pertenciam ao
universo da "cultura popular", a existncia de descontentamento entre
diversos nveis sociais torna difcil caracteriz-las como "polticas". Segundo
o autor, de 1614 a 1789, as camadas populares no se parecem haver
insurgido contra a nobreza nem contra a burguesia. De incio, seu objetivo
principal foi diminuir a carga de impostos. S no sculo XVIII que os
agravos dos Estados Gerais comearam a privilegiar a prpria validade das
instituies. Movimento de longa durao, onde "a entrada" do popular na
esfera da poltica deve ser vista "menos como o resultado de opes
ideolgicas expressas com grande clareza ou de escolhas determinadas
pelo interesse social, do que como o efeito das
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R. Histria, So Paulo, n. 121, p. 149-154, ago/dez. 1989.
transferncias, manipuladas ou espontneas, das prticas que lhe so
habituais" (p, 207-209)6 , Essa dificuldade em compreender a natureza de
certas manifestaes tornou-se menos flagrante com a vitria do
individualismo, aps a Revoluo. A coletnea vem acompanhada por dois
ndices: o primeiro, de autores; o segundo, temtico. Aopesar de algumas
falhas pontuais, ambos so de extrema utilidade. O resultado da traduo
um texto fluente e agradvel. Boas notcias para quem trabalha com a
histria da cultura; afinal, trata-se de leitura obrigatria.
O tema retomado no cap. VIU (Construo do Estado moderno e formas
culturais. Perspectivas e questes), p, 228-229. As vises de Joana da Cruz
constituem um bom exemplo de "politizao" do universo religioso, a nvel
popular. V. SOUZA, L. de Mello e. Visionrias portuguesas do sculo XVIII: o
sagrado e o profano (Comunicao apresentada no I Congresso LusoBrasiteiro sobre Inquisio em So Paulo), 1987, ex. dactilogr. 14 p.