TEORA GENERAL DE LAS OBLIGACIONES

Unidad 1
OBLIGACIN JURDICA
1.1 Estructura de la obligacin y sus elementos.
El derecho de las obligaciones.
Se puede definir: en el primer sentido, como la parte del derecho civil que tiene por objeto
las relaciones emanadas del derecho de crdito, y en el segundo, como el complejo de
facultades y deberes derivados de este mismo derecho. (De PINA, p 20)
Derechos reales y derechos personales.
Entre las clasificaciones de los derechos subjetivos (derecho o facultad del sujeto) que la
doctrina jurdica ha elaborado, destaca, por su importancia, la distincin entre los derechos
reales y los derechos personales.
El derecho real es la facultad o poder de aprovechar autnoma y directamente una cosa (del
latn res: cosa). El derecho personal consiste en la facultad de obtener de otra persona una
conducta que puede consistir en hacer algo, en no hacer o en dar alguna cosa.
El estudio de los derechos personales o derechos de crdito, llamados tambin obligaciones,
(Bejarano, p 4 y 5).
El derecho personal o de crdito
Se puede proporcionar diversos conceptos del derecho personal u obligacin. Algunos lo
enfocan, desde el punto de vista del acreedor, como una facultad que tiene un sujeto
(acreedor) de exigir de otro (deudor) una prestacin. Otros lo consideran desde la
perspectiva del deudor, como una necesidad de cumplir. La necesidad de proporcionar al
acreedor una prestacin.
Contemplada desde este punto de vista pasivo se denominan obligaciones, pues al derecho
del titular corresponde un deber u obligacin del deudor.
La definicin clsica de la obligacin contenida en la clebre Instituta de Justiniano, pone
el acento en la relacin que el derecho constituye entre ambos sujetos, el vnculo jurdico,
que constrie a la necesidad de entregar alguna cosa a otro segn el derecho de la
ciudad: obigatio est iuris vinculum quo necessitate adstringgimur alicuius solvendae
rei secundum nostrae civitatis iura.
El derecho personal u obligacin es, efectivamente, una relacin entre personas,
sancionadas por el derecho objetivo, que somete a una de ellas a la necesidad de observar
cierta conducta en favor de la otra, quien est autorizada a exigirla. As, la persona que

tiene la facultad o derecho de exigir se llama acreedor y la que est en la necesidad de

cumplir, la obligada, se llama deudor.
El efecto de la obligacin
El efecto de las obligaciones es doble: general y particular. El efecto general se manifiesta
en su cumplimiento o ejecucin (sta en caso de omisin de aqul).
Ambos efectos de las obligaciones, el general y el particular, se derivan del estado de
sujecin en que en virtud del vnculo creado por las mismas se encuentra el deudor sujeto
pasivo- frente al acreedor sujeto activo- y en virtud del cual aqul debe realizar la
prestacin en los trminos en que la haya contrado, respondiendo del cumplimiento con
todos sus bienes, presentes y futuros, con excepcin de aquellos que, conforme a la ley, son
inalienables o no embargables.
La falta de cumplimiento, lleva aparejada la posibilidad de la ejecucin judicial, en los
trminos previamente establecidos por el legislador.
El efecto normal, pues, de la obligacin, consiste en su cumplimiento. Este se ha dicho que
puede ser voluntario o forzoso, pero en realidad, el llamado forzoso no es cumplimiento,
sino ejecucin, ms exactamente; o sea, realizacin por la va judicial en forma propia o
equivalente cuando la obligacin no sea cumplida voluntariamente por el deudor.
La doctrina distingue, pues, los efectos generales de los efectos particulares
correspondientes a cada una de las obligaciones, en particular; y entre los efectos normales
a que ha hecho referencia que consisten en cumplimiento voluntario (que es el verdadero y
propio cumplimiento) y el involuntario (que no es complimiento, sino ejecucin).
Los efectos particulares de las diferentes obligaciones civiles se irn sealando al tratar en
forma concreta de cada una de ellas. (de Pina, pp 30, 31)
En todas las definiciones del derecho personal u obligacin se mencionan tres elementos
de estructura, o conceptuales, que son:
1. Los sujetos;
2. El objeto, y
3. La relacin jurdica.
Concepto
Podemos decir que la obligacin es la necesidad jurdica que tiene la persona llamada
deudor, de conceder a otra llamada acreedor, una prestacin de dar, de hacer o de no hacer.
(p 6).
1.1.1

Sujetos

Los sujetos son las personas aptas para ser titulares de derechos y resultar obligadas. Los
sujetos de las obligaciones pueden ser personas fsicas o personas morales, tambin

llamadas personas jurdicas colectivas; como son las asociaciones y sociedades civiles, las
sociedades mercantiles, las corporaciones pblicas, etc.; entes reconocidos por la ley como
sujetos jurdicos independientes de las personas fsicas que los constituyen, que actan y
expresan su voluntad a travs de sus representantes y son sujetos de imputacin de deberes
y derechos, es decir titulares de derechos y pasibles de obligaciones; poseen personalidad
jurdica propia, distinta de la de sus miembros. Para una obligacin bastan dos suejtos:
1. El que ostenta el derecho subjetivo, el que tiene la facultad y recibe el nombre de
acreedor o sujeto activo, y
2. El que soporta la deuda, el que tiene el deber correlativo: est obligado y recibe el
nombre de deudor o sujeto pasivo.
Formas de concurrir los sujetos: obligaciones simples y complejas
La obligacin, en su expresin simple, ser la que se establezca entre un sujeto activo y uno
pasivo. Sin embargo puede estar compuesta de varios acreedores o varios deudores. Se dice
entonces que la obligacin es:
Mancomunada: si el pago se divide.
Solidaria: si el pago debe hacerse por entero.
Indivisible: si el pago slo puede hacerse por entero.
Formas de determinar a los sujetos:
Obligaciones con sujeto indeterminado
Hay obligaciones que aparentan carecer de acreedor, e igualmente, hay derechos personales
ejercibles frente a un deudor desconocido; en tales obligaciones se encuentra
indeterminado, ya el acreedor, ya el deudor. La obligacin creada por las declaraciones
unilaterales de voluntad, como la promesa de recompensa propuesta a todo aquel sujeto que
realice determinada conducta. En el caso de la obligacin incorporada, contenida en un
ttulo al portador carece de frecuentemente de un acreedor actual conocido. El autor de la
promesa ignora en ocasiones, quin es en determinado momento el acreedor, esto es, quin
se presentar con el objeto o informacin solicitados para cobrar la recompensa o quien
traer al cobro el cheque.
La obligacin supone necesariamente la existencia del deudor y del acreedor. Es una liga
entre ambos extremos de la relacin, de ah que forzosamente deban de existir los dos.
Alguno de ellos podr estar provisionalmente indeterminado, pero deber existir y ser
determinado en su oportunidad, lo que ocurrir a ms tardar al momento del cumplimiento.
Necesaria existencia del acreedor y el deudor
No puede existir obligacin sin acreedor; recin emitida una promesa de recompensa,
cuando nadie est an en aptitud de cumplirla, no existe acreedor alguno y tampoco hay
todava obligacin (vnculo entre las partes) sino slo un deber jurdico del promitente,
consistente en la necesidad de mantener su oferta. Ese deber se convierte en obligacin,
desde el momento en que surge alguien con posibilidad de cumplir la prestacin solicitada,

quien sabindolo o no queda vinculado jurdicamente con el oferente del premio y deviene
acreedor eventual del mismo
La obligacin y el deber jurdico
la obligacin aparece inserta en la categora jurdica, tcnicamente ms amplia, del deber
jurdico. El deber jurdico es el gnero, la obligacin es la especie; toda obligacin es un
deber jurdico, pero hay deberes jurdicos que no son tcnicamente obligaciones.
El deber jurdico es el mandato creado por la norma para conducirse conforme a su
enunciado: es la necesidad de observar una conducta conforme a una norma de derecho.
Y la obligacin es la especie de deber jurdico, donde la conducta necesaria debe ser
prestada en beneficio de otro sujeto, determinado o determinable, con el cual se est ligado
jurdicamente, obligado: (de ob: por, y ligatus: ligado), una forma de deber jurdico, que
implica la relacin establecida por el sujeto que soporta el dbito y aquel que puede exigir
su cumplimiento, la relacin acreedor-deudor.
El deber jurdico es una necesidad de obrar, determinada por la norma que exige un
sacrificio de la libertad del sujeto que la soporta. Si este sacrificio debe prestarse como un
servicio en beneficio de otro sujeto, con derecho a exigirlo, estamos en presencia de la
obligacin.
Hernndez Gil expresa esta distincin:
La obligacin se diferencia del deber general en que ste slo expresa el directo
sometimiento a las normas, mientras que a travs de la obligacin ese sometimiento se
traduce en un concreto deber de conducta hacia otros que integra el contenido de la
obligacin.
1.1.2. El Objeto
As como los derechos reales tienen por objeto la cosa sobre la que son ejercidos, as los
derechos personales tienen por objeto el servicio o prestacin a cargo del deudor. Al
distinguir Bonnecase el derecho real del personal por razn de su objeto, atendi a su
diversa funcin econmica, pues en tanto que el derecho real es la regulacin jurdica de la
apropiacin de la riqueza, el derecho personal u obligacin, es la regulacin de la nocin
de servicio.
El objeto de los derechos personales es precisamente el contenido de la conducta de
deudor, lo que ste debe dar, hacer o no hacer, la clase de servicio que debe prestar a su
acreedor. (Bejarano, p 11)
[El objeto de la obligacin se caracteriza como prestacin o como abstencin, es decir,
como forma de conducta positiva o negativa.
El objeto del derecho objetivo, del derecho subjetivo y del deber jurdico, siempre tiene que
ser conducta, pero esta conducta materia de la prestacin o de la abstencin puede referirse
a cosas y entonces stas sern objetos indirectos de las prestaciones de dar o de hacer,
cuando los hechos, a su vez, recaigan sobre cosas. Pueden los hechos ser formas puras de
conducta, sin referencia a las cosas, como ocurre generalmente en la prestacin de servicios

profesionales. el objeto por consiguiente, directo de a obligacin, es la conducta del

deudor, bajo las formas de prestacin o de abstencin. Ahora, las prestaciones pueden
referirse a las cosas, tanto en las obligaciones de dar como en ciertas obligaciones de hacer.
As mismo, las abstenciones pueden tener relaciones directas o indirectas con las cosas.]
(Rojina, pp 11 y12).
El objeto de la obligacin deber ser posible
El contenido de la prestacin del deudor, cualquiera que este sea, debe de ser de realizacin
posible para constituir una obligacin eficaz, existente. Las prestaciones que no es factible
efectuar por impedimentos naturales o jurdicos, no pueden constituir un vnculo de
derecho que exista o produzca efectos. La posibilidad del objeto de la obligacin es un
requisito de su existencia.
La posibilidad del objeto de la obligacin es un requisito de existencia o esencial.
El objeto de la obligacin debe ser lcito
El contenido de la conducta exigida al deudor, debe estar en armona con el ordenamiento
jurdico. Si lo que se solicita del deudor es la realizacin de un hecho o el aporte de una
cosa que estn prohibidos por la ley, la obligacin no debe producir sus efectos, es ilcita y
por ello mismo est afectada de invalidez.
La licitud del objeto es una condicin de validez o eficacia de la obligacin.
El carcter econmico el objeto
Debe tener necesariamente un contenido econmico el objeto de las obligaciones? O la
prestacin exigida al deudor puede consistir en algo moral, es decir espiritual?
La postura tradicional ha sido la primera: el derecho de obligaciones, encuadrado dentro
derecho patrimonial era inconcebible si no se le atribua una sustancia econmica.
La primera posicin ha sido prcticamente abandonada por la Doctrina: ahora se admite
racionalmente que no slo el inters econmico es el motor de las acciones humanas, pues
cualquier ventaja, aunque no implique un incremento patrimonial, puede ser objeto de una
obligacin.
Como toda obligacin incumplida, tambin la de contenido espiritual se convierte en
responsabilidad civil (una nueva obligacin de indemnizar los daos) y es factible que se
traduzca, a solicitud del acreedor frustrado, vctima del incumplimiento, en la reparacin
del dao que ha sufrido.
1.1.3. La Relacin Jurdica
El tercer elemento conceptual de la obligacin es la relacin jurdica: es el vnculo jurdico
que ata al deudor con su acreedor. Son relaciones que el derecho toma en cuenta para
asignarles consecuencias jurdicas: son relaciones jurdicas.

En la obligacin el acreedor y el deudor estn conectados por la norma de derecho; los ata
una relacin jurdica que impone a ste conceder a aqul la prestacin o abstencin
determinada que es su objeto.
Relacin jurdica en los derechos reales
Otra especie de relacin jurdica es la establecida entre la persona y la cosa en los derechos
reales.
Caracterizacin de la relacin jurdica
Qu distingue a la relacin jurdica de otras relaciones humanas? Cul es su signo
distintivo?
La Doctrina francesa sostiene que la cualidad privativa de la relacin jurdica es su
coercibilidad, esto es, el efecto que ella produce sobre el deudor en las obligaciones, sobre
el aprovechamiento de la cosa en los derechos reales, efectos que se manifiesta
vigorosamente en la posibilidad de actualizarlo compulsivamente, cuando no se ha
conseguido su observancia de manera voluntaria: si el derecho del titular no es respetado
voluntariamente, puede alcanzarse por la fuerza su acatamiento; si el deudor no se aviene a
cumplir de buen grado, ser constreido a hacerlo por su acreedor, mediante el ejercicio de
su derecho de accin ante los tribunales establecidos; y de igual forma se manifiesta la
fuerza de la relacin jurdica para el titular del derecho real, permitindolo ejercitar una
accin para proteger el aprovechamiento de sus cosas ante cualquiera perturbacin ajena.
Slo la relacin jurdica entraa, en opinin de la doctrina francesa la posibilidad de
ejercer una accin para obtener la prestacin debida o su equivalente.
La doctrina alemana afirma que la coaccin es un dato ajeno a la relacin jurdica
obligacional. No es un efecto de la obligacin, que slo manda su cumplimiento; la
coaccin slo sobreviene como consecuencia del incumplimiento de la obligacin.
Los autores (Brinz, Amira y Gierke) distinguen: la obligacin en s misma, el dbito (al que
denominan schuld), de la responsabilidad causada por el incumplimiento de aqulla
(haftung), responsabilidad que da paso a la coaccin. El dbito, la relacin jurdica se agota
en el poder exigir por parte del acreedor, y el deber de prestar por cuenta del deudor
(Enneccerus); una relacin que faculta al sujeto activo a exigir y alcanzar una prestacin a
cargo de otro sujeto (deudor) a quien se imputa el deber de concederla; mas en el caso de
que ste se resistiera a cumplirlo, podr ser estrechado a hacerlo por su acreedor valindose
de la fuerza pblica, y ejerciendo la compulsin judicial, para forzar su acatamiento; de
donde se concluye que la coercin no es sino una consecuencia del incumplimiento y no de
la obligacin propiamente dicha.
Para esta teora lo que caracteriza a la obligacin es que consiste en una relacin creada por
la norma de derecho: Decir que alguien est obligado es decir que el derecho le manda
alguna cosa (Kohler.)
Conciliacin de ambas teoras
Ambas doctrinas son verdades. La afirmacin de los tratadistas franceses es cierta, porque
lo particular en la relacin jurdica, es que el cumplimiento de su mandato est

potencialmente asegurado por la coaccin. Ello no equivale a decir que la relacin sean la
coaccin, sino la posibilidad eventual de constreir al obligado al cumplimiento por la
fuerza.
La aseveracin de los alemanes es verdadera porque la relacin jurdica tiene su origen en
la norma de derecho, y la obligacin o dbito constituido por el vnculo jurdico (schuld), se
consuma en la facultad de exigir y el deber de cumplir; pero es una facultad de exigir teida
por la posibilidad de ejercer coaccin si el deber no es respetado, un derecho provisto de
ese remedio eventual ante cualquier posible incumplimiento.
Por tanto, la relacin jurdica de la obligacin es un vnculo reconocido y disciplinado por
el derecho objetivo, que faculta al acreedor a exigir una conducta del deudor y asegura su
cumplimiento con la posibilidad de obtener compulsivamente su acatamiento.
La responsabilidad como una nueva obligacin
La disociacin de los conceptos de deuda y responsabilidad postulada por la Doctrina
alemana, es congruente con la tesis que define y caracteriza al incumplimiento de la
obligacin como un hecho ilcito, hecho que es fuente de una nueva obligacin, la
responsabilidad civil, que consiste en la necesidad de indemnizar los daos y perjuicios
causados por tal incumplimiento.
LA PATRIMONIALIDAD
Este requisito no es admitido unnimemente ni por la doctrina ni por las legislaciones.
Borja Soriano ha resumido en forma breve y exacta las diferentes posiciones que existen
acerca del problema de la naturaleza patrimonial o no del objeto de la obligacin.
De acuerdo con una de ellas, la prestacin que forma el objeto de la obligacin debe ser
susceptible en s misma de apreciacin pecuniaria, y, adems presentar alguna ventaja
apreciable en dinero para el acreedor, el cual ha de tener un inters de esta naturaleza en el
cumplimiento de la prestacin, y no slo un inters de afeccin; otra posicin afirma que no
toda prestacin debe tener necesariamente un valor patrimonial, y, finalmente, se conoce la
tesis segn la cual las obligaciones siempre has estado comprendidas en el derecho
patrimonial.
1.2 Clasificacin de las obligaciones civiles
1.2.1 Complejidad en los sujetos
1.2.1.1 Mancomunidad
Cuando hay pluralidad de deudores o de acreedores, tratndose de una misma
obligacin se da la mancomunidad que significa mano en comn-. Tambin se le
llama simple mancomunidad, esta obligacin se da cuando tenemos pluralidad de
acreedores y deudores respecto de una relacin jurdica, pero los deudores slo
estn obligados a cumplir con una parte de la deuda total (es decir lo que les
corresponde propiamente), y cada uno de los acreedores slo tiene derecho a exigir
una parte de su crdito
Esta obligacin se divide en:

Obligacin mancomunada activa. Se presenta cuando la complejidad est en los

sujetos activos (acreedores), cada uno de ellos puede exigir una parte del
crdito.
Obligacin mancomunada pasiva. Se presenta cuando en una sola relacin
jurdica tenemos a un acreedor unido con varios deudores, es decir hay
complejidad en el sujeto pasivo, y cada uno de ellos est comprometido a una
parte de la deuda.

Caractersticas de las obligaciones mancomunadas

1. Se dan en una sola relacin jurdica.
2. Existen pluralidad de sujetos activos (acreedores) o pasivos (deudores) o ambos,
segn sea el caso.
3. Existe una divisin de la prestacin entre el sujeto en el que exista la complejidad.
4. La divisin del derecho normalmente es en partes iguales, pero nada impide que se
puedan pactar porciones diferentes.
5. Existe una pluralidad de vnculos respecto de una misma relacin jurdica.
Efectos de las obligaciones mancomunadas:
1. La mancomunidad puede surgir aunque no se pacte.
2. Si hay insolvencia de alguno de los deudores, los dems codeudores no estn
obligados a pagar la parte del insolvente, ya que cada uno de los deudores tendrn
frente al acreedor una deuda independiente de los dems.
3. En la mancomunidad activa cada acreedor tiene el derecho solamente de exigir una
parte de la deuda.
1.2.1.2 Solidaridad
Las obligaciones solidarias o la solidaridad surge cuando existe pluralidad de deudores o de
acreedores segn sea el caso y en donde cada sujeto deudor se obliga a cumplir con la
totalidad de la prestacin, y los sujetos acreedores tienen el derecho de exigirle
cumplimiento total de la prestacin.
Este tipo de obligacin se divide en:
Obligacin solidaria activa. Se presenta cuando existe pluralidad de acreedores
sobre un deudor, cualquiera de ellos tiene el derecho de pedir el pago de la
totalidad de la deuda.
Obligacin solidaria pasiva. Se presenta cuando existe pluralidad de deudores, y
cada deudor tiene la obligacin de cubrir el monto total de la deuda, al acreedor
que se lo requiera.
Caractersticas de las obligaciones solidarias:
1. Pluralidad de acreedores o deudores, o en ambos, es decir complejidad en alguno de
los sujetos o en ambos.
2. Los sujetos deudores tienen el deber de cubrir la totalidad de la obligacin.
3. Si hay complejidad en el sujeto activo (acreedores), cualquiera de ellos tiene la
facultad de exigir el pago total de la deuda.

4. Existe una pluralidad de vnculos de tal manera que el sujeto acreedor puede exigir
a cualquier deudor el pago total.
5. El sujeto deudor al que se le reclame el pago no puede excusarse del cumplimiento.
Efectos de la solidaridad:
1. El pago realizado a uno de los acreedores solidarios extingue la deuda.
2. La novacin, compensacin, confusin o remisin de deudas realizadas por
cualquiera de los acreedores frente a un deudor extingue la obligacin y beneficia a
todos los dems deudores.
3. La quita (el perdn parcial de la deuda) realizada a cualquier deudor extingue la
obligacin y beneficia a todos los dems deudores.
1.2.2 Complejidad del objeto
1.2.2.1 Conjuntividad
En las obligaciones conjuntivas, hay varios objetos por cumplir, el sujeto deudor se
obliga a realizar varias prestaciones en una sola relacin jurdica
Existen dos tipos de obligaciones conjuntivas:
a) Las de objeto homogneo; donde todos los objetos son iguales, de la misma
naturaleza.
b) Las de objeto heterogneo; donde aqu los objetos son distintos y tienen
mezcladas obligaciones de dar, hacer o no hacer.
Caractersticas de las obligaciones conjuntivas:
Sujetos pasivos y activos iguales que en una obligacin comn.
Pluralidad de prestaciones.
1.2.2.2 Alternatividad
Al igual que las obligaciones conjuntivas tienen un objeto complejo, como puede
ser la entrega de dos cosas diferentes, la realizacin de dos conductas, o un hecho o
una cosa (no existe un lmite para la complejidad de la obligacin), pero desde el
inicio pactan las partes que el deudor est obligado a cumplir solamente con uno de
los objetos, ya sea dar, hacer o no hacer, y cumpliendo con ello se libera de la
obligacin.
Derecho de eleccin:

Este derecho corresponde inicialmente al deudor

Puede dejarse al acreedor, siempre y cuando se haya pactado.
Lo puede hacer un tercero si est pactado.
Una vez que se elige, no se puede cambiar.

1.2.2.3 Facultatividad
Este tipo de obligaciones se caracteriza porque desde el inicio se faculta al sujeto
deudor para que pague con cualquiera de las prestaciones pactadas, de all su
denominacin.
Desde el momento en que se celebra la prestacin, se pacta que el deudor podr
pagar con un objeto diferente en caso de imposibilidad.

1.2.2.4 Indivisibilidad
Una obligacin es divisible cuando su naturaleza le permita fraccionarse en parte sin
que pierda su valor, ni su esencia material, ni jurdica.
Una obligacin es indivisible cuando por disposicin de la ley o por su naturaleza
no se puede fraccionar en parte, porque perdera su valor o disminuira su esencia
material.
La ley establece que son obligaciones indivisibles aquellas en las cuales las
prestaciones a las que se obliga el deudor no pueden ser cumplidas separadamente.
Estas obligaciones se realizan por convenio o por que la indivisibilidad deriva por el
objeto en s.
1.2.3 Modalidad de las obligaciones
1.2.3.1 Condicin
La condicin podemos definirla como un acontecimiento futuro de realizacin
incierta (es decir, que puede o no realizarse) de la cual depende la entrada en vigor o
la cancelacin de los efectos jurdicos de un deber jurdico.
1.2.3.2 Trmino
Se define al trmino o plazo como el acontecimiento futuro de realizacin cierta, del
cual depende la entrada en vigor o la cancelacin de los efectos jurdicos de un
deber jurdico.
Se distinguen porque el trmino alude a un momento fijo en el tiempo, es decir una
fecha especfica, eventualmente con horario para su realizacin; mientras que plazo
significa un lapso.
1.2.3.3 Modo o carga
El modo o carga es definido como toda obligacin excepcional y secundaria al acto
jurdico principal, pero que de no cumplirse impedira el perfeccionamiento de la
obligacin principal.
1.2.3.4 Obligacin natural
El acreedor cuando reclama el cumplimiento efectivo de la obligacin carece de los
medios coercitivos para hacerla valer, estos casos excepcionales han sido
nombrados como obligaciones naturales, generalmente estamos ante casos en donde
la frontera entre la obligacin moral y la jurdica no es tan precisa. Si el deudor
paga, no puede solicitar repetir en contra del acreedor, ni reclamar el pago de lo
indebido o enriquecimiento ilcito por el acreedor, pero a su vez, el acreedor ve
mnimas opciones de obtener una decisin jurisdiccional que condene al deudor al
pago de la obligacin. (Victor Amaury Simental, pp 22-26)

UNIDAD II
FUENTES DE LAS OBLIGACIONES
2.1 El contrato como fuente principal
2.1.1 Importancia del contrato como fuente principal

Sin lugar a dudas el contrato es la principal causa de las obligaciones.

CONCEPTO. Por contrato entiende la doctrina el vnculo jurdico que nace del
consentimiento o acuerdo de voluntades de dos o ms personas para crear derechos y
obligaciones coercibles, vnculo por virtud del cual el acreedor o acreedores estn
facultados para exigir el cumplimiento de lo pactado en ese negocio jurdico.
Dez Picazo define al contrato como negocio jurdico bilateral cuyos efectos consisten en
crear o transmitir una relacin jurdica patrimonial.
Por su parte Coln y Capitant definen el contrato como un convenio o acuerdo de dos o ms
voluntades, con el fin de producir efectos jurdicos. Al contratar las partes pueden
proponerse y crean un vnculo jurdico, crear o transferir un derecho real u originar
obligaciones.
En el contrato intervienen dos o ms personas declarando voluntades coincidentes entre las
partes a fin de crear derechos y obligaciones de contenido econmico, por lo que el contrato
tiene uno o varios fines patrimoniales y as se distingue de los dems acuerdos de
voluntades o convenios de contenido extrapatrimonial.
Es pues el contrato un convenio que nace del consentimiento de las partes para crear o
transmitir entre ellas derechos obligaciones al propsito de alcanzar una finalidad
econmica.
Habremos de agregar que este acuerdo de voluntades tiene por objeto crear o transmitir
derechos y obligaciones entre los contratantes. Las partes quedan vinculadas entre s y
existe en el contrato una especie de sujecin del deudor o deudores, frente al acreedor o
acreedores, quienes estn jurdicamente facultados para exigir de aqullos el cumplimiento
de lo convenido en el acuerdo de voluntades. Si es necesario, esa exigencia del
cumplimiento puede hacerla efectiva el acreedor, por medio de una accin judicial, que por
su naturaleza misma, es coercible.
Se caracteriza el contrato porque como negocio jurdico tiene por contenido un conjunto de
normas de conducta obligatorias para las partes y, en ese sentido, el contrato se considera
como una regulacin de conducta individualizada; es decir, a ella se encuentran sometidas
las partes (el acreedor y el deudor) por propia voluntad, no impuesta exteriormente. Cada
una de ellas ha prestado su consentimiento para limitar su propia conducta en los trminos
pactados en el contrato. El contrato si bien es un convenio, es un pacto, u ordenador de la
conducta que deben observar el acreedor y el deudor, para hacer posible el cumplimiento
del objeto propuesto por las partes en la celebracin del contrato.
En resumen en el contrato encontramos: a) el acuerdo de voluntades; b) la creacin de
relaciones jurdicas individualizadas y coercibles. Gracias al reconocimiento y a la sancin
que el derecho objetivo atribuye a ese consentimiento otorgado, adquiere dicho pacto o
convenio la fuerza coactiva para su cumplimiento. (Galindo Garfias, pp 35-36)
El Diccionario de la Lengua de la Real Academia Espaola define de la siguiente forma al
contrato:

(del lat. Contractus)

1. Pacto o convenio, oral o escrito, entre partes que se obligan sobre materia o cosa
determinada, y a cuyo cumplimiento pueden ser compelidas.
2. Documento que recoge las condiciones de este convenio.
La definicin de contrato que proporciona la Enciclopedia Jurdica Omeba, redactada por
Nstor A. Pizarro:
1. Etimologa: proviene del latn contractus, que significa contraer, estrechar, unin,
contrato, pacto. Y esta voz deriva de contraho, que, entre otras acepciones, tiene la
juntar o reunir.
En el Digesto.. se usa esta acepcin cuando, refirindose a convencin, dice:
convienen los que de diversos puntos se renen y van a un mismo lugar; as
tambin los que, por diversos movimientos de nimo, consienten en una mismo
cosa, esto es, se encaminan a un mismo parecer.
Gramaticalmente, pueden definirse como acuerdos o convenios entre partes o
personas que se obligan a materia o cosa determinada, y a cuyo cumplimiento
pueden ser compelidas.
La Enciclopedia Jurdica Mexicana, propone la siguiente definicin:
1. (Del latn contractus, derivado a su vez del verbo contrahere, reunir, lograr,
concertarr). Es un acto jurdico bilateral que se constituye por el acuerdo de
voluntades de dos o ms personas y que produce ciertas consecuencias jurdicas
(creacin o transmisin de derechos y obligaciones) debido al reconocimiento de
una norma de derecho. Sin embargo, tiene una doble naturaleza pues tambin
presenta el carcter de una norma jurdica individualizada.
El Cdigo Civil para el Distrito Federal distingue entre Convenio y Contrato:
Artculo 1792. Convenio es el acuerdo de dos o ms personas para crear, transferir,
modificar o extinguir obligaciones.
Artculo 1793. Los convenios que producen o transfieren las obligaciones y derechos toman
el nombre de contratos.
Algunos tratadistas piensan en una doble naturaleza del contrato, considerndolo tanto una
especie tpica de acto jurdico, como una norma jurdica especializada; por el contrario
otros autores manifiestan que es nicamente un acto jurdico celebrado de acuerdo con
determinadas normas jurdicas.
En una interpretacin precisa de los artculos sealados, se le confiere al convenio
nicamente efectos obligacionales, es decir slo puede crear, transferir, modificar o
extinguir obligaciones (o derechos personales o de crdito), mientras que el contrato se le

atribuye la posibilidad de producir o transferir obligaciones y sus correlativos derechos de

crdito o personales, adems de los derechos reales.
El contrato en consecuencia, tiene tanto efectos obligacionales como reales, lo que no
acontece con el convenio.
Doble naturaleza del contrato
Tonatiuh Garca, expresa, ya que por un lado la convencin (el contrato) puede analizarse
como un procedimiento por medio del cual diversas voluntades concurren y generan
efectos en el mundo jurdico. Por otro lado, la convencin puede estudiarse en el sentido
del producto derivado de dicho procedimiento, es decir, la norma o el orden convencional
creado.
Galindo Garfias lo expone de la siguiente manera: el objeto del contrato (objeto directo) es
la creacin de derechos y obligaciones entre las partes. Las partes quedan entre s
obligadas, con el fin de realizar la prestacin que constituye el objeto indirecto del
contrato.
Hans Kelsen, distingue entre convencin como acto creador (que sera la visin dada
principalmente por la doctrina francesa, bajo un seguimiento semi-lineal a partir del
derecho romano) y norma creada.
Se puede aludir a dos situaciones diversas; por un lado, cuando se expresa celebrar un
contrato estamos frente al acto, es decir al procedimiento; mientras que, cuando se alude al
cumplimiento, se est pensando en el producto de tal procedimiento. Es en el segundo caso
cuando se ha dejado de considerar como un acto (una especie del acto jurdico) al contrato,
y adquiere la evocacin de norma jurdica.
Rojina Villegas refiere adems que igual que las normas generales, el contrato como norma
individualizada tiene cuatro mbitos: el material, el temporal, el espacial y el personal.
Zamora y Valencia expone: El fundamento de obligatoriedad del contrato es que en s
mismo es una norma jurdica, no genera sino individualizada, que a su vez se apoya en una
norma jurdica general (la contenida en el Cdigo Civil), la que a su vez se apoya, para
fundar su obligatoriedad, en una norma de carcter constitucional.
Elementos esenciales del contrato
El contrato, al igual que los actos jurdicos en general, se constituye por una serie de
elementos, siendo los principales los elementos de existencia, sin los cuales no podra
tener vida; estos elementos tambin son denominados esenciales, y son tres: el objeto, el
consentimiento, y en ciertos casos la solemnidad. El efecto directo de no satisfacer alguno
de los elementos de existencia es que no surja el contrato, es decir es imposible que genere
consecuencia jurdica alguna cosa como acto jurdica.
Acosta Romero opina que es ilgico hablar de acto inexistente, refirindose a la
inexistencia del acto jurdico cuando ste carece de un elemento de existencia.
El objeto

El objeto jurdico directo del contrato se desprende de la naturaleza jurdica del mismo, y
se entiende como la creacin y transmisin de derechos y obligaciones.
El objeto jurdico indirecto del contrato equivale al objeto directo la obligacin, es decir,
a la conducta de dar, hacer o no hacer.
En el caso de contratos que generan obligaciones de dar, el objeto material consiste en la
cosa cuyo dominio o uso se transmite. Como requisitos esenciales de la cosa estn los
siguientes:
a) La cosa debe ser fsicamente posible;
b) La cosa debe ser jurdicamente posible.
El Cdigo Civil para el Distrito Federal en su artculo 1825 establece:
La cosa objeto del contrato debe: 1. Existir en la naturaleza. 2. Ser determinada o
determinable en cuanto a su especie. 3. Estar en el comercio.
Cuando el objeto se refiere a un hecho o a una abstencin, nos encontramos que ste
tambin debe cumplir con los requisitos de ser posible, fsica y jurdicamente. El artculo
1827 de Cdigo civil dispone que:
El hecho positivo o negativo, objeto del contrato, debe ser:
I.
II.

Posible,
Lcito.

Solemnidad
Este elemento no es constante; por el contrario, es casi hipottica su existencia en los
contratos.
La solemnidad, en s, es una forma o un conjunto de formas elevado a la categora de
elemento esencial o de existencia.
Consentimiento
El consentimiento es el acuerdo de dos o ms voluntades destinadas a crear o transferir
derechos y obligaciones entre s, el cual tiene que ofrecer una manifestacin exterior.
El consentimiento est integrado por dos elementos: a) la oferta o policitacin, y b) la
aceptacin. Sin estos elementos el consentimiento no llega a existir, sin embargo, estos
elementos por s mismos pueden ser productores de consecuencias de derecho.
La definicin de consentimiento como acuerdo de voluntades, alude a un pleonasmo, no
existen acuerdos de algo diferente a las voluntades, sin embargo en la semntica jurdica, la
voluntad no es cualquier querer, sino que implica la intencin manifiesta que reconoce el
orden jurdico como plena y eficaz para producir las consecuencias jurdicas deseadas.
Elementos de validez

Los elementos de validez del contrato son: a) capacidad de las partes; b) ausencia de vicios
en el consentimiento; c) objeto, motivo o fin lcitos; d) consentimiento expresado en la
forma que la ley establece.
La diferencia entre los elementos de validez y los elementos de existencia, consiste en la
sancin que el derecho les aplica cuando estos no se cumplen. Mientras que para los
elementos de validez la sancin consiste en una nulidad ya sea relativa o absoluta, para la
ausencia de algn elemento de existencia implica la inexistencia del contrato.
En el caso de la inexistencia, el acto jurdico en general, y del contrato en particular, no
producen efectos jurdico alguno entre las partes ni frente a terceros, es la nada jurdica;
frente a eso la nulidad relativa, efecto de no cumplirse con los elementos de validez, tiene
como caractersticas principales: 1) siempre permite que el acto produzca provisionalmente
sus efectos; 2) es susceptible de ser convalidada y de prescribir.
La nulidad absoluta es la consecuencia de tener como objeto, motivo o fin del contrato un
hecho ilcito; sta, a diferencia de la nulidad relativa, no es susceptible de ser convalidada,
ni de prescribir; pero a diferencia de la inexistencia, el contrato existe, y mientras no sea
pronunciada la nulidad por el rgano jurisdiccional respectivo, produce sus efectos
jurdicos provisionalmente.
Capacidad
La capacidad es la aptitud jurdica para ser sujeto de derechos y obligaciones y hacerlos
valer, se divide en: capacidad de goce y capacidad de ejercicio.
La capacidad de goce es la aptitud que tiene una persona para ser sujeto de derechos y
obligaciones.
La capacidad de ejercicio se refiere a la aptitud de poder ejercer por s mismos sus derechos
y obligaciones.
Existen dos tipos de incapacidad de ejercicio:

La general;
La especial,

Ausencia de vicios en el consentimiento

Serian tres los vicios del consentimiento: error, violencia y dolo. Al respecto, Rojina
Villegas dice: En cuanto al error, determinamos ya sus grados, para distinguir: a) el que
destruye la voluntad, originando la inexistencia de acto jurdico o del contrato; b) el que
simplemente vicia el consentimiento y motiva la nulidad relativa del negocio jurdico y
finalmente, c) el error es indiferente en cuanto a la validez del acto o contrato.

En cuanto al dolo, partimos de la distincin fundamental que distingue al dolo principal,

que nulifica al contrato y el incidental, que carece de efectos en cuanto a la validez del
mismo. Para el primero insistimos en que el dolo no es por s mismo un vicio de voluntad,
sino que slo se considera como tal, en tanto que induce a un error determinante de la
misma. Con respecto a la violencia el citado autor dice que la violencia, empleada esta
palabra en un sentido genrico comprensivo de las especies que las escuelas llaman fuerza,
miedo o intimidacin, es toda coaccin grave, irresistible e injusta ejercida sobre una
persona razonable con el objeto de determinarla contra su voluntad a aceptar una obligacin
o a cumplir una prestacin dada.
Otra corriente doctrinal, apegndose al criterio de Castn Tobeas, considera que en
realidad los vicios del consentimiento o de la voluntad se reducen a dos: a) el error (falta de
conocimiento), y b) violencia (falta de libertad). A la misma conclusin llega Borja
Soriano: Para m, como se ve por la definicin, el dolo y la mala fe no son vicios del
consentimiento, sino que la ley los considera como causa del error, que s es uno de esos
vicios.
a) El error. El error constituye uno de los vicios de consentimiento ms complejo, de
acuerdo con la gravedad del mismo es la sancin que sufre el acto jurdico en
especfico, pudiendo ir desde la inexistencia (en el caso del error obstculo), la
nulidad relativa (en este caso se le denomina error nulidad), hasta una simple
rectificacin de los trminos del contrato (cuando se trata del error indiferente).
Por erro, en un sentido general, se entiende una falsa concepcin de la realidad. El
error que nos interesa (ausencia de vicios en el consentimiento), es el denominado
error nulidad, el cual a su vez se divide en error de hecho y en error de derecho.
El error de hecho se da cuando recae sobre la naturaleza y caractersticas del objeto
material del contrato.
El error de derecho es la falsa opinin de un contratante sobre una regla jurdica
aplicable al contrato que procede de la ley o de su interpretacin. En ambos casos
para nulificar el contrato son necesarias dos caractersticas; que recaiga sobre el
motivo determinante de la voluntad, y que ste se haya expresado claramente en el
contrato o se desprenda de su interpretacin.
Aza Reyes dice, que deben atenderse al error por las circunstancias que lo provocan, lo
cual conduce a la divisin del error en:
a) Error fortuito
b) Error provocado
El error fortuito, es derivado de la equivocacin espontnea, ya sea de una sola de las partes
o de quienes hayan intervenido en la celebracin del contrato.
Cuando el error es mantenido por mala fe (mala intencin), estamos en presencia de un
tpico error fortuito, pero cuando se llega al error a travs del dolo presenciamos un ejemplo
claro de error provocado. El artculo 1815 dice:

Se entiende por dolo en los contratos, cualquiera sugestin o artificio que se emplea para
inducir a error o mantener en l a alguno de los contratantes; y por mala fe, la disimulacin
del error de uno de los contratantes, una vez conocido.
c) La violencia. As como en el error lo que se afecta es el derecho de conocer, lo que
se afecta con la violencia es la voluntad, por falta de libertad.
d) La lesin. Podemos definir la lesin como el vicio del consentimiento, que afecta a
una sola de las partes que intervienen en un contrato bilateral, oneroso y
conmutativo, provocado por la suma ignorancia, notoria inexperiencia o extrema
miseria, que se trae como consecuencia un lucro excesivo, evidentemente
desproporcionado del co-contratante con respecto a lo que l mismo se obliga.
Este vicio del consentimiento, trae como consecuencia la nulidad relativa del
contrato.
Objeto, motivo o fin lcitos
La licitud en el contrato, es la necesidad de las partes de cumplir con lo que ordenan las
leyes de orden pblico y las buenas costumbres, que es un concepto que tiene variacin en
su contenido determinado por el tiempo y el lugar de una manera ms imprecisa que el
contenido de las leyes; como es lgico inferir, el concepto buenas costumbres, vara de un
lugar a otro, as como de una etapa histrica a otra.
En cuanto al fin o motivo, al respecto el legislador, se refera a la razn que tiene el
contratante para realizar el acto, algunos autores le dan la equivalencia, a lo que en otras
latitudes se le denomina la causa del contrato.
La nulidad que afecta al contrato, cuando este elemento de validez no se cumple, es la de
mayor grado, ya que no puede ni ser confirmada, ni prescribir con el tiempo, es una nulidad
absoluta, aunque dependiendo del grado de violacin a la norma jurdica, puede darse la
nulidad relativa.
Formalidad
La forma, es simplemente la manera en que debe exteriorizarse la voluntad, de acuerdo con
lo que indique la norma jurdica. El Cdigo da la oportunidad a las partes en un contrato, de
que, s en un determinado caso no se cumpli con la formalidad que demanda la ley para
que el acto tenga validez, puedan ocurrir ante el rgano jurisdiccional a exigir que se le d
al contrato la forma legal.