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PRUEBAS AFECTIVAS
Son pruebas realizadas para conocer la opinin del consumidor sobre su aceptacin o
rechazo por un producto. Las ms utilizadas son: Par preferencia, ordenacin
preferencia, nivel de agrado y escalas hednicas. El anlisis sensorial estudia y
traduce los deseos y preferencias de los consumidores en propiedades tangibles y
bien definidas de un producto dado, comparando y analizando las caractersticas de
los productos que los consumidores aceptan o rechazan este anlisis contribuye a
destacar los aspectos positivos y negativos y a adaptarlos para responder mejor al
gusto de los consumidores. Este conocimiento es vital para toda empresa que quiera
ser competitiva con el mercado actual. Segn J, Sancho, E. Bota, JJ. de Castro otras
pruebas que permiten obtener informacin del consumidor son pruebas de cansancio,
aversin o rechazo, de autenticidad, consumo, producto nico, mtodo de agenda,
medida del consumo y ensayos de tendencia de consumo
Caractersticas generales de las pruebas afectivas o hednicas
Definicin de prueba afectiva o hednica
Se entiende por prueba afectiva aquella en la que el juez catador expresa su
reaccin subjetiva ante el producto, indicando si le gusta o le disgusta, si lo acepta o
lo rechaza, si lo prefiere a otro o no. Son pruebas difciles de interpretar ya que se
trata de apreciaciones completamente personales, con la variabilidad que ello
supone.
Para las pruebas afectivas es necesario contar con un mnimo de 30 jueces
catadores no entrenados y stos deben ser consumidores potenciales o habituales
del producto (es interesante que su criterio responda a un cierto conocimiento del
alimento o bebida a catar) y compradores de esa gama de alimentos.
Estudio hednico: Conceptos bsicos
Los estudios de naturaleza hednica son esenciales para saber en qu medida un
producto puede resultar agradable al consumidor. Pueden aplicarse pruebas
hednicas para conocer las primeras impresiones de un alimento nuevo o
profundizar ms y obtener informacin sobre su grado de aceptacin o en qu
momento puede producir sensacin de cansancio en el consumidor. El trmino
hednico proviene del griego hedond, que significa placer, y hace referencia a la
atraccin subjetiva del individuo por el producto a evaluar. En consecuencia el
objetivo de una prueba hednica es obtener una respuesta personal, ya sea de
aceptacin o de preferencia, de un consumidor -potencial o real-, sobre un producto
concreto, una idea o proyecto de producto o simplemente una caracterstica
especfica del mismo.
Antes de enfrentarnos a un estudio de naturaleza hednica, debemos plantearnos
una serie de cuestiones que nos ayuden a delimitar qu prueba llevar a cabo:
1. Es importante la cantidad de producto que puede ser consumido antes de
provocar rechazo en el organismo o por el contrario se trata de un alimento que, a
excepcin de patologas mdicas asociadas a su ingesta, no suele ocasionar
cansancio?
2. Queremos comparar entre productos que gozan de cierto renombre en el
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Curso Anlisis sensorial de alimentos. Universidad de Antioquia. Pruebas afectivas.
Docente. Olga Lucia Martnez lvarez
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artculos. En este caso existen multitud de factores que le influyen, desde prejuicios
personales hasta principios religiosos.
Sobre la base de lo comentado debe quedar muy claro que un alimento o bebida
preferido no tiene por qu ser aceptable, es ms, el producto preferido puede tener la
misma aceptabilidad que el no preferido. Por tanto, qu parmetros nos ayudarn a
medir la aceptabilidad de un alimento?
1. La actitud positiva hacia el producto. Este helado me gusta, quiero comprarlo
2. La previsin de una utilizacin real, ya sea porque se ha incrementado la compra o
bien por un aumento en el consumo.
3. Puede medirse por la preferencia o nivel de agrado de un alimento determinado.
De estos dos caramelos prefiero el segundo. En realidad, como comentbamos
anteriormente, las dos definiciones: preferencia y aceptacin estn altamente
correlacionadas aunque su significado pueda variar.
El trmino preferencia puede definirse como:
1. La expresin de mayor nivel de agrado. Este bombn me ha parecido exquisito.
2. La eleccin de un alimento y/o bebida sobre otros. De todos estos pats, sin duda
alguna, me quedo con ste.
3. La eleccin a lo largo de una secuencia psicolgica de afectividad (agradodesagrado). Esta secuencia tambin afecta al grado de aceptabilidad. El caramelo
marca X me gusta ms que el Y porque me recuerda a los que tomaba de pequeo.
Evocando a los profesores Hoff y Janick (1975) una comida satisfactoria complace a
nuestro cuerpo pero tambin a nuestro espritu y garantiza nuestra calidad de vida.
Objetivos de una prueba hednica
A continuacin describimos los principales objetivos de un estudio de carcter
afectivo:
Determinar el potencial de mercado del producto. Permite conocer las condiciones
de venta, el perfil socio-econmico del comprador y su poder adquisitivo. Las
empresas buscan deliberadamente mejorar sus productos debido a la intensa
competencia entre los consumidores. Habitualmente los estudios para verificar el
potencial de un alimento o una bebida entre sus futuros compradores los lleva a cabo
el Departamento de Marketing, en estrecha relacin con los analistas especializados
en evaluaciones sensoriales. Resulta muy normal que las empresas soliciten
proyectos I+D con el fin de reducir costes, modificando maquinarias o metodologas,
y de verificar el impacto del producto al sustituir ingredientes en la frmula original o
al realizar cambios en el procesamiento y la formulacin. Sin embargo, tomar
decisiones a partir de los resultados obtenidos puede ser muy arriesgado, mucho
ms a medida que aumenta el tiempo entre el estudio y su aplicacin real. Un
ejemplo muy claro lo encontramos en una gran multinacional, Coca-Cola. A
principios de los 80 se perfilaba como el refresco lder pero estaba perdiendo
mercado frente a Pepsi, por ello promovi el lanzamiento de un producto nuevo;
invirti ms de dos aos y 4 millones de dlares antes de escoger la frmula nueva.
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Curso Anlisis sensorial de alimentos. Universidad de Antioquia. Pruebas afectivas.
Docente. Olga Lucia Martnez lvarez
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bienes disponibles.
Uniformidad, estabilidad y almacenamiento. Los producto poco estables, que
requieren de unas condiciones de almacenamiento y conservacin peculiares suelen
tener poco xito entre la poblacin.
Valor nutricional. Es un factor muy en alza en este milenio. De hecho, existe un
nuevo perfil de consumidor en la Unin Europea, cada vez ms preocupado por el
valor cualitativo y diettico de los alimentos.
Propiedades sensoriales a. Aspecto. Juega un papel esencial a la hora de la
compra. Todos buscamos un color adecuado en la carne y en el pescado,
examinamos la ausencia de desperfectos en productos lcteos o vigilamos que los
envases y latas no sufran deterioros.
b. Olor. Es un aspecto importante, pero suele afectar normalmente una vez realizada
la compra, cuando el consumidor est en casa y prueba el producto.
c. Aroma y sabor. Indudablemente son las propiedades sensoriales determinantes. Si
el producto no nos gusta, no volveremos a adquirirlo ms.
d. Textura. Adquiere mayor importancia en algunos alimentos: la dureza de una
ternera, la fibrosidad de los esprragos y las judas verdes, el carcter crujiente de
los cereales...
Caractersticas del consumidor.
Preferencias regionales, por nacionalidad o raza. Est claro que en determinadas
zonas existe una especial predileccin por algunos alimentos, ya sea por tradicin o
porque la produccin es abundante, tal es el caso del caf, los huevos blancos o
marrones, el aceite de oliva o de girasol. Tambin existen preferencias unidas a la
nacionalidad: ahumados y pases nrdicos, pasta e Italia... No obstante, este factor
tiende a disminuir porque la movilidad de la poblacin es mucho mayor que hace
unas dcadas, existe una mayor disponibilidad de alimentos de otras culturas y
pases y un gran impacto de la publicidad (la televisin, la radio, la prensa escrita y el
medio de masas por excelencia del Siglo XXI: Internet).
Edad y sexo.La edad puede afectar a la preferencia por ciertos productos: dulces en
nios, salados y amargos en adultos, mientras que la influencia del sexo depende del
producto y de la cultura a la que pertenezca el individuo. Por supuesto, en los pases
desarrollados estas diferencias se atenan o tienden a desaparecer.
Religin y educacin. Todos conocemos las recomendaciones y orientaciones, en
materia alimenticia, de algunas religiones. Se trata de una opcin libre y como tal la
entendemos. En cuanto a la educacin se convierte en un factor primordial; es muy
fcil que los nios se nieguen a consumir pescado y verduras, pero la constancia y el
estmulo de los padres junto a la elaboracin de platos atractivos puede cambiar su
comportamiento futuro. Sin duda alguna, nuestros hbitos alimentarios forman parte
de la vida cultural y afectiva y se forjan en la infancia; por ello es conveniente
acostumbrar a los nios al consumo de una dieta variada y ensearles unos
conocimientos mnimos de nutricin, dada la estrecha relacin alimentacin/ estado
fsico/ desarrollo mental. En la edad adulta los programas educacionales suelen surtir
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Curso Anlisis sensorial de alimentos. Universidad de Antioquia. Pruebas afectivas.
Docente. Olga Lucia Martnez lvarez
un efecto diverso; no hay que olvidar que es difcil cambiar hbitos y costumbres
adquiridos a una edad temprana.
Motivacin psicolgica. Engloba creencias propias y ajenas, actitudes y
expectativas y se encuentra innegablemente condicionada por la publicidad.
Motivacin fisiolgica. Incluye determinadas necesidades fisiolgicas. Es indudable
que tener sed o hambre eleva, por encima de otras prioridades, la necesidad de
adquirir una bebida o una comida. Tambin podemos incluir determinadas
patologas: la urgencia de consumir un determinado alimento consecuencia de una
hipoglucemia o una descompensacin de la presin arterial.
Psicologa del Consumo: Las preferencias del consumidor
Consideraciones generales
El campo del comportamiento del consumidor ha alcanzado un papel relevante en los ltimos
aos para los investigadores del marketing. El inters por el estudio de las preferencias en
los individuos ha surgido por un incremento de la competencia en el mercado y por la
necesidad de la empresa de tomar decisiones comerciales impactantes. Por un lado, el
conocimiento de estas preferencias permitir profundizar en los procesos de eleccin del
consumidor ante las alternativas que se presentan en el mercado, y por otro influir en el
diseo de los nuevos productos, incrementando la probabilidad de ser aceptados por los
consumidores.
Las preferencias son un fenmeno comportamental basado en lo afectivo. Una preferencia
de un alimento X sobre Y es una tendencia del organismo a aproximarse a X ms a menudo
y de manera ms intensa que a Y. Para los individuos esta aproximacin se puede traducir
en diferentes actuaciones: hacer comentarios favorables, optar por un estilo de vida o algo
tan simple como comprar un alimento. Tradicionalmente los estudios de marketing sobre las
preferencias del consumidor consideran casi exclusivamente el aspecto racional del
comportamiento. Se asume que el individuo acta de forma racional cuando las decisiones
que toma se orientan por un solo criterio: alcanzar sus propios objetivos, sin importarle los
restantes individuos de la sociedad. Es cierto que esta forma de actuar es la que caracteriza
la mayor cantidad de procesos de decisin, pero para una mejor comprensin del
comportamiento de los individuos hay que tener en cuenta la influencia de los aspectos
afectivos. Por consiguiente, el estudio sobre las preferencias y el comportamiento del ser
humano frente a los alimentos podemos abordarlo desde tres enfoques diferentes: el
cognitivo, el afectivo y el afectivo-cognitivo. Los estudiaremos a continuacin de forma muy
sencilla.
Enfoque cognitivo.
Los estudios sobre el comportamiento de un juez catador se pueden efectuar a travs de lo
que la Psicologa denomina Procedimiento Cognitivo Consciente. Para ello se presupone que
el individuo considera las consecuencias de sus acciones antes de comprar o no comprar un
artculo. El principio bsico utilizado es el siguiente: si un alimento A es preferido a otro B, la
razn de esta preferencia debe estribar en que tiene una mayor utilidad para el consumidor.
Base de la microeconoma y el marketing podemos atender a tres supuestos bsicos:
a. Las preferencias son completas, lo que significa que los consumidores pueden ordenar,
verificar y comparar todo tipo de alimentos. Esto es, dadas dos cestas de la compra A y B, el
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Curso Anlisis sensorial de alimentos. Universidad de Antioquia. Pruebas afectivas.
Docente. Olga Lucia Martnez lvarez
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proceso de formacin sera paralelo al eje de los aspectos cognitivos (color rojo).
3. Situaciones de consumo en las que aspectos emocionales y cognitivos son los
responsables de la formacin de las preferencias. En este caso el proceso de formacin
seguira una lnea que tras superar el estmulo sensorial y la percepcin a travs de los
sentidos, alcanzara valores positivos para los dos ejes (curva gris). Esta curva puede
presentar giros de acercamiento y alejamiento a los ejes, es decir, ser una lnea curva que
se alejar del eje de los aspectos cognitivos o del eje de los aspectos afectivos dependiendo
de que la informacin adquirida por el individuo se evale de forma racional o de forma
afectiva.
BIBLIOGRAFIA
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Alimentos. Barcelona: Editoriales Universitat de Barcelona 1.999.
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