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Aportes de la teora de Bajtin a una reflexin feminista sobre la

cultura
Adriana Boria
CEA-FFyH, UNC
Resumen:
Las reflexiones de M Bajtin se sitan en la Rusia de los aos 20, en el corazn
de una efervescencia poltica y cultural, quizs una de las mayores del siglo XX,
en correspondencia con

militancias feministas cuyas conquistas fueron

drsticamente cercenadas con la venida del estalinismo al poder. Marcamos

este contexto revulsivo, para indicar la fuerte presencia en la reflexin
bajtiniana

de

corrientes

del

pensamiento

transformacin del hombre y su ser en el

que

buscaban

una

radical

mundo. Desde aqu podemos

comprender los puntos de contacto de Bajtin con la teora feminista; nuestro

propsito en este trabajo es indagar sobre esas posibles convergencias y su
productividad para una teora feminista de la cultura.
Preliminares
La reflexin sobre la cultura y sus efectos sobre los seres humanos es una
preocupacin que data, con variables contextuales, aun desde antes del siglo
XIX.

Pero la irrupcin de los medios masivos de comunicacin desde los

peridicos hasta la radio y la tv es un fenmeno nuevo que como tod@s

sabemos fue retomado y profundizado por la escuela de Francfurt.
Hoy, quienes pensamos al feminismo como una perspectiva terica crtica
retomamos esta reflexin

pues reconocemos la importancia- a partir del

desarrollo de polticas culturales-

de instalar formas de vida que alteren las

normas hegemnicas relacionadas con el gnero y la sexualidad.

Entiendo por cultura el conjunto de la produccin material de la vida, donde
los seres humanos diseamos nuestra existencia, delimitamos nuestras
prcticas y orientamos nuestro porvenir.
En este sentido creo que los modelos de sociedad, graficados en esferas
autnomas lese

la esfera econmica y la esfera poltica ideolgica- son

modelos arcaicos, que sin duda sirvieron para sealar situaciones de injusticia

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social y

de discriminacin. Hoy en da, sin embargo, no permiten explicar

movimientos de poder o polticas de terror o asesinatos en masa. Tampoco nos

explican las consignas de los indignados ni los aumentos de la violencia
domestica, por ejmplo en argentina. 1 No estoy diciendo, entindase bien, que
el factor econmico no deba ser tenido en cuenta a la hora de pensar polticas
pblicas, pero creo, junto con Adorno, que

lo econmico ha subsumido lo

cultural, al mismo tiempo que la distincin entre lo econmico y lo cultural no

es fija sino que la lnea que divide estas dimensiones se halla en constante
movimiento y cambio.
Igualmente, creo que el mantenimiento-como
rdenes binarios,

operatoria critica- de los

tales como economa/ poltica; teora / prctica; apariencia /

realidad, o palabra / cosa no solo nos dejan ver una franja muy estrecha del
mundo de la vida sino que

esquematizan /fijan posibles proyectos de

transformacin. Si nos alejamos de estas dicotomas podemos pensar

poltico como una suerte de juego, como un fort da

a lo

un ir y venir, un

permanente asedio en la bsqueda de posibles intersticios y puntos de anclaje.

Desde este marco terico, que coincide en varios puntos con la perspectiva del
terico ruso es que trataremos de pensar los aportes de Mijail Bajtin a una
reflexin sobre la cultura desde una perspectiva feminista.
Coincidencias generales
Las reflexiones de M Bajtin se sitan en la Rusia de los aos 20, en el corazn
de una efervescencia poltica y cultural, quizs una de las mayores del siglo XX,
en correspondencia con

militancias feministas 2 cuyas conquistas fueron

drsticamente cercenadas con la venida del estalinismo al poder. Marcamos

este contexto revulsivo, para indicar la fuerte presencia en la reflexin
1

Buenos Aires, 15 de marzo (Tlam).- El Observatorio de Femicidios en Argentina

present hoy formalmente en la Cmara de Diputados el informe en el que se seala
que un total de 282 mujeres fueron asesinadas durante 2011 en hechos encuadrados
en violencia de gnero.De acuerdo con ese informe, dado a conocer pblicamente el 11
de enero, 171 nios menores de edad perdieron a su madre el ao pasado en crmenes
que estuvieron antecedidos por denuncias de violencia, al menos en 31 casos.
2

Vease por ejemplo: August Bebel La mujer y el socialismo (1879)Alexandra

Kollantay (la rosa morada) Rosa Luxemburgo(la rosa Roja), para nombrar slo a Rusia y
Alemania.

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bajtiniana

de

corrientes

del

pensamiento

que

buscaban

una

radical

transformacin del hombre y su ser en el mundo. Y si de transformaciones se

trata

Bajtin

propende

a un franco optimismo, centrado en el carcter

disruptivo que el autor le adjudica a la esttica y a su modo de existencia en

la esfera de la cultura.

Comprender la importancia de las prcticas culturales

en Bajtin

nos facilita una entrada al autor para marcar

globales

con el pensamiento feminista

y muy

sus

coincidencias

especialmente

su

productividad para una teora feminista de la cultura.

Ms all de

encontrar este horizonte

comn, sobre lo que

tal vez muy

excesivamente denominamos una teora feminista de la cultura, comprobamos

en la lecturas de autoras como Teresa De Lauretis (1992) o Judith Butler (2007)
la presencia de un punto de vista

acerca de la produccin de sentido que

coincide con la nocin de dialogismo. Si bien no hallamos correspondencias

categoriales en el sentido de trmino a trmino
bajtininanas

reconocemos

las voces

a partir de esta orientacin de la filosofa del dilogo. Resulta

tentador tambin tomar la idea de traduccin cultural- presente en Butler y

otras- concepto que se realiza en los textos bajtinianos, centralmente en sus
reflexiones sobre la cultura popular.
En este marco conceptual sito la pertinencia de la teora bajtiniana. Pero no
quiero dejar de sealar - y con esto me aparto intencionalmente del recorrido
reflexivo que vena realizando-

un acto de reconocimiento a una textualidad

( la bajtiniana) que solo es vista

en la textualidad de Julia kristeva, para

mencionar solo al campo de reflexin francs. Ms all del agradecimiento a

Kristeva quien hizo posible la difusin de las reflexiones de Bajtin a occidente,
habra que investigar el intertexto bajtiniano en autores aparentemente tan
distantes como Lacan o Derrida o como ayer me recordaba un colega en
Delueze y Watari en particular en Caosmosis.
Los Estudios sobre la Cultura / Estudios culturales
Mayores referencias hay a Bajtin en los estudios culturales de Birminghan,
quizs por la presencia

en Inglaterra de un ignoto hermano de Bajtin que

huyendo de la purga stalinista pas sus das en ese pas. Lo cierto es que si
recorremos las pginas de Marxismo y Literatura de R. Williams la referencia a

4
Voloshinov Bajtin es central por ejemplo en cuanto a la consideracin del
lenguaje (Willliams, 49) Pero habra que reconocer tambin las gramticas de
recepcin del texto bajtiniano en autores como Jameson o Zizek entre otros.
Sin embargo, mencionar Estudios culturales implica en algunos casos una
adhesin a la escuela de Birminghan. No voy a detenerme aqu a desarrollar
una historia de dicha escuela:

solo dir que uno de sus

principales

representantes, Stuart Hall seala los aos 50 (publicacin de Uses of Literacy

de Hoggart , Culture and society de R Williams, Investigaciones sobre la clase
obrera inglesa de E.P. Thomson) como su punto de inicio. Esta primera
generacin

propona

un concepto de cultura que rechazaba de plano la

divisin entre alta/baja cultura, segn palabras de Stuart Hall:

la suma de todas las descripciones disponibles a travs de las cuales las sociedades
confieren sentido a, y reflexionan sobre, sus experiencias comunes. Esta definicin
asume el anterior nfasis en las "ideas", pero lo somete a una exhaustiva
reelaboracin. La propia concepcin de "cultura" es democratizada y socializada. Ya no
consiste en la suma de "lo mejor que ha sido pensado y dicho", considerado como
cspide de una civilizacin lograda, aquel ideal de perfeccin al que, en anteriores
usos, todos aspiraban. Hasta el "arte" -que en el anterior contexto tena asignada una
posicin de privilegio, como piedra de toque de los ms altos valores de la civilizacinahora es redefinido slo como una forma, especial, de un proceso social general: el de
conferir y retirar significados, y el lento desarrollo de significados "comunes", una
cultura comn: en este particular sentido la "cultura" es "corriente" [ordinary] (para
tomar prestado el ttulo de uno de los primeros esfuerzos de Williams por hacer ms
asequible su posicin general).( Hall, 1994)

Habra que
proceso

hacer notar que

Birminghan considera

a la cultura como un

material donde no hay compartimentos estancos. Con ello se

cuestiona a

la teora marxista clsica de base y superestructura. Esta

concepcin permiti que se iniciaran estudios novedosos sobre objetos no

canonizados por la academia o por los crticos de la alta cultura.
Como se sabe, situados en los aos 60 del siglo XX, en Amrica Latina hay una
apropiacin de los estudios culturales. Subrayo tambin que en esta operacin
de traduccin cultural- una de las maneras de operar en

teora en este

continente-hubo polmicas relacionadas con la denominacin. Finalmente, para

asignar matices locales diferenciales
Cultura

se acord en llamar Estudios sobre la

a aquellas investigaciones que se ocupaban de estos objetos que

desde la periferia hacan guios trasgresores y desjerarquizantes a aquellos

fenmenos de la alta cultura. De aqu
desde

Jess Martin Barbero hasta

resultan investigaciones

que van

Garca Canclini, Beatriz Sarlo, Carlos

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Altamirano o tambin Renato Ortiz, para nombrar solo aquellos cuyos libros
que han estado muy cerca de m en estos tiempos. En el campo que nos
ocupa- o sea el feminismo- menciono a Gloria Anzalda, Chela Sandoval, hasta
Nely Richard. En este caso tomar muy abreviadamente dos tpicos de las
reflexiones bajtinianas para sealar luego las posibilidades de articulacin con
el feminismo: la nocin de cultura y la de sujeto.
Cultura
Muchos aos antes

de los aos 50, concretamente en el 29, Mijail Bajtin

presentaba su tesis : La cultura popular en la edad media y el renacimiento. El

contexto de Francois Rabelais. Fue tu tesis doctoral presentada ante una
comisin en 1940 y rechazada por la comisin de acadmicos. En entrevistas
posteriores Bajtin refiere que podra haber sido publicada en 1933, pero que
en esa poca comenz el terror stalinista y esa fue la principal razn por la
que abandon dicha publicacin. En su tesis, Bajtin se detiene a considerar la
cultura popular de la poca del Rabelais, en especial la fiesta y el carnaval. Lo
importante a destacar aqu es que- segn Habermas- se seala por primera
vez la imbricacin entre lo culto y lo popular. As dice Bajtinespecfica de la risa popular y sus formas es su

la naturaleza

deformacin, su carcter

hibrido, porque incorpora ideas y nociones que le son ajenas y que provienen
del dominio de la cultura y de la esttica burguesa. Este carcter hibrido como
funcionamiento cultural es retomado por tericos como por ejemplo

Garca

Canclini.

Ms all de estas indagaciones que sin duda se pueden situar dentro de

una moderna teora de la cultura, debemos aclarar que el concepto de
cultura

permea el conjunto de la obra de Bajtin, desde su artculo El

problema del material.. hasta artculos ms recientes como una Metodologa

de las ciencias humanas entre otros.
Pero si hay algo renovador en Bajtin en relacin al tema es el carcter liminar
del espacio cultural, despojado de toda permanencia, como se revela en una
de sus ms citadas definiciones sobre cultura:
El problema de todo dominio de la cultura -conocimiento, moral, arte- puede
ser entendido en su conjunto como el problema de las fronteras de ese
dominio[] no debemos imaginar sin embargo el domino de la cultura como
un conjunto espacial encuadrado por sus fronteras y teniendo al mismo tiempo

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un territorio interior. El dominio cultural no tiene un territorio interior. Est
situado en las fronteras. Las fronteras le recorren por todas partes, a travs de
cada uno de sus aspectos []Todo acto cultural vive, de manera esencial, en
las fronteras: en esto reside su seriedad e importancia: alejado de las fronteras,
pierde terreno significacin deviene arrogante degenera y muere.( Bajtin,
1924, 1989:30)
Creo no exagerar cuando afirmo que a partir de este fragmento- que se
encuentra en un texto donde se reflexiona sobre la actividad esttica- se puede
pensar una programtica para una teora de la cultura.
Me interesa destacar aqu el concepto de frontera ( hay quienes lo traducen
como umbral) que aparece en otros ensayos bajtinianos tales como por
ejemplo El problema de los gneros discursivos.
Cada enunciado aislado representa un eslabn en la cadena de la
comunicacin discursiva. Sus fronteras son precisas y se definen por el cambio
de los sujetos discursivos (hablantes) , pero dentro de estas fronteras, el
enunciado, semejantemente a la mnada de Leibniz, refleja el proceso
discursivo, los enunciados ajenos, y, ante todo, los eslabones anteriores de la
cadena (a veces los ms prximos, a veces en las esferas de la comunicacin
cultural muy lejanos.
La nocin de frontera se recorta

de dos textos: como dije el primero se

relaciona con una esttica pero el segundo se sita en una reflexin acerca de
los lenguajes o sea los modos de produccin del sentido : su famosa nocin
de gneros discursivos
En ambos fragmentos la idea de frontera

combina dos aspectos que se

realizan simultneamente: la delimitacin de un espacio, un territorio cuya

caracterstica es la heterogeneidad y el dinamismo, pero tambin y nombro
estas nociones

por familiares en estos abordajes: hibridacin 3 mestizaje,

mezcla, exotopa. (Bajtin, 1986)

Otro concepto bajtiniano que se podra calificar como interdisciplinar, por las
implicancias

por ejemplo en las investigaciones Antropologicas es

extraposicin. Se

entiende

cultura/o el otro, al

el

de

como una posicin de sujeto respecto de la

que se desea comprender. La extraposicin es el

instrumento mas poderoso para la comprensin de la interaccin cultural. El

concepto, implcitamente contiene un punto de vista sobre la identidad y sus
posibles conexiones ticas con el otro.
3

Bajtin, M. (1986),La palabra en la novela (201) en Problemas Literarios y Estticos,

Editorial Arte y
Literatura, La Habana

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Sujeto
Tal vez uno de los aciertos o aportes de la teora bajtiniana, sea su imbricacin
de sujeto y lenguaje. La aparicin del lenguaje en la constitucin del sujeto y
la importancia del mismo en la teora social fue posteriormente denominado
giro lingstico.4 Este proceso, que en un sentido restringido se refiere a la
filosofa analtica se extiende a una posicin epistemolgica que entiende que
nuestro conocimiento del mundo no es factual sino lingstico. La importancia
de esta revolucin copernicana en la teora social se revela en la multitud de
campos en los que el lenguaje se ubica como un mediador y o constructor de
realidades sociales.5
Sin embargo, este sobredimensionamiento

del lenguaje produjo una

especie de ruptura entre el estudio de los signos y la investigacin en teora

social, con el consecuente empobrecimiento en la resolucin de problemas
tericos. Cuestiones como la de subjetividad e identidad sufrieron esta suerte
de reduccin. Hubo investigadores- tal el caso de M Bajtin 6 que trataron de
articular estos espacios, y que premonitoriamente plantearon los problemas
que, segn creemos, continan siendo centrales en toda investigacin que
pretenda no resolver, pero s sealar interrogantes relacionados con el mundo
y la sociedad en que vivimos.
Las reflexiones de Bajtin son del ao 1929 y se pueden considerar no
slo

como

un

antecedente,

sino

que

ellas

poseen

una

actualidad

insospechada:
Qu tipo de realidad abarca el psiquismo subjetivo? Se trata de la
realidad del psiquismo interno, esto es, de la realidad semitica.
No existe el psiquismo sin el material signico. [...] Es por eso que
la psique interior no debe analizarse como una cosa sino que
debe entenderse e interpretarse como signo (1992: 52).

Ver al respecto Elias Jose Palti (1998), Giro lingstico e Historia Intelectual Ed.
Universidad Nacional de Quilmes; Buenos Aires
5
Ver por ejemplo el impacto de la nocin de signo en campos tan diversos como
historia, antropologa filosofia, etc.
6
Es conocido el debate sobre los problemas de adjudicacin de autora de los textos
bajtinianos. Preferimos subsumir el conjunto de reflexiones del teorico ruso bajo la
denominacin El crculo Bajtin que incluye a M. Bajtin, V. Voloshinov y Pavel
Medvedev, entre otros. Por ello es que en adelante nos referimos indistintamente a
Bajtin o a Voloshinov.

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En una suerte de enciclopedia epistemolgica el terico ruso seala las
dimensiones posibles en la constitucin del sujeto.
Sus ideas apuntan a un tpico central en lo que hoy se denomina polticas
identitarias. Para el autor, el

complejo problema de la vivencia psquica

(psiquismo) y su relacin con lo social (ideologa) slo tiene resolucin en el

marco de la filosofa del signo.
Voloshinov lo expresa de esta forma:
El signo ideolgico es el territorio comn tanto para el psiquismo como
para la ideologa; es un territorio material, sociolgico y significante. All
es donde debe efectuarse el deslinde entre la psicologa y la ideologa
(Voloshinov, 1992: 60).
De donde se desprende una

leccin bajtiniana retomada por

distintos

tericos: toda teora del sujeto o de la subjetividad implica una teora del
lenguaje.7 Una filosofa del signo como la desarrollada por Bajtin nos permite
un desplazamiento conceptual que se aleja de una concepcin de sujeto
trascendente, y en cambio

supone un anclaje histrico-social de la

subjetividad. Para Bajtin el individuo es un individuo social. Las personas 8

como sujetos socio ideolgicos se manifiestan en los intercambios verbales. A
la vez los signos estn impregnados de evaluaciones sociales. As concebida,
la identidad es una relacin que solo se actualiza en el intercambio con el
Otro9. Ese Otro, es la realidad social integrada por discursos y prcticas de un
momento histrico particular. Precisamente, el desconocimiento de estas
constantes interpelaciones10 en las que se hallan sumidos los seres humanos
se corresponde con el funcionamiento ideolgico. Uno de los lugares sociales
que sirve como ejemplo a esta dinmica social en donde se materializa lo
ideolgico son los enunciados. Es en las zonas de lo sobreentendido, de lo no
dicho,
7

en donde particularmente

hallamos este borramiento de la

Ver Patricia Violi (1990), Sujeto lingstico y Sujeto Femenino, en Feminismo y

Teora del Discurso, Ctedra, Madrid.
8
VVoloshinov (1992) El marxismo y la Filosofa del lenguaje, Alianza, Madrid.
9
A pesar del reconocimiento explcito del autor acerca de la relacin entre persona y
lenguaje, toda conciencia es una conciencia sgnica muchos insisten en relacionar a
Bajtin con Lacan- encontramos distinciones importantes en los autores citados. Sin
embargo, se podra establecer una cierta semejanza entre la idea de alteridad de Bajtin
y la del Otro (con mayscula) de Lacan.
10
Tomamos la nocin de interpelacin de Luis Althusser

9
interpelacin. La dialoga como horizonte de funcionamiento de los lenguajes
sociales, nos permite reconocer

esas zonas

para aclarar y develar ciertos

presupuestos que aceptamos como naturales. Los medios de comunicacin, el

cine, el conjunto de los fenmenos estticos, pero tambin el dialogo cotidiano
pueden ser estudiados como modelos de esa interpelacin. De esta forma la
dialoga nos permite articular polticas culturales, porque nos seala

la

dimensin poltica de dichos fenmenos.

Tal vez uno de los aspectos ms ricos de estas reflexiones sea la
distincin entre la razn dialctica y la razn dialgica. En esta ltima no existe
la sntesis: se trata del reconocimiento de la diferencia. En este sentido es
central el concepto de exotopa como lo excedente, lo inasimilable, lo
asimtrico:
Un acuerdo desacuerdo activo (en el caso de no haber sido
preformado con anterioridad) Estimula y profundiza la comprensin,
hace a la palabra ajena ms elstica e independiente, no permite una
disolucin y mezcla recproca. (Bajtin 1985:364)
Desde aqu podemos sostener la idea de que la diferencia en Bajtin es
concebida como una diferencia radical. No como lo ha entendido el
estructuralismo en trminos dicotmicos (Bajtin,1997:147-156) Sino que

la

diferencia es una diferencia cronotpica: su inclusin en un momento histrico

preciso.
Cules son entonces

los puntos de interseccin al mismo tiempo puntos

rupturales respecto de la tradicin reflexiva sobre la cultura- entre el aporte

bajtiniano sobre la cultura

y el punto de vista

desde el feminismo critico?

Mencionemos a modo de sntesis, adems de la idea de sujeto dialgico que

desarrollamos, la alteracin de lo alto como superior y de lo bajo como inferior
en la escena de la cultura, el carcter hbrido y por ello liminar de la misma, el
dialogismo como fuente de comprensin del otro y como tica de los sujetos.
En suma

no creo equivocarme

al afirmar que estos conceptos (slo unos

pocos en el conjunto del texto bajtiniano) nos proveen de un instrumental

10
crtico que facilita el desarrollo de polticas culturales

en consonancia

con

pareceres que albergan ideas de radicalizacin terica y existencial.

Esta ideas me permitieron tomar objetos- situados en las periferias de la alta
cultura-

que

contribuyen

mantener

estereotipos

relacionados

con

identidades dxicas sea de gnero, sea de sexualidad. Al pensar en los lazos

estrechos entre cultura y arte, pude encontrar algunas figuras que funcionan a
modo de grandes bifurcaciones en los textos y que me hicieron comprender
por ejemplo, las razones por las cuales se torna tan terriblemente atractiva
esta figura categorial como la de

monstruos o monstruosidades en las

producciones mediticas . Pensar la cultura en interaccin dialgica me hizo

constatar

los

efectos

interdiscursivos

de

las

monstruosidades

contemporneas, sntomas de los grados de violencia en la que vivimos pero

al mismo tiempo como un modo de conjurar dicha violencia. As, el carcter
hibrido del que habla Bajtin me posibilit ver las dos caras de los fenmenos
culturales: en algunos casos la percepcin de una amenaza al mismo tiempo
que su funcin de cuestionamiento a dispositivos cuyas marcas abrumaron a
varias generaciones. Este carcter doble de la signicidad es central para
comprender

las

posibilidades

de

cambio

existenciales. Los territorios de la cultura

en

los

proyectos

ticos

se construyen en este mundo

mediatizado como espacios donde la irreverencia es una actitud disruptiva y

pasible de una actividad de los sujetos intervinientes.

BIBLIOGRAFIA
Bajtin Mijail, (1985) Esttica de la creacin verbal, Siglo XXI, Madrid
---------------(1993)La cultura

popular

en la edad media y el renacimiento

Alianza, Mexico
---------------(1986) Problemas literarios y estticos , Ed La Habana
Butler, Judith, (2007) El genero en disputa, Paidos, Barcelona
De Lauretis Teresa, (1992)Alicia ya no, Ctedra, Madrid

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