PSICOLOGA DE LAS MASAS Y ANLISIS DEL YO (1921)

I.

INTRODUCCIN

Todos los vnculos que han sido hasta ahora indagados preferentemente por el psicoanlisis, tienen
derecho a reclamar que se los considere fenmenos sociales. As, entran en oposicin con ciertos
otros procesos, que hemos llamado narcisistas, en los cuales la satisfaccin pulsional se sustrae del
influjo de otras personas o renuncia a estas.
Cuando se habla de psicologa social o de las masas, se suele prescindir de estos vnculos y
distinguir como objeto de la indagacin la influencia simultnea ejercida sobre el individuo por un
gran nmero de personas con quienes est ligado por algo, al par que en muchos aspectos pueden
serle ajenas. Trata del individuo como miembro de una multitud organizada en forma de masa
durante cierto lapso y para determinado fin. Se habla de pulsin social, de esto hay dos
posibilidades a abordar:
1. Que la pulsin social no sea originaria e irreducible y
2. Que los comienzos de su formacin puedan hallarse en un crculo estrecho, como el de la
familia.
II.

LE BON

Ese individuo a quien haba llegado a comprender la psicologa siente, piensa y acta de manera
enteramente diversa de la que se esperaba cuando se encuentra bajo una determinada condicin: su
inclusin en una multitud que ha adquirido la propiedad de una masa psicolgica.
Da igual quienes la compongan, que tan distintos sean o no entre ellos, el solo hecho de estar
transformados en una masa les da una especie de alma colectiva que les hace sentir, pensar y actuar
de manera totalmente diferente de cmo lo haran de forma aislada. La masa psicolgica es un ente
provisional que consta de elementos heterogneos (personas) que se unen entre s por un lapso de
tiempo y forman algo nuevo con propiedades muy distintas a los individuos que la componen.
Se busca encontrar entonces las causas de esta diferencia entre el individuo solo y el que se
encuentra inmerso en una masa. Para esto introduce el concepto de inconsciente y dice que los actos
concientes derivan de un sustrato icc.
En la masa desaparecen las adquisiciones individuales y con ello su peculiaridad. Aflora el icc.
Racial, lo heterogneo se hunde en lo homogneo. Se vuelve operante el fundamento
inconsciente uniforme en todos ellos y afloran propiedades nuevas debido a:
1. El individuo adquiere por la sola cantidad un sentimiento de poder invencible que le
permite entregarse a instintos a los que como individuo no se habra entregado, tiene menos
motivo para controlarse porque la masa es annima y por ende irresponsable. Aparecen
condiciones que le permiten abolir las represiones de sus mociones pulsionales icc. Las
propiedades nuevas de la masa son exteriorizaciones de lo icc. que posee el individuo de
antemano como disposicin y aparece toda la maldad, desaparece la conciencia moral o el
sentimiento de responsabilidad.
2. El contagio fenmeno de ndole hipntica. En la multitud todo sentimiento y acto son
contagiosos y el individuo incluso sacrifica muy fcilmente su inters personal al colectivo.
Son los efectos que los miembros singulares de la masa ejercen unos sobre otros.

3. La sugestionabilidad el contagio es una exteriorizacin o efecto de ella. El individuo

est en un estado prximo a la fascinacin. La personalidad conciente desaparece por
completo, la voluntad y el discernimiento quedan abolidos. Sentimientos y pensamientos se
orientan en la direccin que les imprime el hipnotizador. En l, lo mismo que en el
hipnotizado, ciertas aptitudes se encuentran neutralizadas y otras pueden elevarse hasta un
grado extremo de exaltacin. Bajo la influencia de una sugestin, un impulso irresistible lo
llevar a ejecutar ciertos actos. Y este impulso es todava ms irrefrenable en las masas que
en el hipnotizado, porque siendo la sugestin idntica para todos los individuos que la
componen, se acrecienta por la reciprocidad. Su fuente es el hipnotizador de la masa que
refuerza una sugestin originaria dejando en la sombra el efecto que tienen unos por sobre
otros los miembros de la masa.
Principales rasgos del individuo integrante de la masa:

Desaparece la personalidad conciente

Desaparecen los pensamientos individuales por sugestin y contagio
Tendencia a transformar en actos inmediatamente las ideas sugeridas
Es carente de voluntad
Deja de ser l mismo.

Se cita extensamente a Le Bon para demostrar que afirma el carcter hipntico del estado del
individuo dentro de la masa.
En la masa el ser humano desciende varios escalones en la escala de la civilizacin. Se convierte en
un brbaro, una criatura que acta por instinto. Posee la espontaneidad, la violencia, el salvajismo y
tambin el entusiasmo y el herosmo de los seres primitivos. Le Bon se detiene particularmente en
la merma de rendimiento intelectual experimentada por el individuo a raz de su fusin en la masa.
Compara a los miembros de la masa con la vida anmica de los primitivos y nios.
La masa es impulsiva, voluble y excitable. Es guiada casi con exclusividad por lo inconciente.
Los impulsos a los que sigue son tan imperiosos que nunca se impone lo personal, ni siquiera el
inters de la autoconservacin. Nada en ella es premeditado. Si apetece las cosas con pasin, nunca
es por mucho tiempo; es incapaz de una voluntad perseverante. No soporta dilacin entre su apetito
y la realizacin de lo apetecido. Abriga un sentimiento de omnipotencia; el concepto
de lo imposible desaparece para el individuo inmerso en la masa."
La masa es extraordinariamente influible y crdula; es acrtica, lo improbable no existe para ella.
Piensa por imgenes que se evocan asociativamente unas a otras, tal como sobrevienen al individuo
en los estados del libre fantaseo; ninguna instancia racional mide su acuerdo con la realidad. Los
sentimientos de la masa son siempre muy simples y exaltados. Por eso no conoce la duda ni la
incerteza. Pasa pronto a los extremos y por esta misma disposicin es que slo es exitada por
estmulos desmedidos, para influir la masa no se requieren argumentos lgicos sino las imgenes
ms vivas, exagerar y repetir siempre lo mismo.
Puesto que la masa no abriga dudas sobre lo verdadero o lo falso, y al mismo tiempo tiene la
conciencia de su gran fuerza, es tan intolerante como obediente ante la autoridad. Lo que pide de
sus hroes es fortaleza, y aun violencia. Quiere ser dominada y sometida, y temer a sus amos.

Totalmente conservadora en el fondo, siente profunda aversin hacia las novedades y progresos, y
una veneracin sin lmites por la tradicin.
Al reunirse los individuos de la masa desaparecen todas las inhibiciones y son llamados a una libre
satisfaccin pulsional todos los instintos crueles, brutales, destructivos, que dormitan en el
individuo como relictos del tiempo primordial. Pero, bajo el influjo de la sugestin, las masas son
capaces tambin de elevadas muestras de abnegacin, desinters, consagracin a un ideal (tica
elevada). Mientras que en el individuo aislado la ventaja personal es a menudo el mvil exclusivo,
rara vez predomina en las masas.
En las masas, las ideas opuestas pueden coexistir y tolerarse sin que su contradiccin lgica d por
resultado un conflicto. Pero lo mismo ocurre en la vida anmica inconciente de los individuos, de
los nios y de los neurticos.
En la masa las palabras son consideradas mgicas y de nada sirve oponer la razn, tal como el tab
de los nombres en los primitivos, donde le atribuan poder mgico a palabras y nombres.
Piden ilusiones (no verdades), a las que no pueden renunciar. Su visible tendencia es no hacer
distingo alguno entre lo real e irreal. Existe un predominio de la vida de la fantasa y de la ilusin
sustentada por el deseo incumplido, comanda la psicologa de las neurosis. Hallamos que para los
neurticos no vale la realidad objetiva, corriente, sino la realidad psquica.
Al igual que en el sueo y en la hipnosis, en la actividad anmica de la masa el examen de realidad
retrocede frente a la intensidad de las mociones de deseo afectivamente investidas.
Se ponen instintivamente bajo la autoridad de un jefe (el hipnotizador como lo habra sido Don
Fransico en el caso de la Teletn) Para suscitar la creencia de la masa, l mismo tiene que estar
fascinado por una intensa creencia en una idea y debe poseer una voluntad poderosa, imponente,
que la masa sin voluntad le acepta.
Atribuye tanto a esas ideas como a los conductores un poder misterioso, irresistible, que denomina
prestigio. El prestigio es una suerte de imperio que ejerce sobre nosotros un individuo, una obra
o una idea. Paraliza por completo nuestra capacidad de crtica y nos llena de
asombro y respeto. A su juicio, provocara un sentimiento semejante al de la fascinacin en la
hipnosis. Dicho prestigio no se exterioriza sino en su efecto que es provocar sugestin.
Le Bon distingue entre prestigio adquirido o artificial y prestigio personal. El primero uno que
se remonta al pasado y se adhiere a pocas personas.
Todo prestigio depende del xito, y se pierde por el fracaso.
III.

OTRAS APRECIACIONES DE LA VIDA ANMICA COLECTIVA

Apuntan tambin que en estados excepcionales se produce en una colectividad el fenmeno del
entusiasmo, que ha posibilitado los ms grandiosos logros de las masas.
Tambin el alma de las masas es capaz de geniales creaciones como es el caso del lenguaje y el
folklore pero no se sabe cuanto debe el creador a la masa; acaso no hagan sino consumar un trabajo
realizado simultneamente por los dems.

McDougall
Para que se forme una masa de un agrupamiento de personas se necesita de un inters comn por un
objeto, igual orientacin afectiva ante la situacin y cierto grado de capacidad para influirse
recprocamente.
La masa provoca una afectividad exaltada en cada individuo que difcilmente se lograra bajo otras
condiciones. Dice que se produce un goce de entregarse a sus pasiones y as confundirse en la masa
perdiendo el sentimiento de individualidad y explica que es un ser-arrastrado por el contagio de
sentimientos que ya conocemos.
Los signos percibidos de un estado afectivo son aptos para provocar automticamente el mismo
afecto en quien los percibe. Y esta compulsin automtica se hace ms fuerte mientras ms sean las
personas en que se nota dicho afecto. Acalla la crtica del individuo y se deja deslizar hacia el
mismo afecto y con ello aumenta la exitacin de quienes haban influido en l acrecentando por
reciprocidad la carga afectiva de los individuos. Hay una compulsin a hacer lo mismo que otros.
Las mociones afectivas mas groseras y simples son las que tienen ms posibilidades de difundirse
de tal modo.
Este mecanismo del incremento del afecto es favorecido por otras influencias que actan tambin en
la masa quien reemplaza a la sociedad y otorga as una nueva autoridad a la cual se obedece,
contradiciendo quizs la autoridad social por la seguridad que da la masa.
El incremento de la afectividad disminuye el trabajo intelectual, los individuos son amedrentados
por la masa por ende su pensamiento no es libre y porque en cada cual se disminuye la conciencia
de responsabilidad por sus actos.
Sigue la descripcin de masa de Le Bon y agrega la concepcin de que este tipo de masa es simple
y no organizada y opone la conducta de las masas altamente organizadas a sta y enumera 5
condiciones para que una masa sea organizada, con las cuales se cancelaran las desventajas
psquicas de la misma sustrayendo de la masa la solucin de tareas intelectuales y reservndola para
algunos que forman parte de ella:
1. Continuidad y permanencia
2. La existencia de una representacin por parte del individuo sobre la naturaleza, funcin,
operaciones y exigencias de la masa para que haya un vnculo afectivo con la masa.
3. Que se relacione con otras masas semejantes pero divergentes en muchos puntos (como
rivalizar con ellas)
4. Que tenga tradiciones, usos y instituciones, especialmente en lo que se refiere a la relacin
de sus miembros entre s.
5. Que exista una articulacin expresada a la especializacin y diferenciacin de las
operaciones que le corresponden a cada individuo.
La meta es dotar a la masa con los atributos del individuo.
IV.

SUGESTIN Y LIBIDO

Las repercusiones en la afectividad y trabajo intelectual en la masa se producen por una nivelacin
con los otros individuos de la masa y se ha dicho que esto puede contrarrestarse mediante una
organizacin ms elevada de las masas.

*La sugestin ms tarde se llama imitacin.

Es el influjo sugestivo el que nos refuerza a obedecer a esa tendencia imitativa e induce en
nosotros el afecto pero el sujeto tambin tiene derecho a contrasugestionarse cuando se le intenta
someter a sugestiones.
Lbido energa como magnitud cuantitativa de aquellas pulsiones que tienen que ver con todo lo
que puede sintetizarse como amor.
Amor su meta es la unin sexual pero no se aparta el amor a s mismo, por el otro, por un lado,
el amor a s mismo, por el otro, el amor filial y el amor a los hijos, la amistad y el amor a la
humanidad; tampoco la consagracin a objetos concretos y a ideas abstractas. Todas son expresin
de las mismas mociones pulsionales.
*Estas pulsiones de amor son llamadas pulsiones sexuales por el psicoanlisis.
Los vnculos de amor constituyen tambin la esencia del alma de las masas y se encuentran ocultos
tras la sugestin. Esto se basa en dos reflexiones:
1. La masa se mantiene cohesionada en virtud de algn poder.
2. Si el individuo resigna su peculiaridad en la masa y se deja sugerir por los otros, se recibe la
impresin de que lo hace porque siente la necesidad de estar de acuerdo con ellos, y no de
oponrseles; quizs, entonces, por amor de ellos.
V.

DOS MASAS ARTIFICIALES: IGLESIA Y EJRCITO

Las masas pueden ser de diferentes clases y orientaciones. Aqu se apela a la diferencia entre
masas con y sin conductor y se escogen como punto de partida masas de alto grado de
organizacin, duraderas y artificiales (La iglesia y la comunidad de creyentes- y el ejrcito).
Que sean artificiales significa que se emplea cierta compulsin externa para prevenir su
disolucin e impedir alteraciones en su estructura. Es regla general que no se le pregunta al
individuo si quiere ser parte de ella ni se deja la decisin al libre albedro de ellos y el intento de
separacin suele estorbarse rigurosamente.
En estas masas se disciernen muy ntidamente ciertos nexos que en otras estn ms encubiertos.
Rige en ambas una igual ilusin: hay un jefe que es sustituto del padre (Cristo en la Iglesia
Catlica y el general en el ejrcito) que ama por igual a todos los individuos de la masa. De esta
ilusin depende todo. Todas las exigencias que se hacen a los individuos derivan de dicho amor.
En la Iglesia catlica hay un sesgo democrtico porque son todos iguales ante Cristo y tienen igual
participacin en su amor. La ligazn de cada individuo con Cristo es tambin causa de la ligazn
que los une a todos. Algo parecido pasa en el ejrcito pero se diferencia estructuralmente porque
hay una jerarqua que tambin existe en la Iglesia pero no desempea el mismo papel en la
distribucin de las fuerzas psquicas.
Hay en estas masas una doble ligazn libidinosa: con el conductor y con otros individuos de la
masa lo que apela al principal fenmeno de la psicologa de las masas: la falta de libertad del
individuo dentro de ellas. Si todo individuo est sujeto a una ligazn afectiva tan amplia en dos

direcciones, no nos resultar difcil derivar de ese nexo la alteracin y la restriccin observadas en
su personalidad.
Otro indicio de esto (la esencia de la masa consiste en sus ligazones libidinosas) es proporcionado
por el fenmeno del pnico donde el tamao del peligro no es el responsable de la angustia.
La angustia pnica se produce por la comprensin del cese de las ligazones afectivas de la masa
que hasta ese momento les rebajaban el valor del peligro real. Lo que sucede es que la angustia
pnica supone el aflojamiento de la estructura libidinosa de la masa y esta reacciona
justificadamente ante l, y no a la inversa (que los vnculos libidinosos de la masa se extingan por
la angustia frente al peligro).
Estas observaciones en modo alguno contradicen la tesis de que la angustia crece enormemente en
la masa por induccin (contagio). La concepcin de McDougall es totalmente certera cuando hay un
gran peligro real y la masa carece de fuertes ligazones afectivas.
En un individuo, la angustia ser provocada por la magnitud del peligro o por la ausencia de
ligazones afectivas (investiduras libidinales); esto es lo que ocurre en la angustia neurtica.* De
igual modo, el pnico nace por el aumento del peligro que afecta a todos, o por el cese de las
ligazones afectivas que cohesionaban a la masa.
La prdida, en cualquier sentido, del conductor, el no saber a qu atenerse sobre l, basta para que
se produzca el estallido de pnico, aunque el peligro siga siendo el mismo; como regla, al
desaparecer la ligazn de los miembros de la masa con su conductor desaparecen las ligazones entre
ellos, y la masa se pulveriza.
Lo que sale a luz, a raz de dicha descomposicin no es angustia sino impulsos a los cuales el amor
del conductor haba impedido exteriorizarse antes.
Cada religin es de amor por todos aquellos a quienes abraza, y est pronta a la crueldad y la
intolerancia hacia quienes no son sus miembros.
Este lazo con el conductor sera entonces ms influyente que aquel entre los miembros de la
masa en tanto su abolicin conlleva al pnico en el cual se produce el trmino de los lazos
entre los miembros. Es por esto que el pnico significa la descomposicin de la masa.