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EL OFICIO DE ENSENAR
Otras tareas que se fotocopian promueven ejercicios de corte asociativo, no dan lugar
a la organizacin de los contenidos o a su reconstruccin, no permiten elaborar las
frases y casi impiden la escritura. Se pueden contemplar asi cuadernos de clase en los
que abundan las fotocopias y se pierde la elaboracin del contenido. Ms que otra
cosa, las actividades que se promueven provienen de un texto que escasamente
puede relacionarse con las actividades genuinas de los salones de clase, pensado para
una clase imaginara, fuera de contexto.
Para apreciar el valor de una propuesta de enseanza solemos pedir a los estudiantes
sus opiniones. Esta apreciacin nos da una medida de su satisfaccin para con la
propuesta, el docente, el material utilizado y tantas otras dimensiones que pueden ser
contempladas.
Sin embargo, existen algunas zonas borrosas en las que la opinin de los estudiantes
podra conducirnos a una apreciacin errnea de la propuesta o actividad. Por ejemplo,
los estudiantes de cualquier nivel de la enseanza pueden valorar dimensiones tan
diferentes como el buen trato, la puntualidad del docente o la preocupacin por hacer
comprensible la enseanza, pero difcilmente pueden apreciar la actualizacin del
material que utiliza, en tanto se podra subestimar un estudio clsico, creer que una
reedicin del ltimo ao es una produccin novedosa o que una edicin actual de t!
drias en desuso da cuenta de un enfoque actualizado. Tambin algunas estrategias
tradicionales valiosas podran desacreditarse y valorar otras ms creativas pero de
dudoso valor a la hora de generar conocimiento nuevo.
Otro ejemplo para pensar en los orgenes de los equvocos que manifiestan los
alumnos en las clases se produce al solicitar su opinin cuando se ensea una teora,
un argumento cientfico o cuestiones controvertidas de un campo. Entendemos que no
todo es opinable. En ciencia, en tecnologa, las opiniones deben ser fundadas.
No podemos alentar al sentido comn en nuestras clases. Ms de una vez, solicitamos
la opinin de los alumnos, pero tiene como sentido ayudar a la participacin o alentar
al debate. Luego, debemos tratar de que la opinin se fundamente, de que se
encuentren o construyan razones y criterios.
Al nio, a la nia, al joven, debemos mostrarle respeto por lo que es y por lo que hace.
No se trata de entender las limitaciones o de comprender la inexperiencia, sino de
reconocer como nicas y autnticas cada una de las expresiones de su vida, sus
angustias, miedos y seguridades. En algunos casos inventamos elecciones que son
falsas. Las autnticas oportunidades de elegir requieren ser genuinas.
En aras de la experiencia, a veces, permitimos a los estudiantes tomar decisiones que
no son opciones posibles: son insensatas; inseguras o inadecuadas, tanto desde una
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Un relato de Tishman, Perkins y Jay en su libro: Un aula para pensar reconstruye una
historia narrada por Ellen Langer en la que cuenta que una madre le ensea a su hija a
cocinar carne a la cacerola. Se trata de una carne en la que se le corta, antes de
ponerla en el recipiente, un trozo de la punta. Ante la pregunta de la nia respecto de
las razones del corte, la madre manifiesta su ignorancia y propone consultar a la
abuela que era quien se lo haba enseado. La abuela tampoco conoce las razones y
acompaa a su hija y nieta a consultar a la bisabuela. Finalmente, la anciana
responde, ante la sorpresa de sus acompaantes, que el motivo es que la cacerola que
utiliza es chica Nos preguntamos en torno a muchas prcticas que se han afianzado
con el tiempo por las razones por las que se sostuvieron, no desaparecieron o se
modificaron y si, en esos casos, no estaramos sentando las bases de una didctica
que se apoya sobre bases falsas, no genuinas, sin sentido. Buscamos, en este espacio,
tratar de dar cuenta de este problema, reconocerlo en sus diferentes dimensiones para
volver a estimular la reflexin en torno a cada una de nuestras propuestas de
enseanza.
Las falsas interpretaciones de las teoras
Recuerdo una ancdota que una vez expuso una docente de matemtica en un curso.
Ella cont que su hija, que cursaba el primer grado de la escuela primaria haba escrito
y dibujado en su cuaderno: tres barcos ms cuatro banderas es igual a siete barcos
con banderas. En una conversacin posterior con la maestra, sta sostuvo que las
razones de los elementos de la suma tenan que ver con los principios constructivistas
que haban demostrado que los chicos operaban con objetos concretos. Ante el rostro
sorprendido de la madre, la maestra agreg que todo esto no era motivo de
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Edith Litwin
Bibliografa
Perkins, D., Tischman, S. y Jay, E. (1997) Un aula para pensar. Aprender y ensear en una cultura del pensamiento. Buenos Aires: Aique.
Wassermann S. (2007) Jugadores serios en la escuela primaria. Buenos Aires: Amorrortu.
Recorrido virtual
El sitio MalaCiencia se presenta como un Blog de Disparates, barbaridades y
patadas a la ciencia, en noticias, pelculas o incluso en el saber general. Entre los
varios casos que pueden encontrarse all resalta La dieta del ingeniero. De qu se
trata? Un e-mail de circulacin annima afirma que beber cerveza sirve para
adelgazar, pues se queman ms caloras de las que se ingieren. Se ofrece toda una
explicacin, supuestamente basada en las Leyes de la Termodinmica, sobre caloras,
grados centgrados y grasa corporal.
En un prrafo final se afirma:
As pues, adelgazar es terriblemente sencillo. Basta con beber cerveza bien helada,
en grandes cantidades, y dejemos a la termodinmica hacer el resto.
A quienes somos legos en el campo de la fsica, pero alguna vez hemos hecho un
rgimen para adelgazar, nos parece intuitivamente poco probable que sea posible
adelgazar bebiendo cerveza. Pero cules son los conocimientos en los que pueden
basarse las afirmaciones de esta dieta?
Lo primero a observar son los datos del planteo, los cuales, dados como afirmaciones
taxativas, son cuestionados por los especialistas. Tal sucede con la afirmacin de que
la grasa es la nica fuente de energa disponible en nuestro cuerpo. Por qu la dieta
tal como es presentada pareciera ser verdadera? Porque el razonamiento que utiliza es
correcto, no obstante basarse en premisas falsas. De este modo se construye el
disparate, basado en un sistema lgico pero sin correlacin con la realidad.
El disparate est constituido por un hecho o un dicho errneo, absurdo, ilgico, sin
sentido. Sobre el tema planteaba el filsofo y matemtico ingls Bertrand Russell en
un ensayo titulado Esbozo del disparate intelectual:
Dseme un ejrcito adecuado, con poder para proporcionarle mejores alimentos y
paga de los que recibe el hombre corriente, y me comprometo, en el trmino de
treinta aos, a hacer que la mayora de la poblacin crea que dos y dos son tres, que
el agua se hiela cuando se la calienta y hierve cuando se la enfra, o cualquier otra
bobada que pudiese parecer servir a los intereses del estado. Por supuesto, an
cuando se hubiesen implantado estas creencias, la gente no pondra la olla en el
refrigerador cuando quisiese hacer hervir el agua. El que el fro hace hervir el agua
sera una verdad para los domingos, sagrada y mstica, para ser profesada en tonos
de terror, pero no para actuar conforme a ella en la vida cotidiana."
(Didctica no es slo una palabra, por Javier Caramia).
Sus reflexiones se enmarcan en el contexto de la primera mitad del siglo XX, donde los
grandes estados nacionales (Inglaterra, Francia, Alemana, EEUU, URSS, China, Japn)
imponen masivamente sus prcticas fundadas en ideologas que dejan de lado o no
contemplan las necesidades de sus pueblos y del resto del mundo. Ms all de la irona
afirmaba:
La vida real, para la mayora de los hombres, es un perpetuo compromiso, en gran
manera secundario, entre lo ideal y lo posible; pero el mundo de la razn pura no
conoce compromisos, ni limitaciones prcticas, ni barreras para la actividad creativa
que engloba en esplndidos edificios la apasionada aspiracin por lo perfecto de la
que brotan todas las grandes obras. Lejos de las personas buenas, lejos incluso de los
lastimosos hechos de la naturaleza, las generaciones han creado poco a poco un
cosmos ordenado, donde puede morar el pensamiento puro como en su natural casa,
y donde uno, al menos, de nuestros impulsos ms nobles puede escapar del triste
exilio del mundo de los hechos (Biografa de Russell, por M. Carmen Mrquez
Garca).
Antes y despus de l numerosos cientficos y artistas dieron cuenta de las
contradicciones humanas, los errores, los fallos, ofreciendo a travs del humor, los
relatos disparatados, los chistes o las reflexiones cargadas de irona visiones
alternativas a las corrientemente establecidas.
Resultan paradigmticos en el campo de la plstica los 80 grabados que Goya realiz
bajo el nombre de Caprichos. A travs de ellos realiz una muy fuerte crtica a la
sociedad espaola del siglo XVIII. Pint temas problemticos como la explotacin de
los pobres, la religin, la educacin, la medicina, la prostitucin y las costumbres en
general, poniendo en tela de juicio a travs de sus grabados a todo un sistema social e
institucional. Los grabados fueron cuestionados por la Inquisicin y dieron pie a todo
tipo de interpretaciones.
El capricho 42 T que no puedes... (llvame a hombros) muestra, por ejemplo, al
esforzado y explotado pueblo de los campesinos sosteniendo sobre sus hombros a
unos asnos, animales que actan como representacin simblica de los sectores
sociales parasitarios.
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