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La globalizacin es una idea, y su momento ha llegado. Desde sus oscuros orgenes en los textos franceses y estadounidenses en la dcada de 1960, el concepto
de globalizacin hoy encuentra su expresin en los principales idiomas del mundo
(Modelski, 1972). No obstante, carece de una definicin precisa. En efecto, la globalizacin corre el riesgo de convertirse, si no es que ya se ha convertido, en el
clich de nuestros tiempos: la gran idea que lo abarca todo, desde los mercados
financieros hasta Internet, pero que ofrece muy poca comprensin de la condicin
humana contempornea.
No obstante, los clichs a menudo captan elementos de la experiencia vivida
de una poca. A este respecto, la globalizacin refleja una percepcin muy comn de
que el mundo se est moldeando rpidamente hasta convertirse en un espacio
social compartido por fuerzas Z'.conmicas y teenolt%111-,- y de que los desarrollos
en una regin del mundo pueden tener prfundas consecuencias para las oportunidades de vida de los individuos o las comunidades en el otro extremo del planeta.
Para muchos, la globalizacin tambin est asociada con un sentimiento de fatalismo
poltico y de inseguridad crnica, en el sentido de que el nivel del cambio social
y econmico contemporneo parece superar la habilidad de los gobiernos o de los
ciudadanos nacionales para controlarlo o debatirlo, o para resistirse a l. En otras
palabras, los lmites a las polticas naciona es estn deter e.. forzosamente
por la globalizacin.
Aun cuando la retrica popular de la globalizacin puede capturar aspectos del
Zeitgeist (espritu del tiempo) contemporneo, hay un floreciente debate acadmico acerca de si la globalizacin, como construccin analtica, produce cualquier valor adicional en la bsqueda de una comprensin coherente de las fuerzas
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TRANSFORMACIONES GLOBALES
histricas que estn modelando, en los albores del nuevo milenio, las realidades
sociopolticas de la vida cotidiana. A pesar de una vasta bibliografa en expansin,
es sorprendente que no haya una teora convincente de la globalizacin, y ni siquiera un anlisis sistemtico de sus caractersticas principales. Adems, muy pocos estudios de la globalizacin ofrecen un relato histrico coherente que distinga
entre los acontecimientos transitorios o inmediatos y los desarrollos que sealan
la aparicin de una nueva coyuntura; es decir, una transformacin de la naturaleza, la forma y las perspectivas de las comunidades humanas. Al reconocer las deficiencias de los enfoques existentes, este libro trata de desarrollar una descripcin
distintiva de la globalizacin, que tiene a la vez una base histrica y que est caracterizada por un riguroso marco de referencia analtico. El marco de referencia se
explica en la introduccin, mientras que los captulos siguientes lo aplican para
narrar la historia de la globalizacin y para evaluar sus implicaciones para el gobierno y la poltica de los Estados-nacin actuales. A este respecto, la introduccin
proporciona el fundamento intelectual para abordar los aspectos fundamentales
que le dan vida a todo lo largo del estudio:
Qu es la globalizacin? Cmo debe conceptuarse?
Representa la globalizacin contempornea una condicin novedosa?
Est asociada la globalizacin con la desaparicin, el resurgimiento o la transformacin del poder del Estado?
Impone la globalizacin contempornea nuevos lmites a la poltica? Cmo
podemos "civilizar" y democratizar la globalizacin?
Como muy pronto ser evidente, estas preguntas estn enla raz de muchas controversias y debates que encuentran su expresin en los estudios contemporneos
acerca de la globalizacin y sus consecuencias. En las siguientes pginas se ofrece
una manera de pensar acerca de cmo podra responderse a estas preguntas.
El debate de la globalizacin
Para comenzar, podra pensarse en la globalizacin como la ampliacin, profundizacin y aceleracin de una interconexin mundial en todos los aspectos de la vida
social contempornea, desde lo cultural hasta lo criminal, desde lo financiero hasta lo espiritual. El hecho de que los programadores de computadoras en la India
ahora les entreguen servicios en el tiempo real a sus patrones en Europa y Estados
Unidos de Amrica, mientras que los cultivadores de amapola en Birmania pueden
vincularse con el abuso de drogas en Berln o en Belfast, ilustra las formas en las
cuales la globalizacin contempornea conecta las comunidades en una regin del
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TRANSFORMACIONES GLOBALES
cada una de tales perspectivas refleja una generalidad de argumentos y conclusiones acerca de la globalizacin en lo que concierne a lo siguiente:
su concepto
su dinmica causal
sus consecuencias socioeconmicas
sus implicaciones para el poder del Estado y el gobierno
su trayectoria histrica
Es til profundizar en la estructura del discurso dentro de las distintas propuestas
y entre las mismas, ya que ello dar claridad a los aspectos fundamentales que
estn en juego en el debate de la globalizacin.'
La tesis hiperglobalista
Para los- hiperglobalizadores, la globalizacin define una nueva poca de la historia
humana, en la cual los "Estados-nacin tradicionales se han convertido en unida-
des de negocios no viables, e incluso imposibles, en una economa global" (Ohmae,
1995, p. 5; Wriston, 1992; Guhenno, 1995). Tal punto de vista de la globalizacin
por lo general est a favor de una lgica econmica y, en su variante neoliberal,
celebra el surgimiento de un solo mercado global y el principio de la competencia
global como los heraldos del progreso humancX4oshiperglobalizadoyes _sostienen
que la globalizacin econmica produce una "desnacionalizacin" de las economas mediante el establecimiento de redes transnacionales de produccin, comer-
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XXXIV
TRANSFORMACIONES GLOBALES
adhesin ideolgica a una ortodoxia econmica neoliberal. Para los que en la actua-
lidad estn marginados la difusin mundial de una ideologa consumista impone
tambin un nuevo sentido de identidad que desplaza a las culturas y las formas de
vida tradicionales..
._, a difusin global de la democracia liberal refuerza todava ms
el sentido de una civilizacin global naciente, definida por estndares universales
de la organizacin econmica y poltica. Esta "civilizacin global" est tambin lle-
na de sus propios mecanismos de gobierno global, ya sea que se trate del FMI o de
las disciplinas del mercado mundial, de manera que los Estados y las personas son
cada vez ms los sujetos de nuevas autoridades pblicas y privadas, globales o re-
gionales (Gill, 1995; Ohmae, 1995; Strange, 1996; Cox, 1997). Conforme a esto, para
muchos leoliberales la globalizacin est considerada como el heraldo de la pri-
mera civilizacin verdaderamente global, mientras que para muchos radicales
representa la primera "civilizacin del mercado" glob -a9Perlmutter, 1991; Gill, 1995;
Greider, 1997).
En esta descripcin hiperglobalista, la irrupcin de la economa global, el sur-
girniento de instituciones de gobernabilidad global y la difusin/ hibridacin de las
culturas se interpretan como una muestra de un orden mundial radicalmente nue-
vo, un orden que predice la desaparicin del Estado-naciail(Luard, 1990; Ohmae,
1995; Albrow, 1996). Puesto que la economa nacional es cada vez ms un espacio
de flujos transnacionales y globales en lugar de ser el principal receptor de la
actividad socioeconmica nacional, la autoridad y la legitimidad del Estado-nacin
se desafan: los gobiernos nacionales son cada vez ms incapaces de controlar lo
que trasciende dentro de sus propias fronteras o de satisfacer por s mismos las
demandas de sus propios ciudadanos. Adems, a medida que las instituciones del
gobierno global y regional adquieren un papel ms importante, se erosionan toda-
va ms la soberana y la autonoma del Estado. Por otra parte, las condiciones que
facilitan la cooperacin transnacional entre los pueblos nunca han sido tan'pro-
picias debido a las infraestructuras de la comunicacin global y al creciente re-
conocimiento de muchos intereses comunes. A este respecto, hay pruebas de una
naciente "soci-e-daacivil global".
El poder econmico y el poder poltico, segn este punto de vista hiperglobalista,
se estn volviendo efectivamente tan desnacionalizados y difundidos que los Esta-
dos-nacin, cualesquiera que sean las afirmaciones de los polticos nacionales,
cada vez son ms "una forma de transicin de la organizacin para administrar los
asuntos econmicos" (Ohmae, 1995, p. 149). No importa si se parte de una pers-
pectiva liberal o radical/socialista, la tesis hiperglobalista representa a la globalizacin
como si encarnara nada menos que la reconfiguracin fundamental del "marco de
referencia de la accin humana" (Albrow, 1996, p. 85).
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La tesis escptica
En comparacin, los escpticos afirman, basndose en las muestras estadsticas de
los flujos del comercio mundial, de la inversin y del trabajo del siglo xix, que los
niveles contemporneos de interdependencia econmica de ninguna manera carecen de precedentes histricos. Ms que una globalizacin, que para los escpticos
implica necesariamente una economa perfectamente integrada en todo el mundo,
en la cual prevalece la "ley de un precio", la evidencia histrica slo confirma, en el
mejor de los casos, un incremento en los niveles de internacionalizacin; es decir,
interacciones entre economas predominantemente nacionales (Hirst y Thompson,
19961ffiX1 afirmar que la globalizacin es un mito, los escpticos se basan en una
Ls. totalmente economista de la misma, identificndola principalmente con
concepcin
un mercado global perfectamente integradkl argumentar que los niveles de integracin econmica no llegan a este "tipo ideal" y que la integracin que existe
sigue siendo significativamente inferior que a finales del siglo X.IX (la poca del
patrn de oro clsico), los escpticos estn en libertad de concluir que el grado
de "globalizacin" contempornea es definitivamente exagerado (Hirst, 1997). A
este respecto, los escpticos consideran que la tesis hiperglobalista es dbil y que
tambin es polticamente ingenua, debido a que subestima el poder persistente de
los gobiernos nacionales para regular la actividad econmica internacional. Ms
que estar fuera de control, las fuerzas mismas de la internacionalizacin dependen
del poder regulador de los gobiernos nacionales para asegurar una continua liberalizacin econmica.
Para la mayora de los escpticos, si las pruebas actuales demuestran algo, es
que la actividad econmica est experimentandauna significativa "regionalizacin",
conforme la economa mundial evoluciona en direccin de los tres bloques financieros y comerciales principales; es decir, Europa, Asia-Pacfico y Norteamrica
(Ruigrok y Tulder, 1995; Boyer y Drache, 1996; Hirst y Thompson, 1996b). Por
consiguiente, en comparacin con la poca del patrn de oro clsico, la economa
mundial est considerablemente meirs integrada (Boyer y Drache, 1996; Hirst y
Thompson, 1996a). Entre los escpticos, la globalizacin y la regionalizaci se
conciben como tendencias contradictorias. Tal como concluyen Gordon y Weiss,
en comparacin con la poca de los imperios mundiales, la economa internacional
se ha vuelto mucho menos global desde el punto de vista geogrfico (Gordon,
1988; Weiss, 1998).
,Los escpticos tambin tienden a descartar la suposicin de que la internacionalizacin pronostica la aparicin de un nuevo orden mundial menos centrado en
el Estado. Lejos de considerar que los imperativos internacionales inmovilizan a los
gobiernos nacionales, sealan el incremento del centralismo en la regulacin y el
fomento activo de la actividad econmica ms all de las fronteras. Los gobiernos
no son las vctimas pasivas de la internacionalizacin, sino que, por el contrario,
XXXVI
TRANSFORMACIONES GLOBALES
son sus principales arquitectos. De hecho, Gilpin considera que la internacionalizacin es en gran parte un producto derivado del orden econmico multilateral, .
iniciado por Estados Unidos de Amrica al producir despus de la Segunda Guerra
Mundial el mpetu para la liberalizacin de las economas nacionales (Gilpin, 1987).
Desde una perspectiva muy diferente, Callinicos y otros explican la reciente intensificacin mundial del comercio y la inversin extranjeros como una nueva fase
del imperialismo occidental, en el cual los gobiernos nacionales, como agentes del
capital monoplico, estn profundamente implicados (Callinicos y otros, 1994).
Sin embargo, a pesar de esas diferencias en el nfasis, hay una convergencia
de opiniones entre los escpticos de que, cualesquiera que sean sus fuerzas impulsoras determinantes, la internacionalizacin no ha sido acompaada por una erosin de las desigualdades entre Norte y Sur, sino, por el contrario, por la creciente
marginalizacin de muchos pases del Tercer Mundo, a medida que se intensifican
los flujos del comercio y las inversiones dentro del Norte ms rico, excluyendo
gran parte del resto del globo (Hirst y Thompson, 1996b). Adems, Krugman
pone en tela de juicio la creencia popular de que est surgiendo una nueva divisin
internacional del trabajo, en la cual la desindustrializacin en el Norte puede atribuirse a la accin de las corporaciones transnacionales que exportan empleos hacia
el Sur (Krugman, 1996). Asimismo, Ruigrok y Tulder, y Thompson y Allen tratan
de demoler el mito de la corporacin global, al destacar el hecho de que los flujos de inversin extranjera estn concentrados entre los pases capitalistas avanzados y de que la mayor parte de las transnacionales siguen siendo el producto de
sus Estados o regiones originarios (Ruigrok y Tulder, 1995; Thompson y Allen,
1997). Por ende, la tesis escptica descarta en trminos generales la idea de que
la internacionalizacin est produciendo una reestructuracin profunda, o incluso
significativa, de las relaciones econmicas globales. A este respecto, la posicin escptica es un reconocimiento de las pautas profundamente arraigadas de la desir
gualdad y la jerarqua en la economa mundial, que en trminos estructurales slo
ha cambiado marginalmente a lo largo del ltimo siglo.
Esa desigualdad, en opinin de muchas escpticos, contribiiyM1 fomento de
un nacionalismo tanto fundamentalista como agresivo, de tal manera que, en lugar
del surgimiento de una civilizacin global como la pronostican los hiperglobalizadores, el mundo se est fragmentando en bloques de civilizaciones y enclaves tnicos (Huntington, 1996). Por consiguiente, la idea de la homogeneizacin cultural
y de una cultura global son mitos adicionales que son vctimas del argumento escptico. Adems, la intensificacin de las desigualdades globales, la realpolitik de
las relaciones internacionales y del "choque de las civilizaciones" revelan la naturaleza ilusoria del "gobierno global" en lo que concierne a la administracin del
orden mundial, que sigue siendo en forma abrumadora el derecho exclusivo de los
Estados occidentales, igual que durante el siglo xix. A este respecto, el argumento
de los escpticos tiende a concebir el gobierno global y la internacionalizacin
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En cl feudo de la tesis transformacionalista hay una conviccin de que, en los albores de un nuevo milenio, la globalizacin es una fuerza impulsora decisiva. detrs de los rpidos cambios sociales, polticos y econmicos que estn reformando
las sociedades modernas y el orden mundial (Giddens, 1990; Scholte, 1993; Castells,
1996). Segn los promotores de esta perspectiva, los procesos de globalizacin contemporneos no tienen un precedente histrico, de modo que los gobiernos y las
sociedades en todo el globo tienen que ajustarse a un mundo en el que ya no hay
una distincin clara entre los negocios internacionales y los domsticos, externos
e internos (Rosenau, 1990; Cammilleri y Falk, 1992; Ruggie, 1993; Linklater y MacMillan, 1995; Sassen, 1996). Para Rosenau, el crecimiento de los negocios "interdomsticos" define una "nueva frontera", la expansin del espacio poltico, econmico y
social en el cual se decide el destino de las sociedades y las comunidades (1997,
pp. 4-5). A este respecto, la globalizacin se concibe como una poderosa fuerza
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marginados (Hoogvelt, 1997).
La redefinicin de las pautas de la estratificacin global est vinculada con la
creciente desterritorializacin de la actividad econmica, a medida que la produccin y las finanzas adquieren cada vez ms una dimensin global y transnacional.
D de puntos de partida diferentes, Castells y Ruggie, entre otros, sostienen que
las e conomas nacionales se estn reorganizando mediante procesos de globalizacin
econmica,le tal manera que el espacio econmico nacional ya no coincide con
las fronteras territoriales nacionales (Castells, 1996; Ruggie, 1996). En esta economa globalizada, los sistemas de produccin nacional, intercambio y finanzas
entretejen en una forma todava ms rgida la suerte de las comunidades y los
hogares en distintos continentes.
En el ncleo de la postura transformacionalista hay una creencia de que la globalizacin contempornea reconstituye o somete el poder, las funciones y la autoridad de los gobiernos nacionales a una "reingeniera". Aun cuando no disputan
que los Estados todava conservan la ltima decisin legal de una "supremaca
efectiva sobre lo que ocurre dentro de sus propios territorios", los transformacionalistas demuestran que esto se yuxtapone, en diversos grados, con la jurisdiccin
en expansin de las instituciones gubernamentales internacionales y con los lmites, as como con las obligaciones derivadas del derecho internacional. Esto es
especialmente evidente en Estados Unidos de Amrica, en donde el poder soberano est dividido entre las autoridades internacionales, nacionales y locles; pero
tambin es notorio en la actividad de la Organizacin Mundial de Comercio (OMC)
(Goodman, 1997). Sin embargo, incluso en donde la soberana todava se mantiene
intacta, los Estados ya no conservan el mando nico de lo que acontece dentro de
sus propias fronteras territoriales, si es que alguna vez lo tuvieron. Los complejos
sistemas globales, desde el financiero hasta el ecolgico, conectan el destino de
las comunidades en una localidad -can el destino de lab comunidades en regiones
distantes dei mundo. Adems, las infraestructuras globales de las comunicaciones y el transporte apoyan nuevas formas de organizacin econmica y social que
trascienden las fronteras nacionales, sin ninguna disminucin consiguiente de la
eficiencia o del control. Las sedes del poder y los sujetos del poder, tanto literal como
metafricamente, pueden estar separados por un ocano. En estas circunstancias,
la nocin del Estado-nacin como una unidad autnoma que se gobierna a s misma, parece ser ms una afirmacin normativa que una declaracin descriptiva. La
institucin moderna de un gobierno soberano, territorialmente circunscrito, parece yuxtaponerse en forma anmala con la organizacin transnacional de muchos
aspectos de la vida econmica y social contempornea (Sandel, 1996). Por consiguiente, en esta descripcin la globalizacin est asociada con una transformacin o,
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TRANSFORMACIONES GLOBALES
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Las fuerzas combinadas
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Nueva arquitectura
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La transformacin de
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Como el reordenamiento de las relaciones
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Hay cinco aspectos importantes que constituyen las principales fuentes de disputa
entre las posturas existentes sobre la globalizacin y que conciernen a problemticas relativas a:
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la causalidad
la periodicidad
las repercusiones
las trayectorias de la globalizacin
Al explorar cada uno de estos aspectos se obtendr una perspectiva ms amplia de
los criterios necesarios para una descripcin rigurosa de la globalizacin, una perspectiva que nos ayudar a avanzar ms all del debate entre las tres concepciones
consideradas anteriormente.
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conceptuar la globalizacin como la premisa de una situacin particular o un
estado final; es decir, un mercado global totalmente integrado con una igualdad de
precios r-de,tasas de inters. Consecuentemente, las tendencias contempornea:,de la globalizacin econmica, como antes lo observamos, se evalan en relacin
con el grado hasta el cual se adoptan con este tipo ideal (Berger y Dore, 1995;
Hirst y Thompson, 1996b); pero incluso segn sus propios trminos, esta concep-
cin es dbil a causa de que no hay una razn a priori para suponer que los mer-
cados globales necesitan ser "perfectamente competitivos", como tampoco lo han
sido jams los mercados nacionales. Estos ltimos tal vez no llegan a una competencia perfecta, pero eso no impide que los economistas los caractericen como
mercados, si bien son mercados con varias formas de "imperfecciones". Los mercados globales, lo mismo que los mercados domsticos, pueden ser problemticos.
Adems, esta concepcin de "tipo ideal" es inaceptable, tanto teleolgica como
empricamente; desde el punto de vista teleolgico, en lo que concierne a que el
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XLV
distincin entre occidentalizacin y globalizacin y rechazan la idea de que la ltima es sinnimo de la primera (Giddens, 1990). En este debate est en juego un
tema fundamental: si hoy en da la globalizacin debe entenderse como algo ms
que simplemente la expansin del alcance del poder y la influencia occidentales. Ningn anlisis convincente de la globalizacin puede evitar afrontar esta problemtica.
Periodicidad
El simple hecho de tratar de describir la "forma" de la globalizacin contempornea se basa (implcita o explcitamente) en algn gnero de narrativa histrica,
sin importar si sta se deriva de preeminentes estudios de la civilizacin o de estudios histricos mundiales, ya que tienen implicaciones significativas para las
conclusiones alcanzadas acerca de las caractersticas histricamente nicas o distintivas de la globalizacin contempornea (Mazlish y Buultjens, 1993; Geyer y Bright,
1995). En particular, es fundamental la forma en la que se divide en periodos la
historia del mundo para el tipo de conclusiones que se deducen de cualquier anlisis histrico y, por supuesto, en especial en relacin con la cuestin de qu novedades hay sobre la globalizacin contempornea. Es obvio que, al responder a
esta pregunta, hay una diferencia significativa en;'i la globalizacin contempornea se define como toda la poca de la posguerra, la poca posterior a la dcada
de 1970, o el siglo )0( en general.
Los estudios histricos recientes de los sistemas mundiales y de las pautas de
interaccin de la civilizacin ponen en duda el punto de vista comnmente aceptado de que la globalizacin es sobre todo un fenmeno de la poca moderna (McNeill, 1995; Roudometof y Robertson, 1995; Bentley, 1996; Frank y Gills, 1996).` La
existencia de las religiones mundiales y de las redes de comercio de la poca medieval fomentan una mayor sensibilidad a la idea de que la globalizacin es un procesli que tiene una larga:historia::Esto implica la necesidad de ver ms all de la
poca moderna, en un intento pr ofrecer una explicacin de las nuevas caractersticas de la globalizacin contempornea; pero con el fin de hacer eso, se requiere algn tipo de modelo analtico que ofrezca una plataforma para contrastar
y comparar las diferentes fases o formas histricas de la globalizacin a lo largo
de lo que el historiador francs Braudel llama la longue dure, es decir, el paso de
los siglos, ms que de dcadas (Helleiner, 1997).
Repercusiones
Existe una abundante bibliografa que relaciona la globalizacin econmica con la
desaparicin de la democracia social y el moderno Estado benefactor (Garrett y
XLVI
TRANSFORMACIONES GLOBALES
Lange, 1991; Banuri y Schor, 1992; Gill, 1995; Amin, 1996; J. Gray, 1996; Cox,
1997). Segn este punto de vista, las presiones competitivas globales han obligado
a los gobiernos a reducir los gastos y las intervenciones del Estado, en virtud de
que, a pesar de los diferentes compromisos domsticos, todos los gobiernos se han
visto presionados en la misma direccin. Como fundamento de esta tesis, exis-
te una concepcin bastante determinista de la globalizacin como una "jaula de
hierro , que impone una disciplina financiera global a los gobiernos, que restrin-
ge rigurosamente la esfera de accin de las polticas progresistas y que debilita en
forma paulatina la negociacin social en la cual se fundaba el Estado benefactor
posterior a la Segunda Guerra Mundial. Por consiguiente, ha habido al parecer
una creciente convergencia de las estrategias econmicas y del bienestar entre los
Estados occidentales, sin importar la ideologa de los gobiernos dominantes.
Esta tesis es impugnada a grandes voces por una multitud de estudios re-
cientes que proyectan serias dudas sobre la idea de que la globalizacin efectivamen-
te "inmoviliza" a los gobiernos nacionales en el manejo de la poltica econmica
(Scharpf, 1991; R. J. B. Jones, 1995; Ruigrok y Tulder, 1995; Hirst y Thompson,
1996b). Como observan Milner y Keohane, "la repercusin de la economa mun-
dial sobre los pases que estn abiertos a su influencia no parece ser uniforme"
(1996, p. 14). Esos estudios han proporcionado una penetracin significativa de la
manera en la cual la repercusin social y poltica de la globalizacin est arbitrada
por las estructuras institucionales nacionales, las estrategias del Estado y la ubi-
cacin de un pas en la jerarqua global (Hurrell y Woods, 1995; Frieden y Rogowski,
1996; Garrett y Lange, 1996). Varios autores tambin han contribuido a una mayor
conciencia de las formas en que los Estados y los pueblos impugnan la globalizacin
y se resisten a ella (Geyer y Bright, 1995; Frieden y Rogowski, 1996; Burbach y
otros, 1997). Al hacerlo, tales estudios indican la necesidad de una compleja tipologa
del modo en que la globalizacin causa un choque en las economas y las como-
nidades nacionales, que reconozca sus consecuencias en diferentes niveles y la
notable importancia de las formas en las cuales se administra, se impugna y se
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Cada una de las tres "escuelas" en el debate de la globalizacin tiene una concepcin particular de la dinmica y la direccin del cambio global. Esto impone una
forma general a las pautas de la globalizacin y, al hacerlo, presenta una caracteri-
zacin particular de la misma como un proceso histrico. A este respecto, los hiper-
globalizadores tienden a representar la globalizacin como un proceso secular de
integracin global (Ohmae, 1995; R. P. Clark, 1997), proceso a menudo asociado
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XLVII
con un punto de vista lineal del cambio histrico, y la globalizacin se identifica con
el despliegue relativamente ininterrumpido del progreso humano. En contraparte, la tesis escptica tiende hacia un punto de vista de la globalizacin que hace
hincapi en sus fases diferentes, as como en sus caractersticas recurrentes. Esto
explica en parte la preocupacin de los escpticos por la evaluacin de la globalizacin contempornea en relacin con pocas histricas previas, especialmente
con la supuesta "poca de oro" de la interdependencia global (las ltimas dcadas
del siglo xix) (R. J. B. Jones, 1995; Hirst y Thompson, 1996b).
Ninguno de estos modelos del cambio histrico encuentra un gran sustento en
el campo transformacionalista. Los transformacionalistas tienden a concebir la
historia como un proceso caracterizado por tremendas revueltas o discontinuidades.
Esta perspectiva resalta la contingencia de la historia y la forma en la cual el cambio de pocas se origina en la confluencia de condiciones histricas y fuerzas sociales particulares. Ello ha llevado a la tendencia transformacionalista a describir
el proceso de la globalizacin como contingente y contradictorio. Segn esta tesis, la
globalizacin atrae y empuja a las sociedades en direcciones opuestas; fragmenta
lo mismo que integra, produce tanto la cooperacin como el conflicto y universaliza al mismo tiempo que particulariza.'Por consiguiente, la trayectoria del cambio
global es en gran parte indeterminada e incierta (Rosenau, 1997).
Es evidente que un intento convincente por construir un modelo analtico que
impulse al debate de la globalizacin, ms all de sus lmites intelectuales actuales, debe abordar los cinco elementos de discusin ms importantes que acabamos
de describir. Cualquier descripcin satisfactoria de la globalizacin debe ofrecer
un concepto coherente; una descripcin justificada de la lgica causal; algunas
proposiciones claras acerca de la periodicidad histrica; una especificacin fundamentada de las repercusiones, y algunas reflexiones slidas respecto de la trayectoria del proceso mismo. Hacer frente a estas tareas es fundamental para idear y
construir nuevas formas de pensar la globalizacin.
Las cinco tareas son ,
de los captulos siguientes y volveremos a ellas en
la conclusin. Lo qu-e'Wgiri infriediatarnerite es un intento por abordar la primera-"de las preocupaciones: la naturaleza y la forma de la globalizacin.
XLVIII
TRANSFORMACIONES GLOBALES
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