APROXIMACIN CRTICA A LOS SISTEMAS UNIVERSITARIOS: CASO

VENEZUELA
AUTOR: Jos Gregorio Lpez Loyo

Con el presente papel de trabajo se intenta una caracterizacin de los

sistemas universitarios, con base en el anlisis documental sobre algunas
dimensiones y variables en el mbito de Amrica Latina y el Caribe, con especial
nfasis en el caso venezolano, partiendo de la hiptesis de que las organizaciones
de educacin superior presentan una marcada desarticulacin estructural,
teleolgica y funcional en algunos componentes, a la par de otros factores
comunes contrarios al pensamiento sistmico, situacin que niega la concepcin
de tales organizaciones como partes de un sistema, lo que las hace infuncionales
a los efectos de coadyuvar en el desarrollo regional sostenible.
Se debe empezar por decir que, en la dcada de los sesenta del siglo XX,
todas las Instituciones de Educacin Superior (IES) de las naciones de la regin
latinoamericana y caribea empezaron a experimentar, en mayor o menor grado,
una fuerte presin social y poltica derivada de los procesos de masificacin en los
niveles educativos precedentes. En Venezuela, la situacin oblig al Estado a
intervenir mediante una serie de polticas y acciones que incluyeron la reforma
parcial de la Ley de Universidades en 1970, con el propsito de restar autonoma
a las universidades y centralizar las decisiones relevantes en materia de
Educacin Superior en el Consejo Nacional de Universidades, instancia que vio
ampliadas sus atribuciones y composicin con mayor intervencin del Poder
Ejecutivo. Fue como abonar el terreno para proceder luego a un proceso de
diversificacin de las IES, creando los Institutos Tecnolgicos y Colegios
Universitarios para la formacin de los tcnicos que reclamaban el sector industrial
y el de servicios, as como un conjunto de Universidades Experimentales con la
misin de responder al desarrollo de las regiones. Desde el punto de vista
institucional, esto gener dos tipos de IES, en trminos poltico-administrativos: las
Universidades autnomas en su estructura acadmica y de gobierno y el
conglomerado de Universidades Experimentales, Colegios e Institutos
Universitarios y Pedaggicos dependientes del Ministerio de Educacin,
conglomerado ste que, ni aun en lo interno, cuenta con una estructura
institucional unitaria, ya que se sujetan a reglamentaciones especficas para cada
sub-sector. El propsito expreso de esta diversificacin fue el de dar respuesta al
conflicto oferta-demanda presentado en las universidades por la masificacin y a
los requerimientos del sector productivo, aunque sirvi para incrementar el poder
del gobierno sobre las IES. A este ya enrevesado andamiaje de estructuras
institucionales, hay que sumarle las de las instituciones privadas, promovidas de
alguna manera por el Estado.
Adicionalmente, las disparidades se hicieron ms notorias ya que el
proceso de diversificacin se conjug con una poltica ms selectiva en el ingreso
de estudiantes para configurar la coexistencia de instituciones desiguales en lo
organizacional y acadmico, sin la posibilidad de movilidad o transferencia entre
1

ellas, incrementando la estratificacin social, ya que la situacin socio-econmica

de los estudiantes se relacion con el prestigio y la calidad acadmica de las IES.
Este asunto es colindante con el de la igualdad en las oportunidades de ingreso
para los sectores ms desfavorecidos socio-econmicamente. A este respecto, se
puede decir que las medidas que el Estado ha tomado para lograr la ansiada
equidad no han dado frutos, ya que, segn estudios recientes (Garca Guadilla,
1997), slo el 27% de los que ingresan al sistema universitario venezolano
provienen del nivel socio-econmico bajo, siendo ste el que es ostensiblemente
ms denso dentro de la poblacin global del pas.
Otro indicativo de la desarticulacin entre las IES est referido al personal
acadmico. Por una parte, las caractersticas dispares de las instituciones no
permiten una concepcin nica del profesor universitario, ya que la estructura
jerrquica que se evidencia en el sistema universitario produce una gradacin
perniciosa de los docentes: los profesores que se dedican a la docencia y a la
investigacin, con estudios de doctorado o maestra (preferiblemente en el
exterior), con altas remuneraciones y ubicados en instituciones de prestigio; los
que se limitan a las funciones de docencia, generalmente en instituciones
pblicas, con remuneraciones equiparables a los de otros profesionales del sector
pblico y sujetos a mejoras salariales por la va gremial; y, los ms numerosos,
aquellos que laboran en instituciones pblicas o privadas de escaso prestigio, con
jornadas laborales extenuantes, con estipendios vergonzosos y con inestabilidad
laboral, a pesar de que sobre ellos recae la mayor carga del trabajo acadmico.
Por otro lado, a pesar de que en Venezuela est normado el mecanismo de
ascenso acadmico, fundamentado en los aos de servicio y en la presentacin
de trabajos de investigacin, esta normativa es tomada con mucha laxitud por las
instituciones en funcin de sus caractersticas estructurales y funcionales, lo que
introduce un elemento diferenciador digno de atencin.
En lo que respecta a la formacin acadmica, las disparidades entre las
IES son comprensibles si responden a las caractersticas estructurales originarias
de cada una, y si tal formacin obedece a las peculiaridades de la regin donde
hace vida la institucin. Pero, en este aspecto, resulta de ms inters para el
presente anlisis un elemento comn a todas las organizaciones que podra
obliterar las posibilidades de una vinculacin de las IES con el desarrollo regional
sostenible: la inclinacin a formar recursos humanos, tanto a nivel de pregrado
como de postgrado, en funcin de las exigencias del mercado, produce un
egresado dotado de la capacidad de procesar informacin y solucionar problemas
como autmata; es decir, sin el necesario discernimiento en torno al contexto en
que se debe pensar y actuar sobre los problemas y a las implicaciones sociales y
ticas tanto de esos problemas como de las acciones que se emprendan para su
solucin. Lo anterior equivale a decir que las IES, arrinconadas por la fuerza del
mercado, no estn desarrollando en el egresado destrezas para la vida, para
desplegarse como ser humano, convivir en un mundo cada vez ms complejo y
ser sensible ante lo que le rodea. Esta tendencia simplista de la formacin
universitaria da origen al encasillamiento de la realidad en disciplinas que
fragmentan el saber e imposibilitan la aprehensin del complejo entramado del
desarrollo sostenible. Dicho en forma precisa, las IES no estn proporcionando la
formacin integral (con equilibrio entre el saber, el ser y el hacer) que requieren los
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hombres y mujeres para afrontar el reto del desarrollo en la sociedad del

conocimiento.
Por otro lado, es preciso acotar que la situacin anrquica que se vive en
la educacin superior venezolana obedece a la inexistencia de un marco jurdico
claro, que sea expresin de lo que se espera de las IES dentro de un proyecto de
pas para el futuro. Ciertamente, en materia jurdica universitaria existe en
Venezuela un retardo de casi cincuenta aos, considerando que la Ley de
Universidades vigente fue promulgada en 1958, con una sola enmienda
importante en 1970 que ampli la injerencia gubernamental y sirvi de base para
la diversificacin de las instituciones; es decir, contribuy al caos. Como es de
suponer, la Ley pensada hace cuarenta y seis aos resulta arcaica para la poca
actual cuando la materia prima de toda IES (el conocimiento) ha alcanzado
dimensiones impensadas y se ha convertido en el motor que impulsa el mundo 1.
Este anacronismo normativo ha propiciado la proliferacin de Reglamentos y
Resoluciones internas de las diversas IES, con el consecuente incremento de la
diversificacin. La pregunta que surge es cmo es posible que un pas en vas
de desarrollo permanezca medio siglo sin actualizar el instrumento jurdico
fundamental sobre el funcionamiento de sus organizaciones universitarias? Varios
intentos se han hecho pero han concluido en frustraciones. Sin embargo, la
promulgacin de la Constitucin Nacional de 1999 ha generado una serie de
cambios a los que, aparentemente, no pueden oponer resistencia las IES: desde
hace aproximadamente cuatro aos, se le ha venido dando forma a un Proyecto
de Ley de Educacin Superior que, considerando las versiones preliminares que
se han sometido a discusin, tiene el claro propsito de crear un sistema
universitario que no existe.
En sntesis, para ponerse a tono con las exigencias de una sociedad del
conocimiento las organizaciones universitarias del pas deben tender al
funcionamiento como integrantes de un verdadero sistema, lo que impone la
necesidad de crear redes interconectadas que permitan el abordaje de realidades
complejas por naturaleza e incrementar su capacidad de adaptacin al medio
exterior. Para ello, es preciso que se cambie la forma de percibir el mundo
mediante la adopcin del pensamiento sistmico con el objeto de:
Romper con el reduccionismo que supone la adscripcin al modelo
epistmico lineal que atomiza los fenmenos complejos de la vida
social, y que permea los mtodos de enseanza y de
investigacin. Es preciso entender que la razn de la
desvinculacin del sistema universitario de los proyectos de
desarrollo regional sostenible, de suyo sumamente complejo y
multidimensional, est en el empeo de enfrentar este desafo con
un estilo de pensamiento lineal, reduccionista y fragmentador de
un todo que pierde sentido al ser disgregado.
Superar
la
tendencia
a
una
formacin
profesional
superespecializada que produce el ostracismo de las disciplinas;
es decir, el encierro de las disciplinas dentro de si mismas, que
1

Lanz (2002), refiere que La actual Ley de Universidades es una suerte de elstica maltrecha
completamente anacrnica e inservible. La vida universitaria real poco tiene que ver con esta ley, tal vez por
ello termina siendo funcional a todas las anomalas imaginables.

comienza con la separacin entre humanidades y ciencias

naturales. Esta es la va para lograr una formacin para la vida y
para que el producto de esa formacin (egresado) practique la
solidaridad, la tolerancia y la convivencia pacfica con un
pensamiento crtico que le d la oportunidad de pronunciar el
mundo, como dira el maestro Freire.
Desmontar las estructuras rgidas y jerrquicas propias de las IES
que confinan el conocimiento a compartimientos impermeables.
Esto implica revisar las disgregaciones pregrado-postgrado y
docencia-investigacin-extensin. Del mismo modo, es necesario
enfrentar la desvinculacin intrainstitucional patentizada en la
existencia de reas acadmicas, divisiones, decanatos que cercan
el conocimiento. Este desmontaje pasa por sustituir el trabajo de
grupos disciplinarios por el de equipos inter, multi y hasta
transdisciplinarios.
Integrar redes acadmicas y productivas que potencien la relacin
de las IES con las sociedades de las cuales forman parte. En este
sentido, es urgente la implementacin de la educacin no formal e
informal con el objeto de proporcionar formacin para toda la vida,
dado que la dinmica actual del conocimiento plantea a los
ciudadanos, y por ende a las organizaciones, cambiantes
exigencias de habilidades y conocimientos para desempearse
cotidianamente y para sobrevivir en un mundo profundamente
competitivo. De esta manera, se alcanzara la pertinencia social
que es propia de las organizaciones acadmicas comprometidas
con el desarrollo sostenible.
REFERENCIAS

Garca Guadilla, C. (1997) Situacin y principales dinmicas de

trasformacin de la educacin superior en Amrica Latina. Segunda
edicin. Caracas: CRESALC-UNESCO.
Lanz, R. (2002) Todo menos ley? Documento en lnea. Disponible:
http://www.unefm.edu.ve/noticias/itinerante/ponencia3.htm Fecha de
consulta: 09 de diciembre de 2004.