Letras Mortais

Rev. Mrcio Rodrigues

INTRODUO
Na conjuntura evanglica brasileira de nossos dias, os louvores, da maioria das
igrejas, se transformaram em msicas que agradam no mais a Deus, e sim os
ouvidos dos que necessitam sentir-se menos estressados; pregaes que so mais
sesses de terapia em grupo, do que o ensinamento da s doutrina Bblico;
pastores buscando alcanar metas estatsticas de crescimento da igreja, sem
pensar em vidas convertidas ao genuno Evangelho. Nos deparamos com frases
simplrias e sem fundamentao teolgica, que muitos pastores usam e que
passam na maioria das vezes desapercebidas pelos que a ouvem, e terminam por
criar modismos em forma doutrinria. Cito alguns exemplos:
A letra est matando ele para aqueles que se esmeram no estudo bblico e
teolgico.
Nunca vi o justo mendigar o po para aqueles que passam dificuldades na
vida.
Tudo pode ser mudado por meio da orao para aqueles que querem mudar
os decretos imutveis de Deus.
D e Deus te dar em dobro - para aqueles que barganham com a palavra de
Deus.
Pecado por pensamento, por palavras ou por obras Como se o pecado do
pensamento fosse menor do que os das obras. Sobre isso, a Confisso de
Westminster declara: Deus odeia todo o pecado; de modo algum ter por inocente
o culpado (CFW 2.1).
Existem muitos jarges que so utilizados no meio evanglico para atribuir
somente a interesses pessoais e no aos interesses da hermenutica sagrada.
Neste estudo estaremos atentos ao jargo A letra mata.
O Texto da Bblia Sagrada que se refere esse assunto o de II Corntios 3:19 como segue:
"Porventura comeamos outra vez a louvar-nos a ns mesmos? Ou
necessitamos, como alguns, de cartas de recomendao para vs, ou de
recomendao de vs? Vs sois a nossa carta, escrita em nossos coraes,
conhecida e lida por todos os homens. Porque j manifesto que vs sois a carta
de Cristo, ministrada por ns, e escrita, no com tinta, mas com o Esprito do Deus
vivo, no em tbuas de pedra, mas nas tbuas de carne do corao. E por Cristo
que temos tal confiana em Deus; No que sejamos capazes, por ns, de pensar
alguma coisa, como de ns mesmos; mas a nossa capacidade vem de Deus, O
qual nos fez tambm capazes de ser ministros de um novo testamento, no da
letra, mas do esprito; porque a letra mata e o esprito vivifica. E, se o ministrio
da morte, gravado com letras em pedras, veio em glria, de maneira que os filhos
de Israel no podiam fitar os olhos na face de Moiss, por causa da glria do seu
rosto, a qual era transitria, Como no ser de maior glria o ministrio do
Esprito? Porque, se o ministrio da condenao foi glorioso, muito mais exceder
em glria o ministrio da justia."
Antes de discorrer sobre esse assunto, temos que abalizar sempre pelo princpio
hermenutico mais comumente usado por todos os reformadores e exegetas
bblicos, histricos ou contemporneos: ABIB A Bblia interpreta a Bblia e sobre
isto CFW diz:
1.9. A regra infalvel de interpretao da Escritura a mesma Escritura;
portanto, quando houver questo sobre o verdadeiro e pleno sentido de qualquer
texto da Escritura (sentido que no mltiplo, mas nico), esse texto pode ser
estudado e compreendido por outros textos que falem mais claramente (Atos
15:15; Joo 5:46; II Pedro 1:20-21).

De todas as epstolas de Paulo, a segunda aos Corntios a mais pessoal. uma

revelao de seu corao, de seus sentimentos mais ntimos e de seus motivos
mais profundos. Esta exposio de seu corao no foi uma tarefa fcil, como
nunca fora em todo o seu ministrio, onde defendera que a salvao tambm
pudesse ser repartida aos gentios. Em Atos 15, vemos que Paulo e Barnab foram
at Jerusalm at aos apstolos e aos ancios para discutir sobre a questo
ritualstica mosaica, mais claramente sobre a circunciso para os gentios, onde os
judaizantes queriam obrig-los a cumprir, sem a qual no poderiam salvar-se (Atos
15:1).
Seria ento esta polmica, no primeiro conclio Eclesistico, uma to sria
questo, vlida para salvao? No ponto de vista judaizante, claro que sim, pois
que viviam debaixo da lei mosaica. Mas, para Paulo e Barnab no, pois que
entendiam que a graa de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo absolvia da
condenao da lei.
"E no foi assim o dom como a ofensa, por um s que pecou. Porque o juzo veio
de uma s ofensa, na verdade, para condenao, mas o dom gratuito veio de
muitas ofensas para justificao" (Romanos 5:16)
O apstolo Paulo, como missionrio entre os gentios, defendeu sempre esta
doutrina, e ns tambm como reformadores, temos que defender, no com
falcias, de fcil refutao, porm com contedo Bblico e teolgico, no nos
desvirtuando assim, da graa de Deus, em Cristo Jesus.
Foi ento decidido que no se imporia mais encargo algum sobre os gentios,
seno para:
Que vos abstenhais das coisas sacrificadas aos dolos, e do sangue, e da carne
sufocada, e da prostituio, das quais coisas bem fazeis se vos guardardes. Bem
vos v. (Atos 15:29)
Promulgando assim, uma deciso onde se tratava da Lei Moral de Deus, onde
todos os cristos sempre devem trilhar.
De fato os judaizantes estavam perturbando os irmos gentios que estavam em
Antioquia, Sria e Cilcia, com palavras, e transtornando as suas almas sobre o
dever de guardar a lei mosaica, sem que nenhum dos pais apostlicos houvesse
dado mandamento (Atos 15:24).
Em Corntios no foi diferente, havia a forte presena de falsos mestres, que
alm de por em dvida a autoridade de Paulo, impugnava os seus motivos e
menosprezava a sua autoridade, tornando necessria uma defesa de seu
ministrio. Ao fazer essa defesa, foi obrigado a relatar experincias a respeito das
quais ele preferia ficar calado. Vejamos II Corntios 11:21-31:
"Envergonhado o digo, como se ns fssemos fracos, mas no que qualquer tem
ousadia (com insensatez falo) tambm eu tenho ousadia. So hebreus? Tambm
eu. So israelitas? Tambm eu. So descendncia de Abrao? Tambm eu. So
ministros de Cristo? (falo como fora de mim) eu ainda mais: em trabalhos, muito
mais; em aoites, mais do que eles; em prises, muito mais; em perigo de morte,
muitas vezes. Recebi dos judeus cinco quarentenas de aoites menos um. Trs
vezes fui aoitado com varas, uma vez fui apedrejado, trs vezes sofri naufrgio,
uma noite e um dia passei no abismo; Em viagens muitas vezes, em perigos de
rios, em perigos de salteadores, em perigos dos da minha nao, em perigos dos
gentios, em perigos na cidade, em perigos no deserto, em perigos no mar, em
perigos entre os falsos irmos; Em trabalhos e fadiga, em viglias muitas vezes,
em fome e sede, em jejum muitas vezes, em frio e nudez. Alm das coisas
exteriores, me oprime cada dia o cuidado de todas as igrejas. Quem enfraquece,
que eu tambm no enfraquea? Quem se escandaliza, que eu me no abrase? Se
convm gloriar-me, gloriar-me-ei no que diz respeito minha fraqueza. O Deus e
Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que eternamente bendito, sabe que no
minto."

No captulo 3 de Corntios, Paulo defende-se contra os judaizantes e mostra que

a nova aliana melhor do que a antiga. Chama a aliana admica de ministrio
da morte (II Corntios 3:1).
Na aliana admica, ou pacto de obras, a vida foi prometida a Ado e nele a sua
posteridade, sob a condio de perfeita obedincia pessoal (Gnesis 2:16-17).
O homem, tendo-se tornado pela sua queda incapaz de vida por esse pacto, o
Senhor dignou-se fazer um segundo pacto, geralmente chamado o pacto da graa;
nesse pacto ele livremente oferece aos pecadores a vida e a salvao por Jesus
Cristo, exigindo deles a f nele para que sejam salvos; e prometendo dar a todos
os que esto ordenados para a vida o seu Santo Esprito, para disp-los e habilitlos a crer: Glatas 3:21; Romanos 3:20-21 e 8:3; Isaas 42:6; Gnesis 3:15; Mateus
28:18-20; Joo 3:16; Romanos 1:16-17 e 10:6-9; Atos 13:48; Ezequiel 36:2627; Joo 6:37, 44-45; Lucas 11:13; Glatas 3:14.
Este pacto da graa freqentemente apresentado nas Escrituras pelo nome de
Testamento, em referncia morte de Cristo, o testador, e perdurvel herana,
com tudo o que lhe pertence, legada neste pacto: Hebreus 9:15-17.
Este pacto no tempo da Lei no foi administrado como no tempo do Evangelho.
Sob a Lei foi administrado por promessas, profecias, sacrifcios, pela circunciso,
pelo cordeiro pascoal e outros tipos e ordenanas dadas ao povo judeu,
prefigurando, tudo, Cristo que havia de vir; por aquele tempo essas coisas, pela
operao do Esprito Santo, foram suficientes e eficazes para instruir e edificar os
eleitos na f do Messias prometido, por quem tinham plena remisso dos pecados
e a vida eterna: essa dispensao chama-se o Velho Testamento: II Corntios 3:69; Romanos 6:7; Colossenses 2:11-12; I Corntios 5:7 e 10:14; Hebreus 11:13; Joo
8:36; Glatas 3:7-9, 14.
Sob o Evangelho, quando foi manifestado Cristo, a substncia, as ordenanas
pelas quais este pacto dispensado so a pregao da palavra e a administrao
dos sacramentos do batismo e da ceia do Senhor; por estas ordenanas, posto que
poucas em nmero e administradas com maior simplicidade e menor glria
externa, o pacto manifestado com maior plenitude, evidncia e eficcia
espiritual, a todas as naes, aos judeus bem como aos gentios. chamado o
Novo Testamento. No h, pois, dois pactos de graa diferentes em substncia
mas um e o mesmo sob vrias dispensaes: Colossenses 2:17; Mateus 28:19-20; I
Corntios 11:23-25; Hebreus 12:22-24; II Corntios 3:9-11; Lucas 2:32; Efsios 2:1519; Lucas 22:20; Glatas 3:14-16; Atos 15:11; Romanos 3:21-22, 30 e 4:16-17, 2324; Hebreus 1:1-2. (CFW 7: 2 -7).
Logo, sobre a apreciao de que a letra mata, temos que entender o ponto de
vista do apstolo ao dizer estas palavras. Os que observavam a lei mosaica
estavam na obrigatoriedade de cumpri-la no seu todo, sem o qual no haveria
salvao para as suas almas. Por isso nenhuma carne ser justificada diante dele
pelas obras da lei, porque pela lei vem o conhecimento do pecado. (Romanos
3:20). A Bblia ensina que pela lei temos o conhecimento do pecado, e o salrio do
pecado a morte (Romanos 6:23a). Ento a bblia nos ensina que pela lei, nos
revelado qual a nossa condenao. Por isso Paulo cita que a letra mata, pois em
si mesma no traz a vida.
quase um paradigma para os cristos modernos associar o Antigo Testamento
lei e o Novo Testamento Graa.
LEI (LETRA) ANTIGO TESTAMENTO
GRAA NOVO TESTAMENTO
ESTAMOS SOB A LEI OU SOB A GRAA?
Esse questionamento reflete um entendimento confuso do ensino bblico acerca
da lei e da graa de Deus. Muitos associam a lei como um elemento pertencente
exclusivamente ao perodo do Antigo Testamento e a graa como um elemento

neotestamentrio. Isso muitas vezes o fruto do estudo apressado de textos

como:
"Sabendo, contudo, que o homem no justificado por obras da lei, e sim
mediante a f em Cristo Jesus, tambm temos crido em Cristo Jesus, para que
fssemos justificados pela f em Cristo e no por obras da lei, pois, por obras da
lei, ningum ser justificado." (Glatas 2.16)
"Porque o pecado no ter domnio sobre vs; pois no estais debaixo da lei, e
sim da graa." (Romanos 6.14)
E, de fato, uma leitura isolada dos textos acima pode levar o leitor a entender lei
e graa como um binmio de oposio. Lei e graa parecem opostas, sem
reconciliao o cristo est debaixo da graa e conseqentemente no tem
qualquer relao com a lei. No entanto, essa leitura falaciosa. O entendimento
isolado desses versos leva a uma antiga heresia chamada antinomismo, a negao
da lei em funo da graa. Nessa viso, a lei no tem qualquer papel a exercer
sobre a vida do cristo. O corao do cristo torna-se o seu guia e a lei se torna
dispensvel [1]. O oposto dessa posio o legalismo ou moralismo, que a
tendncia de enfatizar a lei em detrimento da graa (neonomismo). Nesse caso, a
obedincia no um fruto da graa de Deus, uma evidncia da f, mas uma
tentativa de agradar a Deus e de se adquirir mrito diante dele. Exatamente
contra essa idia que a Reforma Protestante lutou, apresentando como uma de
suas principais nfases asola gratia.
No sculo XVI, os catlicos acusavam os reformadores de antinomistas, de serem
contrrios lei de Deus. At mesmo o grande reformador Martinho Lutero
expressou preocupao quanto a alguns de seus seguidores que, em seu zelo de
proclamar a graa por tanto tempo desprezada pela Igreja, acabavam por
desprezar a Lei. Desde a reforma tm aparecido movimentos enfatizando um ou
outro desses aspectos, lei ou graa, sempre de forma excludente. Um dos mais
recentes movimentos nessa linha, enfatizando a graa em detrimento da lei, o
dispensacionalismo. Essa forma de abordagem surgiu no sculo XIX,
caracterizando a lei como a forma de salvao no perodo mosaico e o evangelho
como a forma de salvao na dispensao da igreja. Esse , possivelmente, o
movimento que mais influncia exerce atualmente na interpretao do papel da lei
e da graa entre os evanglicos ao redor do mundo.
Em uma direo oposta, outro grande movimento foi iniciado por Karl Barth, em
seu livro God, Grace and Gospel, onde argi por uma unidade bsica entre lei e
graa, direcionando seu pensamento para um novo moralismo [2]. Para termos uma
boa idia de como o debate ainda atual, em 1993 foi publicado o livro Five Views
on Law and Gospel, da coleo Counterpoints, no qual cinco escritores evanglicos
contemporneos expressam diferentes pontos de vista sobre a relao entre a lei e
o evangelho (graa) [3]. Sem sombra de dvida, o assunto ainda est muito longe
de apresentar um consenso entre os evanglicos.
As implicaes da forma como entendemos a relao entre lei e graa vo muito
alm do aspecto puramente intelectual. Esse entendimento vai, na verdade,
determinar toda a forma como algum enxerga a vida crist e que tipo de tica
esse cristo ir assumir em sua caminhada. John Hesselink, um estudioso sobre a
relao entre lei e graa, exemplifica que, na dcada de 1960, os cristos
proponentes da tica situacionista se levantaram contra leis, regras e princpios
gerais, propondo uma nova moralidade [4]. Esse movimento prope que a tica das
Escrituras no absoluta, mas depende do contexto. Nem mesmo a lei moral de
Deus absoluta; ela depende da situao. Essa proposta surgiu e se desenvolveu
dentro do cristianismo tradicional, alcanando seguidores de todas as bandeiras
denominacionais, praticamente sem restries. A lei no tem mais qualquer papel
determinante na tica crist; o que determina a tica crist o princpio do
amor, conclui o movimento. A conseqncia dessa concluso que a graa

suplanta a lei. As decises ticas devem ser tomadas levando em considerao o

princpio do amor. Tome-se por exemplo a questo do aborto no caso de estupro.
Aprov-lo nessas circunstncias um ato de amor baseado no princpio do amor
me que foi estuprada. Ou mesmo a questo da pena de morte. Ela no se
encaixa no princpio do amor ao prximo e, portanto, no pode ser uma prtica
crist. At mesmo situaes como o divrcio passam a ser aceitveis pelo princpio
do amor. A separao de casais passa a ser aceitvel pelo mesmo princpio. O
mesmo acontece com o homossexualismo. Aceitar o homossexualismo passa a ser
um ato de amor, e portanto, essa prtica no pode ser considerada como pecado,
ou, se assim considerada, um pecado aceitvel.
Mas seria essa a verdadeira concluso do cristianismo e o verdadeiro ensino das
Escrituras sobre a lei? isso que o estudo das Escrituras e o cristianismo histrico
nos ensinam?
Nas pginas a seguir avaliaremos o pensamento de Calvino a respeito dessa
questo e a aplicao calvinista refletida na Confisso de F de Westminster
(CFW).
O USO DA LEI
Para entendermos bem o uso da lei precisamos entender o que so o pacto das
obras e o pacto da graa. Assim, prudente comearmos por esclarecer o que so
esses pactos e qual o conceito de lei que est envolvido na questo.
Pacto das Obras e Pacto da Graa [5] a terminologia usada pela Confisso de F
de Westminster [6] para explicar a forma de relacionamento adotada por Deus para
com as suas criaturas, os seres humanos. Mais do que isso, essa terminologia
reflete o sistema teolgico adotado pelos reformados, conhecido como teologia
federal [7]. De forma bem resumida, podemos dizer que o pacto das obras o pacto
operante antes da queda e do pecado. Ado e Eva viveram originalmente debaixo
desse pacto e sua vida dependia da sua obedincia lei dada por Deus de forma
direta em Gnesis 2.17 no comer da rvore do conhecimento do bem e do
mal [8]. Ado e Eva descumpriram a sua obrigao, desobedeceram a lei e
incorreram na maldio do pacto das obras, a morte.
O pacto da graa a manifestao graciosa e misericordiosa de Deus, aplicando
a maldio do pacto das obras pessoa de seu Filho, Jesus Cristo, fazendo com
que parte da sua criao, primeiramente representada em Ado, e agora
representada por Cristo, pudesse ser redimida. Porm, a lei antes da queda no se
resume ordem de no comer do fruto da rvore do conhecimento do bem e do
mal. A lei no deve ser reduzida a um aspecto somente. Existem outras leis,
implcitas e explcitas, no texto bblico. Por exemplo, a descrio das bnos
em Gnesis 1.28 aparece nos imperativos sede fecundos, multiplicai-vos,
enchei a terra e dominai. Esses imperativos foram ordens claras do Criador a
Ado e sua esposa e, por conseguinte, eram leis. O relacionamento de Ado com o
Criador estava vinculado obedincia, a qual ele era capaz de exercer e assim
cumprir o papel para o qual fora criado. No entanto, o relacionamento de Ado
com Deus no se limitava obedincia. Esse relacionamento, acompanhado de
obedincia, deveria expandir-se de maneira que nele o Deus criador fosse
glorificado e o ser humano pudesse ter plena alegria em servi-lo. A Confisso de F
nos fala da lei de Deus gravada no corao do homem (CFW 4.2). Essa lei gravada
no corao do ser humano reflete o tipo de intimidade reservada por Deus para as
suas criaturas.
Nesse contexto podemos perceber que a lei tinha um papel orientador para o ser
humano. Para que o seu relacionamento com o Criador se mantivesse, o homem
deveria ser obediente e assim cumprir o seu papel. A obedincia estava associada
manuteno da bno pactual. A no obedincia estava associada retirada da
bno e aplicao da maldio. A lei, portanto, tinha uma funo orientadora. O
ser humano, desde o princpio, conheceu os propsitos de Deus atravs da lei.

Tendo quebrado a lei, ele tornou-se ru da mesma e recebeu a clara condenao

proclamada pelo Criador: a morte. O que acontece com essa lei depois da queda e
da desobedincia? Ela tem o mesmo papel? Ela possui diferentes categorias? Por
que Deus continuou a revelar a sua lei ao ser humano cado?
DE QUE LEI ESTAMOS FALANDO?
A revelao da lei de Deus, como expresso objetiva da sua vontade, encontrase registrada nas Escrituras. Esse registro, que comeou nos tempos de Moiss,
fala-nos da lei que Deus deu a Ado e tambm aos seus descendentes. Essa lei foi
revelada ao longo do tempo. Dependendo das circunstncias e da ocasio em que
foi dada, possui diferentes aspectos, qualidades ou reas sobre as quais legisla.
Assim, importante observar o contexto em que cada lei dada, a quem dada e
qual o seu objetivo manifesto. S assim poderemos saber a que estamos nos
referindo quando falamos de Lei.
A Confisso de F, no captulo 18, divide esses aspectos em lei moral, civil e
cerimonial. Cada uma tem um papel e um tempo para sua aplicao:
(a) LEI CIVIL OU JUDICIAL representa a legislao dada sociedade israelita
ou nao de Israel; por exemplo, define os crimes contra a propriedade e suas
respectivas punies.
(b) LEI RELIGIOSA OU CERIMONIAL representa a legislao levtica do
Velho Testamento; por exemplo, prescreve os sacrifcios e todo o simbolismo
cerimonial.
(c) LEI MORAL representa a vontade de Deus para o ser humano, no que diz
respeito ao seu comportamento e aos seus principais deveres.
1. TODA A LEI APLICVEL AOS NOSSOS DIAS?
Quanto aplicao da Lei, devemos exercitar a seguinte compreenso:
(a) A LEI CIVIL tinha a finalidade de regular a sociedade civil do estado
teocrtico de Israel. Como tal, no aplicvel normativamente em nossa
sociedade. Os sabatistas erram ao querer aplicar parte dela, sendo incoerentes,
pois no conseguem aplic-la, nem impingi-la, em sua totalidade.
(b) A LEI RELIGIOSA tinha a finalidade de imprimir nos homens a santidade de
Deus e apontar para o Messias, Cristo, fora do qual no h esperana. Como tal,
foi cumprida com sua vinda. Os sabatistas erram ao querer aplicar parte da
mesma nos dias de hoje e ao mescl-la com a Lei Civil.
(c) A LEI MORAL tem a finalidade de deixar bem claro ao homem os seus
deveres, revelando suas carncias e auxiliando-o a discernir entre o bem e o mal.
Como tal, aplicvel em todas as pocas e ocasies. Os sabatistas acertam ao
consider-la vlida, porm erram ao confundi-la e ao mescl-la com as outras
duas, prescrevendo um aplicao confusa e desconexa [9].
Assim sendo, fundamental que, ao ler o texto bblico, saibamos identificar a
que tipo de lei o texto se refere e conhecer, ento, a aplicabilidade dessa lei ao
nosso contexto. As leis civis e cerimoniais de Israel no tm um carter normativo
para o povo de Deus em nossos dias, ainda que possam ter outra funo como,
por exemplo, ensinar-nos princpios gerais sobre a justia de Deus. Portanto, a lei
que permanece vigente em nossa e em todas as pocas a lei moral de Deus.
Ela valeu para Ado assim como vale para ns hoje. Isto implica que estamos,
hoje, debaixo da lei?
2. ESTAMOS SOB A LEI OU SOB A GRAA DE DEUS?
Muitas interpretaes erradas podem resultar de um entendimento falho das
declaraes bblicas de que no estamos debaixo da lei, e sim da graa
(Romanos 6.14). Se considerarmos que os trs aspectos da lei de Deus
apresentados acima so distines bblicas, podemos afirmar:
(a) NO ESTAMOS SOB A LEI CIVIL DE ISRAEL, mas sob o perodo da graa
de Deus, em que o evangelho atinge todos os povos, raas, tribos e naes.

(b) NO ESTAMOS SOB A LEI RELIGIOSA DE ISRAEL, que apontava para o

Messias, foi cumprida em Cristo, e no nos prende sob nenhuma de suas
ordenanas cerimoniais, uma vez que estamos sob a graa do evangelho de
Cristo, com acesso direto ao trono, pelo seu Santo Esprito, sem a intermediao
dos sacerdotes.
(c) NO ESTAMOS SOB A CONDENAO DA LEI MORAL DE DEUS, se fomos
resgatados pelo seu sangue, e nos achamos cobertos por sua graa. No estamos,
portanto, sob a lei, mas sob a graa de Deus, nesses sentidos.
Entretanto
(a) ESTAMOS SOB A LEI MORAL DE DEUS, no sentido de que ela continua
representando a soma de nossos deveres e obrigaes para com Deus e para com
o nosso semelhante.
(b) ESTAMOS SOB A LEI MORAL DE DEUS, no sentido de que ela, resumida
nos Dez Mandamentos, representa o caminho traado por Deus no processo de
santificao efetivado pelo Esprito Santo em nossa pessoa (Joo 14.15). Nos dois
ltimos aspectos, a prpria Lei Moral de Deus uma expresso de sua graa,
representando a revelao objetiva e proposicional de sua vontade [10].
OS TRS USOS DA LEI[11]
Para esclarecer a funo da lei de Deus dada por intermdio de Moiss [12] nas
diferentes pocas da revelao, Calvino usou a seguinte terminologia:
A. O PRIMEIRO USO DA LEI: USUS THEOLOGICUS
a funo da lei que revela e torna ainda maior o pecado humano. Segue o
ensino de Paulo em Romanos 3:20 e 5:20:
visto que ningum ser justificado diante dele por obras da lei, em razo de
que pela lei vem o pleno conhecimento do pecado.
"Sobreveio a lei para que avultasse a ofensa; mas onde abundou o pecado,
superabundou a graa." [13]
Calvino aponta para esse papel da lei diante da realidade do homem cado.
Sendo o pecado abundante, vivemos no tempo em que a lei exerce o ministrio
da morte (II Corntios 3:7) e, por conseguinte, opera a ira (Romanos 4:15).
Cabe aqui uma nota sobre a terminologia dos reformadores (especialmente
Calvino) a respeito da lei. A palavra lei usada em pelo menos dois sentidos
distintos, que devem ser entendidos a partir do contexto. Em alguns casos o termo
lei usado como um sinnimo de Antigo Testamento, da mesma forma como
Evangelho usado como um sinnimo de Novo Testamento. Em outros contextos o
termo lei usado como uma categoria especial referente ao seu uso como
categoria de comando, um mandamento direto expressando a vontade absoluta
de Deus sobre alguma coisa, sem promessa. dessa forma que Calvino interpreta
a lei em II Corntios 3:7, Romanos 4:15 e Romanos 8:15. Nesse sentido, o binmio
que se confirma o binmio Lei x Evangelho. O mandamento que no traz
salvao versus a graa salvadora de Deus. Porm, no podemos esquecer que o
prprio Antigo Testamento que nos apresenta a promessa da salvao de Deus, a
sua graa operante sobre os crentes da antiga dispensao.
Em Romanos, Paulo aponta para a perfeio da lei, que, se obedecida, seria
suficiente para a salvao. Porm, nossa natureza carnal confronta-se com a
perfeio da lei, e essa, dada para a vida, torna-se em ocasio de morte. Uma vez
que todos so comprovadamente transgressores da lei, ela cumpre a funo de
revelar a nossa iniqidade.
Explicando isso, Calvino comenta:
Ainda que o pacto da graa se ache contido na lei, no obstante Paulo o remove
de l; porque ao contrastar o evangelho com a lei, ele leva em considerao
somente o que fora peculiar lei em si mesma, ou seja, ordenana e proibio,
refreando assim os transgressores com a ameaa de morte. Ele atribui lei suas
prprias qualificaes, mediante as quais ela difere do evangelho. Contudo, pode-

se preferir a seguinte afirmao: Ele s apresenta a lei no sentido em que Deus,

nela, se pactua conosco em relao s obras [14].
B. O SEGUNDO USO DA LEI: USUS CIVILIS
a funo da lei que restringe o pecado humano, ameaando com punio as
faltas contra ela mesma [15]. certo que essa funo da lei no opera nenhuma
mudana interior no corao humano, fazendo-o justo ou reto ao obedec-la. A lei
opera assim como um freio, refreando as mos de uma ao extrema. [16].
Portanto, pela lei somente o homem no se torna submisso, mas coagido pela
fora da lei que se faz presente na sociedade comum. exatamente isto que
permite aos seres humanos uma convivncia social. Vivemos em sociedade para
nos proteger uns dos outros. Com o tempo, o homem pode aprender a viver com
tranqilidade por causa da lei de Deus que nos restringe do mal. O homem
capaz, por causa da lei de Deus, de copi-la para o seu prprio bem. at mesmo
capaz de criar leis que refletem princpios da justia de Deus. Calvino menciona o
texto de I Timteo 1:9-10 para mostrar essa funo da lei:
"tendo em vista que no se promulga lei para quem justo, mas para
transgressores e rebeldes, irreverentes e pecadores, mpios e profanos, parricidas
e matricidas, homicidas, impuros, sodomitas, raptores de homens, mentirosos,
perjuros e para tudo quanto se ope s doutrina"
Assim, a lei exerce o papel de coero para esses transgressores e evita que
esse tipo de mal se alastre ainda mais amplamente no seio da sociedade humana.
Essa ao inibidora da lei cumpre ainda um outro papel importante no caso dos
eleitos no regenerados. Ela serve como um aio, um condutor a Cristo, como diz
Paulo em Glatas 3.24:
de maneira que a lei nos serviu de aio para nos conduzir a Cristo, a fim de
que fssemos justificados por f.
Dessa forma ela serviu sociedade judia e serve sociedade humana como um
todo. Da mesma forma essa lei serve ao eleito ainda no regenerado. Ele, antes da
manifestao da sua salvao, ajudado pela lei a no cometer atrocidades, no
como uma garantia de que no far algo terrvel, mas como uma ajuda, pelo temor
da punio.
C. O TERCEIRO USO DA LEI
Esse uso da lei s vlido para os cristos ensina-os, a cada dia, qual a
vontade de Deus [17]. Segundo o texto de Jeremias 31:33, a lei de Deus seria
escrita na mente e no corao dos crentes:
"Porque esta a aliana que firmarei com a casa de Israel, depois daqueles dias,
diz o SENHOR: Na mente, lhes imprimirei as minhas leis, tambm no corao lhas
inscreverei; eu serei o seu Deus, e eles sero o meu povo."
Se a lei de Deus est impressa na mente e escrita no corao dos crentes, qual a
funo da lei escrita por Moiss? Ela realmente necessria? No basta um
corao convertido, amoroso e cheio de compaixo para conhecer a vontade de
Deus? A lei do amor e a conscincia do cristo orientado pelo Esprito Santo no
bastam? No seria suficiente apenas termos a paz de Cristo como rbitro de
nossos coraes? (Colossenses 3:15).
Creio que no bem assim. A lei, assim como no den, tem ainda um papel
orientador para os cristos. Embora eles sejam guiados pelo Esprito de Deus,
vivendo e dependendo to somente da sua maravilhosa graa, a lei o melhor
instrumento mediante o qual melhor aprendam cada dia, e com certeza maior,
qual seja a vontade de Deus, as que aspiram, e se lhes firme na compreenso [18].
A paz de Cristo como o rbitro dos coraes s clara quando conhecemos com
clareza a vontade de Deus expressa na sua lei. Deus expressa sua vontade na sua
lei e essa se torna um prazer para o crente, no uma obrigao. Calvino
exemplifica com a figura do servo que de todo o corao se empenha em servir o
seu senhor, mas que, para ainda melhor servi-lo, precisa conhecer e entender

mais plenamente aquele a quem serve. Assim, o crente, procurando melhor servir
ao seu Senhor empenha-se em conhecer a sua vontade revelada de maneira clara
e objetiva na lei.
A lei tambm serve como exortao para o crente. Ainda que convertidos ao
Senhor, resta em ns a fraqueza da carne, que pode ser, no linguajar de Calvino,
chicoteada pela lei, no permitindo que estejamos merc da inrcia da mesma.
Vejamos alguns exemplos do relacionamento entre o crente do Antigo
Testamento e o terceiro uso a lei. Primeiramente, podemos observar o prazer do
salmista ao falar da lei no Salmo 19:7-14:
A lei do SENHOR perfeita e restaura a alma; o testemunho do SENHOR fiel e
d sabedoria aos smplices.
Os preceitos do SENHOR so retos e alegram o corao; o mandamento do
SENHOR puro e ilumina os olhos.
O temor do SENHOR lmpido e permanece para sempre; os juzos do SENHOR
so verdadeiros e todos igualmente justos.
So mais desejveis do que ouro, mais do que muito ouro depurado; e so mais
doces do que o mel e o destilar dos favos.
Alm disso, por eles se admoesta o teu servo; em os guardar, h grande
recompensa.
Quem h que possa discernir as prprias faltas? Absolve-me das que me so
ocultas.
Tambm da soberba guarda o teu servo, que ela no me domine; ento, serei
irrepreensvel e ficarei livre de grande transgresso.
As palavras dos meus lbios e o meditar do meu corao sejam agradveis na
tua presena, SENHOR, rocha minha e redentor meu.
Que princpio de morte opera nessa lei, segundo o salmista? Nenhum. Para o
regenerado, o crente no Senhor, a lei prazer, desejvel, inculca temor, restaura
a alma e lhe d sabedoria. Isso de alguma forma parece contradizer os ensinos do
Novo Testamento. O terceiro uso da lei claro para o salmista. A lei em si no faz
nenhuma dessas coisas, mas para o corao regenerado ela traz prazer e alegria.
Na lei o salmista reconhece a sua rocha, o seu redentor, Jesus Cristo: rocha minha
e redentor meu.
Observe tambm o Salmo 119:1-20:
Bem-aventurados os irrepreensveis no seu caminho, que andam na lei do
SENHOR.
Bem-aventurados os que guardam as suas prescries e o buscam de todo o
corao; no praticam iniqidade e andam nos seus caminhos.
Tu ordenaste os teus mandamentos, para que os cumpramos risca.
Tomara sejam firmes os meus passos, para que eu observe os teus preceitos.
Ento, no terei de que me envergonhar, quando considerar em todos os teus
mandamentos.
Render-te-ei graas com integridade de corao, quando tiver aprendido os teus
retos juzos.
Cumprirei os teus decretos; no me desampares jamais.
De que maneira poder o jovem guardar puro o seu caminho? Observando-o
segundo a tua palavra.
De todo o corao te busquei; no me deixes fugir aos teus mandamentos.
Guardo no corao as tuas palavras, para no pecar contra ti.
Bendito s tu, SENHOR; ensina-me os teus preceitos.
Com os lbios tenho narrado todos os juzos da tua boca.
Mais me regozijo com o caminho dos teus testemunhos do que com todas as
riquezas.
Meditarei nos teus preceitos e s tuas veredas terei respeito.
Terei prazer nos teus decretos; no me esquecerei da tua palavra.

S generoso para com o teu servo, para que eu viva e observe a tua palavra.
Desvenda os meus olhos, para que eu contemple as maravilhas da tua lei.
Sou peregrino na terra; no escondas de mim os teus mandamentos.
Consumida est a minha alma por desejar, incessantemente, os teus juzos.
De onde vem esse desejo do salmista pelos juzos de Deus? Da lei que opera
sobre o homem natural? Certamente que no. Mas para o homem regenerado a lei
de Deus se torna objeto de desejo da alma. A lei maravilhosa para aquele que
tem os olhos abertos pelo Senhor. Amar a lei de Deus ensino claro das Escrituras
para os regenerados. Viver na lei de Deus bno para o cristo, para o salvo.
Ela o nosso orientador para melhor conhecermos a vontade do nosso Senhor e
assim melhor servi-lo. Observe que o viver segundo a lei de Deus considerado
uma bem-aventurana, como ter fome e sede de justia.
Pergunto: O que seria do cristo sem a lei para orient-lo? Como conheceria ele
a vontade de Deus? (essa, alis, uma das perguntas mais freqentes entre os
crentes no seu dia-a-dia). Ele seria um perdido, buscando respostas em seu prprio
corao, na igreja, no consenso eclesistico, na autoridade de algum que
considerasse superior. Mas o crente tem a lei de Deus, expressando objetivamente
qual o desejo do Criador para a criatura, qual o desejo do Pai para seus filhos.
Mas essa viso da lei no nos traz de volta ao legalismo? Estamos ento
novamente debaixo da lei? Certamente que no. Para bem entendermos a posio
bblica expressa por Calvino sobre a lei no pacto da graa, precisamos entender
tambm como ele relaciona Cristo e a Lei.
CRISTO E A LEI
Precisamos entender que Cristo satisfez e cumpriu a lei de forma plena e
completa. Ele no veio revogar a lei. Faamos uma breve anlise de Mateus 5.1719:
No penseis que vim revogar a Lei ou os Profetas; no vim para revogar, vim
para cumprir. Porque em verdade vos digo: at que o cu e a terra passem, nem
um i ou um til jamais passar da Lei, at que tudo se cumpra. Aquele, pois, que
violar um destes mandamentos, posto que dos menores, e assim ensinar aos
homens, ser considerado mnimo no reino dos cus; aquele, porm, que os
observar e ensinar, esse ser considerado grande no reino dos cus.
Alguns pontos interessantes so demonstrados por Jesus nessa passagem:
a.
Ele veio cumprir a lei e no revog-la.
b.
A lei seria cumprida totalmente, em todas as suas exigncias e em todas as
suas modalidades (moral, cerimonial e civil) enquanto houvesse sentido em
faz-lo.
c.
Aquele que viola a lei pode chegar ao Reino dos Cus! (aquele que violar
ser considerado mnimo no reino dos cus.) O sermo do monte um sermo
para crentes e o texto pode ser entendido dessa forma.
d.
Aquele que cumpre a lei ser considerado grande no Reino dos Cus.
Como entender essas concluses de Jesus com respeito a si mesmo e Lei?
a.
Ele veio cumprir a lei e de fato a cumpriu em todas as suas dimenses:
cerimonial, civil e moral. No houve qualquer aspecto da lei para o qual Cristo
no pudesse atentar e cumprir. Cristo cumpriu a lei de forma perfeita, sendo
obediente at a prpria morte. Ele tomou sobre si a maldio da lei. Ele se
torna o fundamento da justificao para o eleito.
b.
Ele no s cumpriu a lei perfeitamente, mas tambm interpretou a lei de
forma perfeita, permitindo aos que comprou na cruz, entend-la de forma mais
completa, mais abrangente.
c.
Os que nele crem agora tambm podem cumprir os aspectos necessrios
da lei para uma vida santa. No entanto, esses que por ele so salvos no so
mais dependentes da lei para a sua salvao. Por isso h uma diferena clara

entre os que chegam ao Reino dos Cus: alguns sero considerados maiores do
que outros.
d.
Cristo, ao cumprir a lei, ab-roga a maldio da lei, mas no a sua
magisterialidade [19]. A lei continua com o seu papel de ensinar ao ser humano
a vontade de Deus. A ab-rogao da maldio da lei aquilo a que Paulo se
refere em textos como Romanos 6:14 e Glatas 2:16 estamos debaixo da
graa! A lei continua no seu papel de nos ensinar, pela obra do Esprito Santo.
No somos mais condenados pela lei nem servos da mesma. A lei, por
expressar a vontade de Deus, se nos torna um prazer.
Johnson resume o material sobre Cristo e a lei no pensamento de Calvino da
seguinte forma:
O ponto principal, claro, que Cristo cumpriu a lei em todos os aspectos, seja no
viv-la, no submeter-se maldio da lei para satisfazer a sua exigncia de
punio dos transgressores, ou restabelecendo sobre outras bases a possibilidade
de cumprir aquilo que a lei requer. Cristo, em outras palavras, satisfez tudo o que
a lei exigiu ou pode vir a exigir da humanidade. A justificao que estava
associada lei agora pertence completamente a Cristo [20].
Portanto, nossa obedincia lei no acontece e no pode acontecer sem Cristo.
Tentar viver debaixo da lei, sem Cristo, submeter-se escravido. Porm,
obedecer lei com Cristo prazer e vida. Tambm, nesse sentido, Cristo o fim
da lei
CONCLUSO
Como fica o aparente paradoxo inicial entre a Lei e Graa? Como corrigir essa
viso distorcida? Mais uma vez creio que a viso correta da Confisso de F pode
nos ajudar a entend-lo:
Este pacto da graa freqentemente apresentado nas Escrituras pelo nome de
Testamento, em referncia morte de Cristo, o testador, e perdurvel herana,
com tudo o que lhe pertence, legada neste pacto.
Este pacto no tempo da lei no foi administrado como no tempo do Evangelho.
Sob a lei foram administrados por promessas, profecias, sacrifcios, pela
circunciso, pelo cordeiro pascoal e outros tipos e ordenanas dadas ao povo
judeu, prefigurando, tudo, Cristo que havia de vir; por aquele tempo essas coisas,
pela operao do Esprito Santo, foram suficientes e eficazes para instruir e
edificar os eleitos na f do Messias, prometido por quem tinham plena remisso
dos pecados e a vida eterna: essa dispensao chama-se o Velho Testamento.
Sob o Evangelho, quando foi manifestado Cristo, a substncia, as ordenanas
pelas quais este pacto dispensado so a pregao da palavra e a administrao
dos sacramentos do batismo e da ceia do Senhor; por estas ordenanas, posto que
poucas em nmero e administradas com maior simplicidade e menor glria
externa, o pacto manifestado com maior plenitude, evidncia e eficcia
espiritual, a todas as naes, aos judeus bem como aos gentios. chamado o
Novo Testamento. No h, pois, dois pactos de graa diferentes em substncia,
mas um e o mesmo sob vrias dispensaes (CFW 7.46).
Portanto, ao relacionarmos lei e graa devemos nos lembrar dos diversos
aspectos e nuanas que esto envolvidos nesses termos.
Primeiramente, encontramos tanto no Antigo quanto no Novo Testamento, a
graa de Deus. Ele no reserva a sua graa somente para o perodo do Novo
Testamento como muitos pensam. Tanto no Antigo quanto no Novo Testamento
podemos ver Deus agindo graciosamente, salvando aqueles que crem na
promessa do Redentor. Assim Abel, Enoque, No, Abrao e todos os santos do
Antigo Testamento foram remidos. Nenhum deles foi salvo por obedincia Lei,
ainda que o Senhor requeresse deles, assim como requer de ns, que sejamos
obedientes.

Em segundo lugar, a lei opera para vida ou morte no pacto das obras e somente
para a morte no pacto da graa. No pacto das obras, por mrito, o homem poderia
continuar vivo e merecer a rvore da vida. Portanto, pela obedincia o homem
viveria. No pacto da graa a lei opera para condenao do homem cado. Porque o
homem j est condenado, ele no pode mais cumprir a lei e ela lhe serve para a
morte.
Por ltimo, o crente se beneficia da lei estando debaixo da obra redentora de
Cristo. O mrito de Cristo, sendo obediente lei at as ltimas conseqncias,
compra-nos o benefcio da salvao e a graa de conhecermos a vontade de Deus
pela sua lei. O nico modo de o ser humano ser salvo submeter-se totalmente
quele que, por mrito, compra-lhe a salvao. Ainda aqui o homem beneficiado
pela Lei. Cristo a cumpre e declara justificado aquele por quem ele morre.
Portanto, a nossa tabela do incio deveria ser modificada para refletir a verdade
bblica sobre a Lei e a Graa de Deus [21]:
DISPENSAO DO ANTIGO TESTAMENTO
OBRAS GRAA:
LEI EVANGELHO:
LEI: JUSTIFICA NA OBEDINCIA

DISPENSAO DO NOVO TESTAMENTO

OBRAS COMO FRUTO DA F
OBEDINCIA LEI COMO CONSEQNCIA
LEI: CONDENA O NO ELEITO (USUS
THEOLOGICUS)

Aquele que tem os meus mandamentos e os guarda, esse o que me ama; e

aquele que me ama ser amado por meu Pai, e eu tambm o amarei e me
manifestarei a ele. (Joo 14.21)
NOTAS
[1] Sobre esse assunto, verificar o artigo W. R. Godfrey, Law and Gospel, em
New Dictionary of Theology, eds. Sinclair Ferguson e David F. Wright (Leicester:
InterVarsity, 1988), 379.
[2] Ibid, 380.
[3] Greg Bahnsen et al., Five Views on Law and Gospel (Grand Rapids:
Zondervan, 1996). Os cinco autores so Greg Bahnsen, Walter Kaiser Jr., Douglas
Moo, Wayne Strickland e Willem VanGemeren.
[4] John Hesselink, Christ, the Law and the Christian: An Unexplored Aspect of
the Third Use of the Law in Calvins Theology, em B. A. Gerrish, Refomatio
Perennis (Pittsburgh: Pickwick Press, 1981), 12
[5] Calvino usa com certa freqncia a expresso pacto da graa [por exemplo,
Comentrio Sagrada Escritura: Romanos (So Paulo: Parcletos, 1997), 277; As
Institutas, vol. 2, trad. Waldyr Carvalho Luz (So Paulo: Casa Editora
Presbiteriana, 1985), 3.17.15; 4.13.6. (A numerao refere-se ao livro, captulo e
pargrafo respectivamente. A citao da pgina, quando necessria, vem aps o
pargrafo, separada por vrgula)].
[6] Adotada como padro de f pela Igreja Presbiteriana do Brasil e por vrias
outras igrejas reformadas no mundo.
[7] Ver meu artigo Uma Breve Introduo ao Estudo do Pacto, Fides Reformata
3.1 (1998), 110-122, especialmente 111-112.
[8] Mais detalhes sobre a lei em Uma Breve Introduo ao Estudo do Pacto (II),
Fides Reformata 4.1 (1999), 89-102.
[9] F. Solano Portela, Pena de Morte - Uma Avaliao Teolgica e Confessional,
publicao eletrnica:
http://www.ipcb.org.br/publicacoes/pena_de_morte.htm
[10] Ibid.

[11] Uma discusso muito esclarecedora do assunto se encontra em Merwyn S.

Johnson, Calvins Handling of the Third Use of the Law and Its Problems,
Calviniana: Ideas and Influences of Jean Calvin, 10 (1988), 33-50.
[12] As Institutas, 2.7.1, 109.
[13] Ibid., 2.7.7.
[14] Calvino, Romanos, 277. Parte do comentrio de Romanos 8.15.
[15] As Institutas, 2.7.10.
[16] Ibid., 2.7.10, 119.
[17] Ibid., 2.7.12
[18] Ibid., 2.7.12, 121.
[19] As Institutas, 2.7.14, 123.
[20] Johnson, Calvins Handling, 44.
[21] Mauro Fernando Meister (Comentrio sobre Lei e Graa)
Extrado de: Letras Mortais (Mrcio
Rodrigues) http://teophilo.info/guests/marcioletras.htm#ixzz3m1sLS3C2
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