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En troisime lieu, un changement de structure suppose qu'on puisse l'identifier dans le
temps. On doit pouvoir, en d'autre termes,
dcrire l'ensemble des transformations ou
leur succession entre deux ou plusieurs
points dans le temps (entre les points Tl,
T2,... Tn). En effet, on ne peut apprcier et
mesurer le changement social que par rapport un point de refrence dans le pass.
C'est partir de ce point de rfrence qu'on
peut dire qu'il y a eu changement, ce qui a
chang et dans quelle mesure il y a eu changement.
Quatrimement, pour tre vraiment un
changement de structure, tout changement
social doit faire preuve d'une certaine permanence, c'est--dire que les transformations
observes ne doivent pas tre seulement
superficielles ou phmres. Elles doivent au
moins permettre de croire qu'elles dureront
plus qu'une mode passagne.
Enfin, on peut probablement rsumer les
quatre caractres prcdents en disant que le
changement social affecte le cours de lhisroire d'une socit. En d'autres termes, l'histoine d'une socit aurait t diffrente si un
changement social ne s'tait pas produit. En
pratique, il est videmment bien difficile de
russir faire cette preuve. L'histoire hypothtique est un instrument de travail extremement dlicat manipuler.
Six questions majeures : les distinctions qui
prcdent ont permis de dblayer assez de
terrain pour que nous puissions maintenant
dire de quelle faon la sociologie contemporaine aborde le problme du changement
social. On pourrait rsumer en disant que le
sociologue se pose devant le changement six
questions majeures.
Il se demande d'abord qu'est-ce qui change? Il est important de reprer les secteurs o
s'opre le changement, de se demander, par
exemple, si c'est dans les lments structurels
ou dans la culture et, l'intrieur de la culture, si c'est dans les modles, les valeurs ou
les idologies. On est trop souvent port
vouloir passer rapidement l'explication du
chang ment lui-mme, sans l'avoir suffisamment bien circonscrit et situ dans l'ensemble
d'une socit donne.
Le sociologue se demande ensuite comment s'opre le changement? quel cours suitil? est-il continu, rgulier? ou est-il plutt sporadique, bris, discontinu? rencontre-t-il une
forte rsistance? o se situe cette rsistance?
quelle forme prend-elle?
En troisime lieu, le rythrne du changement
est important noter. S'agit-il d'une volution
lente, progressive, ou de transformations brutales, de changements rapides?
Une fois les faits connus, on peut ensuite
passer leur interprtation. Ici se place l'analyse des facteurs qu'on cherche identifier
pour expliquer le changement, ainsi que des
conditions favorables et dfavorables au
changement.
On se demande galement quels sont les
agents actifs qui amnent le changement, qui
le symbolisent, qui en sont les animateurs ou
les promoteurs, et quels sont aussi les agents
de l'opposition ou de la rsistan au changement.
Enfin, toute tte analyse amne le sociologue se demander sil peut prvoir le cours
futur des vnements, les diffrentes voies
que la socit est susceptible dempunter
dans un avenir donn, immdiat ou plus
lointain.
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a. Le concept dacteur social.
Selon la sociologie de linteractionnisme,
tout phnomne peut-tre apprhend
comme le rsultat dactions, de croyances, et
de comportements individuels. Lacteur nest
pas toujours contraint aux normes et rgles.
Lindividu est donc dou dintentionnalit,
libre et rationnel. Pour atteindre ses fins,
lacteur met donc en place des stratgies.
Face au contrle social et ses contraintes,
un zone dincertitude existe, marge permettant
lacteur de construire sa vie. Cette capacit
de lacteur est limite par lorganisation des
ressources disponibles, des contraintes, etc.
Cette zone dincertitude est fonction de
la place que lindividu occupe au sein de
la socit et de lindividu lui-mme.
Cette capacit dpend aussi des potentialits
du contexte des moyens de communications,
des rseaux de solidarit, du respect des
rglements en vigueur.
Tout acteur possde une marge de pouvoir
qui repose sur lexistence des stratgies
personnelles, crant ainsi de limprvisible.
Le pouvoir de lacteur dpend des fonctions proportionnels de la zone dincertitude
quil contrle.
Les rgles visent matriser ses imprevisibilits.
b. Les lites.
Les lites dsignent les membres suprieurs dune socit (W. PA R E T O).
C e s t - - d i re ceux qui reprsentent des
qualits re m a rquables dans un domaine
particulier. Il sagit dun groupe dindividus
qui ont un pouvoir et un prestige, donc
une influence sur les choix de socit. La
notion dlite est empreinte dautorit et
de pouvoir. Ainsi les lites participent
aux changements soit par les dcisions
quils prennent, soit par les ides quils
e n t retiennent. Ces lites vont pser dans
lensemble du procesus de dcision dune
socit.
c. Les mouvements sociaux.
Cest une association de personnes
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peuvent tre suivies de priodes favorables et
dfavorables sur le plan conomique. C'est que
d'autres facteurs interfrent. En d'autres
termes, la relation causale tablie par Durkheim
est trop simple. Au facteur dmographique de
la densit, il faut encore ajouter d'autres facteurs ou d'autres conditions.
Interdpendance des facteurs dmographique, conomique et culturel :
Pour sa part, Henri Janne souligne le r81e de
deux autres facteurs ou conditions dont il faut
tenir compte, pour apprcier l'influence du facteur dmographique: Les ressources potentielles du milieu et les capacits d'amliorations
techniques doivent permettre de rpondre suffisamment aux besoins rsultant de l'accroissement de population. Quand ce n'est pas le cas,
il n'y a pas de progrs technique, mais rgression. L'accroissement dmographique ne serait
donc un facteur favorable au dveloppement
conomique et social qu'en conjugaison avec,
d'une part, un facteur conomique: la prsence
de certaines ressources potentielles et, d'autre
part, avec un facteur culturel: la capacit de
dvelopper les techniques ncessaires.
A la thse moniste que proposait Durkheim se
substitue la thse d'une pluralit de facteurs.
RIESMAN, dans la Foule solitaire (1962),
montre comment la motification du rapport
entre taux de natalit et taux de mortalit
oriente l'volution des mentalits ds l'instant,
par exemple, o la croissance dmographique
est forte, les individus ont un caractre introdtermin, c'est--dire faonn par leurs
ans et orient vers des buts.
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population
par
diff rents
moyens:
mariages tardifs comme en Irlande, infanticide, virginit religieuse des femmes, sacrifices humains, guerres, etc.
La densit dmographique entrane donc
la dencit morale dcrite par Durkheim et
le dveloppement conomique et social,
dans la mesure o elle se conjugue avec
d'autres facteurs ou avec certaines conditions d'ordre conomique, culturel, peuttre aussi politique et psychique.
b. Le facteur technique.
Nombres dinnovations ont entraines des
avances sociale. Il sagit du facteur le plus
pertinent. Divers auteurs ont utilis l'tat de
la technologie comme critre pour construire
une classification des socits historique. La
plus connue de ces classifications est sans
doute celle de Lewis Mumford. Celui-ci s'est
d'ailleurs inspir d'un economiste anglais du
dbut du sicle, Patrick Geddes, qui dmontra que la rvolution industrielle moderne
s'tait dveloppe suivant deux phases nettement distinctes: la phase qu'il appelait palotechnique, celle de la rvolution du charbon
et du fer au XVIIIe sicle, et la phase notechnique, celle de llectricit la fin du
XIXe sicle.
Reprenant l'ide et la terminologie de
Geddes, Mumford a labor et approfondi la
distinction entre les deux phases technologiques; il a montr davantage les implications
de civilisation qui en rsultaient; il a enfin
ajout une troisime phase, antrieure et prparatoire aux deux autres, qu'il a appele la
phase otechnique.
Plus rcemment, Henri Janne a, son tour,
repris et amplifi le schme de Mumford, en
ajoutant encore deux phases antrieures aux
trois autres dj distingues par Mumford et
Geddes, et en dveloppant les aspects conomiques, sociaux, politiques et idologiques caractristiques de chacune. C'est
cette formulation d'Henri Janne que nous
allons suivre ici, en la ramenant ses lignes
matresses.
L're lithotechnique est caractrise par un
outillage archaque. L'conomie est donc
ncessairement locale, l'change est limit, la
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villes, le progrs de l'industrie artisanale
amne la formation des corporations et des
premires unions ouvrires et l'apparition
des premires formes d'un proltariat urbain.
Le rgime politique est du type fodal,
appuy sur un pouvoir monarchique absolu.
Sur le plan des connaissances, le rgne de la
thologie a succed celui de la philosophie;
mais on assiste aussi aux premiers progrs de
la connaissance scientifique et l'apparition
du nouvel esprit qui en rsultera. Durant
presque toute cette priode, la mentalit
demeure cependant profondment religieuse; le pouvoir ecclsiastique est puissant et
actif; le mou vement monastique joue un rle
important, tant au point de vue conomique
que culturel.
- L're palotechnique est celle de la rvolution industrielle, stendant de la fin du
XVIIIe sicle au dbut du XXe.
Techniquement, elle se caractrise par l'association charbon-fer. La nouvelle source nergtique lie au charbon et la vapeur, qui
rvolutionne les moyens de transport (navire
vapeur et locomotive) et fait natre la
machine industrielle. Le capitalisme industriel
et concurrentiel remplace le capitalisme commercial, ce dernier ayant d'ailleurs pav la
voie au premier. On assiste la concentration
des travailleurs et dune masse proltarise
dans les centres urbains; le syndilalisme
prend forme et engage une lutte de dasses.
La structure conomique est de plus en plus
marque par la prdominance du secteur
secondaire de production. Quant au pouvoir
politique, il passe des mains de l'ancienne
aristocratie celles de la bourgeoisie, la
faveur de la dmocratie parlementaire. La
connaissance scientifique prend son lan,
surtout en chimie et en mcanique. Les
grandes idologies sociales apparaissent et se
rpandent: libralisme, socialisme, communisme, catholicisme social.
- L're norechnique, c'est celle dans laquelle
on est entr depuis le dbut du XXe sicle.
De nouvelles sources nergtiques sont
apparues: lectricit, ptrole, gaz, atome,
entrinant une prolifration, une diversification et une automatisation de la machine. La
chimie a rvolutionn les matriaux de base,
par la cration de nouveaux produits de syn-
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lutilisation d'outils, de machines, dnergics
et de matriaux, les conditions de travail qui
en rsultent, ainsi que les rapports de
groupes de production qui en dcoulent. Il
ne faut donc pas entendre l'expression facteur technique dans un sens restreint et limit, mais d'une manire plus globale, comme
lensemble des modes de production.
MUNDFORD : pour lui, les fondements
matriels et les formes culturelles sont profondment modifis par le dveloppement
du machinisme. Les civilisations ne sont pas
autonomes; elles voluent en sappuyant sur
leurs culture dj existante.
Mundford distingue trois phases dans lvolution des socits :
o-technique (10 e agrico-artisanat)
paleo-technique (10-milieu20 e macine-outil,
production dnergie, monde ouvrier, rendement)
no-technique (technologie complexe,
communication se matrialisant , machine
automatique)
A chaque phases un certain type douvrier,
de production n et lespace le temps rtrcie. Ces diffrentes phases peuvent coexist
dans une mme socit.
FRIEDMAN considrait ce facteur comme
un facteur de changement social. Il le traduit
comme le passage dun milieu naturel (o
lhomme ragit des interactions naturelles
et o lartisanat domine) un milieu technique. Friedman analyse ce changement
social par des rvolutions industrielles : type
thermique (force animale); type lectrique;
type atomique.
Rvolutions qui ont des incidences sur lensemble de la socit : quantit de leur effet
qui se transforme en qualit nouvelle.
TOFFLER A. : lindividu se disloque,
lordre social seffondre, les systmes de
valeurs craquent, scroulent tandis que les
chaloupes de sauvetage que sont les familles,
les religions, sentrechoquent sur une mer
dmonte. Cest le rsultat des changements
sociaux. Toffler raisonne en terme de vague;
la technicit est prise pour analyser le changement social. Trois priodes se prsentent :
agricole;
industrielle;
informatique et gni-gntique.
Ces vagues paralysent les systmes politiques, branle les bases de lconomie,
explose les rapports de causes et de valeurs.
La troisime vague intervient cinq
niveaux :
- environnement du social;
-infra-sphre;
-sphre du pouvoir;
-des valeurs;
-et de la sphre cologique.
Toffler constate que la dernire a eu des
effets ngatifs, et il peroit une quatrime
vague qui vise la dsmassification des
mdia, la repersonnalisation des biens et services, la revendication des identits.
Avec MARX, la technologie est considre
comme une variable dterminante. Lewis
MUMFORD lie le dveloppement historique
celui des techniques. Sous la forme de l'innovation, il permet TOURAINE et Reynaud
de soutenir que l'introduction de nouvelles
machines (laminoirs) modifie non seulement
l'organisation du travail (diminution du role
des contrematres, augmentation de celui des
bureaux d'tudes) mais aussi le mode de vie
des salaris. Il ne faut cependant pas croire
que l'enchainement causal soit touiours
simple identifier. Cette dernire proposition
peut tre explicite de diverses manires.
Dans Le Changcmcnt social (1983, p.
86), MENDRAS et FORS font observer que
l'introduction du mas hybride en Barn a
compltement boulevers le systme d'exploitation et la socit villageoise. Le mas
nouveau ncessite d'acheter de l'engrais,
donc de se procurer de l'argent, de sortir du
cycle de l'autoconsommation et de devenir
dpendant d'un march. Dans ce cas, il y a
changement exogne (ce sont les services du
ministre de l'Agriculture qui en sont l'origine) et une cause d'apparence anodine provoque une srie de transformations irrversibles. Pour Boudon, on ne peut pas pour
autant en dduire l'existence de lois conditionnelles (du type : si A est prsent, alors on
a B) sinon la Rvolution Verte, dans les agricultures des pays en dveloppement, aurait
toujours d se traduire par une augmentation
de la productivit agricole.
Une mme cause n'a pas toujours Page 8
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les mmes effets, c'est cette leon de lempirisme que relient BOUDON dans La Place
du dsordre (1984) en insistant sur l'ide
que la combinaison des facteurs de changement n'est pas unique. Programme l'initiative du gouvernement indien tout au dbut
des annes quarante, l'irrigation dans deux
bourgades comparables (Wangala et Dalena)
a eu des consquences trs difrrentes. Dans
le premier cas, l'irrigation, facteur exogne, a
permis le passage d'une conomie de subsistance une conomie montaire, les fils
sont devenus plus indpendants par rapport
aux pres, mais le systme des castes s'est
renforc. Tous les lments de la structure ne
se sont pas modifis l'identique. Dans le
second, les hirarchies (en particulier, les
liens de subordination ou de clientlisme
entre paysans et intouchables ont chang). Il
n'y a donc pas de lois structurelles. L'impact
du progrs technique n'est pas ngligeable,
mais le degr de causalit qu'il porte est souvent fonction du systme auquel il s'applique. Cela peut tre dit de tous les facteurs.
c. Le facteur conomique.
La thse marxiste est fonde sur le dveloppement des forces productives. Le mode
de la vie matrielle va conditionner la vie
sociale, politique, sociale et intellectuelle. Le
changement de ce mode de production
influe sur lensemble des lments prcdents qui leur tour influent ensemble pour
un changement social. En acqurant de nouvelles forces productives, les hommes changent leur force de production, et modifient
ainsi leur manire de gagner leur vie et changent finalement leurs rapports sociaux.
d. Le conflit comme variable explicative.
Karl MARX : pour lui le changement social
est issu de la lutte pou la proprit des
moyens de production. Les rapports sociaux
sont conflictuels (avantags/dsavantags).
Ce conflit est moteur de lhistoire. Le changement social est le rsultat des consquences cummuls des divers actions conflictuels engager par divers clases sociales.
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aussi le cas des phnomnes de diffusion des
techniques et des connaissances qu'ont tudis des anthropologues. Les forces endognes de changement sont engendres par le
systme social lui-mme; elles naissent de
son propre fonctionnement et dans sa structure mme. C'est une caractristique du systme social que son fonctionnement cre les
forces qui la transforment.
Marx l'avait bien compris; c'est ce qui fait l'intrt de son analyse de la lutte des classes,
laquelle rsulte, selon Marx, des contradictions structurales de la socit, plus particulirement de la socit capitaliste.
Trois erreurs de Marx :
Tout d'abord, Marx a ramen tous les
conflits sociaux, du moins les conflits sociaux
historiquement importanrs, des conflits de
classes. C'est l, selon Dahrendorf, une simplifi cation abusive. La clas n'est qu'un des
groupes d'intrt qui opposent entre eux les
membres d'une socit. La lutte des classes
n'est qu'un des conflits d'intrts qui divisent
la socit. Tous les autres conflits qui agitent
la socit ne se ramnent pas ncessairement
la lutte des classes.
- En second lieu, Marx a cru que le conflit de
classe aboutit inluctablement a la rvolution. Celle-ci lui apparaissait la seule issue
la lutte des classes. En ralit, on peut empiriquement dmontrer que la lutte des classes
peut connatre d'autres issues que la rvolution. La rvolution est donc, dans l'analyse
marxiste, le seul moment vraiment dynamique de l'histoire. Mais cette interprtation
de l'histoire, valable dans certains cas particuliers, laisse de ct toutes les autres formes
d'volution sans revolution.
- Enfin, la troisime critique que Dahrendorf
adresse Marx, c'est d'avoir situ lorigine
des classes sociales et des conflits de classes
dans la proprit des moyens de production.
Cette erreur est l'origine du prophtisme
utopique de Marx, qui a cru l'avnement
d'une socit sans classe la suite de la disparition du principe de la proprit.
La contribution de Dahrendorf : l'analyse
du changement social amen par les conflits
est importante pour la sociologie contempo-
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conjointement et en liaison avec dautres facteurs. Par contre ltat conomique peut avoir
une influence sur la religion. De plus toute religion est marque par une certaine catgorie
sociale.
Alain TOURAINE : pour cet auteur, lidologie
est une certaine faon de se reprsenter les rapports sociaux. Cette reprsentation sert laction
collective et correspond des intrts spcifiques.
Lidologie est aussi un facteur de renforcement de
la cohsion dun groupe. Les conflits quenjendrent
les diverses idologies amnent lune dominer et
entrane un changement. Le changement social
est produit par la force des confrontations qui
produit du neuf. Le changement est le rsultat
des transactions qui accompagne les
idologies; cest un c o m p ro m i s .
Les thoriciens du dveloppement rservent une grande place aux murs et aux
coutumes, soit dans la rsistance au changement, soit dans les transformations des socits traditionnelles. Dans la sociologie de la
connaissance, le mme paradigme, est
l'uvre: BACHELARD mesure le poids de la
mentalit newtonienne dans la gense d'une
physique relativiste; de la mme manire,
Kuhn ou Hirschman insistent sur le fait qu'un
cadre de rfrence, avant d'tre infirm par
l'exprience, donne lieu de multiples justifications. Mais c'est dans lthique protestants ct lesprit du capitalisme que Max
WEBER a clairement formul limportance
des valeurs culturelles.
La Rforme protestante, mise en place
partir de 1517, permet la reconnaissance du
prt intrt et la lgitimit de l'enrichissement qui devient ainsi une preuve de l'lection de Dieu ". Le capitalisme, dont Max
Weber construit le type-idal, autour du fait
qu'il regroupe des entreprises qui recherchent le profit maximum en organisant
rationnellement le travail et la production, y
trouve une possibilit de dveloppement. L
aussi il faut nuancer le fait que le changement soit introduit de faon exogne.
Dans l'Histoire ambigu (Paris, PUF, 1988,
p. 110), B. Rosier et P. Docks montrent que
cette relation n'est possible que dans le
contexte culturel qui se met en place avec la
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l'acteur de classe, identifiant les orientations
de la socit ses valeurs et ses intrts,
combat l'adversaire, qui devient l'ennemi des
valeurs, le principe du mal. Faut-il pour
autant faire des idologies la cause initiale du
changement? En fait, de telles visions du
monde(Weltans chauungen) doivent tre
replaces dans leur cadre institutionnel et
conjoncturel (Boudon, 1984, p. 114). C'est
ainsi que, dans Ies annes trente, le parti
communiste amricain parvint faire adhrer
au marxisme certaines franges de l'intelligentsia, en montrant que les principes qu'il
dfendait taient compatibles avec ceux du
New Deal. A la fin des hostilits, changement de perspective: l'adoption de positions
plus dogmatiques (rapprochement avec
Moscou) entrane une perte de crdi bilit et
un effondrement des effectifs. Les choix partisans sont donc fonction d'une situation et
non d'une modification en profondeur de la
socit. Une mme structure peut conduire,
selon les circonstances, des actions symbolique diffrentes.
Classification des idologies :
Mais pour expliquer pleinement l'action des
idologies, et aussi pour mieux comprendre
dans quel contexte elles dveloppent plutt
une conscience claire qu'une conscience
fausse, il faut recourir une typologie des
idologies. Nous avons parl jusqu'ici de
l'idologie comme d'un phnomne relativement simple. En ralit, c'est un phnomne
trs complexe, par suite des diffrentes
formes concrtes qu'il peut revtir.
Il est possible de classifier les idologies
d'aprs au moins quatre critres:
le groupe auquel l'idologie s'adresse;
le rapport entre l'idologie et le pouvoir;
les moyens d'action qu'elle propose;
son contenu.
L'idologie est donc tout autre chose
qu'une ralit simple. Une analyse un peu
complte du phnomne devrait pouvoir
tenir compte de toutes ces distinctions qu'impose la ralit concrte.
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