A RECRIAO DA GRCIA.

O DEBATE DE GOETHE E
SCHILLER SOBRE A IMITAO DOS ANTIGOS
PEDRO SSSEKIND

Departamento de Filosofia
Universidade Federal Fluminense
Do norte ao sopro frio e melanclico,
Uma por uma, as flores se esfolharam;
E desse mundo rtilo e divino
Outro colheu despojos.
(Schiller. Os deuses da Grcia)

O perodo de colaborao entre Goethe e Schiller, de 1794 a 1805, foi

chamado pelos historiadores da literatura de Classicismo de Weimar, para designar
um movimento artstico e cultural que se ops s idias defendidas na cidade
vizinha, Jena, pelos primeiros romnticos. De fato, um dos aspectos mais
destacados, na colaborao entre os dois escritores, era o interesse de ambos
pelo estudo da Antigidade Clssica. E no se tratava apenas de um interesse
terico, como uma pesquisa histrica por exemplo, mas sim de uma reviso do
projeto proposto na Alemanha por Winckelmann e formulado na frase mais
comentada de seu livro de 1755, Reflexes sobre a imitao das obras gregas na pintura
e escultura: O nico caminho para nos tornarmos grandes e, se possvel, inimitveis,
a imitao dos antigos....1
Como continuadores do esforo de reflexo sobre a imitao dos
antigos na cultura alem, Goethe e Schiller tinham um interesse prtico de discutir
as possibilidades e os limites de, como artistas, seguir o modelo dos gregos ou se
apropriar dele. Em O nascimento da tragdia, Nietzsche enfatiza esse trao
caracterstico do classicismo do final do sculo XVIII, ao se referir nobilssima
luta de Goethe, Schiller e Winckelmann pela cultura como o tempo em que o
esprito alemo se esforou com mais vigor para aprender dos gregos.2 Ele indica,
no helenismo de seus precursores, um esforo de chegar por uma mesma via
cultura e aos gregos, do qual a Filologia alem se teria afastado posteriormente.
1

WINCKELMANN. Rflexions sur limitation des oeuvres grecques en pinture et sculpture. Aleron (Orne): Aubier,
1990, p. 94. Cf. BORNHEIM, Gerd. Introduo leitura de Winckelmann. In: ______. Pginas de filosofia
da arte. Rio de Janeiro: Uap, 1998. p. 78-113.
2
NIETZSCHE, Friedrich. O Nascimento da tragdia. So Paulo: Companhia das Letras, 1993, p. 121 ( 20).

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Nesse sentido, ao retomarem as reflexes de Winckelmann, Goethe e Schiller

visavam discutir os fundamentos de sua prpria criao, ou seja, de uma poesia
moderna, inserida no contexto cultural e poltico do final do sculo XVIII.
Evidencia-se, assim, a questo paradoxal do projeto de imitao dos
antigos no Classicismo de Weimar, em sua dimenso histrica: a Antigidade era
vista como ideal, como algo de exemplar, ao mesmo tempo que se reconhecia
no s o condicionamento temporal da arte, como tambm a necessidade de
desenvolver um projeto cultural no presente, a partir da situao atual da
humanidade. Tendo em vista aquele condicionamento, os antigos no podiam
simplesmente definir regras ou fornecer modelos formais a serem copiados na
prtica artstica moderna, orientada por uma cultura esclarecida pelo Iluminismo
e voltada para o debate em torno do humanismo, da liberdade e igualdade entre
os cidados, naquele perodo prximo Revoluo Francesa. Por isso mesmo, o
projeto de Goethe e Schiller s pode ser compreendido quando se analisa a
relao entre a teoria e a criao artstica que estavam ligadas aos temas da
Antigidade.
No que diz respeito ao debate terico, alm dos diversos ensaios que
escreveram, os dois escritores trocaram, a partir de 1794, mais de mil cartas,
numa correspondncia que pode ser considerada como um dos principais
documentos do classicismo alemo. Como afirma Lukcs, no livro Goethe e sua
poca: A profunda e ntima vinculao de uma teoria esttica muito desenvolvida
com uma penetrao profunda nos detalhes mais refinados da prtica artstica
a caracterstica peculiar dessa correspondncia.3 Destaca-se no dilogo epistolar
uma carta de agosto de 1794 que se tornou famosa como marco inicial da longa
colaborao entre os dois grandes nomes da literatura alem. Trata-se de uma
saudao pelo aniversrio de Goethe, em nome da aproximao ocorrida aps
vrios anos de uma convivncia distanciada.
A breve troca de cartas, at ento, tinha sido inteiramente formal. Ela
dizia respeito revista As Horas, cujo projeto tinha levado Schiller a escrever para
Goethe, o Senhor Conselheiro Secreto de Weimar, em junho de 1794. Mas
logo no ms seguinte, em Jena, os dois se encontraram na reunio de uma sociedade
de estudos naturais, e na sada iniciaram uma conversa que, embora tivesse um
tema especfico, acerca das questes abordadas na reunio, dcadas depois foi
narrada por Goethe como o feliz acontecimento que possibilitou a amizade
3

LUKCS, Georg. El epistolario Schiller-Goethe. In: ______. Goethe y su poca. Traduo de Manuel
Sacristn. Barcelona, Mxico: Ediciones Grijalbo, 1968. p. 117-212. Ver p. 119.

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entre eles.4 No final do mesmo ms de agosto, passadas algumas semanas dessa

conversa, chegou a Weimar a clebre carta de aniversrio, na qual Schiller retoma
alguns temas do encontro de modo favorvel e amistoso.
Um primeiro tema abordado diz respeito novamente aos estudos
naturalistas, que interessavam muito ao autor de A metamorfose das plantas. Schiller
elogia as idias de Goethe nessa rea: o senhor procura o essencial na natureza,
mas procura pelo caminho mais difcil.... Quanto ao mtodo, ele esclarece: o
senhor concentra toda a natureza, a fim de receber uma luz de cada elemento; na
totalidade dos fenmenos dela o senhor procura a explicao para o indivduo.5
Essa considerao metodolgica, aparentemente restrita a um assunto especfico,
revela uma possibilidade de comunicao entre perspectivas que antes se
mostravam antagnicas. O especulativo Schiller, muito influenciado pelo estudo
de Kant, tenta se aproximar do artista intuitivo, do naturalista defensor da
objetividade acima de tudo. Como resumiu o prprio Schiller no incio de sua
carta seguinte: os trilhos to diferentes sobre os quais seguamos s puderam
conduzir a um encontro proveitoso justamente neste momento, antes no.6 A
essa afirmao, inteiramente de acordo com a perspectiva de Goethe sobre o
feliz acontecimento, ele acrescenta que agora tem esperana de que os dois
possam trilhar juntos o caminho restante, e desse modo indica o projeto comum
que realmente foi formulado durante os anos seguintes, nas cartas, em revistas,
em ensaios e em obras artsticas.
Ora, justamente esse projeto comum de Goethe e Schiller estava
relacionado, desde a carta de aniversrio, ao problema da imitao dos antigos, ou
seja, ao propsito de estudar os textos clssicos, discusso sobre potica e s
demais atividades que caracterizaram o Classicismo de Weimar. Assim, enquanto
aquele tema dos estudos naturalistas abordado na carta dizia respeito a uma
compreenso e a um elogio, por parte de Schiller, das pesquisas de Goethe em
torno das cincias naturais, o debate sobre a Grcia indica um ponto de
convergncia efetivo nos interesses dos dois escritores.
Schiller descreve na carta o curso do esprito de Goethe:
Se fosse grego, ou mesmo italiano, e desde o bero fosse cercado de uma natureza privilegiada
e uma arte idealizadora, o seu caminho seria infinitamente menor, talvez at suprfluo. J na
4

GOETHE, J. W. Glckliches Ereignis. In: ______. Vermischte Schriften. Frankfurt: Insel Verlag, 1965. p.
168-172.
5
GOETHE; SCHILLER. Der Briefwechsel zwischen Goethe und Schiller. Frankfurt: Insel, 1977, p. 33.
6
Carta de 31 de agosto. Cf. GOETHE; SCHILLER, 1977, p. 42.

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primeira observao das coisas o senhor teria apreendido a forma do que essencial, e com as
suas primeiras experincias o grande estilo se teria desenvolvido no senhor. Mas, como nasceu
alemo, como seu esprito grego foi lanado na criao nrdica, s lhe restou uma alternativa:
ou tornar-se um artista do norte ou dar sua imaginao, com o auxlio da fora do
pensamento, aquilo de que a realidade a privou e assim engendrar uma Grcia, por assim dizer
7
a partir do interior e por uma via racional.

Schiller procura ento, por comparao, demonstrar a influncia que

seu interlocutor tinha sobre seu prprio pensamento, referindo-se ao olhar
observador, que repousa to tranqilo e limpo sobre todas as coisas. Ele considera
a impresso que as idias de Goethe lhe causavam uma viso que tinha acendido,
de sbito, uma luz inesperada sobre algumas coisas com as quais no podia estar
de acordo antes. Em termos comparativos, o autor da carta se apresenta como
um representante da filosofia e do saber especulativo, diante daquele que descrito
como gnio, de acordo com o elogio: espritos como o seu raramente sabem
at onde so impelidos e quo poucos motivos tm para utilizar a filosofia, a qual
s tem a aprender com eles.
A descrio da carta remete concepo kantiana do gnio exposta
na Crtica do juzo, livro que Schiller tinha se dedicado a estudar nos anos precedentes.8
Goethe apresentado como um desses artistas geniais que, segundo a sua prpria
natureza e a sua compreenso do modelo dos antigos, definem as regras da arte.
Por outro lado, Schiller pensa em termos da especificidade do grego e do alemo,
indicando um carter histrico e nacional que situa a produo artstica em funo
de suas condies de surgimento. nesse sentido que suas palavras podem ser
consideradas como uma interpretao e uma reapropriao do projeto classicista
de Winckelmann: imitar para se tornar inimitvel, nesse sentido, significa aprender
um ideal e se apropriar dele a ponto de o resultado, a obra de arte criada, tornar-se
um modelo para a arte, algo de exemplar que constituir uma tradio.
importante ressaltar, contudo, que a carta de Schiller tem em vista
uma obra especfica de seu interlocutor. A afirmao de que Goethe foi capaz de
engendrar uma Grcia refere-se especialmente a uma pea, Ifignia em Turide,
que Schiller admirava e cuja leitura influenciou profundamente seu interesse pelo
mundo grego. A primeira verso dessa pea, terminada em 1779, antes da longa
7

GOETHE; SCHILLER. Companheiros de Viagem. Traduo de Claudia Cavalcanti. So Paulo: Nova Alexandria,
1993, p. 24.
8
Cf. KANT, Immanuel. Observao geral exposio dos juzos reflexivos estticos ( 43-54). In:
______. Crtica da Faculdade do Juzo. Traduo de Valrio Rohden e Antonio Marques. Rio de Janeiro:
Forense, 1993. p. 149-175.

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viagem de Goethe Itlia, chegou a ser montada na corte de Weimar, mas a

verso definitiva foi escrita em Roma, num perodo de dedicao aos estudos da
arquitetura e da escultura na capital italiana, sob a orientao dos escritos de
Winckelmann.9 Essa verso, publicada na Alemanha em 1787, considerada como
uma das principais referncias, talvez a principal, na consolidao da fase clssica
da produo de Goethe, j bem distante dos parmetros de obras como a pea
Gtz von Berlichingen e o romance epistolar Os sofrimentos do jovem Werther, escritas no
contexto do movimento pr-romntico Sturm und Drang. Enquanto essas obras
que tornaram o jovem escritor famoso estavam ligadas tanto a uma crtica do
Classicismo francs e de sua influncia na Alemanha, quanto ao resgate de temas
da histria nacional, na Ifignia o autor se dedica reelaborao de um tema
grego, que fora trabalhado tambm por Racine. E ele adotou para isso uma
forma clssica, com a linguagem comedida, o nmero reduzido de personagens,
a simplificao da ao e a obedincia regra das trs unidades.10
Schiller, que despontara em 1781 como novo expoente do Sturm und
Drang com Os salteadores, publicou no mesmo ano da Ifignia, 1787, a pea Dom
Carlos, que tambm indica uma mudana decisiva na sua maneira de fazer teatro.
Quanto ao contedo, a transio diz respeito importncia do drama poltico,
com conflitos em torno do exerccio do poder (o protagonista o rei da Espanha
absolutista). Quanto forma, importante notar que, assim como acontece na
obra de Goethe, o autor adota os versos imbicos que constituiriam a mtrica do
teatro clssico alemo a partir daquela poca. Schiller se afastou dos parmetros
anti-convencionais e exaltados das suas primeiras peas, preocupado com a
definio de parmetros para a tragdia moderna, na Alemanha de sua poca.
No entanto, ao ler a pea de seu futuro amigo, ele considerou que Goethe que
tinha conseguido criar uma obra-prima alem no estilo que ele mesmo buscava
com Dom Carlos. Assim, paradoxalmente, o caminho indicado para o
estabelecimento da dramaturgia alem renovada, aps o perodo combativo do
pr-romantismo, apontava para os gregos.11
A leitura da Ifignia influenciou Schiller a escrever o poema Os deuses da
Grcia, publicado em maro de 1788, no qual se encontram reflexes acerca do
9

Cf. GOETHE, J. W. Viagem Itlia. Traduo de Srgio Tellaroli. So Paulo: Companhia das Letras, 1999.
Essas caractersticas formais levaram Anatol Rosenfeld a considerar a pea a que mais se aproxima da
arte de Racine, em funo de seu decoro, sua biensance, a estilizao requintada e a rigorosa observao
das unidades clssicas de ao, tempo e lugar, a interiorizao radical da ao confiada quase totalmente
palavra. Cf. ROSENFELD, Anatol. O teatro moderno. So Paulo: Perspectiva, 1977, p. 14.
11
Cf. BUTLER, E. M. The tiranny of Greece over Germany. Cambridge: University Press, 1935.
10

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desaparecimento dos deuses, antecipando um tema de Hlderlin e dos romnticos.

Nos versos, traduzidos por Machado de Assis, o poeta lamenta: Tristes e mudos
vejo os campos todos; / Nenhuma divindade aos olhos surge; / Dessas imagens
vivas e formosas /S a sombra nos resta.12 Mas, em seguida, ele menciona a
possibilidade de uma recuperao daqueles tempos fabulosos em que s a
beleza era sagrada, e que o prprio poeta no consegue mais enxergar. Os
versos E desse mundo rtilo e divino / Outro colheu despojos evocam a
beleza da recriao da Antigidade na Ifignia alem, como uma possibilidade de
apropriao daquilo que se perdeu. Segundo essa interpretao, seria Goethe o
outro que foi capaz de se apropriar dos vestgios do mundo divino dos antigos.
Ifignia em Turide levou Schiller tambm a retomar os estudos de lngua
grega e, posteriormente, a dedicar-se a alguns projetos de traduo. A intimidade
com as peas gregas permitiria um aprendizado dos elementos belos e verdadeiros
com os quais o escritor procurava formar um certo ideal, aperfeioando seu
prprio trabalho como dramaturgo. Por isso, em carta a seu amigo Krner, ele
explica que tinha a inteno de, primeiro, ler os gregos em tradues, enquanto
estudava a lngua, para depois ler os textos originais e traduzi-los, a fim de conquistar
mais simplicidade no plano e no estilo.13 Seguindo esse plano, alm de comear
traduo das duas Ifignias de Eurpides, Schiller esboou um ensaio crtico, nunca
terminado, no qual compara a pea grega com a de Goethe, defendendo a
superioridade da verso alem. Com isso, ele indicaria que a imitao dos antigos
ali realizada no implica simplesmente o elogio da perfeio exemplar dos gregos
como modelo. O que se tenta compreender o modo como os artistas modernos
devem se aproximar do ideal expresso pela arte antiga.
Toda a considerao de Schiller feita na carta de aniversrio remete
a esse interesse pelos antigos e, com isso, ao problema da imitao. Em resumo,
o que fascinava o autor era a noo de que Goethe, ao desenvolver um tema
grego em forma clssica, foi ainda assim moderno. Mais do que isso, a verso
alem da Ifignia seria, como ele afirma em carta a Krner de 21 de janeiro de
1802, de uma to espantosa modernidade e to pouco grega, que no se
compreende como pudemos compar-la com uma pea grega. 14 Mas por
qu? Em que sentido a retomada de um tema grego numa forma prxima
daquela do classicismo inevitavelmente moderna? Essa a questo-chave
12
13
14

ASSIS, Machado de. Obras completas. Rio de Janeiro: Nova Aguilar, 1979. v. 3, p. 212-214.
Carta citada em: BUTLER, 1990, p. 168.
Citada por JAUSS, H. R. De lIphignie de Racine celle de Goethe. In: ______. Pour une esthtique de la
rception. Paris: Gallimard, 1990. p. 211-242. Cf. p. 219.

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do projeto de Goethe e Schiller.

Retomando o enredo de Eurpides, a pea de Goethe gira em torno
do reencontro de Ifignia, filha de Agamenon, com seu irmo Orestes. Segundo
a verso grega, a histria contada remete a outras tragdias gregas: em Ifignia em
ulis, de Eurpides, Agamenon precisa, em obedincia a um orculo, sacrificar a
prpria filha a fim de permitir a partida dos navios gregos para Tria; na trilogia
Orstia, de squilo, conta-se a morte do rei grego, planejada por sua esposa, e a
histria de Orestes, o irmo de Ifignia que vinga a morte do pai, mas com isso
se torna um matricida e perseguido pelas Frias. Segundo a verso grega de
Ifignia em Turide, a protagonista teria sido salva por rtemis do sacrifcio e,
muitos anos depois, tornara-se sacerdotisa no templo da deusa na cidade dos
citas, onde Orestes chega, em sua tentativa de escapar das Frias, e feito prisioneiro.
Na verso de Goethe, h duas aes paralelas que conduzem ao encontro
dos irmos. Em Turide, a sacerdotisa sofre com seu exlio em terras brbaras e
pede ao rei Toante que permita o seu retorno para a Grcia, mas tem seu pedido
negado. Enquanto isso, Orestes e seu amigo Plades partem para Turide em funo
de uma resposta do orculo do deus Apolo, segundo o qual, para livrar-se das
Frias, o filho de Agamenon precisaria levar de volta para a Grcia a irm. Eles
partem para Turide a fim de resgatar do templo a imagem da deusa rtemis,
irm de Apolo, pois assim que interpretam aquele orculo. At esse ponto, embora
a composio dos personagens, os dilogos e a forma das peas sejam muito
diferentes, o enredo bastante semelhante ao da verso grega.
O encontro entre os irmos ocorre, ento, quando Orestes e Plades
so capturados pelos soldados de Toante e, ameaados pelo costume local de
sacrifcios humanos deusa, submetem-se aos cuidados da sacerdotisa do templo.
Com a chegada de prisioneiros, Ifignia acaba por descobrir a terrvel cadeia de
assassinatos em sua famlia e a identidade do irmo, que vtima de uma espcie
de transe suicida, uma loucura gerada por sua condio de matricida perseguido
pelas Frias. Aps o reconhecimento, a sacerdotisa precisa curar seu irmo e, ao
mesmo tempo, salv-lo do costume brbaro dos citas. Plades concebe um plano
de fuga, para o qual Ifignia precisa ludibriar o rei Toante, argumentando que era
necessrio curar o prisioneiro de sua loucura, antes de sacrific-lo, e lavar a esttua
da deusa, maculada pela presena de um assassino. As diferenas mais evidentes
da verso alem em relao grega aparecem no final da pea.
Na obra de Eurpides, o plano de fuga dos gregos bem sucedido,
eles partem no navio dos companheiros de Orestes com a esttua de rtemis,
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mas Toante os persegue. A deusa Atena surge ento para impedir que o rei dos
citas capture e mate os gregos. No ato final da pea de Goethe, a ao muda
completamente: Ifignia desiste de seguir o plano, porque no seria capaz de
mentir para o rei. Personagem nobre e sincera, ela decide contar a Toante o plano
e explicar a ele a situao abertamente, recorrendo apenas ao bom senso para
salv-los. O desfecho da pea revela a verdadeira interpretao do orculo de
Delfos: no era a irm de Apolo que Orestes precisava resgatar, mas a sua prpria
irm, cuja interveno sincera consegue, por meio da pureza e da candura
femininas, no s evitar a catstrofe, como tambm persuadir o rei dos citas a
deix-la partir junto com o irmo e a abolir o costume religioso brbaro dos
sacrifcios humanos.
Como Roberto Machado comenta, em O Nascimento do trgico, Ifignia
encarna a noo de uma Grcia apolnea, da medida, do conhecimento de si, com
sua pureza e harmonia, sua sabedoria e serenidade. Ela poderia ser uma representao do ideal winckelmaniano da beleza clssica, marcado pela calma grandeza e
nobre serenidade. Por outro lado, ao dotar a protagonista da pea dessas caractersticas de moderao, sabedoria e sinceridade, Goethe teria conseguido, segundo
palavras de Schiller citadas no comentrio, apresentado um tipo de humanidade
ainda mais elevada do que a grega.15 Nesse caso, preciso esclarecer como a
caracterizao do ideal de beleza clssico pode ser moderno.
Em Sobre o classicismo da Ifignia de Goethe, Adorno discute o
resgate de uma certa noo ideal da humanidade grega, mas com traos da
moralidade e do humanismo do sculo XVIII. O filsofo enfatiza a dimenso
histrico-filosfica da pea, pois, como ele afirma, Ifignia em Turide ultrapassa
incomensuravelmente a esfera na qual o classicismo encontra seu mbito prprio;
os gregos e citas ali no so representantes de algo invariante, de uma humanidade
recuada aos tempos arcaicos, mas pertencem a um estgio da humanidade
historicamente determinado.16 Assim, o que h de antigo no contedo da Ifignia
de Goethe, em vez de reconstituir o passado remoto, traria tona o potencial da
criao potica moderna. E nesse sentido que Adorno se contrape com muita
insistncia determinao de Goethe como classicista, no sentido usual. O que se
encontra na pea, de acordo com seu comentrio, uma espcie de apropriao
do elemento mtico (aquilo de propriamente antigo) para elaborar questes liga15
16

Cf. MACHADO, Roberto. O nascimento do trgico. Rio de Janeiro: Zahar, 2006, p. 17.
ADORNO, Theodor. Zum Klassizismus von Goethes Iphigenie. In: ______. Noten zur Literatur IV.
Gesammelte Schriften 11. Frankfurt: Suhrkamp, 1974. p. 495-514. Ver p. 496.

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das a uma reflexo sobre o humano na poca moderna.

O comentrio de Adorno procura discernir, em Goethe, o problema
da relao do Esclarecimento com o mito, ou seja, do humanismo moderno
racionalista com as foras determinantes da natureza. Ele afirma: o procedimento
de Ifignia no ltimo ato a apologia da humanidade contra o inumano imanente.
Em funo dessa defesa do humano, Goethe ousa o mais extremo:
Ifignia, obedecendo ao imperativo categrico da Crtica da razo prtica, ainda no escrita
ento, renega seu prprio interesse, que precisava do engano, em nome da liberdade, da
17
autonomia...

Assim, Adorno concebe a Ifignia alem como um drama civilizatrio,

no qual esto em jogo o poder determinador da realidade e uma retomada, em
nova concepo, do elemento catico da juventude de Goethe, seu protesto
contra as convenes sociais tpico do Sturm und Drang. O gesto de Ifignia
anteciparia a moral kantiana e seria uma contraposio revolta contra as
imposies da realidade que no pode ser modificada e que segue princpios
desumanos.
A anlise do personagem Orestes, mais do que da protagonista,
evidencia para Adorno como o elemento mtico permite uma reflexo sobre o
humanismo moderno, em sua relao com a fora do estado da natureza. Orestes,
enlouquecido pela perseguio das Frias, mas curado pela interveno de sua
irm, estaria no centro da ao libertadora, como expresso de uma atitude antimitolgica abrupta e reflexiva, na qual se percebe, como comenta Adorno, a
sensibilidade de Goethe para aquilo que Benjamin chamava, em seu ensaio sobre
o romance As afinidades eletivas, de limites e possibilidades da humanidade.18
Como heri trgico, Orestes ultrapassaria os limites, convertendo-se em imagem
de uma conciliao, para alm da construo da humanidade, de um meio entre
o incondicionado da atitude libertadora e a entrega cega natureza, configurada
pela fora punitiva e enlouquecedora das Frias.
Alm da interpretao do contedo da pea, ressaltando suas
divergncias em relao verso grega, Adorno destaca tambm a diferena
formal entre o projeto alemo e aquele elaborado por Racine, no contexto do
Classicismo do sculo XVII. Enquanto o procedimento potico, na pea france17
18

ADORNO, 1974, p. 509.

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sa, acompanha e refora o elemento civilizatrio, racionalista, a linguagem de

Goethe, em contrapartida, teria o frescor da floresta e da caverna, algo daquele elemento natural objetivo em conflito com o drama civilizatrio. Destacando
a modernidade da pea, Adorno chega a afirmar que, com a Ifignia, o desenvolvimento da linguagem alcana um momento de objetivao que culminaria
em Flaubert e Baudelaire.19
Em outro comentrio bastante conhecido da pea, intitulado Da Ifignia
de Racine de Goethe, Jauss recorre tambm a uma comparao entre a Ifignia
francesa e a alem, a fim de esclarecer o que havia de novo na soluo encontrada
no final do sculo XVIII. Segundo essa leitura comparativa, em Racine percebe-se
um aprofundamento do fosso entre a arbitrariedade divina e a ao humana, de
modo que o homem aparece como um prisioneiro de suas paixes, ou de sua falta
original.20 Na inocente Ifignia que, em ulis, consente na deciso do pai de sacrificla, estaria em jogo a problemtica da autoridade do Deus-Pai e do respeito aos
preceitos religiosos. J em Goethe intervm, como uma nova instncia, a possibilidade
de romper a maldio mtica do passado, portanto de no seguir os preceitos
impostos por uma determinao que contraria a autonomia humana.
Jauss afirma:
A Ifignia de Goethe responde a questo de saber por meio de que fora o homem pode ser
libertado de sua dependncia em relao natureza e da arbitrariedade divina, chegando assim
21
conscincia de sua autntica humanidade.

Uma nova aliana entre o homem e a divindade estaria apresentada no

ato de audcia da protagonista, que recusa o culto fundado na autoridade do
passado, com sua exigncia do sacrifcio humano. Nesse sentido, o ser humano
combate o fosso que o separa dos deuses, passando da dependncia mtica
liberdade do sujeito por meio da razo esclarecida. Mas, como o gesto de Ifignia
no ltimo ato indica, apenas a palavra da pureza e do amor pode realizar essa
passagem, e por isso Jauss destaca na verso goethiana um novo mito da
feminilidade pura e redentora, ligado autonomia humana.22
Apesar de suas interpretaes divergentes em alguns pontos, os dois
comentrios, de Adorno e Jauss, chamam a ateno para a modernidade da pea
19

ADORNO, 1974, p. 501.

JAUSS, 1990, p. 227.
JAUSS, 1990, p. 237.
22
JAUSS, 1990, p. 236.
20
21

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classicista de Goethe e procuram definir o que h de novo em sua verso,

comparada com as de Eurpides e de Racine. Mas essa no uma constatao
nova, pois a Ifignia alem sempre foi considerada como uma obra ao mesmo
tempo classicista e moderna. Ao estudar a recepo da pea, no incio de seu
comentrio, o prprio Jauss deixa claro que o carter ilusrio de uma volta ao
esprito dos gregos j fora percebida pelos contemporneos de Goethe, a comear
por Schiller.
Em Sobre a arte trgica, ensaio de 1792, Schiller j falava de uma
beleza excepcional na nossa Ifignia alem, que indicada em favor da
superioridade das tragdias modernas, ligadas apresentao da idia de liberdade.
Para o autor, a arte esclarecida pela filosofia kantiana destinada a alcanar uma
altura cristalina da emoo trgica, em contraposio tragdia grega que, por
sua cega sujeio ao destino, pode ser humilhante e ofensiva para a liberdade
humana.23 Contudo, a defesa da superioridade da arte moderna no implica o
abandono do projeto de estudo dos antigos, iniciado em 1787 aps a leitura da
Ifignia de Goethe. Alis, em muitos outros textos, Schiller defende a superioridade
das obras clssicas, segundo uma outra perspectiva, em aparente contradio
com suas afirmaes no ensaio de 1792.24
A apresentao da humanidade mais bela dos tempos modernos, dessa
humanidade ideal e esclarecida que a bela alma de Ifignia revela, tem lugar
justamente numa pea classicista. Impregnada de questes morais modernas,
como Schiller comenta em carta a Goethe de 22 de janeiro de 1802, a pea
possibilitaria a construo de uma Grcia moderna e humanista, na qual se revela
a interioridade da alma alem.25 Na retomada do material propriamente antigo
por um escritor moderno, o ideal de beleza grego poderia ser retomado, os
despojos do mundo divino para o qual o poeta olha com nostalgia, em seu
lamento Os deuses da Grcia, retornam transformados, reconfigurados segundo
uma perspectiva atual. Como j estava indicado na carta de aniversrio, a Ifignia
um marco do projeto de uma imitao dos antigos que, em vez de apenas
copiar o aspecto das obras de arte, recria o ideal de beleza grego a partir de um
procedimento racional, moderno.
Como afirma Schiller naquela carta de 1794, justamente por ter um
23

SCHILLER, Friedrich. Acerca da arte trgica. In: ______. Teoria da tragdia. So Paulo: E.P.U., 1995. p. 83111. Cf. p. 94-95.
Justamente essa divergncia de avaliao, dependendo da perspectiva adotada, seria um tema central do
livro
Poesia ingnua e sentimental, ltimo trabalho terico do autor.
25
Cf. GOETHE; SCHILLER, 1977, p. 932.
24

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A RECRIAO DA GRCIA. O DEBATE DE GOETHE E S CHILLER SOBRE A IMITAO DOS ANTIGOS

esprito grego sem ter nascido sob o cu grego, Goethe pode ser um gnio que,
mesmo ao estudar os antigos e tom-los como parmetro, segue a sua prpria
natureza e no fica preso s regras da arte. Em outras palavras, ele poderia ter
seguido o caminho de sntese do belo na natureza, de criao da beleza ideal a
partir da observao da beleza natural, caso tivesse crescido diante do esplendor
da natureza mediterrnea e da arte antiga. Mas, justamente por ser privado dessa
natureza bela e jogado sob o cu nrdico, numa cultura artificial, o seu gnio foi
levado a criar por via racional uma obra grandiosa, nica e inimitvel, condicionada
pelas circunstncias de sua poca. No entanto, na Grcia que o gnio enxerga o
ideal de beleza com o qual se identifica e que deve ser recriado na modernidade.
Schiller reconhece, por isso, uma contradio entre o gnio artstico e a poca
moderna, mas indica a necessidade de um esforo de superao genial:
o senhor teve trabalho a mais, pois da maneira como passou da viso abstrao, teve de
transpor de volta conceitos em intuies e transformar idias em sentimentos, pois s atravs
26
deles o gnio pode produzir.

Como se o poeta fosse forado, pela disparidade entre a sua realidade

pobre e a riqueza de seu esprito, a dar sua obra enraizada na cultura alem, no
clima e no ambiente nrdicos, toda a beleza que seu olhar sabe descobrir sob a
orientao dos antigos. Assim, a noo forjada por Winckelmann de uma Grcia
antiga perfeita, equilibrada, em torno do ideal apolneo de nobre simplicidade e
calma grandeza, pode estar presente na obra de Goethe, em seu olhar tranqilo e
limpo sobre as coisas. De acordo com a interpretao que fica indicada na carta
de Schiller, em vez de copiar os antigos, o poeta aprende com eles esse ideal de
beleza para engendrar uma Grcia pela fora do pensamento.
RESUMO
Para mostrar como se articulam o helenismo e o classicismo na esttica alem,
necessrio analisar o projeto de imitar o ideal de beleza da arte grega. No final do
sculo XVIII, a fase clssica de Goethe e Schiller, denominada Classicismo de
Weimar, retoma as idias de Winckelmann, inseridas na discusso terica e na
realizao artstica daquele projeto. A pea Ifignia em Turide, de Goethe, pode ser
considerada como modelo da concepo de imitao dos antigos proposta pelos
autores. Nessa pea, como mostram os crticos desde Schiller, a questo do
helenismo, da imitao dos gregos antigos, diz respeito a uma discusso sobre
26

GOETHE; SCHILLER, 1993, p. 25.

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PEDRO SSSEKIND

os parmetros para a criao artstica moderna.

Palavras-chave: Grcia. Goethe. Schiller. Ifignia. Imitao.
ABSTRACT
To show how the Classicism and the Grecism are articulated in the German
esthetics, it is necessary to examine the project based on the imitation of the
ideal of beauty in Greek art. At the last decade of the eighteenth century, the
classical period of Goethe and Schiller, known as Weimar Classicism, renews
Winckelmanns ideas, integrated in a theoretical discussion and an artistic
realization of that project. Goethes play Iphigenia in Tauris can be seen as an
example of the conception of imitation they propose. In this play, as shown by
critics since Schiller, the issue of Grecism as the imitation of the ancient Greeks
is discussed as a standard to modern poetry.
Keywords: Greece. Goethe. Schiller. Iphigenia. Imitation.

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