La incorporacin de la Tecnologa de Escalado Web al Centro de Datos Corporativo

Para Suda Srinivasan, director de marketing de product de Nutanix, los centros de datos
siguen confiando en plataformas que limitan la escalabilidad y desalientan a las empresas
a explotar nuevos avances tecnolgicos y formas de trabajo.
A pesar de la adopcin, casi universal, de la virtualizacin de servidores, los centros de
datos siguen confiando en plataformas de computacin complejas, inflexibles y
costosas para soportar aplicaciones crticas de negocios. A su favor, hay que decir que
se trata de un planteamiento comprobado y conocido. En contra, limita severamente la
escalabilidad y desalienta a las empresas que intentan explotar nuevos avances
tecnolgicos y formas de trabajo.
Reconociendo este problema, es justo decir que los grandes nombres de cloud computing
han abandonado soluciones propietarias (de un solo fabricante) en favor de soluciones
propias, infinitamente ms escalables y flexibles, infraestructuras definidas por software,
alojamiento ms barato y con hardware fcil de desplegar. En el proceso, stos tambin
renovaron sus procesos TI y de operaciones, as como sus organizaciones para lograr la
agilidad que requiere el negocio. Este nuevo enfoque arquitectnico de compra,
implementacin y gestin de infraestructura se denomina Infraestructura de
Escalado Web.
Sin duda fue una gran apuesta y una importante inversin, incluso, por parte de las
empresas en cuestin, pero los beneficios han sido tambin enormes. Evitando el
hardware personalizado, y haciendo todo lo posible con el software, empresas de la talla
de Amazon, Facebook y Google, han sido capaces de construir plataformas TI escalables
capaces de entregar bajo demanda computacin y almacenamiento a millones de
usuarios en todo el mundo.
Todos somos consumidores de estas plataformas de escalado web y todos sabemos
cmo de eficaces pueden ser. Es ms, el escalado web est ganando impulso entre las
pequeas empresas que estn deseosos de beneficiarse de la escalabilidad y agilidad del
negocio que confiere, as como un menor Coste Total de Propiedad (TCO).
Las empresas ms pequeas generalmente carecen de los recursos financieros y tcnicos
de los que disponen las empresas de big cloud o no estn dispuestas a correr el riesgo de
alterar sus entornos de TI. Para estas compaas, las soluciones llave en mano que utilizan
tecnologas de escalado web ofrecen beneficios que se ajustan, no slo a sus necesidades,
sino tambin a sus recursos tcnicos y presupuestos, eliminando la necesidad de
transformacin completa.
Y ahora, tecnologa de escalado web

Los principios y las arquitecturas subyacentes de infraestructuras TI a escala web son bien
conocidos. El hardware utilizado en sistemas de escalado web apenas destaca y es de fcil
disponibilidad. Por otra parte, no tiene por qu implicar el uso de grandes servidores
multiprocesadores, complejas y costosas redes de reas de almacenamiento (SANs)
o cualquier otra cosa que pueda ser considerado como propietario. Slo es necesario
varios servidores x86 combinados para construir masivamente vectores de computacin
escalable.
El concepto es muy sencillo. El software inteligente agrupa y agrega la potencia de
computacin de servidores x86 individuales para crear la abstraccin de una
estructura informtica. Cuando se necesita mayor potencia del sistema, no hay necesidad
de volver a disear la infraestructura, sustituir o actualizar los servidores existentes, slo
tiene que comprar ms de lo mismo y aadir ms nodos de clculo. Por otra parte, si un
nodo falla, simplemente otro puede tomar su lugar, mientras que el nodo
defectuoso es reparado, desechado o sustituido.
Del mismo modo, el software agrupa y agrega las unidades en los servidores x86 en nico
repositorio de almacenamiento definido por software compartido que puede escalarse
sin problemas siempre que se necesite. Cuando se trata de almacenamiento, las
empresas de big cloud han desechado el tradicional SAN (Storage Area Network)
porque lo ven demasiado complicado y un potencial cuello de botella cuando se trata de
plataformas de computacin escalables. Adems, SANs tambin requiere la gestin de
especialistas y experiencia para cerrar la brecha entre los LUNs utilizados para el
almacenamiento y los discos virtuales usados por las aplicaciones que los consumen.
El resultado final es un sistema paralelo distribuido masivamente que es lo
suficientemente resistente para soportar el funcionamiento constante y puede escalarse
de forma predecible y sin lmites. Una amplia automatizacin y un completo anlisis
eliminan la necesidad de una gestin manual, propensa a errores, al tiempo que reduce
costes y agiliza el proceso.
Ya no es un concepto, sino una realidad
A pesar de ser una idea relativamente nueva, las TI a escala web supone un punto de
inflexin. Segn las predicciones de Gartner, para 2017, esta tecnologa ser desplegada
en alrededor de la mitad de las empresas de Data Center, frente a algo menos del 10% en
2013. Diferentes propuestas ya estn disponibles para las empresas que buscan
implementar arquitecturas a escala web en sus centros de datos con diferentes niveles
de personalizacin, riesgos y capacidades.
Uno de los enfoques consiste en hacer lo que las empresas web hacen, y crear un entorno
TI personalizado desde cero utilizando tecnologas a escala web. Los entornos TI
construidos de esta manera necesitan cambiar, no slo sus arquitecturas de

infraestructura y tecnologas, sino tambin sus procesos operativos y estructura

organizativa y conjunto de capacidades. Si bien esto ofrece todo el potencial TI a escala
web a la empresa, tambin es cierto que implica un mayor nivel de cambio y un riesgo
para las empresas tradicionales. Las organizaciones que utilizan tecnologa en el ncleo
de su negocio o como una fuente de ventaja competitiva, pueden utilizar este modelo.
Un segundo enfoque es usar un paquete de herramientas de escalado web de
fuente abierta para construir entornos giles y escalables para una seccin concreta
del entorno TI mientras se utiliza uno tradicional para el resto. Un ejemplo de ello sera el
surgimiento de grandes grupos de Big Data dentro de grandes compaas que utilizan
herramientas de base de datos tipo Hadoop y NoSQL para capturar, procesar y analizar
grandes volmenes de datos para generar informacin til.
Este modelo permite a las empresas utilizar las TI a escala web de forma selectiva all
donde sea necesario y, a la vez, mantener sus sistemas de registro en una
infraestructura tradicional. Si bien es cierto que este enfoque hace que el escalado web
sea ms accesible y aceptable para empresas de todo el mundo, ello requiere contratar
personal especializado para gestionar estos entornos radicalmente diferentes. Las
empresas tienen que invertir en formacin para gestionar tecnologas de escalado web
que son muy diferentes a lo que estn acostumbrados, por lo que el coste y la
complejidad es a menudo prohibitivo para las empresas tradicionales.
Por ltimo, est el enfoque que permite a las empresas adoptar principios y arquitecturas
de escalado web sin modificar sus entornos TI o aprender nuevas habilidades. Algunas
empresas estn tratando de trasladarlo y ofrecerlo a sus grandes clientes como
soluciones llave en mano. Proveedores como Nutanix, por ejemplo, han desarrollado
soluciones basadas en hardware que ana la computacin, almacenamiento y
redes, con formato de appliance de infraestructura convergente de bajo coste.
Pre configurado con las capas necesarias de almacenamiento definido por software y
capaz de integrarse con plataformas de mltiples hipervisores, estas soluciones de
escalado web reflejan el enfoque adoptado por grandes empresas de cloud que no
dependen del uso de tecnologas heredadas. Tampoco requieren la intervencin de
especialistas para gestionar estas herramientas o tener conocimientos especficos. Al
distribuir recursos de computacin, almacenamiento y redes a travs de una red multinodo, hacen que sea posible incorporar el escalado web en el centro de datos y
ofrecer los beneficios probados de este enfoque a todas las empresas de cualquier
tamao y carga de trabajo.