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Qu es el costo de oportunidad?
El costo de la oportunidad es aquello a lo que renunciamos cuando tomamos una decisin
econmica. Por ejemplo, si tenemos un presupuesto de S/.3 para elegir entre comprar un
helado o un snguche, decidamos lo que decidamos, tendremos un coste de la
oportunidad. Si decidimos finalmente adquirir el helado, habremos renunciado al
snguche y viceversa.
produccin.
Por
ejemplo,
el
pago
por
alquiler
de
un
local
ser
constante,
independientemente del nivel de produccin. Por el contrario, los costos de materia prima
estn directamente asociados a los niveles de produccin..
Entre los costos variables ms comunes se encuentran los insumos, como el agua para
una gaseosa, la tela, el hilo, los botones para una prenda de vestir, el cuero para la
elaboracin de zapatos o el cacao para la fabricacin de chocolates. El egreso en estos
productos solo se har efectivo si es que se produce. En caso contrario no habr
desembolso alguno.
En el caso de los costos fijos, lo ms comn son los gastos de alquiler, parte del pago de
planillas (gastos administrativos, financiero), los servicios pblicos (telfono, luz, agua y
cable que no est vinculada a la parte productiva de la empresa), el mantenimiento de los
equipos, entre otros. Sin importar la cantidad que se produzca, la empresa deber realizar
estos gastos, incluso si no produce nada. Pero hay gastos como el mantenimiento de los
equipos que pueden ser una parte fija y la otra variable dependiendo de las polticas de
las empresas. Si el mantenimiento se hace en funcin a las unidades producidas,
entonces se trata de costos variables. SI el mantenimiento se hace cada cierto tiempo,
independientemente de la cantidad producida, entonces sera un costo fijo. Lo mismo
puede pasar con la luz y el agua. Si ambos servicios aumentan a mayores niveles de
produccin, entonces parte del costo mensual de esos servicios son variables y otra parte
es fija.
Y en cuanto a los costos indirectos, los ms comunes son los servicios pblicos, los
alquileres, los arbitrios, los costos de vigilancia, los costos de limpieza del local, pues no
se puede indicar cunto le corresponde a cada producto y menos an si una empresa
elabora ms de un tipo de producto.
3. Explcitos o implcitos?
Adems, los costos pueden ser explcitos o implcitos. Los explcitos son aquellos que se
pueden identificar a simple vista, como los pagos por insumos o materiales, los gastos en
servicios pblicos, los pagos de alquileres, etc.
En cambio, los implcitos son aquellos que no se logran identificar, pues no es evidente
que representen un costo. Por ejemplo, cuando se labora en casa, no se asume un costo
de alquiler de un local, pues no hay pago de por medio. Igualmente, cuando se tiene un
negocio familiar, no se suele pagar a los familiares creyendo que las utilidades son
suficientes para todos, cuando en realidad se debera asumir un costo, pues de no existir
ayudantes en la familia se tendra que gastar en empleados.
Normalmente no se suele buscar los costos implcitos y, por ello, se suelen tomar
decisiones equivocadas, como creer que se est ganando dinero cuando en realidad se
est perdiendo plata.
Antes de considerar los factores para definir el precio del producto, el empresario debe
tener en claro cunto cuesta producir el bien o brindar el servicio, cunto quiere ganar y
cunto est dispuesto a pagar el cliente. Aqu algunos ejemplos:
Incrementar las ganancias subiendo el precio de los productos. Para esto, debe
conocer muy bien cunto estn dispuestos a pagar sus clientes.
Recuperar las prdidas de productos que no tienen salida, con precios inclusive
inferiores a su costo de produccin. A veces, vender bajo el costo total de un producto es
necesario para conseguir capital de trabajo y producir ms productos de los que s tienen
salida. En otras palabras, estara quemando mercadera, para tener dinero suficiente
para producir lo que ms sale.
1. Costos y gastos
Si bien ambos son egresos, es decir, salidas de dinero, los costos estn asociados a la
produccin de bienes y servicios; mientras que los gastos no tienen que ver con el
proceso productivo. Ahora bien, ambos estn referidos a gastos que realizan las
empresas y no sus dueos. As, por ejemplo, no se pueden incluir como gastos de la
empresa conceptos como las pensiones escolares o los gastos de alimentacin de la
familia propietaria del negocio.
2. Tipos de costos
Hay hasta tres tipos de clasificacin de los costos: por su variabilidad con relacin a la
produccin, por si pueden ser atribuidos a una unidad producida o por la claridad con la
que pueden ser contabilizados.
Fijos o variables?
Directos o indirectos?
Explcitos o implcitos?
Adems, los costos pueden ser explcitos o implcitos. Los explcitos son aquellos que se
pueden identificar a simple vista, como los pagos por insumos o materiales, los gastos en
servicios pblicos, los pagos de alquileres, etc.
En cambio, los implcitos son aquellos que no se logran identificar, pues no es evidente
que representen un costo. Por ejemplo, cuando se labora en casa, no se asume un costo
de alquiler de un local, pues no hay pago de por medio. Igualmente, cuando se tiene un
negocio familiar, no se suele pagar a los familiares creyendo que las utilidades son
suficientes para todos, cuando en realidad se debera asumir un costo, pues de no existir
ayudantes en la familia se tendra que gastar en empleados.
Normalmente no se suele buscar los costos implcitos y, por ello, se suelen tomar
decisiones equivocadas, como creer que se est ganando dinero cuando en realidad se
est perdiendo plata.
3. La contabilidad de costos
La eficiencia tiene que ver con emplear los recursos ms adecuados para la tarea que
estamos haciendo al menor costo posible y con la mayor productividad posible. Sin
embargo, muchas veces en busca de una mayor rentabilidad y productividad, uno puede
comprar insumos que no son de la calidad adecuada o que pueden generar incomodidad
en nuestros clientes. Un cambio de proveedores ms econmicos o la compra de insumos
de menor precio deben ser cuidadosamente evaluados a fin de no arriesgar el prestigio de
nuestros productos. Para una empresa el prestigio, la credibilidad lo es todo, as que no
podemos arriesgarlo por una ganancia de corto plazo, que a la larga perderemos.
Los costos de administracin : son aquellos en los que se incurren para administrar la
empresa. Por ejemplo, parte del sueldo de Marissa podra ser considerado como costo de
administracin, pues ella no est dedicada exclusivamente a la produccin de la
mermelada. Ella tambin lleva las cuentas y la contabilidad de la emrpesa. Parte del
alquiler del local y los gastos de luz y telfono, tambin pueden ser considerados como
costos de administracin. Tambin pueden considerarse los gastos financieros, es decir
los intereses que se pagan por una deuda.
Los costos de comercializacin o ventas: son aquellos en los que se incurre para
vender. Por ejemplo, el costo de hacer afiches, llamar por telfono, enviar detalles a los
clientes, dar muestras gratis del producto, etc.
Identificar, agrupar y analizar los costos es una labor fundamental de los empresarios.
Para ser ms eficientes y consecuentemente ms competitivos, es indispensable hacer
una anlisis minucioso y detallado de cada uno de los costos: fijos y variables, directos o
indirectos, de produccin, de administracin y de ventas. Registrar todos los gastos y
controlar los costos es fundamental para el logro de mayor eficiencia y competitividad.