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INTRODUCCIN
Puede decirse que fue en el proceso constituyente de Cdiz desarrollado a partir de
1810 y que culmin con la sancin de la Constitucin de marzo de 1812, cuando en Europa,
de adopt el principio de la separacin de poderes como base del constitucionalismo,
despus de su implantacin por la revolucin francesa y su inclusin en la Declaracin de
los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789, en cuyo artculo XVI, - y siempre es
bueno recordarlo,- se afirm que Toda sociedad en la cual la garanta de los derechos no
est asegurada, ni la separacin de poderes determinada, no tiene Constitucin.
El principio, con los aportes adicionales de la Revolucin norteamericana de 1776, se
erigi as en uno de los principios fundamentales del constiucionalismo moderno,
habindose adoptado en Cdiz, el mismo da de la instalacin de las Cortes Generales en la
Isla de Len el 24 de septiembre de 1810, con diputados que formaron un solo
cuerpo de 207 diputados, 1 abandonando la antigua divisin en estamentos. El primero
de los decretos de la nueva asamblea (Decreto N 1) fue para declarar nula, de ningn
valor ni efecto la cesin de la Corona que se dice hecha en favor de Napolen,
reconociendo a Fernando VII como rey;2 en el cual adems, no conviniendo queden
reunidos el Poder Legislativo, el Ejecutivo y el Judiciario, las Cortes Generales adoptaron
Vase en Rafael M. de Labra y Martnez, Los presidentes americanos de las Cortes de Cdiz,
Madrid 1912 (Reedicin Congreso de Diputados), Madrid, p. 31
Vase J. F. Blanco y R. Azprua, Documentos para la Historia de la Vida Pblica del
Libertador de Colombia, Per y Bolivia. Puestos por orden cronolgico y con adiciones y
notas que la ilustran, La Opinin Nacional, Vol. III, Caracas 1877, Edicin facsimilar:
Ediciones de la Presidencia de la Repblica, Caracas 1977, 1983, Tomo II, pp. 657
1
Vase en Eduardo Roca Roca, Amrica en el Ordenamiento Jurdico de las Cortes de Cdiz,
Granada 1986, p. 193.
Vase en general Allan R. Brewer-Caras, Reflexiones sobre la revolucin americana (1776) y
la revolucin francesa (1789) y sus aportes al constitucionalismo moderno, Caracas, 1991.
Una segunda edicin ampliada de este libro se public como Reflexiones sobre la revolucin
norteamericana (1776), la revolucin francesa (1789) i la revolucin hispanoamericana
(1810-1830) y sus aportes al constitucionalismo moderno, Serie Derecho Administrativo N 2,
Universidad Externado de Colombia, Editorial Jurdica Venezolana, Bogot 2008
Vase el texto en Allan R. Brewer-Caras Las Constituciones de Venezuela, Madrid, 1985, pp.
181 a 205. Adems, en La Constitucin Federal de Venezuela de 1811 y documentos afines,
Biblioteca de la Academia Nacional de la Historia, Caracas 1959, pp.
2
famoso postulado de que para que no se pueda abusar del poder es necesario que por la
disposicin de las cosas, el poder limite al poder.6 Y fue de esta apreciacin fsica que se
deriv, precisamente, el principio de la separacin de poderes que establecieron todas las
Constituciones que se formularon despus de las revoluciones norteamericana y francesa,
comenzando por la venezolana de 1811 y la espaola de 1812, convirtindose, no slo en
uno de los pilares fundamentales del constitucionalismo moderno, sino adems, uno se los
principios esenciales de la democracia, y con ella, de la libertad.7 Tambin, por supuesto, se
configur como un instrumento para la organizacin formal del Estado, no debiendo dicho
carcter instrumental, opacar su importancia poltica vinculada a la garanta de la
democracia y de la libertad ciudadana.
I.
De lEspirit des Lois (ed. G. Tunc), Paris 1949, Vol. I, Libro XI, Cp. IV, pp.162-163.
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13
Constitucional Venezolano, Editorial Jurdica Venezolana, Caracas 2004, Tomo I, pp. 437 ss., y
Tomo II, p. 1146.
Vase la sentencia de la antigua Corte Federal de 19-6-53 en Gaceta Forense, N 1, Caracas
1953, p. 77. En otra sentencia, al referirse a las funciones estatales, la Corte las diferenci as:
No realiza una funcin creadora dentro del ordenamiento jurdico, que es la funcin
legislativa, ni conoce ni decide acerca de las pretensiones que una parte esgrime frente a la otra,
que es la funcin judicial; sino que es sujeto de derecho, titular de intereses, agente propio de la
funcin administrativa. Vase Sentencia de 18-7-63 de la antigua Corte Suprema de Justicia
en Sala Poltico Administrativa, en Gaceta Forense, N 41, Caracas 1963, p. 116.
Cfr. Sentencia de la antigua Corte Federal y de Casacin en Corte Plena de 26-5-51 en Gaceta
Forense, N 8, Caracas 1952, p. 114 y Sentencia de la antigua Corte Suprema de Justicia en
Corte Plena de 12-6-68 en publicacin del Senado de la Repblica, 1968, p. 201.
Esta doctrina fue establecida en Sentencia de la antigua Corte Suprema de Justicia en Sala
Poltico Administrativa de 18-7-63 en Gaceta Forense N 41, Caracas 1963, pp. 116 y 117, y
ratificados por la misma Corte y Sala en Sentencias de 27-5-68 en Gaceta Forense N 60,
Caracas 1969, pp. 115 a 118, y de 9-7-69 en Gaceta Forense N 65, Caracas 1969, pp. 70 a 74.
Vase Allan R. Brewer-Caras, Los Principios fundamentales del derecho pblico
(Constitucional y Administrativo), Editorial Jurdica Venezolana, Caracas 2005, pp. 67 ss.
4
liberal, sino un principio tcnico del cual depende la vigencia de la seguridad jurdica como
valor fundante del derecho. 14
Ello, por supuesto, constituy un grave error, pues la Sala se limit a considerar el
principio en su funcin instrumental de organizacin, ignorando su valor esencial
precisamente como principio de la ideologa de la democracia liberal, que lo considera
esencial para la existencia de la propia democracia y la libertad. Sin duda, la afirmacin de
la Sala en 2004 era el comienzo de un viraje anti democrtico al afirmar despectivamente
en sentencia No 1049 de 23 de julio de 2009,15 que la llamada divisin, distincin o
separacin de poderes fue, al igual que la teora de los derechos fundamentales de libertad,
un instrumento de la doctrina liberal del Estado mnimo, con lo cual comenz a cuestionar
la validez de los mismos principios del constitucionalismo democrtico, sealando que el
mismo no fue concebido como un mero instrumento de organizacin de los rganos del
Poder Pblico, sino un modo mediante el cual se pretenda asegurar que el Estado se
mantuviera limitado a la proteccin de los intereses individualistas de la clase dirigente.16
Descubri as la Sala Constitucional, an cuando distorsionndolo, el verdadero sentido
de la separacin de poderes, no slo como mero instrumento de organizacin del Estado,
sino como principio esencial de la democracia, la propia del Estado de derecho, para
garantizar los derechos y libertades fundamentales, an cuando por supuesto no slo de
intereses individualistas de la clase dirigente como con sesgo ideolgico distorsionante la
confina el Tribunal Supremo.
En todo caso, con este elemento ideolgico inserto en la jurisprudencia, la Sala luego
comenz a referirse al principio como la llamada divisin, distribucin o separacin de
poderes, reafirmando su carcter instrumental en cuanto a que no supone una distribucin
homognea, exclusiva o excluyente, o no en todos los casos, de tareas, potestades o tcnicas
entre los conglomerados de rganos del Poder Pblico, en el sentido de que la
Constitucin de 1999 no refleja una estructura organizativa en la que la distribucin de
tareas entre los distintos Poderes corra paralela a una asignacin de potestades homogneas,
exclusivas o excluyentes entre los mismos. 17
II. SIGNIFICADO CONTEMPORNEO DEL PRINCIPIO DE LA SEPARACIN
DE PODERES: EL CONTROL DEL PODER
Pero fue la propia Sala Constitucional, quizs sin advertirlo, la que destac, as hubiese
sido parcialmente, el que es el aspecto esencial del principio de la separacin de poderes,
no limitado a ser un principio instrumental para la organizacin del Estado, sino a ser el
principio ms importante para la configuracin de un rgimen poltico como democrtico,
propio del Estado de derecho garante de los derechos y libertades, montado sobre la idea
del control del poder. En sentencia No. 2208 de 28 de noviembre de 2007, la sala
Constitucional en efecto consider en la ms pura ortodoxia liberal que la separacin de
poderes:
comporta la nocin de control del ejercicio del Poder Pblico entre sus rganos, para
asegurar la sujecin del obrar pblico a reglas y principios del derecho y, evidencia que
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el referido principio tiene carcter instrumental, en tanto est destinado a hacer efectiva
la sujecin de los rganos del Poder Pblico al bloque de la constitucionalidad.18
La instrumentalidad mencionada por la Sala Constitucional en este caso al referirse al
principio de la separacin de poderes, ya no es slo la referida a la organizacin de los
poderes del Estado, sino a su carcter como fundamento para el control del poder, y
particularmente, para el control judicial de la constitucionalidad y legalidad de los actos del
Estado.
Sin embargo, siendo este enfoque de la primera importancia, pues conduce al principio
de la universalidad del control judicial de los actos estatales, debe advertirse que el mismo
no se agota en el control judicial, pues lo que comporta es bsicamente un control poltico,
para evitar, como lo deca Montesquieu, que el magistrado que tiene poder pueda abusar de
l, para lo cual deben imponrsele lmites, de manera que mediante la distribucin del
poder, el poder limite al poder y se evite que se pueda abusar del poder.
Por ello es que el tema de la separacin de poderes no se reduce a ser un tema de orden
jurdico e instrumental para disponer la organizacin del Estado o para identificar los actos
estatales, sino que es adems, por supuesto, un tema de orden poltico constitucional,
considerado en el mundo contemporneo como uno de los elementos esenciales de la
democracia.
Esta, en efecto, no es slo eleccin y contiendas electorales, sino un sistema poltico de
interrelacin y alianza global entre los gobernados que eligen y los gobernantes electos,
dispuesto para garantizar, por una parte, primero, que los representantes sean elegidos por
el pueblo, y que puedan gobernar representndolo; segundo, que el ciudadano adems,
pueda tener efectiva participacin poltica no limitada a la sola eleccin peridica; tercero,
por sobre todo, un sistema donde el ser humano tiene primaca con l, su dignidad, sus
derechos y sus libertades; cuarto, que el ejercicio del poder est sometido a control efectivo,
de manera que los gobernantes y gestores pblicos sean controlados, rindan cuenta de su
gestin y pueda hacrselos responsables; y quinto, como condicin para todas esas
garantas, que la organizacin del Estado est realmente estructurada conforme a un sistema
de separacin de poderes, con la esencial garanta de su independencia y autonoma,
particularmente del poder judicial.19
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19
Caso Antonio Jos Varela y Elaine Antonieta Calatrava Armas vs. Proyecto de
Reforma de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, citada en la
sentencia, en Revista de Derecho Pblico, No 112, Editorial Jurdica Venezolana, Caracas
2007, pp. 601-606.
Vase Allan R. Brewer-Caras, Los problemas del control del poder y el autoritarismo en
Venezuela, en Peter Hberle y Diego Garca Belande (Coordinadores), El control del poder.
Homenaje a Diego Valads, Instituto de Investigaciones Jurdicas, Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Tomo I, Mxico 2011, pp. 159-188; Sobre los elementos de la
democracia como rgimen poltico: representacin y control del poder, en Revista Jurdica
Digital
IUREced,
Edicin
01,
Trimestre
1,
2010-2011,
en
http://www.megaupload.com/?d=ZN9Y2W1R ; Democracia: sus elementos y componentes
esenciales y el control del poder, Grandes temas para un observatorio electoral ciudadano,
Tomo I, Democracia: retos y fundamentos, (Compiladora Nuria Gonzlez Martn), Instituto
Electoral del Distrito Federal, Mxico 2007, pp. 171-220; Los problemas de la gobernabilidad
democrtica en Venezuela: el autoritarismo constitucional y la concentracin y centralizacin
del poder en Diego Valads (Coord.), Gobernabilidad y constitucionalismo en Amrica
Latina, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico 2005, pp. 73-96
6
parte del Ejecutivo nacional del Tribunal Supremo y de su Sala Constitucional, los cuales
han sido puestos al servicio del autoritarismo,22 afectando su rol de garantes de la
Constitucin y de los derecho humanos.23
La propia Comisin Interamericana de Derechos Humanos ha destacado la gravedad
del problema, al punto de que en su Informe Anual de 2009, despus de analizar la situacin
de los derechos humanos en Venezuela y el deterioro institucional que ha sufrido el pas,
apunt que todo ello indica la ausencia de la debida separacin e independencia entre las
ramas del gobierno en Venezuela.24
Esa situacin general es, por otra parte, la que permite entender que haya sido la
Presidenta de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Venezuela, quien haya
afirmado a la prensa en diciembre de 2009, simplemente que la divisin de poderes
debilita al Estado, y que hay que reformarla.25
Y quizs ello lo hizo para respaldar lo que ya un ao antes, en agosto de 2008, haba
afirmado el propio Presidente de la Repblica al referirse a un gran grupo de decretos leyes
dictados conforme a una habilitacin legislativa ilimitada, implementando por lo dems, en
22
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25
formal y la emergencia anormal del Poder Judicial en Allan R. Brewer-Caras, Estudios Sobre
el Estado Constitucional (2005-2006), Editorial Jurdica Venezolana, Caracas 2007, pp. 245269; y Allan R. Brewer-Caras La justicia sometida al poder. La ausencia de independencia y
autonoma de los jueces en Venezuela por la interminable emergencia del Poder Judicial (19992006) en Cuestiones Internacionales. Anuario Jurdico Villanueva 2007, Centro Universitario
Villanueva, Marcial Pons, Madrid 2007, pp. 25-57, disponible en www.allanbrewercarias.com,
(Biblioteca Virtual, II.4. Artculos y Estudios No. 550, 2007) pp. 1-37. Vase tambin Allan R.
Brewer-Caras, Historia Constitucional de Venezuela, Editorial Alfa, Tomo II, Caracas 2008,
pp. 402-454.
Vase Allan R. Brewer-Caras, El rol del Tribunal Supremo de Justicia en Venezuela, en el
marco de la ausencia de separacin de poderes, producto del rgimen autoritario,en Segundo
Congreso Colombiano de Derecho Procesal Constitucional, Bogot D.C., 16 de marzo de
2011, Centro Colombiano de Derecho Procesal Constitucional, Universidad Catlica de
Colombia, Bogot de Bogot 2011, pp. 85-111; El juez constitucional al servicio del
autoritarismo y la ilegtima mutacin de la Constitucin: el caso de la Sala Constitucional del
Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela (1999-2009), en Revista de Administracin
Pblica, No. 180, Madrid 2009, pp. 383-418, y en IUSTEL, Revista General de Derecho
Administrativo, No. 21, junio 2009, Madrid, ISSN-1696-9650; y Los problemas del control
del poder y el autoritarismo en Venezuela, en Peter Hberle y Diego Garca Belande
(Coordinadores), El control del poder. Homenaje a Diego Valads, Instituto de Investigaciones
Jurdicas, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Tomo I, Mxico 2011, pp. 159-188.
Vase Allan R. Brewer-Caras, El proceso constitucional de amparo en Venezuela: su
universalidad y su inefectividad en el rgimen autoritario, en Horizontes Contemporneos del
Derecho Procesal Constitucional. Liber Amicorum Nstor Pedro Sags, Centro de Estudios
Constitucionales del Tribunal Constitucional, Lima 2011, Tomo II, pp 219-261.
Vase IACHR, 2009 Annual Report, para. 472, en http://www.cidh.oas.org/annualrep/
2009eng/Chap.IV.f.eng.htm. El Presidente de la Comisio, Felipe Gonzlez, dijo en abril de
2010: Venezuela es una democracia que tiene graves limitaciones, porque la democracia
implica el funcionamiento del principio de separacin de poderes, y un Poder Judicial libre de
factores polticos. Vase en Juan Francisco Alonso, ltimas medidas judiciales certifican
informe de la CIDH, en El Universal, Apr. 4, 2010. Available at
http://universo.eluniversal.com/2010/04/04/pol_art_ultimas-medidas-jud_1815569.shtml.
Vase en Juan Francisco Alonso, La divisin de poderes debilita al estado. La presidenta del
TSJ [Luisa Estela Morales] afirma que la Constitucin hay que reformarla, El Universal,
Caracas 5 de diciembre de 2009, en http://www.eluniversal.com/2009/12/05/pol_art_morales:la-divisio_1683109.shtml. Vase la exposicin completa de la presidenta del Tribunal Supremo
en http://www.tsj.gov.ve/informacion/notasde prensa/notasdeprensa.asp?codigo=7342
8
forma inconstitucional la reforma constitucional que haba sido rechazada por el pueblo en
referendo de diciembre de 2007, diciendo simplemente: Yo soy la Ley. Yo soy el
Estado,26 repitiendo as las mismas frases que ya haba dicho en 2001, an cuando con un
pequeo giro - entonces dijo La Ley soy yo. El Estado soy yo27 -, al referirse tambin en
aquella oportunidad a la sancin inconsulta de cerca de 50 decretos leyes violando la
Constitucin. Esas frases, como sabemos, se atribuyeron en 1661 a Luis XIV para calificar
el gobierno absoluto de la Monarqua, cuando a la muerte del cardenal Gulio Raimondo
Mazarino, el Rey mismo asumi el gobierno sin nombrar un sustituto como ministro de
Estado. Pero la verdad histrica, lo que hace an ms grotescas las afirmaciones del
Presidente venezolano, es que ni siquiera Luis XIV lleg realmente a expresar esas frases
que buscaban slo resumir su decisin de gobernar sin el apoyo de un primer ministro.28
Por ello, orlas de boca de Jefe de Estado de nuestros tiempos, es suficiente para entender la
trgica situacin institucional de Venezuela, precisamente caracterizada por la completa
ausencia de separacin de poderes, de independencia y autonoma del Poder Judicial y, en
consecuencia, de gobierno democrtico.29
III. EL PROGRESIVO PROCESO DE ASEGURAMIENTO DEL CONTROL
POLTICO SOBRE TRIBUNAL SUPREMO DE JUSTICIA
Al contrario de lo afirmado por la Presidenta del Tribunal Supremo, el principio de la
separacin de poderes habra que reforzarlo, no para debilitar al Estado, sino para
garantizar la democracia, los derechos humanos y las libertades. Sin embargo, que sea la
Presidenta del Tribunal Supremo quien afirme lo contrario, lo que evidencia es que ya a
finales de 2009, el sometimiento de dicho Tribunal al control poltico por parte del
Ejecutivo se haba completado en Venezuela, habiendo sido convertido en un instrumento
para el afianzamiento del autoritarismo.
Por ello el Estado venezolano, lamentablemente, a pesar de todo el lenguaje florido de
la Constitucin, no puede calificarse como un Estado democrtico y social de derecho,
denominacin que se niega a cualquier Estado en el cual el Tribunal Supremo carezca de
autonoma e independencia, y est sometido a los dictados de los otros poderes del Estado
como la Asamblea Nacional o del Poder Ejecutivo. Simplemente, no puede haber Estado de
derecho en un pas en el cual el Tribunal Supremo, al estar controlado polticamente, se
convierta en un instrumento ms para la ejecucin de la poltica diseada por los otros
26
27
28
29
Expresin del Presidente Hugo Chvezs Frs, el 28 de agosto de 2008. Ver en Gustavo
Coronel,
Las
Armas
de
Coronel,
15
de
octubre
de
2008:
http://lasarmasdecoronel.blogspot.com/2008/10/yo-soy-la-leyyo-soy-el-estado.html
Vase en El Universal, Caracas 41201, pp. 1,1 and 2,1. Es tambin lo nico que puede
explicar, que un Jefe de Estado en 2009 pueda calificar a la democracia representativa, la
divisin de poderes y el gobierno alternativo como doctrinas que envenenan la mente de las
masas. Vase la resea sobre Hugo Chvez seeks to cach them young, The Economist, 2228 Agosto 2009, p. 33.
Vase Yves Guchet, Histoire Constitutionnelle Franaise (17891958), Ed. Erasme, Paris
1990, p.8.
Vase el resumen de esta situacin en Teodoro Petkoff, Election and Political Power.
Challenges for the Opposition, en ReVista. Harvard Review of Latin America, David
Rockefeller Center for Latin American Studies, Harvard University, Fall 2008, pp. 12. Vase
adems, Allan R. Brewer-Caras, Los problemas de la gobernabilidad democrtica en
Venezuela: el autoritarismo constitucional y la concentracin y centralizacin del poder, en
Diego Valads (Coord.), Gobernabilidad y constitucionalismo en Amrica Latina, Universidad
Nacional Autnoma de Mxico, Mxico 2005, pp. 73-96.
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Vase Tribunal Supremo de Justicia, Sala Constitucional, Decisin del 12-12-2000 en Revista
de Derecho Pblico, N 84, Editorial Jurdica Venezolana, Caracas, 2000, p. 109. Vanse
comentarios en Allan R. Brewer-Caras, La participacin ciudadana en la designacin de los
titulares de los rganos no electos de los Poderes Pblicos en Venezuela y sus vicisitudes
polticas en Revista Iberoamericana de Derecho Pblico y Administrativo, Ao 5, N 5-2005,
San Jos, Costa Rica 2005, pp. 76-95, disponible en www.allanbrewercarias.com, (Biblioteca
Virtual, II.4. Artculos y Estudios No. 469, 2005) pp. 1-48.
Vase Allan R. Brewer-Caras, Apreciacin general sobre los vicios de inconstitucionalidad
que afectan los Decretos Leyes Habilitados en Ley Habilitante del 13-11-2000 y sus Decretos
Leyes, Academia de Ciencias Polticas y Sociales, Serie Eventos N 17, Caracas 2002, pp. 63103.
Vase Gaceta Oficial N 37.942 del 20 de mayo de 2004. Para los comentarios sobre esta ley,
vase, en general, Allan R. Brewer-Caras, Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia.
Procesos y Procedimientos Constitucionales y Contencioso-Administrativos, Caracas, 2004.
Vase IACHR, 2004 Annual Report (Follow-Up Report on Compliance by the State of
Venezuela with the Recommendations made by the IACHR in its Report on the Situation of
Human
Rights
in
Venezuela
[2003]),
para.
174.
Available
at
http://www.cidh.oas.org/annualrep/2004eng/chap.5b.htm
Declar a la prensa: Si bien los diputados tenemos la potestad de esta escogencia, el
Presidente de la Repblica fue consultado y su opinin fue tomada muy en cuenta. Aadi:
Vamos a estar claros, nosotros no nos vamos a meter autogoles. En la lista haba gente de la
oposicin que cumplen con todos los requisitos. La oposicin hubiera podido usarlos para
llegar a un acuerdo en las ltimas sesiones, pero no quisieron. As que nosotros no lo vamos a
hacer por ellos. En el grupo de postulados no hay nadie que vaya actuar contra nosotros.
Vase El Nacional, Caracas, 13 de diciembre de 2004. La Comisin Interamericana de
Derechos Humanos sugiri en su Informe a la Asamblea General de la OEA para 2004 que
estas normas de la Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia habran facilitado que el
Poder Ejecutivo manipulara el proceso de eleccin de magistrados llevado a cabo durante
12
Ha sido esa configuracin del Tribunal Supremo, altamente politizada y sujeta a los
deseos del Presidente, lo que ha permitido la completa eliminacin de la autonoma del
Poder Judicial, y por ende, de la separacin de poderes, permitiendo al gobierno ejercer un
control absoluto sobre el Tribunal y en particular, sobre su Sala Constitucional. Ello ha
llegado al punto, por ejemplo, de que en algn caso en el cual el Tribunal dict una absurda
sentencia reformando la Ley de Impuesto sobre la Renta,46 el Presidente la critic, pero
no por su absurdo contenido, sino porque se hubiese dictado sin consultar previamente al
lder de la Revolucin, advirtiendo a los tribunales que eso de decidir sin que se le
consultaran los asuntos, poda considerarse traicin al Pueblo o a la Revolucin.47
Y ha sido mediante el control ejercido sobre del Tribunal Supremo, que en Venezuela
es el rgano encargado del gobierno y administracin del sistema judicial, que el gobierno
ha ejercido un control poltico sobre la universalidad de las instituciones judiciales, con la
cooperacin hasta 2011 de la Comisin de Reorganizacin del Poder Judicial, legitimizada
por el propio Tribunal Supremo, con lo que se hicieron completamente inaplicables las
magnficas previsiones constitucionales que buscaban garantizar la independencia y
autonoma de los jueces.48 El resultado ha sido que diez aos despus, el Poder Judicial en
46
47
48
Venezuela est casi exclusivamente compuesto por jueces temporales y provisorios, sin
estabilidad alguna, lo que llev a la Comisin Interamericana de Derechos Humanos desde
200349 ha advertir sobre esta situacin irregular, de manera que todava en su Informe
Anual de 2008, la calificaba como un problema endmico que expone a los jueces a su
destitucin discrecional, llamando la atencin sobre el permanente estado de emergencia
al cual estn sometidos los jueces.50
La transitoria Comisin de Reorganizacin del Poder Judicial que existi hasta 2011,
bajo el amparo del propio Tribunal Supremo, literalmente depur la judicatura de jueces
que no estaban en lnea con el rgimen autoritario, como lo reconoci la propia Sala
Constitucional,51 removiendo discrecionalmente jueces que dictaron decisiones que no
complacan al Ejecutivo. Esto llev a la Comisin Interamericanas de Derechos Humanos a
decir, en el mismo Informe Anual de 2009, que en Venezuela los jueces y fiscales no
gozan de la garanta de permanencia en su cargo necesaria para asegurar su independencia
en relacin con los cambios de polticas gubernamentales.52
Hay muchos casos emblemticos que muestran esta lamentable tragedia institucional,
como el de la destitucin en 2003 de los jueces de la Corte Primera de lo Contencioso
Administrativo por dictar una medida cautelar suspendiendo la ejecucin de un programa
de contratacin pblica de mdicos extranjeros sin licencia, para programas sociales de
atencin mdica; medida que se dict a solicitud del Colegio de Mdicos de Caracas que
alegaba discriminacin contra los mdicos licenciados.53 El caso fue incluso llevado ante
la Corte Interamericana de Derechos Humanos, la cual dict sentencia en 2008 condenando
49
50
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52
53
Brewer-Caras, Historia Constitucional de Venezuela, Editorial Alfa, Tomo II, Caracas 2008,
pp. 402-454.
Un juez provisorio es un juez designado mediante un concurso pblico. Un juez temporal es
un juez designado para cumplir una tarea especfica o por un periodo especfico de tiempo. En
2003, la Comisin Interamericana de Derechos Humanos indic que haba sido: informada
que slo 250 jueces han sido designados por concurso de oposicin de conformidad a la
normativa constitucional. De un total de 1772 cargos de jueces en Venezuela, el Tribunal
Supremo de Justicia reporta que solo 183 son titulares, 1331 son provisorios y 258 son
temporales.
Reporte sobre la Situacin de Derechos Humanos en Venezuela;
OAS/Ser.L/V/II.118. doc.4rev.2; 29 de diciembre de 2003, par. 174, disponible en
http://www.cidh.oas.org/countryrep/Venezuela2003eng/toc.htm. La Comisin tambin agreg
que un aspecto vinculado a la autonoma e independencia del Poder Judicial es el relativo al
carcter provisorio de los jueces en el sistema judicial de Venezuela. Actualmente, la
informacin proporcionada por las distintas fuentes indica que ms del 80% de los jueces
venezolanos son provisionales. Id., par. 161.
Vase Annual Report 2008 (OEA/Ser.L/V/II.134. Doc. 5 rev. 1. 25 febrero 2009), para. 39
Decision N 1.939 (Dec. 18, 2008) (Case: Abogados Gustavo lvarez Arias y otros), in which
the Constitutonal Chamber decided the nonenforceability of the decision of the Inter American
Court of Human Rights of Aug. 5, 2008 (Case: Apitz Barbera y otros [Corte Primera de lo
Contencioso Administrativo] vs. Venezuela [Corte IDH], Case: Apitz Barbera y otros [Corte
Primera de lo Contencioso Administrativo] vs. Venezuela, Sentencia de 5 de agosto de 2008,
Serie C, N 182.
Vase
Informe
Anual
de
2009,
paragrafo
480,
en
http://www.cidh.oas.org/annualrep/2009eng/Chap.IV.f.eng.htm
Vase Claudia Nikken, El caso Barrio Adentro: La Corte Primera de lo Contencioso
Administrativo ante la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia o el avocamiento
como medio de amparo de derechos e intereses colectivos y difusos,en Revista de Derecho
Pblico, No 93-96, Editorial Jurdica Venezolana, Caracas, 2003, pp. 5 y ss.
14
al Estado venezolano por la violacin de las garantas judiciales de los Magistrados,54 pero
la respuesta de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo a dicha decisin, a solicitud del
Procurador General de la Repblica, fue simplemente declarar que las decisiones de la
Corte Interamericana de Derechos Humanos son inejecutables en Venezuela.55 Tan
simple como eso, mostrando la total subordinacin de las instituciones judiciales respecto
de las polticas, deseos y dictados del Presidente de la Repblica.
En diciembre de 2009 tuvo lugar otro asombroso caso, que fue la detencin policial
arbitraria de una juez penal (Mara Lourdes Afiuni Mora) por habrsele ocurrido ordenar,
conforme a sus atribuciones y siguiendo las recomendaciones del Grupo de Trabajo de las
Naciones Unidas sobre Detenciones Arbitrarias, la excarcelacin de un individuo
investigado por delitos financieros a los efectos de que fuese enjuiciado en libertad como lo
garantiza la Constitucin. El mismo da de la decisin, el Presidente de la Republica pidi
pblicamente la detencin de la juez, exigiendo que se le aplicara la pena mxima de 30
aos establecida en Venezuela para crmenes horrendos y graves. La juez fue efectivamente
detenida por la polica ese mismo da, y todava permanece en detencin, sin que se haya
desarrollado juicio efectivo alguno contra ella. El mismo Grupo de Expertos de Naciones
Unidas consider estos hechos como un golpe del Presidente Hugo Chvez contra la
independencia de los jueces y abogados solicitando la inmediata liberacin de la juez
concluyendo que las represalias ejercidas sobre jueces y abogados por el ejercicio de sus
funciones garantizadas constitucionalmente creando un clima de temor, solo sirve para
minar el Estado de derecho y obstruir la justicia.56
El hecho es que en Venezuela ningn juez puede adoptar una decisin que pueda
afectar las polticas gubernamentales, los deseos del Presidente, los intereses del Estado o la
voluntad de los funcionarios pblicos, por lo que por ejemplo, la Jurisdiccin Contencioso
Administrativa ha dejado de tener efectividad e importancia.57 Por ello, la Comisin
Interamericana de Derechos Humanos despus de describir con preocupacin en su Informe
Anual de 2009 que en muchos casos, los jueces son removidos inmediatamente despus de
adoptar decisiones judiciales en casos con impactos polticos importantes, concluy
sealando que la falta de independencia judicial y de autonoma en relacin con el poder
poltico es, en opinin de la Comisin el punto ms dbil de la democracia venezolana.58
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55
56
57
58
Vase sentencia de la Corte Interamericana de 5 de agosto de 2008 Caso Apitz Barbera y otros
(Corte Primera de lo Contencioso Administrativo) vs. Venezuela, en www.corteidh.or.cr .
Excepcin Preliminar, Fondo, Reparaciones y Costas, Serie C No. 182;
Vase sentencia de la Sala Constitucional, sentencia No 1.939 de 18 de diciembre de 2008
(Caso
Abogados
Gustavo
lvarez
Arias
y
otros),
en
http://www.tsj.gov.ve/decisiones/scon/Diciembre/1939-181208-2008-08-1572.html
Vase
en
at
http://www.unog.ch/unog/website/
news_media.nsf/%28httpNewsByYear_en%29/93687E8429BD53A1C125768E00529DB6?Op
enDocument&cntxt=B35C3&cookielang=fr . En Octubre 14, 2010, el mismo Grupo de Trabajo
de la ONU solicit formalmente al Gobierno venezolano que la Juez fuse sometida a un juicio
apegado al debido proceso y bajo el derecho de la libertad provisional. Vase en El Universa,
14 de Octiubre de 2010, en http://www.eluniversal.com/2010/10/14/pol_ava_instancia-de-laonu_14A4608051.shtml
Vase Antonio Canova Gonzlez, La realidad del contencioso administrativo venezolano (Un
llamado de atencin frente a las desoladoras estadsticas de la Sala Poltico Administrativa en
2007 y primer semestre de 2008), cit., p. 14.
Vase
en
ICHR,
Annual
Report
2009,
para.
483.
Available
at
http://www.cidh.oas.org/annualrep/2009eng/Chap.IV.f.eng.htm
15
62
la va que se utiliz para lograrlo, bajo el total control del gobierno, fue que la Sala
Constitucional lo hiciera.
Para ello, se utiliz la va de decidir un recurso de inconstitucionalidad contra la
omisin legislativa en hacer las designaciones, que se haba intentado, de manera que al
decidir el recurso, la Sala, en lugar de exhortar a la Asamblea Nacional para que hiciera los
nombramientos como corresponda, procedi a hacerlo directamente, usurpando la funcin
del Legislador, y peor an, sin cumplir con las condiciones constitucionales requeridas para
hacer los nombramientos.63 Con esta decisin, la Sala Constitucional le asegur al gobierno
el completo control del Consejo Nacional Electoral, secuestrando a la vez el derecho
ciudadano a la participacin poltica, y permitiendo al partido de gobierno manipular los
resultados electorales.
La consecuencia de todo ello ha sido que las elecciones que se han celebrado en
Venezuela durante la ltima dcada, han sido organizadas por una rama del Poder Pblico
supuestamente independiente pero tcticamente controlada por el gobierno, totalmente
parcializada. Esa es la nica explicacin que se puede dar, por ejemplo, al hecho de que an
hoy da se desconozca cul fue el resultado oficial de la votacin efectuada en el referendo
aprobatorio de 2007 mediante el cual se rechaz la reforma constitucional propuesta por el
Presidente de la Repblica. Ello es igualmente lo que explica que se pudiera sancionar la
Ley Orgnica de los Procesos Electorales en 2008, para materialmente, en fraude a la
Constitucin, eliminar la representacin proporcional en la eleccin de los diputados a la
Asamblea nacional, al punto de que en las pasadas elecciones legislativas de septiembre de
2010, con una votacin inferior al cincuenta por ciento de los votos, el partido oficial
obtuvo casi los 2/3 de diputados a la Asamblea Nacional.
En este contexto de sujecin poltica, la Sala Constitucional del Tribunal Supremo
desde 2000, por otra parte, lejos de actuar como guardin de la Constitucin, ha sido el
instrumento ms importante del gobierno autoritario para mutar ilegtimamente la
63
Sentencia No. 2073 de 4 de agosto de 2003 (Caso: Hermnn Escarr Malaver y oros); y
sentencia No. 2341 del 25 de agosto de 2003 (Caso: Hemann Escarr y otros). Vase en Allan
R. Brewer-Caras, El secuestro del poder electoral y la conficacin del derecho a la
participacin poltica mediante el referendo revocatorio presidencial: Venezuela 2000-2004, en
Stvdi Vrbinati, Rivista tgrimestrale di Scienze Giuridiche, Politiche ed Economiche, Ao LXXI
2003/04 Nuova Serie A N. 55,3, Universit degli studi di Urbino, pp.379-436
17
65
66
67
Vase en general sobre el tema, Allan R. Brewer-Caras, El juez constitucional al servicio del
autoritarismo y la ilegtima mutacin de la Constitucin: el caso de la Sala Constitucional del
Tribunal Supremo de Justicia de Venezuela (1999-2009), en Revista de Administracin
Pblica, No. 180, Madrid 2009, pp. 383-418; La fraudulenta mutacin de la Constitucin en
Venezuela, o de cmo el juez constitucional usurpa el poder constituyente originario,, en
Anuario de Derecho Pblico, Centro de Estudios de Derecho Pblico de la Universidad
Montevila, Ao 2, Caracas 2009, pp. 23-65; La ilegtima mutacin de la Constitucin por el
juez constitucional y la demolicin del Estado de derecho en Venezuela., Revista de Derecho
Poltico, No. 75-76, Homenaje a Manuel Garca Pelayo, Universidad Nacional de Educacin a
Distancia, Madrid, 2009, pp. 289-325; El juez constitucional al servicio del autoritarismo y la
ilegtima mutacin de la Constitucin: el caso de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo
de Justicia de Venezuela (1999-2009), en IUSTEL, Revista General de Derecho
Administrativo, No. 21, junio 2009, Madrid, ISSN-1696-9650.
Vase Allan R. Brewer-Caras, Crnica sobre la In Justicia Constitucional. La Sala
Constitucional y el autoritarismo en Venezuela, Editorial Jurdica Venezolana, Caracas 2007.
La Sala Constitucional ha venido asumiendo y auto-atribuyndose competencias no previstas
en la Constitucin, no slo en materia de interpretacin constitucional al crearse el recurso
autnomo de interpretacin abstracta de la Constitucin, sino en relacin con los poderes de
revisin constitucional de cualquier sentencia dictada por cualquier tribunal, incluso por las
otras Salas del Tribunal Supremo de Justicia; con los amplsimos poderes de avocamiento en
cualquier causa; con los supuestos poderes de actuacin de oficio no autorizados en la
Constitucin; con los poderes de solucin de conflictos entre las Salas; con los poderes de
control constitucional de las omisiones del Legislador; con la restriccin del poder de los jueces
de ejercer el control difuso de la constitucionalidad de las leyes; y con la asuncin del
monopolio de interpretar los casos de prevalencia en el orden interno de los tratados
internacionales en materia de derechos humanos. Vase adems, en Crnica sobre La In
Justicia Constitucional. La Sala Constitucional y el autoritarismo en Venezuela, Coleccin
Instituto de Derecho Pblico, Universidad Central de Venezuela, No. 2, Caracas 2007
Vase Allan R. Brewer-Caras, Quis Custodiet ipsos Custodes: De la interpretacin
constitucional a la inconstitucionalidad de la interpretacin, en VIII Congreso Nacional de
Derecho Constitucional, Fondo Editorial and Colegio de Abogados de Arequipa, Arequipa,
Peru, 2005, 463-89; y Crnica de la InJusticia constitucional: La Sala constitucional y el
autoritarismo en Venezuela, ditorial Jurdica Venezolana, Caracas 2007, 11-44, 47-79.
18
por parte del Gobierno que en cualquier democracia hubiera conducido a implementar la
elemental regla de que para gobernar hay que compartir el ejercicio del poder, en el caso
del gobierno autoritario que existe en Venezuela, lo que el Gobierno anunci fue lo
contrario, indicando no habra dialogo alguno con la oposicin, amenazando incluso con
aprobar durante los dos meses que faltan hasta que la nueva Asamblea Nacional tomase
posesin en enero de 2011, leyes inconstitucionales tendientes a implementar
fraudulentamente los restantes aspectos de la rechazada reforma constitucional de 2007.
Y as efectivamente ocurri el 21 de diciembre de 2010, cuando la Asamblea Nacional
materializ la amenaza que se haba anunciado de implementar un llamado Poder Popular
para ser ejercido por un Estado Comunal montado, en paralelo, al Estado Constitucional,
sobre la base de unas Comunas y unos Consejos Comunales no previstos en la Constitucin
y que son controlados desde el Poder Central. Y todo ello, en fraude a la Constitucin y a la
voluntad popular que en 2007 haba rechazado las reformas constitucionales que en tal
sentido se haban propuesto, y que en septiembre de 2010 en las elecciones parlamentarias,
igualmente el pueblo haba se haba manifestado rechazando las polticas socialistas
propuestas por el Presidente de la Repblica.
Sin embargo, a pesar de ello, como se dijo, la deslegitimada Asamblea Nacional
precedente procedi a sancionar de un conjunto de Leyes Orgnicas, mediante las cuales se
ha terminado de definir, al margen de la Constitucin, el marco normativo de un nuevo
Estado paralelo al Estado Constitucional, que no es otra cosa que un Estado Socialista,
Centralizado, Militarista y Policial denominado Estado Comunal. Dichas Leyes Orgnicas
en efecto, fueron las del Poder Popular,68 de las Comunas,69 del Sistema Econmico
Comunal,70 de Planificacin Pblica y Comunal71 y de Contralora Social.72 Adems, en el
mismo marco de estructuracin del Estado Comunal montado sobre el Poder Popular,
igualmente en diciembre de 2010 se reform la Ley Orgnica del Poder Pblico Municipal73
eliminndose las Juntas parroquiales, y se reform las Leyes de los Consejos Estadales de
Planificacin y Coordinacin de Polticas Pblicas,74 y de los Consejos Locales de
Planificacin Pblica.75 Dichas leyes han sido impugnadas por violar la Constitucin y el
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Vase en Gaceta Oficial N 39.522, de 1 de octubre de 2010. Vase los comentarios en Allan
R. Brewer-Caras y Vctor Hernndez Mendible, Ley Orgnica del Tribunal Supremo de
Justicia de 2010, Editorial Jurdica Venezolana, Caracas 2010.
Vase Gaceta Oficial No.Gaceta Oficial N 39.522, de 1 de octubre de 2010
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Vanse los comentarios de Vctor Hernndez Mendible, Sobre la nueva reimpresin por
supuestos errores materiales de la LOTSJ en la Gaceta Oficial N 39.522, de 1 de octubre de
2010, y Antonio Silva Aranguren, Tras el rastro del engao, en la web de la Asamblea
Nacional, publicados en el Addendum al libro de Allan R. Brewer-Caras y Vctor Hernndez
Mendible, Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia de 2010, Editorial Jurdica
Venezolana, Caracas 2010.
En Hildegard Rondn de Sans, Obiter Dicta. En torno a una eleccin, en La Voce dItalia,
14-12-2010.
Idem
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