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Estudios de Psicologa: Studies in


Psychology
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subscription information:
http://www.tandfonline.com/loi/redp20

The complex relationship between


creativity and affect / La compleja
relacin entre creatividad y afecto
a

Maria-Jose Sanchez-Ruiz & Daniel Hernndez-Torrano


a

Lebanese American University

Nazarbayev University
Published online: 07 Jul 2014.

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To cite this article: Maria-Jose Sanchez-Ruiz & Daniel Hernndez-Torrano (2014) The complex
relationship between creativity and affect / La compleja relacin entre creatividad y afecto,
Estudios de Psicologa: Studies in Psychology, 35:2, 239-265, DOI: 10.1080/02109395.2014.922263
To link to this article: http://dx.doi.org/10.1080/02109395.2014.922263

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Estudios de Psicologa / Studies in Psychology, 2014


Vol. 35, No. 2, 239265, http://dx.doi.org/10.1080/02109395.2014.922263

The complex relationship between creativity and affect /


La compleja relacin entre creatividad y afecto
Maria-Jose Sanchez-Ruiza and Daniel Hernndez-Torranob
a

Lebanese American University; bNazarbayev University

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(Received 23 October 2013; accepted 30 November 2013)


Abstract: The cognitive components of creativity have been widely studied
since the last century. However, the role of non-cognitive elements, particularly affect, has only started to be recognized and researched in the field of
psychology during the last decades. This paper offers a critical review of the
most relevant contributions to the study of the relationship between creativity
and affect, from the preliminary research conducted within the psychoanalytic, humanistic and cognitive frameworks, to the most current lines of research
regarding the relationship between creativity and emotional states and traits.
We then present three integrative and heuristic models as promising initiatives
in the study of such a relationship. Finally, we highlight some theoretical and
practical considerations for future studies, such as a greater delimitation of
conceptualizations of creativity and affect, and the domain specificity of the
relationship between them.
Keywords: creativity; personality; emotional states; emotional intelligence;
domain specificity
Resumen : Los componentes cognitivos de la creatividad han sido ampliamente estudiados desde mediados del pasado siglo. Sin embargo, el rol de
otros elementos no cognitivos, especialmente el afecto, se ha empezado a
reconocer e investigar en el campo de la psicologa slo durante las ltimas
dcadas. Este trabajo ofrece una revisin crtica de las aproximaciones ms
relevantes en el estudio de la relacin entre estos dos constructos, desde los
estudios preliminares realizados dentro de las corrientes psicoanaltica, humanista y cognitiva, hasta las actuales lneas de investigacin de la creatividad en
relacin a los estados y rasgos emocionales. Tras esta revisin, presentamos
tres modelos integradores de la creatividad y el afecto ms recientes como
prometedoras propuestas para estudiar dicha relacin. Finalmente destacamos
algunas consideraciones tericas y prcticas para futuros estudios, como la
mayor delimitacin de las conceptualizaciones de creatividad y afecto, y la
especificidad de dominio de la relacin entre ellos.

English version: pp. 239250 / Versin en espaol: pp. 251262


References / Referencias: pp. 263265
Translation / Traduccin : Liza DArcy
Authors Address / Correspondencia con los autores: Maria-Jose Sanchez-Ruiz, Lebanese
American University, Byblos campus, P.O. Box 36, Byblos, Lebanon.
E-mail: maria-jose.sanchez-ruiz@lau.edu.lb, mj.sanchezruiz@gmail.com
2014 Fundacion Infancia y Aprendizaje

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M.-J. Sanchez-Ruiz and D. Hernndez-Torrano

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Palabras clave: creatividad; personalidad; estados emocionales; inteligencia


emocional; especificidad de dominio

Creativity is behind all the advances made by humankind and is the basis for the
improvement of society in various fields of human performance. The cognitive
components of creativity have been extensively studied since the middle of the
last century (Guilford, 1959; Mednick, 1962). However, the role of other noncognitive components of creativity, particularly affect, has only begun to be
recognized and researched in the field of psychology in recent years (see Baas,
De Dreu, & Nijstad, 2008; Batey & Furnham, 2006).
Traditionally, affect1 has been generally identified as a contaminant and a
distraction of reason and as an obstacle to creative thinking in particular. Today,
this view has been displaced by various arguments and evidence. On the one
hand, creativity has been linked to both cognitive and non-cognitive components
(Batey & Furnham, 2006; Sanchez-Ruiz, 2011). On the other, there is evidence
that affect plays an important role in cognition (e.g., Bush, Luu, & Posner, 2000;
Le Doux, 1989) and may be a source of motivation for creativity and stimulus
selection as well as their interpretation, in addition to altering creative performance: facilitating, inhibiting or guiding it in one way or another (Baas et al.,
2008; Davis, 2009).
Despite the research efforts over the past decades placed on studying the role
of affective processes in creativity, such a role remains inconclusive. This
situation can mostly be attributed to the theoretical confusion surrounding the
terms creativity and affect, to the multifaceted nature of both constructs and
to the multiple indicators that have been used to assess them. Thus, various
studies have provided evidence that creativity and affect interrelate differently
depending on the facets being considered for their conceptualization and the
forms and instruments employed in their evaluation (e.g., Sanchez-Ruiz,
Hernndez-Torrano, Prez-Gonzlez, Batey, & Petrides, 2011; Zenasni &
Lubart, 2008, 2009). In this regard, a critical and comprehensive review that
gathers the most important contributions made to date in this area will greatly
contribute to the elucidation of the role that certain forms of affect (e.g.,
emotions, affective facets, emotional states) may play in individuals creative
performance and expressions.
The aim of this paper is to contribute to the conceptual debate surrounding the
relationship between creativity and affect. To this end, a review of the most
relevant approaches in the study of the relationship between the two constructs
is presented, from traditional perspectives within psychology (i.e., psychoanalytic,
humanist and cognitive) to the most current ones, which link creativity and
emotionality in the sense of emotional states and traits, and consider creativity
as motivating tension. In addition, some of the most promising perspectives
developed over recent years are presented, which are based on integrative models
of creativity and affect and could provide new clues about the complex relationship between the two constructs.

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Creativity and affect / Creatividad y afecto

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Early research on creativity and affect


The creativity-affect relationship approached from traditional perspectives in
psychology
Preliminary studies exploring the relationship between creativity and affect were
mainly conducted from three perspectives: psychoanalytic, humanistic and cognitive. The psychoanalytic perspective is considered the first to attempt to study the
relationship between creativity and affect. In this sense, Freud (1961) postulated
that the sublimation of unfulfilled impulses sometimes manifests itself in creative
products. According to the author, happy, satisfied people do not use much
imagination, as this activity arises from repressed desires and internal conflicts,
especially unconsummated sexual urges. On a related note, Kris (1952) argues
that one of the phenomena related to creativity is regression to the service of the
self. This regression facilitates access to unconscious and primitive information
but in a functional and adaptive manner.
Humanistic psychology did not systematically study the relationship between
creativity and affect. However, the conceptualization of a self-actualized individual incorporates creative expression as one of the means to developing individual
potential (Maslow, 1973; Rogers, 1954). For humanists, the idea of a genuine and
proactive personality that is capable of planning and self-motivation is accompanied by a creative and innovative spirit which would help achieve self-actualization (Maslow, 1973). Individuals with these personalities tend to be emotionally
stable, which is in turn linked to effective communication and socialization with
others, the pursuit of sensations and positive reinforcement, freedom of expression
and the rejection of defense mechanisms and conventions (Rogers, 1954).
Koestler (1964) can be considered one of the pioneers of giving a cognitive
perspective to the study of creativity. This author conceptualized the construct as a
bisociation process, in which the person joins ideas that are thematically distant,
producing a surprising effect. This sudden union or creative insight produces a
humorous experience, one of happiness or excitement. However, this experience
does not guarantee the value of the idea, which requires a logical verification a
posteriori (depending on the domain of creativity in which union arises).

Tension as a trigger for creativity


Feist (1999) proposes Lazaruss (1991) cognitive theory of emotions as a framework to explain the relationship between affect and the creative process. Lazarus
argues that individuals experience an affective state when they perceive an event
as relevant to their well-being (relevance), and the valence of the emotional states
is determined by the events consistency with the persons objectives and motives
(coherence). Following these ideas, Feist understands that, in order for creativity
to be accompanied by an affective state, the task or creative situation has to be
interpreted as relevant or coherent.
Another important aspect of Lazaruss theory is the core relational themes
which indicate whether the stimulus is harmful or beneficial to the individual. The

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core relational theme for anxiety would be uncertainty, threat. According to Feist
(1999), uncertainty and threat happen when creators are faced with a problem that
can cause anxiety in some way. Then imbalance or tension arises from something
which is not resolved during the moments previous to a creative insight. Thus, not
only do creative individuals not abandon the race when faced with obstacles
(Feist, 2010), but they take advantage of such obstacles.
In the moments during and immediately after the insight, the emotions experienced are more related to happiness and relief, and the core relational theme
would be equivalent to a reasonable progress towards achieving a goal. Thus, we
would expect that creators feel pride and happiness associated with an increase in
self-esteem and probably, more in the long-term, related to social recognition
(Feist, 1994).
Runco (1999) stresses the importance of tension as a creative engine. His
theory can be classified as a cognitive-emotional theory of creativity. This theory
holds some parallels with Feists as it suggests that tension and negative affect are
precedents of creative thinking. Runco argues that some tension and anxiety
during the educational, professional and cultural development of the individual
can sometimes be the source of creative endeavours. Thus, marginalization,
trauma and other imbalances can lead to changing perspective, questioning
established reality, and ultimately enhancing personal growth through creativity.
However, according to Runco, tension should be understood, not only as the
result of objective experiences and specific stressors but also how those experiences are interpreted. For this reason, the author refers to top-down processes that
originate in cognition and lead to experiencing the abovementioned tensions.
Thus, creative individuals develop a way to confront the creative process as a
source of both pleasure and tension, a mixture of positive and negative affect.
Runco assumes that this tension creates an imbalance, and this in turn intrinsically
motivates the individual to compensate for this imbalance, conflict or specific
trauma and face new challenges.
Recent lines of research: affective states and traits and creativity
Creativity and emotional states
The inclusion of affective states into the study of creativity has allowed us to
analyse how internal and transient psychological mechanisms affect the creative
performance of individuals. With some exceptions (e.g., To, Fisher, Ashkanasy, &
Rowe, 2012), experimental research into affective states and creativity has traditionally used induction procedures, where researchers present participants with
different stimuli to induce a specific emotional state (e.g., a video, gift,
information).
One of the most controversial debates in the study of the relationship between
affective states and creativity has focused on the influence of the valence or
hedonic tone of affective states on creative performance. According to their
valence, states can be positive (e.g., happy, relaxed, joy) or negative (e.g.,
anger, anxiety, sadness). On the one hand, a large amount of studies have

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Creativity and affect / Creatividad y afecto

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shown that positive emotions foster creativity (e.g., Forgas, 2000). On the other,
there are studies that indicate that positive states may inhibit creativity, while
negative states may favour it (e.g., George & Zhou, 2002).
Scientists are currently considering other variables that may moderate the
influence of affective states on creative performance. In a recent meta-analysis,
Baas et al. (2008) highlighted the role that the variable activation plays in the
relationship between creativity and affective states. Thus, the study showed that
positive states that do not involve any activation (e.g., relaxation) may have no
effect on creativity, while negative states that entail some sort of activation (e.g.,
anger) may lead to greater creative production. Based on this premise, De Dreu,
Baas, and Nijstad (2011) have proposed a dual model to explain how the
mechanisms of valence and activation of affective states together influence creativity. The proposal hypothesizes that creativity can be achieved by following two
routes. One of the routes is cognitive flexibility, manifested in the use of a large
number of diverse and inclusive cognitive categories; and the other route is
persistence and perseverance, manifested in a greater number of ideas and points
of view within a relatively low number of cognitive categories, which is the result
of a prolonged effort and great commitment of time to the task. Thus, positive
emotions could facilitate the first route, favouring cognitive flexibility, whereas
negative affective states facilitate the second route, encouraging perseverance and
effort towards generating innovative solutions (To et al., 2012).
Another recent meta-analysis indicates that the relationship between creativity
and affective states depends not only on their valence but also on contextual
factors (Davis, 2009). Thus, the reasons for a given affective state (i.e., attribution), the intensity of the affective state and the characteristics of the task used to
assess creativity, influence the creativity-affect relationship.

Creativity and affective traits


Personality traits have also been relevant in traditional research when studying
creativity insofar as they constitute a set of stable and general provisions that
guide the conduct of the individual in the creative production.
Traditionally, research has adopted two perspectives. First, the study of personality traits that define creative people has been very popular in research on
creativity. In general, this initiative argues that creative people share certain
personality traits. Thus, Feist (1999) identified creative people as more open to
experience, self-confident, ambitious, dominant, hostile, impulsive and less conventional and conscientious.
Second, studies have analysed the role of certain personality traits in facilitating creativity. Research using the Big Five model in the study of personality and
creativity has shown that Openness to experience (e.g., Silvia, Nusbaum, Berg,
Martin, & OConnor, 2009) and Extroversion are positively associated with
creativity, while Conscientiousness appears to be negatively related to creativity
in a few studies. Some studies have shown a positive relationship between
Neuroticism and creativity (e.g., Xu & Brucks, 2011), while others have shown

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a negative relationship between the two constructs. Finally, studies have failed to
find a statistically significant relationship between Agreeableness and creativity
(see Batey & Furnham, 2006; Chvez-Eakle, Eakle, & Cruz-Fuentes, 2012, for a
review of studies on the relationships between creativity and personality traits).
Promising approaches to the study of the creativity-affect relationship
The trait emotional intelligence as a framework for research
In recent years, various facets of personality have been incorporated into the
theory of trait emotional intelligence (EI), a comprehensive framework established
to assess the affective and emotional functioning of individuals. Trait EI has been
defined as a constellation of emotion-related self-perceptions and dispositions
located at the lower levels of personality hierarchies (Petrides, Prez-Gonzlez, &
Furnham, 2007, p. 26). The trait EI domain covers a total of 15 personality facets
categorized into four main factors: Well-being, Self-Control, Emotionality and
Sociability (Petrides, 2010; see Table 1 for a brief description of the facets).
Because trait EI gathers together numerous personality facets related to the
affective and emotional processing of the individual, it is an interesting construct
to analyse when studying the affect-creativity relationship. To date there have
been some studies providing preliminary results on the relationship between
Table 1. Factors and brief description of the facets of the emotional intelligence trait.
Factors and Facets
Well-being
Self-esteem
Trait happiness
Trait optimism
Self-control
Emotion regulation
Stress management
Impulsiveness (low)
Emotionality
Emotional perception (self and
others)
Emotional expression
Relationships
Trait empathy
Sociability
Social awareness
Emotional management (other)
Assertiveness
Adaptability*
Self-motivation*

High scorers perceive themselves as...


successful and self-confident.
cheerful and satisfied with their lives.
confident and likely to look on the bright side of life.
capable of controlling their emotions.
capable of withstanding pressure and regulating stress.
reflective and less likely to give in to their urges.
clear about their own and other peoples feelings.
capable of communicating their feelings to others.
capable of having fulfilling personal relationships.
capable of taking someone elses perspective.
accomplished networkers with excellent social skills.
capable of influencing other peoples feelings.
forthright, frank, and willing to stand up for their
rights.
flexible and willing to adapt to new conditions.
driven and unlikely to give up in the face of adversity.

Note: *These facets directly permeate the global trait EI score.


Source. Adapted from Sanchez-Ruiz et al. (2011).

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Creativity and affect / Creatividad y afecto

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creativity and affective facets adopting the trait EI theory framework. Overall,
these studies show that the relationship is neither uniform nor unidirectional and
found different mediators.
Firstly, the relationship between creativity and trait EI depends on the creativity indicator and the instrument used to assess creativity. Thus, there is no solid
evidence of a relationship between the overall trait EI and indicators of creative
behaviour (e.g., Zenasni & Lubart, 2009), although an association between some
trait EI factors, divergent thinking and a creative personality has been reported
(e.g., Sanchez-Ruiz et al., 2011).
Secondly, studies have obtained different results depending on the emotional
dimensions assessed. Variables such as Sociability seem to be closely related to
creativity, and especially to creative personality. However, others such as Wellbeing, Self-control and Emotionality appear to be related to creativity indicators
depending on the domain of analysis (e.g., Zenasni & Lubart, 2008).
Thirdly, it has been shown that the relationship between creativity and trait EI
depends on the area or domain of knowledge. For example, Sanchez-Ruiz et al.
(2011) showed that the variables Emotionality and Self-control have a differential
effect on the prediction of divergent thinking in the areas of arts, science and
social studies. Along the same lines, Baer and Kaufman (2005) argue that trait EI
is relevant in all areas of human functioning, although it may play a greater
creative role in the area of empathy/communication than in the mathematicalscientific area (p. 161).

Heuristic models of creativity for the study of the creativity-affect relationship


Scientific literature has recognized on several occasions the importance of considering the multifaceted nature of creativity in its relationship with other constructs (e.g., Batey & Furnham, 2006; Wolfradt & Pretz, 2001). This also seems to
be true for the relationship between creativity and affect, insofar as that considering different indicators of creativity can lead to different results. For example,
Kaufmann and Vosburg (1997) studied the effect of emotions in creative performance through insight and divergent thinking tasks. The results showed that
positive emotional states favoured creativity in divergent thinking tasks and
inhibited creative solutions in insight tasks. Other studies have shown that the
opposite is true for negative emotional states; they inhibit creativity in divergent
thinking tasks, while favouring creative solutions in insight tasks (e.g., Kaufmann,
2003). In a recent study, Sanchez-Ruiz et al. (2011) showed different relationships
between some personality and emotional-related traits and two creativity indicators: Creative Personality (CP) and Divergent Thinking (DT). Thus, Neuroticism
was positively related to DT but not with CP, Extroversion positively correlated
with CP, but not with DT, and the Self-control factor was associated positively
with CP and negatively with DT.
Heuristic models have recently been developed to incorporate the many facets
of creativity in relation to affect and emotionality. For example, Batey (2012) has
proposed a model for the study and evaluation of creativity that includes the most

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significant efforts made to date in this regard. This model suggests that creativity
can be evaluated with respect to three dimensions that can be arranged in a
4 4 3 matrix. The level dimension refers to who is the focus of the evaluation
(i.e., an individual, team, organization or culture). The facet dimension refers to
what is the focus of the evaluation (i.e., a person, process, product or environment). The focus dimension is related to how creativity is evaluated (i.e., objective
test, self-assessment, or raters evaluation). This model suggests that there are at
least 48 different ways to assess the construct of creativity. Individual creativity
can be measured using a divergent thinking test that assesses fluency; the creative
process of a team could be assessed through information provided by members
that come from outside the team; the influence of the environment on an organizations creativity can be assessed by a panel of judges; creative products or
artifacts created by a culture (e.g., the Romans) could also be judged by experts in
the field.

Rescuing Russs integrative model; the role of cognitive, affective and


personality processes in creativity
Russ proposes an integrative model to study the affect-creativity relationship
(Russ, 1993, 2011). This model includes the affective, cognitive and personality
processes involved in the creative process and describes how they are interrelated.
This theory is based on the fact that certain affective processes and personality
traits facilitate the manifestation of creative abilities (see Figure 1).
An important aspect of this model is that every creative act involves different
affective mechanisms and personality processes. For example, curiosity and preference for complexity facilitate emotional enjoyment because of the challenge
that is presented, which, in turn, is necessary for sensitivity towards the identification of creative problems. Likewise, an appropriate cognitive integration of affect
facilitates the critical thinking required for the evaluation of the creative work
phase (Russ, 2011).
It is difficult to evaluate Russs model due to the complexity of structures and
relationships. However, empirical testing of specific relationships has been carried
out (as Feist pointed) and continues to take place today. For example, the relationship the author establishes between Openness to experience (as a personality trait)
and divergent thinking has been widely demonstrated (e.g., Batey, Furnham, &
Safiullina, 2010).
Openness to affective states which involves tolerance to anxiety, passionate
involvement in the task, ease or comfort when experiencing intense emotions, and
induction of states of mind is found in the affective processes proposed as a
mediator between personality traits and creative cognitive abilities. Openness to
affective states can be identified with the Emotionality factor to which we referred
earlier. In this sense, this trait might have more prominence in the artistic than in
the scientific domain (Sanchez-Ruiz et al., 2011). A different picture emerges
regarding the cognitive integration of affect, in particular concerning the ability to

Creativity and affect / Creatividad y afecto

Personality traits

Affective processes

Access to thoughts with affective


content
- Primary thought processes
- Affective imagination when
playing

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Cognitive capacities
Divergent thinking
- Free association
- Scanning ability
- Breadth of attention deployment
- Fluency of thought

Tolerance towards ambiguity


Openness to experience

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Openness to affective states


- Tolerance towards anxiety
- Passionate involvement in the task
at hand
- Comfortable with intense emotions
- Incitement of moods
Tolerance for ambiguity
Independence of judgment
Unconventional values

Curiosity
Preference for challenge
Preference for complexity

Sensitivity to problems
- Problem identification
- Problem finding

Affective pleasure in challenge

Self-confidence
- Tolerance of failure
Curiosity
Intrinsic motivation

Intrinsic motivation
Risk taking
Curiosity

Transformation capabilities
- Ability to shift sets
- Cognitive flexibility
- Reorganisation of information

Tendency to experiment with


alternative solutions
- Persistence in the task at hand

Affective pleasure in problem solving


- Passionate involvement in the task at
hand

Wide range of knowledge


- Incidental learning
- Wide range of interests

Insight abilities
- Use of analogies

Intrinsic motivation
Cognitive integration of affection
- Adaptive regression
- Ability to control affect

Evaluative ability
- Critical thinking techniques

Figure 1. Russ creativity and affect model.


Source. Adapted from Russ (2011, p. 453).

control affect. Emotional regulation and self-control have been associated with
more scientific than artistic creativity (Sanchez-Ruiz et al., 2011).

General conclusions
This paper provides a review of the scientific literature examining the relationship
between creativity and affect. The critical analysis has focused on theoretical

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M.-J. Sanchez-Ruiz and D. Hernndez-Torrano

contributions of different psychological perspectives on the subject as well as


current empirical studies which in recent decades have systematically studied
the relationship between the two constructs.
Early studies on the relationship between creativity and affect mainly consisted
of theoretical approaches claiming to explain the role of affect as a precedence or
consequence of the creative process. On the one hand, some researchers have
identified affect and negative emotional experiences as an engine of creativity. For
example, Freud (1961) defined internal conflicts and unsatisfied impulses as
triggers of creativity. Similarly, other authors have identified tension and threat
as motivators to the creative process (Feist, 1999; Runco, 1999). On the other
hand, other authors proposed the idea that positive affect was a in fact a consequence of creativity. Thus, authors such as Koestler (1964) stated that the
creative process in individuals generates a positive experience that could be
interpreted as a feeling of happiness and excitement. In the same vein, Maslow
(1973) identified creativity as a necessary feature for individual self-fulfilment and
to achieve emotional stability, among other positive characteristics. Although
these studies laid the foundation for further research into the relationship between
creativity and affect, most of them have not been subjected to experimentation and
lack empirical testing. Thus, most researchers today consider these approaches to
be obsolete.
Currently, the study of the relationship between creativity and affect has taken
a more scientific and founded stance. During the last decade, the literature has
focused mainly on two perspectives. The first includes those studies that have
analysed the role of affective states in the creativity process and product. These
studies have shown that aspects such as valence and activation of affective states
(De Dreu, Baas, & Nijstad, 2008; To et al., 2012), and other contextual factors
influencing the experience of specific affective states (Davis, 2009), moderate the
relationship between creativity and affect. The second perspective has dedicated
its efforts to identifying affective characteristics that define creative people such as
impulsiveness, dominance, ambition and hostility (Feist, 1998, 1999). Studies
along these lines have also determined the relationship between different personality and creativity factors. For example, it has been shown that Optimism and
Openness to experience maintain a consistently positive relationship with creativity, while Neuroticism is related to positive or negative creativity in different
studies (see Chvez-Eakle et al., 2012). In general, these perspectives offer
important insights into the relationship between creativity and affect. However,
there is no evidence yet of the existence of a single, stable and complete
theoretical model describing the relationship between the two constructs.
Therefore, it is necessary to develop new perspectives that will accumulate
evidence on the direct and specific relationship between creativity and affect.
In view of what has been presented up to this point, the authors of this study
believe that the creativity-affect relationship would benefit from introducing more
comprehensive and integrative perspectives so as to analyse the interaction
between the two constructs while considering its complexity and multifaceted
nature.

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Creativity and affect / Creatividad y afecto

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Firstly, the broadness of the term affect, which includes concepts such as
emotion, feeling and mood, requires a clear conceptual definition that will determine the specific scientific framework. In this sense, the trait EI theory brings to
the study of the relationship between creativity and affect a comprehensive framework for analysing some of the affective and emotional aspects of individuals that
have traditionally been associated with creative behaviour (Petrides, 2010). In
particular, research on trait EI and divergent thinking has demonstrated how
certain emotional dimensions (e.g., Sociability) are closely related to creativity,
while others (e.g., Well-being) do not appear to be related to the construct
(Sanchez-Ruiz et al., 2011). Likewise, the incorporation of trait EI to the study
of the relationship between creativity and affect has shown that specific emotional
states and traits can act as facilitators (or inhibitors) of creativity in certain
domains but not in others. For example, in the study carried out by SanchezRuiz et al. (2011), a number of trait EI facets were related to creativity in different
ways for each domain. In particular, Self-control was related to Divergent
Thinking in the total sample. A more detailed analysis identified that this relationship was more intensely evident in art students, but was not seen in students of
Natural and Social Sciences (where the trend was reversed). These findings are
consistent with Runcos theory, albeit only for the Arts domain. One explanation
could be that people in this area perceive themselves as creative by definition.
Some studies have shown that individuals in the Arts domain often hold the idea
of tension and conflict as an implicit theory of creativity (Romo & Alfonso,
2003). Thus, these individuals were more likely to behave creatively to try to
satisfy their own image of creative people in tension. This idea is in line with
other studies (Feist, 1998), which have demonstrated a differential relation (specifically for the Arts group) in dimensions of Self-control and Emotionality.
Secondly, the diversity of approaches to studying creativity has greatly hampered the interpretation of the results of various studies and lines of research on
creativity to date. Accordingly, some studies have begun to incorporate different
measures and instruments allowing for a systematic analysis of the multifaceted
nature of the construct in relationship with affectivity and emotionality. In general,
these studies have shown that various indicators of creativity relate differently
with affective and emotional variables (Kaufmann & Vosburg, 1997; Kaufmann,
2003; Sanchez-Ruiz et al., 2011). In light of these results, it seems important to
start considering holistic models which will allow for a comprehensive examination of how the relationship between affect and the different creativity dimensions
occurs. In this regard, proposals such as the one put forward by Batey (2012), and
presented in this paper, offer potential benefits in the assessment of the creativityaffect relationship in at least two directions. First, these models can serve as a
structure to organize the findings from various studies on the creativity-affect
relationship, helping to compare results based on the methods used to assess
creativity. Second, these proposals can act as a platform from which to explore
new relationships between the two constructs. To date, most research in this area
has examined the connection between affect and creativity from an individual
approach focusing on person, process and product facets by using objective

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M.-J. Sanchez-Ruiz and D. Hernndez-Torrano

evidence and self-report instruments (e.g., De Dreu et al., 2011; Feist, 1998, 1999;
To et al., 2012; Zenasni & Lubart, 2008, 2009). Studies that incorporate other
levels in the evaluation of creativity such as group, organization and culture;
facets such as environment or assessment approaches such as the evaluation of
third parties, could shed interesting new light on the conceptual and empirical
debate on the relationship between creativity and affect.
Third, Russs (2011) integrative model is an extraordinary proposal for determining the role of affectivity in the creative sphere considering the relationships
that occur between affective states, cognitive mechanisms and personality traits
involved in the creative process. Additionally, this model could be used to clarify
the interrelationships among the different components of the model and to determine which specific affective processes are important in creativity and in what
way they are important.
In summary, this review shows that the challenge of studying the relationship
between creativity and affect seems to originate mainly in the multifaceted nature
of both constructs and the many numbers of ways they have been defined and
assessed. Future studies researching the relationship between creativity and affect
could gather new data by approaching the problem using integrators and heuristics
models for the systematic collection of empirical evidence. Only the accumulation
of research in this direction will reveal the multiple variables and dimensions
involved in the complex relationship between creativity and affect.
Note
1.

In this work affectivity and emotionality are considered interchangeable when referring to a dimension or aspect of individual personality. However, we believe that
affect and emotion, in singular, are distinct concepts. Many authors argue that affect
is a broad term that encompasses emotions and emotional states, and that emotion
does not usually have a long duration and has a specific trigger (e.g., see Ekman &
Davidson, 1994; Matthews, Deary, & Whiteman, 2003).

Creativity and affect / Creatividad y afecto

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La compleja relacin entre creatividad y afecto


La creatividad est detrs de todos los avances de la humanidad y es la base para
la mejora de la sociedad en los distintos mbitos del desempeo humano. Los
componentes cognitivos de la creatividad han sido ampliamente estudiados desde
mediados del pasado siglo (Guilford, 1959; Mednick, 1962). Sin embargo, el rol
de otros componentes no cognitivos de la creatividad, especialmente del afecto, se
ha empezado a reconocer e investigar en el campo de la Psicologa slo durante
los ltimos aos (ver Baas, De Dreu, y Nijstad, 2008; Batey y Furnham, 2006).
Tradicionalmente, el afecto1 ha sido identificado como una fuente contaminante y distractora de la razn en general y como un obstculo para el pensamiento creativo en particular. En la actualidad, esta visin ha sido desbancada
mediante diversos argumentos y evidencias. Por un lado, la creatividad ha demostrado estar ligada tanto a componentes cognitivos como a no cognitivos (Batey y
Furnham, 2006; Sanchez-Ruiz, 2011). Por otro lado, existen evidencias de que el
afecto tiene un papel relevante en la cognicin (e.g., Bush, Luu, y Posner, 2000;
Le Doux, 1989) y puede suponer una fuente de motivacin para la creatividad, de
seleccin de estmulos y de interpretacin de los mismos, adems de afectar al
rendimiento creativo, facilitarlo, inhibirlo o guiarlo de una u otra forma (Baas
et al., 2008; Davis, 2009).
A pesar de los esfuerzos que se han desarrollado durante las ltimas dcadas
encaminados a estudiar el papel de los procesos afectivos en la creatividad, la
relacin entre creatividad y afecto todava permanece inconclusa. Esta situacin
puede atribuirse principalmente a la confusin terica en torno a los trminos
creatividad y afecto, a la naturaleza multifactica de ambos constructos, y a la
variedad de indicadores que se han utilizado para su evaluacin en la literatura
cientfica. As, distintas investigaciones han proporcionado evidencia de que
creatividad y afecto se relacionan de manera diferente en funcin de las facetas
que se consideran para su conceptualizacin y las formas e instrumentos que se
utilizan para su evaluacin (e.g., Sanchez-Ruiz, Hernndez-Torrano, PrezGonzlez, Batey, y Petrides, 2011; Zenasni y Lubart, 2008, 2009). En ese sentido,
una revisin crtica y comprehensiva que recoja las contribuciones ms importantes realizadas hasta la fecha en este campo contribuye en gran medida al
esclarecimiento del papel que determinadas formas de afecto (e.g., emociones,
facetas afectivas, estados emocionales) podran tener en el rendimiento y
manifestacin creativa de los individuos.
El objetivo de este trabajo es contribuir al debate conceptual en torno a la
relacin entre creatividad y afecto. Para ello, se ofrece una revisin de las
aproximaciones ms relevantes en el estudio de la relacin entre ambos

252

M.-J. Sanchez-Ruiz and D. Hernndez-Torrano

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constructos, desde las perspectivas tradicionales dentro de la psicologa (i.e.,


psicoanaltica, humanista y cognitiva), hasta las ms actuales, que vinculan la
creatividad con la emocionalidad en el sentido de estados y rasgos emocionales,
pasando por las propuestas basadas en la idea de creatividad como tensin
motivadora. Adems, se presentan algunas de las perspectivas ms prometedoras
que se estn desarrollando en los ltimos aos y que desde modelos integradores
de la creatividad y el afecto podran ofrecer nuevas claves sobre la compleja
relacin entre ambos constructos.

Los inicios en la investigacin de la creatividad y el afecto


La relacin creatividad-afecto desde algunos enfoques tradicionales en
psicologa
Los estudios preliminares de la relacin entre creatividad y afecto se han realizado
fundamentalmente desde tres perspectivas: la psicoanaltica, la humanista y la
cognitiva. La corriente psicoanaltica se considera el primer intento por estudiar la
relacin entre creatividad y afecto. En esta lnea, Freud (1961) postul que la
sublimacin de impulsos insatisfechos se manifiesta en ocasiones en productos
creativos. Segn este autor, la gente feliz y satisfecha no utiliza tanto la
imaginacin, pues sta surge a partir de deseos reprimidos y conflictos internos,
y en especial de impulsos sexuales no consumados. En otra lnea, Kris (1952)
argumenta que uno de los fenmenos relacionados con la creatividad es la
regresin al servicio del yo. Esta regresin facilita el acceso a informacin
inconsciente y primitiva pero de una forma funcional y adaptativa.
La psicologa humanista no trat como una cuestin central ni estudi
sistemticamente las relaciones entre creatividad y afecto. Sin embargo, dentro
de la conceptualizacin de individuo autorrealizado, se reconoce la importancia de
la expresin creativa como uno de los medios para desarrollar el potencial
individual (Maslow, 1973; Rogers, 1954). Para los humanistas, la idea de una
personalidad genuina, proactiva, y con capacidad de planificacin y
automotivacin, va acompaada adems de un espritu creativo e innovador que
ayudara a alcanzar la autoactualizacin (Maslow, 1973). Estas personalidades
tenderan a la estabilidad emocional, que lleva aparejada la socializacin y
comunicacin eficaz con los otros, la bsqueda de sensaciones y refuerzos
positivos, la libertad de expresin y el rechazo hacia mecanismos de defensa y
convencionalismos (Rogers, 1954).
Koestler (1964) puede considerarse uno de los pioneros de la perspectiva
cognitiva en el estudio de la creatividad. Este autor conceptualiz el constructo
como un proceso de bisociacin en el que la persona une ideas en principio
alejadas temticamente producindose un efecto de sorpresa. Esta repentina unin
o insight creativo produce una experiencia humorstica, de felicidad o excitacin.
No obstante, esa experiencia no garantiza el valor de la idea, que requiere de una
verificacin lgica a posteriori (dependiendo del dominio de creatividad en el que
surja la unin).

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Creativity and affect / Creatividad y afecto

253

La tensin como desencadenante de la creatividad


Feist (1999) propone la teora cognitiva de las emociones de Lazarus (1991) como
un marco para explicar la relacin entre afecto y proceso creativo. Lazarus
argumenta que los individuos experimentan un estado afectivo cuando perciben
un acontecimiento como relevante para su bienestar (relevancia), y la valencia de
los estados emocionales queda determinada por la coherencia con los objetivos y
motivos de la persona (congruencia). Siguiendo estas ideas, Feist entiende que
para que la creatividad vaya acompaada de un estado afectivo, ha de experimentarse la tarea o situacin creativa como relevante y congruente.
Otro aspecto importante de la teora de Lazarus son los ncleos temticos
relacionados, que indican, entre otras cosas, si el estmulo es perjudicial o
beneficioso para el individuo. El ncleo temtico relacionado con la ansiedad
sera incertidumbre, amenaza. Segn Feist (1999), esto sera lo que ocurre
cuando los creadores se enfrentan a un problema que puede suponer en cierta
manera una inquietud, desequilibrio o tensin que surge de algo que no est
resuelto durante los momentos previos al insight creativo. De esta forma, los
individuos creativos no slo no se rinden ante los obstculos (Feist, 2010), sino
que se aprovechan de ellos.
En los momentos durante e inmediatamente despus del insight, las emociones
experimentadas tendran ms relacin con la felicidad y el alivio, y el ncleo
temtico relacionado equivaldra a un progreso razonable hacia la consecucin de
una meta. As, sera esperable que los creadores sintieran orgullo y felicidad
relacionados con un incremento de la autoestima y probablemente, ms a largo
plazo, asociados al reconocimiento social (Feist, 1994).
Runco (1999) subraya la importancia de la tensin como motor creativo. Su
teora se puede categorizar como una teora cognitivo-emocional de la creatividad.
Esta teora guarda algunos paralelismos con la de Feist porque propone la tensin
y el afecto negativo como antecedentes del pensamiento creativo. Runco propone
que algunas tensiones e inquietudes durante el desarrollo educativo, profesional y
cultural del individuo pueden ser a veces la fuente de los esfuerzos creativos. De
este modo, la marginalizacin, los traumas y otros desequilibrios pueden dar lugar
a un cambio de perspectiva y a cuestionar la realidad establecida, y en ltima
instancia, potenciar la superacin personal mediante la creatividad.
No obstante, segn Runco, la tensin no ha de considerarse nicamente como
resultado de experiencias objetivas y estresores concretos, sino ms bien de
cmo se interpreten esas experiencias. Por este motivo el autor habla de procesos
top-down que se originan en la cognicin y que llevan a experimentar las
tensiones mencionadas. De esta forma, los individuos creativos desarrollaran
una forma de enfrentarse al proceso creador como una fuente a la vez de placer y
tensin, una mezcla de afecto positivo y negativo. Runco asume que esta tensin
crea desequilibrio, y ste, a su vez, motiva intrnsecamente al individuo para
compensar ese desequilibrio el conflicto o trauma concreto y a afrontar nuevos
retos.

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M.-J. Sanchez-Ruiz and D. Hernndez-Torrano

Lneas de investigacin recientes: estados y rasgos afectivos y creatividad


Creatividad y estados emocionales
La incorporacin de los estados afectivos al estudio de la creatividad ha permitido
analizar cmo los mecanismos psicolgicos internos y transitorios afectan al
rendimiento creativo de las personas. Salvo algunas excepciones (e.g., To,
Fisher, Ashkanasy, y Rowe, 2012), la investigacin experimental de los estados
afectivos y la creatividad ha utilizado tradicionalmente procedimientos de
induccin, donde los investigadores presentan a los participantes distintos
estmulos para inducirles un estado afectivo especfico (e.g., vdeo, regalo,
informacin).
Uno de los debates ms controvertidos en el estudio de la relacin entre los
estados afectivos y la creatividad ha girado en torno a la influencia de la valencia
o tono hednico de los estados afectivos en el rendimiento creativo. Segn su
valencia, los estados pueden ser positivos (e.g., felicidad, relajacin, alegra) o
negativos (e.g., enfado, ansiedad, tristeza). Por una parte, una gran cantidad de
estudios ha demostrado que los estados afectivos positivos favorecen la creatividad (e.g., Forgas, 2000). Por otra, existen estudios que indican que los estados
positivos pueden inhibir la creatividad, mientras que estados negativos pueden
favorecerla (e.g., George y Zhou, 2002).
En la actualidad, los cientficos estn considerando otras variables que pueden
moderar la influencia de los estados afectivos en el rendimiento creativo. En un
meta-anlisis reciente, Baas et al. (2008) pusieron de manifiesto el papel que la
variable activacin juega en la relacin entre creatividad y estados afectivos. As,
el estudio evidenci que estados positivos que no implican ningn tipo de
activacin (e.g., relajacin) pueden no tener ningn efecto sobre la creatividad,
mientras que estados negativos que conllevan algn tipo de activacin (e.g.,
enfado) pueden llevar a mayores producciones creativas. Basndose en esta
premisa, De Dreu, Baas, y Nijstad (2011) han propuesto un modelo dual que
permite explicar los mecanismos mediante los cuales la valencia y el nivel de
activacin de los estados afectivos influyen conjuntamente en la creatividad. La
propuesta plantea la hiptesis de que la creatividad se puede lograr siguiendo dos
rutas. La ruta de la flexibilidad cognitiva, que se manifiesta en el uso de un
nmero amplio de categoras cognitivas variadas e inclusivas; y la ruta de la
persistencia y la perseverancia, que se manifiesta en un mayor nmero de ideas y
puntos de vista dentro de un nmero relativamente bajo de las categoras cognitivas, gracias un esfuerzo prolongado y a un gran tiempo de dedicacin a la tarea.
As, los estados afectivos positivos podran facilitar la primer ruta favoreciendo la
flexibilidad cognitiva, mientras que los estados afectivos negativos facilitaran la
segunda ruta fomentando la perseverancia y el esfuerzo hacia la generacin de
soluciones innovadoras (To et al., 2012).
Otro reciente meta-anlisis indica que la relacin entre creatividad y estados
afectivos depende no slo de la valencia sino tambin de factores contextuales
(Davis, 2009). As, conocer la causa que genera un estado afectivo determinado (i.e., atribucin), la intensidad del estado afectivo, o las caractersticas de

Creativity and affect / Creatividad y afecto

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la tarea que se ha utilizado para evaluar la creatividad, influyen en la relacin


creatividad-afecto.

Creatividad y rasgos afectivos


Los rasgos de personalidad tambin han formado parte de la tradicin investigadora en el estudio de la creatividad, en la medida que permiten analizar un
conjunto de disposiciones estables y generales que orientan la conducta del
individuo en la produccin creativa. Tradicionalmente, esta lnea de
investigacin ha adoptado dos perspectivas.
Primero, el estudio de los rasgos de la personalidad que definen a las personas
creativas ha sido muy popular en la investigacin de la creatividad. En general,
esta perspectiva defiende que las personas creativas comparten ciertos rasgos de la
personalidad. As, Feist (1999) identific a las personas creativas como ms
abiertas a la experiencia, seguros de s mismos, ambiciosos, dominantes, hostiles,
e impulsivos, y menos convencionales y concienzudos.
Segundo, se ha analizado el papel de determinados rasgos de la personalidad
en la facilitacin de la creatividad. Los estudios que adoptan el modelo de los
Cinco Grandes en el estudio de la personalidad y la creatividad han evidenciado
que los rasgos Apertura a la experiencia (e.g., Silvia, Nusbaum, Berg, Martin, y
OConnor, 2009) y Extraversin se relacionan manera positiva con la creatividad
en multitud de estudios, mientras que el rasgo Responsabilidad ha aparecido
negativamente relacionado a la creatividad en algunos estudios. Algunos estudios
han demostrado tambin una relacin positiva entre el rasgo Neuroticismo y
creatividad (e.g., Xu y Brucks, 2011), mientras otros han evidenciado una
relacin negativa entre ambos. Finalmente, no se ha evidenciado una relacin
estadsticamente significativa entre el rasgo Amabilidad y la creatividad (ver
Batey y Furnham, 2006; Chvez-Eakle, Eakle, y Cruz-Fuentes, 2012, para una
revisin de los estudios sobre las mltiples relaciones entre creatividad y
personalidad).

Prometedoras propuestas para el estudio de la relacin creatividad-afecto


La inteligencia emocional rasgo como marco investigador
Durante los ltimos aos, distintas facetas de la personalidad se han incorporado a
la teora de la inteligencia emocional (IE) rasgo, un marco comprehensivo que se
establece como una propuesta para analizar el mundo afectivo y emocional del ser
humano. La IE rasgo ha sido definida como una constelacin de autopercepciones y disposiciones de comportamiento relativas al mundo afectivo y emocional del individuo localizada en los niveles inferiores de las jerarquas de la
personalidad (Petrides, Prez-Gonzlez, y Furnham, 2007, p. 26). La propuesta
de IE rasgo abarca un total de 15 facetas de personalidad englobadas en cuatro
factores principales: Bienestar, Autocontrol, Emocionalidad y Sociabilidad
(Petrides, 2010; ver Tabla 1 para una breve descripcin de las facetas).

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M.-J. Sanchez-Ruiz and D. Hernndez-Torrano

Tabla 1. Factores y Breve Descripcin de las Facetas de la Inteligencia Emocional


Rasgo.

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Bienestar
Autoestima
Felicidad rasgo
Optimismo rasgo
Autocontrol
Control emocional
Manejo del estrs
Impulsividad (baja)

exitosos y con confianza en s mismos.


contentos y satisfechos con sus vidas.
con tendencia a ver el lado positivo de las cosas.
capaces de regular sus emociones.
capaces de soportar la presin y regular el estrs.
reflexivos y menos propensos a ceder ante sus
impulsos.

Emocionalidad
Percepcin emocional (uno mismo claros acerca de sus propios sentimientos y los de
y otros)
los dems.
Expresin emocional
capaces de comunicar sus emociones a otros.
Relaciones
capaces de tener relaciones personales plenas.
Empata rasgo
capaces de tomar la perspectiva de otros.
Sociabilidad
Conciencia social
agentes sociales con excelentes capacidades
comunicativas.
Manejo emocional (otros)
capaces de influir en los sentimientos de otros.
Asertividad
directos, francos y dispuestos a defender sus
derechos.
Adaptabilidad*
Automotivacin*

flexibles y dispuestos a adaptarse a nuevas


condiciones.
decididos y resistentes a abandonar ante
dificultades.

Nota: *Estas facetas saturan directamente en la puntuacin global de IE rasgo.


Fuente. Adaptado de Sanchez-Ruiz et al. (2011).

Al recoger todas las facetas de la personalidad que tienen que ver con el
mundo afectivo y emocional del individuo, la IE rasgo se convierte en un
constructo interesante para analizar la relacin creatividad-afecto. Hasta la fecha
se han realizado algunos estudios que ofrecen resultados preliminares sobre la
relacin entre creatividad y facetas afectivas en el marco de la teora de la IE
rasgo. A nivel general, estos estudios evidencian que la relacin no es uniforme ni
unidireccional, sino que vara dependiendo de distintos mediadores.
En primer lugar, la relacin entre creatividad e IE rasgo depende del indicador
de creatividad y del instrumento utilizado para evaluar la creatividad. As, no se
ha encontrado una evidencia slida sobre la relacin entre IE rasgo global y
algunos indicadores de comportamiento creativo (e.g., Zenasni y Lubart, 2009),
aunque s se ha encontrado una asociacin entre IE rasgo, pensamiento divergente
y personalidad creativa (e.g., Sanchez-Ruiz et al., 2011).
En segundo lugar, se han obtenido resultados diferentes dependiendo de las
dimensiones emocionales consideradas en el estudio. Variables como la sociabilidad parecen guardar una estrecha relacin con la creatividad, especialmente con
la personalidad creativa. Sin embargo, variables como bienestar, autocontrol y

Creativity and affect / Creatividad y afecto

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emocionalidad parecen estar relacionadas con los indicadores de creatividad en


funcin del dominio analizado (e.g., Zenasni y Lubart, 2008).
En tercer lugar, se ha demostrado que la relacin entre creatividad e IE rasgo
es dependiente del rea o dominio del conocimiento. Por ejemplo, Sanchez-Ruiz
et al. (2011) evidenciaron que las variables emocionabilidad y autocontrol tienen
un efecto diferencial en la prediccin del pensamiento divergente en las reas de
Artes, Ciencias Naturales o Ciencias sociales. En esta misma lnea, Baer y
Kaufman (2005) consideran que la IE resulta relevante en todas las reas del
funcionamiento humano, aunque puede que cumpla un mayor papel en la creatividad en el rea de empata/comunicacin que en el rea matemtico-cientfica
(p. 161).

Modelos heursticos de la creatividad para el estudio de la relacin


creatividad-afecto
La literatura cientfica reconoce en numerosas ocasiones la importancia de considerar la naturaleza multifactica de la creatividad en su relacin con otros
constructos (e.g., Batey y Furnham, 2006; Wolfradt y Pretz, 2001). Esto
tambin parece ser cierto en la relacin entre creatividad y afecto, en la medida
que considerar distintos indicadores de la creatividad puede llevar a resultados
diferentes. Por ejemplo, Kaufmann y Vosburg (1997) estudiaron el efecto de las
emociones en el rendimiento creativo en tareas de insight y en tareas de pensamiento divergente. Los resultados mostraron que los estados emocionales positivos favorecieron la creatividad en las tareas de pensamiento divergente, mientras
que inhibieron las soluciones creativas en las tareas de insight. Otros estudios han
demostrado que los estados emocionales negativos inhiben la creatividad en las
tareas de pensamiento divergente, mientras que favorecen las soluciones creativas
en tareas de insight (e.g., Kaufmann, 2003). En un estudio reciente, Sanchez-Ruiz
et al. (2011) evidenciaron relaciones diferentes entre algunos rasgos y facetas
afectivas y dos indicadores de creatividad: Personalidad Creativa (PC) y
Pensamiento Divergente (PD). As, el factor Neuroticismo se relacion positivamente con PD pero no con PC; el factor Extraversin correlacion positivamente
con PC, pero no con PD; y la faceta auto-control mostr relaciones positivas con
PC y relaciones negativas con PD.
Recientemente se han desarrollado propuestas heursticas que podran facilitar
la consideracin de las mltiples facetas de la creatividad en su relacin con la
afectividad y la emocionalidad. Por ejemplo, Batey (2012) ha planteado un
modelo que recoge los esfuerzos ms importantes realizados hasta la fecha para
estudiar y evaluar la creatividad. Este modelo indica que la creatividad puede ser
evaluada con respecto a tres dimensiones que pueden organizarse en una matriz
4 4 3. La dimensin nivel se refiere a quin es el foco de la evaluacin (i.e.,
individuo, equipo, organizacin y cultura). La dimensin faceta tiene que ver con
qu es el foco de la evaluacin (i.e., persona, proceso, producto y ambiente). La
dimensin enfoque est relacionada con cmo se evala la creatividad (i.e., prueba
objetiva, auto-informe y evaluacin de terceros). Este modelo sugiere por tanto

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M.-J. Sanchez-Ruiz and D. Hernndez-Torrano

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que existen al menos 48 formas diferentes de evaluar el constructo creatividad.


As, la creatividad de individuo puede medirse utilizando un test de pensamiento
divergente para evaluar la fluidez; el proceso creativo de un equipo podra ser
evaluado a travs de la informacin que proporcionan miembros ajenos al equipo;
la influencia del ambiente en la creatividad de una organizacin puede ser
evaluada por un grupo de jueces; los productos creativos o artefactos creados
por una cultura (por ejemplo, los romanos) tambin podran ser juzgados por
expertos en la materia.

Rescatando el modelo integrador de Russ; el papel de los procesos cognitivos,


afectivos y de la personalidad en la creatividad
Russ propone un modelo integrador para estudiar la relacin creatividad-afecto
(Russ, 1993, 2011). Este modelo recoge los procesos afectivos, cognitivos y de la
personalidad que intervienen en el proceso creativo y describe cmo estos procesos se relacionan entre s. Esta teora se fundamenta en que determinados procesos
afectivos y rasgos de la personalidad facilitan la manifestacin de las capacidades
creativas (ver Figura 1).
Un aspecto importante de este modelo que es que cada acto creativo implica
diferentes procesos y mecanismos afectivos y de la personalidad. Por ejemplo, la
curiosidad y la preferencia por la complejidad facilitan el placer afectivo por el
reto y el desafo, necesario para la sensibilidad hacia la identificacin de problemas creativos. Igualmente, una buena integracin cognitiva del afecto facilita el
pensamiento crtico necesario durante la fase de evaluacin del trabajo creativo
(Russ, 2011).
Es necesario reconocer que la complejidad de estructuras y relaciones en este
modelo dificulta la comprehensiva evaluacin de la totalidad del mismo. No
obstante, la contrastacin emprica de relaciones especficas ha tenido (como
apuntaba Feist) y sigue teniendo lugar en la actualidad. Por ejemplo, la relacin
que el autor establece entre Apertura a la experiencia (como rasgo de personalidad) y pensamiento divergente ha sido ampliamente demostrada (e.g., Batey,
Furnham, y Safiullina, 2010).
Entre los procesos afectivos propuestos como mediadores entre los rasgos de
personalidad y las capacidades cognitivas creativas est la apertura a los estados
afectivos, que implica tolerancia a la ansiedad, implicacin apasionada en la tarea,
facilidad o comodidad al experimentar emociones intensas, e induccin de estados
de nimo. Este rasgo de apertura a los estados afectivos se puede identificar con la
Emocionalidad a la que nos hemos referido anteriormente. En este sentido este
rasgo podra tener ms protagonismo en el dominio artstico (Sanchez-Ruiz et al.,
2011) que en el cientfico. Algo muy distinto sucede con lo que ella denomina
integracin cognitiva del afecto, y en particular con la capacidad de controlar el
afecto. La regulacin emocional y el Autocontrol han estado ms asociados a la
creatividad cientfica que a la artstica (Sanchez-Ruiz et al., 2011).

Creativity and affect / Creatividad y afecto

Rasgos de personalidad

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Tolerancia a la ambigedad
Apertura a la experiencia

Tolerancia a la ambigedad
Independencia de juicio
Valores no convencionales

Curiosidad
Preferencia por los retos
Preferencia por la complejidad

Procesos afectivos

Acceso a pensamientos de
contenido afectivo
- Procesos de pensamiento
primarios
- Fantasa afectiva en el juego

Apertura ante los estados afectivos


- Tolerancia a la ansiedad
- Implicacin apasionada en la
tarea
- Comodidad con emociones
intensas
- Induccin de estados de nimo

Capacidades cognitivas
Pensamiento divergente
- Asociacin libre
- Capacidad de seleccin y
bsqueda
- Despliegue de amplitud
atencional
- Fluidez de pensamiento

Capacidades de transformacin
- Capacidad de modificar series
- Flexibilidad cognitiva
- Reorganizacin de la
informacin

Sensibilidad ante los problemas


- Encuentro de problemas
- Solucin de problemas

Disfrute emocional ante el reto

Autoconfianza
- Tolerancia al fracaso
Curiosidad
Motivacin intrnseca

Motivacin intrnseca
Toma de riesgos
Curiosidad

259

Tendencia a experimentar con


soluciones alternativas
- Persistencia en la tarea

Disfrute emocional ante la solucin


de problemas
- Implicacin apasionada en la tarea

Amplio rango de conocimientos


- Aprendizaje incidental
- Amplio rango de intereses

Capacidad para el insight


- Uso de analogas

Motivacin intrnseca
Integracin cognitiva del afecto
- Regresin adaptativa
- Capacidad de controlar el afecto

Capacidad evaluativa
- Tcnicas de pensamiento
crtico

Figura 1. Modelo de creatividad y afecto de Russ.


Fuente. Adaptado de Russ (2011, p. 453).

Conclusiones generales
Este trabajo ofrece una revisin sobre la literatura cientfica que ha examinado la
relacin entre creatividad y afecto. Se han analizado desde un posicionamiento
crtico las contribuciones tericas de diferentes perspectivas psicolgicas sobre el
tema hasta los estudios empricos que en las ltimas dcadas han adoptado una
perspectiva sistemtica en el estudio de la relacin entre ambos constructos.

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M.-J. Sanchez-Ruiz and D. Hernndez-Torrano

Los primeros estudios sobre la relacin entre creatividad y afecto consistieron


bsicamente en aproximaciones tericas que pretendieron explicar el rol del afecto
como antecedente o consecuencia del proceso creativo. Por un lado, algunos
investigadores identificaron el afecto y las experiencias emocionales negativas
como motor de la creatividad. Por ejemplo, Freud (1961) posicion los conflictos
internos y los impulsos insatisfechos como los factores detonantes de la creatividad. Igualmente, otros autores han identificado la tensin y la amenaza como
motivadores del proceso creativo (Feist, 1999; Runco, 1999). Por otro lado, otros
autores propusieron la idea del afecto positivo como un resultado o consecuencia
de la creatividad. As, autores como Koestler (1964) afirmaron que el proceso
creativo genera en los individuos una experiencia positiva que puede llegar a
traducirse en una sensacin de felicidad y excitacin. En la misma direccin,
Maslow (1973) identific la creatividad como una caracterstica necesaria para la
autorrealizacin de los individuos y para conseguir una estabilidad emocional,
entre otras caractersticas positivas. A pesar de que estos trabajos sentaron las
bases en el estudio de la relacin entre la creatividad y el afecto, la mayora no se
ha sometido a experimentacin y carecen de contrastacin emprica. As, la
mayora de investigadores consideran hoy en da que sus que sus planteamientos
han quedado obsoletos.
En la actualidad, el estudio de la relacin creatividad y afecto ha tomado
cauces ms cientficos y slidos. Durante la ltima dcada, el estudio de la
relacin entre creatividad y afecto se ha desarrollado principalmente desde dos
perspectivas. La primera recoge aquellos trabajos que han analizado el papel de
los estados afectivos en el proceso y el producto creativo. Estos estudios han
demostrado que aspectos como la valencia y la activacin de los estados afectivos
(De Dreu, Baas, y Nijstad, 2008; To et al., 2012), as como otros factores
contextuales que afectan a la experiencia de estados afectivos especficos
(Davis, 2009), moderan la relacin entre creatividad y afecto. La segunda perspectiva ha dirigido sus esfuerzos a identificar algunas caractersticas afectivas
que definen a las personas creativas como la impulsividad, la dominancia, la
ambicin, y la hostilidad (Feist, 1998, 1999). Estudios en esta misma lnea
tambin han permitido determinar la relacin entre distintos factores de personalidad y la creatividad. Por ejemplo, se ha puesto de manifiesto que los factores
Optimismo y Apertura a la experiencia mantienen una relacin consistentemente
positiva con la creatividad, mientras que el factor Neuroticismo se relaciona con la
creatividad positiva o negativamente en distintos estudios (ver Chvez-Eakle
et al., 2012). En general, estas teoras ofrecen claves importantes para comprender
la relacin entre creatividad y afecto. Sin embargo, no evidencian la existencia de
un cuerpo terico nico, estable y elaborado de la relacin entre ambos constructos. Por tanto, se hace necesario desarrollar nuevas perspectivas que permitan
acumular evidencia sobre la relacin directa y concreta entre creatividad y afecto.
Teniendo en cuenta lo presentado hasta este punto, los autores de este trabajo
consideran que el estudio de la compleja relacin entre creatividad y afecto se
beneficiara de introducir al estudio perspectivas ms comprehensivas e

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integradoras que permitan analizar la interaccin entre ambos constructos


teniendo en cuenta su complejidad y naturaleza multifactica.
En primer lugar, la amplitud del trmino afecto, que engloba conceptos como
la emocin, el sentimiento y el nimo, requiere una delimitacin conceptual clara
que determine el marco especfico en el que se encuadra el estudio cientfico del
tema. En este sentido, la teora de la IE rasgo proporciona al estudio de la relacin
entre creatividad y afecto una estructura comprehensiva para analizar algunas de
las facetas afectivas y emocionales de los individuos que tradicionalmente se han
relacionado con el comportamiento creativo (Petrides, 2010). En particular, la IE
rasgo ha permitido demostrar cmo ciertas dimensiones emocionales (e.g., sociabilidad) guardan una estrecha relacin con la creatividad, mientras que otras (e.g.,
bienestar) no parecen estar relacionadas con el constructo (Sanchez-Ruiz et al.,
2011). As mismo, la incorporacin de la IE rasgo al estudio de la relacin entre
creatividad y afecto ha evidenciado que estados y rasgos afectivos especficos
pueden actuar como facilitadores (o inhibidores) de la creatividad en ciertos
dominios pero no en otros. Por ejemplo, en el estudio realizado por SanchezRuiz et al. (2011), un nmero de facetas de IE rasgo se relacionaron con la
creatividad de manera diferente para cada dominio. En particular, el factor
Autocontrol de la IE rasgo se relacion con el Pensamiento Divergente en la
muestra total. Un anlisis ms detallado permiti identificar que esta relacin se
hizo evidente de manera ms intensa en los estudiantes de Arte, pero no se
manifest en los estudiantes de Ciencias Naturales y de Ciencias Sociales (en
los que la tendencia fue la relacin inversa). Estos hallazgos son consistentes con
la teora de Runco, aunque slo para el dominio de las Artes. Una explicacin
podra ser que las personas en este dominio se perciben a s mismos como
creativos por definicin. Algunos estudios han demostrado que los individuos
en el dominio de las Artes sostienen frecuentemente como una teora implcita de
su creatividad la idea de tensin y conflicto (Romo y Alfonso, 2003). As, estos
individuos tendran ms probabilidades de comportarse creativamente al tratar de
satisfacer su propia imagen de personas creativas en tensin. Esta idea tambin
se encontrara en lnea con otros estudios (Feist, 1998), donde se ha demostrado
una relacin diferencial (especficamente para el grupo de Artes) en las dimensiones Auto-control y Emocionalidad.
En segundo lugar, la diversidad de perspectivas que se han adoptado para el
estudio de la creatividad ha dificultado en gran medida la interpretacin de los
resultados de distintas investigaciones y corrientes en el estudio de la creatividad
hasta la fecha. En consecuencia, algunos estudios han comenzado a incorporar
distintas medidas e instrumentos que permiten analizar de manera sistemtica la
naturaleza multifactica del constructo en su relacin con la afectividad y la
emocionalidad. En general, estos estudios han puesto de manifiesto que distintos
indicadores de la creatividad se relacionan de manera diferente con variables
afectivas y emocionales (Kaufmann, 2003; Kaufmann y Vosburg, 1997;
Sanchez-Ruiz et al., 2011). A la luz de estos resultados, parece importante
comenzar a considerar modelos holsticos que permitan analizar de manera global
cmo se produce la relacin entre el afecto y las distintas dimensiones de la

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creatividad. En este sentido, propuestas como la de Batey (2012), presentada en


este trabajo, ofrece potenciales beneficios en la evaluacin de la relacin creatividad-afecto en al menos dos direcciones. Primero, estos modelos pueden servir
como estructura para organizar los distintos estudios sobre la relacin creatividadafecto, ayudando a comprar los resultados obtenidos en funcin de las formas que
se utilizan para evaluar la creatividad. Segundo, estas propuestas pueden actuar
como punto de partida para explorar nuevas relaciones entre ambos constructos.
Hasta la fecha, la mayora de investigaciones en esta rea han analizado la
conexin entre el afecto y la creatividad desde un enfoque individual atendiendo
a la facetas persona, proceso y producto, y utilizando para ello pruebas objetivas e
instrumentos de auto-informe (e.g., De Dreu et al., 2011; Feist, 1998, 1999; To
et al., 2012; Zenasni y Lubart, 2008, 2009). Estudios que tengan en cuenta otros
niveles en la evaluacin de la creatividad como el grupo, la organizacin o la
cultura; facetas como el ambiente; o enfoques de evaluacin como la evaluacin
de terceros, podran arrojar nuevos datos interesantes al debate conceptual y
emprico sobre la relacin entre creatividad y afecto.
En tercer lugar, el modelo integrador de Russ (2011) es una propuesta extraordinaria para determinar el papel de la afectividad en la esfera creativa atendiendo a las relaciones que se producen entre los estados afectivos, los
mecanismos cognitivos y los rasgos de la personalidad que intervienen en el
proceso creativo. De manera adicional, este modelo podra servir para esclarecer
las relaciones recprocas que se producen entre los distintos componentes del
modelo y para determinar qu procesos afectivos especficos son importantes en la
creatividad y de qu manera son importantes.
En resumen, este trabajo pone de manifiesto que la dificultad del estudio de la
relacin entre creatividad y afecto parece tener su origen principalmente en la
naturaleza multifactica de ambos constructos y en la cantidad de formas que se
han utilizado para su definicin y evaluacin. Futuros estudios dirigidos a investigar la relacin entre la creatividad y el afecto podran obtener nuevos datos al
respecto aproximndose al problema a partir de modelos integradores y
heursticos para la sistemtica recogida de evidencia emprica. Slo la
acumulacin de investigaciones en esta direccin podr revelar las mltiples
variables y dimensiones que intervienen en la compleja relacin entre creatividad
y afecto.

Nota
1. En este trabajo se consideran intercambiables la afectividad y emocionalidad referidas a una dimensin o aspecto de la personalidad del individuo. No obstante,
consideramos que afecto y emocin, en singular, son conceptos distintos.
Numerosos autores sostienen que afecto es un trmino amplio que engloba las
emociones y los estados emocionales, y que la emocin, a diferencia, suele tener
una duracin breve y un desencadenante especfico (e.g., ver Ekman y Davidson,
1994; Matthews, Deary, y Whiteman, 2003).

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