10 partes icnicas da Histria sobre as quais podemos estar

muito enganados
H muito que ns ainda no sabemos sobre a histria. Desde como foi vida deThomas Kyd que
teria escrito a histria que deu origem a obra Hamlet, de Shakespeare at os segredos dopovo
olmeca mais uma das civilizaes pr-colombianas -, h vrios acontecimentos que moldaram o
mundo sem nunca terem sido registrados.
Alm disso, ainda h os eventos que ns pensamos que conhecemos, mas sobre os quais podemos
estar bastante enganados. As teorias a seguir podem no ser definitivamente verdade, mas todos
elas levantam a possibilidade de que estamos imaginando nosso passado completamente errado.
10. A biblioteca de Alexandria foi destruda por cortes no oramento?
O destino da Biblioteca de Alexandria um poderoso smbolo do triunfo da barbrie sobre a
civilizao. Maior repositrio de informaes conhecido no mundo, a biblioteca foi queimada por
Jlio Csar em 48 aC. Alternativamente, alguns acreditam que ela caiu nas mos do califa Umar em
640 dC, embora isso seja muito menos provvel. Ambas as teorias dizem que a biblioteca virou
cinzas. Ser?
Embora a biblioteca, sem dvida, tenha sofrido danos ao longo dos sculos, uma outra escola de
pensamento sugere que ela foi destruda por cortes no oramento. A teoria que os 40 mil
pergaminhos perdidos foram, na verdade, armazenados em um depsito separado daquele que o
imperador incendiou.
O fim real da biblioteca teria chegado quando Marco Aurlio Antnio suspendeu o dinheiro que ia
para ela no sculo II e expulsou todos os estudiosos estrangeiros. Ao mesmo tempo, seus
manuscritos gregos de valor inestimvel foram emprestados para centros distantes de
aprendizagem e substitudos por textos montonos que refletiam os valores religiosos da poca.
Com poucos estudiosos para ler os pergaminhos e nada que valesse muito a pena ler, a biblioteca
entrou em decadncia e declnio, antes de finalmente esmorecer completamente.
9. Machu Picchu seria apenas um recanto de frias?
Machu Picchu a obra humana mais emblemtica da Amrica do Sul. Todos os anos, milhes de
pessoas vo visitar o complexo de runas incas escondido no meio dos Andes. No entanto, h uma
boa chance de que tudo que estejamos vendo seja apenas a casa da montanha de algum ricao.
Quando o historiador americano Hiram Bingham alcanou Machu Picchu pela primeira vez em
1911, a National Geographic respondeu com uma reportagem gigantesca sobre a lendria cidade
perdida. Como a descoberta capturou a imaginao do pblico, o rtulo ficou e muitos acreditaram
que Machu Picchu havia sido uma prspera metrpole. No entanto, expedies posteriores
revelaram que o local era menor do que essa descrio sugere. No mximo, talvez 750 pessoas
viveram e morreram l um nmero to pequeno que fica at difcil cham-la de cidade.
A erudio moderna tem vrias teorias sobre Machu Picchu, mas a mais interessante que ela teria
sido construda como um retiro de fim de semana para o governante Pachacuti. Se isso for verdade,
o misterioso local histrico seria equivalente manso em Miami de algum milionrio.

8. Os antigos gregos bebiam vinho azul?

Os gregos antigos amavam tanto vinho que at tinham um deus para ele, o belo embriagado
Dionsio. Ele o membro arqutipo do panteo, celebrado em pinturas e desenhos como o eptome
da antiga vida boa. Porm, a nossa imagem dele pode ser um pouco diferente da realidade. Na
verdade, a cor do vinho que os gregos mais bomios se esbaldavam pode ter sido azul profundo.
A teoria deriva de uma inconsistncia preocupante nos poemas de Homero. Durante toda a Ilada
e a Odissia, o narrador se refere ao mar cor de vinho, uma imagem em desacordo com tudo o
que sabemos sobre o oceano. Classicistas e cientistas tm tentado conciliar Homero com a
realidade por dcadas sugerindo de tudo, desde que os gregos sofriam de daltonismo em massa a
um surto de algas vermelhas em toda a costa. Mas uma teoria sustenta que no o oceano ou os
gregos que eram estranhos: era o vinho.
Os gregos raramente tomavam seu vinho puro, preferindo o diluir com cerca de sete partes de
gua. Uma vez que muitos picos se passam no Peloponeso, onde o solo contm uma abundncia
de calcrio, a gua seria alcalina. Em quantidades suficientes, isto seria capaz de deixar o vinho azul
uma viso que possivelmente teria inspirado Homero.
7. Os romanos usavam togas s raramente?
Se associamos uma pea de roupa aos romanos (juntamente com suas fabulosas tiaras de louros),
a toga. Praticamente todo filme ou srie de TV situado durante o imprio romano apresenta o
elenco principal circulando em vestes fludas, levando um ventinho agradvel para suas partes
ntimas e as mantendo longe da exposio permanente. No entanto, uma teoria sugere que
estamos exagerando com todo esse amor toga.
Embora ela tenha sido um smbolo de cidadania romana (escravos no podiam us-la, para
comear), era tambm altamente formal. Tem sido sugerido que togas eram usadas apenas em
ocasies muito especiais e, at mesmo, apenas por senadores. De acordo com esta teoria, a ideia
de que homens livres usavam togas semelhante a algum historiador futuro acreditar que, no
sculo XXI, os norte-americanos usavam smokings brancos em todos os momentos.
6. Tria foi destruda por um terremoto?
Tria lembrada pela Guerra de Tria, uma batalha mitolgica que termina com a destruio da
cidade pelas mos dos gregos. Isso o que os antigos acreditavam e o que sobreviveu na cultura
popular at hoje. No entanto, uma outra escola de pensamento sugere que Tria foi destruda por
algo completamente diferente: um terremoto.
No final do sculo XIX, os arquelogos comearam a escavar o local atual de Tria e o que eles
descobriram foi desconcertante e inesperado. Em vez de uma nica cidade, Tria consistia em sete
cidades diferentes destrudas uma aps a outra. Dessas sete runas, apenas uma (Tria 6)
correspondia cidade saqueada na Ilada. Todas as evidncias apontam para o fato de que a regio
pereceu em um terremoto.

Talvez Homero simplesmente tenha inventado o fim da Ilada para dar a seu pico um clmax
adequado. Talvez a Tria histrica da batalha era, na verdade, a minscula Tria 7, que Homero
fundiu com histrias da mais opulenta Tria 6 para deixar o seu poema mais impressionante. Outra
hiptese que os gregos no tenham lutado nenhuma batalha e o saque tenha sido feito por povos
do mar. Seja qual for a verdade, altamente provvel que a nossa imagem mental de Tria seja
completamente errada.
5. Os Jardins Suspensos foram completamente inventados?
Os Jardins Suspensos da Babilnia so a mais irritante de todas as maravilhas antigas. Enquanto
ns temos uma abundncia de evidncias para as outras, no existe um pingo de prova de que a
Babilnia continha tal projeto impressionante de engenharia. Isso levou muitos historiadores a
especularem que os jardins eram, na verdade, uma inovao assria que foi acidentalmente
creditada Babilnia. Outros historiadores vo ainda mais longe: segundo eles, os Jardins nunca
existiram.
Todas as informaes que temos sobre os Jardins vm de cinco escritores antigos. No temos
nenhuma prova conclusiva de que qualquer um deles visitou a Babilnia. Na verdade, a maioria
parece ter obtido suas informaes a partir de fontes de segunda ou terceira mo. A teoria que os
contos de vrios jardins da Mesopotmia foram misturados e incrementados por viajantes at que
surgiu a ideia de um super jardim.
4. Os primeiros cristos nunca foram perseguidos?
Nero famoso, entre outras coisas, pela queimada de cristos vivos para iluminar as ruas.
Inmeros imperadores os jogaram aos lees. Ou seja, a Roma Antiga era um mau lugar para ser
cristo.
Mas ser que era assim mesmo? Uma escola de pensamento afirma que os contos de perseguio
foram inventados.
Os seis relatos supostamente autnticos de mrtires, como Policarpo, esto cheios de
anacronismos e contradizem tudo o que sabemos sobre a vida romana. Os decretos anticristos de
Diocleciano supostamente o nico imperador que realmente perseguiu a Igreja recm-nascida
incluam os expulsar de cargos pblicos. Isso sugere que eles devem ter sido previamente
respeitados o suficiente para manter tais posies.
Naquela poca, ningum poderia ser cruelmente executado por infraes menores. A nica razo
pela qual nos lembramos das mortes dos cristos porque a Igreja fez questo de passar estes
relatos adiante. Os milhares de no cristos que sofreram destinos idnticos em uma base diria
foram simplesmente esquecidos.
3. Os astecas sacrificavam seres humanos apenas raramente?
A mecnica de sacrifcio asteca quase horripilante demais para se acreditar nela. Vtimas tinham
seus coraes arrancados, suas cabeas cortadas e s vezes eram at esfolados vivos. Milhares de
pessoas poderiam ser abatidas em uma nica cerimnia. Eles ainda assassinavam ritualmente seus

filhos. Pelo menos, essa a viso comum que temos desse povo. Uma teoria alternativa sustenta
que os astecas eram menos brutais do que a sua reputao sugere.
Embora ningum negue que os astecas praticavam sacrifcios humanos, alguns historiadores
afirmam que o nmero de vtimas tem sido severamente exagerado. Em particular, eles afirmam
que os astecas no eram mais propensos a assassinatos rituais do que os andinos, egpcios,
japoneses ou at mesmo os gregos, culturas que raramente associamos com sacrifcios. Em vez
disso, a teoria afirma que as contas foram infladas pelos espanhis para encobrir suas prprias
atrocidades.
A maioria das evidncias arqueolgicas parece refutar isso, apoiando a viso mais comum. No
entanto, a evidncia no totalmente conclusiva, levantando a possibilidade de que podemos estar
imaginando os astecas como muito piores do que realmente eram.
2. A arca de No era circular?
Variaes sobre a histria da Arca de No aparecem em muitas culturas antigas diferentes.
Nenhuma evidncia sugere que h alguma verdade no mito, mas No e sua arca surgem em
milhares de livros, desenhos animados e filmes. Cada um deles provavelmente representa a arca de
forma diferente do que os escritores originais imaginavam.
Ainda que a maioria de ns associe a arca com a bblia, a descrio mais antiga encontrada em
uma tbua cuneiforme antiga no Museu Britnico. Alm de ter um deus mesopotmico dizendo a
um sdito humano para construir um barco para sobreviver a uma inundao apocalptica, a tbua
ainda contm uma referncia a animais que vo de dois a dois. Ela tambm insiste que a arca
seria redonda.
De acordo com o tradutor Irving Finkel, uma arca redonda teria feito todo o sentido no contexto da
poca. As pessoas, ento, geralmente cruzavam rios em espcies de balsas circulares, chamadas de
coracles. Finkel acredita, ainda, que a histria foi passada para exilados judeus no sculo VI aC,
assim tornando-se parte da Tor.
1. O primeiro templo nunca foi construdo?
Cerca de 3.000 anos atrs, o rei Salomo construiu um dos templos mais grandiosos da histria. O
Primeiro Templo atingia 20 andares de altura, incorporando enormes quantidades de madeira de
cedro, pedras lavradas e muita mo de obra. Ele era provavelmente o mais magnfico edifcio no
Oriente Mdio at que os babilnios o destruram em 586 aC. Hoje, o local onde ele e o Segundo
Templo ficavam um dos mais sagrados da Terra. Contudo, uma escola de pensamento sugere que
tal templo nunca existiu.
No h nenhuma evidncia fsica do Primeiro Templo. Alm do Antigo Testamento, nenhuma outra
obra antiga o menciona. Tambm impossvel fazer qualquer escavao na rea, j que a busca
pelos seus restos exigiria primeiro destruir dois dos locais mais sagrados do Isl e do Judasmo.
Graas a esta falta de provas concretas, alguns j comearam a teorizar que o templo foi construdo
ou em outro lugar, ou uma completa inveno.

Este um tema muito sensvel. A negao do templo tem sido comparada negao do
Holocausto, e alguns talvez a utilizem como uma forma de negar as reivindicaes dos judeus a
Jerusalm.