GEO Ortega Valcarcel 1 Unidad 1

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son exclusivamente didcticos. Prohibida su reproduccin parcial o total sin permiso escrito de la editorial correspondiente.
Ariel Geografa
Jos Ortega Valcrcel
Los horizontes
de la
geografa
Teora de la Geografa
Editorial Ariel, S.A

Barcebna
Diseo cubierta: Vicente Morales

1 edicin: febrero 2000
2000: Jos Ortega Valcrcel
Derechos exclusivos de edicin en espaol
reservados para todo el mundo:
2000: Editorial Ariel, S. A.
Crcega, 270 - 08008 Barcelona
ISBN: 84-344-3464-4
Depsito legal: B. 4.269 - 2000
Impreso en Espaa
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Impreso en el mes de febrero de 2000

en Talleres LIBERDPLEX, S. L.
Constitucin, 19
08014 Barcelona
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Prlogo .......................................................................................................................
Agradecimientos ........................................................................................................
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INTRODUCCIN. Historia e historias de la geografa ............................................
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1. Las historias de la geografa .................................................................................

1.1. Geografa, tradicin y modernidad .............................................................
1.2. La historia como progreso: hitos personales y arquetipos .......................
1.3. La geografa como proyecto: ideas y contexto histrico............................
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PRIMERA PARTE
LAS CULTURAS DEL ESPACIO, LAS CULTURAS GEOGRFICAS
CAPTULO 1. De las prcticas espaciales al saber sobre el espacio
..................
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El saber del espacio: situarse y orientarse ............................................................

Medir y limitar: el saber territorial .......................................................................
2.1. El dominio del espacio................................................................................
2.2. Saber til, saber poltico .............................................................................
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CAPTULO 2. La invencin del saber geogrfico ...................................................

1. El contexto intelectual: saber crtico, pasin por conocer....................................
1.1. La curiosidad por la naturaleza ................................................................
1.2. La Tierra como imagen ...................................... .....................................
2. La geografa: la construccin de una imagen para la Tierra ............................
2.1. La racionalizacin de la experiencia: conceptos e imgenes .....................
2.2. La geografa como representacin: la imagen cartogrfica .......................
3. La geografa de los territorios: el escenario terrestre .........................................
3.1. La imagen de la Tierra: otras perspectivas .................................................
3.2. Estrabn: de la Tierra a los territorios .....................................................
3.3. La escena terrestre: el retablo humano .......................................................
4. Imagen y representacin del espacio terrestre......................................................
4.1. La herencia griega: la cultura geogrfica ...................................................
4.2. La representacin geogrfica: preservacin y transformacin ... ...........
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1.
2.
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NDICE
LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA
CAPTULO 3. La tradicin cosmogrfica: del Islam a la Europa cristiana . .....

1. Expansin y apertura del mundo islmico ........................................................
2. Cosmografa y cartografa islmicas ..................................................................
3. Las representaciones del mundo: de los reinos a las maravillas .......................
3.1. De los reinos y pases: las representaciones de la Tierra............................
3.2. Los gneros de entretenimiento: literatura de viaje y gnero ayaib ..........
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CAPTULO 4. Europa: de navegantes a cartgrafos ..............................................

1. El estrechamiento del mundo: la cosmologa cristiana ........................................
1.1. Persistencias y cambios en la imagen del mundo ...................................
1.2. Una escasa y tarda literatura corogrfica...................................................
1.3. La tarda literatura de viajes y portentos.....................................................
2. Del arte de navegar a la cosmografa .................................................................
2.1. El impulso prctico: las necesidades de la navegacin ..........................
2.2. Las cartas de navegar: los portulanos .........................................................
2.3. El tratado de la Esfera: el saber terico ..................................................
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CAPTULO 5. La bsqueda de los orgenes: el hallazgo de la Geografa

clsica ................................................................................................
1. De la cosmografa a la geografa cosmogrfica ................................................
2. Los nuevos horizontes de la cartografa ............................................................
3. Corografas y topografas......................................................................................
3.1. Las dificultades del discurso geogrfico ..................................................
3.2. La persistencia de la tradicin medieval ................................................
4. La geografa como sistema, el espacio como categora ....................................
4.1. La sistematizacin del saber cosmogrfico: Varenio..................................
4.2. Kant y la geografa: un marco epistemolgico ...........................................
5. Prcticas y cultura del espacio: las culturas geogrficas......................................
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CAPTULO 6. Las condiciones de la geografa moderna ......................................

1. Las exploraciones cientficas: nuevas actitudes, nuevo utillaje ........................
1.1. La era instrumental: el tiempo de la medida...............................................
1.2. La acumulacin de experiencias: viajes y exploraciones ...........................
2. Expansin colonial, nacionalismo y sociedades geogrficas ............................
2.1. Expansin colonial y sociedades geogrficas .............................................
2.2. Nacionalismo y geografa: la identidad nacional .....................................
3. Reconocimiento institucional y comunidad geogrfica .......................................
4. Ciencia y geografa: dos propuestas de geografa cientfica ................................
4.1. La propuesta de geografa fsica de Humboldt ...........................................
4.2. Ritter, una geografa para la historia...........................................................
4.3. La identificacin cultural: los epgonos de la geografa moderna . .........
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SEGUNDA PARTE
LA FUNDACIN DE LA GEOGRAFA
CAPTULO 7. Un proyecto para la geografa ........................................................
1. El contexto histrico: la tierra de nadie .............................................................
2. Una ciencia europea para la burguesa .................................................................
3. De la geografa fsica a la antropogeografa .....................................................
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3.1. La geografa fsica: la hermana mayor .....................................................

3.2. La sustitucin de la economa poltica y de la historia ...............................
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CAPTULO 8.
1.
2.
3.
4.
5.
6.
La geografa moderna: una ciencia de las relaciones Hombre-Medio ............................................................................................

La antropogeografa: la ciencia puente ...............................................................
El medio geogrfico: un concepto clave ............................................................
Una geografa ambiental: ambientalismo y determinismo geogrfico ...............
3.1. Tradicin cultural y ambientalismo .............................................................
3.2. La condicin cientfica: el determinismo geogrfico ..................................
La decantacin del proyecto geogrfico: una ciencia positiva..............................
Una ciencia general de las relaciones entre el Medio y los seres vivos .............
La dimensin regional de las relaciones Hombre-Medio: otra perspectiva ................................................................................................................
6.1. La definicin regional: un proceso paulatino...............................................
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CAPTULO 9. La geografa moderna: regiones y paisajes.......................................

1. La herencia astrolgica: la filosofa de la Historia................................................
2. La crtica desde la Historia: L. Febvre y el posibilismo ....................................
2.1. La crtica de las influencias del Medio....................................................
2.2. Un perfil alternativo para la geografa: las relaciones Hombre-Medio .....
2.3. La herencia de L. Febvre: el discurso posibilista .................................
3. De la geografa general a la regional: la sistemtica geogrfica...........................
3.1. Una ciencia corolgica: la sombra de Kant.................................................
3.2. Una disciplina de la organizacin del espacio ...........................................
3.3. La jerarqua del conocimiento geogrfico: de lo general a lo regional ....................................................................................................................
4. La geografa como arte: el paisaje.........................................................................
4.1. La influencia irracionalista: la renuncia cientfica ......................................
4.2. La regin paisaje: la identidad social .......................................................
5. Un proyecto frgil ................................................................................................
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CAPTULO 10. Filosofa y ciencia. Racionalismo e irracionalismo .....................

1. La modernidad: la episteme cientfica ..................................................................
1.1. Modernidad y razn: la razn cientfica......................................................
1.2. De la seguridad a la desconfianza: el dilema de la modernidad . ............
2. El conocimiento cientfico: racionalismo y empirismo ........................................
2.1. Razn y conocimiento: el racionalismo moderno .......................................
2.2. El empirismo moderno: el culto a la experiencia........................................
2.3. El racionalismo ilustrado: razn y experiencia ........................................
3. Las filosofas de la modernidad: materialismo e idealismo..................................
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CAPTULO 11. Las filosofas racionalistas: la estirpe positivista ...........................

1. La fe en la ciencia: el conocimiento positivo........................................................
2. El positivismo: empirismo e induccin .............................................................
3. El positivismo lgico: empirismo y racionalismo ................................................
3.1. El Crculo de Viena: las filosofas analticas ............................................
4. El racionalismo crtico de K. Popper .................................................................
4.1. La crtica a la verificacin emprica .........................................................
4.2. El individualismo metodolgico ...............................................................
5. Mtodo e ideologa .............................................................................................
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NDICE
CAPITULO 12. Las filosofas racionalistas: materialismo y dialctica . . ..........

1. La racionalidad dialctica ..................................................................................
2. Teora y entorno social: el mtodo cientfico.......................................................
3. El materialismo histrico: de Carlos Marx a los marxismos ...............................
3.1. Los fundamentos epistemolgicos: el materialismo dialctico ................
3.2. Teora y ciencia: la concepcin terica marxista ....................................
3.3. La teora social: estructura material y superestructura ideolgica . ..........
3.4. Los problemas terico-epistemolgicos del materialismo histrico ....................................................................................................................
4. Los estructuralismos: estructura y sociedad ......................................................
4.1. La variedad estructuralista ..........................................................................
4.2. El estructuralismo marxista.........................................................................
5. Nuevas propuestas: de la regulacin a la estructuracin ...................................
5.1. El modo de regulacin: estructura y agentes ..............................................
5.2. La teora de la estructuracin: agentes y estructuras ................................
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CAPTULO 13. Filosofas de la subjetividad: la crtica al racionalismo . . . .......

1. La crisis de la racionalidad positiva ..................................................................
2. El idealismo neokantiano: ciencias lgicas y ciencias especiales........................
3. Las filosofas de la conciencia: el asalto a la razn ..........................................
3.1. Conciencia y epoch: la fenomenologa ................................................
3.2. Razn vital y existencia: los existencialismos .........................................
3.3. La subjetividad como alternativa .............................................................
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CAPTULO 14. La poca post: postestructuralismo y posmodernismo . . ...........

1. El final de la modernidad ..................................................................................
1.1. La revolucin tcnico-cientfica: capitalismo mundial y modernidad .........................................................................................................
1.2. La crtica terica: el postestructuralismo ....................................................
1.3. El sustrato crtico: contra la racionalidad, contra la ciencia .......................
2. La condicin posmoderna: de la teora postestructuralista al posmodernismo ...................................................................................................................
2.1. La negacin de lo universal .....................................................................
2.2. La fragmentacin del saber ......................................................................
3. Las races de la posmodernidad: las filosofas del sujeto ..................................
4. Posmodernismo: la cultura de la sociedad de consumo ....................................
5. Posmodernidad y capitalismo ...............................................................................
6. El posmodernismo: interregno y moda cultural ...................................................
6.1. La reivindicacin de la herencia ilustrada ...................................................
7. Las tradiciones geogrficas: filosofa y geografa................................................
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CAPTULO 15. Las geografas cientficas: positivismo y geografa .... ............

1. La geografa ambientalista: el medio y los hombres ............................................
1.1. Ambientalismo y geografa fsica ............................................................
1.2. La regin natural, regin geogrfica ...........................................................
1.3. Una tradicin multiforme: las huellas de los orgenes .............................
2. El retorno positivista: anlisis y espacio ............................................................
2.1. La ruptura con la tradicin: una geografa nueva ....................................
2.2. La geografa analtica: teora y modelos ..................................................
2.3. El positivismo latente: determinismo ambiental e induccin .................
2.4. Las derivaciones de la geografa analtica ..................................................
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3.
4.
De la ciencia del espacio a la geografa coremtica..............................................

3.1. Coremas y geografa: la geografa coremtica ..........................................
El anlisis geogrfico: tcnica, informacin y geografa ......................................
CAPTULO 16.
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Las geografas del sujeto. Regiones, paisajes, lugares . . ..........

El regionalismo geogrfico: regiones y paisajes ..............................................
1.1. De la geografa general a la regional: el edificio geogrfico ...................
1.2. Organizacin del espacio y paisaje ............................................................
1.3. Personalidad regional y paisaje ...................................................................
La geografa regionalista: la sntesis regional ...................................................
2.1. El mtodo regional: la sntesis ..................................................................
2.2. El relato regional: un gnero literario..........................................................
2.3. Los problemas epistemolgicos de la sntesis regional...............................
Crisis y declive regionalista...................................................................................
De las geografas humansticas a las geografas posmodernas.............................
4.1. El"mito de la racionalidad .......................................................................
4.2. El espacio subjetivo .....................................................................................
4.3. El entronque con la tradicin regionalista ...............................................
Idealismo, fenomenologa y geografas ..............................................................
5.1. Los espacios de la experiencia .................................................................
5.2. El posmodernismo humanstico: las geografas posmodernas . . . ........
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CAPTULO 17. La geografa del compromiso poltico. Geografas radicales......

1. Geografa y cambio social ..................................................................................
1.1. El contexto social e intelectual: el pensamiento radical ...........................
1.2. De la tica individual al compromiso poltico: gegrafos radicales ........
2. Inventar las races: la recuperacin de los gegrafos anarquistas ........................
2.1. La geografa regionalista de los gegrafos marxistas ..............................
2.2. La geografa sovitica: la inconsistencia terica y prctica........................
2.3. Las races de la geografa crtica: tica y anarquismo .............................
3. Las geografas crticas: un proyecto o una actitud? .........................................
3.1. Las nuevas perspectivas: geopoltica y geografas de la desigualdad .......
4. Espacio, teora social y geografa marxista .......................................................
4.1. Del espacio fetiche a la produccin del espacio .....................................
4.2. La fundacin de una geografa marxista.....................................................
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5.
TERCERA PARTE
OBJETO Y PRCTICAS DE LA GEOGRAFA
CAPTULO 18. El objeto de la geografa: las representaciones del espacio . ......
1. De la experiencia al concepto: la construccin del espacio .................................
1.1. Lugares, sitios, territorios ...........................................................................
1.2. La nocin de espacio...................................................................................
1.3. Del espacio continente al espacio escenario...............................................
2. Espacio objetivo y espacio subjetivo....................................................................
3. El espacio natural: medio geogrfico y paisaje ................................................
3.1. El medio: el entorno fsico..........................................................................
3.2. El espacio como paisaje .........................................................................
4. La regin: territorio y naturaleza .......................................................................
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NDICE
4.1. Del territorio a la regin natural ...............................................................

4.2. De la regin natural a la regin-paisaje ....................................................
El espacio como producto social .....................................................................
5.1. Espacio social, espacio subjetivo..............................................................
5.2. Espacio social y produccin del espacio ................................................
5.3. La construccin del espacio geogrfico....................................................
Las representaciones geogrficas del espacio ................................................
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CAPTULO 19. Las prcticas geogrficas: las geografas fsicas ......................

1. La hegemona geomorfolgica .........................................................................
1.1. Geologa y geomorfologa: un vnculo original........................................
1.2. Del ciclo de erosin a la morfognesis ..................................................
1.3. Geomorfologa y geografa fsica..............................................................
2. Las hermanas pobres: de la climatologa a la biogeografa ................................
3. La progresiva constitucin de una climatologa geogrfica ...............................
4. La tarda definicin de la hidrogeografa ........................................................
5. Un cambio sustancial: de la geografa botnica y de la fauna a la biogeografa .............................................................................................................
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CAPTULO 20. De la geografa humana a las geografas humanas ......................

1. La diversificacin de la geografa humana .......................................................
2. Viejas y nuevas perspectivas: las geografas recuperadas ................................
2.1. La geografa histrica: la renovacin contempornea ............................
2.2. De la geografa mdica a la geografa sanitaria.........................................
3. Del paisaje agrario a los espacios rurales: la geografa rural ..............................
3.1. Del poblamiento al paisaje agrario ........................................................
3.2. Los espacios rurales: la urbanizacin del campo.......................................
4. La geografa urbana: del emplazamiento a la ecologa .......................................
4.1. El enfoque morfolgico: el paisaje urbano ............................................
4.2. Funcionalismo y estructura interna: el enfoque analtico ..........................
4.3. La cuestin urbana y la ciudad del capital ..............................................
4.4. La ciudad vivida: imagen de la ciudad y ecologa ..................................
4.5. Geografa urbana y geografa humana ....................................................
5. De las geografas econmicas a la geografa econmica.....................................
5.1. De la geografa colonial a las geografas econmicas................................
5.2. La nueva geografa de la localizacin del espacio econmico .... ............
5.3. Economa poltica y geografa econmica del capitalismo .....................
5.4. Un estatuto ambiguo: geografa de la poblacin y demografa ..............
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CAPTULO 21. Nuevas perspectivas en la geografa humana ............................

1. Nuevos campos: la Geografa del Ocio .............................................................
2. Geografas sociales ............................................................................................
3. La geografa social como alternativa ................................................................
4. La geografa poltica: el ave fnix de la geografa................................................
4.1. La geografa poltica: Estado y territorio ....................................................
4.2. La Geopoltica: la rama estratgica.............................................................
4.3. Del ostracismo al renacimiento de la geografa poltica.............................
4.4. La nueva geografa poltica ......................................................................
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CAPTULO 22. Las geografas feministas .................................................................

1. Feminismo y teora social .....................................................................................
1.1. El movimiento feminista: hacia una alternativa ......................................
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5.
6.
1.2. La crtica feminista del conocimiento..........................................................

El discurso geogrfico feminista: un fenmeno reciente ......................................
2.1. Los espacios de la mujer: el horizonte femenino ........................................
2.2. De la descripcin emprica a la interpretacin terica ................................
De la geografa de las mujeres a las geografas feministas ................................
3.1. Contra la marginacin ..............................................................................
3.2. La crtica del discurso geogrfico ............................................................
La construccin terica: los fundamentos .........................................................
4.1. El discurso feminista: relaciones sociales y roles ..................................
4.2. Diferencia e identidad: las teoras poscoloniales .....................................
La reivindicacin metodolgica .........................................................................
Nuevos problemas, nuevas perspectivas, nuevos espacios ...................................
6.1. Ciudad y mujer: forma y smbolo................................................................
6.2. Mujer y estrategias del capital: el espacio del trabajo.................................
6.3. Naturaleza y ecofeminismo ......................................................................
Alternativa o complemento? .............................................................................
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CAPTULO 23. Ascenso y cada de la geografa regional ...................................

1. La geografa regionalista: regiones, paisajes, pases, reas ...............................
1.1. La regin natural: la regin de los gegrafos..............................................
1.2. Las races de la geografa regionalista ........................................................
1.3. La geografa regional: regiones y pases ..................................................
1.4. La geografa regional anglosajona: geografa de reas ............................
2. El declive de la geografa regional .....................................................................
3. La alternativa econmica: el anlisis regional ..................................................
"3.1. El anlisis regional y la ciencia regional ...................................................
3.2. Regin banal y regin econmica ...............................................................
3.3. La regin instrumental y tecnocrtica .........................................................
4. Las alternativas geogrficas: de la regin funcional a la regin sistema
4.1. Ciudad y regin ...........................................................................................
4.2. La regin sistmica ....................................................................................
5. La cuestin regional: nuevas perspectivas regionales ........................................
5.1. Economa poltica radical y dimensin regional ......................................
5.2. La regin subjetiva: el espacio vivido y la representacin geogrfica ..............................................................................................................
6. La geografa regional: la recuperacin descriptiva...............................................
7. La nostalgia regional: a la bsqueda de la unidad perdida ...................................
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CAPTULO 24. Los horizontes de la geografa .....................................................

1. La diversidad geogrfica: mltiples geografas....................................................
1.1. El problema de la unidad de la geografa ................................................
1.2. La geografa como cultura ......................................................................
2. Pensar la geografa: la geografa del presente ...................................................
2.1. Qu es la geografa? ..................................................................................
2.2. Objeto y teora: todo vale? .....................................................................
3. El mundo actual: globalizacin y geografa .........................................................
3.1. El final de la geografa? ..........................................................................
3.2. Lo universal y lo local: el sentido de la geografa......................................
4. El objeto geogrfico: el espacio de la geografa...................................................
4.1. La construccin del objeto geogrfico........................................................
4.2. De las constantes a los cambios: el giro necesario .....................................
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7.
487
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604
5.
6.
7.
8.
9.
Los procesos: agentes, prcticas y representaciones ........................................

5.1. Los agentes y sus prcticas .......................................................................
5.2. Las representaciones espaciales ...............................................................
Los procesos espaciales: diferenciacin y desigualdad ......................................
6.1. La diferenciacin espacial: prcticas y procesos territoriales ....
6.2. La diferenciacin espacial: prcticas y procesos regionales ....................
6.3. La dimensin regional: territorios y regiones .............................................
6.4. Territorios y regiones: el significado geogrfico ........................................
Procesos regionales y geografa regional .........................................................
La geografa como disciplina social ..................................................................
8.1. La geografa de problemas relevantes.........................................................
8.2. Espacio social y naturaleza ......................................................................
8.3. De las condiciones geogrficas a la transformacin de la Naturaleza ............................................................................................................
La geografa de hoy ..............................................................................................
Eplogo
516
517
521
525
527
531
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543
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552
.....................................................................................................................
553
Bibliografa ................................................................................................................
557
CAPTULO 15
LAS GEOGRAFAS CIENTFICAS:
POSITIVISMO Y GEOGRAFA
Una de las tradiciones ms consistentes de la geografa moderna se
apoya en las filosofas positivistas, en sus distintas formulaciones a lo largo del tiempo. El rasgo comn que comparten, con independencia de su
particular configuracin, es la reivindicacin cientfica de la geografa. Hacen del carcter cientfico de la geografa, de acuerdo con su especfica y
excluyente concepcin, un estandarte. Darle a la geografa estatuto cientfico ha sido el rasgo distintivo de esta tradicin. Son las geografas cientficas, en cuanto propugnan una disciplina que se integre en el campo de las
ciencias positivas. Su significado en la historia de la geografa moderna es
decisivo. Constituye, en primer lugar, la tradicin fundadora de la disciplina en el marco de las ciencias modernas.
La geografa se perfila de acuerdo con las propuestas y los presupuestos tericos y epistemolgicos de la filosofa positivista. Por otra parte, las
propuestas ms innovadoras que marcan el desarrollo de la disciplina en la
segunda mitad del siglo actual y que condicionan, tanto la prctica geogrfica como el debate cultural y epistemolgico de la geografa moderna, surgen del renovado proyecto del positivismo lgico.
Como consecuencia, una parte sustancial de la historia de la geografa
moderna est marcada, desde una perspectiva terica y prctica, por estas
filosofas cientificistas. La contribucin de las geografas cientficas al modelado del pensamiento geogrfico y de la prctica de los gegrafos, y a la
construccin de los principales conceptos, lenguaje e ideas de la geografa,
ha sido determinante, desde las etapas iniciales de la geografa moderna.
1. La geografa ambientalista: el medio y los hombres

Para los contemporneos, gegrafos o no, el proyecto de una geografa
fsica y de la llamada geografa Humana como disciplinas cientficas resultaba definitivo. La nueva disciplina se presentaba como la ciencia que
abarca todos los hechos propios de la geografa poltica, los relaciona entre
264
s e investiga su causa o fundamento en leyes o principios, generales o locales, a cuya indagacin se llega tomando como punto de partida la Geografa Natural o fsica, cuyos hechos, primero, y cuyas leyes, despus, se explican a su vez por la geologa. El proyecto geogrfico responda al de una
ciencia natural y en un marco ambiental.
Influa un factor sociolgico fundamental, el de la procedencia de las
primeras comunidades geogrficas y la existencia de un embrin de comunidad vinculado con la geografa fsica. Influa tambin el entendimiento de
la ciencia y la consideracin de la geografa dentro del campo del conocimiento cientfico. E influa una cultura cientfica y social condicionada por
el prestigio del darvinismo en sus interpretaciones sociales y por el arraigo
de una ideologa de carcter ambiental. Ambientalismo cultural y geografa
fsica marcan los orgenes de la geografa moderna. Forman parte de la concepcin inicial de la geografa como una ciencia natural.
1.1. AMBIENTALISMO Y GEOGRAFA FSICA
Los gegrafos de la primera hora surgen, en gran medida, de disciplinas
colaterales vinculadas con las ciencias naturales y ciencias fsicas; resulta excepcional la procedencia histrica o social, como ocurre con Vidal de la Blache, historiador de formacin, dedicado a la historia antigua, con un bagaje
cientfico muy limitado. En la mayor parte procedan del campo de las
ciencias fsicas y naturales: E von Richthofen era gelogo, como O. Peschel;
W. M. Davis, proceda de la fsica, con una formacin en meteorologa, lo
mismo que E. Hann y que W. Kppen; F Ratzel era zologo; H. J. Mackinder contaba con una formacin bsica en biologa, completada con historia
moderna; H. R. Mili era qumico. Los primeros gegrafos, en la generacin
inmediatamente posterior a la fundadora, se adscriben, de modo preferente,
a la geografa fsica, son geomorflogos, como A. Penck y como Hettner.
Aportaron al proceso de definicin de la geografa una concepcin
cientfica compartida, la del carcter positivo del conocimiento cientfico,
basado en la observacin, en los hechos, en la induccin y el enunciado de
leyes. Aplicaron esa concepcin al campo de los hechos fsicos y dieron forma a la moderna geografa fsica, constituida en el ncleo de la geografa.
En el contexto histrico de una cultura cientfica dominada por las investigaciones de Darwin sobre el origen de las especies y condicionada por
la influencia del evolucionismo y del ambientalismo, la propuesta de introducir al hombre en el campo geogrfico, y vincularlo con suelo y entorno,
tuvo aceptacin inmediata, con escasas excepciones. Configur el proyecto
de una geografa del hombre, antropogeografa o geografa humana. Fue
concebida en el marco terico del evolucionismo y formulada como la disciplina cientfica de las influencias del entorno (environment) es decir, el
Medio sobre el Hombre, esto es, sobre la sociedad.
La geografa como una ciencia natural de las relaciones Hombre-Medio constituye el gran proyecto del positivismo del siglo XIX: un fascinante experimento para reunir en un nico esquema explicativo sociedad y na-
265
turaleza (Livingstone, 1985). Un proyecto a la medida de las ambiciones

de una burguesa satisfecha con la idea de que su hegemona social se asentara sobre el slido soporte cientfico de la necesidad natural, sobre la ley
de la Naturaleza. Un proyecto acorde con la cultura cientfica dominante en
esa sociedad.
Elaboran el ncleo esencial de la concepcin geogrfica que ha prevalecido desde entonces, verdadero eje diamantino de la geografa moderna.
Ha sido compartido por la generalidad de la comunidad geogrfica, aunque
no compartan, todos sus integrantes, los presupuestos epistemolgicos del
positivismo fundador.
La consideracin de que la geografa es una disciplina que tiene que
ver con el Hombre o sociedad y la naturaleza forma parte de una cultura
geogrfica, que sigue siendo actual. En 1998, un significado gegrafo, que
nada tiene que ver con la tradicin positivista ni con la geografa naturalista, mantiene que la geografa es el estudio de las relaciones entre sociedad
y el medio natural (Peet, 1998). Concepcin sin duda compartida por otros
muchos desde enfoques distintos (Olcina, 1997).
En el contexto cultural y cientfico de la segunda mitad del siglo XIX,
el proyecto de construir un campo de conocimiento para el anlisis de las
relaciones entre sociedad y naturaleza, desde la perspectiva de las influencias de sta sobre aqulla, se sustenta en el postulado de la causalidad y
del ambientalismo. Los cientficos que promueven la moderna geografa del
hombre gelogos, fsicos, zologos; tambin historiadores y antroplogos comparten la idea de que es el ambiente los factores fsicos de suelo y clima el que explica y determina los caracteres humanos y sociales.
El ambientalismo impregna la geografa moderna desde sus inicios y
penetra tan profundamente en el entendimiento de la misma, que llega a
ser un componente destacado de la cultura geogrfica actual. La geografa positivista acua, o, mejor, se apropia, de un concepto, el de medio,
que es elaborado hasta devenir un concepto clave de la geografa moderna. El medio milieu o environment adquiere, en la geografa, una
definicin especfica. Se transforma en medio geogrfico, entendido como
conjunto de factores y elementos fsicos que configuran un rea determinada. Se convierten en condiciones geogrficas para los grupos sociales
que la ocupan.
El concepto de medio cala profundamente en la constitucin de la geografa moderna. Se identifica tan absolutamente con ella, desde un punto
de vista cultural y social, que su mutacin en medio geogrfico adquiere
una significacin especial. El medio geogrfico se identifica con el medio fsico. El medio geogrfico se transforma en uno de los conceptos eje de la
geografa moderna. Un concepto que transita por geografas de muy diversa ndole y presupuestos. Constituye uno de los elementos de la tradicin
positivista de la geografa moderna.
En relacin con ese concepto de medio geogrfico, la tradicin positivista inicial elabora y define uno de los conceptos de mayor arraigo y significacin de la geografa, el concepto de regin. Concepto asociado habitualmente con la denominada geografa regional, con la tradicin francesa
266
y alemana, y con los postulados de las filosofas del sujeto. Se suele olvidar
que la regin como concepto geogrfico moderno se incorpora y delimita
en los momentos iniciales, a finales del siglo pasado, en estrecha relacin
con la construccin conceptual del medio geogrfico.
1.2. LA REGIN NATURAL, REGIN GEOGRFICA
La regin se introduce en la geografa moderna desde la geologa. Elie
de Beaumont en 1841 aplica el trmino regin para identificar un espacio de
rasgos geolgicos uniformes. Los gelogos construyen as el concepto de regin natural. Lo hacen de acuerdo con los parmetros que se manejan en
ese momento, y que destacan, ante todo, la naturaleza del suelo. La constitucin geolgica, entendida como fundamento de los dems rasgos o componentes fsicos, se convierte en el factor predominante en la definicin de
la regin natural.
La geografa del hombre, que se propugna en los ltimos decenios del
siglo pasado, contempla esta regin como un elemento clave, central. As lo
perciben y proponen H. Mackinder y su continuador, J. Hertberson. La regin natural concebida como expresin concreta del Medio: Un medio es
una regin natural (Mackinder, 1887). La regin natural como el espacio
en que se verifican las relaciones entre Hombre y Entorno, de acuerdo con
la concepcin inicial de la geografa. Una disciplina o ciencia cuya principal funcin consiste en poner de manifiesto las variaciones locales de la interaccin del hombre en sociedad y de su medio.
La introduccin de la regin como un concepto central de la geografa
forma parte de la tradicin positivista. Evidencia que suele ignorarse, en la
medida en que se asocia la regin con la geografa regionalista. Se olvida
que la geografa regionalista no inventa la regin, sino que la incorpora desde el inmediato uso de la primera etapa de la geografa moderna.
El soporte de la regin vidaliana, como lo demuestra su obra, Le Tableau de la Gographie de la France, es su configuracin fsica, determinada
por su unidad geolgica. Vidal lo hace de acuerdo con la idea de medio que
domina el largo perodo fundacional de la geografa moderna, es decir, una
regin natural. Las regiones naturales se presentan a los promotores de la
geografa del hombre como divisiones reales, como realidades objetivas. Son
las alternativas geogrficas necesarias a las viejas regiones administrativas
y a las propuestas de divisorias fluviales.
Vidal de la Blache denunciaba este tipo de conceptuaciones basadas en
las cuencas hidrogrficas, para resaltar la objetividad de las regiones de carcter geolgico, las regiones naturales, las regiones geogrficas. Las verdaderas regiones, para los gegrafos, como se apuntar muchos aos ms tarde (Casas Torres, 1980). El naturalismo de la regin no desaparece en las
elaboraciones regionalistas.
La elaboracin posterior del concepto, desde postulados regionalistas,
no puede ocultar la raigambre de la regin en la tradicin positivista. En la
cual, por otra parte, se integra no slo como un concepto central sino como
267
un elemento epistemolgicamente definido. La regin constituye el hecho

de observacin, que asienta el edificio inductivo de la generalizacin geogrfica. La singularidad de la regin, que los positivistas definen, se compagina con el mtodo cientfico.
La pirmide geogrfica positivista, de concepcin inductiva, tena su
base en los estudios regionales como fuente de informacin. Era la base de
los enunciados de observacin, es decir, de los enunciados empricos. A partir de ellos se poda construir un conocimiento general o legal, de validez
universal y cientfico, a travs de la inferencia. Es patente, tanto en la geografa del siglo como en la que se practica en los primeros aos del siglo XX. Perspectiva que recuperarn algunos destacados gegrafos posteriores de la tradicin positivista (Bunge, 1962).
1.3. UNA TRADICIN MULTIFORME: LAS HUELLAS DE LOS ORGENES
La tradicin positivista perfila conceptos, una concepcin geogrfica,
campos de inters, reas para la prctica geogrfica que, con avatares diversos, han condicionado nuestra percepcin de la geografa. La geografa
fsica se configura, ante todo, como morfologa de la superficie terrestre
o Fisiografa en expresin actual, la geomorfologa. Es una disciplina
que adquiere en los decenios ltimos del siglo XIX el perfil bsico.
Se definen entonces objetivos y campo, y se establece el mtodo. Por
un lado, en su orientacin terico-deductiva, la del americano W. Davis con
su ciclo de erosin. Constituye la ms brillante construccin intelectual sobre los procesos de evolucin del relieve, que l aplica a su obra The Rivers
and Valleys of Pennsylvania (1889). Concepcin que dominar el desarrollo
posterior hasta mediados del siglo XX. Por otro, en su orientacin europea,
en lo esencial alemana, de acuerdo con la direccin que le dan F. von Richthofen, A. Penck y J. Cvjic. Se trata de un planteamiento de carcter ms
emprico. Es una morfologa o fisiografa en relacin con los distintos medios, como lo evidencia su atencin a la morfologa glaciar, en el caso de
Penck, y crstica, en el de Cvjic.
Otras, como la geografa colonial, confundida en parte con la geografa
comercial, como una geografa inventario de los recursos disponibles en el
mundo colonial, de acuerdo con las necesidades y expectativas de los pases industriales europeos, como descubre la obra de George Chisholm,
Handbook of Commercial Geography (1889) y la de su seguidor, ya en el siglo , D. Stamp. La geografa mdica, cuya vinculacin con el mundo colonial es notoria, como una elaboracin de la asentada topografa mdica,
desarrollada en el campo de la medicina, fue concebida como la rama de la
distribucin de las patologas humanas, en relacin con las condiciones del
medio. Un campo recogido con posterioridad por la geografa cultural, desde la perspectiva de los denominados complejos patgenos (Sorre, 1943).
La geografa poltica, en sentido estricto, surge en el momento en que
esta denominacin pierde su antiguo significado y uso, suplantado por el
de antropogeografa. Es precisamente F. Ratzel el que define este campo,
268
con su obra Politische Geographie, que arraiga en la tradicin positivista,

concebido como una geografa del Estado y su territorio. Una rama de la
geografa de ntido perfil determinista, tanto en su definicin general
como en su desarrollo inmediato como geopoltica, de la mano de autores como el propio H. Mackinder y A. J. Herbertson, en Gran Bretaa, y K. Haushofer en Alemania.
Gegrafos de indudable prestigio en su momento, posteriormente devaluados por razones diversas, como la gegrafa norteamericana E. Churchill Semple (1863-1932), discpula directa de F. Ratzel, y como E. Huntington (1876-1946), tambin norteamericano, tachados ambos de deterministas, no diferan en sus concepciones cientficas, en grado significativo, de
sus coetneos Mackinder o J. Brunhes (1869-1930), el discpulo de Vidal
de la Blache. Unos y otros se plantearon explicar, por las condiciones
geogrficas, los hechos humanos.
En el caso de la gegrafa americana, al considerar esas condiciones en
el desarrollo histrico americano American History and its Geographie
Conditions, obra publicada en 1903; o en su obra ms general, Influences
of Geographie Environment (1911); en Huntington, al tratar de relacionar
el desarrollo histrico con el clima, en su obra ms conocida, Civilization
and Climate, de 1915. En el ejemplo de Brunhes, al abordar la cuestin de
los regados, en una obra de gran calidad, tude de geographie humaine. L'irrigation, ses conditions gographiques, ses modes et s'organisation, dans la
pninsule ibrique et dans l'Afrique du Nord. Trabajo de geografa humana
que debemos entender con el significado de antropogeografa y no en su
acepcin actual.
La tradicin positivista alimenta la historia de la geografa con conceptos y con prcticas que conforman algunas de las constantes de nuestra
disciplina actual. Representa la aportacin del pensamiento cientificista, del
racionalismo emprico, a la construccin de la geografa, tal y como se produce en la etapa de fundacin de la misma. Forma parte de una cultura de
la ciencia, la que domina en la comunidad cientfica del siglo XIX. Una cultura que se renueva y que aflora, a partir del decenio de 1940, con nuevos
postulados, desde la perspectiva de la epistemologa cientfica, y con nuevas propuestas en lo que concierne a la prctica de la geografa.
La vieja tradicin positivista se enriquece con nuevas perspectivas que
van a marcar una larga poca de la geografa moderna y condicionar el horizonte reciente de la disciplina. El retorno positivista representa un nuevo intento de constituir la geografa sobre el modelo de las ciencias positivas y sobre la filosofa del racionalismo, renovado, que caracteriza la modernidad. Un nuevo proyecto de fundacin de una geografa cientfica. Una
nueva geografa, segn sus iniciadores y seguidores. La autntica geografa moderna para los ms radicales de sus historiadores que identifican
las fechas de su aparicin, tras la segunda guerra mundial, con las del nacimiento de esta disciplina como ciencia. Una geografa renovada que se
sustenta en las nuevas propuestas de las filosofas del positivismo lgico y
del racionalismo crtico. Una geografa analtica acorde con las filosofas
analticas.
269
2. El retorno positivista: anlisis y espacio

En el decenio de 1940, tras la segunda guerra mundial, se esbozan las
primeras propuestas de lo que sus autores entienden representa una geografa moderna, de carcter cientfico, una autntica ciencia, homologable
con el resto de las ciencias positivas. Desde diversos puntos, en Estados
Unidos, confluyen iniciativas que reivindicaban el estatuto de ciencia para
la geografa y que propugnaban, en consecuencia, un radical cambio en las
prcticas de la disciplina, en su concepcin terica y en sus postulados epistemolgicos. Representaban una reaccin frente a las prcticas tericas y a
la orientacin predominante en la geografa contempornea. El carcter novedoso de su presentacin no significa que careciera de antecedentes, como
lo muestra la reivindicacin que los propios gegrafos analticos harn de
gegrafos y obras anteriores a la segunda guerra mundial.
Tras el perodo blico, lo que se presenta es un proyecto de construccin de la geografa de acuerdo con los postulados de las filosofas analticas y en el marco de la unidad de las ciencias. Se plantea dar a la geografa el estatuto de una ciencia equiparable a las dems. Es decir, asentada sobre los mismos principios epistemolgicos y metdicos. Representaba una
evidente ruptura con los presupuestos imperantes en la geografa.
2.1.
LA RUPTURA CON LA TRADICIN: UNA GEOGRAFA NUEVA
Para estos autores, y para los gegrafos que comparten esta misma filosofa, la geografa moderna, practicada hasta entonces, de igual manera
que la geografa antigua o medieval, no llega a sobrepasar el estadio de meros conocimientos clasificatorios y de localizacin cartogrfica. Recoger informacin y proyectar en trminos cartogrficos los nuevos conocimientos
vinculados con la expansin colonial constituyen el eje del trabajo que se
reconoce a la geografa anterior a 1950 (Johnston, 1984).
La reivindicacin del estatuto de ciencia para la geografa y la conciencia de que era necesaria una verdadera fundacin de la misma como tal
disciplina cientfica se enmarca en un contexto histrico: el de la comunidad cientfica americana, con un potente, aunque enquistado, colectivo geogrfico positivista, identificado con el desarrollo de la geografa americana
hasta el decenio de 1920.
Este colectivo es reforzado por la presencia, en Estados Unidos, de una
comunidad cientfica y filosfica renovada y consistente, en parte de origen
europeo, vinculados con el denominado Crculo de Viena. Todas las nuevas
propuestas, as como los trabajos que las sustentan, comparten los postulados crticos del positivismo lgico o se identifican, desde una perspectiva
intelectual y cultural, en la arraigada tradicin positivista.
El nuevo intento ofrece una nota bien distintiva, la de situar en el centro y hacer visible el problema epistemolgico. Porque la geografa que surge de este envite, la geografa analtica, se presenta como la alternativa,
apropiada en orden a situar a la geografa entre las ciencias modernas, y
270
lo haca colocando en primer plano la cuestin del proceso del conocimiento, haciendo bandera de l, as como de la unidad de las ciencias, de
acuerdo con los postulados del Crculo de Viena.
El fsico norteamericano J. Q. Stewart planteaba, a finales del decenio
de 1940, la conveniencia de la aplicacin de teoras y mtodos de la fsica
al mundo de los fenmenos sociales. Lo haca de acuerdo con los proclamados principios del monismo cientfico que reivindicaba el positivismo lgico. Se propugnaba como la aplicacin del mtodo cientfico asentado
en el campo de las ciencias fsicas a las ciencias sociales: desde la observacin emprica a la formulacin terica.
En este sentido, la alternativa positivista se manifiesta analtica, es decir teortica, y deductiva: la geografa se desplaza... haca cuestiones geogrficas que enfatizan aspectos como la hiptesis, la ley y la teora (Abler,
Adams y Gould, 1972). Se enmarca, por tanto, en el racionalismo positivista o empirismo lgico. Y, de modo complementario, en relacin con la importancia del lenguaje en esta filosofa, cuantitativa, aunque la identificacin matemtico-estadstica ser la que alcance un mayor renombre, hasta
calificar la nueva corriente como geografa cuantitativa.
La conciencia de cambio sustancial, de fundacin, es patente en la literatura de las geografas analticas: la nueva geografa, la revolucin
cuantitativa, son expresiones que dan forma al discurso que la comunidad
geogrfica neopositivista difunde. La perspectiva temporal permite contemplarlo como una notable construccin ideolgica.
Es bien conocida la obra de F. Schaefer, que planteaba una geografa
como conocimiento sistemtico, una geografa que buscara regularidades y
leyes, que compartiera la metodologa de las ciencias fsicas, orientado al
estudio de las regularidades espaciales asociadas a las distribuciones de los
fenmenos geogrficos en el espacio. Lo que deba otorgar a la geografa el
estatuto de una ciencia espacial, como la contemplan y proponen los gegrafos de esta tendencia.
Schaefer era un gegrafo de origen alemn, de formacin econmica,
con una notable actividad poltica en la Alemania anterior a la guerra mundial como militante socialdemcrata y sindicalista. Se pronuncia, en el marco de una comunidad geogrfica dominada por el discurso regionalista pero
con una tradicin positivista slida, contra la filosofa hegemnica, representada por Hartshorne (Martin, 1989).
El artculo de Schaeffer, cuyo impacto efectivo en la comunidad geogrfica americana est por determinar, tiene el valor histrico de smbolo.
Los gegrafos de corte neopositivista lo convierten en el estandarte de las
nuevas propuestas. As lo evidencia su traduccin en Espaa veinte aos
ms tarde, en un contexto intelectual muy distinto, desde el punto de vista
de las ideas y, desde la propia situacin del pensamiento geogrfico en ese
momento (Capel, 1971). La recepcin de las geografas analticas, ms que
de la filosofa que las sostiene, se produce a partir de 1970, en el momento de
su declive en las reas de origen. Es un rasgo paradjico que pone de manifiesto el desfase intelectual entre los centros universitarios anglosajones
de la posguerra mundial y los europeos.
2.2.
271
LA GEOGRAFA ANALTICA: TEORA Y MODELOS
La nueva geografa propone y construye como objeto de la geografa

la organizacin del espacio. Hay que resaltar que con esta expresin se
apropian de la acuada por Hettner, que elaboran conceptualmente y convierten en el eje de sus nuevas propuestas. Paradoja escasamente resaltada,
en la medida en que significaba que las geografas analticas abandonaban
el objeto geogrfico de la primera etapa de la geografa positivista. Entienden la organizacin del espacio como la disposicin y distribucin de los
fenmenos sociales en la superficie terrestre.
Con ello retoman una concepcin del espacio que tiende a hacer de
ste un contenedor, que recupera la tradicin griega clsica del espacio,
como dimensin geomtrica, es decir, el espacio de Euclides. Se trata de un
concepto del espacio como extensin, un espacio matemtico, como lo denominan los socilogos existencialistas, vaciado de las experiencias subjetivas. Este espacio, as concebido, permita ser abordado desde los modelos
de la fsica, como un espacio geomtrico.
La nueva geografa se define de forma progresiva y rpida a partir de
dos componentes o factores principales: las necesidades prcticas, que algunos autores asocian con la demanda social en la segunda guerra mundial,
y el trasfondo epistemolgico neopositivista, que haba impulsado el desarrollo de estudios tericos y matemticos.
Las demandas sociales eran anteriores a la guerra mundial. Haban
surgido en el mbito urbano y econmico, americano y europeo, en relacin con la rpida expansin de las aglomeraciones urbanas modernas y
con el desarrollo del transporte en automvil. Demandas que se proyectaron sobre la previsin y planificacin urbanas, esbozadas desde el decenio
de 1920 en el Reino Unido y en Estados Unidos. Nuevos problemas para
una disciplina de carcter territorial. Los trabajos de gegrafos como E. Dickinson y E. Ullman respondan a esta demanda.
Los postulados epistemolgicos neopositivistas haban sido acogidos
en la geografa de anteguerra, como lo evidencia la obra de W. Christaller y
la geografa matemtica propuesta por E. Kant, un gegrafo dans, que tendr un notable influjo en la orientacin de la geografa en la Universidad de
Lund, en Suecia, uno de los centros ms destacados de las nuevas orientaciones, bajo la direccin de H. Hagerstrand. En la economa, las nuevas tendencias espaciales, desde una perspectiva positivista, estaban esbozadas en
los trabajos de A. Lest, sobre la localizacin industrial. La constitucin de
la Regional Science por W. Isard hace del anlisis espacial un elemento destacado de la moderna economa.
Era factible plantear, replantear, para la geografa, un objetivo cientfico
y por consiguiente asegurarle un estatuto de ciencia, como la disciplina de las
regularidades espaciales, con posibilidad, por tanto, de generalizaciones con
rango de ley. Las geografas analticas convierten al espacio, como dimensin
geomtrica, en el objeto de la geografa cientfica. Hacen de la distribucin espacial de los fenmenos sociales el ncleo de la geografa. Esta nueva dimensin, sus fundamentos epistemolgicos, su argumentacin de no constituir
272
una filosofa, el papel esencial del mtodo como definidor de la ciencia, quedaba recogida en la principal obra terico-metodolgica de la geografa analtica, Explanation in Geography, elaborada por D. Harvey, un destacado representante de la geografa positivista hasta ese momento (Harvey, 1969).
La aportacin novedosa del neopositivismo es conceptual. La geografa habla hoy del espacio y de la organizacin del espacio en mayor medida que del medio y del paisaje. El espacio se ha convertido, consciente o inconscientemente, en el eje del discurso y de la prctica geogrficos; de la
prctica terica y de la practica emprica, incluso en aquellos que no comparten los postulados neopositivistas. Aparece el espacio como un concepto operativo, instrumental, adecuado, tanto en una apreciacin intelectual
como en una consideracin metodolgica.
La nueva geografa se asienta sobre la premisa de que existen estructuras espaciales generadas por la actividad humana, y que tales estructuras
ejercen una influencia directa sobre los procesos geogrficos: la gente origina procesos espaciales de acuerdo con sus necesidades y deseos, procesos
que dan lugar a estructuras espaciales que, a su vez, influyen y modifican
los procesos geogrficos (Abler, Adams y Gould, 1971). La problemtica espacial aparece como esencialmente geogrfica.
El neopositivismo aportaba a la geografa una concepcin de la distribucin en el espacio de los fenmenos y objetos, apoyada en fundamentos
teorticos obtenidos de otras ciencias, sociales y fsicas. La geografa neopositivista se presenta como una disciplina de las relaciones espaciales, que
contempla el espacio desde una perspectiva geomtrica, desde el anlisis de
la localizacin e interaccin espaciales, a travs de la construccin de modelos interpretativos: Models in Geography, de P. Hagget y R. Chorley, ser
una de las obras clave de las nuevas geografas, desde su aparicin en 1967.
La construccin de esquemas tericos para el anlisis de la realidad espacial constituye el eje de la nueva geografa; de modo especial en el campo
de la geografa econmica. El anlisis de los flujos y la organizacin de los
elementos geogrficos en el espacio se aborda a travs de modelos explicativos, de carcter terico: modelo gravitatorio, modelo de potenciales, tomados de la fsica.
Los ejes de esta ciencia del espacio aparecen como teoras de la distribucin espacial, desde la Central Place Theory o la Land Use Theory, a las teoras de la localizacin industrial, de la estructura interna de la ciudad y de la
interaccin espacial. La recuperacin de numerosas propuestas y formulaciones tericas, ms o menos elaboradas, de autores del siglo XIX y de la primera mitad del siglo XX, de carcter espacial, constituye un rasgo destacado de la nueva geografa analtica. La obra de J. von Thnen (1783-1850),
sobre la distribucin de los usos agrcolas del suelo, publicada en el primer
tercio del siglo XIX, y la de W. Christaller, elaborada un siglo ms tarde, sobre la organizacin de los lugares centrales, o centros de servicios, en el sur
de Alemania, se convierten en puntos de referencia para la nueva geografa.
Los problemas de localizacin aparecen como foco central de la geografa analtica, como resaltaba W. Bunge en los inicios del decenio de 1960:
La Geografa es la ciencia de la localizacin.
273
El saber geogrfico se contempl como un saber sobre diversos campos teorticos espaciales, tales como problemas de puntos, de reas, descripcin de superficies matemticas, y de lugares centrales, ms que el
habitual discurso de climatologa, geografa de la poblacin, formas de relieve, etc. (Bunge, 1962). Nuevas cuestiones y nuevos enfoques se incorporaban a la tradicin geogrfica. Para este autor, en una actitud no compartida, por lo general, pero coherente con los postulados epistemolgicos positivistas, se reivindica el estudio regional, como suministrador de los estudios individuales, de carcter clasificador, orientados a la verificacin
de la teora: La geografa regional clasifica las localizaciones y la geografa teortica las predice (W. Bunge, 1962).
La metodologa define la ciencia y el mtodo representa el rasgo distintivo de los nuevos enfoques geogrficos. Bunge subraya la relacin metodolgica del conocimiento geogrfico: lo regional como descripcin de hechos, lo sistemtico como teora sobre estos hechos, la cartografa y matemticas, como lenguaje lgico de la ciencia geogrfica, de acuerdo con las
formulaciones del positivismo lgico. Una concepcin en la que la teora es
el corazn de la ciencia, caracterizada, a su vez, por la claridad, simplicidad, generalidad y precisin, construida a partir de la unin de un sistema lgico con hechos definidos operativamente.
La capacidad de prediccin perfilaba a la geografa analtica como
una disciplina con aspiraciones interventoras, instrumentales, en el sentido en que estos mismos autores lo expresaban: la explicacin de los procesos y estructuras que resultan de la conducta humana constituye un factor decisivo del bienestar social, en relacin con la capacidad para explicar
y prever las conductas espaciales de los seres humanos. Tales previsiones
deban permitir modificarlas como una condicin de supervivencia (Abler,
Gould y Adams, 1972). La geografa analtica apareca con el perfil de una
ingeniera social.
El edificio neopositivista en la geografa aparece como una construccin de teoras espaciales y de metodologas fsicas que han marcado los
dos decenios de 1950 y 1960. Constituye una herencia insoslayable de la
moderna geografa. Representa un esfuerzo intelectual al que slo cabe argumentar, ms que objetar, su visin reductora de la racionalidad cientfica, su completa opacidad a las dimensiones de la realidad que no pueden
ser expresadas en lenguaje matemtico, su pertinaz filosofa, inconsciente
pero tangible, metacientfica, que es el fundamento de su radical acriticismo ideolgico, el creciente imperio del individualismo metodolgico, en el
anlisis de los fenmenos sociales, que supone la reduccin del individuo a
la mera condicin de organismo. Actitud que, en buena medida, contradice
uno de los postulados esenciales del neopositivismo.
El neopositivismo geogrfico supuso la erradicacin conceptual de la
regin como objeto geogrfico del anlisis cientfico, sin duda en el marco
de una manifiesta ambigedad conceptual y epistemolgica. Epistemolgica porque el rechazo fundamental a la regin como entidad individualizada de la realidad encajaba mal con los postulados de una teora que, en el
contexto neopositivista, se basa precisamente en los fenmenos individua-
lizados, sea para asentar el proceso de inferencia inductiva, sea como instrumentos de verificacin de la teora.
La anomala de esa exclusin no escapaba a los ms lcidos representantes del neopositivismo geogrfico, que planteaban la posibilidad de una
elaboracin terica regional a partir de las individualidades regionales. No
obstante, la regin qued reducida a la condicin de herramienta intelectual. Un concepto operativo, clasificatorio, para identificar o delimitar problemas ad hoc; concepcin compartida, por otra parte, en la comunidad geogrfica americana de orientacin regionalista (Whittlesey, 1954).
Bajo la construccin terica y metodolgica de la geografa analtica
lata, sin embargo, una filosofa positivista arraigada, en la que, de modo
paradjico, el determinismo ambiental segua activo, as como la concepcin inductiva del conocimiento, resistentes, uno y otro, a las propuestas del
positivismo lgico.
fo refugiarse en un trabajo pragmtico y emprico, apoyado en la cuantificacin, al margen de teoras, de filosofas y presupuestos epistemolgicos.
Una deriva que los gegrafos analticos ms conscientes denunciaron. Deslizamiento que otros gegrafos aplaudieron o reivindicaron desde posiciones empiristas elementales, al tiempo que proclamaban sus diferencias respecto del positivismo lgico, y su condicin positivista, sin ms. La profunda tradicin del positivismo cientificista era ms fuerte que la innovadora
del racionalismo crtico.
Los envites crticos frente a las geografas analticas, desde dentro del
positivismo y desde el exterior, impusieron un retroceso que se tradujo en
la bsqueda de otros enfoques, a modo de salvavidas. Confluyen sobre las
geografas analticas la crtica interna y la exterior. La primera, desde los
postulados positivistas, reclamaba la vuelta a un empirismo elemental, que
ignora y rechaza el positivismo lgico sobre el que se sustenta. La segunda,
predicaba y pretenda una alternativa sustancial a las prcticas analticas y
a sus postulados tericos y epistemolgicos.
274
275
2.3. EL POSITIVISMO LATENTE: DETERMINISMO AMBIENTAL E INDUCCIN

El carcter de los trabajos habituales de la geografa analtica, de acusado perfil morfogrfico, en que impera el determinismo econmico, disimul la latente filosofa determinista de carcter ambiental que haba impregnado la geografa positivista inicial. Filosofa que se hace patente en las
obras que abordaron la geografa con una mayor amplitud; Geography, a
modern synthesis, publicada en 1974, de la que es autor un destacado representante de la nueva geografa, Peter Haggett, pone en evidencia esa
concepcin profunda. El espacio es contemplado como el resultado de una
interaccin ambiental, enunciada bajo los presupuestos de challenge and reponse (reto y respuesta). El reto ambiental y la respuesta social constituyen el marco explicativo del espacio geogrfico terrestre.
El determinismo fsico subyace en el pensamiento supuestamente moderno y renovado de los gegrafos analticos. Las profundas races del ambientalismo original de la geografa positivista se filtra por las propuestas
de la geografa analtica. Pone de manifiesto la vigencia y persistencia de
las constantes del pensamiento geogrfico moderno.
El impulso analtico en la geografa, determinado por el vigor de las filosofas del positivismo lgico y del racionalismo crtico de K. Popper, en
los decenios centrales del siglo XX, tiene efectos paradjicos. Estimul el desarrollo innovador de nuevas perspectivas en la geografa, vinculadas con
postulados tericos y con un avanzado y abierto uso del lenguaje formal, lgico y matemtico. Pero sirvi para encubrir un retorno del positivismo
ms rancio, de las filosofas positivistas, empricas e inductivas, y de la concepcin primaria de la ciencia como una colecta de hechos. Para los nuevos gegrafos ms consecuentes, el recurso a la inferencia, la actitud inductiva primaria, constituy un sntoma, del que se lamentaron pero con el
que apenas pudieron enfrentarse.
Las geografas analticas fueron ms cuantitativas que tericas. La
quiebra crtica de los postulados del positivismo lgico permiti al gegra-
2.4. LAS DERIVACIONES DE LA GEOGRAFA ANALTICA

Las geografas analticas se vincularon, de forma progresiva, con propuestas fronterizas. La Teora General de Sistemas, acogida por los gegrafos neopositivistas, introdujo un sesgo estructural funcionalista, en la medida en que los sistemas son concebidos como conjuntos cuyos elementos
aparecen sometidos a relaciones que predeterminan, en gran medida, su
ubicacin. Funcionalismo reforzado por los lazos que las geografas analticas establecieron con las filosofas de la conducta o comportamiento de
raz conductista o behaviorismo.
El neopositivismo geogrfico se abre al conductismo, sensible a las
crticas que destacaban la nula atencin a las condiciones de actuacin del
sujeto o agente espacial, y que denunciaban el carcter reductor inherente
a los postulados de un comportamiento racional, bien informado, consecuente, del sujeto individual, el Homo oeconomicus, tal y como lo predicaba la geografa analtica. La toma en consideracin del comportamiento individual como una conducta condicionada, con la posibilidad de toma de
decisiones de acuerdo con enfoques funcionalistas, acerc las geografas
analticas a las teoras behavioristas, por un lado, y al mundo del sujeto,
por otro.
Sin renunciar a una concepcin naturalista de la ciencia social se observa una desviacin de la filosofa positivista hacia las filosofas y teoras
del comportamiento. El individualismo metodolgico, propugnado por
K. Popper y F. A. Hayek, proporcionaba un puente entre neopositivismo y
las teoras basadas en la psicologa de la conducta. Representaba un trnsito desde la fsica a la biologa y etologa. La organizacin del espacio,
como objeto de las geografas analticas, se vinculaba con los procesos de
toma de decisin (decisin making) individuales, a travs de una repetitiva o secuencial acumulacin de acciones individuales.
276
Se vincula el comportamiento espacial de los individuos con la percepcin que tienen del entorno. La determinacin de sus pautas espaciales
a travs del condicionamiento que imponen las propias imgenes subjetivas
de ese entorno, los mental maps, de cada sujeto, proporcionaba a las geografas del anlisis una dimensin que les acercaba a las geografas del sujeto y a los enfoques conductistas, de carcter funcionalista. Caracteriza los
momentos crticos de las geografas neopositivistas, en el decenio de 1960.
Se arga en contra del positivismo geogrfico las escasas relaciones
entre teora y realidad, los problemas de verificacin de las hiptesis geogrficas, y la lentitud de los procesos de desarrollo emprico de las teoras.
Se les acusaba por su carcter tecnocrtico y formalista al margen de los
problemas relevantes de la sociedad. Se les criticaba por ser una geografa
al servicio del poder, justificadora del orden social y econmico existente.
Un tipo de geografa que resultaba banal, en la medida en que se acentuaba la clara desproporcin entre el complejo marco terico y metodolgico
que estamos utilizando y nuestra capacidad para decir algo realmente significativo sobre los acontecimientos tal y como se estn desarrollando a
nuestro alrededor (Harvey, 1977). Se les achacaba, en suma, la ausencia de
una dimensin tica.
El decenio de 1970 marca el declive de las filosofas analticas como
patrones hegemnicos de la actividad geogrfica y la postergacin de la
prctica analtica en la geografa anglosajona. Paradjicamente, se corresponde con el tiempo en que se produce su recepcin en Europa. La onda
analtica desborda en el continente europeo en los ltimos aos de la dcada de 1960 y se impone, de forma parcial, en la dcada siguiente. Lo hace
en competencia con las nuevas propuestas que surgen de la crtica a las geografas analticas y a su filosofa subyacente.
3. De la ciencia del espacio a la geografa coremtica
La jerrquica y consistente organizacin interna de las comunidades
geogrficas universitarias en los pases europeos, en particular en Alemania
y Francia, hicieron difcil la penetracin de la influencia analtica en los
aos cincuenta. La tradicin regional, el escaso dinamismo laboral y la estructurada clase universitaria actuaron de muro. El control personal de las
escuelas de geografa por parte de significados gegrafos, verdaderos patriarcas de la geografa en sus respectivos pases, ayud a mantener la opacidad de las instituciones y centros geogrficos.
La recepcin de las propuestas analticas fue parcial y selectiva. Por
otra parte, los gegrafos ms sensibles e informados respecto de las nuevas corrientes, como J. Tricart en Francia, que se hace eco de las nuevas
teoras en el mbito urbano (Tricart, 1957), derivaron pronto hacia la geomorfologa.
En consecuencia, slo a finales de la dcada de 1960 se aprecian los
primeros sntomas de la recepcin de las nuevas propuestas analticas anglosajonas en Francia y Alemania. Coinciden con la contestacin social que
277
se desarrolla en las comunidades universitarias de estos pases, tras el revulsivo del mayo francs de 1968. P. Claval se haca eco de la nueva geografa econmica, en diversos artculos publicados en la Revue gographique
de l'Est. Su libro, La evolucin de la geografa humana, presentaba la nueva
geografa como un desarrollo ms acorde con los nuevos tiempos. La aparicin, en 1972, de la revista L'espace gographique indica el punto de cristalizacin de las nuevas propuestas en Francia, impulsadas por un colectivo
de gegrafos de distinta procedencia ideolgica, liderados por R. Brunet. Se
constituye en la plataforma de la nueva geografa, la geografa teortica y
cuantitativa.
En Alemania, era D. Bartels el que actuaba de enlace e introduca los
ecos de la geografa analtica, en una academia dominada por los enfoques
regionalistas. Pero, sobre todo, controlada por una organizacin que responda a los esquemas de Hettner y a una organizada pirmide profesoral
dirigida por autnticos patronos, verdaderos mandarines universitarios. El
punto de inflexin lo marca la reunin anual de Kiel en 1968, en que se reivindica el cambio de concepcin en la geografa alemana.
En Espaa es Horacio Capel el que opera como receptor y propagandista de las nuevas corrientes y como crtico de la geografa regional, desde la Universidad de Barcelona. Su reorientacin investigadora hacia una
geografa urbana de carcter funcionalista; la traduccin y publicacin del
artculo de F. Schaeffer sobre el excepcionalismo en la geografa, marcan
esta sensibilidad hacia las corrientes del mundo anglosajn. Tienen su principal soporte en la Revista de Geografa de la Universidad de Barcelona, y
en la serie denominada Geocrtica, destinada a divulgar textos ejemplares de
las nuevas geografas.
La recepcin en otras universidades se extiende a lo largo del decenio
de 1970, con un notable sesgo cuantitativo. La nueva geografa que se practica en Espaa se caracteriza por el recurso a la cuantificacin. La filosofa
neopositivista carece de arraigo intelectual. Reflexiones epistemolgicas,
como las de E. Murcia, a caballo entre la Teora General de Sistemas y el
positivismo lgico, son excepcionales. El empirismo es el componente ms
destacado de las investigaciones geogrficas en esta corriente.
3.1. COREMAS Y GEOGRAFA: LA GEOGRAFA COREMTICA
La derivacin ms significativa es la que se produce en Francia, impulsada, sobre todo, por R. Brunet y asociada a la revista citada. La construccin de una geografa espacial, que hereda la mayor parte de los presupuestos analticos, se esboza en el decenio de 1970 y cristaliza en la dcada de 1980. Se trata de una geografa de las configuraciones espaciales
que contempla el espacio desde una dimensin geomtrica. Se concentra
en la descripcin y taxonoma de las estructuras espaciales a diversas escalas, y en su aplicacin al anlisis local, urbano y regional. Es la geografa coremtica, de acuerdo con la denominacin extendida en el decenio de 1980.
278
Una concepcin que se esbozaba en 1967 (Brunet, 1967); la formul en

el primer nmero de L'espace gographique (Brunet, 1972). La presentacin
definitiva se produce ocho aos ms tarde en la misma revista (Brunet,
1980), con la primera mencin al corema, trmino clave de la nueva concepcin. El desarrollo terico completo se manifiesta en su plenitud un decenio despus, con la publicacin de una nueva coleccin de Geografa regional o universal (Brunet, 1990).
La geografa coremtica parte de la hiptesis de que la organizacin
espacial traduce la existencia de estructuras bsicas. La geografa coremtica se plantea como una disciplina cientfica de identificacin de estas estructuras y de representacin de la organizacin espacial, de acuerdo con
principios geomtricos. Se enfoca como una ciencia terica, de base sistmica y estructural. Se caracteriza por el notable recurso a las tcnicas de
representacin grfica, en que se observa una notable influencia de los postulados de J. Bertin (Bertin, 1968).
El concepto fundamental es el de corema (chreme), que identifica la
estructura elemental del espacio geogrfico, con independencia de su apariencia concreta como localidad. El mtodo es, en lo esencial, cartogrfico.
Reposa sobre un lenguaje de signos, puntos, lneas, reas y redes, cuya combinacin, con un total de 28 coremas, permite representar la totalidad de
los fenmenos espaciales. De acuerdo con ellos se establecen los modelos espaciales correspondientes.
Con ellos se identifican los elementos y procesos espaciales que se considera configuran todo territorio. Los ncleos, las mallas, los fenmenos de
atraccin y contacto, los tropismos, la dinmica territorial y la jerarqua espacial constituyen esos elementos y procesos. Son los conceptos que identifican los componentes que estructuran la totalidad de la organizacin del
espacio y que hacen posible determinar las estructuras elementales del espacio. Constituyen el alfabeto de la geografa (Brunet, 1990).
Responden a la consideracin terica de las cinco prcticas espaciales
o modos de intervencin que identifican estos autores: apropiacin, explotacin, habitacin, cambio y gestin. La hiptesis fundamental es que la organizacin del espacio geogrfico responde a leyes determinantes, la principal de ellas la de la gravitacin o gradiente, que vincula el potencial de desarrollo territorial a la masa demogrfica y econmica y, de forma inversa,
a la distancia.
Los espacios y sus procesos son expresados a travs de las formas geomtricas, los polgonos, crculos, cuadrados, etc., como expresin de las
grandes reas regionales o urbanas. Las flechas indican la dinmica territorial, las relaciones espaciales y los grandes ejes. Un sistema de rasgos grficos, de diversa textura y forma, sirve para identificar los fenmenos de
ruptura y discontinuidad.
La geografa coremtica es concebida como una ciencia social, por
cuanto el espacio geogrfico objeto de anlisis se considera como producto
social que responde a la lgica de las relaciones sociales. La geografa coremtica prescinde de lo fsico, o lo considera slo de forma secundaria,
como un dato. El espacio geogrfico banal, es decir, fsico, desaparece. Es
279
sustituido por un modelo esquema geomtrico que interpreta la organizacin y dinmica de los fenmenos espaciales. Con l se sintetizan los
factores fundamentales de la organizacin del espacio.
Es la nueva geografa francesa del decenio de 1990. Una propuesta de
geografa alternativa, espacial, concebida como una disciplina del territorio, que se centra en los procesos de carcter espacial. Una geografa razonada y abierta, tan claramente definida como sea posible, en el campo
de los conocimientos y de las culturas, sensible a las transformaciones de
fondo que contribuya a las reflexiones que preceden a la accin sobre el
mundo (Brunet, Ferras y Thry, 1993). El xito en el mbito escolar, en
el poltico y en los medios de comunicacin es un rasgo sobresaliente de
esta geografa.
Una nueva terminologa se introduce en las prcticas geogrficas. Forma parte de un esfuerzo por dotar a la geografa de un lenguaje preciso, por
establecer, al mismo tiempo, las palabras de la geografa. Arcos, corredores, fachadas, diagonales, megalpolis europea o banana europea, arco
atlntico, arco mediterrneo, logran xito, como trminos que pretenden
identificar las estructuras espaciales significativas del desarrollo espacial.
Trminos cuyo significado como metforas del lenguaje banal se han transformado, aparentemente, en rigurosos conceptos espaciales. La duda surge
del hecho de que son la simplicidad, imprecisin y carcter aleatorio del
uso, las que han facilitado su difusin.
La crtica a este tipo de geografa destaca la banalidad de muchos de
estos conceptos, el escaso rigor de las construcciones y el voluntarismo
prctico e ideolgico con que se utilizan. Esas mismas circunstancias, se
apunta, han promovido, tambin, su degradacin, al favorecer su transformacin en fraseologa, tanto en la geografa como en otras disciplinas.
Asimismo la crtica seala la apariencia mercantil o publicitaria, la
ausencia de una base terica y epistemolgica definida. Se resalta el eclecticismo patente que vincula filosofas analticas, enfoques sistmicos y materialismo histrico, en una mezcla indefinida. El determinismo econmico subyacente ha suscitado tambin las crticas de algunos gegrafos (Lacoste, 1995).
Otras crticas provienen de las viejas concepciones geogrficas y aparecen, ante todo, como una reaccin a los postulados sociales de esta geografa renovada. El hecho de que la geografa coremtica se funde en una
concepcin estrictamente social de la geografa ha sido motivo de reaccin entre los gegrafos que disienten de la consideracin del espacio
como producto social y que propugnan una concepcin naturalista (Lecoeur, 1995). Razones objetivas, epistemolgicas y tericas, se mezclan
con razones ideolgicas y conceptuales, en la crtica de la nueva geografa coremtica. Una propuesta que ha mantenido el impulso de las geografas analticas y teorticas y que aparece como una de las formulaciones
de renovacin de la geografa moderna ms consistente. A ello ha contribuido tambin el desarrollo de las nuevas tcnicas aplicadas o aplicables
a la prctica geogrfica.
280
4. El anlisis geogrfico: tcnica, informacin y geografa

Un rasgo destacado del ltimo cuarto de siglo ha sido el desarrollo de
nuevos instrumentos tcnicos con elevada capacidad para el manej de informacin de forma automtica. De igual modo se han desarrollado tcnicas para su transformacin cartogrfica y manipulacin en tres dimensiones. Estas nuevas tcnicas e instrumentos corresponden con la rpida evolucin habida en la informtica. La creciente capacidad de manejo de informacin y la accesibilidad a bajo costo a estos equipos de creciente capacidad en la manipulacin de la informacin son rasgos sobresalientes de
los dos ltimos decenios.
Tienen que ver con el paralelo desarrollo de nuevas tcnicas para la obtencin de informacin ms precisa, ms amplia, ms sistemtica, ms generalizada, ms compleja, referida al conjunto de la Ecosfera por una parte, y de la presencia humana por otra. Es decir, las tcnicas de teledeteccin, sobre todo a partir de los sensores instalados en los satlites artificiales. Est en relacin con la mejora en el acceso a este tipo de informacin,
o al menos a una parte de la misma, de forma pblica y a bajo costo.
La informtica ha supuesto el incremento de la informacin, en cantidad, calidad y profundidad. Ha significado un cambio en la posibilidad de
manejo de estas informaciones. Ha facilitado la expansin de los diversos
campos geogrficos desde la perspectiva de la disponibilidad de informacin numrica, cuantificable, y por ello apta para la aplicacin de los mtodos analticos. La herramienta informtica ha permitido tambin cuantificar informacin social y econmica, disponer de ella en forma accesible y
manipularla en condiciones impensables con anterioridad.
Como consecuencia, se ha producido una notable expansin de las
orientaciones cuantitativas en la geografa. Se ha manifestado, sobre todo,
en las ramas de la geografa fsica. Ha afectado tambin a diversos campos
de la geografa humana. Ha supuesto una recuperacin sensible de las escuelas cuantitativas. Ha impulsado los trabajos relacionados con la aplicacin de tcnicas instrumentales, de modelos, de anlisis estadstico, cada
vez ms depurados. Es un rasgo notable de la geografa actual.
En relacin con ello se encuentra el desarrollo de los denominados Sistemas de Informacin Geogrfica (SIG). Es decir, procedimientos tcnicos
para referir la informacin disponible a los puntos de la superficie terrestre
a que corresponde. Esto ha sido posible gracias a la informtica. sta permite establecer y manejar extensas bases de datos correspondientes a mltiples atributos de todo orden fsicos, econmicos, sociales, etc., referidos
a cada punto o lugar de la superficie terrestre. Las nuevas tcnicas para la
produccin grfica y para la construccin de cartografa, vinculadas asimismo con la informtica, han completado las posibilidades. La interrelacin
entre ambas dimensiones, la informacin y las tcnicas para su representacin, es el fundamento de los SIG.
Estas nuevas tcnicas han abierto un campo de excepcionales perspectivas en cuanto al potencial de manipulacin y representacin de la informacin. Por ello, su ms notable aplicacin se encuentra en el mbito de la
281
cartografa: desde la cartografa bsica, que puede producirse de forma automtica, hasta la cartografa temtica, en relacin con los problemas o
cuestiones especficos planteados al respecto. Las nuevas tcnicas ofrecen,
en principio, un perfil de precisin y confianza muy superior a los que resultaban de la aplicacin de las tcnicas existentes con anterioridad.
Como consecuencia, el desarrollo de estos campos constituye un rasgo
notable en la geografa actual y un marchamo de modernidad que los grupos de gegrafos suelen mostrar como reclamo de su competencia, si bien,
las tcnicas de SIG, a pesar de su nombre, no son exclusivas ni especficas
de los gegrafos. De igual modo que la produccin cartogrfica es ajena a
la geografa. En su mayor parte se practican fuera del campo geogrfico.
Por otra parte, no desbordan la mera dimensin tcnica.
A pesar de ello, es perceptible que, como sucedi en otro tiempo con
el uso de las tcnicas estadsticas, se tiende a identificar los progresos tcnicos con progresos en la disciplina y con cambios en las condiciones del
conocimiento. Es decir, se atribuye a la tcnica el carcter de registro inmediato e incontrovertible de la realidad de los hechos. Estas nuevas tcnicas estimulan, en general, la tendencia a reforzar el realismo ingenuo que
subyace en el empirismo tradicional. Esto es, la creencia en que los datos
obtenidos y manipulados de forma ms o menos sofisticada por estos
procedimientos tcnicos avanzados constituyen, por s mismos, la base directa del conocimiento geogrfico.
En cualquier caso, las nuevas tcnicas y los nuevos medios tcnicos
disponibles han supuesto una evidente recuperacin de las geografas positivistas o empricas, y han abierto un amplio campo de desarrollo y demanda de titulados con conocimientos en estas tcnicas. La principal oferta de puestos de trabajo en Estados Unidos, en la actualidad, en el campo
geogrfico, se produce en relacin con el mbito de los SIG y su aplicacin
en disciplinas medioambientales. Es ilustrativo de su potencial de demanda y explica su rpida difusin y su efecto sobre la renovacin del empirismo. Una notable paradoja en la etapa de expansin de las geografas del sujeto o geografas humansticas y de las geografas posmodernas.

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Este material es para uso de los estudiantes de la Universidad Nacional de Quilmes, sus fines

Jos Ortega Valcrcel

Editorial Ariel, S.A

Diseo cubierta: Vicente Morales

Impreso en el mes de febrero de 2000

INTRODUCCIN. Historia e historias de la geografa ............................................

1. Las historias de la geografa .................................................................................

El saber del espacio: situarse y orientarse ............................................................

CAPTULO 2. La invencin del saber geogrfico ...................................................

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

CAPTULO 3. La tradicin cosmogrfica: del Islam a la Europa cristiana . .....

CAPTULO 4. Europa: de navegantes a cartgrafos ..............................................

CAPTULO 5. La bsqueda de los orgenes: el hallazgo de la Geografa

CAPTULO 6. Las condiciones de la geografa moderna ......................................

3.1. La geografa fsica: la hermana mayor .....................................................

La geografa moderna: una ciencia de las relaciones Hombre-Medio ............................................................................................

CAPTULO 9. La geografa moderna: regiones y paisajes.......................................

CAPTULO 10. Filosofa y ciencia. Racionalismo e irracionalismo .....................

CAPTULO 11. Las filosofas racionalistas: la estirpe positivista ...........................

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

CAPITULO 12. Las filosofas racionalistas: materialismo y dialctica . . ..........

CAPTULO 13. Filosofas de la subjetividad: la crtica al racionalismo . . . .......

CAPTULO 14. La poca post: postestructuralismo y posmodernismo . . ...........

CAPTULO 15. Las geografas cientficas: positivismo y geografa .... ............

De la ciencia del espacio a la geografa coremtica..............................................

Las geografas del sujeto. Regiones, paisajes, lugares . . ..........

CAPTULO 17. La geografa del compromiso poltico. Geografas radicales......

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

4.1. Del territorio a la regin natural ...............................................................

CAPTULO 19. Las prcticas geogrficas: las geografas fsicas ......................

CAPTULO 20. De la geografa humana a las geografas humanas ......................

CAPTULO 21. Nuevas perspectivas en la geografa humana ............................

CAPTULO 22. Las geografas feministas .................................................................

1.2. La crtica feminista del conocimiento..........................................................

CAPTULO 23. Ascenso y cada de la geografa regional ...................................

CAPTULO 24. Los horizontes de la geografa .....................................................

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

Los procesos: agentes, prcticas y representaciones ........................................

1. La geografa ambientalista: el medio y los hombres

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

turaleza (Livingstone, 1985). Un proyecto a la medida de las ambiciones

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

un elemento epistemolgicamente definido. La regin constituye el hecho

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

con su obra Politische Geographie, que arraiga en la tradicin positivista,

2. El retorno positivista: anlisis y espacio

LA RUPTURA CON LA TRADICIN: UNA GEOGRAFA NUEVA

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

LA GEOGRAFA ANALTICA: TEORA Y MODELOS

La nueva geografa propone y construye como objeto de la geografa

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

2.3. EL POSITIVISMO LATENTE: DETERMINISMO AMBIENTAL E INDUCCIN

2.4. LAS DERIVACIONES DE LA GEOGRAFA ANALTICA

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

Una concepcin que se esbozaba en 1967 (Brunet, 1967); la formul en

LOS HORIZONTES DE LA GEOGRAFA

4. El anlisis geogrfico: tcnica, informacin y geografa

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