FIDES REFORMATA XVIi, N 2 (2012): 9-25

A Graa Preveniente na
Tradio Arminiana/Wesleyana
(Parte 2)
Heber Carlos de Campos*

resumo
O autor complementa o que escreveu no primeiro artigo com alguns
outros elementos importantes sobre a Graa Preveniente na tradio arminiana/wesleyana: a graa preveniente sempre uma graa antecedente, mas uma
graa que pode ser resistida, no sendo eficaz naquilo em que ela se prope, ao
menos em termos de produzir f no pecador. Todavia, ela sempre produz uma
resposta do pecador que pode ser cooperante com a graa divina ou pode ser
uma resposta contrria ao chamamento da Palavra. Outro aspecto importante
que o autor trata o da ao da conscincia moral (que no natural no ser
humano) introduzida pela ao da graa preveniente. Alm disso, na parte maior
do artigo, o autor trata das capacidades que a graa preveniente supostamente
restaura no pecador e do poder destruidor produzido por essa graa.
palavras-chave
Graa preveniente; Arminianismo/wesleyanismo; Conscincia moral;
Liberdade da vontade; Liberdade moral; Responsabilidade moral; Capacidades
restauradoras da graa preveniente.
introduo
No artigo anterior, A Graa Preveniente na Tradio Arminiana/Wesleyana
(Parte 1), tratei: 1) do significado de graa preveniente; 3) da importncia
*

O autor obteve o grau de doutorado (Th.D.) em Teologia Sistemtica no Concordia Theological

Seminary, em St. Louis, Missouri. professor do CPAJ, diretor do Centro Jonathan Edwards para a
Amrica do Sul e um dos pastores da Igreja Presbiteriana Paulistana.

Heber Carlos de Campos, A Graa Preveniente na Tradio Arminiana/Wesleyana (Parte 2)

da graa preveniente na tradio arminiana/wesleyana; 3) dos fundamentos

teolgico, filosfico e bblico da graa preveniente; 4) da universalidade da
graa preveniente; 5) da resistibilidade da graa preveniente; 6) da graa preveniente como via media do wesleyanismo. Neste presente artigo trato de outros
aspectos importantes dessa doutrina to importante para o esquema teolgico
libertrio da tradio arminiana/wesleyana.
1. a graa preveniente uma graa antecedente
A ideia de graa antecedente vem diretamente do nome graa preveniente, ou seja, a graa que vem antes. Nesse sentido, de modo semelhante
ao calvinismo, sempre h uma ao inicial de Deus. Aos olhos incautos de
um observador, a doutrina da graa preveniente se encaixa perfeitamente no
esquema calvinista de doutrina.
A graa preveniente a graa que precede qualquer movimento de nossa parte
em direo a Deus; a graa que precede qualquer ao humana em ir a Deus.
As Santas Escrituras ensinam que Deus envia sua graa preveniente sobre
toda a raa humana, parte da qual ningum pode jamais ir a Deus. Jesus
claramente ensinou: ningum pode vir a mim se o Pai que me enviou no o
trouxer (Jo 6.44, 65). As Escrituras tambm ensinam que a graa preveniente
de Deus est sobre a totalidade da sua criao. Jesus a verdadeira luz que
ilumina todo homem que vem ao mundo (Jo 1.9). Ele prometeu que quando
fosse levantado da cruz, atrairia todos a ele (Jo 12.32-33). Essa a graa
preveniente. Essa uma graa que pode ser resistida (At 7.51), mas quando
ela respondida, leva uma pessoa salvao!1

Embora os libertrios asseverem a ao primeira de Deus na tentativa de

salvar pecadores, alguns textos usados na citao anterior apontam para a graa
salvadora propriamente, e no para a graa preveniente que prepara as pessoas
para a salvao. De fato, no pensamento sinergista, a graa preveniente a
primeira coisa que acontece no homem, mas um engano pensar que a graa
preveniente tem o mesmo efeito nos homens como o tem a graa regeneradora
e renovadora do Esprito Santo.
2. a graa preveniente produz uma ao cooperante
do ser humano
Aps a ao da graa preveniente no homem, este capaz de cooperar
com a operao soteriolgica da graa.

Afirmao sobre graa preveniente encontrada numa pequena mensagem, A story of prevenient grace, dos pastores Charles e Dotty Schmitt. Disponvel em: http://www.immanuels.org/pdf/
Sunday-071308.pdf. Acesso em: ago. 2012.

10

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Deus trabalhando em ns nos capacita em nossa obra a cooperar com Deus. O

que parece ser uma contradio (que a graa produz a liberdade) um chamado
ao. Podemos operar porque Deus est operando em ns.2

A ideia arminiana/wesleyana no foge muito do pensamento calvinista

com respeito a esse tipo de ao humana como resposta ao divina. Dentro
do crculo calvinista, uma pessoa vem f estimulada pela graa regeneradora nesse sentido a regenerao a graa que vem antes. Todos os calvinistas ficariam contentes com a expresso Podemos operar porque Deus
est operando em ns. Ns fazemos alguma coisa porque Deus faz em ns.
Sempre ele est por detrs de uma ao nossa. A ao nossa consequente da
ao antecedente de Deus. No entanto, a expresso graa preveniente nunca
fez parte do vocabulrio teolgico dos reformados e o conceito de graa antecedente no calvinismo difere em muito do conceito de graa antecedente na
tradio arminiana/wesleyana.
O wesleyano Pope diz que o poder pelo qual o homem coopera com
a graa em si mesmo da graa.3 Esta outra expresso que os calvinistas
apreciam. Alm disso, Oden diz que a graa que precede a liberdade aquela
graa que nos ajuda a receber mais graa.4
Quando a graa preveniente atinge o pecador impotente para fazer alguma
coisa por si mesmo, essa graa envolve a nossa livre resposta graa. Ns
operamos porque Deus quem est operando em ns para nos capacitar em
nossa obra.5 Se Deus no operasse em ns, ser-nos-ia impossvel desenvolver
a nossa prpria salvao, como ensina o texto de Filipenses 2.12-13. Cooperar
com Deus no somente uma possibilidade, mas uma necessidade. Primeiro,
Deus opera; portanto voc pode operar; segundo, Deus opera, portanto, voc
deve operar.6 Essas palavras de Paton so uma frase de efeito e todos ns, em
s conscincia, concordaramos com ela. No entanto, por que tantos em quem
Deus opera no operam, j que eles tm a capacidade de operar e o dever de
operar? A resposta a essa pergunta acaba por terminar no uso do livre arbtrio
de acordo com o pensamento libertrio.
Se no existe a nossa cooperao com Deus aps a graa preveniente, no
raciocnio dos wesleyanos no pode existir a ideia de responsabilidade.

PATON, Jeff. Prevenient grace. Disponvel em: http://biblicaltheology.webhostme.com/

prevenient_ grace.htm. Acesso em: 2 fev. 2004.
3

Citado por Ibid.

ODEN, Thomas C. John Wesleys Scriptural Christianity: a plain exposition of his teaching on
Christian doctrine. Grand Rapids, MI: Zondervan, 1994, p. 244.
5

Ibid., p. 245.

PATON, Prevenient grace.

11

Heber Carlos de Campos, A Graa Preveniente na Tradio Arminiana/Wesleyana (Parte 2)

De acordo com Agostinho, no h nenhum poder para cooperar com Deus at

aps a regenerao, e se isso assim, no h responsabilidade. Ns sustentamos que tal poder e responsabilidade [de cooperar] existem desde o primeiro
crepsculo da vida moral.7

A dificuldade com essa citao que para Agostinho a cooperao se

d aps o ato regenerador, que o que os calvinistas creem. No entanto, na
teologia arminiana/wesleyana a cooperao se d pelo livre-arbtrio, pois a
regenerao causada pela f, e, portanto, a f est ligada causal e antecedentemente regenerao.
3. o meio de operao da graa preveniente
A graa preveniente se manifesta atravs de um elemento importante que
a conscincia iluminada. Atravs dela, Deus nos protege, guia-nos de maneira
providencial, convence-nos do pecado e nos d o desejo e a capacidade de nos
arrependermos e de crer.
Uma funo bsica da nossa conscincia a autoconscincia a respeito
do nosso relacionamento com Deus.
A conscincia est universalmente presente na humanidade comum no como
um dom da natureza, mas da graa que misericordiosamente leva-nos de volta
para o nosso verdadeiro eu. A conscincia no meramente uma funo natural
carente de graa comum, mas antes, um dom sobrenatural de Deus, acima de
todas as suas capacitaes naturais.8

Contudo, a conscincia no leva ningum ao arrependimento. Ela no

eficiente em si mesma. Na conscincia experimentamos no uma liberdade
natural para fazer o bem, mas para esperar por ele.9 Embora em algum sentido
a conscincia possa ser chamada natural, porque ela encontrada em todos os
homens, todavia, falando de maneira prpria, ela no natural, mas um dom
sobrenatural de Deus.10 Portanto, a conscincia apenas um veculo para se
chegar prtica do que bom, mas para haver essa prtica necessrio que
algo mais acontea no homem. A operao da conscincia deve ser aumentada
por uma segunda graa persuasiva que conduz ao arrependimento.11
No entendimento wesleyano no existe ningum no estado de mera natureza. Todos foram corrompidos pelo pecado. A soluo wesleyana que a graa
7

Ibid.

ODEN, John Wesleys Scriptural Christianity, p. 251.

Ibid., p. 252.

10

Ibid.

11

Ver a ideia em: WESLEY, John. Sermo 85: On working out our own salvation. The works
of John Wesley, vol. VI, p. 509.

12

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preveniente veio a todos os homens e no h nenhum homem, a menos que

ele tenha apagado o Esprito, que seja totalmente esvaziado da graa de Deus.
Nenhum homem vivente est inteiramente destitudo do que vulgarmente
chamado conscincia natural.12 atravs dessa conscincia natural que a graa
preveniente opera. Sem a assistncia de Deus atravs da conscincia, nenhum
homem seria consciente do pecado e da necessidade da graa. Por causa do
pecado, o homem no tem nenhuma iniciativa de se voltar para Deus. Segundo
a teologia arminiana-wesleyana, essa conscincia no um atributo natural
da raa humana; ela criada dentro de ns pela obra anterior em ns da graa
preveniente. A fim de que os homens naturais (segundo 1Co 2.14) possam
responder s verdades espirituais e compreend-las, necessrio primeiro que
eles sejam objetos da graa preveniente agindo nas suas conscincias.
4. a aplicao da graa preveniente
Aqueles que fracassam em encontrar a graa salvadora de Deus e perecem,
perecem por causa da indisposio de aplicar a graa preveniente que lhes foi
concedida. Aplicando a figura de Mateus 25.26, Wesley comparou isso com o
perecer do servo intil que enterrou o talento no campo.13
Na verdade, segundo a teologia arminiana/wesleyana, a no aplicao
no se d pela falta de uma obra eficaz do prprio Esprito, mas revela uma
indisposio resistente por parte do recipiente da graa preveniente. Parece
existir alguma coisa no recipiente da graa preveniente que o leva a no aplicar
a graa que lhe foi concedida. Provavelmente, essa capacidade seja a prpria
liberdade de escolha que lhe foi dada pela graa preveniente. Contudo, a teologia wesleyana no deixa claro o assunto. Os defensores dessa teologia no
esto dispostos a ir s ltimas consequncias do seu pensamento.
Ao mesmo tempo, parece haver nos wesleyanos um pensamento contrrio
ao que acabamos de mostrar. Paton afirma:
Isto move o conceito da aplicao da graa de Deus para alm de uma mera
influncia externa. Graa poder, um poder interno, uma fora interna; ela vem
da vida de Deus; ela penetra a alma do homem, ela a obra do Esprito Santo
que encarregado da obra de convencer o mundo do pecado, da justia e do
juzo (Joo 16.8).14

Esse tipo de linguagem de Paton mostra uma inconsistncia imperceptvel

aos olhos de muitos wesleyanos. Se a operao da graa preveniente mais do
que uma influncia externa, e sim, sobretudo, uma operao interna, poderosa,

12

WESLEY, On working out our own salvation, vol. VI, p. 512.

13

Paton, Prevenient grace.

14

Ibid.

13

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ento como que os homens se recusam a aceitar as verdades para as quais

eles foram preparados pela graa preveniente. Como o homem pode resistir
prpria operao da graa preveniente? H alguma coisa no prprio homem
que determinante, e no a ao divina. Essa a maneira de os wesleyanos
entenderem a liberdade com a sua consequente responsabilidade. Deus fica
fora de qualquer responsabilidade na rejeio dos homens porque ele faz tudo
o que necessrio para que eles aceitem a verdade redentora.
No entanto,
os arminianos no querem dizer que a capacidade dos homens de usar a graa
seja independente da prpria graa e separada dela. Eles dizem que os poderes
dos homens so diretamente assistidos pela graa, de modo que atravs dessa
assistncia eles tm a capacidade ou a fora nesses poderes, que antes eles no
tinham, para fazer a escolha correta. Falar da habilidade de usar a capacidade
graciosa, em qualquer outro sentido, seria um absurdo.15

Fica difcil de entender o raciocnio arminiano porque se a capacidade

que os homens adquirem de usar a graa usada para rejeitar a graa, ento
os homens rejeitam a Deus atravs de um recurso que o prprio Deus lhes d.
Eles no conseguem enxergar essa possibilidade. Eles s tratam da graa para
aceitar a Deus, e no tratam da capacidade que eles recebem para lutar contra
a graa. Como que os homens lutam contra Deus se a capacidade de escolher
uma concesso da graa?
Todavia, para os wesleyanos, a graa redentora pelo sangue de Cristo
aplicada aos homens atravs da f.
Em outras palavras, a expiao de fato para todos, e Cristo verdadeiramente
morreu pelos pecados do mundo inteiro, mas os efeitos da expiao no so
universalmente ou automaticamente aplicados antes, eles so aplicados atravs
da f. Quando respondemos ao dom da graa a graa preveniente com f
(que vem como uma parte desse dom preveniente), os efeitos da expiao nos
so aplicados: a saber, a imputao da inculpabilidade e da regenerao para a
nova vida em Cristo.16

Deus nos concede a sua graa antes de qualquer coisa que possamos
fazer. Deus faz com que respondamos ao dom sem que sejamos regenerados.
Se isso parece impossvel para algumas pessoas, especialmente os calvinistas,

15 BUCKE, Emory Stevens. The history of American Methodism. New York: Abingdon Press,
1964, vol. 1, p. 355-56. Cf. HODGSON, Francis. An examination of the system of new divinity. New
York: Mason and Lane, 1839, p. 61ss.
16

NEAL, Gregory S. Prevenient grace. Disponvel em: http://www.revneal.org/Writings/on.htm.

Acesso em: 11 fev. 2004.

14

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os wesleyanos argumentariam com a Escritura que o que impossvel para

os homens, possvel para Deus.
A aplicao da expiao feita universalmente atravs da graa preveniente de forma que ela capacita todos os homens a esse dom de Deus com
f. Todavia,
no h salvao universal porque a presena da graa preveniente no irresistvel, e nem [irresistvel] a aplicao dos efeitos da expiao. Conquanto
Cristo tenha verdadeiramente morrido por todos, o benefcio da morte expiatria
no se aplica a todos; e... por isso pregando o evangelho... ns melhoramos as
possibilidades para que todos os que vivem possam ouvir e ter uma oportunidade
de responder graa preveniente.17

5. as capacidades que a graa preveniente supostamente restaura no pecador

Os libertrios alegam que todos os homens recebem de volta algumas
capacidades que haviam sido perdidas na queda. Eis o que temos deles:
5.1 A graa preveniente restaura a liberdade de escolha
Certamente, o assunto mais importante para o pensamento arminianowesleyano capacidade de escolha sem que esta seja determinada por algum
decreto divino.
a) A tradio arminiana/wesleyana cria na depravao total
Recordemos que Armnio e Wesley (mais que seus seguidores!) admitem
a incapacidade espiritual do homem em virtude da sua depravao. Quando
lemos ambos podemos ver que eles criam realmente na depravao plena do
homem. Quem os l sem olhar a obra deles em conjunto no imagina como
eles se livraram do problema que a depravao plena trazia para o sistema total
de teologia que eles admitiam.
b) A tradio arminiana/wesleyana no queria ficar com a doutrina da
depravao total
Kenneth Jones diz que a graa preveniente do Esprito convincente de
Deus simplesmente eleva o pecador ao ponto onde a escolha possvel.18 No
entanto, a doutrina da depravao total, ensinada pelos calvinistas, impedia
qualquer possibilidade de uma escolha nos moldes sempre afirmados pelos
libertrios. Havia uma inconsistncia entre a doutrina da depravao total e o

17

Ibid.

18

JONES, Kenneth. Theology of holiness and love. Lanham: University Press of America, 1995,

p. 215.

15

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conceito de liberdade vigente entre os libertrios. O que fazer para que uma
real escolha fosse tornada possvel?
A escolha tornada possvel justamente por causa da ao benfica da
graa preveniente que restaura o dom mais precioso (no pensamento libertrio) para os seres humanos, que a liberdade da vontade. Mas como pode o
homem ser totalmente depravado e ter ainda a sua vontade livre de qualquer
impedimento para ir para onde quiser? Portanto, a sada encontrada para quem
queria crer na depravao total (sem ser calvinista) foi afirmar a doutrina da
graa preveniente que restaura a liberdade de escolha.
c) A tradio arminiana/wesleyana aceitou a doutrina da graa preveniente para solucionar o impasse da depravao total
No sistema teolgico arminiano-wesleyano as doutrinas da liberdade da
vontade e da sua consequente responsabilidade definitivamente no podem
estar ausentes. Se os arminianos continuassem a crer, como os calvinistas,
na doutrina da depravao total, as doutrinas da liberdade da vontade e da
responsabilidade ficariam ameaadas. Portanto, de acordo com o pensamento
arminiano/wesleyano, a graa preveniente que traz de volta essas duas doutrinas que seriam impossveis dentro do sistema com tons calvinistas.
d) A tradio arminiana/wesleyana aceitou a doutrina da graa preveniente para reintroduzir a antiga doutrina da liberdade da vontade e
da sua responsabilidade
A capacidade de escolha da vontade, dentro de crculos arminianos/
wesleyanos, tem sempre uma conotao pelagiana, ainda que seus adeptos
tentem negar essa assertiva. John Hendryx, um calvinista arguto, pesquisando
o pensamento de Wesley, viu essa caracterstica na definio que deu de graa
preveniente no pensamento arminiano/wesleyano, da seguinte maneira:
Graa preveniente uma doutrina arminiana que explica como uma pessoa vem
f em Cristo. Em resumo, a graa preveniente, que dada a todos os homens
em algum ponto de suas vidas, nos retira de nossa condio de depravao total
e nos coloca numa posio neutra de livre arbtrio na qual o homem natural
pode aceitar ou rejeitar Cristo.19

No podemos nos esquecer de que, dentro do esquema teolgico do arminianismo/wesleyanismo, a doutrina da responsabilidade humana est vinculada
intimamente doutrina da liberdade da vontade, dentro do sistema libertrio.
A primeira depende da segunda:

19

HENDRYX, John. A short response to the Arminian doctrine of prevenient grace. Disponvel
em: http://www.monergism.com/thethreshold/articles/onsite/prevenient.html. Acesso em: 12 fev. 2004.

16

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Se Deus no restaura um nvel de liberdade para a raa enquanto ela permanece

irregenerada, ento o homem no pode ser responsvel por suas volies ou
atos, que no podem ser sujeitos de louvor ou acusao. O prprio Deus o nico
ser responsvel no universo, visto que toda causao (agncia propriamente)
termina nele. Ambas as teorias, calvinista e pelagiana, deixam-nos carentes.
Obstculos intransponveis surgem das Escrituras que nos conduzem rejeio
de ambas as teorias.20

Para poderem fazer com que a responsabilidade humana estivesse dependente da liberdade da sua vontade, os adeptos da tradio arminiana/wesleyana
reinventaram uma maneira de haver uma via mdia entre os dois extremos:
pelagianismo e calvinismo. A citao acima deixa muito ntida essa tentativa.
O veculo para o estabelecimento da via mdia a graa preveniente que devolve a liberdade aos homens (perdida pela depravao total de acordo com os
calvinistas) e impede a liberdade plena (que o pecado nunca afetou, de acordo
com os pelagianos). Afirmando a graa preveniente, essa liberdade de escolha
restaurada e o problema da impotncia trazida pelo pecado resolvido.
Para o pensamento arminiano/wesleyano todas as aes da vontade so
livres e, portanto, o homem se torna responsvel em virtude das aes da liberdade de sua vontade, mas essa liberdade s possvel por causa da graa
preveniente. Ela quem opera nas vidas dos homens no-regenerados criando
neles a capacidade de escolha. Eles sempre agem de acordo com a conscincia
deles, que a agente da graa divina.
e) A tradio arminiana/wesleyana aceitou a doutrina da graa preveniente que pode ser resistida
A ao da graa preveniente pode ser resistida e, por essa razo, os homens podem resolver no crer nas coisas de Deus. Quando algum consegue
crer, isso devido ao da graa preveniente que veio sobre essa pessoa e
ela resolveu no resistir a essa ao influente e graciosa.
A graa que precede a liberdade aquela graa que nos ajuda a receber mais
graa, que prepara a nossa vontade de modo que podemos nos tornar antes de
tudo cnscios de nossa difcil situao, de forma a chegar a esse arrependimento
que anterior f que vivida em amor para com Deus e o semelhante.21

5.2 A graa preveniente capacita uma pessoa a crer em Cristo

Em sua discusso da oitava de suas Nove Perguntas, Armnio cita Agostinho e aprova o fato de que

20

PATON, Prevenient grace.

21

ODEN, John Wesleys Scriptural Christianity, p. 245.

17

Heber Carlos de Campos, A Graa Preveniente na Tradio Arminiana/Wesleyana (Parte 2)

Deus escolheu para a salvao aqueles que ele v que posteriormente crero com
a ajuda de sua graa preveniente ou graa que precede, e que perseveraro
com a ajuda de sua graa subsequente ou posterior.22

Conforme o ensino do arminianismo, o Esprito de Deus cria nos seres

humanos um desejo de Deus mesmo em meio sua pecaminosidade, por intermdio da ao da graa preveniente.
A graa preveniente de Deus cria e induz os nossos desejos espirituais, atraindonos f em Jesus Cristo. Atravs da graa preveniente, Deus vem a ns em
nosso estado de irregenerados para fazer voltar o nosso pensamento para ele
mesmo e para nos capacitar a experiment-lo pessoalmente.23

Essa graa preveniente o instrumento que Deus usa para romper os

laos de escravido da vontade. A capacidade de aceitar as coisas espirituais
vem com a instrumentalidade da graa preveniente.
A doutrina da graa preveniente o nico modo que os arminianos
encontram para explicar a capacidade que o homem tem de aceitar a graa
salvadora oferecida no evangelho. Mas esta ajuda muito determinante para
a teologia deles. Hicks diz que a f um ato da vontade humana, mas um ato
que est enraizado na graa preveniente de Deus.24 A graa preveniente a
arma secreta para que eles aceitem a doutrina da depravao total (que no
depravao total de forma alguma!) e, ao mesmo tempo, para a aceitao de
alguns bons desejos no homem. Hicks diz que atravs da graa preveniente
Deus concede ambas, a capacidade e a vontade de crer, mas o ato da f em
si mesmo uma questo da graa cooperadora.25 A citao de Armnio,
parece-me, d uma espcie de suporte ao que Hicks disse a respeito da graa
cooperadora. A opinio de Armnio a seguinte:
A respeito da concesso da graa suficiente, o que deve ser entendido por tal
dom? bem conhecido que h a graa habitual e [a graa da] assistncia. Ora, a
fraseologia do Artigo poderia ser entendida de acordo com esta aceitao, como
se alguma espcie de graa habitual fosse infusa em todos aqueles a quem o
evangelho pregado, que poderia torn-los aptos ou inclinados a dar crdito
ou crer no evangelho. Mas esta interpretao da frase uma das quais eu no
aprovo. Mas esta SUFICINCIA, afinal de contas, que dita a respeito dela,
deve, em minha opinio, ser atribuda assistncia do Esprito Santo, pela qual
22

Arminius, James. The works of James Arminius. Grand Rapids: Baker, 1986, vol. II, p. 68.
Itlicos meus.
23

NEAL, Prevenient grace.

24

Hicks, John M. The righteousness of saving faith: Arminian versus Remonstrant grace.
Evangelical Journal, vol. 9, no. 1, primavera de 1991, p. 30.
25

18

Ibid.

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ele assiste a pregao do evangelho, como o rgo, ou instrumento, pelo qual

ele, o Esprito Santo, est acostumado a ser eficaz nos coraes dos ouvintes.
Mas possvel explicar esta operao da assistncia do Esprito Santo, de uma
maneira to modificada e apropriada, e tal suficincia pode ser atribuda a ela,
conquanto seja mantida a maior distncia possvel do pelagianismo.26

Armnio no explica o que significam as expresses modificada e apropriada em relao explicao da operao e assistncia do Esprito Santo. A
pergunta que ele no responde, e que tornaria clara a sua opinio, : O Esprito
Santo d assistncia a todos os que ouvem o evangelho? ou o Esprito costuma
ser eficaz no corao de todos os homens que ouvem o evangelho? Qual seria
o meio de explicar sua prpria posio sem se aproximar do pelagianismo? A
nica resposta seria: uma espcie de graa preveniente necessria para aqueles
que ouvem o evangelho a fim de serem capazes de aceitar a ajuda da graa
cooperadora que vem do Esprito. Armnio no aceita a concepo de graa da
f reformada, mas ele tambm rejeita o pelagianismo. A posio mediana que
ele sustenta no realmente diferente da posio semipelagiana.
Quando o arminiano afirma a vontade e a capacidade de crer, posso deduzir que a graa preveniente cancela os efeitos perniciosos (ou impeditivos)
do pecado que so evidentes na doutrina da incapacidade total ou incapacidade
moral. O desejo de crer e a capacidade de crer, de acordo com o ensino da
Escritura, uma obra da graa salvadora, mas a teologia arminiana usa este
argumento para enfatizar a sua doutrina da liberdade da vontade que no mais
afetada, graas graa preveniente, pelos resultados da imputao do pecado.
No entanto, em seu ensino sobre este assunto Armnio parece bastante
inconsistente quando diz que Deus concede quantidade suficiente de graa
para capacitar o homem a crer ou no.27 totalmente estranho para a f crist
e para o ensino geral da Escritura que Deus conceda graa a um homem para
que ele tenha capacidade de rejeit-lo. Isto no faz sentido. Isto no graa,
mas desgraa! O homem, no seu estado de queda, no precisa da graa para
rejeitar a oferta de salvao, porque esta atitude dele prpria de sua inclinao pecaminosa. Se essa inclinao no for vencida pela graa, ele sempre
responder negativamente oferta da pregao do evangelho.
5.3 A graa preveniente restaura a capacidade para o bem
espiritual
A doutrina da graa preveniente uma doutrina restauradora,28 na qual
uma graciosa capacidade de escolher o bem trazida de volta ao pecador
26

Arminius, The works of James Arminius, vol. 1, p. 763-64.

27

Ibid., p. 383.

28

BUCKE, The history of American Methodism, vol. 1, p. 355.

19

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outrora impotente. Em virtude dessa capacidade restaurada no pecador, o pensamento libertrio est na insistncia de que o poder do homem de escolher o
bem deve ser restaurado pela graa.29 Existe uma impossibilidade de fazer
o bem, que agradvel a Deus, sem a ao dessa graa preveniente. Portanto,
aps a ao da graa restauradora, o ser humano passa a ter tanto o desejo
como o poder de querer as coisas espiritualmente boas.
Na f reformada, entretanto, a capacidade de querer coisas espiritualmente
boas produto da graa regeneradora! Uma pessoa regenerada tem a liberdade
espiritual de querer fazer e a capacidade de fazer coisas espiritualmente boas,
que agradam a Deus. Mas no prprio da f reformada usar o termo graa
preveniente para descrever esse tipo de capacitao divina.
5.4 A graa preveniente restaura a responsabilidade moral
Obviamente a restaurao da responsabilidade moral est vinculada restaurao da liberdade de escolha e restaurao das genunas capacidades morais.
Ao sustentar a depravao do homem, e a restaurao da liberdade de escolha
pela graa preveniente, Wesley defende Deus da acusao de ser responsvel pelo
pecado, e de ser um juiz injusto. Cada homem tem a capacidade dada por Deus
de fazer o que certo, e, portanto, responsvel por suas aes.30

Portanto, essa teoria arminiana da capacidade graciosa [que a doutrina

da graa preveniente] proporciona a oportunidade para a salvao da alma e a
base para a presente responsabilidade moral do homem.31
De acordo com esse raciocnio, podemos afirmar que o homem no estado
de pecado, no fora essa graa preveniente, no poderia ser acusado de culpa
ou de responsabilidade moral.
Todavia, os reformados creem que, quando Ado pecou, ele j possua a
responsabilidade moral, embora no possusse a graa preveniente. A queda
do homem no den no retirou dele a responsabilidade moral. Portanto, a responsabilidade moral no uma restaurao produzida pela graa preveniente,
mas uma capacidade que o homem tem pelo fato de ele ser um ser moral, com
liberdade natural.
6. o suposto poder destruidor da graa preveniente
no pecador
No pensamento libertrio da tradio arminiana/wesleyana h uma
indicao muitssimo clara de um poder destruidor que a graa preveniente

20

29

Ibid. Itlicos meus.

30

PATON, Prevenient grace.

31

BUCKE, The history of American Methodism, vol. 1, p. 355. Itlicos meus.

FIDES REFORMATA XVIi, N 2 (2012): 9-25

levanta no pecador. Aos olhos do libertarismo esses poderes de destruio so

maravilhosos! Veja uma pequena anlise de cada um desses poderes:
6.1 A graa preveniente destri a resistncia s outras graas
A graa preveniente rompe toda a resistncia que os seres humanos pecadores tm para com as outras formas de graa. Nenhuma graa (ou seja, a
graa persuasiva, a justificante e a santificante32) poderia ser recebida no fora
a ao destruidora da graa preveniente em relao s nossas indisposies
espirituais.
A graa preveniente traz-nos ao desespero sobre a nossa justia prpria sob a
lei, ensinando-nos que no podemos sem a graa desempenhar as obras da lei
adequadamente.33

A graa preveniente, ao mesmo tempo em que rompe toda resistncia que

temos s outras formas de graa, opera atravs da lei. Se os homens estivessem
apenas sob a lei, sem a graa preveniente, seriam totalmente miserveis. Portanto, quando os homens recebem a graa preveniente, esta opera juntamente
com a lei levando-os a uma participao mais plena de vida, em Cristo.34 Por
essa razo, quando o pecador recebe a graa preveniente, ele no mais resiste
graa persuasiva, justificante e santificante. A graa preveniente destri
qualquer resistncia que o pecador tem contra essas graas!
6.2 A graa preveniente restringe o poder do pecado
Outra obra restringente e destruidora que a graa preveniente concede
est relacionada ao poder do pecado no irregenerado. Todavia, por causa da
graa preveniente, mesmo as pessoas totalmente depravadas no so to ms
quanto poderiam ser.
De acordo com o raciocnio dos wesleyanos essa verdade est evidente no
texto de 2 Timteo 3.13: Mas os homens perversos e impostores iro de mal a
pior, enganando e sendo enganados. Segundo o libertarismo wesleyano, esse
verso aponta para o fato de as pessoas no serem to ms quanto poderiam. A
pecaminosidade delas freada pela graa preveniente. O fato de as pessoas no
estarem fazendo tudo o que tinham capacidade de fazer com a sua maldade
resultado de um ato da obra graciosa preveniente de Deus nelas. Se no houvesse a graa preveniente, o poder do pecado nos homens seria muito maior.
O mundo seria descontrolado no fora a ao suavizante da graa preveniente.

32

Essas so as outras formas de graa encontradas no arminianismo wesleyano.

33

ODEN, John Wesleys Scriptural Christianity, p. 249.

34

Ibid.

21

Heber Carlos de Campos, A Graa Preveniente na Tradio Arminiana/Wesleyana (Parte 2)

Essa graa preveniente para refrear os pecados dos homens muito

diferente do conceito de graa comum que os reformados possuem. Entre os
reformados a ao da graa comum eficaz, e entre os libertrios a ao da graa
preveniente para frear pecados depende da ao voluntria livre do pecador
em aceitar a ao dessa graa. No podemos nos esquecer de que essa graa
resistvel. Portanto, o poder refreador da graa preveniente no eficaz, mas
dependente, em ltima instncia, da liberdade da vontade que o pecador exerce.
Na f reformada, essa mesma capacidade do refreamento do pecado nos
mpios, vinda da graa comum, serve para cumprir os propsitos divinos no
mundo visando o bem-estar dos eleitos de Deus que creem em Cristo. Todavia,
a expresso graa preveniente no deve ser usada pelos reformados para no
confundir com o conceito de graa comum entre eles.
7. semelhanas e diferenas entre as tradies
reformada e arminiana/wesleyana com respeito
graa preveniente
7.1 Semelhanas
1. Tanto a teologia arminiana/wesleyana como a calvinista afirmam que
todos os homens precisam ser salvos da ira divina mediante a obra expiatria
de Cristo. primeira vista, como j notamos anteriormente, no h nenhuma
diferena na teologia da depravao total entre essas duas tradies crists. O
linguajar o mesmo e o significado de depravao bem parecido.
2. Tanto a teologia arminiano/wesleyana como a reformada creem que,
sem a graa de Deus, o homem incapaz de responder aos apelos do evangelho
e ao da graa divina. Em ambas as tradies crists h a nfase na iniciativa divina, e se no fosse a graa de Deus operando no pecador, ele jamais
reagiria positivamente.
7.2 Diferenas
No entanto, apesar das semelhanas, h profundas diferenas entre as duas
tradies no que respeita doutrina da graa preveniente, pois os calvinistas
esposam fortemente o monergismo enquanto que os libertrios pendem para
um sinergismo, ainda que alguns defensores do arminianismo procurem evitar
tal observao.
1. A doutrina da graa preveniente na tradio arminiana/wesleyana tem
um carter universal, pois todas as pessoas sobre a terra recebem a graa preveniente, mesmo aquelas que nunca entraram em contato com a pregao do
evangelho (o que contraria o texto de Rm 10.14-17). Nessa viso, mesmo as
pessoas de terras pags tm a capacidade de crer, pois no arminianismo a graa
preveniente prepara a pessoa (entre outras coisas) para a f em Cristo. Existe
potencialidade de f nessas pessoas em terras onde no se prega o evangelho,
em virtude da ao preparatria da graa preveniente. No h nada mais que
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FIDES REFORMATA XVIi, N 2 (2012): 9-25

impede uma pessoa de crer, pois a indisposio contra Deus j foi tirada pela
graa preveniente. Essa preparao para receber outras formas de graa a
grande vantagem da graa preveniente na teologia do libertarismo.
A despeito da forte argumentao de Paulo em Romanos 13 sobre a
situao irremedivel dos que no ouviram a respeito de Cristo, alguns arminianos ainda creem que alguns que nunca ouviram o evangelho podem realmente
viver suas vidas sem violar a sua conscincia numa perfeio de vida e, por
isso, podem ser salvos.
2. A doutrina da graa preveniente no arminianismo no ensina uma
graa eficaz que necessariamente produz f. Todas as pessoas que recebem a
graa preveniente ficam colocadas numa posio de neutralidade com referncia f. Os que recebem a graa preveniente podem crer em Cristo ou no.
No h nada nessa graa preveniente que leve eficazmente algum a crer. Essa
graa antecede a f, mas ela no conduz realmente f. Se assim fosse, todos
os recipientes da graa preveniente haveriam de crer.
Se os recipientes da graa preveniente tm uma espcie de neutralidade,
o que que faz um crer e o outro no? Aqui est a pergunta crucial que deve
ser feita a todos os arminianos. A resposta certamente no ser que a graa
preveniente os leva a crer. A escolha de crer est baseada em alguma coisa
que a pessoa possui, que a liberdade da vontade. A escolha no tem nada
a ver com inclinaes ou desejos fortes do corao, mas com a ao livre e
voluntria da vontade que decide crer. Entretanto, os arminianos no podem
apelar para a Bblia para responder claramente pergunta feita acima se eles
querem manter os seus pressupostos da graa preveniente.
3. A doutrina da graa preveniente no arminianismo sustenta que, mesmo
no estado irregenerado, alguns podem progredir em graa. Os arminianos ensinam que, com a graa preveniente, o homem pode continuar por si mesmo
no caminho da salvao, pois ele j tem potencialidade para isso.
Como todos os seres humanos tm a graa preveniente em algum ponto de
sua vida (uma suposio que nunca explicada), no a graa preveniente que
faz os homens diferirem na resposta, mas a diferena feita pelas pessoas
que usam a graa que Deus lhes deu.
Em outras palavras, alguns homens tm a capacidade de pensar corretamente, de produzir uma afeio adequada, ou a capacidade de originar uma
deciso correta, mas essas coisas, embora relacionadas graa preveniente,
esto longe de serem determinadas pela ao da graa preveniente. Sem que
seja afirmada pelos arminianos, existe uma noo de autonomia ou de independncia da resoluo de f. Essa argumentao tem em vista o fato de muitos outros receberem a mesma graa e, todavia, no creem, ainda que ouam
muitas vezes o evangelho.
Por que alguns usam a graa preveniente e outros no? A resposta dos
arminianos (para serem coerentes) teria de ser a seguinte: a ao da graa
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Heber Carlos de Campos, A Graa Preveniente na Tradio Arminiana/Wesleyana (Parte 2)

preveniente a penltima ao na vida do homem, enquanto que o exerccio

da vontade livre (autnoma? independente?) a ao ltima que leva f.
Todavia, os arminianos/wesleyanos no tm coragem de assumir essa resposta.
De qualquer forma, se Deus d a graa preveniente a todos, alguns a usam
devidamente e outros no. O que faz a diferena nessas pessoas? Por que um
faz uma escolha moral boa e a outra faz uma escolha moral m?
concluses
H algumas dificuldades insolveis trazidas pelo ensino da graa preveniente que no podem ser resolvidas pelos sinergistas ou para as quais eles
mesmos no querem dar respostas claras para no terem que se expor, exceto
aqueles que assumiram abertamente um sinergismo radical, que o caso dos
testas abertos. Estes so mais consistentes (ainda que muitssimo equivocados!)
do que os defensores da graa preveniente na tradio arminiana/wesleyana.
1. Os arminianos/wesleyanos no oferecem qualquer sugesto sobre o
tempo em que a graa preveniente opera.
curioso que nem Armnio, nem Wesley, nem os sucessores deles mostram como e quando acontece a operao da graa preveniente. Todos os seres
humanos j nascem com essa graa ou ela recebida num determinado tempo
da vida de cada um?
Implicitamente, nos ensinos arminianos/wesleyanos, podemos verificar
que a graa foi operada nos homens to logo houve a queda, porque, na verdade,
os homens no ficaram destitudos da graa em nenhuma poca. Deus agiu
graciosamente neles to logo a maldio do pecado veio sobre eles. Logo, nesse
caso, todos os seres humanos j nascem com os efeitos da graa preveniente.
2. Os arminiamos/wesleyanos no oferecem qualquer sugesto clara
sobre quem so os objetos da graa preveniente.
Alguns autores arminianos/wesleyanos dizem que essa graa atinge todo
pecador, sem exceo. No h ningum que tenha ficado neste mundo sem as
bnos da graa preveniente. Se assim, ento, muitos homens no fazem uso
devido da graa preveniente para crer, porque muitos ouvem e resolvem no
crer, fazendo uso da liberdade da vontade que fruto da graa preveniente. A
graa preveniente que foi dada para capacitar os seres humanos a crer tambm
serve para dar liberdade vontade para que eles tambm possam rejeitar a f.
Nesse caso, alguns creem por exercitarem o benefcio da capacitao para
a f e outros no creem por exercitarem a liberdade da vontade de no crer.
Todavia, h historiadores que pensam de forma diferente. Segundo um
escritor e historiador calvinista, Richard Muller, todas as tradies crists
de origem sinergista dizem que a graa preveniente a graa do Esprito
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FIDES REFORMATA XVIi, N 2 (2012): 9-25

Santo concedida a pecadores em e atravs da Palavra; ela deve preceder o

arrependimento.35 Se a graa preveniente deve ser entendida assim, ento ela
s recebida por aqueles que ouvem o evangelho. Logo, aqueles que nunca o
ouviram, nunca receberam essa graa. Portanto, a graa preveniente no pode
ser uma graa universal, visto que no so todos os que ouvem a pregao.
A graa preveniente uma graa que prepara para o recebimento de outras
graas. A dificuldade saber por que alguns creem e outros no. Certamente,
a definio de aceitar a Cristo uma capacidade que o homem tem da graa,
mas o ato de crer est vinculado a uma ao independente no homem que
no determinada pela graa comum nem pelo decreto divino, mas pela ao
da vontade que livre tanto dos decretos divinos (que no existem) assim
como das influncias das outras faculdades da alma humana (inteleces e
afeies) e do prprio corao. Portanto, a liberdade que a graa preveniente
concede capacita o homem para a graa salvadora de Cristo ou para a desgraa
da rejeio de Cristo!
abstract
The author builds on the previous article, adding new important elements
concerning prevenient grace in the Arminian/Wesleyan tradition: prevenient
grace is always a previous grace, but a grace that can be resisted, not being
effective in its purpose, at least in terms of producing faith in the sinner. However, it always produces an answer in the sinner, who can either cooperate
with divine grace or oppose the calling through the Word. Another important
aspect dealt with by the author is the action of the moral consciousness (which
is not natural in the human being) introduced by the action of prevenient grace.
Finally, the larger part of the article addresses the abilities that prevenient
grace supposedly restores in the sinner and the restraining power produced
by that grace.
keywords
Prevenient grace; Arminianism/Wesleyanism; Moral consciousness;
Freedom of the will; Moral freedom; Moral responsibility; Restoring abilites
of prevenient grace.

35

MULLER, Richard A. Dictionary of Latin and Greek theological terms. Grand Rapids: Baker,
1986, p. 129. Segundo essa definio de Muller, o termo graa preveniente poderia ser aplicado f
reformada, igualando-a regenerao, que a graa que vem antes de todas as outras graas, embora
ela no venha por meio da pregao da Palavra. a primeira graa que atinge o pecador. No entanto,
o nome graa preveniente no aparece comumente na f reformada e no deve aparecer para no ser
confundido com o pensamento sinergista.

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