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Hernn G. H. Taboada*
Resumen
Las ideas de Simn Bolvar sobre Amrica y sobre Europa han recibido alguna
atencin de los investigadores. Mucho menos las que expres sobre Asia y
frica. Aunque fueron marginales a su pensamiento, la reunin de sus alusiones al respecto permite arrojar alguna luz sobre la reflexin de la Independencia y sobre los cambios que el Libertador experiment en su percepcin
del naciente mundo que apareca ante sus ojos. Partiendo de una actitud
orientalista y despectiva inicial, con el tiempo lleg a pensar que el Oriente
no poda descartarse como influencia en las instituciones americanas.
Palabras clave: Simn Bolvar; Pensamiento poltico; Orientalismo latinoamericano; Pensamiento de la independencia; La Idea de Europa en Amrica
Latina.
Abstract
Simn Bolivars ideas regarding America and Europe have attracted some
attention from academic researchers, but much less so those regarding
Asia and Africa. Even though they were secondary to his thought, gathering
these references allows us to throw some light on Bolivars and his HispanicAmerican contemporaries views on Independence, and on the changes in the
Libertadors perception of the nascent American world taking shape before
his eyes. Departing from an Orientalist and contemptuous attitude at first,
Bolivar eventually arrives at the idea that the Orient could not be dismissed
as an influence over American institutions.
Keywords: Simn Bolvar; Political Thought; Latin American Orientalism;
Independence Thought; Idea of Europe in Latin America.
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En otra parte he sostenido que los otros del pensamiento europeo y por extensin del criollo tuvieron su presencia en el ideario de los
actores de la independencia: el Oriente antiguo y los pueblos lejanos que
aparecan en el horizonte colonizador de entonces asomaron en los escritos
de polmica y vieron transformada su imagen en corto espacio de tiempo,
como resultado de las nuevas influencias y de las nuevas exigencias de
la lucha, as como de la bsqueda anhelante de modelos aplicables a los
monstruos polticos que nacan (Taboada, H. 2008, 2010).
Ejemplar y a la vez atpica de este momento es la figura de Simn
Bolvar, a cuyo pensamiento se han dedicado cantidad de anlisis, pero que
pocas veces ha sido visto en relacin con los otros antecitados, aunque
contamos con algunas pginas sobre el asunto debidas a un gran conocedor
del Libertador e interesado en la cultura china (Vargas Martnez, G. 1985).
Agregando aqu ms evidencias a las que entonces arrimara, tratar de ofrecer algunas pistas que parecen haber escapado a los mltiples estudiosos
de Bolvar y del pensamiento de la independencia.
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Por empezar, conviene repetir unos datos sobre los intereses
intelectuales de Bolvar: cuando quiso refutar a cierto viajero francs que
haba negado su ilustracin, compil la siguiente lista de autores por l
frecuentados: Locke, Condillac, Buffon, DAlembert, Helvetius, Montesquieu,
Mably, Filangieri, Lalande, Rousseau, Voltaire, Rollin, Berthot y todos los
clsicos de la Antigedad (Bolvar a Santander, 20-V-1825)1. No es una lista
completa de quienes figuran en sus citas, y a su lado pueden tomar lugar
otros autores como el abate De Pradt y el Volney que despus comentar,
pero son indudablemente los que el Libertador ms quera que se asociaran
con su formacin: los modernos de esta lista son philosophes y autoridades
ligadas a la economa clsica y a la teora poltica.
1 Aprovecho para referirme al origen de las citas: como se sabe, los escritos ms o menos completos de Bolvar fueron compilados en varias ocasiones. Para evitar recargar
las notas, voy a referir simplemente la fecha de cada escrito, con lo cual puede ser
fcilmente hallado en dichas compilaciones.
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5 Per, una Babilonia de crmenes, Bolvar a Santander, 21-XII-1823; las costas del
Per lo mismo que vivir en la Arabia Ptrea, Bolvar a Santander, 7-I-1824.
6 Dadas las dificultades textuales que ofrece este clebre documento, aqu s me refiero
a una edicin en particular, la de Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1966, v. 8.
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los precursores del antiimperialismo del siglo XX. Para confirmarlo basta
recorrer sus escritos, no slo los dirigidos a un pblico ingls, y aun se
debera releer con atencin aquella famosa referencia a quienes parecan
destinados por la Providencia para plagar la Amrica de miserias a nombre
de la libertad7.
Si sacamos a cuento esta predileccin es para destacar una muestra adicional de ella en la escasa o nula condena del colonialismo europeo
en Asia y frica. Es decir que, fuera del que ejerciera Espaa en Amrica, el
colonialismo no figura en el ideario de Bolvar. Como mucho podan criticar
la expedicin de Bonaparte a Egipto como una demencia (Carta de Bolvar
a Santander, 30-III-1824), y los peridicos que controlaba, cuando se poda
temer un ataque de la Francia de la Restauracin, recordaban cmo los
mamelucos, en nada comparables con nuestros llaneros y nuestros gauchos, haban hecho morder el polvo a las tropas de Bonaparte (Gaceta del
Gobierno del Per, 3-III-1825), los invencibles de Egipto, Santo Domingo y
Waterloo8. Cuando se diriga a los ingleses ni siquiera esta condena relativa
poda caber: para ganarse su voluntad, escribe el 27 de agosto de 1815 a
Ricardo Wellesley que Gran Bretaa, libertadora de Europa, amiga del Asia,
protectora del frica tambin tiene que ser salvadora de la Amrica (Carta
del 27-VIII-1815). Protectora del frica. Si otros criollos haban condenado
el papel ingls en el trfico, Bolvar termina echando la culpa de ste a los
mismos negros: dnde estn los ttulos de los usurpadores del hombre? La
Guinea nos los ha mandado, pues el frica devastada por el fratricidio no
ofrece ms que crmenes (Proclama de Bolvar al Congreso Constituyente
de Bolivia, 25-V-1826).
7 Tan aprovechada frase en general se exhibe cortada de sus palabras iniciales, los
nuevos estados americanos y; es decir que el sujeto, los que parecen destinados
a plagar de miserias, son tanto las repblicas de origen espaol como los Estados
Unidos; el resto de la carta parece apoyar esta interpretacin. No olvidemos que est
dirigida al coronel Patricio Campbell, encargado de negocios de SMB, 5-V-1829.
8 Haca notar esta irona antifrancesa del peridico, la cual deba de haber sido aprobada por Bolvar, un despacho del capitn Maling a Lord Melville, de marzo de 1825,
reproducido en Temperley, H. 1966, ap. 4, 559.
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ante sus ojos era necesaria una nueva ciencia, que busc en el tumulto de
su vida batalladora tanto como en los libros que siempre llevaba consigo.
El balance entre ambas inspiraciones lo mantuvo alejado de la
sobreactuacin ideolgica que nos distingue, por la cual tendemos a exagerar los rasgos de nuestros inspiradores extranjeros. Esto lo llev a rerse
de muchas pretensiones de sus coetneos. Cuando Jos Joaqun de Olmedo
ensalz a los combatientes de Junn con trompa homrica, Bolvar le dict
una leccin de preceptiva y sentido comn: Ud. nos eleva con su deidad
mentirosa, como el guila de Jpiter levant a los cielos a la tortuga para
dejarla caer sobre una roca que se rompiese sus miembros traseros [] si
yo no fuese tan bueno y usted no fuese tan poeta, me avanzara a creer que
usted haba querido hacer una parodia de la Iliada con los hroes de nuestra
pobre farsa (Carta de Bolvar a Jos Joaqun de Olmedo, 27- VI-1825).
Supo que no lo entenderan, que el pblico al que se diriga tena
menos inteligencia y en general menos conocimientos que l. A veces da
la impresin que en sus respuestas a Santander retoma sus conceptos para
corregirlos burlonamente. El mundo era mucho ms complejo de lo que
declamaban las prensas y las tribunas patriotas, repitiendo los preceptos que
la Europa transpirenaica volcaba sobre Amrica en un alud consiguiente a
la ruptura de los diques coloniales. Entre muy escasos pensadores, Bolvar
lleg a sospechar que esas categoras y esas recetas iban a servir de muy
poco, y que el Oriente, ese fantasma de los europeos, poda no ser lo que
stos decan, poda hasta ser un modelo para aquella humanidad nueva y
en cierto modo antigua. Qu saben los libros de Amrica? Qu sabemos
nosotros de Oriente?
Referencias
Abd-El-Krim. 1925. Mensaje de Abd-El-Krim a los pueblos de Amrica Latina. Repertorio Americano (Costa Rica) 9,16 (lunes 29 de junio de 1925):
243-244. Publicado originalmente en Renovacin (Buenos Aires).
Basadre, Jorge. 1983. Historia de la Repblica del Per, 1822-1933. Lima:
Editorial Universitaria.
Blanco, Jos Flix y Ramn Azpura. 1977. Documentos para la historia de la
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En Bicentenario de la Independencia de Nuestra Amrica: visiones, lecturas e interpretaciones, coordinado por Adalberto Santana, (Serie Coloquios
5) 265-279. Mxico: cialc-unam.
Taboada, Hernn G. H. 2010. El mundo y la historia en el ideario de la
independencia. En La nueva Nao: Reflexiones en torno al bicentenario de
las independencias latinoamericanas 83-89, compilado por Luca Chen y
Alberto Saladino. Taipei: Universidad de Tamkang.
Temperley, Harold. 1966. The foreign policy of Canning 1822-1827: England,
the Neo-Holy Alliance, and the New World, introduccin de Herbert Butterfield. London: Frank Cass.
Vargas Martnez, Gustavo. 1985. El despotismo asitico y China juzgados
por Bolvar. En Reflexiones sobre el sueo bolivariano de la patria grande
87-90. Mxico DF: Doms.