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La Universidad de Chile:
dos orientaciones posibles
Actualmente, la Universidad de Chile se debate entre dos grandes ideas que son, a la vez,
dos proyectos sobre lo que debera ser esta casa de estudios. Este debate se est dando
de manera transversal entre los distintos estamentos.
Por un lado, hay quienes proponen transformar a la Universidad de Chile en una
universidad de -y para la- elite, con un tipo de gobierno gerencial que identifica la
ausencia de democracia interna con el liderazgo y la excelencia.
Para quienes sostienen esta visin, la excelencia se entendera como la capacidad de
validar el proyecto universitario a travs de escalar en los rankings internacionales, los
cuales determinaran qu es lo valioso y ms pertinente que podemos realizar en tanto
institucin de educacin superior.
En otras palabras, se trata de un proyecto que busca colocar por fuera del alcance de la
comunidad las orientaciones del quehacer universitario, a la vez que persigue su
validacin por fuera de la comunidad de intereses del pueblo de Chile, copiando
modelos externos creados en contextos pasados. Se trata, en definitiva, de un proyecto
corporativo que presume resolver problemas eminentemente polticos con una supuesta
mirada pluralista y desprovista de intereses particulares.
Por otra parte, una gran mayora de la comunidad universitaria se ha puesto a reflexionar
sobre cmo asumir los desafos que entraan los profundos cambios sociales que se han
experimentado tanto en Chile como en el mundo en las ltimas dcadas. Este sector ha
ido forjando la idea de un proyecto universitario fundado en lo pblico, entendido esto
como lo relacionado y subordinado a los intereses del conjunto de la sociedad.
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A este proyecto le queda mucho por definir. Pero, se materializa en las mltiples
discusiones estamentales e interestamentales que han devenido en la necesidad de
refundar a la Universidad de Chile como una universidad 1) pblica, 2) estatal, 3)
nacional, 4) autnoma y 5) orientada a pensar, prever y proponer soluciones a las ms
relevantes problemticas sociales de la sociedad chilena.
Evidentemente, esta segunda perspectiva supone relevar radicalmente el rol que juega la
Universidad de Chile en el concierto nacional, en los grandes debates de nuestro tiempo 1.
Dejar de mirarse el ombligo y superar los conflictos internos entre estamentos, entre
Facultades, entre representantes disciplinares. Naturalmente, esto implica fortalecer la
dimensin de lo pblico al interior de la Universidad, fortalecer su democracia interna y
reconocer el importante rol que cumple cada actor de su comunidad.
Este proyecto, esta perspectiva, no necesita refugiarse en la (obviamente!) necesaria
reflexin de evidencias y experiencias para asumir el carcter profundamente poltico de
esta discusin. Ciencia y poltica no son dos polos que se excluyen, sino que al contrario,
se complementan. La Universidad de Chile! no podra resolver cul sera su mejor
proyecto institucional o su mejor forma de gobierno, si no responde antes: Mejor para
quin?
Es esta posicin, desde donde nos situamos.
Funcionarios no Acadmicos
Facultad de Ciencias Sociales
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Contexto:
La reforma al sistema de
educacin superior
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Elementos de un
diagnstico necesario
En concordancia con este contexto, se hace necesario considerar algunos elementos que
condicionan el debate al interior de la Universidad de Chile:
1.- Despus de dcadas de polticas de mercantilizacin del sistema educativo, se ha
naturalizado la idea que la educacin superior es un servicio que se transa
comercialmente, desde la matrcula del estudiante hasta el producto de la investigacin
y de la extensin. Este largo proceso, ha producido profundas transformaciones en la
comunidad universitaria. Se ha tendido a limitar a los y las estudiantes a mantener un
vnculo restringido a la relacin de consumo que establecen con la Universidad. La
existencia de cada vez ms docentes a tiempo parcial o a honorarios, trabajadores con
distintos tipos de contrato y subcontrato acarrean problemas a la institucin universitaria,
ya que su compromiso con ella se vuelve dbil y por lo tanto se dificulta la capacidad de
reflexionar colectivamente, con sentido y pertinencia social. Esto significa que la
Universidad es un lugar por el que se transita, pero del que no se es necesariamente parte
ms que para desempear una labor especfica. La Universidad se vuelve un lugar del
que no se tiene ninguna o casi ninguna responsabilidad para con su desarrollo.
2.- Esas mismas polticas de mercantilizacin han dejado a la Universidad en una situacin
de autofinanciamiento. Tal como lo ha indicado nuestro rector ms de una vez, es difcil
de hablar de una universidad pblica cuando la mayor parte de su presupuesto proviene
principalmente de aranceles. Las consecuencias de esta situacin son conocidas y han
sido discutidas ampliamente en los ltimos aos dentro de nuestra comunidad como fuera
de ella. Una universidad que debe salir a buscar como sostenerse econmicamente est
obligada a orientar su quehacer a lo que determinan los agentes del mercado. Esto ha
generado fuertes implicancias en el contenido y condiciones con que se realiza la
investigacin, los criterios con que se discute la ampliacin de la matrcula e incluso ha
determinado los vnculos que establece con agentes externos a ella misma.
3.- Es en este contexto que se debate el tipo de gobierno universitario de nuestra
institucin. Las condiciones polticas en que se desarrolla la actividad de la Universidad de
Chile estn marcadas por una fuerte fragmentacin y desarticulacin institucional. Las
conocidas pugnas entre organismos centrales y las Facultades o entre estas ltimas estn
condicionadas por la reproduccin de la competencia del mercado al interior de nuestra
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universidad. En este sentido, la discusin por un posible aumento del Fondo General de la
Universidad tiene a su base las disputas por el acceso a recursos entre Facultades en una
universidad que, al autofinanciarse, replica desigualdades entre Facultades, carreras y
programas dependiendo de su adaptacin a las condiciones que establece el mercado.
Esto no es algo natural. Est condicionado por la necesidad de apropiacin de recursos
por parte de cada uno de estos agentes. Un centralismo sin democracia interna, un
gerencialismo, no solucionar estas desigualdades sino que las acentuar en la medida
que se intente articular por la fuerza a una comunidad universitaria que carece de
suficientes espacios pblicos para desarrollar un proyecto comn en el que pueda
inscribirse y sentirse parte. Al contrario, la nica manera de desarrollar unidad y
articulacin institucional es nivelar condiciones y generar espacios pblicos, deliberativos
y democrticos donde la comunidad pueda cohesionarse. Fortalecer espacios comunes
y trasversales significa darle unidad al proyecto universitario.
4.- La Universidad ya no es patrimonio pblico; su quehacer es apropiado de distintas
maneras tanto a la interna como a la externa de su comunidad. A la vez que la relacin
que establecemos sus actores con ella se vuelve dbil e instrumental, la gran mayora de
la sociedad no reconoce que la labor de la Chile responda a sus intereses generales.
Generalmente, cuando la laboral cientfica se realiza con pertinencia social se debe ms
a iniciativas particulares que a un sello determinado por una poltica.
Es cierto que la poltica pblica no ha ayudado mucho en este sentido. Ms bien al
contrario. Las condiciones establecidas por FONDEF o CONICYT virtualmente obligan a la
Universidad a estar vendiendo sus productos cientficos a empresas privadas. Cul es el
sentido que en la Universidad de Chile exista una oficina exclusivamente dedicada a
vender patentes a empresas? Creemos que existe una diferencia entre mejorar el sistema
productivo -y la vida de las personas- y entregarse a la dinmica del mercado.
Esto tambin ocurre respecto a la extensin y vinculacin con el medio, slo que en este
caso el problema se acenta ms. No es exagerado decir que la Universidad de Chile
carece de una poltica extensin. La ausencia de una hoja de ruta, de una agenda, de
ejes prioritarios con recursos asignados de manera permanente ha sido suplida por
respuestas a demandas contingentes, fondos concursables y un voluntarismo que, al
menos demuestra la capacidad humana que tenemos para crear algo mejor.
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Democratizacin
Definir a la Universidad de Chile como innovadora, democrtica, pluralista pero sobretodo
pblica, supone necesariamente hacer valer la existencia poltica de los miembros de su
comunidad.
En esta lnea, la tarea de democratizar esta casa de estudios, no pasa tanto por restringir
la discusin a los procedimientos de toma de decisiones, sino de ampliarla incluyndolaal rol que la universidad debe realizar en relacin con el resto de la sociedad,
particularmente en tres sentidos:
1. Como parte pensante de la sociedad de que es parte,
2. Como modelo de lo que desea proyectar hacia su contexto social e histrico y,
3. Como propulsora de cambios y transformaciones sociales, a su vez, por medio de:
a. La innovacin y generacin de conocimientos
b. El desarrollo de aplicaciones cientficas de esos conocimientos en la poltica
pblica
c. La formacin de profesionales comprometidos con la misma sociedad que les
financiar sus carreras.
Para el caso de los funcionarios y funcionarias se trata, en primer lugar, de reconocer
formalmente la existencia de nuestro estamento como actor fundamental del quehacer
universitario. Y, de tomar conciencia de lo fundamentales que somos. Sin funcionarios y
funcionarias la universidad no puede funcionar.
No somos slo la parte ejecutora de decisiones que otros toman. Las mismas decisiones
que delinean las polticas de la Universidad tanto hoy, como en el pasado, no podran
haber sido tomadas sin nuestro conocimiento tcnico, administrativo, profesional,
cientfico y prctico. Desde la informacin que maneja la secretaria, pasando por la
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asesora y el diseo del profesional, hasta la opinin experta que maneja el auxiliar sobre
la viabilidad de alguna intervencin sobre su espacio; las decisiones siempre pasan por
nosotros de alguna manera. Sabemos cmo funcionan las cosas en la Universidad y
tenemos ideas sobre cmo pueden mejorar. Creemos que ese conocimiento y esa
experiencia deben ser reconocidos polticamente, a travs de nuestra participacin en el
gobierno universitario.
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Como es el caso del Liceo Manuel de Salas, donde no existen beneficios arancelarios para que los hijos de
funcionarios de la Universidad, como s existen al revs al momento en los aranceles de las carreras. Esto
significa que los hijos de funcionarios y acadmicos se puedan educar juntos.
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