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Michel de Certeau
Foi um importante pensador do sculo XX, que nasceu em Chambry, em maio de
1925 e faleceu em Paris no dia 9 de janeiro de 1986. Pesquisador incansvel na busca por
questes que envolviam diferentes aspectos e campos do saber como a Histria, a
epistemologia, a antropologia e etc. Era historiador, filsofo, telogo e tambm teve formao
em Letras Clssicas. Suas anlises e pesquisas so consideradas de grande relevncia para
muitas disciplinas, tendo em vista que o olhar que lanou para os problemas e aspectos sociais
sempre tendeu a articular diferentes modos de conceber o conhecimento, produzindo
articulaes entre os saberes e construindo modalidades novas para repensar o prprio
conhecimento. Sua elaborao terica aborda as prticas cotidianas na sociedade moderna,
atribuindo um novo estatuto para o homem comum e considerando as aes ordinrias e
Roger Chartier
Historiador formado pela Sorbonne de France, nascido em Lyon, na Frana, Chartier
um pesquisador referncia em relao aos estudos sobre histria do livro e das prticas de
leitura na poca moderna. Atualmente docente do tradicional Collge de France, onde
ministra a disciplina Escrita e cultura na Europa Moderna. diretor de estudos e pesquisas
histricas da Escola de Altos Estudos em Cincias Sociais (EHESS). Suas anlises so
desenvolvidas a partir de uma trade essencial: prticas, representao e apropriao.
Neste texto sero apontadas algumas consideraes e reflexes tecidas por este
historiador sobre as prticas de leitura na sociedade moderna, buscando estabelecer
aproximaes com o pensamento de Michel de Certeau, de quem ele mesmo se aproximou
para desenvolver suas pesquisas.
J havia, claro, uma rea de estudo cujo objeto era a histria do impresso e que se voltava para a produo, a
presena e a circulao de livros em diversos contextos e pocas. Mas, observavam-se livros sem leitores, ou
seja, no examinavam as mltiplas utilizaes, manejos e formas de apropriao das obras. A interveno de
Chartier, propondo a realizao de uma histria da leitura como prtica cultural, propiciou um avano decisivo
para esse campo de pesquisa. Cf. Abreu, Mrcia. Histria dos textos, histria dos livros e histria das prticas
culturais ou uma outra revoluo da leitura. In: CHARTIER, Roger. Formas e sentido. Cultura escrita: entre
distino e apropriao. Traduo de Maria de Lourdes Meirelles Matencio. Campinas, SP: Mercado de Letras,
2003.
leitura. J na coleo Faire de lhistoire2, dirigida por Jacques Le Goff e Pierre Nora h um
texto3 onde Chartier localiza a partir de que perspectivas ser construda uma histria do livro
e das prticas de leitura.
Para a histria do livro, os progressos do mtodo quantitativo implicaram novas
perspectivas. A medida instalou-se nessas duas maneiras de abordar o impresso:
como mercadoria produzida para o comrcio e para o lucro; e como signo cultural,
suporte de um sentido transmitido pela imagem ou pelo texto (CHARTIER &
ROCHE, 1979: 99).
Roger Chartier prope uma histria da leitura que seja uma histria dos diferentes
modos de apropriao do escrito no tempo e no espao seja ele fsico ou social -,
tomando-se por referncia a ideia de que a leitura uma prtica criativa e inventiva
(o sentido desejado pelo autor no se inscreve de maneira direta no leitor)
resultante do encontro das maneiras de ler e dos protocolos de leitura inscritos no
texto (CHARTIER, 2003: 11).
Esta coleo, organizada em trs volumes (intitulada Histria novos problemas; novos objetos e novas
abordagens) considerada um marco importante na construo da nouvelle histoire francesa a partir do final da
dcada de 1960 e incio da de 1970.
3
Escrito com Daniel Roche, nele so apresentadas as perspectivas de pesquisa na construo de uma histria do
livro e das prticas de leitura. Cf. CHARTIER, Roger & ROCHE, Daniel. O livro: uma mudana de perspectiva.
In: LE GOFF, Jacques & NORA, Pierre. Histria: novos objetos. Traduo de Terezinha Marinho. Rio de
Janeiro: F. Alves, 1974.
chave, porque [...] postula a inveno criadora nos prprios processos de recepo (Id.,
ibid.: 136). As prticas de leitura no devem ser classificadas de acordo com a diviso
reducionista que ope os grupos dos dominantes e os dominados, os letrados e os populares.
Deve-se buscar [...] compreender como os mesmos textos sob formas impressas
possivelmente
diferentes
podem
ser
diversamente
aprendidos,
manipulados,
A partir da leitura de Chartier notamos como houve uma circulao do conhecimento, registrado em diferentes
modalidades de escritos, e que favoreceu a circulao do saber, algo que no ocorreu durante a Idade Mdia.
Naquele perodo o conhecimento era entendido como revelao divina. No medievo, diferentemente da
modernidade, o homem no era tido como o sujeito produtor do conhecimento, no era ele quem estabelecia e
estudava as condies de produo do saber, pois esse era dado por Deus e no eram todos que podiam acesslo. Apenas o clero tinha acesso ao conhecimento sistematizado e era a partir de seus interesses e regulamentos
que este saber podia circular ou no.
sem amplas possibilidades de leitura. Desse modo, demonstra as particularidades das leituras
camponesas, apontando, por exemplo, as leituras religiosas, os livros de horas, os cnticos,
contos, as colees de livros de cordel (Bibliothque bleue), livros de oraes, dentre outros,
como sendo, de acordo com os correspondentes do Abade Gregrio, componentes da
biblioteca rural.
H em Chartier a inteno de desconstruir uma noo tradicional que tende a afirmar
que s h um tipo de leitura possvel, universal e decisivamente dada, e que condicionaria
todos a uma mesma significao. Nessa viso, o sujeito leitor s segue aquele modelo de
interpretao imposto pelo livro, no criando seus prprios meios de compreender e ler
determinada obra. Portanto, o leitor nada mais seria do que um agente passivo s intenes do
autor e do editor. justamente a este tipo de compreenso que Certeau tambm se ope, pois
de acordo com ele [...] no se pode admitir tal representao dos consumidores
(CERTEAU, 2011: 237), tendo em vista que tanto ele quanto Chartier buscam identificar e
afirmar a prtica de leitura como algo multifacetado, no obediente a uma ordem ou modelo
compreensivo que se materializa na escrita do texto. A sociedade contempornea, alm de
hierarquizar as atividades de ler e escrever, sanciona a ideia de que escrever produzir o
texto; ler receb-lo de outrem sem marcar a o seu lugar, sem refaz-lo (CERTEAU, 2011:
240).
O escritor espanhol Fernando de Rojas5 acredita que as diferentes recepes do seu
texto (Celestina) ocorreram a partir das operaes protagonizadas pelos prprios leitores j
que eles lanam mo de diferentes formas de ler. Aponta ainda que esses protocolos de leitura
so influenciados por aspectos como a faixa etria, alm do fato de alguns leitores [...] no
saberem l-la e outros por no quererem ou no o poderem fazer. Tambm se diferenciam de
acordo com os usos bem distintos feitos do mesmo texto (CHARTIER, 1990: 122).
Certeau entende que nas sociedades modernas o escrito assume uma importante
autoridade na medida em que ele substitui um conjunto de prticas e costumes. Nesse
processo houve a supremacia da lei abstrata no lugar do costume, assim como a autoridade
tradicional foi substituda pelo Estado e o indivduo passou a ser predominante em relao ao
grupo. Segundo ele
5
Cf. as impresses e reflexes deste autor acerca dos processos de leitura e recepo de sua obra Celestina,
publicada pela primeira vez em 1499, na cidade de Burgos. CHARTIER, Roger. Op. cit. pp. 121-122.
6
[...] a ideia de uma produo da sociedade por um sistema escriturstico no
cessou de ter como corolrio a convico de que, com mais ou menos resistncia, o
pblico moldado pelo escrito (verbal ou icnico), torna-se semelhante ao que
recebe, enfim, deixa-se imprimir (grifo no original) pelo texto e como o texto que
lhe imposto (CERTEAU, 2011: 238).
A leitura pode ser considerada como uma prtica autnoma que no depende das
intenes dos fazedores de livros, pois h uma inventividade intrnseca ao prprio ato de ler.
Todavia, deve-se ter em vista tambm que o leitor sempre pensado por aqueles que
manufaturam o livro, seja o autor ou editor, e estes visam construir um sentido nico na sua
obra de modo que ele seja seguido, assimilado e interiorizado pelo leitor. Chartier ope-se a
tal ideia afirmando que a aceitao das mensagens e dos modelos opera-se sempre atravs de
ordenamentos, de desvios, de reempregos singulares (CHARTIER, 1990: 137) e, deste
modo, abordar a leitura , portanto, considerar, conjuntamente, a irredutvel liberdade dos
leitores e os condicionamentos que pretendem refre-la (Id., ibid.: 123). necessrio
verificar as estratgias pelas quais os autores e editores tentam imprimir ao texto uma leitura
direcionada, nica, podendo essas serem dadas explcita ou implicitamente atravs do
prefcio, das notas ou outras espcies de maquinaria que marcam um tipo de compreenso
que se deseja impor.
Ler prtica diversa e uma das suas formas de expresso se d atravs da leitura
coletiva, muito comum ao longo do sculo XVI ao XVII, realizadas em praas pblicas,
sales, cafs e outros espaos coletivos. Nesses espaos [...] a palavra prope o escrito aos
que poderiam l-lo (CHARTIER, 1990: 124). Ou seja, atravs do leitor que o texto se
expressa, ele responsvel por interpretar os personagens, por variar o tom de voz em
determinados momentos, enfim, por atrair a ateno daqueles que esto na posio de
ouvintes, mas que nem por isso so meros sujeitos passivos, podendo se expor ao opinar sobre
determinados trechos ou sobre a prpria interpretao do leitor. Alm disso, ao final era
possvel que adquirissem compreenses distintas sobre o que foi lido, havendo a possibilidade
dessas interpretaes serem destoantes das pretendidas pelo autor do texto.
Fernando de Rojas afirma ainda que outro motivo que pode ter levado os leitores de
seu texto a atriburem diferentes compreenses ao mesmo foi a ao dos impressores. Essa
atividade exemplifica a distino entre a escrita de um livro e a fabricao do mesmo, pois os
livros no so de modo nenhum escritos. So manufacturados por escribas e outros artesos,
As leituras correntes das gentes dos campos so desqualificadas pelos que as relatam a Gregrio, porque,
longe de instruir e de ajudar, de informar e de despertar, alimentam preconceitos e supersties bem vivos. Cf.
CHARTIER, Roger. Op. cit., p. 155.
7
Esta uma das discusses centrais no pensamento de Chartier, tendo em vista que ele abre um debate sobre os
diferentes modos atravs dos quais distintos grupos presentes nas sociedades constroem imagens para
representarem-se. Atravs deste conceito ele reflete sobre uma luta de representaes que existe no seio das
sociedades e que se d a partir do momento em que um grupo constri uma imagem para si em relao a outro
grupo social. Esta representao forjada atravs de uma lgica de dominao e subordinao de um grupo pelo
outro e estas lutas de representao so, para ele, to importantes quanto as lutas econmicas, pois so os efeitos
e os jogos de poder tecidos nessas lutas que propiciam a diviso social dos grupos e os modos distintos que so
construdos para garantir a convivncia social.
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Havia um tabu com relao ao corpo, ao prazer ou a qualquer questo relacionada com sexualidade ou o
erotismo e, por isso mesmo, quaisquer trechos que fizessem referncia a estes temas eram excludos.
No entanto, esses livros de cordel mesmo direcionando os leitores inbeis para que
compreendessem a obra de determinada forma no impediam que esses leitores fizessem uma
interao desse texto com outras informaes de textos j acessados e memorizados
anteriormente. A partir disso podemos pensar como o ato de ler pode ser enxergado de outro
modo, na medida em que [...] no apenas poder decifrar um nico livro, mas mobilizar,
com utilidade ou por prazer, as mltiplas riquezas da cultura escrita (Id., ibid.: 151), pois a
articulao do texto lido com outros registros9 orais ou textuais memorizados poderiam servir
a outros interesses e no necessariamente s funes que o texto tenderia a permitir e nisso
existe a possibilidade de confrontar, deslegitimar e desobedecer ao sentido pensado pelo
autor.
Chartier e Certeau pensaram a prtica de leitura articulada a uma atividade poltica
tambm, onde jogos de poder configuram-se e do o tom de como so permitidas
determinadas formas de compreenso e circulao do conhecimento. O hbrido poder/saber
est sempre articulado e, neste sentido, os sujeitos leitores necessitam elaborar possibilidades
de circular nas esferas sociais conduzindo seus objetivos, seus modos de ler e os mundos
socialmente constitudos onde eles habitam.
Tanto Chartier quanto Certeau levantam preocupaes e anlises acerca da leitura que
podem ser sintetizadas a partir deste problema: considerando os diferentes modos de ler e os
distintos protocolos de leitura apontados pelos textos e pelas condies sociais em que eles
so lidos (ou dados a ler) onde estaria localizado o sentido do texto?
Para responder a esta questo importante lembrar que ambos atribuem um estatuto
diferente para o prprio sujeito leitor. Ele no pensado como passivo, mero receptor e
reprodutor das intenes e representaes contidas nos textos. Para Certeau a leitura um
aspecto parcial do consumo, mas fundamental (Id., ibid.: 239) justamente por enxergar nela
uma inventividade e um trao de criao presente nas aes cotidianas vividas por homens e
mulheres diariamente.
[...] as pesquisas consagradas a uma psicolingustica da compreenso distinguem,
na leitura, o ato lxico do ato escriturstico. Mostram que a criana
9
Esse processo mais uma vez sugere a existncia de leituras mltiplas, contrastantes seja na forma como
realizada, silenciosa ou em voz alta, privada ou em praa pblica, individual ou coletiva e etc., ou tambm nos
significados atribudos ao texto e nos fins pretendidos ao realizar a leitura dele.
9
escolarizada aprende a ler paralelamente (grifo no original) sua aprendizagem
da decifrao e no graas a ela: ler o sentido e decifrar as letras correspondem a
duas atividades diversas, mesmo que se cruzem. Noutras palavras, somente uma
memria cultural adquirida de ouvido, por tradio oral, permite e enriquece aos
poucos as estratgias de interrogao semntica cujas expectativas a decifrao de
um escrito afina, precisa ou corrige. Desde a leitura da criana at a do cientista,
ela precedida e possibilitada pela comunicao oral, inumervel autoridade
que os textos no citam quase nunca (CERTEAU, 2011: 240).
A importncia que Certeau atribui oralidade marca fortemente a crtica que ele faz a
sociedade moderna devido importncia conferida por essa ao escrito em detrimento da
comunicao oral, evidenciando a relevncia que ela tem no processo de desenvolvimento da
prpria escrita e leitura. Seu pensamento possibilita o rompimento da dicotomia estabelecida
entre uma elite letrada e a tradio oral, no necessariamente iletrada, que teve seu espao
cada vez mais reduzido com a tendncia que a modernidade fortaleceu em prol do escrito10. A
leitura, para Certeau, no compreendida apenas como a decifrao de textos escritos. Para
ele o ato de assistir televiso11, por exemplo, considerado tambm uma atividade de
leitura.
O sentido construdo a partir da interao do texto escrito com a herana oral do
sujeito. a experincia e os contatos sociais que possibilitam a construo do sentido do
texto.
[...] esta perspectiva leva a observar quo insatisfatrias so as abordagens que
consideram o acto de ler como uma relao transparente entre o texto
apresentado como uma abstrao, reduzido ao seu contedo semntico, como se
existisse fora dos objetos que o oferecem decifrao e o leitor tambm ele
abstrato, como se as prticas atravs das quais ele se apropria do texto no fossem
histrica e socialmente variveis (CHARTIER, 1990: 25).
10
Chartier refletiu sobre a relao entre cultura escrita e Estado moderno e aponta como essa cultura do escrito
foi assimilada por esse, que criou um conjunto de polticas estudantis que definiram as diretrizes da formao
dos agentes que iriam servir ao Estado. Todavia, ele mostra tambm como a tradio oral resistiu a este processo.
Se legtimo associar o desenvolvimento do Estado moderno ao recurso crescente ao escrito (primeiro o
manuscrito, depois o impresso) na administrao dos homens e das coisas, tambm necessrio sublinhar
vigorosamente que essa ligao se opera segundo modalidades especficas, que no so as dos Estados
contemporneos, encontrando resistncias por parte das antigas maneiras de pensar e de mostrar o poder. Cf.
CHARTIER, Roger. Cap. VIII. Op., cit. p. 219.
11
Outro autor que tambm pensou sobre o ato de ler a televiso foi o socilogo francs Edgar Morin. Cf.
MORIN, Edgar. A televiso pode ser educativa? In. PENA-VEGA, Alfredo; ALMEIDA, Cleide R. S.;
PETRAGLIA, Izabel. Edgar Morin: tica, Cultura e Educao. So Paulo: Cortez, 2001.
10
O sentido no algo j dado e finalizado, mas algo que pode ser construdo no prprio
ato de ler. Chartier afirma que [...] historicamente produzido um sentido e
diferenciadamente construda uma significao (Id., ibid., p. 24). Um mesmo texto lido por
diferentes leitores, em lugares e temporalidades distintas e por essa razo ganha sentidos
diferenciados. No entanto, um mesmo texto pode ser lido em um mesmo perodo de tempo
por diferentes indivduos que tambm atingir significados distintos, pois cada sujeito um
leitor e cada leitor opera de modo especfico na construo de sentido.
Por longo tempo foi preservada a ideia de que o sentido estava latente no texto e que
era irreversivelmente posto ali pelo autor, no sendo possvel desarticul-lo, minimiz-lo,
reconstru-lo. Era como se houvesse um tesouro escondido no texto e que o leitor deveria
procur-lo, busc-lo e compreend-lo, ao passo em que era esse achado que conferia
inteligncia ao leitor, que atribua a ele o estatuto de sujeito cognoscente. No entanto, as
pesquisas de Chartier e Certeau apontam uma direo consideravelmente oposta para pensar o
sentido e o seu processo de construo.
Essa fico do tesouro escondido na obra, cofre-forte do sentido, no tem
evidentemente como base a produtividade do leitor, mas a instituio social que
sobredetermina a sua relao com o texto. A leitura fica de certo modo obliterada
por uma relao de foras (entre mestres e alunos ou entre produtores e
consumidores), das quais ela se torna o instrumento. [...] Deste ponto de vista, o
sentido literal o sinal e o efeito de um poder social, o de uma elite. Oferecendose a uma leitura plural, o texto se torna uma arma cultural, uma reserva de caa, o
pretexto de uma lei que legitima, como literal, a interpretao de profissionais e
de clrigos socialmente (grifo no original) autorizados (CERTEAU, 2011: 243).
11
que no aquilo que era a inteno deles. Destaca-se de sua origem (perdida ou
acessria). Combina os seus fragmentos e cria algo no sabido no espao
organizado por sua capacidade de permitir uma pluralidade de significaes
(CERTEAU, 2011: 241).
A fragmentao da produo de um texto vasta ao ponto que essa [...] partilha das
tarefas na qual os autores no tm o papel principal (CHARTIER, 2010: 21). O que
evidencia o papel secundrio do autor no texto em detrimento aquele desempenhado pelo
editor, sendo esse responsvel por modificaes, acrscimos ou excluses de trechos que no
condizem com as alteraes pretendidas pelo autor, sendo essas destoantes da finalidade
pretendida por ele.
na criatividade cotidiana, nas aes no planejadas, mas que surtem efeitos
especficos, silenciosos, bem como ao mesmo tempo em que burlam e golpeiam as
estratgias de dominao que os leitores caam furtivamente novos significados e constroem
novos saberes. Deste modo, tanto Michel de Certeau quanto Roger Chartier perceberam,
primordial e essencialmente, o grau de inventividade e criatividade dos homens comuns. Seus
textos, suas anlises, constroem novos modos de olhar e se sensibilizar diante da experincia
humana e sua dimenso fundamentalmente criativa. Localizam suas anlises dentro de
sociedades onde os jogos de poder tendem a estabelecer processos de dominao, subjugao
e controle social. No entanto, desenvolveram a capacidade de buscar no passado os gestos e as
formas que os sujeitos encontraram para demarcar lugares sociais distintos e imprimirem nas
diferentes produes culturais as suas particularidades.
Certeau nos convida a pensar os homens comuns, os leitores de que tratamos neste
texto. O modo como se opera a apropriao ou o consumo cultural marca as particularidades e
os mecanismos prprios que esses homens usam para burlar, golpear e driblar os interesses e
as malhas de poder que os envolvem diariamente atravs dos produtos culturais que acessam.
No programa de televiso, no livro de sala de aula ou de cabeceira esto cristalizadas marcas
de interesse e a instituio de desejos de dominar, controlar, determinar lugares fixos na
12
sociedade. Mas por trs desses dispositivos sociopolticos, como assim os chama Certeau,
[...] por trs do cenrio teatral dessa nova ortodoxia se esconde (como j acontecia ontem), a
atividade silenciosa, transgressora, irnica ou potica de leitores (ou telespectadores) que
sabem manter sua distncia da privacidade e longe dos mestres (CERTEAU, 2011: 244).
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Referncias bibliogrficas
CERTEAU, Michel de. Introduo geral; Ler: uma operao de caa. In. A inveno
do cotidiano. Traduo de Ephraim Ferreira Alves. 17 ed. Petrpolis, Rio de Janeiro: Vozes,
2011, pp. 37-51; 236-248.
CHARTIER, Roger & ROCHE, Daniel. O livro: uma mudana de perspectiva. In: LE
GOFF, Jacques & NORA, Pierre. Histria: novos objetos. Traduo de Terezinha Marinho.
Rio de Janeiro: F. Alves, 1974.
CHARTIER, Roger. A histria cultural: entre prticas e representaes. Traduo de
Maria Manuela Galhardo. Rio de Janeiro: Bertrand Brasil S.A, 1990.
CHARTIER, Roger. Formas e sentido. Cultura escrita: entre distino e apropriao.
Traduo de Maria de Lourdes Meirelles Matencio. Campinas: Mercado de Letras, 2003.
CHARTIER, Roger. Escutar os mortos com os olhos. Revistas USP. v. 24, n. 69 (2010).
Disponvel em: http://revistas.usp.br/eav/article/view/10510/12252. Acesso em 05 de mar.
2013 s 00h22.
CHARTIER, Roger. O mundo como representao. In: Scielo. Disponvel em:
http://www.scielo.br/pdf/ea/v5n11/v5n11a10.pdf. Acesso em 02 de mar. 2013 s 00h21.
MORIN, Edgar. A televiso pode ser educativa? In. PENA-VEGA, Alfredo; ALMEIDA,
Cleide R. S.; PETRAGLIA, Izabel. Edgar Morin: tica, Cultura e Educao. So Paulo:
Cortez, 2001.