INTRODUCCIN

Contrariamente a lo que ocurra hace dcadas atrs, en una sociedad

patriarcal, donde los ancianos eran tratados con respeto, veneracin e incluso se
consideraban personas sabias, hoy en da esto se contrapone, ya que se han
producido cambios notorios en los valores de la sociedad, la persona esta siendo
mirada como un ente productivo, y de ser lo contrario se deja de lado. Esta filosofa
ha llevado a que el adulto mayor se sienta intil, en orfandad, abandono e incluso
violentndole en sus derechos.

Se dice que la vejez es la ltima etapa de la vida, es cuando el organismo

comienza a mostrar evidencias de deterioro, se presenta dificultad para realizar
distintas actividades, se

produce cansancio total y el cuerpo adquiere cambios

fsicos muy importantes, como la piel se vuelve mas flcida y dbil, el cabello por lo
general de color blanco, etc. Generalmente a estos se les llama ancianos, de
preferencia deberan mantenerse en un ambiente hogareo, sin embargo, un gran
nmero de ellos viven en condiciones deterioradas, principalmente en el aspecto
psicolgico, ya que cuando estn en esta etapa se les hace sentir mas notoriamente
que est en decadencia entregndoles sobreproteccin, limitndoles su libertad,
incluso tratndolos como minusvlidos, y en otros casos es todo lo contrario, son
dejados al abandono por sus hijos o familiares y/o dejados en asilos de ancianos u
hogares, llegando a tratar a los viejos como intiles.

Lamentablemente los

ancianos son personas de alto riesgo en recibir abusos de abandono y malos tratos,
considerndose un problema social grave, que ocurre en distintos estratos sociales y
que ellos tmidamente silencian.

Los ancianos en nuestra poca actual sufren abusos, abandono y malos

tratos, considerndose una carga para nuestra sociedad.

A travs de los relatos dejados por historiadores, podemos conocer el rol

fundamental que cumplieron los ancianos, por ejemplo, en la antigua Grecia, cuando
se tena la suerte de llegar a una edad avanzada, se celebraba al anciano una fiesta,
y se lo despeaba (despeda), ya que el resto de la vida sera una enfermedad
crnica e incurable, segn Hipcrates.

En Roma se le dio caracterstica institucional a la vejez. El pater era

respetado en sus facultades de potestad cualquiera fuese su edad. Como
culminacin poltica surgi el Senado, que era el Consenso de Ancianos, cuya
influencia en el desarrollo del imperio fue trascendental. Lo mismo presentan los
textos bblicos, que relatan sobre la vejez en el pueblo Judo. La palabra Zaken, en
hebreo significa vejez, pero tambin sabio o decano.

Algunos estudios dicen que probablemente desde hace unos 50 aos atrs
cambi la visin sobre lo valioso de la edad. Se engrandeci la juventud, la belleza o
eficaz en trminos productivos, por ende comenz a surgir una forma de maltrato
psicolgico, desvalorizndolos por el slo motivo de tener avanzada edad. A ello se
sum que se deba mantener un anciano desvalido, no patriarca sino un peso
familiar.

En Chile, al igual que muchos pases del mundo, se produjo un acelerado

proceso de envejecimiento demogrfico agregando a ello una baja tasa de natalidad,
somos uno de los pases de Amrica Latina con mayor ndice de envejecimiento. En
el ao 2002, segn un estudio del INE, ya los adultos mayores alcanzaban el 11% de
la poblacin.

Hoy en da los ancianos se encuentran muy afectados por el maltrato o abuso,

este se considera un problema social grave, y para la mayora de las personas es
muy difcil comprender que estos hechos puedan darse en la propia familia, o lo
asocian solo a instituciones residenciales y hogares de ancianos. Lamentablemente
este clima de inseguridad afecta a nuestra calidad de vida y vulnera los derechos
fundamentales de las personas.

El maltrato hacia los ancianos es producto de una errnea forma de pensar en

nuestra cultura, que siente que lo viejo es inservible y dentro de este rango incluimos
a nuestros abuelos considerndolos como estorbos y una carga que se debe llevar y
que la familia debe sostener. Tristemente y para pesar de ellos, son abandonados,
segregados y enviados a otros lugares: como casas de reposo, si hay presupuesto, a
la casa de otros parientes o simplemente se los abandona y deja solos, en un
momento en que ms requieren de apoyo y asistencia. Por eso no es de extraar
que el tipo ms frecuente de maltrato sea el abandono y la falta de cuidados.

Otro abuso que sucede frecuentemente es el abuso financiero que consiste

en aduearse de los dineros o pensiones de los adultos mayores y de sus bienes, sin
su autorizacin o aprovechndose de sus discapacidades. Muchos adultos mayores
estn tan deteriorados en su inteligencia y memoria que aceptan que sus parientes o
hijos manejen sus cosas, y generalmente stos tienden a sacar provecho para s
mismos sin considerar a los ancianos.

Tambin es

posible observar como

funcionarios de instituciones financieras abusando de la ignorancia de estos, logran

que soliciten crditos, sin previa evaluacin mdica o autorizacin de un familiar
tutor.

El maltrato psicolgico y fsico se da fundamentalmente por familiares directos

que estn a cargo de estos abuelitos, y adems, sobrecargados de trabajo. Estos
ancianos son incapaces de valerse por s mismo, sin embargo, muchos de ellos son
difciles y maosos con las personas que deben cuidarlos, presentando conductas
agresivas ante sus cuidadores, tal vez por una reaccin de inseguridad o
autodefensa. Ante este agobio que sienten sus cuidadores, provocan agresiones que
son generalmente similares a las que realizan los padres hacia los nios, siendo esta
una forma de descarga de la rabia y estrs. La mayor parte de los abuelos, no
entienden por qu se les agrede, o ni siquiera lo recuerdan despus, por ello no
pueden ser considerarse el castigo como una forma de hacerlos entender o cambiar
su comportamiento, y en el caso de ancianos postrado el esfuerzo se debe duplicar.

El efecto ms frecuente de todo maltrato en los ancianos es principalmente la

depresin y la baja de sus defensas. Un anciano paulatinamente se va deprimiendo y
enfermando, tiende a querer morirse ms rpido, es decir, pierde el inters por seguir
viviendo. Cuantas veces se ha escuchado Slo quiero morirme!

A nivel de sociedad nos faltan muchos cambios, se considera necesario que

se sensibilice frente a las necesidades de los ancianos, de entregarles apoyo a ellos
y a sus familias, crear o mejorar leyes que les puedan proteger, mejorar la
infraestructura de las comunas y ciudades, la falta de profesionales en centros de
geriatra, consultorios y hospitales, para atender la cantidad de ancianos que
ingresan.

Es posible que toda la comunidad otorgue condiciones para que los abuelos
puedan vivir ms tiempo y en mejores condiciones.

CONCLUSIN

El maltrato a los ancianos es un asunto grave que recibe muy poca atencin.
Su reconocimiento. Estos cambios tan fulminantes de la sociedad han ocasionado
que el adulto mayor no este preparado ni alcanza a prepararse para aceptar un
futuro tan frustrante y conflictivo.

La violencia hacia los ancianos existe y ni por ms que la sociedad se ponga

una venda el problema est, pero es casi invisible, estas personas ya que no estn
en condiciones o son incapaces de realizar la denuncia de los abusos, ya sea por
miedo, por encontrarse incapacitado de moverse por si mismo y pedir ayuda, esto
ocasiona que se va apartando de su entorno, la incomunicacin con su familia, a su
vez la familia no lo entiende y lo va aislando, adems, el adulto mayor va sintiendo
que es un estorbo y producto de ello muchas veces desea irse a un hogar de
ancianos, por que, hay mas gente de su edad con quienes puede relacionarse.

Sin embargo, a veces puede ocurrir que a la familia si le interese este adulto,
pero, las caractersticas de la sociedad presiona a cada uno de sus miembros por
generar ingresos econmicos o prepararse para la vida laboral y ello le ocupa la
mayor parte del tiempo que cuando llegan a la casa lo nico que desean es
descansar y debiendo dejar de lado al adulto mayor, se puede dejar abandonado
hasta en su propia casa, nadie se preocupa de l y si lo hacen es a medias.
ocasiona en el anciano sentimientos de estorbo

Esto

deteriorando su vida afectiva,

mental y fsica.

Las entidades gubernamentales debieran educar y orientar a nuestra sociedad

en la atencin integral y primordialmente a las familias, de tal forma que cuando se
llegue a este ciclo de vida no se encuentre el afectado ni su familia ante una
condicin que no sabr enfrentar, ya que si se llega a tener a un familiar en estado

de postracin esto se agudiza. La sociedad debe generar condiciones adecuadas

para que nuestros ancianos y sus familias tengan una calidad de vida ms armnica.

BIBLIOGRAFA - LINCOGRAFA

http://bvs.sld.cu/revistas/mgi/vol20_1_04/mgi08104.htm

www.ancianos.com

Maltrato
hacia
los
ancianos,
Psicloga Universidad de Chile.

Dependencia de los adultos mayores en Chile.

Ximena

Santa

Cruz

Departamento de Estudios y Desarrollo-Superintendencia de Salud

Departamento de Economa de la Salud- MINSAL
Divisin de Planificacin Regional de MIDEPLAN

Testimonios de personas cuidadoras.

Testimonios de ancianos.

Marzo 2008

Bolvar