Vergessene Harmonie - Verwehrt uns

die Gleichstufige Stimmung den

wahren Musikgenuss?
Alexander Wendt
Technische Universitt Berlin

I.

Einleitung

ir sind Heute umgeben von

Musik, welche auf Instrumenten mit festen Tonhhen
gespielt wird. Dabei herrscht selbst
unter nicht- oder semiprofessionellen Praktizierenden wenig Bewusstsein
ber die Eigenschaften der Basis allen
Musizierens - der Stimmung.
Ungeachtet des Zeitpunkts ihrer Entstehung hren wir Musik die geschrieben wurde, als komplett andere Meinungen ber zu verwendende Stimmungen herrschten. Meinungen, die
von Komponist zu Komponist, Instrumentenbauer zu Instrumentenbauer
und selbst unter Ihnen selbst von Zeitpunkt zu Zeitpunkt variieren konnte.
Es herrschte, anders als heute, ein absolutes Bewusstsein um den Einfluss der
gewhlten Stimmung und wurde damit gar zum kompositorischen Mittel.
Fast ausnahmslos begegnen wir heute
der gleichstufigen Stimmung (im Folgenden GS) ohne ihre Berechtigung
zu hinterfragen. Dazu gbe es jedoch
nach Ross W. Duffin ausreichend Grnde und er appeliert daher in seinem

Buch How Equal Temperament Ruined Harmony (and Why You Should
Care) [DUF08] an den praktizierenden
Musiker, sich mit der Thematik auseinander zu setzen.

II.

Stimmungen

I. Stimmung und ihre Notwendigkeit

Die Stimmung legt das Verhltnis der Frequenzen von
Tnen zueinander fest, bezogen auf ein Tonsystem.
Das exakte Berechnen von
Frequenzen beziehungsweise das Festlegen von Tonhhen erfordert einen Bezugston, z.B. den Stimmton.
[ZIE09]
Das erste von uns Menschen verwendete Instrument war unsere eigene Stimme. Fr den einfachsten Fall des Musizierens, dem Solo-Gesang, ist einzig
das persnliche Empfinden der Tonhhen relevant. Singen wir einen Ton
beliebiger Frequenz und anschlieend
1

einen Ton doppelter Frequenz, so haben wir ein melodisches Intervall (beide Tne erklingen nacheinander) gesungen. Die Oktave wird in jeder Musikkultur als das reinste Intervall verstanden und ist fester Bestandteil aller
bekannten aktuellen und historischen
Stimmungen. Singen wir mit einer weiteren Person zusammen bedarf es einer Bezugstonhhe um einen Ton gleicher Frequenz gemeinsam zu singen.
Aufgrund dieser Festlegung gelingt es
dann den gebten Sngern darauf aufbauende melodische Intervalle zu singen. Dies bildet die Grundlage fr die
einstimmige Musik wie sie bis in das
Mittelalter hinein reichte.

II.

Pythagoras

Sollen melodische Intervalle auf einem

Instrument gespielt werden muss ein
Stimmton festgelegt werden, auf welchem alle Intervalle aufbauen. Ein beliebtes Objekt zur Demonstration von
Intervallen ist das Monochord, es handelt sich dabei um nicht mehr als eine einzelne gespannte Saite ber einem Resonanzkrper. Abhngig von
der aufgebrachten Spannung auf die
Saite schwingt diese mit einer definierten Frequenz, welche als Ton hrbar
wird. Platziert man nun einen Steg unterhalb der Saite derart, dass sie genau
mittig geteilt wird, so schwingen beide gleich lange Teile der Saite mit der
doppelten Frequenz der leeren Saite, es
erklingt die Oktave des Tons mit der
die leere Saite schwingt. Das Frequenzverhltnis (2:1) ist das Reziproke des
2

Lngenverhltnisses (1:2). Neben dem

identischen Ton mit dem Verhltnis 1:1
ergeben sich besonders wohlklingende
Tne bei mglichst kleinem Zhler und
Nenner, beispielsweise die reine Quinte (3:2), die reine Quarte (4:3) und die
groe reine Terz (5:4).
Das Aufeinanderschichten von Intervallen lsst sich ebenfalls ber Frequenzverhltnisse beschreiben, indem
die Frequenzverhltnisse der einzelnen
Tne mulipliziert werden. Das Verhltnis zweier aufeinander geschichteter
Oktaven lsst sich als 21 21 = 41 beschreiben. Ein Ton zwei Oktaven ber einem
Grundton schwingt also mit vierfacher
Frequenz (und ist im Fall einer Saite
ein Viertel so lang wie die leere Saite).
Pythagoras von Samos erschuf nach
Untersuchungen am Monochord die
nach ihm benannte Pythagorische
Stimmung indem er, vom Grundton
der leeren Saite ausgehend, mehere
reine Quinten aufeinander schichtete.
Wurde der Oktavraum des Grundtons
verlassen (Verhltnis >2) wurde der zuletzt gewonnene Ton oktavtransponiert
( 12 ). In Abbildung 1 ist zu erkennen
wie durch zustzliche oktavtransposition der Unterquinte c-F der Oktacraum
c-c in 8 Tne unterteilt wurde.
Schon Pythagoras wurde jedoch
auf folgendes Problem aufmerksam:
Schichtet man 12 Quinten ber einem
Grundton aufeinander und oktavtransponiert wie zuvor Tne auerhalb des
Oktavraums, so gelangt man letztendlich zu einem Ton his, der wider Erwarten nicht mit dem Ton c A identisch
(sondern um den Faktor 1,0136 grer)

ist. (Vergleiche Abbildung 2) Erklingt

dieses harmonische Intervall (beide Tne erklingen gleichzeitig) wird dies
blicherweise als deutliche Dissonanz
wahrgenommen. Dies bedeutet, dass
bereits ein Stimmsystem, welches ausschlielich auf reinen Quinten aufbaut,
zu harmonischen Intervallen fhrt, welche als Dissonant wahrgenommen werden.

Abbildung 1: Tonleiter nach pythagorischer

Stimmung.

Abbildung 2: Zwlffache Schichtung reiner

Quinten.

III. Obertne und harmonische

Stimmung
Tne im musikalischen Sinne unterscheiden sich von ihrer physikalischen
Definition: Sie setzen sich aus mehreren Frequenzen zusammen. Ein reiner
Sinuston bestehend aus nur einer einzigen Frequenz ist nicht ideal erzeugbar.
Jedes schwingende Objekt regt zustzlich seine Umgebung zum Schwingen
an, seien es feste Krper die in direkter Verbindung stehen oder die umgebende Luft. Nur dadurch gelangt der
Schall zu uns und nur dadurch klingen verschiedene Instrumente in unseren Ohren unterschiedlich, obwohl
sie den gleichen (musikalischen) Ton,
also die gleiche Grundfrequenz, spielen. Insbesondere werden ganzzahlige
Vielfache der Grundfrequenz angeregt,
je nach Instrument in unterschiedlichsten Verhltnissen, wodurch das Timbre
geformt wird. Die so entstandenen harmonischen Obertne enthalten insbesondere auch die als rein bezeichneten
Intervalle groe Terz (5:4), Sexte (5:3)
und Septime (15:8).
Unterteilt man nun eine Oktave entsprechend dieser Intervalle lsst sich
feststellen, dass die Frequenzverhltnisse von denen der Pythagorischen
Stimmung abweichen (vergleiche Tabelle 1) . Nach Aufkommen der mehrstimmigen Musik wurde jedoch die reine
Terz (5:4 = 1,25) als Intervall gefordert,
die Terz im Pythagorischen System
(81:64 = 1,2656) wich von diesem Ideal
zu stark ab und wurde als deutlich zu
dissonant empfunden. Durch das Fest3

legen der Sexte c-a auf das Verhltnis

5:3 gewann man auerdem die reine
Terz f-a, die im pythagorischen System reine Quinte d-a (3:2) war nun
jedoch verstimmt ((5:3)/(9:8) = 1,48
statt 1,5). Es ist also anhand weniger
Beispiele deutlich zu erkennen, dass
sich je nach verwendeter Stimmung die
als rein erwnschten Intervalle Oktave, Quinte und Terz einander ausschlieen.
Verhltnis
Ton
c
d
e
f
g
a
h
c

pythagoras

harmonisch

1
9/8
81/64
4/3
3/2
27/16
234/128
2

1
9/8
5/4
4/3
3/2
5/3
15/8
2

Tabelle 1: Vergleich pythagorische und harmonische Stimmung

IV.

Kompromiss statt Inflation

Whrend Sngern und Instrumentalisten mit Instrumenten ohne festgelegte

Tonhhen noch gewisse Freiheiten bleiben die Intervalle gem ihrem melodischen Kontext zu intonieren, besteht
diese Mglichkeit bei allen anderen Instrumenten nicht und auch der Snger
muss sich im Zweifelsfall dem Instrument unterordnen, damit die harmonische bereinstimmung gewhrleistet
ist. Insbesondere bei Tatsteninstrumenten wurden konstruktive Umsetzun4

gen realisiert, die unterschiedlich groe

Halbtne bereit stellen, die sich derart unterscheiden, dass sie je nach bedarf harmonisch reine Intervalle liefern
knnenn. Ein immer feinere Aufteilung
fhrt zu einem wachsenden Vorrat an
reinen Intervallen, am Beispiel der Klaviatur wird aber schnell deutlich, dass
mehr als 12 Tasten pro Oktave eine konstruktive Herausforderung darstellen
wenn als Rahmenbedingung angenommen wird, dass zwei oktavbildende Tasten mit einer Hand gegriffen werden
sollen.
Die verschiedenen Lsungsanstze
waren diverse Temperaturen die von Instrumentenbauern und Komponisten
entwickelt wurden. Ihnen gemeinsam
ist, dass Intervalle bewusst zu einem
gewissen Grad unrein gestimmt werden um die Reinheit anderer zu erhhen. Bei allen Anstzen bleibt die Oktave das rahmenbildende Intervall und
je nach Prferenz wird die Reinheit der
Quinten zugunsten der Reinheit der
Terzen vermindert oder vice versa. Die
Intervalle unterscheiden sich innerhalb
der Tonarten, wodurch ihnen gewisse Charakteristika zugeschrieben wurden und Komponisten konkrete Tonarten prferierten um eine gewisse Stimmung oder Emotion zu transportieren.
Um ein historisches Werk so erklingen
zu lassen wie es der Komponist hrte
muss die von ihm verwendete Stimmung bekannt sein.
Innerhalb der Temperaturen verbleiben Intervalle und Tonarten die als unspielbar galten, da sie zu Gunsten der
Reinheit anderer Intervalle stark ver-

stimmt sein mssen. Erst die gleichstufige Temperatur ermglichte beliebige

Wechsel zwischen den Tonarten. Dies
gelingt jedoch nur durch den Verzicht
auf jegliche reine Intervalle auer der
Oktave, welche in 12 gleich groe Halbtonschritte unterteilt wird.1 Es sind damit alle Intervalle in allen Oktaven im
gleichen Ma verstimmt.

III. Ruinierte Harmonie Ross W. Duffins Kritik an der

gleichstufigen Stimmung
This interval is the invisible elephant in our musical system today. Nobody notices how awful the
major thirds are. Nobody
comments. Nobody even recognizes that the elephant
exists.2
Die groe Terz weicht in der GS
um beinahe 14 c oder etwa 1/7 Halbton von der reinen ab, ein Unterschied
der weit von der blichen Hrschwelle abweicht. Trotz aller Bestrebungen
nach Pythagoras eher die Quinten zu-

gunsten reiner Terzen zu temperieren,

weichen erstere in der GS um nicht einmal 2 c und sind damit nicht fr jeden
zu differenzieren.
No matter how masterful
they are as musicians, many
performers today dont hear
how bad the ET major third
is because its what theyre
used to (conditioning) and
because theyve never heard
an acoustically pure major
third (ignorance). Theyre
convinced that the ET major third must be the proper
sound because its whats
modern - and therefore obviously more enlightened theorists have devised (delusion), and they wouldnt
want to change it because it
would be too much trouble
(convenience). Mostly, they
dont want to think about it
(oblivion).
Diese Formulierungen lassen Duffins persnlicher Abneigung gegenber der GS und allem voran der Un-

1 Um

die Frequenzverhltnisse der dadurch entstehenden Intervalle ausdrcken zu knnen

wurde das Cent-System eingefhrt. Nach diesem besteht ein ein Halbton aus 100 c [Cent] und die
Oktave entsprechend aus 1200 c. Dieses Ma eignet sich insbesondere dadurch fr die Beschreibung von Frequenzverhltnissen, da sie dem logarithmischen Hren des Menschen entspricht. So
lsst sich das Intervall der gleichstufig gestimmten Quinte mit 700 c beschreiben - ganz gleich mit
welcher Frequenz der Grundton schwingt. Die Tonhhenunterscheidsschwelle beim Menschen
liegt in etwa bei 3 c [DOS99], damit kann gut ein Eindruck ber das Ma der Abweichung einzelner
Tne in den verschiedenen Temperaturen von ihrem reinen Ideal vermittelt werden.
2 alle folgenden Zitate sind, sofern nicht anders vermerkt, [DUF08] entnommen
3 Die kleine Terz weicht in der GS sogar um ber 15 c ab. Duffin scheint der groen Terz jedoch
deutlich mehr Bedeutung beizumessen, eventuell aufgrund der fundamentalen Bedeutung der
groen Terz fr den Dur-Dreiklang

reinheit der groen Terz deutlich hervortreten. 3

Duffin unterstellt den Musikern, die
er selbst als masterful bezeichnet,
dass sie die Unreinheit einer in GS gestimmten Terz nicht hren, weil sie sich
an sie gewhnt haben. Besonders unwahrscheinlich erscheint diese Aussage, wenn man zwischen Instrumenten
fester und freier Tonhhe unterscheidet. Ein Violinist hat keine andere Mglichkeit sein Instrument zu erlenen, als
sich auf sein Gehr zu verlassen. Duffin
selbst erwhnt, dass die vier Saiten einer Viola, gestimmt in reinen Quinten,
zu einer zu engen kleinen Terz fhrt.
Analog tritt das Phnomen bei der Violine auf. Auch wenn sie diese Gruppe
von Musikern nicht eingehend mit dem
Studium diverser Stimmungen und ihrer historischen Entwicklung befassen
scheint es ausgeschlossen, dass Duffins
Vorwrfe von conditioning und ignorance angemessen sind.
By the onset of World War
I, as well as being an international instrument, the piano had become universal as
well no longer found mostly
in the drawing-rooms of the
wealthy, it was now a nearly
ubiquitous furnishing and a
source of pride and pleasure in even extremely modest
homes.
4 Leading

Nach Duffin hat sich die GS ab

1917 in Europa durchgesetzt und er
zieht mit diesem Zitat die Verbindung
zum Klavier als nunmehr Instrument
fr die Masse. In Anbetracht dieser
Entwicklung scheint seine Kritik deutlich anwendbarer. Ein Pianist, der sich
ausschlielich im Privaten mit seinem
Instrument beschftigt, kommt unter
Umstnden nicht in die Verlegenheit
mit einem Instrument ohne feste Tonhhe harmonieren zu mssen. Noch
einmal fast 100 Jahre spter ist die
Anschaffung eines Tasteninstruments
aller denkbarer Preisklassen mglich
und Klavierunterricht nicht mehr ausschlielich privilegierten Haushalten
vorbehalten. Der Schler findet ein gestimmtes Instrument vor und es besteht keine Notwendigkeit sich mit der
Stimmung zu befassen.
Alle auf einem Klavier spielbaren Intervalle erscheinen dem Hrer unterschiedlich rein. Kleine Abweichungen
von der Oktave lsen ein Verlangen
nach dem Erklingen des reinen Intervalls aus, wodurch dem Leitton4 in der
Musik eine groe Rolle zukommt. Zum
einen ist dieser Drang ist bei allen anderen Intervallen weniger stark ausgeprgt, zum anderen erklingt zum Beispiel eine groe Sekunde nicht sonderlich Konsonant, als unangenehme Dissonanz lsst sie sich jedoch auch nicht
beschreiben. Hrt nun ein Pianist eine

notes should lead. Duffin bedient sich des Zitats von Papblo Casal um seine
Auseinandersetzung mit eine weiteren Eigenschaft der verschiedenen Temperaturen einzuleiten.
Leittne in der Musik liegen einen Halbton ber oder unter einem Zielton, klassisches Beispiel ist
die 7. Stufe einer Dur-Tonleiter [ZIE09]. Je nach Temperatur sind die Halbtne unterschiedlich
gro und beeinflussen damit das Ma der Notwendigkeit der Weiterfhrung.[ZIE09]

in GS gestimmte Terz ohne den Vergleich zur reinen, so wird er vermutlich

das Empfinden hnlich einordnen und
das Intervall in dieser Form hinnehmen
und Beispielsweise in Verbindung mit
der fast reinen Quinte als Dreiklang als
wohlklingend wahrnehmen.
Es ist anzunehmen, dass Duffins
Vorwrfe fr eine Teilmenge der Musiker zutreffen, bei anderen scheint es unwahrscheinlich. Die Bezeichnung masterful als Abgrenzung scheint hier ungeeignet oder zu wenig differenziert und
hat auch fr die Auseinandersetzung
mit und Bewertung der verbleibenden
Vorwrfe Relevanz.
Delusion ber die Jahrhunderte war
es das oberste Streben eine Stimmung
zu finden in der alle Tonarten, wenn
auch nicht rein, spielbar sind. Dieses
Problem mittels GS zu lsen ist im mathematischen Sinne sehr elegant, entbehrt jedoch tatschlich jeglicher harmonischer Grundlage. Duffin zieht Parallelen zu gesellschaftlichen und ideologischen Entwicklungen:
The materialists/mechanists
were confidnt that life could
be reduced to a subset of
physics, chemistry and mathematics. When something
could be scientifically explained, put into a rational
order, then it was closer to
a natural truth than something that exhibited what
might be called the messiness of humanity.

Nach Duffin war es den Menschen

wichtiger die Stimmung in eine fr sie
kontrollierbare Ordnung zu berfhren als sie nach akustischen Gesichtspunkten weiter zu entwickeln. Theorists waren in den meisten Fllen selbst
praktizierende Musiker. Unabhngig
davon ob die GS zu Beginn ihrer Umsetzung als erhabene Lsung galt - sie
musste sich zu diesem Zeitpunkt dem
Urteil der Komponierenden und Ausbenden stellen und wurde offenbar
nicht als unbrauchbar verworfen.
Convenience Mit heutigem Wissensstand und technischen Mglichkeiten
ist der Vorwurf der Bequemlichkeit differenzierter zu betrachten. Niemand
muss durch stundenlange Experimente
ein Klavier in einer neuen Stimmung
einstimmen. Rechnergesttze Simulationen lassen beliebige Temperaturen
ohne nennenswerten Aufwand realisieren und vergleichen. Der Zugewinn
durch neuartige Systeme lsst sich
im vornherein abschtzen und somit
beschreibt sich das Aufwand-NutzenVerhltnis nicht unbedingt durch einen
hohen Aufwand (der much trouble auwirft), sondern vielleicht einfach durch
einen kleinen Nutzen.
Oblivion Das Klavier wird auch heute noch nach Gehr und nicht unter
Zuhilfenahme von Stimmgerten gestimmt. Es gibt ziemlich sicher keinen
Klavierstimmer der nicht auch begeistert Klavier spielt und es ist dieser Profession immament geringste Frequenzabweichungen wahrzunehmen. Es ist
7

davon auszugehen dass sich diese Personen der Existenz anderer Stimmsysteme bewusst sind und es ist anzunehmen, dass sie sie erlebt haben. Angenommen Duffin hat recht und es mchte niemand ber die Thematik nachdenken. Womglich schliet er dann,
aufgrund seines Standpunkts als berzeugter Gegner der GS, einen anderen
Beweggrund als mangelndes Bewusstsein, Ignoranz oder Bequemlichkeit fr
die Akzeptanz der GS aus: Genugtuung.
Es muss allen Musikern ernchternd
erscheinen, dass er sich das Unvermgen als Mensch eingestehen muss, die
Intervalle in Einklang zu bringen. Viele Entscheidungen wurden getroffen,
evaluiert und verworfen. Letztendlich
fiel die Entscheidung zu Gunsten der
Spielbarkeit aller Tonarten und fast reiner Quinten und zu deutlich zu engen
groen Terzen. Andere Kombinationen
wren mglich gewesen, doch das Sys-

tem der GS hat sich durch ein Zusammenspiel vieler Faktoren durchgesetzt
und bietet heute eine Grundlage fr
die musikalische Kommunikation die
anders, nicht aber zwangslufig besser,
sein knnte. Deshalb muss kein Musiker ber Alternativen nachdenken.
Aber er hat eine gute Basis dies tun,
wenn er mchte.

Literatur
[DUF08] Duffin, Ross W. (2008). How
Equal Temperament Ruined
Harmony (And Why You Should
Care). W.W. Norton & Company
Ltd., London 2008.
[ZIE09] Ziegenrcker, Wieland (2009).
Allgemeine Musiklehre. Breitkopf
& Hrtel, Wiesbaden 2009.
[DOS99] Dostal, Karl-Peter J. (1999).
Stimmungen in der Musik. Musik in der Schule, 01/1999.