Geofsica aplicada

En general, geofsica aplicada o exploracin geofsica se refiere al uso de mtodos fsicos

y matemticos para determinar las propiedades fsicas de las rocas y sus contrastes. El
propsito de tal determinacin es conocer el arreglo de los cuerpos de roca en el interior de la
Tierra, as como las anomalas presentes en ellas.
Algunos de los mtodos de exploracin geofsica ms usados son: los mtodos
electromagnticos, los mtodos potenciales, y los mtodos ssmicos.
El conocimiento del arreglo de las rocas en el interior de la Tierra puede tener un objetivo
cientfico o comercial. Por ejemplo, conocer las dimensiones de un reservorio de
hidrocarburos a travs de mtodos ssmicos o caracterizar la cmara magmtica de un volcn
a travs de mtodos gravimtricos.
Tambin es utilizado en la ingeniera civil para estudiar un terreno donde se comenzar una
construccin. Se hace una exploracin para determinar la profundidad a la que se encuentran
los estratos de roca sana, es decir, capaz de soportar la construccin.
La expresin geofsica aplicada es usada de forma intercambiable con las expresiones:
mtodos de prospeccin geofsica, exploracin geofsica e incluso, aunque de forma muy
poco frecuente, ingeniera geofsica.
ndice
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1 Mtodos directos
o

1.1 Pozos a cielo abierto

1.2 Trincheras

1.3 Tneles o socavones

1.4 Perforaciones

2 Mtodos indirectos
o

2.1 Fotografas areas

2.2 Gravimetra

2.3 Magnetometra

2.4 Geossmico

2.5 Elctrico

2.6 Radiacin Gamma

3 Referencias

Mtodos directos[editar]
Son mtodos que permiten conocer las caractersticas de un sitio mediante la observacin
directa de las caractersticas del suelo y las rocas.

Pozos a cielo abierto[editar]

Excavaciones realizadas desde la superficie en sentido vertical de profundidad variable. Es
posible ver la estratificacin del suelo y la profundidad a la que se encuentra la roca sana.

Trincheras[editar]
Excavaciones de poca profundidad y alargadas. El objetivo es realizar un perfil geolgico
continuo del terreno.

Tneles o socavones[editar]
Excavaciones lo suficientemente grandes para que un hombre pueda trabajar dentro de ellas.
Son horizontales y alargadas. Se utilizan principalmente en obras subterrneas y presas.

Perforaciones[editar]
Proporcionan informacin acerca de la composicin, espesor y extensin de las formaciones
del rea, as como de la profundidad de la roca sana.

Mtodos indirectos[editar]
Fotografas areas[editar]
Tienen como base la interpretacin de fotografas tomadas desde aviones o satlites. Tiene la
ventaja de reconocer grandes reas en poco tiempo. La desventaja es que se necesita
complementar el estudio con otro mtodo directo.

Gravimetra[editar]
Aprovecha el hecho de que los grandes estratos minerales que se encuentran en el subsuelo
tienen la capacidad de aumentar la aceleracin de la gravedad de una regin determinada.

Magnetometra[editar]
Utiliza el principio que los distintos elementos que componen el suelo producen distintas
perturbaciones del campo magntico de la tierra. El ejemplo ms significativo es el hierro.

Geossmico[editar]
Mediante detonaciones de cargas, se provocan pequeos sismos que originan ondas
elsticas, longitudinales y transversales que se registran con gefonos. Esto permite
determinar la velocidad de propagacin de onda. La magnitud de la velocidad nos indica qu
tipo de material se encuentra en el subsuelo.

Elctrico[editar]
Se aplica una corriente elctrica al suelo por medio de electrodos; su principio se basa en que
las variaciones la conductividad del subsuelo alteran el flujo de corriente en el interior de la

tierra, lo que ocasiona una variacin en el potencial elctrico que determina el tamao, la
forma, localizacin y resistividad elctrica de los cuerpos.

Radiacin Gamma[editar]
Se basa en aparatos capaces de captar los rayos Gamma que son emitidos por algunos
istopos de elementos como el Potasio, Uranio y Torio.1

Geofsica Aplicada
La geofsica en la actividad minera dispone de una extensa y variada gama de herramientas de
gran utilidad. Su aplicacin tiene lugar en funcin de dos parmetros: su costo y la viabilidad
tcnica.

En la ciencia de la geofsica pueden hallarse, tal como en la geologa, una amplia gama de
tcnicas bastante diversas, tanto en materia de costos como en aplicabilidad a cada caso concreto.
Bajo ese escenario, el objetivo es siempre el mismo: Localizar rocas o minerales que presenten
caractersticas de una propiedad fsica la cual contraste con minerales o con rocas englobantes.
Si bien la aplicacin de la geofsica tiene lugar para diferentes objetivos, durante los ltimos aos,
el crecimiento vertiginoso de la minera ha generado que la exploracin geofsica se direccione. Es
decir, se aplique su gran utilidad, al hallazgo de estructuras geolgicas y depsitos de minerales.
Esta situacin ha generado la creacin de la geofsica aplicada o prospeccin geofsica, desarrollo
el cual es producto del gradual incremento de la bsqueda de precisin de los instrumentos
empleados, as como la mayor atencin a los mtodos de levantamiento.
En ese sentido, la prospeccin geofsica se ha enfocado bsicamente a la bsqueda de petrleo y
gas. Solo una pequea parte de ella se enfoc en la bsqueda de minerales slidos.
No obstante, las exploraciones geofsicas han tenido grandes descubrimientos de depsitos
minerales haciendo uso de los instrumentos ms sofisticados tales como los detectores
magnticos, electromagnticos y a travs de la radiactividad. Uno de los principales objetivos de la
prospeccin geofsica es separar las zonas que aparecen como estriles de aquellas que
presentan posibilidades de contener yacimientos. Las zonas estriles se presentan en mayor
abundancia que las zonas con riqueza mineral.

Bajo ese panorama la geofsica aplicada hace uso de su amplia y diversa gama de herramientas,
sin
embargo
es
importante
hacerlo
aplicndolo
a
un caso especfico, en funcin de dos parmetros: Costo y viabilidad tcnica.
Para Rudy Beltrn, jefe de Geomecnica de Buenaventura Orcopampa, el aporte de la geofsica
en las tareas extractivas es mayor. Su importancia es tal que no se puede hablar de algn
proyecto de exploracin serio sin que antes no se haya trabajado previamente un estudio
geofsico, seala.
Tcnicas y mtodos
Las propiedades fsicas de mayor trascendencia durante el estudio de una roca son la
susceptibilidad magntica, la elasticidad, la conductividad elctrica, la densidad y la radioactividad.
La determinacin de tales propiedades dio origen al nacimiento de los mtodos principales de
bsqueda geofsica, tales como los que a continuacin se indican.
Los Mtodos Elctricos, los cuales se basan en el estudio de la conductividad del terreno. Estos
mtodos se emplean para poder identificar materiales de diversas conductividades. Tal es el caso
de los sulfuros, que por lo general son muy conductores (al igual que el grafito).
Del mismo modo, los Mtodos Elctricos se emplean constantemente para la investigacin de
agua, dado que las rocas que poseen agua se hacen un tanto ms conductoras que aquellas que
no la poseen, siempre que el agua tenga cierta salinidad que paralelamente la haga conductora.
Otro de los mtodos a considerar son los Mtodos Electromagnticos, los cuales tienen su base en
el estudio de otras propiedades elctricas o electromagnticas del terreno. El ms utilizado es el
mtodo de la Polarizacin Inducida, el cual consiste en mediar la cargabilidad del terreno.
Asimismo, encontramos a los Mtodos Magnticos, los cuales se basan en la medida del campo
magntico sobre el terreno. Dicho campo magntico puede ser afectado por las rocas existentes en
un cierto punto, ms an si existen minerales ferromagnticos (magnetita, pirrotina, etc.).
En tanto, los Mtodos Gravimtricos, al igual que los mtodos magnticos, pueden estar
modificados de sus valores normales dado la presencia de rocas especficas.
El gravmetro es el instrumento utilizado para detectar estos cambios, los cuales precisan de
correcciones sumamente detalladas y en consecuencia tambin costosas.
Encontramos tambin los Mtodos Radiomtricos, cuyas labores radican en la deteccin de
radioactividad emitida por el terreno, se emplean sobre todo para la prospeccin de yacimientos de
uranio.

Sin embargo, tambin pueden emplearse como mtodo indirecto para otros elementos o rocas.
Cabe
indicar
que
la
presencia
de
sustancias
radiactivas
en
las
rocas puede ser utilizada en la bsqueda de yacimientos minerales.
Finalmente, los Mtodos Ssmicos. En estas aplicaciones, si se generan pequeos movimientos
ssmicos, a travs de explosiones o cada de objetos pesados y se analiza la distribucin de las
ondas ssmicas hasta puntos de medida estratgicamente situados, se podr tener conclusiones
acerca de la naturaleza de las rocas del subsuelo.
La aplicacin de la geofsica en el Per cada da se incrementa en la exploracin preliminar, en el
monitoreo geofsico, en el monitoreo ssmico y en el monitoreo de esfuerzos en las minas, asegura
Rudy
Beltrn.
En la mayora de casos, la prospeccin geofsica
se ejecuta indirectamente, dado que el mineral, por s solo, no tiene una propiedad fsica; no
obstante, est vinculada a algn otro mineral o formacin geolgica, la cual s posee dichas
propiedades.
Solamente en algunos casos, los mtodos geofsicos hacen posible la bsqueda directa. Tal es el
caso de los yacimientos de magnetita, estudiados con los mtodos magnticos y las sustancias
radiactivas buscada a travs de los mtodos radiactivos.