Immanuel Kant (1724-1804)

Seleccin de textos

- III Divisiones de la filosofa en general. -Filosofa considerada segn la idea de escuela, y

la idea que de ella se ha formado en el mundo. -Condicin esencial para filosofar y fin
que debemos proponernos al filosofar. -Problemas ms elevados y ms generales de esta
ciencia
1.
Algunas veces es difcil mostrar en qu consiste el objeto de una ciencia.
Sin embargo, la ciencia gana en precisin con la determinacin rigurosa de su idea.
Agregase a esto, que con tal determinacin se previenen muchas faltas que son
inevitables cuando no se ha hecho la verdadera distincin entre esta ciencia y las que
ms semejanza guardan con ella.
Antes, pues, de esforzarse en dar la definicin de la filosofa, debemos examinar los
caracteres de los diferentes conocimientos en s mismos, y como los conocimientos
filosficos forman parte de los conocimientos racionales, explicar especialmente en qu
consisten estos ltimos. [28]
Los conocimientos racionales se llaman as, por oposicin a los conocimientos
histricos. Los primeros son conocimientos por principios (ex principiis); los segundos,
conocimientos por datos (ex datis). Mas un conocimiento puede derivar de la razn y no
ser, sin embargo, ms que histrico; como si por ejemplo, un simple literato aprende las
producciones racionales de otro, de este modo el conocimiento que adquiere de estas
producciones intelectuales; es puramente histrico.
Se pueden distinguir los conocimientos:
l. En cuanto a su origen objetivo: es decir, en cuanto a las nicas fuentes de donde
puede emanar el conocimiento. Bajo este respecto, todos los conocimientos son, o
racionales o empricos.
2. En cuanto a su origen subjetivo, es decir, en cuanto a la manera en que un
conocimiento puede adquirirse por el hombre. Considerados bajo este ltimo punto de
vista, los conocimientos son o racionales o histricos, sea por lo dems cualquiera su
origen. Un conocimiento puede, pues, ser histrico subjetivamente, aunque
objetivamente sea un conocimiento racional.
Es perjudicial, en lo que se refiere a ciertos conocimientos racionales, no poseerlos ms
que [29] bajo el punto de vista histrico; mas en otros es indiferente. Por ejemplo, el
piloto de un buque conoce bajo el punto de vista histrico por sus tablas las reglas del
arte de navegar, y esto le basta; pero si el jurisconsulto no sabe ms que histricamente
la jurisprudencia, ser incapaz para administrar justicia, y mucho ms todava para hacer
las leyes.
De la distincin hecha en los conocimientos racionales, segn que son objetivos o
subjetivos, se sigue, que se puede en cierto modo aprender la filosofa sin saber
filosofar. Aquel que quiere ser un filsofo propiamente dicho, debe acostumbrarse a
hacer libre uso de su razn y no a un ejercicio de imitacin, y en cierto modo mecnico.

2.
Hemos dicho que los conocimientos racionales son conocimientos por principios; de
donde se sigue que estos conocimientos deben ser a priori.
Por donde hay dos especies de conocimientos que ambos son a priori, pero que sin
embargo, difieren mucho entre s como por ejemplo, los de las matemticas y los de la
filosofa.
Se dice comnmente que las matemticas y la [30] filosofa difieren entre s en cuanto
al objeto; en cuanto a, las primeras tratan de cantidades, y la segunda de cualidades.
Todo esto es falso: la diferencia de estas ciencias no puede provenir del objeto, porque
la filosofa lo abraza todo y por consiguiente la cantidad; es el objeto de la filosofa el
mismo que el de las matemticas, en el sentido de que en todo se comprende la
cantidad. La diferencia especfica de los conocimientos racionales o de la aplicacin de
la razn en las matemticas y la filosofa, constituye la verdadera diferencia entre dichas
ciencias. De este modo la filosofa es el conocimiento racional por medio de simples
ideas, y las matemticas, por el contrario, consisten en el conocimiento racional por
medio de la combinacin de las ideas.
Se dice, que combinamos las ideas cuando las exponemos en intuicin a priori sin
auxilio de la experiencia, o citando nos representamos el objeto que corresponde a la
idea que de l tenemos. El matemtico nunca puede servirse de su razn aplicada a
simples ideas; la filosofa, por el contrario, no se sirve jams de la ciencia para la
combinacin de las ideas. En las matemticas la aplicacin de la razn es concreta, pero
la intuicin no es emprica; sin embargo, se considera [31] cualquier cosa a priori por el
objeto de la intuicin.
En esto, como se ve, tienen las matemticas una ventaja sobre la filosofa; y es que sus
conocimientos son intuitivos, mientras que los de la filosofa son discusivos. Mas la
razn por la que consideramos ms bien las cantidades en matemticas, es porque las
cantidades pueden ser construidas en intuiciones a priori, mientras que las cualidades no
pueden ser representadas en intuicin.
3.
La filosofa es, pues, el sistema de los conocimientos filosficos, o de los conocimientos
racionales, por medio de ideas. Tal es la idea que la escuela forma de esta ciencia.
Segn el sentido comn, es la ciencia de los ltimos fines de la razn humana.
Esta idea elevada da una dignidad, es decir, un valor absoluto a la filosofa.
Y realmente es la sola ciencia que no tiene ms que un valor intrnseco, y este lo da a
los otros conocimientos.
En fin, a pesar de esto, se pregunta siempre de qu sirve el filosofar, y cul es el fin de
la [32] filosofa, aun considerando la filosofa como ciencia, segn la idea de la escuela?
En la significacin escolstica de la palabra, filosofa no significa ms que capacidad,
habilidad (Geschicklichkeit); ms con la significacin que le da el sentido comn, quiere
decir tambin utilidad. En el primer sentido, la filosofa es una ciencia de la capacidad;
en el segundo es una ciencia de la sabidura, es la legisladora de la razn: de suerte que
la filosofa es un legislador y no un artista en materias de razn.
El artista en materia de razn, o el filodoxo como lo apellida Scrates, no aspira ms
que a una ciencia especulativa, sin apercibirse por esto de cuanto contribuye la ciencia
al fin ulterior de la razn humana: l da reglas para la aplicacin de la razn a toda clase
de fines arbitrarios. El filsofo prctico, el que ensea la sabidura por medio de su
doctrina y sus ejemplos, es hablando con propiedad el solo filsofo; porque la filosofa
2

es la idea de una perfecta sabidura, en virtud de la que conocemos el fin supremo de la

razn humana.
La filosofa escolstica abraza dos partes:
La primera se compone de una gran suma de conocimientos racionales. [33]
La segunda la constituye un conjunto sistemtico de estos conocimientos, o sea la unin
de ellos en la idea de un todo. No solamente la filosofa permite una composicin
sistemtica tan limitada, sino que es la sola ciencia que en rigor posee un conjunto
sistemtico, y la que da unidad sistemtica a las dems ciencias.
Pero la filosofa en el sentido que le da el vulgo (in sensu csmico), puede tambin
llamarse una ciencia de las, mximas supremas del ejercicio de la razn, en tanto qua se
ocupa por medio de mximas del principio interno de la eleccin sobre diferentes fines.
Porque la filosofa en este ltimo sentido, es aun la ciencia de la relacin de todo
conocimiento y del ejercicio de la razn, al fin ltimo de la razn humana, como fin
supremo, al cual todos estn subordinados, y en el cual concurren todos para formar uno
solo.
El contenido de la filosofa en este sentido vulgar, da origen a las cuestiones siguientes:
1. Qu puedo yo saber?
2. Qu debo yo hacer?
3. Qu se necesita esperar?
4. Qu es el hombre?
La metafsica contesta a la primera pregunta, [34] la moral a la segunda, la religin a la
tercera y la antropologa a la cuarta. Pero en el fondo se podran todos contestar, por la
antropologa, puesto que las tres primeras cuestiones se reducen a la ltima.
La filosofa por consiguiente, debe poder determinar:
1. Las fuentes del saber humano.
2. Los lmites del uso posible y til de toda ciencia.
3. Por ltimo, los lmites de la razn.
La ltima cuestin es siempre la ms difcil y la ms importante; sin embargo, el
filodoxo no se ocupa de ella.
Un filsofo debe reunir dos cualidades principales:
1. La cultura del talento y la capacidad para hacer servir el uno al otro, y a toda clase de
fines.
2. La habilidad (Fertigkeit) en el empleo de todos los medios para los fines que se
proponga. Estas dos cosas deben marchar unidas; porque, nunca sin conocimientos no
seremos nunca filsofos; pero tampoco estos conocimientos por s solos haran el
filsofo, si la unin regular y ordenada de todos ellos y de las capacidades no vinieran
[35] a formar unidad, y esta alianza fuese iluminada por los fines supremos de la razn
humana.
En general no puede apellidarse filsofo, aquel que no puede filosofar. Por donde, no se
filosofa ms que por el ejercicio, y aprendiendo a usar de la propia razn.
Mas, cmo se debe aprender la filosofa?
Todo pensador filsofo eleva, por decirlo as su propia obra sobre las ruinas de la de
otro; jams ha habido una obra de tal solidez que no pueda ser atacada en alguna de sus
partes. No se puede, pues, aprender la filosofa en el fondo porque todava no est
formada. Aun admitiendo que exista realmente una, el que la aprendiera no podra
llamarse filsofo, porque el conocimiento que de ella en tal caso tendra, nunca sera
ms que subjetivamente histrico.
Sucede, otra cosa en matemticas en cierto modo se puede aprender esta ciencia, porque
en ellas las pruebas son tan evidentes que cada cual puede convencerse de ella: as las

matemticas pueden ser consideradas, en razn de su evidencia, como una ciencia cierta
y estable.
El que quiera aprender a filosofar no debe considerar todos los sistemas filosficos ms
que como historias del ejercicio de la razn, y como [36] objetos propios para adornar
un talento filosfico. El verdadero filsofo, como libre pensador, debe usar propia e
independientemente de su razn y no emplearla de una manera servil. Pero no debe
emplearla en forma dialctica, es decir, en una forma que tendr que dar a los
conocimientos cierta apariencia de verdad y sabidura que en realidad no tendrn.
Esta es una obra digna de los sofistas, incompatible con la dignidad del filsofo como
poseedor y preceptor de la sabidura.
En efecto; la ciencia no tiene un valor intrnseco ms que a ttulo verdadero de rgano o
expresin de la sabidura. Mas a este ttulo le es tan indispensable, que bien se puede
decir que la sabidura sin la ciencia es de una perfeccin a la cual jams llegaramos.
El que aborrece la ciencia, pero ama adems la sabidura, se llama mislogo. La
misologa proviene comnmente de falta de conocimientos cientficos y de una especie
de barbarie. Algunas veces caen tambin en la misologa aquellos que al principio han
corrido tras las ciencias con gran aplicacin y fortuna, y, sin embargo, no han podido
hallar ninguna satisfaccin verdadera en su saber. [37]
La filosofa es la sola ciencia que nos ensea a procurarnos esta satisfaccin interior:
ella cierra en cierto modo el crculo cientfico, y las ciencias reciben de ella sola, todo
orden y sistema.
Nosotros debemos dirigir nuestra atencin, en el ejercicio de nuestro libre pensamiento
o en la filosofa, ms bien al mtodo que conviene seguir en el ejercicio de la razn, que
a los principios mismos que alcanzamos por medio de aquel.
Immanuel Kant, Lgica, trad. A. Garca Moreno y J. Ruvira, Madrid, Libreras de F.
Iravedra y A. Novo, 1875, Introduccin.