C U L T I V O D E M A Z ( Z e a m a y s L.

)
Por: Ing. Agr. Hctor R. Fernndez Cardona (2,006)
El Maz es un alimento bsico para el hombre y una importante planta forrajera para los animales
UNIDAD I. INTRODUCCIN
El Maz es originario de Amrica, en donde ha sido el alimento bsico de las diferentes culturas
muchos siglos antes que los europeos llegaran al nuevo mundo, siendo Guatemala uno de sus
centros de origen. El maz silvestre no se diferencia mucho del maz cultivado, en sus
caractersticas botnicas fundamentales, sus diferencias consisten en que la mazorca es ms
pequea y tiene menos granos.
El cultivo del Maz tiene gran importancia por constituir la base alimenticia de los pases
latinoamericanos, estando Guatemala entre ellos. Ocupa el tercer lugar de la produccin mundial,
despus del Trigo y el Arroz, con un rendimiento promedio de 2 toneladas por hectrea. Estados
Unidos es el principal productor mundial con ms del 40 %, seguido por China (17.8 %), Brasil (5.4
%), Mxico (3.2 %), entre otros.
Dentro de sus usos destacan, para la alimentacin, el maz tostado, sancochado (a medio cocer),
preparado en las conocidas tortillas, o bien cocido al vapor y cubierto de hojas de pltano o de la
propia mazorca, para conocidos tamales o tamalitos. Tambin se utiliza para hacer una bebida
fermentada, para la obtencin de aceite extrado del germen del grano y harina, as como en
medicina. Adems, para la preparacin de concentrados para animales. El maz forrajero se utiliza
para la alimentacin del ganado. Entre otros usos.
Se adapta muy bien a diversas condiciones ecolgicas y de suelo, cultivndose en casi todo el
mundo. Es un cultivo muy popular por muchas razones, entre ellas, alto rendimiento por numero de
horas trabajadas; contenido de nutrientes en forma concentrada; de fcil transporte; cuenta con
una tuza que protege los granos contra daos por aves y lluvia; es fcil de cosechar; no tiene
muchas prdidas de granos durante el manejo; permite un fcil y adecuado manejo; se usa para
consumo humano y animal y adems para la industria; tiene una alta fuente de almidn, pero bajo
en protena que otros cereales; para el alimento animal se utiliza el forraje y granos; y para la
industria, se usa para obtener productos y subproductos como aceite, celuloide, explosivos,
plsticos, jabn, productos medicinales y otros. Es un cultivo de rgimen anual, con un ciclo
vegetativo que vara entre 80 a 200 das, dependiendo de la variedad y las condiciones de clima y
suelo.
UNIDAD II. BOTNICA Y SISTEMTICA
Pertenece a la familia de las Poaceas, gnero Zea, especie Zea mays L., contando con varias
subespecies, como:
NOMBRE TCNICO NOMBRE COMN
Zea mays indurata maz cristalino

Z. mays tunicata maz tunicado

Z. mays amylacea maz amilceo

Z. mays cerea maz creo

Z. mays everta maz reventador o poporopo

Z. mays japnica Ornamental

Z. mays saccharata maz dulce

Z. mays gracillina hortaliza enana

1. MORFOLOGA Y FISIOLOGA
1.1 MORFOLOGA Existen desde variedades enanas de 40 a 60 cm de altura hasta variedades
gigantes de 2 a 3 m de altura. El Maz comn tiene la caracterstica de que no amacolla, mientras
que otros s lo hacen. El tallo es leoso, cilndrico, sin ramificaciones, cuenta con 8 hasta 25 nudos,
16 en promedio, con la particularidad que lo diferencia de las dems gramneas, que su tulla es
hueco. Las hojas son alternas, largas y estrechas, lanceoladas, con una vaina cilndrica alrededor
del entrenudo, es de color verde, rayadas blanco/verde o verde/prpura, con un nmero de hojas
que vara entre 8 25. El sistema radicular es principalmente adventicio, de hasta 2 m de
profundidad. Posee races areas y races de sostn o soporte que se originan en los nudos, cerca
de la superficie del suelo, que le dan mayor estabilidad y protegen a la planta del acame, adems
de realizar fotosntesis. Es una planta Monoica, o sea que las flores masculinas y las femeninas se
encuentran en la misma planta, aunque por separado. A la inflorescencia masculina o estaminada
es una espiga o panoja, mientras que la inflorescencia femenina o pistilada se le conoce como
mazorca.
El tallo principal termina en una inflorescencia masculina consta de espiguillas en pares, una ssil y
la otra pedicilada; los pares se encuentran dispuestos en forma alterna (2 hileras) a lo largo de las
ramas laterales del tallo floral; el eje central terminal lleva ms de dos hileras; cada flor est
formada por 2 glmelas, 3 estambres frtiles y 1 pistilo rudimentario. La inflorescencia femenina
est formada por ramas laterales modificadas con entrenudos muy cortos, envuelta en hojas
modificadas o brcteas que cubren la inflorescencia y estigma que recibe el polen, conocido como
pelo de elote, unidos cada uno a un ovario individual. Cada planta tiene entre 1 a 3 mazorcas,
segn la variedad y condiciones ambientales. Existen 3 tipos de granos, de maz cristalino o flint,
de maz dentado y de maz dulce. Segn las caractersticas y distribucin del almidn en el
endospermo, los maces se clasifican en varios tipos:
Amilceo: maz blanco, con almidn
harinoso y suelto. Indurada: maz duro, su grano es crneo, con almidn duro y translcido en la
parte superior de la semilla, en el interior el almidn es harinoso.
Indextata: maz dentado, con almidn crneo a los lados del grano, en la parte superior es suave y
hundida. Everta: maz reventn, el endospermo contiene casi totalmente almidn crneo, la
superficie del grano es dura y convexa. Cuando se le aplica calor, el pericarpio de la semilla se
revienta y deja salir el endospermo en forma de masa blanca.
Saccharata: maz dulce, el endospermo tiene mayor cantidad de azcares, es translcido.
1.2 FISIOLOGA La fisiologa de la planta est determinada por el factor gentico. La forma de
crecimiento y desarrollo depende hasta cierto punto de las condiciones ambientales. Bajo
condiciones apropiadas de temperatura, humedad y aireacin, germinan dentro de los primeros 6
das despus de la siembra (dds). No requiere de luz para germinar y no presenta problemas de
latencia o dormancia. Con das cortos en el cultivo, se da ms temprano el cambio de la fase
vegetativa a la fase reproductiva, mientras que das largos florece tardamente.
La floracin es afectada por la temperatura. A temperaturas mayores de 30 C, la inflorescencia
masculina aparece ms temprano que la femenina; y a temperaturas menores de 20 C, es la
inflorescencia femenina la que aparece ms temprano que la masculina. La disposicin floral
favorece la polinizacin cruzada, dndose en condiciones normales aproximadamente un 5 % de
autopolinizacin. El polen es diseminado por el viento, la gravedad y las abejas. Perodos de
sequa y altas temperaturas, provocan una maduracin temprana.
2. VARIEDADES Y/O HBRIDOS En el caso del cultivo del Maz, existen muchas variedades
criollas, mejoradas e hbridos, existiendo muchos centros de investigacin dedicados al
mejoramiento gentico y produccin de semillas certificadas. Las numerosas variedades de Maz
presentan caractersticas muy diversas, unas maduran en dos meses mientras que otras necesitan
hasta once; el follaje vara entre el verde claro y el oscuro, y puede ser modificado por pigmentos
de color castao, rojo o prpura. La longitud de la mazorca oscila entre 7.5 cm y hasta 50 cm, con
un nmero de filas de granos que puede ir desde 8 hasta 36 o ms. Lo principal es saber que, para
determinar la variedad que se va a cultivar, en cada regin hay que tomar en cuanta informacin
como la altura sobre el nivel del mar, las condiciones de clima e intensidad y frecuencia de heladas,

la precipitacin, la disponibilidad de riego, la poca y densidad de siembra, y el ciclo vegetativo, o

sea, variedades precoces, intermedias o tardas. Segn su uso, existen variedades de Maz
forrajero con abundante follaje y variedades de Maz para la produccin de grano.
La mayora de los hbridos estn diseados para tener las siguientes fortalezas: alta calidad
gentica (pureza gentica), alta calidad fsica (germinacin y vigor ptimo), tolerantes a extremos
climticos, desarrollo vigoroso, alto potencial gentico de rendimiento y de resistencia, excelente
sanidad de plantas por la tolerancia a enfermedades tropicales (achaparramiento, mancha de
asfalto, royas, tizn foliar, entre otras), tolerancia a la sequa y al acame, adaptabilidad y estabilidad
de rendimiento en diferentes ambientes, calidad de grano para consumo directo y para la
agroindustria, excelente cobertura de mazorca, grano grande y profundo, excelente para la dobla e
ideal para la cosecha mecanizada, tolerancia a dao en campo, alto peso especfico y excelente
para el almacenaje, entre otras.
2.1 ICTA B 1 (Blanco) Variedad de ciclo intermedio; las plantas miden aproximadamente 2.16 m
desde la base del tallo a la espiga. Su poca altura y buen desarrollo radicular la hacen resistente al
acame. Las mazorcas son bien formadas, de tipo cilndrico con granos blancos, grandes y
dentados. El porcentaje de desgrane es alto. Su rendimiento es ms estable a las variables de
lluvia y tipo de suelo en las regiones de Guatemala inferiores a los 1,000 msnm. Su rendimiento es
superior a los 62 qq/mz.
2.2 HB 11 (Blanco) Es un hbrido generado por el ICTA (Instituto de Ciencia y Tecnologa
Agrcolas), caracterizado por se una planta de porte bajo, con posicin baja de la mazorca, precoz
y de alto rendimiento. Alcanzan una altura de 2.15 m, colocndose las mazorcas a 1.15 m. La
uniformidad del tipo de planta y su poca altura permiten una cosecha mecanizada. Su cultivo se
recomienda para regiones de 0 a 1,000 msnm, donde su rendimiento con un buen manejo llega a
66 qq/mz.
2.3 HB 83 (Blanco) Hbrido desarrollado por el ICTA y recomendado para la zona baja de
Guatemala, entre 0 a 1,000 msnm, donde su rendimiento promedio, bajo buenas condiciones es de
73 qq/mz y su ciclo a cosecha es de 120 das. La planta alcanza una altura de 2.20 m y la posicin
de la mazorca es a 1.20 m. Por su desarrollo radicular, es un hbrido resistente a vientos fuertes. El
color del grano es blanco de tipo semidentado.
2.4 B 5 (Blanco) Es una variedad creada por el ICTA y recomendada para reas donde el
invierno tiene limitantes de humedad, o sea, con precipitacin pluvial escasa o mal distribuida. Es
una planta precoz, cuyo ciclo oscila de 90 a 100 das a la cosecha, adems de que, por su baja
altura y poco follaje, permite sembrarse en asocio con otros cultivos, como frijol y sorgo. Su
rendimiento es alrededor de 55 qq/mz y se adapta a regiones de 0 a 1,000 msnm. Este material se
recomienda que sea cosechado al estar en punto, porque si se deja en el campo mucho tiempo,
podran presentarse mermas en el rendimiento por dao de gorgojo y otras plagas. La altura de la
planta es de 2 m y el grano es blanco, tipo semicristalino.
2.5 NUTRICTA (Blanco) Es una variedad de grano blanco, duro, semidentado, su rendimiento
promedio es de 80 qq/mz, con un ciclo de cosecha de 120 das. La planta alcanza alturas de 2.07
m y la posicin de la mazorca es a un metro; lo cual, unido a un tallo grueso y fuerte la hace
resistente al acame. Es de alto valor nutritivo, con varios niveles de dureza de endospermo, buenas
caractersticas agronmicas y potencial de rendimiento similar al de los hbridos o variedades
mejoradas de maz comn. Adems, se adapta a diversidad de condiciones ecolgicas y climticas
en varias partes del mundo.
2.6 HA 28 (Amarillo) Es un hbrido de grano amarillo, de tipo semicristalino, adaptado a las
condiciones ambientales de la zona tropical baja de Guatemala (0 a 1,000 msnm). Este material ha
tenido bastante aceptacin por los agricultores del Parcelamiento La Mquina debido al tipo de
grano duro y color amarillo intenso. Segn ensayos realizados, su rendimiento alcanza los 71
qq/mz. La altura de la planta es de 2.20 m y la altura de la mazorca es de 1.20 m, lo cual lo hacen
resistente al acame.

2.7 HA 44 (Amarillo) Es un hbrido desarrollado por el ICTA, de grano amarillo de tipo

semidentado, de mazorcas cilndricas y uniformes en tamao, con u buen potencial de produccin.
Segn resultados de ensayos, su produccin alcanza los 73 qq/mz. Posee una gran adaptacin en
regiones de 0 a 1,000 msnm. La altura de la planta y la posicin baja de la mazorca le permite
resistir condiciones de vientos fuertes.
2.8 A 4 (Amarillo) Variedad creada por el ICTA, recomendada para reas de escasa precipitacin
o de mala distribucin de la lluvia, debido a que es una planta precoz y apta para sembrarla en
asocio con otros cultivos como ajonjol o sorgo. Su ciclo es de 95 das a la cosecha y su altura es
de 2.0 m. Esta variedad no es muy exigente en cuanto a fertilidad, por lo que ofrece buena
alternativa a agricultores de escasos recursos. Las mazorcas son cilndricas, pequeas, el grano es
de tamao regular y cristalino.
2.9 Variedades para alturas de 1,500 a 2,000 msnm
Para alturas de 1,500 a 2,000 msnm, el ICTA recomienda variedades rendidoras como: V-301, V302, V-304, V-305 y Don Marshall.
2.10 Variedades para alturas de 2,000 a 2,400 msnm
Para alturas de 2,000 a 2,400 msnm, el ICTA recomienda variedades mejoradas, de menor altura
de planta, ms precoces y con buen rendimiento, como: Toto Amarillo, San Marceo, Compuesto
Blanco y Guateian-Xela.
3. MEJORAMIENTO GENTICO El avance ms importante experimentado en el cultivo del maz
fue la introduccin del Maz Hbrido alrededor de 1930 y a partir de entonces, mediante trabajos de
mejoramiento del cultivo, se busca incrementar los rendimientos por unidad de rea y la resistencia
a plagas y enfermedades, adems de poderlos cultivas en diferentes tipos de suelos y condiciones
climticas.
Las variedades de polinizacin abierta, que fueron los tipos usados durante muchos aos, se
autopolinizan; se seleccionan las plantas as obtenidas que presentas caractersticas deseables, y
a partir de ellas se inician nuevas lneas de seleccin. Estas variedades autopolinizadas son poco
vigorosas, pero cuando se cruzan dos de stas lneas, se obtienen plantas mucho ms productivas
que las variedades parentales.
Las plantas ms cultivadas son las que se obtienen por doble cruzamiento, es decir, a partir de dos
hbridos resultantes cada uno del cruce de dos lneas autopolinizadas. En los ltimos aos se ha
extendido el cultivo de hbridos de un solo cruzamiento para obtener mayores rendimientos. Los
hbridos no transmiten su mayor vigor a la descendencia, por lo que es preciso cruzar todos los
aos a los progenitores para obtener una nueva cosecha de semillas hbridas. La hibridacin
aumenta el costo de la semilla, pero el mayor rendimiento (entre 25 y 50 %) compensa el gasto
El Maz Hbrido es el resultado del cruce de plantas con caracteres genticos muy diferenciados,
logrando con ello el vigor hbrido. Se han descubierto dos genes mutantes llamados opaco-2 y
farinceo-2, de lo cual su presencia da lugar a los maces llamados ricos en lisina, con un valor
alimenticio equivalente en la dieta humana a la leche desnatada.
Para utilizar semillas de la propia cosecha o para trabajos de mejoramiento gentico, las semillas
se deben seleccionar segn los siguientes aspectos:
El ciclo vegetativo, plantas precoces, intermedias o tardas para madurar.
El numero de mazorcas por planta.
La altura de las mazorcas en la planta. A 1.5 m es ms fcil la cosecha.
La resistencia de la planta al acame.

La inclinacin de las mazorcas maduras. En regiones lluviosas, la excesiva inclinacin puede

provocar que el grano se pudra.
El tamao de la planta. Plantas enanas, variedades precoces de tierra fra y regiones ridas.
Plantas altas, variedades tardas de tierra caliente y hmeda.
La capacidad de amacollamiento, preferida en regiones lluviosas.
La resistencia a enfermedades.
El destino, para forraje o para grano.
UNIDAD III. ECOLOGA DEL CULTIVO
1. CLIMA Este cultivo exige de un clima relativamente clido y con cantidades adecuadas de agua.
La mayora de variedades se cultivan en regiones de temporal, de clima clido y de clima
subtropical hmedo. No se adapta a regiones semiridas y adems, el granizo y las heladas lo
afectan considerablemente. Para un buen rendimiento y produccin y para crecimiento rpido, la
temperatura debe oscilar entre 20 a 30 C. La temperatura ptima de la germinacin es de 20 25
C, con una mxima de 40 C y mnima de 10 C. La temperatura ptima del crecimiento vegetativo
es de 20 30 C, mxima de 40 C y mnima de 15 C. La temperatura ptima de floracin es de
21 30 C, mxima de 30 C y mnima de 20 C, mientras que para la fructificacin se requieren
temperaturas de 20 a 32 C.
Las semillas germinan sin problemas en la oscuridad pero para el crecimiento s requiere de pleno
sol. Durante los das cortos florece ms rpido y en das largos se retarda. Requiere de bastante
incidencia de luz solar.En la formacin de los granos, temperaturas altas inducen la maduracin
ms temprana. Necesita de un perodo de 120 das libres de heladas.
2. VIENTO Para reas con vientos fuertes se recomienda cultivar variedades enanas y construir
rompevientos, debido a que este cultivo es susceptible al acame. Vientos calientes y secos
provocan desecacin del estigma (pelos), perdiendo su poder de recepcin del polen.
3. SUELO Y TOPOGRAFA
Para una buena cosecha, necesita de suelos profundos y frtiles, preferiblemente suelos de textura
franca para el buen desarrollo de las races, mayor eficiencia de absorcin de agua y nutrientes, y
se evitan problemas de acame o cada de las plantas; adems, con buen drenaje para no producir
encharques que originen asfixia radicular. De estructura granular, con buen drenaje y retencin del
agua, alto contenido de materia orgnica, un pH ptimo es de 6 a 7.Las caractersticas adecuadas
para el cultivo son, suelos francos y profundos; suelos de aluvin, cerca de la orilla de ros; y
suelos vrgenes, cubiertos con vegetacin natural.
Los suelos menos adecuados para el cultivo son, suelos muy arenosos o muy arcillosos;
susceptibles a la erosin; con pendientes fuertes; muy hmedos; y con alto porcentaje de sales.
Por lo tanto, en suelos con estas caractersticas, habra que modificarlas para adaptarlos al cultivo,
de la siguiente manera.
En suelos arenosos, incorporar 25 40 t/ha de estircol, materia orgnica o abono. En suelos
arcillosos, aadirles 30 t/ha de estircol, materia orgnica, abono verde, o agregar cal 2 meses
despus de la siembra. En suelos hmedos y cidos, agregarles 500 - 2,000 kg/ha de cal y buen
drenaje. En suelos salinos, incorporarles 1,500 kg/ha de azufre, regar agua dulce e incorporar 30
t/ha de estircol o materia orgnica.
4. NECESIDADES HDRICAS
Las necesidades hdricas varan a lo largo del cultivo; en la germinacin se requiere menor
cantidad de agua pero s se debe mantener una humedad constante; en la fase de crecimiento

vegetativo es cuando ms agua requiere, recomendndose un riego 10 a 15 das antes de la

floracin. Esta fase de floracin es el perodo ms critico, porque de ella depende el cuajado y la
cantidad de produccin a obtenerse, por lo que se aconsejan riegos que mantengan la humedad y
que permitan una eficaz polinizacin. Por ultimo, para el engrosamiento y maduracin de la
mazorca, se debe disminuir la cantidad de agua aplicada.
La humedad del suelo ideal es a capacidad de campo. Durante el crecimiento, la cantidad de agua
no debe ser menor de los 300 mm. Cantidades ptimas de lluvias son de 550 mm, mximas de
1,000 mm. Las variedades precoces necesitan de menos agua que las tardas. Es un cultivo
exigente en agua, alrededor de 5 mm diarios.El siguiente cuadro muestra las dosis de riego ms
convenientes para el cultivo de maz con riego localizado.
SEMANA ESTADO No. RIEGOS CANTIDAD (m3)

UNIDAD IV. TECNOLOGA DEL CULTIVO

1. PREPARACIN DEL SUELO
1.1 PREPARACIN La preparacin del terreno incluye operaciones preliminares como la limpieza
del terreno y la incorporacin de la vegetacin natural al suelo; adems de actividades de labranza
primaria y secundaria, como el barbecho, nivelacin del terreno y prcticas de conservacin de
suelos. Para que se den buenas condiciones al cultivo, el terreno debe tener las siguientes
caractersticas: bien nivelado para facilitar las labores y favorecer la penetracin uniforme del agua
de lluvia y riego; libre de vegetacin natural, bien incorporada al suelo; suelo permeable y suelto
hasta por lo menos 20 cm de profundidad (preferiblemente 25 cm); y una cama de siembra de 8
10 cm de profundidad, con partculas finas para la buena germinacin.
Si el subsuelo no es suficiente permeable, entonces subsolar antes de la aradura para facilitar el
drenaje natural y mejor penetracin de races. La aradura realizarla a una profundidad de 20 25
cm, con un ancho de corte de 28 30 cm. Realizar adems un paso de rastra para preparar la
cama de siembra, con rastra de diente a una profundidad de 8 10 cm, con el objetivo de
desmenuzar los terrones y asentar la tierra. Luego, realizar un paso de rastra de dientes, a una
profundidad de 5 8 cm, para formar una capa mas fina y asegurar una buena germinacin de la
semilla.
1.2 DESINFECCIN DEL SUELO Se realiza para el control de la Gallina ciega y Nematodos,
durante las operaciones de labranza, despus de la labranza primaria y antes de la siembra,
aplicando insecticidas como Heptacloro, Diazinn o Dieldrn, rociado o espolvoreado, mezclndolo
al suelo mediante la rastra de discos a una profundidad de 8 10 cm y se tapa con rodillo o rastra
niveladora. Tambin puede realizarse aplicando insecticidas granulados, a razn de 20 30 kg/ha,

mezclados con el fertilizante y aplicados al voleo, realizando luego un paso de rastra de discos.
Para el control de hormigas, eliminar las troneras antes de la labranza.
2. SIEMBRA, SISTEMAS Y DENSIDADES Una buena siembra es requisito para obtener una
buena cosecha, por lo tanto, hay que considerar factores como, el tipo de semilla, la poca de
siembra, la densidad de siembra y los mtodos de siembra.
2.1 SEMILLAS En el mercado existen una gran variedad de semillas mejoradas y certificada. El
usar semillas certificadas, se garantiza la variedad que estamos sembrando, un 85 % de
germinacin, un 96 % de pureza y la seguridad de sembrar semilla tratada con fungicidas. Si no se
puede comprar semilla certificada, entonces se debe seleccionar la mejor semilla de la cosecha
anterior, desinfectndola con Captn al 75 % a razn de 20-30 g/kilo de semilla.
2.2 POCA DE SIEMBRA Vara segn las condiciones de la regin y de la variedad. En climas
templados, se debe sembrar despus de las heladas; en climas semiridos, sembrar al inicio de las
lluvias, entre los meses de abril y mayo. En ambos casos, la temperatura del suelo deber ser de
10 a 12 C.
2.3 DENSIDAD DE SIEMBRA Dependiendo del clima, suelo y la variedad de semilla, la densidad
vara desde 40,000 plantas/ha para variedades de plantas grandes, hasta 120,000 plantas/ha para
el caso del maz forrajero. Para el caso de hbrido, 3,000 semillas/kg dependiendo del tamao de la
semilla, equivalente a 15 20 kg de semilla/ha, para una densidad de 50,000 plantas/ha, o sea, 5
plantas/m2.
Para el caso de variedades enanas, se emplean 25 kg de semilla equivalen a 70,000 plantas/ha, o
sea, 7 plantas/metro lineal.
La densidad de siembra depende de las siguientes condiciones:
En suelos hmedos, una mayor densidad, menor distribucin entre hileras.
En suelos secos, una menor densidad, mayor distribucin entre hileras.
En terrenos susceptibles a la erosin, sembrar en fajas anchas, asociado o alternado con pastos
en estas fajas, para reducir la erosin.
El distanciamiento entre hileras depende si o no, de la mecanizacin. Para el uso de cosechadoras,
la distancia entre hileras debe ser de 0.75 a 1.00 m. Para obtener 40,000 plantas/ha, sembrar a 75
cm entre hileras y 3 a 4 plantas por metro lineal, lo que equivale a 20 25 cm por posturas. En el
distanciamiento entre hileras de 1.0 m, equivalen a 4 plantas por metro lineal.
2.4 PROFUNDIDAD DE SIEMBRA
Depende de la humedad del suelo. Suelos hmedos y fros, la profundidad de siembra debe ser de
5 cm o menos; en suelos secos y arcillosos, hasta de 7 cm de profundidad; en suelos de estructura
ligera o arenosos, la profundidad puede ser de hasta 10 cm. Sembrar a mucha profundidad puede
causar el agotamiento de las reservas de las semillas.
2.5 MTODOS DE SIEMBRA
Depende de las condiciones del clima y del suelo. En condiciones de humedad y suelos pesados,
sembrar en camellones; en condiciones de humedad desfavorables, sembrar en campo plano; en
zonas semiridas, sembrar en surcos. La siembra puede realizarse a mano o mecanizada. En la
siembra a mano se requiere de un palo o coba para abrir el hoyo y colocar la semilla (1 o varias), o
en surcos. En la siembra mecanizada se utilizan sembradoras de precisin, en fajas o en bandas.
Se puede a la vez fertilizar.
3. RALEO O ACLAREO

Como al momento de la siembra se recomienda colocar alrededor de tres (3) semillas por postura,
cuando la planta ha alcanzado entre 25 a 30 cm de altura, es recomendable realizar el aclareo o
raleo a manera de dejar solamente una planta por postura y eliminar las restantes, dejando la
planta ms vigorosa.
4. APORQUE (manejo del cultivo)
Consiste en arrimar, formar y aplicar una cierta cantidad de tierra al pie de las plantas. Las ventajas
del aporque, son: elimina malezas; las races areas alcanzan a fijarse en el suelo; evita que el
epictilo se dae; contrarresta el efecto de vientos fuertes; y facilita el riego en los surcos. El
aporque se realiza a los 20-30 das despus de la emergencia (dde) de las plntulas. En climas
tropicales y subtropicales, a los 20 dde, por el crecimiento de las malezas, o cuando las plantas
alcanzan una altura de 80 cm. Esta labor se realiza con azadn o con surqueador.
5. DESESPIGAMIENTO Las plantas de Maz producen polen en exceso, lo cual provoca el
agotamiento de los nutrientes de la planta, por lo que es necesario eliminar algunas espigas
(desespigamiento) para ahorrar nutrientes que favorecern el desarrollo de los granos. El
desespigamiento puede aumentar la produccin de granos de 5 20 %. Se hace cuando las
espigas son visibles, con el cuidado de no eliminar la ltima hoja. Se dejan aproximadamente el 25
% de espigas para asegurar la polinizacin.
6. CONTROL DE MALEZAS
En las primeras etapas del crecimiento del Maz, el dao por las malezas es grande, compitiendo
con ventaja en luz y nutrientes. El perodo crtico es en las primeras 3 5 semanas despus de la
germinacin, cuando se da la mayor competencia. El control puede ser qumico o mecnico
(aporque). Para el control qumico se pueden utilizar dos tipos de herbicidas, de contacto y
sistmicos; selectivos y no selectivos, con el cuidado de que los herbicidas selectivos daan solo la
maleza y los no selectivos daan toda la vegetacin. La aplicacin puede ser en pre y postemergencia. Para seleccionar el herbicida, tomar en cuanta, las caractersticas de las malezas
(gramneas o de hoja ancha), el clima, el suelo y el mtodo de aplicacin. Para las malezas de hoja
ancha, usar por ejemplo 2,4-D amina (selectivo) a razn de 2 kg de i.a. /ha, cuando las malezas
tengan menos de 10 cm de altura, o en preemergencia, hasta que el Maz alcance 15 cm de altura.
Si las malezas tienen ms de 10 cm, usar Paraquat (no selectivo) antes de la emergencia del maz
o en bandas entre las hileras.
Para malezas de hoja ancha y hoja angosta, usar Gesaprim (atrazina), a razn de 2 4 Kg de
i.a. /ha, en pre y pos emergencia. Es importante tomar en consideracin las condiciones del clima
y suelo siguientes: Lluvias o riego de ms de 8 cm, el herbicida se infiltra y puede daar la
semilla. En condiciones ridas, los herbicidas permanecen en la superficie, sin controlar las
malezas.
Lluvias o riego de 2.5 cm, el herbicida se infiltra a la profundidad correcta, dando un buen efecto
residual. En suelos pesados, ms herbicida residual que en suelos ligeros. Los mtodos de
aplicacin son, por aspersin en todo el cultivo, en bandas de 30 cm sobre las hileras de las
plantas, o mezclado en el agua de riego.
7. FERTILIZACIN
Es importante darle un manejo adecuado de la fertilizacin del suelo. Los hbridos necesitan gran
cantidad de fertilizante para obtener un alto rendimiento. Para obtener 4 t/ha de granos, el cultivo
requiere, 110 kg N, 40 kg P, 80 kg K, 7 kg Ca, 6 kg Mg y 6 kg S (azufre). Las fuentes de fertilizante
son los abonos verdes, estircol y fertilizantes inorgnicos. El abonado debe realizarse segn las
caractersticas del terreno. En trminos generales, a partir de que la planta tiene entre 6 a 8 hojas,
se recomienda fertilizar con un 80 % de nitrgeno, 70 % de fertilizante fosforado (P2O5) y un 92 %
en potasio (K2O). Durante la formacin del grano en la mazorca, la fertilizacin debe ser mnima.
La cantidad y poca de aplicacin, son las siguientes:

7.1 NITRGENO Requiere de buena cantidad para alcanzar el mximo rendimiento. El perodo de
demanda mxima es desde los 10 das antes de la floracin hasta 25 das despus de ella. La
cantidad depende de la densidad de siembra, las condiciones del suelo y de la cosecha anterior.
En hbridos, 80 140 kg/ha; en variedades locales, 40 70 kg/ha; realizndose dos aplicaciones,
en la primera se aplica el 30 %, antes y durante la siembra; y en la segunda se aplica el 70 %
restante, antes de la floracin, evitando que la lluvia durante la cosecha profundice mucho el
nitrgeno y no est al alcance de las races. Adems, se debe realizar despus del control de las
malezas. Deficiencias de nitrgeno afectan la calidad del cultivo, principalmente en las hojas, al
aparecer coloraciones amarillentas en los pices que se van extendiendo a lo larga de la nervadura
central; adems, las mazorcas aparecen sin granos en las puntas.
7.2 FSFORO El suelo contiene menos cantidad de fsforo que de nitrgeno y potasio. Este
nutriente es necesario para el crecimiento vigoroso de las plntulas y plantas, principalmente de las
races. La deficiencia se demuestra desde la germinacin hasta aproximadamente 75 cm de altura
de la planta, afectando la fecundacin y un mal desarrollo del grano. Por lo tanto, se aplica antes o
al momento de la siembra, a razn de 10 40 kg/ha.
7.3 POTASIO El cultivo requiere de cantidades relativamente altas de potasio, principalmente 3
semanas antes de la floracin. Aplicarlo antes o despus de la siembra, a razn de 30 70 kg/ha.
Su deficiencia hace a la planta muy sensible al ataque de hongos y su porte es dbil, afectando
principalmente a la raz y la ausencia de granos en las puntas de la mazorca.
7.4 SNTOMAS DE DEFICIENCIAS
Se reconocen principalmente en las hojas. Una hoja sana es de color verde intenso y brillante.
Hojas de color verde-amarillento, son sntomas de deficiencia de nitrgeno, la amarillez empieza en
la punta y corre por la vena central. Marcas color rojo, morado o prpura, son deficiencias de
fsforo, especialmente en hojas jvenes. Hojas amarillentas, son deficiencias de potasio; las hojas
se secan en las puntas hacia la base y de los bordes hacia el centro. Clorosis en las venas, es
deficiencia de magnesio; las venas verdes, color prpura en el envs de las hojas inferiores. La
deficiencia de calcio es difcil de identificar, en las hojas aparecen manchas color caf que se
extiende hasta provocar la muerte de la hoja.
7.5 FORMAS DE APLICACIN
Depende de la clase de fertilizante a utilizar. Los residuos de cosecha se incorporan al suelo con la
aradura. Para la rpida descomposicin del abono verde, aplicar urea para activar los
microorganismos. El estircol se incorpora al suelo junto con los residuos de las cosechas. Los
fertilizantes inorgnicos se aplican en 1 o 2 aplicaciones, la primera al voleo, con mquina o
manual, antes de rastrear para mezclarlo con el suelo; o aplicarlo al momento de la siembra,
existiendo para ello sembradoras combinadas que destruyen el fertilizante. Tambin se puede
aplicar en bandas a ambos lados de la semilla, arriba de la semilla, a un lado y al mismo nivel de la
semilla (buen efecto inicial); tambin se puede aplicar debajo de la semilla o en pequeas
cantidades al pie de la semilla (buen efecto inicial).
Las cantidades aplicadas en fajas durante la siembra, son de 9-11 kg/ha de N, 9-13 kg/ha de P, y
11-22 kg/ha de K. En fajas de aproximadamente 2.5 cm de ancho, a 1 o 2 lados de la semilla. La
aplicacin se hace a 3-7 cm, segn la profundidad de la siembra. La segunda aplicacin se realiza
antes de la floracin, aplicando nitrgeno despus del control de las malezas.
8. RIEGOS
El cultivo requiere de abundante agua. Aunque la cantidad depende de los requerimientos del
cultivo, del tipo de suelo y de la precipitacin del lugar.
Para economizar agua de riego o conservar el agua, se puede hacer lo siguiente:
Labrar adecuadamente, lo cual aumenta la capacidad del suelo para retener el agua de lluvia.

Ajustar la densidad de siembra a las condiciones del clima y suelo.

Dejar residuos vegetales sobre la superficie, como capa protectora.
Segn el riego y la humedad del suelo, los sistemas de siembra, son:
Siembra en seco, cuando se siembra poco antes del inicio de las lluvias, el suelo est seco.
Siembra de medio riego, antes del inicio de las lluvias suministrar 2 3 riegos para facilitar la
siembra temprana.
Siembra de punta de riego, antes de sembrar aplicar solamente un riego.
Siembra de riego, cultivar con base en el riego, desde la siembra hasta la cosecha.
Siembra de humedad, en zonas hmedas, sembrar segn la precipitacin, sin aplicar riego.
Siembra de temporal, durante la temporada de lluvias, sin riego.
El cultivo necesita ms agua durante la etapa de germinacin y en la etapa de la formacin de
inflorescencias, y todava un poco despus de la fecundacin y formacin de los granos.
El riego inicia con una lmina de 15 mm para la germinacin; durante el desarrollo del cultivo,
suministrar lminas de riego segn las necesidades. En suelos ligeros arenosos, suministrar riego
con mayor frecuencia en cantidades reducidas. En suelos mas pesados, menor frecuencia en
cantidades mayores.
El riego puede hacerse por surcos y por gravedad. El riego por aspersin tiene aplicacin limitada
en este cultivo.
9. PROTECCIN DEL CULTIVO (PLAGAS Y ENFERMEDADES)
9.1 PLAGAS
Inspeccionar el cultivo por lo menos una vez por semana, para buscar seales de plagas, como
huevos, excrementos, nidos, madrigueras o daos en las plantas.
Entre las principales plagas que afectan al cultivo, tenemos:
Pjaros o aves. Comen granos maduros, controlndolos por medio del uso de cebos.
Roedores. Ratas, ratones, taltuzas. Atacan plantas jvenes. Control por medio de cebos.
caros. Araa roja. Forman grandes colonias, chupan la savia, secan las hojas. Control con
acaricidas.
Trips. Chupan la savia. Forman grandes colonias en el haz y envs de las hojas. Control con
malatin, carbaril, paratin, diazinn.
Pulgones. Varias especies, el ms daino es Rhopalosiphum padi y R. maidis. Comen hojas, tallos
y espigas, adems de transmitir virus, chupan la savia. Control igual al caso de Trips.
Barrenador o taladrador (Sesamia nonagrioide y Pyrausta nubilalis). Larvas se alimentan de hojas
y penetran los tallos.

Gusano cogollero (Spodoptera frugiperda). Larvas se alimentan en el envs de las hojas y

penetran al cogollo, destruyendo la yema terminal.
Otras plagas son los chapulines, picudos, gallina ciega (Phyllophaga sp.), gusano elotero, gusano
minador de las hojas, gusanos medidores, gusano alambre (Conoderus y Melanotus) y gorgojos.
9.2 ENFERMEDADES
Bacteriosis. Provocan la marchites de la planta o mal del pie. Virosis. Provocan achaparamiento,
o sea, entrenudos ms cortos.
El control tanto de virus como de bacterias es mediante el uso de semilla libre de estos patgenos,
rotacin de cultivos y el uso de variedades resistentes.
Hongos. Pudricin de las semillas y plntulas; carbn de la espiga, que es de color negruzco;
carbn de la mazorca, que le da a los granos un color rojizo, rojo o caf; el tizn de la hoja, que
provoca manchas necrticas en la lmina; mildiu, entre otras.
El control de los hongos es por medio de la rotacin de los cultivos, utilizar semillas sanas y
desinfectadas, usar variedades resistentes y un buen drenaje.
10. COSECHA
10.1 METODOS DE COSECHA
Depende de la finalidad del producto, elotes (como hortaliza), granos secos o forraje verde. Para el
caso de elotes como hortaliza, se realiza cosecha o recoleccin de los mismos en forma manual.
Para el caso del forraje, se corta y pica el mismo para ensilaje o para consumo directo de los
animales. Para el caso de granos, se arrancan y desgranan las mazorcas maduras para obtener
los granos, pudiendo hacerse en forma manual o mecanizada y el rastrojo es utilizado para
consumo animal.
Para la recoleccin de las mazorcas se aconseja que no exista humedad en las mismas, que estn
bien secas.
10.2 POSMADURACIN Y DESECACIN DE MAZORCAS
Se dobla parte de la planta con la mazorca hacia abajo para protegerlas de pjaros y lluvias. Se
cortan las plantas y se juntan en hacinas para la posmaduracin, secado y almacenamiento
temporal. Luego se separan las mazorcas y se cuelgan en forma invertida para la posmaduracin y
desecacin. Esto puede hacerse en jaulas o graneros para la posmaduracin y secado de las
mazorcas, lo cual brinda buena aireacin.
Es importante prever aspectos como las condiciones del clima (seco), corta duracin del
almacenamiento, problemas mnimos de plagas y enfermedades y que si los granos son para
consumo, no para siembra.
10.3 DESECACIN Y ALMACENAMIENTO DE GRANOS
Despus de desgranar las mazorcas, los granos se almacenan bajo cobertizos temporales o en
depsitos permanentes como silos, en los cuales el secado puede ser natural o artificial. Para la
conservacin del grano de maz se requiere un contenido de humedad de 35 a 45 %. Para el caso
de maz dulce, las condiciones de conservacin son de 0 C y una humedad relativa de 85 a 90 %.
Los tipos de instalaciones para almacenamiento, pueden ser de tipo temporal con techo de paja;
cobertizo temporal de plstico con ventilacin forzada; depsitos de granos en seco sobre
plataformas de madera, los cuales dan buena aireacin; y almacenamiento a granel en silos con
ventilaci