Trabajo para optar al Ttulo de Licenciado

El Electrn
Qu ocurre en realidad durante el proceso de frotamiento con el cual se produce el
fenmeno de electrificacin? Benjamn Franklin pensaba que todos los cuerpos contenan
una determinada cantidad de fluido elctrico que serva para mantenerlos en un estado sin
carga (neutro). l postul que cuando dos sustancias diferentes se frotaban entre s, una
de ellas acumulaba un exceso de fluido y quedaba cargada positivamente, mientras que la
otra perda fluido y quedaba cargada negativamente. Ahora se sabe que la sustancia
transferida no es un fluido, sino pequeas cantidades de electricidad negativa llamadas
electrones.
La teora atmica moderna sobre la materia sostiene que todas las sustancias estn
formadas por tomos y molculas. Cada tomo tiene una parte central cargada
positivamente a la que se le llama ncleo, que est rodeado de una nube de electrones
cargados negativamente. El ncleo consta de cierto nmero de protones, cada uno de ellos
con una sola unidad de carga positiva y (excepto para el hidrgeno) uno o ms neutrones.
Como su nombre lo sugiere, un neutrn es una partcula elctricamente neutra.
Normalmente, un tomo de materia se encuentra en un estado neutro o sin carga debido a
que contiene el mismo nmero de protones en su ncleo que de electrones alrededor de
ste. Un diagrama esquemtico del tomo de nen se muestra en la figura 23.4. Si, por
alguna razn, un tomo neutro pierde uno o ms de sus electrones exteriores, el tomo
tiene una carga neta positiva y se le conoce como un ion positivo. Un ion negativo es un
tomo que ha ganado una o ms cargas adicionales. Cuando dos materiales particulares
se ponen en contacto estrecho, algunos de los electrones ms dbilmente retenidos se
pueden transferir de un material al otro. Por ejemplo, cuando una barra de ebonita se frota
contra un pedazo de piel, los electrones se transfieren de la piel a la barra, dejando un
exceso de electrones sobre la barra y una deficiencia de electrones en la piel. En forma
similar, cuando una barra de vidrio se frota con un pedazo de seda, los electrones se
transfieren del vidrio a la seda. Ahora podemos plantear este enunciado:
Un objeto que tiene un exceso de electrones est cargado negativamente, y un objeto que
tiene una deficiencia de electrones est cargado positivamente.

Figura del tomo de nen consiste en un ncleo

estrechamente compactado que contiene diez
protones (p) y diez neutrones (n). El tomo es
elctricamente neutro debido a que est rodeado
por diez electrones.

Br. Jhonnathan R. Castillo Benjamin

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LA CORRIENTE ELECTRICA
Definicin.- La corriente elctrica es el flujo de electrones o cargas dentro de un circuito
elctrico cerrado. Esta corriente siempre viaja desde el polo negativo al positivo de la fuente
suministradora de voltaje o Fuerza Electro Motriz (FEM).
Tipos de Corrientes Elctricas
Existen dos tipos de corriente elctrica: la continua y la alterna.
Corriente Continua (C.C.) o Corriente Directa (C.D.)
Smbolo
Su caracterstica principal es que los electrones o cargas siempre fluyen, dentro de un
circuito elctrico cerrado, en el mismo sentido. Los electrones se trasladan del polo negativo
al positivo de la fuente de fuerza electromotriz (FEM). Algunas de estas fuentes que
suministran corriente directa son por ejemplo: las pilas, utilizadas para el funcionamiento
de artefactos electrnicos, las bateras usadas en los transportes motorizados, los
dinamos, etc.
Lo que hacen estos dispositivos es poner en movimiento
a las cargas para que se inicie el flujo de corriente
elctrica a partir de la fuerza electromagntica. Esta
fuerza es la que moviliza a los electrones contenidos en
los cables de un circuito elctrico. Los metales son los que
permiten el mejor flujo de cargas, es por esto que se los
denomina conductores.
Grfica de la Corriente Continua o Directa

Grfica de la Corriente Continua o Directa

Corriente Alterna (C.A.), smbolo

A diferencia de la corriente anterior, en esta existen
cambios de polaridad ya que esta no se mantiene fija a
lo largo de los ciclos de tiempo. Los polos negativos y
positivos de esta corriente se invierten a cada instante,
segn los Hertz o ciclos por segundo de dicha corriente.

Br. Jhonnathan R. Castillo Benjamin

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A pesar de esta continua inversin de polos, el flujo de la corriente siempre ser del polo
negativo al positivo, al igual que en la corriente continua. La corriente alterna es el tipo de
corriente ms empleado en la industria y en los hogares y es la que permite el
funcionamiento de los artefactos electrnicos y de las luces.
En los pases de Europa la corriente alterna posee 50 ciclos o hertz (Hz) por segundo de
frecuencia, mientras que los en los pases de Amrica la frecuencia es de 60 ciclos o hertz.
Grfica de la Corriente Alterna

Grfico de la corriente alterna

(C.A.).
Circuitos Elctricos
Es tan comn la aplicacin del circuito elctrico en nuestros das que tal vez no le damos la
importancia que tiene. El automvil, la televisin, la radio, el telfono, la aspiradora, las
computadoras y videojuegos, entre muchos otros son aparatos que requieren para su
funcionamiento, de circuitos elctricos simples, combinados y complejos.
Definicin.- Un Circuito Elctrico es un conjunto de elementos conectados entre s, por los
que puede circular una corriente elctrica.
La corriente elctrica es un movimiento de electrones, por lo tanto cualquier circuito debe
permitir el paso de los electrones por sus elementos.

Solo habr paso de electrones por un circuito si el circuito est cerrado. Los circuitos
elctricos son circuitos cerrados, aunque podemos abrir el circuito en algn momento para

Br. Jhonnathan R. Castillo Benjamin

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interrumpir el paso de la corriente, mediante un interruptor, pulsador u otro elemento del
circuito.
Partes de un Circuito Elctrico
Los elementos bsicos de un circuito elctrico son:
1.- Generador: producen y mantienen la corriente elctrica. Hay 2 tipos de corrientes
corriente continua y alterna. Por ejemplo:
Las pilas y bateras son generadores de corriente continua (CC).
Los alternadores son generadores de corriente alterna (CA).
2.- Conductores: es por donde se mueve la corriente elctrica de un elemento a otro del
circuito. Son de cobre o aluminio, materiales que son buenos conductores de la electricidad,
o lo que es lo mismo que ofrecen muy poca resistencia al paso de la corriente por ellos.
3.- Receptores: son los elementos que transforman la energa elctrica en otro tipo de
energa, por ejemplo las bombillas transforma la energa elctrica en luz, los radiadores en
calor, los motores en movimiento, etc.
4.- Elementos de Mando o Control: permiten dirigir o cortar a voluntad el paso de la
corriente elctrica. Tenemos interruptores, pulsadores, conmutadores, etc.
5.- Elementos de Proteccin: protegen los circuitos y a las personas cuando hay peligro
o la corriente es muy elevada, con riesgo de quemar los elementos del circuito. Tenemos
fusibles, magneto trmicos, diferenciales, etc.

Para simplificar el dibujo de los circuitos elctricos se utilizan esquemas con smbolos. Los
smbolos representan los elementos del circuito de forma simplificada y fcil de dibujar.
Veamos los smbolos de los elementos ms comunes que se usan en los circuitos
elctricos.

Br. Jhonnathan R. Castillo Benjamin

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Tipos de Circuitos Elctricos

Dependiendo de cmo se conecten los receptores tenemos:
Circuitos de un Receptor
Son aquellos en los que solo se conecta al circuito un solo receptor, lmpara, motor, timbre,
etc. Veamos un ejemplo de un circuito con una lmpara:

I1

Caractersticas:

V1

It = I 1
Vt = V 1
Rt = R1

Br. Jhonnathan R. Castillo Benjamin

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Circuito en Serie

Caractersticas:
IT= I1 = I2.
RT = R1 + R2
VT = V 1 + V 2
- Podemos conectar ms
receptores que queramos en
serie.
- Si desconectamos un receptor,
todos los dems receptores en
serie con l, dejaran de
funcionar.

Circuito en Paralelo

Caractersticas:
VT = V1 = V2 (Todos los receptores
conectados en paralelo quedarn trabajando
a la misma tensin que tenga el generador)
IT = I 1 + I 2
1/RT = 1/R1 + 1/R2 = RT = 1/(1/R1+1/R2)
o RT = R1R2/(R1+R2)
- Si quitamos un receptor del circuito los
otros seguirn funcionando.

Circuito Mixto
Son aquellos circuitos elctricos que combinan serie y paralelo. Lgicamente estos circuitos
tendrn ms de 2 receptores, ya que si tuvieran 2 estaran en serie o en paralelo. Veamos
un ejemplo de un circuito mixto.

Br. Jhonnathan R. Castillo Benjamin

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Caractersticas:
VT = V 1 + V 2 ;

V2 = V3

IT = I 1 = I 2 + I 3
RT = R1 + (R2R3)/(R2+R3)
- Si quitamos el receptor 1 del circuito los
otros dejaran de funcionar.
- Pero si quitamos los receptores 2 o 3 el
circuito seguir funcionando.

Circuitos Conmutados (Opcional)

Los circuitos conmutados son circuitos elctricos cuya misin es poder encender una o
varias lmparas desde dos o ms puntos diferentes. Un ejemplo claro es en los pasillos
largos en los que podemos encender la lmpara desde dos sitios diferentes o ms (al
principio y al final del pasillo, por ejemplo).
Ojo estos circuitos llevan conmutadores, por fuera son igual que los interruptores, pero
por dentro tienen tres bornes (contactos) en lugar de dos que tendra un interruptor
normal. No profundaremos en estos circuitos, solo lo mencionaremos para saber que
existen.
MAGNITUDES FUNDAMENTALES EN UN CIRCUITO ELECTRICO
En todo circuito elctrico bsico existen tres magnitudes elctricas fundamentales las
cuales son:
Voltaje, Tensin o Diferencia de Potencial (V)
En un circuito elctrico, la diferencia de potencial (el voltaje o la tensin) existente entre los
polos del generador, o entre dos puntos cualesquiera del circuito, es la causa de que los
electrones circulen por el circuito si ste se encuentra cerrado.
Su unidad es el voltio (V). Se suelen emplear algunos mltiplos y submltiplos de esta
unidad que son:
El kilovoltio (kV), donde: 1 kV = 1,000 V
El Megavoltio (MV), donde: 1 MV = 1,000,000 V
El milivoltio (mV), donde: 1 V = 1,000 mV
El microvoltio (V), donde: 1 V = 1,000,000 V
Para medir el voltaje se utiliza un aparato llamado voltmetro. Se conecta en paralelo al
elemento cuyo voltaje queremos medir.
Br. Jhonnathan R. Castillo Benjamin

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Intensidad de la Corriente Elctrica (I)
La intensidad de la corriente se define como la cantidad de carga elctrica que circula por
un circuito en la unidad de tiempo.
Se mide en amperios (A). Normalmente se emplean unos submltiplos de esta unidad que
son:
El miliamperio (mA), donde: 1 A = 1,000 mA
El microamperio (A), donde: 1 A = 1,000,000 A
La intensidad de la corriente es una caracterstica equivalente al caudal en el circuito
hidrulico, esto es, a la cantidad de agua que pasa en la unidad de tiempo por un punto de
la tubera. Para medir la intensidad de corriente que circula por un circuito se utilizan unos
aparatos llamados ampermetros. Se conecta en serie para efectuar la medida.
Resistencia Elctrica (R)
Es la propiedad que tienen los cuerpos de dificultar ms o menos el paso de la corriente
elctrica. Las sustancias conductoras ofrecen poca resistencia al paso de la corriente, sin
embargo las sustancias aislantes ofrecen una alta resistencia al paso de la corriente
elctrica.
La resistencia de un conductor depende del tipo de material de que est compuesto, de su
longitud y de su seccin. A mayor longitud mayor resistencia y, por el contrario, a mayor
seccin del conductor menor resistencia, de la misma forma que el agua circula con ms
facilidad cuando las tuberas tienen pocos cambios de direccin y son ms anchas.
Para medir la resistencia de un conductor, resistencia o cualquier otro conductor se usa un
aparato llamado multmetro y se conecta en paralelo, tiene que desconectarse de la tensin
para poder medirla correctamente.
La unidad de resistencia es el ohmio (). Normalmente se emplean mltiplos de esta unidad
como son:
El kiloohmio (k), donde: 1 k = 1,000
El Megaohmio (M), donde: 1M = 1,000,000
Todos los receptores o componentes de un circuito suponen alguna resistencia, por
pequea que sea, al paso de la corriente elctrica. Este efecto es, normalmente, no
deseado, pero en ocasiones lo aprovechamos en algunos receptores para obtener un efecto
calorfico. Es el caso de algunos aparatos compuestos de un fino hilo de metal (wolframio
o tungsteno), que se pone incandescente y puede dar luz y calor, que se aprovecha en
lmparas y estufas.

Br. Jhonnathan R. Castillo Benjamin