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La Virgen Nia
El 21 de Noviembre recordamos la Presentacin de la Virgen en el
Templo, da adems en que se recuerda la dedicacin, el ao 543, de
la iglesia de Santa Maria la Nueva, construida cerca del templo de
Jerusaln. Celebramos la "dedicacin" que Maria hizo de si misma a
Dios, ya desde su infancia, movida por el Espritu Santo, cuya gracia
la llenaba plenamente.
Nada nos dicen los libros cannicos de
este suceso, pero es algo que se
desprende de la misma naturaleza de
las cosas. Cuando los padres eran
estriles y pedan a Dios un hijo, ya
por adelantado se lo ofrecan al Seor.
Es lo que hicieron Joaqun y Ana,
segn cuenta la tradicin.
As se expresa un antiguo himno: "Los
padres de la Virgen Soberana, en su
esterilidad, alcanzaron de Dios el gran
tesoro, de esta Nia sin par. Cumplen
su voto y al sagrado Templo, de tres
aos no mas, llevan su prenda, que
agradable hostia, en el quiere morar".
Pero la razn principal de este hecho reside en la persona de la
Virgen Nia, aquella Nia transparente, hermosa y bella, celestial
princesa. Ha sido concebida sin pecado. Gabriel la llama llena de
gracia. Por tanto, se comprende que, como algo espontneo, al no
haber estorbo alguno que lo impidiera, la graciosa Nia se lanzara
intrpida hacia el Seor, como hacia un imn irresistible. Cuando
Maria contesta al ngel "como puede ser esto, pues no conozco
varn?", da a entender su consagracin virginal.
Tendra prisa en entregarse al Seor. El amor, en cuanto de si
depende, no permite ni dilaciones ni distancias. Tendra la Nia unos
tres aos. Ni ella ni sus padres querran esperar mas. Ya haba otros
casos as.
Hay un lienzo de Murillo con una linda escena. Santa Ana esta
enseando a leer a la Nia. Y lo hace con la Sagrada Escritura. Maria
sabra muy bien el salmo 15: "El Seor es el lote de mi heredad y mi
copa, mi suerte esta en tu mano. Me ha tocado un lote hermoso, me
encanta mi heredad! "
Recitara tambin el salmo 83: "Que deseables son tus moradas! Mi
alma se consume y anhela los atrios del Seor. Dichosos los que
viven en tu casa, alabndote siempre. Vale mas un da en tus atrios
que mil en mi casa". Escuchara el samo 44: "Escucha, hija, mira:
inclina el oido, olvida tu pueblo y la casa paterna. Prendado esta el
rey de tu belleza. Ya entra la princesa bellisima, vestida de perlas y
brocado". Asi estarla la Nia Maria.
Muchos pintores, como Murillo, Jordan, Ticiano y Rafael, han
plasmado, con fuerza y galanura, la fiesta de la Presentacion. Sus
padres abajo, como animandola, la Nia subiendo las gradas, como
volando, movida por las alas de un amor irreprimible, y arriba el
sumo sacerdote, de barba venerable y adornada la cabeza con la
mitra de dos cuernos, esperndola complacido.
Al servicio del Templo pasaban algunos aos de vida muchas
virgenes. Puede extraar ver entre estas virgenes a la que es la
Reina de todas ellas ? Si, hubo otras. Pero jamas ojos tan puros
haban mirado aquellos porticos. "Como lirio entre espinas", asi era
esta Nia entre todas.
Todo alli le hablaba del Mesias, el esperado de las gentes. Y su tierno
corazon se inflamaba en deseos de su venida, le llamaba con ansias
inenarrables, sin saber todavia la excelsa mision a que la destinaba
Dios. Alli se preparaba, en la oracion y servicio, a recibir el gran
mensaje.
Este da es un da apropiado para que las almas consagradas
renueven su consagracin al Seor, con prisa y gozo como Maria. Y
repitiendo con ella: Me ha tocado un lote hermoso, me encanta
mi heredad!
Mara Auxiliadora
(Italia)
El ttulo de "Mara Auxilio de los Cristianos", expresa la mediacin de
Mara respecto de la humanidad. Como Madre del Redentor, por
fuerza y mrito de la corredencin, Ella es la ayuda de la humanidad
necesitada de redencin; lo es tambin de cada individuo, porque es
la Madre espiritual de todos.
El nombre Auxilio de los Cristianos, seala una especial forma de
mediacin, aquella que Mara ejerce en favor de la Santa Iglesia.
Origen de la advocacin
Histricamente se comenz a difundir el titulo de Mara "Auxilio de
los Cristianos", aproximadamente en el ao 1558, donde la
invocacin ser mencionada en las letanas que recitaban en el
santuario de Loreto (Italia) de all "Letanas Lauretanas". Estas
fueron aprobadas por el Papa Clemente VIII en 1601.
Nuestra Seora de
Lourdes
febrero.
El Mensaje que la Santsima
Virgen dio en Lourdes,
Francia, en 1858, puede
resumirse en los siguientes
puntos:
1-Es un agradecimiento del
cielo por la definicin del
dogma de la Inmaculada
Concepcin, que se haba
declarado cuatro aos antes
(1854), al mismo tiempo que as se
presenta Ella misma como Madre y modelo
de pureza para el mundo que est
necesitado de esta virtud.
2-Es una exaltacin a la virtudes de la pobreza y humildad
aceptadas cristianamente, al escoger a Bernardita como instrumento
de su mensaje.
3-Un mensaje importantsimo en Lourdes es el de la Cruz. La
Santsima Virgen le repite que lo importante es ser feliz en la otra
vida, aunque para ello sea preciso aceptar la cruz.
4-Importancia de la oracin, del rosario, de la penitencia y humildad
(besando el suelo como seal de ello); tambin, un mensaje de
misericordia infinita para los pecadores y del cuidado de los
enfermos
Fiesta: 12 de Octubre
Corre el ao 1716 cuando, en el ro Paraiba, tres pescadores trataban de
ganarse la vida pero no conseguan pesca. Fue entonces que alzaron de las
aguas con sus redes una hermosa figura de terracota de Nuestra Seora de
la Concepcin. Una vez colocada la imagen en su canoa, la pesca fue tan
abundante, que aquellos hombres regresaron a puerto llenos de temor,
porque su frgil embarcacin pareca hundirse, incapaz de sostener el enorme
peso de la pesca.
No se sabe cmo la pequea imagen de solo 36
centmetros fue a parar al ro, pero s se conoce a
su autor, Frei Agostino de Jess, un monje carioca
de Sao Paulo que trabajaba el barro con arte y
refinamiento. La imagen que fue moldeada hacia
el 1650, permaneci sumergida en el Paraba por
muchos aos, hasta perder su policroma original
y quedar de un brillante color castao oscuro.
La Virgen morena se presenta a la veneracin de
los fieles recubierta por un rgido manto de
gruesas telas ricamente bordadas, que slo
permiten verle el rostro y las manos, que une
sobre el pecho en continua oracin. Porta la corona imperial, de oro y piedras
preciosas, con la que fue coronada reina de Brazil por el Papa Po X en el
1904. Po XII la proclam patrona principal del Brasil en 1930 y el da de su
fiesta, el 12 de octubre ha sido declarado feriado nacional.
Juan Pablo II visit a la Virgen Aparecida en su santuario, concedindole el
ttulo de Baslica. Unos das antes, un individuo lanz al suelo la imagen
fraccionndola en muchos pedazos. Quiso as parar el gozo de la celebracin
que se esperaba. Pero el amor y el cuidadoso trabajo de varios artistas y
expertos logr reconstruirla perfectamente y la Virgen Aparecida retorn a su
nicho en la baslica en medio de la enorme multitud que la aclamaba por
madre del Brasil. El odio jams vencer sobre el amor de la Madre de Dios
quien nunca abandona a sus hijos.
Cooperacin necesaria
Juan Pablo II en ocasin del centenario de la coronacin de Nuestra Seora
Aparecida, 2004, escribe que "este patrocinio de Mara sobre una nacin no
es posible sin la cooperacin de sus protegidos, sino que supone su libre
consentimiento, que se renueva cada da; supone que se hagan dignos de l,
encarnado en un compromiso de vida inspirado por las certezas profundas y
slidas de la fe".
Dirigindose en particular a los obispos, el Papa subraya la importancia de
"asumir con verdadero espritu pastoral la antiqusima devocin mariana de
vuestro pueblo. (...) Para que esta devocin sea un camino para el encuentro,
en la fe, con Dios en Jesucristo, depende mucho del ejemplo de los pastores y
de los agentes de pastoral".
"Ayudad por tanto a los fieles a vivir su devocin mariana como un testimonio
claro y valiente de amor a Cristo, que manifieste la identidad personal y
comunitaria de los catlicos, contra el peligro del secularismo y del
consumismo, y al mismo tiempo, favorezca en las familias la prctica de las
virtudes cristianas. Del mismo modo, esta devocin ayudar a consolidar los
vnculos de comunin con los pastores de la Iglesia de Cristo, afrontando la
disgregacin de la fe, tantas veces fomentada por el proselitismo de las
sectas".
Patrona de Venezuela
Fiesta: celebrada tres veces al ao, el 2 de febrero y el 8 y 11 de
septiembre.
A la llegada de los espaoles a la regin de Guanare, hacia el 1591, un grupo
de indios de la tribu de los Coromotos decide abandonar su tierra y huir hacia
el ro Tucupido, porque no quieren nada con los blancos ni con la religin que
ellos traen. Cincuenta aos despus los indios, que siguen sin convertirse al
Evangelio, viven en un poblado no muy distante de la villa de los espaoles;
ambos grupos viven en armona, pero
permanecen aislados entre s.
Estando as las cosas, una maana del ao
1651, el cacique de los Coromotos, junto
con su esposa, contempla asombrado una
extraordinaria visin. En la quebrada del ro
Tucupido, sobre la corriente de las aguas,
una hermosa seora los est mirando con
una amable expresin en su rostro; el
pequeo nio que lleva en sus brazos
tambin les sonre plcidamente. La
misteriosa seora llama al cacique y le
ordena: "Sal del bosque junto con los
tuyos y ve donde los blancos para que
reciban el agua sobre la cabeza y puedan
entrar en el cielo".
El cacique impresionado por lo que ha visto
y odo, decide obedecer a la bella seora y
marcha con su tribu para ser instruido en la
religin cristiana. Sin embargo, el indio,
acostumbrado a la libertad de los bosques
no puede adaptarse al nuevo rgimen de
vida y junto con su familia, se vuelve a su aldea en la selva. La seora se
aparece nuevamente, esta vez en la modesta choza del indgena; y aunque la
Virgen se presenta rodeada de un aura luminosa cuyos rayos inundan de
fuego todo el boho, no logra conmover al cacique que, enojado, trata de
echarla y hasta llega a tomar sus armas con la clara intencin de amenazar a
la amable seora. Siempre sonriente, la Virgen avanza suavemente hacia el
cacique y cuando este extiende con ira su mano para atraparla, ella
desaparece ante su vista. En el puo cerrado del indio coromoto qued una
pequea estampa en la que ha quedado impresa la imagen de la Seora.
El mal ejemplo es un obstculo para que otros encuentren la verdad sobre
Jesucristo. Siempre ha sido as. No por eso la verdad cambia. Cuantos se
han separado de la Iglesia por el mal ejemplo de un sacerdote o de alguien
que est identificado con la Iglesia!. Que gran responsabilidad tenemos los
cristianos al ser embajadores de Cristo! Debemos al mismo tiempo recordar
que nuestra fidelidad a la Iglesia se fundamenta en Dios que nunca falla.
Cuando vemos el pecado ajeno, en vez de separarnos de la Iglesia, debemos
examinar nuestro propio comportamiento que es por el que seremos
menor.
A Cartago llega un constante peregrinar de devotos que vienen a visitar a su
Madre de los cielos; muchos entran de rodillas, como acto de humildad y de
accin de gracias y luego van a orar ante la roca donde fue hallada la bendita
imagen. Esta piedra se ha ido gastando por el roce de tantas manos que la
acarician agradecidas mientras oran, dan gracias y piden alivio a su dolor, sus
sufrimientos o sus necesidades. Debajo de esta piedra brota un manantial
cuyas aguas recogen los que acuden en busca de la misericordia y la salud.
El agua es signo del bautismo. No hay otra cosa que mas quiera la Virgen a
que vivamos profundamente las gracias de nuestro bautismo.
A los pies de la imagen, la peana y la gran media luna, ambas de plata pura, y
las pesadas coronas imperiales de oro y piedras preciosas, manifiestan la
generosidad del pueblo ecuatoriano que gusta ver a su patrona
resplandeciente, vestida siempre con las mejores galas. El rostro de Jess
evoca las facciones de los nios mestizos de aquellas sierras. Mestizo es el
color de la Madre, sntesis del alma del inca y del espaol. Su fina nariz est
enmarcada por un delicado rostro ovalado de labios delgados y boca
pequea; sus ojos achinados y su mirada triste con los prpados
entrecerrados o cados le confieren una dulzura nica. Por eso esta
advocacin es tan popular en Ecuador, especialmente entre los indios que
llaman con afecto "la Pequeita" a su protectora del cielo.
Es de admirar la variedad de cantos que se entonan en honor de la Virgen del
Quinche, con textos en quechua, en jbaro y en otros diversos dialectos de la
regin y tambin en castellano; muchos de ellos se cantan desde hace cuatro
siglos. La imagen fue coronada en 1943 y su fiesta se celebra el 21 de
noviembre. El templo actual fue declarado Santuario Nacional en 1985.
tesoro que contena era una hermosa imagen de Nuestra Seora con el Nio
en brazos.
El origen de la imagen permanece en el misterio, pues
nunca se pudo conocer qu destino tena aquella caja,
ni cmo lleg a las playas del Salvador. Se cuenta que
al arribar la imagen haba una cruenta lucha entre los
habitantes de la regin y al correr la voz del
maravilloso hallazgo, todos depusieron las armas e
inmediatamente cesaron las hostilidades; tambin se
refiere que en las luchas fratricidas del 1833, el bando
triunfador, en vez de tomar represalias, como se
esperaba, hizo colocar la bendita imagen en el atrio de
la parroquia y a los pies de Mara se jur
solemnemente no guardar rencores y borrar el odio de
los corazones para que la paz germinara en
fraternidad y reconciliacin. Ciertamente un milagro maravilloso. Por esto
dieron a la imagen el hermoso ttulo de Nuestra Seora de la Paz, cuya fiesta
litrgica se celebra el 21 de noviembre, en recuerdo de
su llegada a la ciudad de San Miguel.
La imagen de Nuestra Seora de la Paz es tallada en madera vestida. Lleva
bordado al frente de la falda de su blanco traje, el escudo nacional de la
Repblica del Salvador. La imagen lleva en su mano derecha una palma de
oro en recuerdo de la erupcin del volcn Chaparrastique, que amenaz con
hundir a la ciudad en un mar de lava ardiente. Los atemorizados habitantes
de San Miguel colocaron la imagen de Nuestra Seora de la Paz en la puerta
principal de la Catedral y en ese mismo momento la fuerte corriente de lava
cambi de direccin, apartndose de la ciudad. En el punto exacto donde la
lava torci el rumbo hay un pueblo que se llama "Milagro de la Paz". Esto
sucedi el 21 de septiembre de 1787 y ese da todos vieron en el azul del
cielo que el humo que sala del del volcn formaba una palma. Viendo en
esto una seal del amparo de la Virgen, el pueblo decidi colocarle en la
mano una palma de oro, semejante a la que haban contemplado en el cielo.
Benedicto XV concedi la coronacin cannica de la imagen, que se efectu
el 21 de noviembre de 1921. El nuevo templo dedicado a Nuestra Seora de
la Paz fue terminado en 1953.
La Inmaculada Concepcin
Patrona de los Estados Unidos
Fiesta: 8 de diciembre
Cundo fue La Inmaculada establecida como la patrona de los Estados
Unidos de Norte Amrica?
La devocin mariana tuvo gran influencia en
los catlicos de Estados Unidos. Los Jesuitas
franceses fueron misioneros y exploradores en
el territorio de Lousiana que se extenda hacia
el norte por el ro Mississippi hasta Canad.
Ellos honraban a la Madre de Dios con el ttulo
de la Inmaculada. Jacques Marquette, S.J., le
llam al ro Mississippi el Ro de la
Inmaculada Concepcin en el ao 1673.
El obispo John Carroll tuvo una gran influencia
para que la devocin mariana se propagara en
Estados Unidos. Ordenado sacerdote en 1769,
era un hombre que llevaba en su corazn una
gran espiritualidad mariana. Fue elegido primer obispo de Baltimore y la sede
fue formalmente establecida el 6 de noviembre de 1789. El da elegido por l
para su consagracin episcopal fue el da de la fiesta de La Asuncin (15 de
agosto de 1790), ttulo bajo el cual la escogi como patrona de su dicesis,
que en aquel tiempo inclua a todo los Estados Unidos. La catedral que el
obispo Carroll comenz, donde ms tarde tuvieron lugar los muchos concilios
plenarios y provinciales de Baltimore, est dedicada a La Asuncin de Nuestra
Seora.
La devocin a Mara bajo el ttulo de la Inmaculada Concepcin floreci en el
siglo diecinueve. En el sexto concilio provincial de Baltimore en 1846, los
obispos de Estados Unidos pidieron que la bienaventurada Virgen Mara bajo
el ttulo de la Inmaculada Concepcin fuera nombrada patrona de la Iglesia
Catlica de los Estados Unidos. El decreto fue confirmado por el Papa Po IX
el siguiente ao (1847). Esta decisin se confirm cuando en 1854 fue
proclamado el dogma de la Inmaculada Concepcin por la Iglesia Universal y
tambin por las apariciones en Lourdes de Francia en 1858.
La Virgen de Guadalupe
La Virgen Santsima se apareci en el
Tepeyac al Beato Juan Diego en 1531.
Como prueba de su visita la Virgen
milagrosamente hizo que en aquel lugar
aparecieran preciosas rosas de Castilla y
que su imagen se quedara
permanentemente en la tilma de su
siervo. Ya en Espaa exista la
advocacin a la Virgen de Guadalupe en
Cceres y en La Gomera.
La milagrosa imagen de la Virgen de
Guadalupe se venera en Mxico (y en
todo el mundo) con grandsima devocin,
y los milagros obtenidos por los que
rezan a la Virgen bajo esta advocacin
son tan extraordinarios que no se puede
menos que exclamar: "El poder divino
est aqu". Dios Todopoderoso se
complace en derramar sus dones por
medio de aquella a quien El escogi para
ser su madre.
Historia
Nunca han faltado, aun entre los catlicos, los que rechazan la historicidad de
las apariciones de la Virgen. Pero estos ataques se convierten en
oportunidades para nuevos estudios. As ocurri con los exhaustivos estudios
dirigidos por Fidel Gonzlez mccj en preparacin para la canonizacin de
Juan Diego y recogidos por la agencia Zenit:
Quiz uno de los trabajos ms originales del padre Gonzlez, quien ha
sido asistido en esta labor por otros miembros de la comisin, Eduardo
Aparicin
La maravillosa visita de la Virgen ocurri el martes 12 de diciembre de 1531,
apenas diez aos despus de la conquista de Mxico. La madre de Dios viene
para dar a conocer el evangelio a los pobres indios vencidos y para "mostrar y
dar" todo su "amor y compasin, auxilio y defensa, pues yo soy vuestra
piadosa madre". El obispo de Mxico era Fray Juan De Zumrraga,
franciscano
Durante cuatro das la Virgen se haba comunicado con Juan Diego
hablndole en su propia lengua, el nhualtl. Al identificarse, Mara us la
palabra "coatlallope"; un sustantivo compuesto formado por "coatl" o sea,
serpiente, la preposicin "a" y "llope", aplastar; es decir, se defini como "la
que aplasta la serpiente". Otros reconstruyen el nombre como
"Tlecuauhtlapcupeuh" que significa: "La que precede de la regin de la luz
como el Aguila de fuego". De todas formas el vocablo nhualtl son a los
odos de los frailes espaoles como el extremeo "Guadalupe". relacionando
el prodigio del Tepeyac con la muy querida advocacin que los conquistadores
Descripcin de la Imagen
La imagen de Nuestra Seora de Guadalupe qued impresa en un tosco
tejido hecho con fibras de maguey. Se trata del ayate, usado por los indios
para acarrear cosas y no de una tilma, que usualmente era de tejido ms fino
de algodn. La trama del ayate es tan burda y sencilla, que se puede ver
claramente a travs de ella, y la fibra del maguey es un material tan
inadecuado que ningn pintor lo hubiera escogido para pintar sobre el.
La imagen de Nuestra Seora de Guadalupe es una maravillosa sntesis
cultural, una obra maestra que present la nueva fe de manera tal que pudo
ser entendida y aceptada inmediatamente por los indios mexicanos. Es
imposible de describir aqu la rica y complicada simbologa que contiene este
cuadro-cdice porque cada detalle de color y de forma es portador de un
mensaje teolgico.
El rostro impreso en el ayate es el de una joven mestiza; una anticipacin,
pues en aquel momento todava no haban mestizos de esa edad en Mxico.
Mara asume as el dolor de miles de nios, los primeros de una nueva raza,
rechazados entonces tanto por los indios como por los conquistadores. El
cuadro que se conserva en la moderna Baslica del Tepeyac mide
aproximadamente 66 x 41 pulgadas y la imagen de la Virgen ocupa unas 56
pulgadas del mismo. La Virgen est de pi y su rostro se inclina
delicadamente recordando un poco las tradicionales "Inmaculadas". Esta
oportuna inclinacin evita que el empate que une las dos piezas del tejido
caiga dentro de la faz de la Virgen. El manto azul salpicado de estrellas es la
"Tilma de Turquesa" con que se revestan los grandes seores, e indica la
nobleza y la importancia del portador. Los rayos del sol circundan totalmente a
la Guadalupana como para indicar que ella es su aurora. Esta joven doncella
mexicana est embarazada de pocos meses, as lo indican el lazo negro que
ajusta su cintura, el ligero abultamiento debajo de este y la intensidad de los
resplandores solares que aumenta a la altura del vientre. Su pie esta apoyado
sobre una luna negra, (smbolo del mal para los mexicanos) y el ngel que la
El Santuario
El Tepeyac es el santuario mariano mas visitado del mundo, superando en
visitas a Lourdes y Ftima. Cada ao, 20 millones de fieles se acercan al
venerado cuadro para expresar a la Madre del Cielo el testimonio de su cario
y veneracin. El da de la fiesta, el doce de diciembre, se calcula que casi tres
millones de personas acuden al santuario.
En la actualidad la imagen milagrosa est en la nueva baslica construida
junto a la antigua que se ha hundido notablemente. Los fieles pueden
contemplar el cuadro desde una estera mvil que a sus pies se desliza para
movilizar a los fieles y dar cabida a las multitudes que desean venerarla.
Como en todo santuario mariano, la baslica de Guadalupe cuenta con una
capilla del Santsimo donde los fieles constantemente adoran al Seor.
La Baslica nueva tiene forma redonda que simboliza la tienda que albergaba
el Arca de la Alianza en su marcha por el desierto; las lmparas interiores que
cuelgan del techo recuerdan la nube que guiaba al pueblo de Dios da a da y
la refulgente pared de oro que sostiene el cuadro, representa la columna de
fuego y luz que indicaba el camino durante la noche.
ayudar a los corazones que se han endurecido pero que aun buscan.
Para los sencillos de corazn los milagros no son necesarios para tener fe.
Ellos captan por la gracia del Espritu el amor solcito de la Madre del Cielo
que viene por ellos.
Los enemigos de la Virgen son muchas veces personas muy poderosas, pero
pasan y se hacen polvo. La Virgen permanece como testigo del amor de Dios
que es eterno. Ella ha querido ser un faro plantado en el corazn del
continente Americano para atraer a todos a Cristo, Salvador y Vida Eterna,
nica esperanza ante la ruina en que se encuentra la humanidad. Ella ha
querido darnos un milagro para ayudar a las generaciones incrdulas. Ha
querido demostrar con su caracterstica humildad, que la ciencia tiene su
funcin pero tambin sus lmites. Ella nos recuerda las palabras del ngel:
"Para Dios nada es imposible".
Fiesta: 8 de diciembre
(Inmaculada Concepcin)
En el Paraguay abundan las bellezas naturales: pero entre esa multitud de
dones que sembr la Providencia en su bondad hacia nosotros, ha de
sobresalir Caacup, la villa de los milagros rodeada por cerros, arroyos y una
prodigiosa vegetacin.
Caacup es como un estuche de
esmeralda que guarda una preciosa joya:
la Virgen de los Milagros, hasta la cual no
cesan de llegar los peregrinos de toda la
repblica, en busca de consuelo y curas
de sus males del espritu y del cuerpo, o a
pagar su deuda por una u otra salud
recuperada.
En mnibus, automviles, carretas, a
caballo y de a pie, todos los Paraguayos
hemos ido siquiera una vez en nuestras
vidas a visitar a nuestra Virgencita de
Caacup en busca de consuelo o para
agradecerle alborozados sus divinos
bienes.
Nos cuenta la historia que corra el ao
1600.....cuando cierta maana un grupo
de indios Mbayaes persegua a un guaran
con intencin de darle muerte, tal vez por
pertenecer a otra tribu dominante del rea, o tal vez porque el indio guaran
convertido al cristianismo y era feligrs de los franciscanos, a los que los
Mbayaes teman tanto como al diablo.
Completamente acorralado como estaba y desesperado por la suerte mortal
que le esperaba, el indiecito convertido se escondi detrs de un gran rbol
que le pareca protector. Agazapado y tembloroso, se le ilumin de pronto el
recuerdo de la Inmaculada Concepcin, que era la Virgen de su predileccin.
Entre splicas y suspiros, entre miedo y esperanzas, le prometi a la Reina de
los Cielos que si lo libraba de sus injustos y feroces enemigos, le hara una
imagen de la misma madera de aquel rbol.
Milagrosamente, los Mbayaes no lo encontraron en aquel monte y al caer la
noche se vieron obligados a volver a sus tolderias. El indiecito guaran se vio
luego libre......y no vivi ms que para cumplir su promesa.
Esperando un prudencial tiempo, el guaran vuelve al rbol protector, ya con
sus primitivas herramientas. Desgaj de aquel tronco la madera necesaria
para su propsito, puso a secarla, y pacientemente, con todo el arte de sus
manos y el fervor de su alma, se puso a esculpir dos estatuas de la Virgen:
una, mas grande, destinada a la Iglesia de Tobat, cercana al lugar, y otra,
mas pequea, para su devocin particular.
Celtiberia, donde est situada la ciudad de Zaragoza, en las riberas del Ebro.
All predic Santiago muchos das y, entre los muchos convertidos eligi como
acompaantes a ocho hombres, con los cuales trataba de da del reino de
Dios, y por la noche, recorra las riberas para tomar algn descanso".
En la noche del 2 de enero del ao 40, Santiago se encontraba con sus
discpulos junto al ro Ebro cuando "oy voces de ngeles que cantaban
Ave, Mara, gratia plena y vio aparecer a la Virgen Madre de Cristo, de pie
sobre un pilar de mrmol". La Santsima Virgen, que an viva en carne
mortal, le pidi al Apstol que se le construyese all una iglesia, con el altar en
torno al pilar donde estaba de pie y prometi que "permanecer este sitio
hasta el fin de los tiempos para que la virtud de Dios obre portentos y
maravillas por mi intercesin con aquellos que en sus necesidades
imploren mi patrocinio".
Desapareci la Virgen y qued ah el pilar. El Apstol Santiago y los ocho
testigos del prodigio comenzaron inmediatamente a edificar una iglesia
en aquel sitio y, con el concurso de los conversos, la obra se puso en marcha
con rapidez. Pero antes que estuviese terminada la Iglesia, Santiago orden
presbtero a uno de sus discpulos para servicio de la misma, la consagr y le
dio el ttulo de Santa Mara del Pilar, antes de regresarse a Judea. Esta fue la
primera iglesia dedicada en honor a la Virgen Santsima.
Muchos historiadores e investigadores defienden esta tradicin y aducen que
hay una serie de monumentos y testimonios que demuestran la existencia de
una iglesia dedicada a la Virgen de Zaragoza. El mas antiguo de estos
testimonios es el famoso sarcfago de Santa Engracia, que se conserva en
Zaragoza desde el siglo IV, cuando la santa fue martirizada. El sarcfago
representa, en un bajo relieve, el descenso de la Virgen de los cielos para
aparecerse al Apstol Santiago.
Asimismo, hacia el ao 835, un monje de San Germn de Pars, llamado
Almoino, redact unos escritos en los que habla de la Iglesia de la Virgen
Mara de Zaragoza, "donde haba servido en el siglo III el gran mrtir San
Vicente", cuyos restos fueron depositados por el obispo de Zaragoza, en la
iglesia de la Virgen Mara. Tambin est atestiguado que antes de la
ocupacin musulmana de Zaragoza (714) haba all un templo dedicado a la
Virgen.
La devocin del pueblo por la Virgen del Pilar se halla tan arraigada entre los
espaoles y desde pocas tan remotas, que la Santa Sede permiti el
establecimiento del Oficio del Pilar en el que se consigna la aparicin de la
Virgen del Pilar como "una antigua y piadosa creencia".
Numerosos milagros de la Virgen
En 1438 se escribi un Libro de milagros atribuidos a la Virgen del Pilar,
que contribuy al fomento de la devocin hasta el punto de que, el rey
Fernando el catlico dijo: "creemos que ninguno de los catlicos de occidente
ignora que en la ciudad de Zaragoza hay un templo de admirable devocin
sagrada y antiqusima, dedicado a la Sta.y Pursima Virgen y Madre de Dios,
Sta. Mara del Pilar, que resplandece con innumerables y continuos milagros".
El Gran milagro del Cojo de Calanda (1640) Se trata de un hombre a quien
le amputaron una pierna. Un da aos mas tarde, mientras soaba que
visitaba la baslica de la Virgen del Pilar, la pierna volvi a su sitio. Era la
misma pierna que haba perdido. Miles de personas fueron testigos y en la
pared derecha de la baslica hay un cuadro recordando este milagro.
El Papa Clemente XII seal la fecha del 12 de octubre para la festividad
particular de la Virgen del Pilar, pero ya desde siglos antes, en todas las
iglesias de Espaa y entre los pueblos sujetos al rey catlico , se celebraba la
dicha de haber tenido a la Madre de Dios en su regin, cuando todava viva
en carne mortal.
Tres rasgos peculiares que caracterizan a la Virgen del Pilar y la
distinguen de las otras:
1- Se trata de una venida extraordinaria de la Virgen durante su vida mortal. A
diferencia de las otras apariciones la Virgen viene cuando todava vive en
Palestina: Con ninguna nacin hizo cosa semejante", cantar con razn la
liturgia del 2 de enero, fiesta de la Venida de la Virgen.
2- La Columna o Pilar que la misma Seora trajo para que, sobre l se
construyera la primera capilla que, de hecho, sera el primer Templo Mariano
de toda la Cristiandad.
3- La vinculacin de la tradicin pilarista con la tradicin jacobea (del
Santuario de Santiago de Compostela). Por ello, Zaragoza y Compostela, el
Pilar y Santiago, han constituido dos ejes fundamentales, en torno a los
cuales ha girado durante siglos la espiritualidad de la patria espaola.
leo fue trado de Espaa por los hermanos Alfonso y Antonio Trejo, que eran
del grupo de los primeros pobladores europeos de la isla. Al mudarse estos
hermanos a la ciudad de Higey llevaron consigo esta imagen y ms tarde la
ofrecieron a la parroquia para que todos pudieran venerarla. En el 1572 se
termin el primer santuario altagraciano y en el 1971 se consagr la actual
baslica.
La piedad del pueblo cuenta que la devota hija de un rico mercader pidi a
este que le trajese de Santo Domingo un cuadro de Nuestra Seora de la
Altagracia. El padre trat intilmente de conseguirlo por todas partes; ni
clrigos ni negociantes, nadie haba odo hablar de esa advocacin mariana.
Ya de vuelta a Higey, el comerciante decidi pasar la noche en una casa
amiga. En la sobremesa, apenado por la frustracin que seguramente sentira
su hija cuando le viera llegar con las manos vacas, comparti su tristeza con
los presentes relatndoles su infructuosa bsqueda.
Mientras hablaba, un hombre de edad avanzada y largas barbas, que tambin
iba de paso, sac de su alforja un pequeo lienzo enrollado y se lo entreg al
mercader dicindole: "Esto es lo que usted busca". Era la Virgen de la
Altagracia. Al amanecer el anciano haba desaparecido envuelto en el
misterio. El cuadro de Ntra. Sra. de la Altagracia tiene 33 centmetros de
ancho por 45 de alto y segn la opinin de los expertos es una obra primitiva
de la escuela espaola pintada a finales del siglo XV o muy al principio del
XVI. El lienzo, que muestra una escena de la Natividad, fue exitosamente
restaurado en Espaa en 1978, pudindose apreciar ahora toda su belleza y
su colorido original, pues el tiempo, con sus inclemencias, el humo de las
velas y el roce de las manos de los devotos, haban alterado notablemente la
superficie del cuadro hasta hacerlo casi irreconocible.
Sobre una delgada tela aparece pintada la escena del nacimiento de Jess; la
Virgen, hermosa y serena ocupa el centro del cuadro y su mirada llena de
dulzura se dirige al nio casi desnudo que descansa sobre las pajas del
pesebre. La cubre un manto azul salpicado de estrellas y un blanco
escapulario cierra por delante sus vestidos.
Mara de la Altagracia lleva los colores de la bandera Dominicana anticipando
as la identidad nacional. Su cabeza, enmarcada por un resplandor y por
doce estrellas, sostiene una corona dorada colocada delicadamente, aadida
a la pintura original. Un poco retirado hacia atrs, San Jos observa
humildemente, mirando por encima del hombro derecho de su esposa; y al
otro lado la estrella de Beln brilla tmida y discretamente.
El marco que sostiene el cuadro es posiblemente la expresin ms refinada
de la orfebrera dominicana. Un desconocido artista del siglo XVIII construy
esta maravilla de oro, piedras preciosas y esmaltes, probablemente
empleando para ello algunas de las joyas que los devotos han ofrecido a la
Virgen como testimonio de gratitud.
La imagen de Nuestra Seora de la Altagracia tuvo el privilegio especial de
haber sido coronada dos veces; el 15 de agosto de 1922, en el pontificado de
Po XI y por el Papa Juan Pablo II, quien durante su visita a la isla de Santo
Domingo el 25 de enero de 1979, coron personalmente a la imagen con una
El hallazgo
Alrededor del ao 1612 o a los inicios de 1613, fueron a buscar sal en la
baha de Nipe dos hermanos indios y un negrito de nueve o diez aos.
Se llamaban respectivamente Juan de Hoyos, Rodrigo de Hoyos y Juan
Moreno, conocidos por la tradicin como "los tres Juanes". Mientras iban por
la sal ocurri la aparicin de la estatua de la Virgen. He aqu el relato de Juan
Moreno, dado en 1687, cuando tena ochenta y cinco aos:
"...habiendo ranchado en cayo Francs que est en medio de la baha de Nipe
para con buen tiempo ir a la salina, estando una maana la mar calma
salieron de dicho cayo Francs antes de salir el sol, los dichos Juan y Rodrigo
de Hoyos y este declarante, embarcados en una canoa para la dicha salina, y
apartados de dicho cayo Francs vieron una cosa blanca sobre la espuma del
agua, que no distinguieron lo que poda ser, y acercndose ms les pareci
pjaro y ramas secas. Dijeron dichos indios "parece una nia", y en estos
discursos, llegados, reconocieron y vieron la imagen de Nuestra Seora la
Virgen Santsima con un Nio Jess en los brazos sobre una tablita pequea,
y en dicha tablita unas letras grandes las cuales ley dicho Rodrigo de Hoyos,
y decan: "Yo soy la Virgen de la Caridad", y siendo sus vestiduras de ropaje,
se admiraron que no estaban mojadas. Y en esto, llenos de alegra, cogieron
slo tres tercios de sal y se vinieron para el Hato de Barajagua..."
El administrador del trmino Real de Minas de Cobre, Don Francisco Snchez
de Moya, orden levantar una ermita para colocar la imagen y estableci a
Rodrigo de Hoyos como capelln.
Una noche Rodrigo fue a visitar a la Virgen y not que no estaba all. Se
organiz una bsqueda sin xito. A la maana siguiente, y para la sorpresa de
todos, la Virgen estaba de nuevo en su altar, sin que se pudiera explicar, ya
que la puerta de la ermita haba permanecido cerrada toda la noche.
El hecho se repiti dos o tres veces ms hasta que los de Barajagua pensaron
que la Virgen quera cambiar de lugar. As se traslad en procesin, con gran
pena para ellos, al Templo Parroquial del Cobre. La Virgen fue recibida con
repique de campanas y gran alegra en su nueva casa, donde la situaron
sobre el altar mayor. As lleg a conocerse como la Virgen de la Caridad del
Cobre.
En el Cobre se repiti la desaparicin de la Virgen. Pensaron entonces que
ella quera estar sobre las montaas de la Sierra Maestra. Esto se confirm
cuando una nia llamada Apolonia subi hasta el cerro de las minas de cobre
donde trabajaba su madre. La nia iba persiguiendo mariposas y recogiendo
flores cuando, sobre la cima de una de las montaas vio a la Virgen de la
Caridad.
La noticia de la pequea Apolonia caus gran revuelo. Unos crean, otros no,
pero la nia se mantuvo firme en su testimonio. All llevaron a la Virgen.
Desde la aparicin de la estatua, la devocin a la Virgen de la Caridad se
propag con asombrosa rapidez por toda la isla a pesar de las difciles
comunicaciones.
Fue en el Cobre, en 1801, que los mineros, alentados por el Padre Alejandro
Ascanio, obtienen la libertad por Real Cdula del 7 de abril.
Con los aos se adquiri un recinto mayor para construir un nuevo santuario
que pudiese acoger al creciente nmero de peregrinos, hacindose la
inauguracin, con el traslado de la Virgen el da 8 de Septiembre de 1927.
Durante la guerra de independencia, las tropas se encomendaban a la Virgen
de la Caridad. No es que se pueda ver a la Virgen como una aliada en la
guerra. Mas bien ella, como madre, sufre y se preocupa de todos, busca la
paz entre sus hijos, finalmente cuando los corazones no le permiten otra cosa,
busca atenuar los odios y fomentar la reconciliacin y el perdn.
Despus de la guerra de independencia, los veteranos pidieron al Papa que
declarase a la Virgen de la Caridad del Cobre, patrona de Cuba. En
documento firmado el da 10 de Mayo de 1916 por el Cardenal Obispo de
Hostia, Su Santidad Benedicto XV accedi a la peticin, declarando a la
Virgen de la Caridad del Cobre Patrona Principal de la Repblica de
Cuba y fijando su festividad el 8 de Septiembre.
En 1977, el Papa Pablo VI eleva a la dignidad de Baslica al Santuario
Nacional de Nuestra Seora de la Caridad del Cobre.
Durante los meses de preparacin para la visita del Papa Juan Pablo II a
Cuba, diez imgenes peregrinas de la Virgen de la Caridad recorrieron las
distintas dicesis del pas con gran respuesta del pueblo.
La Virgen de la Caridad fue coronada por S.S. Juan Pablo II como Reina
y Patrona de Cuba el sbado 24 de Enero de 1998, durante la Santa Misa
que celebr en su visita apostlica a Santiago de Cuba.
Fuente: http://www.portalmariano.com