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22septiembre2015

Falcon9,lanuevapromesadeltransporteespacial
HIPERTEXTUAL
Publicado:15/02/201510:13CET

Actualizado:16/02/201517:21CET

Brillanteeselfuturodelaeraespacial.Aslovaticinanalgunosdelosinventosytecnologasmsinteresantesdelaactualidadtiempo.Como
elFalcon9,unamaravillanicaenlacosmonuticamodernaquesalialespacioelpasadomircoles11defebrero.
Consus54metrosdealtura,elincrebleFalcon9eselorgullodeSpaceX,lafamosaempresadetransporteaeroespacialdeElonMusk.Yno
slo para la multimillonaria compaa. Debera serlo para toda la humanidad, a pesar de sus espectaculares fallos a la hora de aterrizar.
PeroeselFalcon9uncohetems?Nimuchomenos,estapiezamaestradelaaeronuticaeslanuevapromesaparalasagenciasespaciales.
NoessloporelpropioFalcon9sinoporlosproyectosenlosqueseimplica,algunosdelosmsambiciososnuncapuestossobrelamesade
lacarreraespacial.
HacepocoseconocddelxitodelamisinDSCOVR.Sinembargo,enSpaceXnosepermitieronencenderelpurodecongratulacin.Esto
sedebealnuevofracasodelcoheteenlafasedeaterrizaje,lacualresult,otravez,catastrfica.Ytodoporculpadeltemporalqueestuvo
poniendo la operacin en peligro desde la primera ventana de lanzamiento. Efectivamente, la misin tuvo que ser retrasada varias veces
hastapoderterminarlaconunfinalcasideltodofeliz.CasideltodoporqueelFalconquedhechotrizasasolo10metrosdediferenciacon
respectoalaplataformadeaterrizaje.
LAIMPORTANCIADEUNCOHETE
ElFalconnoeselprimercohetepesado,nitampocoeselprimeroreutilizable.Perospretendeserelprimerocapazdevolveralatierray
aterrizar de forma satisfactoria por s mismo. Hasta ahora ningn cohete ha regresado por su cuenta y aterrizado para ser por completo
recuperado.Ydecimoshastaahoraporquesinofueraporesosltimosinstantes,elFalcon9hubiesesidotodounxito.Afaltadealgunos
ajustes,elcohetepesadocasihaceloquetienequehacer,queconsisteenlanzarlacargaquesequierayvolverprcticamenteintactoala
tierra. Esto, como imaginaris, sera un autntico hito en la carrera espacial que nos permitira ahorrar muchsimo dinero en recursos
ademsdemejorarinfinitamenteeltransporteespacial.
Apesardehaberseestrelladoyadosveces,justoenelmomentofinaldelaterrizaje,elFalcon9habatidoyaalgunosrcords.Cmoeldeser
elprimercohetecompletamenteprivadoimplicadoeneltransportealaEstacinEspacialInternacional.Enlaltimamisin,laDSCOVR,el
Falcon9consiguilanzaraestesatliteasuposicinactual,desdedondealertardeposiblesypeligrosastormentassolares.Estoseventos
naturales siguen siendo fuente de inquietud en el mundo de las telecomunicaciones y todava no son del todo entendidas por parte de la
comunidad cientfica. Con el reconvertido satlite, pues su objetivo primitivo era luchar contra el cambio climtico con otra serie de
mediciones,ygraciasalaayudadelFalcon9,sepodrcomprenderunpocomejorestastormentasderadiacinparaaspoderprevenirlasy
combatirlasmejor.

Trayectoriadelosprimerossegundosdellanzamiento.Fuente:SpaceX.

PeroelFalcon9,adems,esunapiezafundamentalenellanzamientodelmdulodetransporteDragon,tambindeSpaceX.Estemdulo
ha finalizado satisfactoriamente varios transportes de equipo y suministros para la ISS. Al fin y al cabo, el Falcon 9 est especialmente
diseado para poder llevar al mdulo hasta la rbita de la estacin o ms all. Falcon 9 es, sin duda, una de las mayores apuestas de la
cosmonuticaactual,capazdeasentarlasbasesdeloslanzamientosaerospacialesenunfuturoinmediato.
ASESELFALCON9
Y cmo es este gigante? El Falcon 9 mide, sin la cpsula de cabeza, unos 54 metros de altura, llegando a los 68 y medio con el mdulo
Dragondispuestoensucopa,ycasicuatrometrosdedimetro.Unautobsescolarcabeporcompletosoloenlacpsula.ElFalconesun
cohetepesadodedosetapas.Estoquieredecirquesedescomponeendospiezas,ademsdelmduloosatlitequeestlanzandoalespacio.
La primera etapa cuenta con nueve motores Merlin capaces de levantar los ms de quinientos mil kilos, ms la carga, hasta alcanzar el
empuje necesario que provocar que la segunda etapa se suelte. Una vez separada, la primera etapa caer de nuevo a tierra mientras la
segunda,consunicomotorMerlin,empujarlacargahastacolocarlaendireccinalarbitaadecuada.Trasesto,elmduloosatlitese
separar,abrindoselacpsuladelacabezadelcohete,ylasegundaetapacaertambinatierra.

BarcazaconlaplataformadeaterrizajeparaelFalcon9.Fuente:SpaceX.

El Falcon 9 est propulsado por oxgeno lquido y queroseno para cohetes tipo RP1, una mezcla bastante comn en este tipo de
lanzamientos, y su estructura est compuesta principalmente de una dura aleacin de aluminio y litio con una etapa intermedia, para
protegeralasegundaetapa,defibradecarbono.UnadelaspartemscuriosaseinteresantesdelFalcon9esprecisamentesucompendiode
patas de aterrizaje, diseadas para absorber el golpe durante el aterrizaje y suavizar as la llegada a tierra. Esto, por supuesto, no sera

posible sin sus propulsores, que lo dirigen para caer con el ngulo adecuado. Estos le permitirn encender de nuevo los motores para
amortiguarlafuerzadelagravedaddemaneraquealcancelos2metrosporsegundoensucada,momentoenelquelaspatasseencargarn
decompletarelaterrizaje.
Est construido con la tecnologa ms moderna que existe, tanto en sus soldaduras, del todo fiables, como en sus componentes de
navegacin.Adems,unsofisticadosistemacompruebavariasvecesquetodofuncionacorrectamente.Encasodequealgnparmetrono
sea como es debido, el Falcon 9 est programado para soltar todo el propelente y evitar as una explosin que lo desintegre, tratando
entoncesdeaterrizarconlossistemasrestantes.Adems,existeunaversinmsgrande,elhermanomayordelFalcon9:elFalconHeavy
unenormecohetede27motoresMerlinqueseseparaenvariasfasescondiversasetapasyquees,porahoraysobreelpapelalmenos,el
cohetemspotentediseadohastalafecha.
UnreportajedeSantiagoCampillo.
TAMBINTEPUEDEINTERESAR:
LaTierra,vistaenultraaltadefinicindesdeelespacio(VDEO)
Sexoenelespacio:Sepuedepracticar?Esposiblegestarunbebengravedadcero?
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