UNIVERSIDADDECHILE

VICERRECTORADEASUNTOSACADMICOS
PROGRAMAACADMICODEBACHILLERATO

Seminario Biologa:
Evolucin de la conducta en Primates

Profesora:
Integrantes:

Seccin:

FechadeEntrega:

MarisolEspinosa
RenJimnezR
FabinJofrL
FranciscoJorqueraH
IgnacioLalanneS.
AntoniaLazoQ

C14

Lunes23deJunio,2014

Resumen
Se realiza una compilacin bibliogrfica que identifique al aprendizaje como un elemento
constitutivo predominante en el proceso evolutivo de primates. Dado que el aprendizaje es
reflejado enconductas,seestudialaevolucindestas.Paraelloseestableceun origencomn
entre primates no humanos (NHP) y Homo Sapiens, asignando a este ltimo en un estado
evolutivo ms desarrollado dentro del orden primate, en funcin ala complejidad de conductas
realizadas, y as poder realizar relaciones mediante el establecimiento homologas en el
desarrollo de conductas (por aprendizaje) que definirn su evolucin. En lo anterior cobra
importancia la experiencia personal y social como mediacin del aprendizaje. Seguidamente,
para llegar a conocer la evolucin de la conducta gracias al aprendizaje, se debe establecer
como base, el que stas son concebidas por medio de la cognicin, lacualesdesarrolladapor
medio de procesos fisiolgicos en el interior del cerebro. Es entonces foco importante, para la
evolucin contextualizadaen el aprendizaje de conductas, el estudio del desarrollo cerebral yla
encefalizacin, estudio y comparacin de comportamientos sociales, del uso y fabricacin
instrumental, y del desarrollo del lenguaje, destacando a este ltimo punto como el ms
importante, no solo por la complejidad de esta nueva conducta y su aprendizaje, sino porque
tambin es considerado comoevento crucial pues marcara ladivergenciaquesufrilaespecie
Homo Sapiens en la lnea evolutiva de los primates. A partir de estas regularidades se
proporcionafinalmenteelfundamentoparaestablecerlasrelacionesconductualesevolutivas.

PalabrasClaves:Primates,Evolucin,Conducta,Aprendizaje,Lenguaje.

Introduccin
Es conocido quela conducta de los animales puede sercambiadasi losfactores ambientales
son los propicios para esto, pero sin las condiciones intrnsecas adecuadas de los mismos
individuosloscambiosnoseranefectivos.Nuestrainvestigacinseacotalaprendizaje,elcual
es el proceso que permite la regulacin de la conducta a partir de la experiencia,
especficamente, en el contexto de la evolucin de los primates. La hiptesis a desarrollar a
continuacin es referida a que el aprendizaje de conductas es tanto un producto de la
composicin fisiolgicaestructural de los animales como de su experiencia yqueestasfueron
quienes condujeron al estado evolutivo actual del Homo Sapiens. Entonces nuestro objetivo
serdemostrarlaapartirdelasinvestigacionesrecogidasqueapoyennuestropostulado.
Sabemos que el orden de los primates es monofiltico, en el cual todos los organismos
incluidos en l han evolucionado a partir de un ancestrocomn, por lotantoennuestroestudio
analizaremos la relacin evolutiva entre los primates no humanos (NHP sigla en ingls de
NonHuman Primates) y los primates humanos (Homo Sapiens) basndonos en similitudes
derivadas compartidasenrelacinalaprendizajedela conducta.Alserlaconductaunobjetono
materializado es que se complejiza su estudio evolutivo en el momento que intentamos
extender este estudio a tiempos en los cuales no hay registrosrealizados. Entonces veremos
que este estudio tiene que estar ligado a dos aspectos relevantes. El primero al que haremos
referenciaserlarelacinfilogenticadelasdistintasespeciespertenecientesalordenPrimate,
en la que se incluirn los NHP y los primates humanos, ligada al comportamiento de los
diferentes grupos. El segundo aspecto que abordaremos estar en relacin al aprendizaje
instrumental (a partir de restos fsiles de primates y adems de sus instrumentos) y al
desarrollodellenguaje.

Desarrollo
Los estudios comparados presentan una importante herramienta metodolgica para poder
estudiar la evolucin de un rasgo, en este caso del aprendizaje de conductas. Cuando dos
especies cercanas filogenticamente (primates No Humanos y primates Humanos) que
comparten un antepasado comn relativamente reciente, se adaptan a distintos nichos
ecolgicos y diversos hbitos de vida, se dice que han divergido y por ello sus respectivas
adaptaciones son consideradas derivaciones. Noobstante,estasespeciesconservarn rasgos
similares, cuyo origen seencuentra en el antepasado comn ytales similitudes se denominan

homologas (Freidin E.&Mustaca A.E.2008) , las cuales sernlasquevamosadesarrollaren

nuestrainvestigacin.

Una de las hiptesisqueseproponedelaevolucin,eslaqueserefiereatodaslas estrategias

sociales por las que un individuo busca aumentar su xitoreproductivo(WhitenyByrne,1988).
Para conseguirlo los primates habran recurrido a conductas complejas que requeran
cooperacin o un proceso de aprendizaje mayor, tales comolas de reconciliacin, alianzas, el
apoyo y sabotaje social, que son comnmente observadas en humanos y NHP, las cuales
estn presentes generalmente despus de encuentros agresivos en que inclusive, uno de los
contendientes muestra gestos de afiliacin con el otro. Por ejemplo, entre babuinos hembra
(Papio cynocephalus ursinus), el animal que se reconcilia anuncia su intencin conciliatoria
emitiendo un gruido al acercarse al oponente, previoa lainteraccindeafiliacin(CheneyDL,
Seyfarth RM, Silk JB, 1995). Respecto a las alianzas, en los chimpancs machos se
establecen entre los de alto rango y los de bajo rango bajo un pacto, para que el primero
conserve su dominancia y elsegundo ascienda de jerarquasocial(DeWaalFBM,1982). Otro
ejemplo son los macacos de bonete (Macaca radiata) macho, quienesparticipan activamente
en coaliciones contra terceros, conductas enteramente oportunistas, puesto que los animales
de bajorangoayudanaanimalesdealtorangoencontradeotrosmachosdebajorango,sibien
esto no mejora elrango del macho que coopera, sirve para recibir elapoyo delosanimalesde
rango alto en conflictos futuros, pues los machos que no presentan estos comportamientos
tienen pocas esperanzas de ser apoyados subsecuentemente (Silk JB, 1993). Finalmente el
sabotaje social es observable tambin en humanos y primates, que consiste en deshacer las
interaccionesdeafiliacindetercerospordistintosmedios(MondragnCeballosR,2001).
Pero,sibienesassoncaractersticascompartidasentreprimates,debemosanalizarelproceso
de aqueldesarrolloconductual.Apareceentonceselcuestionamientodelacienciaquehaceal
ser humano distinto del resto de los animales y NHP? Las respuestas a esta pregunta son
mltiples, pero una de las ms contundentes es que lo que nos hace distintos es nuestro
cerebro, ya queenl precisamente,residenlasclavesparaentenderlasingularidaddenuestro
comportamiento (MartnLoeches, M. Casado, P. Sel, A. 2008). Entonces en la bsqueda por
entendimiento de lanaturaleza humana,ningntemaesmsimportantequelaevolucin delas
caractersticas del cerebrohumano (Passingham, R.E. 2008,Preuss, T.M 2011, en Rilling, J.K.
2013) la forma ms conveniente de aquello es volver al estudio comparativo de cerebros de
especies primates vivientes. Si nosotros podemos identificar una caracterstica del cerebro
humano que no es encontrada en el cerebro de una especie familiar de primate cercano,

entonces podemos inferir que ese rasgo evolucion en el linaje homnido luego de que
divergimos desde un ancestro comn con los chimpancs entre 5y 6 millones de aos atrs
(Rilling,J.K.2013).
En base a lo anterior y retomando el aspecto fisiolgicoestructural en el contexto de la
evolucin, es importante recalcar entonces la importancia de la encefalizacin (proceso
evolutivo que consiste en el desarrollo del cerebro) ya que dentro del proceso evolutivo de los
primates en particular, existe un aumento peridico del volumen enla masa enceflica, lo cual
podra estar en relacin con el desarrollo en los procesos de aprendizaje y otros procesos
cognitivos, que pese a que radican especficamente enlasinapsis,staaumentaraenparalelo
con desarrollo de una mayor cantidad de clulas neuronales y su estimulacin ambiental,
produciendo un aumento en las conexiones. El desarrollo cognitivo se funda en una
remodelacin sinptica constante, a la que llamamos plasticidad, que es posible mediante la
constante inclusin de nuevas protenas estructurales de membranas en neuronas que estn
mediandoelaprendizaje.
Es en el punto de la socializacin, donde el desarrollo del aprendizaje alcanza su mayor
potencial, y con ello la encefalizacin ya que esta favorecilaszonascerebralesdeasociacin
fundamentalparaelaprendizajeycognicin(neocorteza).ChanceyMead(1953)sugirieronque
la competencia por conseguir una pareja sexual favoreci el incremento del tamao de la
neocorteza en los primates (considerando a esta conducta como parte de las relaciones
sociales). Anlisis ms detallados han demostrado que junto con la neocorteza otras reas
cerebrales, tales como el estriado o la amgdala, respectivamente, influyen directamente en el
proceso de la sociabilizacin.As, la demanda intelectual impuesta por la compleja interaccin
social entre los miembros de las mismas hordas impuls la seleccin de los homnidos ms
sociales, seleccionando a su vez a los ms desarrollados enceflicamente. Se da explicacin
entonces a ciertas caractersticas actuales de primates, en base adems a la evolucin por
seleccinnaturaldeDarwin.(FreidinE.&MustacaA.E.2011)
Agregando, posterior al proceso de sociabilizacin se producen adems progresos en el la
comunicacin: el origen del lenguaje, quien cumple un rolrecproco al sersu progreso influido
por el contexto y a su vez influir enel desarrollo de este mismo contexto. Dentro del lenguaje
humano predomina el desarrollo del rea deBroca involucradodirectamentecon laproduccin
del habla, el procesamiento del lenguaje y la comprensin. Aspues el lenguaje humano sirve
como posibilitador de los aprendizajes de los individuos, a tal grado que las ideas y los
conceptos mediados por lpuedensertransmitidos enausenciadelosindividuos,amanerade

conocimiento cultural, lacapacidad lingstica evolucion bajo la accindelaseleccinnatural

como un instrumento que increment la eficacia del sistema de transmisin cultural que
poseanlosprimeroshomnidos(CastroyToro,2002).
El procesodeaprendizajecomomtododeadaptacinevolutivaabarcaentoncesaspectosque
contribuyeron al desarrollo de la conducta instrumental que corresponde a la utilizacin y
fabricacin de herramientas. As, esta conducta se define por una capacidad cognitiva
conectada al conocimiento del mundo fsico y a la causalidad (Tomasello y Call 1997). En
primates, el uso de herramientas esbastante habitual. (WestergaardySuomi,1993)perovara
en los diferentes grupos, de 175 especies de primates, slo en seis se ha reportado el uso
regular de herramientas: Pan troglodytes, Gorilla gorilla, Pongo troglodytesy tres especies de
Cebus (ChevalierSkolnikoff y Liska, 1993). Muchos investigadores vinculan la fabricacin y el
uso de herramientas conla posesin de un particular equipamiento biolgico y conhabilidades
intelectuales avanzadas (ChevalierSkolnikoff, 1990). Por lo que esta caracterstica se puede
considerar como antecedente fundamental en elposibledesarrolloinstrumentaldelosprimates
yundesarrollocognitivomayor.
Por otra parte otra conducta relacionada a laadaptacinevolutivaestambineldesarrollodela
comunicacin a travs de la adquisicin del lenguaje en estados sumamente avanzados.
Respecto a ello es necesariosealarqueseconsideraallenguajecomounelemento clave ala
hora de defender la diferencia cualitativa entre lo humano y el resto de especies animales.
Adems que respectoa su desarrollo existen diversas hiptesis acercadelorigendellenguaje.
Ejemplo de ello es la hiptesis que considera que el punto clave en la evolucin de los
homnidos se produjocuandonuestrosantepasadosfueroncapacesdeatravesarelumbralque
favoreci el desarrollo del pensamiento simblico (Deacon, 1997). Otra hiptesisplanteadapor
Noam Chomsky (1972) propone laexistencia de una capacidad mental innata para ellenguaje,
es decir, un mecanismo especfico para la adquisicin del lenguaje que explica la facilidad con
la que un nio normales capaz de aprender cualquier lengua. Por otrapartese considera que
el proceso de seleccin natural corresponde a un factor de granimportanciaenlaevolucinde
la capacidad lingstica, favoreciendo la eficacia del proceso de trasmisin cultural que tenan
losprimeroshomnidos.

Discusin
No todos los cientficos estn de acuerdo con comparar a loshumanosconprimatesactuales,
muchos creen que nuestro parecido gentico, fsico y conductualno es suficiente para afirmar

tal relacin como cierta. Lacifra del 9899% que representa similitudde ADNdechimpancsy
humanos es extremadamente engaosa (Thompson B. 2005), si consideramos la cantidad
absoluta del material gentico cuando comparamos a los primates con los humanos, la
diferencia de 12% en el ADN representa aproximadamente 80 millones de nucletidos
diferentes (comparados a los 34 billones de nucletidos del genoma humano), una cifra
bastante grande que pondra en duda esta relacin. Contrariamente a esto, estn otros
cientficos quedefiendenalestudiobioqumicoparaelanlisisdeafinidadesgenticas(Jurmain,
R., Kilgore, L., & Trevathan, W. 2009) paravalidarlateoradelancestrocomn,yaquenosera
tan simple como afirmaba Thompson. Tambin los defensores de esta relacinevolutiva, son
aquellos paleoantroplogos que utilizan fsiles, artefactos y herramientas para analizarlos en
contextos geolgicoscronolgicos, los cuales han aportado grandemente a la reconstruccin
delahistoriaevolutivaynaturaldeloshumanos.

Conclusin y Proyecciones
Como fue mencionado, para conocer el estado evolutivo actual deloqueconsideramosel tope
del desarrollo, es importante conocer la evolucin de la conducta,siendo sta la caracterstica
ms distintiva del serhumanorespectoaotrosprimates.Parallegaraconocerlasedebeponer
como principio el que stas son adquiridas por un aprendizaje y que ste es desarrollado en y
por el cerebro. Dadas lascaractersticasdeestergano, suestudioevolutivo sepuederealizar
mediante dos enfoques, primeramente el estudio de uso de instrumentos, del cual podemos
inferir su relacin a estados evolutivos cognitivos previos al ser humano actual, por ser su
confeccin y uso,y conductas observadasenprimatesnohumanosactuales(consideradosen
estados evolutivos anteriores). El segundo enfoque de estudio vendra siendo el estudio del
cerebro en s, dado sudificultaddeobtenerdata denuestrosantepasadoses que considerando
la cercana filogentica de los NHP, el estudio de los cerebros actuales podra realizar
acercamientos a cmo se desarroll realmente la evolucin conductual. Otro punto que fue
adjuntado a los dos anteriores, es el anlisis de conductas sociales dentro de los distintos
primates, donde la adquisicin de ciertos comportamientos podran haber sido claves en su
supervivenciacomoespecie.Peroeleventoculminequeposiblementemsimportanciatuvoen
la evolucin, fue el desarrollo del lenguaje ya en el estado de Homo Sapiens, marcando una
nueva etapa en las formas de adquisicin de conocimientos mediante el aprendizaje. Lo que
podra ser utilizado ms adelante para investigaciones que se acoten a este hecho para
encontrarlascausasmsprobablesdelorigendellenguajedesdeelpuntodevistaevolutivo.

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